***
Поток неразборчивого шума, куда входили перебивающие друг друга беседы горожан, звуки трения резиновых шин и рёв автомобильных двигателей, прерывался в глубине парка. Среди золотистых деревьев дышалось куда легче, ибо воздух не был наполнен внушающими аппетит, а временами отвращение, ароматами от заведений быстрого питания и частицами клубистого дыма, исходящего из промышленных зон округа. Идя дальше по дороге, душу охватывало изумление, при созерцании бесчисленного количества янтарной листвы, путающейся под ногами прохожих, что втаптывали ту в серую плитку, не замечая упускаемой ими красоты. Моросящий дождь напоминал о себе мелкими капельками, падающими с хмурого неба, при этом никак не мешая устроившийся на скамейке паре, гуляющей без всякого зонта и надеющейся на то, что густая крона клёна сможет их укрыть. Отдалённо слышался что-то рассказывающий голос, игнорируемый до тех пор, пока не потребовалось его перебить тихим вопросом: — Как насчёт обменяться вещами? Ну знаешь, слышала так многие друзья делают. — Что ж, я только за. — Тогда, — трепетно снимая со своей руки темную перчатку, произнесла девушка и, положив ту в ладони парня, продолжила, — вот, держи. — Я не могу это принять! Ты же с ней столько дел раскрыла… — Хех, не в перчатке дело. Да и, у меня все равно есть запасная. — Полагаю, в таком случае, от себя я дарю тебе то, без чего не может обойтись любой мой образ, — нащупав спрятанную под воротником ленту, сказал юноша, после передав галстук-бабочку собеседнице.***
— Там же моя перчатка! — выкрикнула в нежданном прозрении Ванора, заставив стоящего рядом дёрнуться от испуга. — Верно, там действительно твоя перчатка, — убрав этаж с балериной, произнес дворецкий, открыв взор на аккуратно сложенную вещь, — если хочешь, можешь её надеть, как-никак она всё-таки твоя. — Нет, теперь уже не моя. — А ты никак не изменилась, всё так же великодушна, как и ранее. — Драко, я ещё вспомнила твои слова о том, что моя перчатка помогла раскрыть мне множество дел. Значит ли это, что я детектив? — Лучший во всём дистрикте G4. — Вот как- Прервать речь и обратить внимание на входную дверь, заставило несколько периодичных стуков. — Хм, кто же это может быть? Я пойду открою, а ты постой здесь. Лицезря в знак согласия со словами кивки головой вверх-вниз, парень покинул компанию девушки и отворил проход непрошенному гостью, от которого за пару метров чувствовался едкий перегар, смешиваемый с запахом табака от недавно выкуренной сигары. — Прости за беспокойство, но у тебя случаем аспиринчика не найдется? — Для Вас, мистер Блейк, всё что угодно, но впредь пообещайте мне, что подобного более не повториться, — вернувшись к комоду и открыв нижнюю шуфлядку, сказал парень, доставая с аптечки пачку таблеток. — Да кого же я тут вижу! Неужто-? — Согласитесь, во всём нужно знать меру, — повысив тон голоса на первом слове, высказался дворецкий невзирая на то, что перебил говорящего, и передал тому пару белёсых кругляшков, — верно же, Виктор? — О чём ты там? Ах, да! Меру, это точно. О! Чуть не забыл, глянь ка что нашёл возле крыльца. — Ключи? — Они самые. Должно быть ты потерял, не так ли? — Нет, но обещаюсь найти их хозяина в скором времени. — Тогда удачи тебе, малой, а ещё твоей обольстительной леди. — Она… не моя, — глубоким вдохом подавив в себе вспыхнувшую ярость и еле видное смущение, ответил Драко вслед уходящему и обернулся к Ваноре, — прошу прощения за его слова, он никак не хотел тебя оскорбить. — Ничего в общем-то, куда важнее найти хозяина ключей. — Хм, из всех обитателей этого особняка в подозрении ты и Винсент. — Кто-то меня звал? — распахнув дверь и войдя внутрь, поинтересовался тот, кого упомянули секундой ранее, — мне показалось, что именно здесь было произнесено моё имя. — Как Вы-? — Там, где Виктор, там и я. Было не трудно догадаться, что он заглядывал к тебе. — Да, действительно заглядывал и передал найденные им ключи, не Ваши ли? — Дай-ка взглянуть, — взяв звенящий предмет и, прищурившись, его рассматривая, холодно сказал Эджуорт, после вернув его дворецкому, — нет, не мои. Однако ежели тебе интересно, они от жилой части G4. Как я помню, подобная гравировка говорит о том, что помещение, открываемое этими ключами, принадлежит государству. — Что ж, спасибо Вам за предоставленную информацию. — Не за что меня благодарить. Надеюсь всё выше сказанное поможет вам двоим отыскать хозяина, а может и хозяйку, — краем глаза заметив нарушителя спокойствия у домашнего бара, но не подав никакого вида, уходя высказал мужчина. — …Тогда эти ключи принадлежат тебе, Ванора. — Даже если так, я не помню, где жила прежде чем потеряла память. — Тебе повезло, ведь это помню я и даже могу отвести тебя к твоему дому. — Когда выдвигаемся? — Прямо сейчас. Девушка довольно улыбнулась, чем сразу же очаровала, чуть усмехнувшегося и пройдящего к выходу из помещения, парня. Взглянув на подходящую к нему Ванору, тот галантно открыл дверь и пропустил ту вперед, как и полагает