Дар, смерть и крупица недопонимания

Сара Тем временем мы добрались до места, с которого, по словам Джарета, фейерверки будут хорошо видны. Но прежде чем кто-либо из нас успел сказать что-нибудь ещё, представление началось. Вверх взмыла одинокая золотистая ракета, на миг осветившая все вокруг. Вслед за ней в небо устремилось огромное их количество. Раньше я неоднократно наблюдала запуск фейерверков, но такого не видела ещё ни разу. Перед нами возникали целые картины, в некоторых из них прослеживался сюжет. Вот прямо над нами пронесся огромный дракон с отливающей серебром чешуей. Из его ноздрей вырывались клубы дыма, а из приоткрытой пасти — струи пламени. В лапах чудовище сжимало отчаянно трепыхающуюся девушку. Ее длинные золотистые волосы развевались на ветру, а из глаз лились слезы. За ними проскакал на белоснежном коне рыцарь, закованный в латы, который, добравшись до логова дракона, вступил с ним в поединок. Отрубленная голова чудовища эффектно рассыпалась багряными искрами, а спасённая девушка бросилась в объятия к своему герою. За этим представлением последовали другие. Перед нами разворачивались и батальные сцены, и просто красивые картинки. Казалось, временами я забывала дышать — так все было грандиозно и потрясающе! В завершение показали маленькую и совсем простую на фоне предыдущих сценку: маленькая кудрявая девочка, приоткрыв рот от изумления, из-за дерева наблюдает за летающими над цветами феями. Казалось бы — такой простой сюжет, но от того, какой искренний восторг и изумление отражались на ее лице, на глаза невольно наворачивались слезы и хотелось поверить в настоящее чудо. Когда все закончилось, я не меньше минуты молчала, не зная, как описать увиденное. Слова казались слишком пустыми и невыразительными. — Пожалуй, сюда стоило попасть хотя бы ради этого, — единственное, на что меня хватило. — Это всегда так… — я помахала рукой в воздухе, не в силах подобрать подходящее определение. — потрясающе? — Да. Лучшие мастера готовятся почти весь год. И оно того стоит. — Определенно! — я даже про холод забыла. Впрочем, камзол Джарета был довольно теплым, поэтому я могла провести на улице ещё немного времени. Но уже пришла пора возвращаться, поэтому мы неспешно направились ко входу в зал. То, что произошло что-то плохое, я поняла почти сразу, стоило войти в помещение. Голоса звучали слишком громко и испуганно, из центральной части зала послышался негромкий вскрик. Не сговариваясь, мы с Джаретом направились прямо туда. Внезапно толпа расступилась, и я увидела лежащую на полу Беатрис. Рядом с нею расплывалась лужа крови. Я почему-то сразу поняла, что она мертва, но все равно кинулась к ней в слабой надежде нащупать пульс. И только схватившись за ее руку, я поняла, что вокруг нее отсутствовало энергетическое поле, которое присуще всем живым. Именно это я заметила сразу, но не позволила себе осознать. По правую руку от Беатрис лежал давешний эльф, причем выглядел он очень странно: кожа тонкая, как бумага, а сам он казался необыкновенно старым. — Из него выкачали всю магию, — рядом опустился Джарет. Его слова посеяли панику в толпе. Особо взволнованные поспешили отойти подальше. Вперёд выскочил невысокий старичок с необычайно длинным носом и растрёпанной бородой. Он начал активно выпроваживать зевак и зазывать кого-то из, очевидно, своих знакомых. Не прошло и пяти минут, как зал почти полностью опустел. Остались только главные представители магических народов, за исключением некоторых: Айне, например, предпочла уйти, равно как и королева гномов. А также в зале задержалось несколько магов, собранных неожиданно деятельным старичком. На Беатрис, казалось, он и вовсе не обращал внимания, полностью сосредоточившись на эльфе. Маг все продолжал исследовать покойного, а Джарет в это время вполголоса рассказывал мне, что нападение такого рода уже далеко не первое. Отношение к происходящим убийствам меня сильно удивило. У нас бы ещё после первого случая началось расследование, а после повторения так вообще взяли бы на контроль и сформировали оперативную группу. Кажется, это как-то так называется. Здесь же все предпочитали либо прятаться, либо молча бояться, либо вовсе не обращать внимания. Похоже, фейри сильнее отличались от людей, чем я думала. Хотя, возможно, в этот раз не пустят дело на самотёк, если развили такую активность. Но как ни в чем ни бывало играющая музыка в соседних комнатах намекала на другой исход событий. Тем временем старый маг (Руфус, как мне на ухо сообщил Джарет), закончил с осмотром и перешёл ко мне: — А вы кто будете? Почему не ушли с остальными? — накинулся он с вопросами. — Я ее ученица, — подбородком я кивнула на тело Беатрис. Запоздало накатило понимание, что ее не стало. Никогда больше ведьма не откроет глаза, не скажет очередную колкость и вообще ничего не будет как прежде. Меня затрясло, я с трудом удерживала слезы. — Так, у нас первая подозреваемая! — радостно сообщил Руфус, поворачиваясь к своим знакомым. Ситуация становилась настолько абсурдной, что я не могла поверить своим ушам. Я в панике глотала ртом воздух, но не могла произнести ни слова. Из-за моей спины вышел Джарет: — Руфус, ты в своем уме? Ты серьезно полагаешь, что девушка, только недавно начавшая изучать магию, способна на такие вещи? Да и нападения начались уже давно! — А как мы это подтвердим? Может, она уже с детства вовсю колдует, просто не признается! Не говорю уже о том, что я не видел ее, когда запускали фейерверки. — И я, и я! — остальные подтверждали его слова. — Да вы, вы совсем… Я просто ещё раньше вышла в парк! — попыталась оправдаться я. — И я могу это подтвердить, — Джарет ненавязчиво оттеснил меня плечом. — А может, вы в сговоре! — проклятый маг никак не унимался. — Руфус, ты забываешься! — если бы голосом можно было замораживать, то сейчас вместо старого колдуна появилась ледяная статуя. Тревожно замигал свет и откуда-то повеяло холодным ветром. — Э, да я так, просто размышляю, — быстро отступил Руфус. — Я никого не обвиняю, ваше величество. — Вот и прекрасно, — подчёркнуто вежливо произнес Джарет. — С вашего позволения, мы уходим. — А как же Беатрис? — я оглянулась на ведьму. — О ней позаботятся участницы ее ковена. У них есть свои правила на этот счёт, — Джарет с таким участием и заботой смотрел на меня, от чего в глазах стало ещё горячее. И прежде чем толпа увидела мои слезы, я ухватилась за его протянутую руку, и мы исчезли из зала. Мы оказались недалеко от моего общежития, и я медленно побрела в его сторону. Благо, в такое позднее время улицы почти пустовали, да и праздничные дни диктовали свой уклад, поэтому наш необычный вид не привлекал ничьего внимания. — Как ты? — осторожно спросил Джарет. — Лучше, чем Беатрис, — я шмыгнула носом, но смогла не расплакаться. — Что ты чувствуешь? — А ты как думаешь? — огрызнулась я, прибавляя шаг. — Пусть мы и знакомы с ней всего ничего, однако она столько всего для меня сделала. — Она была прекрасным человеком, пусть временами ее и хотелось убить, — внезапно сказал Джарет и тут же стушевался. — Ну, не буквально, конечно… — Да я уж поняла, — буркнула в ответ я. — Иногда Беатрис дико меня раздражала, но как-то по-доброму, что ли. — Я понимаю, что ты имеешь в виду. Такой у нее характер, но всерьез злиться на нее невозможно. Мы дошли до общежития, и Джарет неожиданно спросил: — С тобой остаться? Просто посидеть, поговорить, — он выглядел немного странно, когда говорил эти слова. — Нет, спасибо, я справлюсь. И уже поздно. До встречи! — с этими словами я быстро забежала в дом. И только оказавшись в своей комнате и крепко заперев дверь, я опустилась на пол и зарыдала, уткнувшись носом в Джаретов камзол, который так ему и не вернула. Ткань приятно пахла чем-то травяным и самим королем, от этого становилось хоть немного легче, как будто я всё-таки была не одна.