придерживаемым им правилам этикета. Минув длинный коридор и попав в прихожую, он подал девушке тёмно-серые кроссовки, помещённые в тумбу прошлым вечером, за что получил немедленную благодарность с её стороны. Переобувшись, оба покинули особняк и, освещённые слепящими лучами полуденного солнца, направились по песчаной дороге вниз. Следуя за Драко, девушке представились развесистые ветви берёз, величавые кроны клёнов, цветущие мягким пухом тополи, душистые жёлтые цветки лип, вечнозеленые изумрудные ели, тонкие сосны и другая растительность, поражающая как невиданным разнообразием, так и созданной ими волшебной атмосферой. Выйдя из лесистого царства глуши и душевного спокойствия, неподалёку показалась автобусная остановка, выделяющаяся на фоне природы своей округлой формой и имеющимся электронным таблом с расписанием ближайших рейсов. Пока Ванора вглядывалась в стеклянный экран, парень уже успел купить два билета, украшаемых изображением надлежащего вида транспорта и узорчатой окружностью сверху, внутри которой крупно красовался номер дистрикта. — Собственно, здесь и будем ожидать чего-то, что сможет доставить нас из одного крыла G4 в другое. — Номер случайно не шестьдесят четыре? — И вправду, у этого автобуса номер шестьдесят четыре. Если тебе интересно, он идёт почти через все достопримечательности округа. Смотри, вспомнишь чего по дороге. — Очень на это надеюсь, а то кроме жалких обрывков памяти у меня ничего нет. — Не думай так. Ты могла вообще ничего не вспомнить, но мне всё интересно спросить у тебя одну вещь. — Да, спрашивай. — Ты действительно хочешь обрести воспоминания вновь? То есть, вдруг прошлая ты сама захотела лишиться памяти? Да и что будешь делать если всё окажется не таким уж и радужным? — Как бы то ни было, Драко, нынешняя я желает всё вспомнить и надеется, что ей поможет кто-то, кто сейчас разговаривает с ней. — В таком случае, твоё желание — закон для меня. Обещаю сопровождать и направлять тебя от начала до конца. — Спасибо, если бы не ты, я не знаю, чтобы делала. — Я просто исполняю свой долг, который остался за мной после нашей последней встречи. — Что за долг? — Прости, Ванора, — опустив потухший взгляд вниз, подавленно произнёс Эджуорт, — я пообещал более об этом не говорить, как и вспоминать… Растерявшись от резкой смены настроений, девушка, как бы того не желала, не могла разомкнуть уст, дабы высказать что-то в ответ, поддерживая витавшую в воздухе немую тишину. Долгое молчание пропало с гудежом приехавшего транспорта, войдя в который, Ванора устроилась на бархатном сиденье возле окна, а парень рядом с ней, предварительно пробив билеты и положив те в карман брюк. На протяжении поездки она задумчиво вглядывалась в проскальзывающие мимо зелёные виды, что незаметно сменились длинными заборами, однотипными фабриками и заводами с высокими трубами, испускающими густой дым, окутывающий серой навесой небо и территорию вокруг. Зрелище не представляло из себя что-то интересное, наскучив, казалось, всем пассажирам, как перед глазами пронеслось цилиндрическое здание с буквой «М» над входом, тут же вынудив девушку выбежать на ближайшей остановке. Драко, обеспокоенный подобным действием спутницы, последовал за ней, догнав и перегородив той дальнейший путь. — Ванора, послушай, тебе не стоит туда идти- — Это ещё почему?! Разве не ты клялся, что поможешь мне всё вспомнить? А теперь останавливаешь на полпути к, возможно, единственному ключу от моей памяти. — Прошу теб- — Довольно! Оттолкнув парня мощным ударом в грудь, тем самым освободив себе дорогу, девушка смело приближалась к злосчастному зданию, как вдруг что-то заставило ту остановиться и замереть на месте.***
В охваченном непроглядной тьмой коридоре, единственным источником освещения выступали две пары глаз, горящие белым цветом, что отражался от проносившихся мимо стен, помогая ориентироваться в запутанном лабиринте. Каждый шаг отзывался глухим эхом, вместе со стараемо скрываемым тяжким дыханием и еле слышным мычанием одного из киборгов. Бурлящий в венах адреналин постепенно иссякал, замедляя скорость бега и возвращая чувствительность к пульсирующей боли, исходящей от полученных ранений, некоторые из которых были настолько глубоки, что обнажали нечеловеческое начало в виде металлического скелета. Потеря крови сказывалась на восприятии реальности, всё мутнеющей и мутнеющей с каждой секундой. В один момент ноги окончательно ослабли, свалив хрупкое тело на ледяной пол. Товарищ, взволнованный оглушительным грохотом, вмиг приблизился и сел рядом с девушкой, судорожно сжимающей бок, кровоточащий несмотря на тугую повязку, наложенную при помощи смокинга. Сам парень выглядел не лучше: пряди волос слипшиеся от алой жидкости, что стекала небольшими струйками по лицу, потрёпанная одежда, с видными дырками от ранений и бурыми разводами. Однако, под ярые убеждения, что всё хорошо и те скоро выберутся, он попытался взять спутницу под плечо, но та поспешно отдернулась, ибо прекрасно понимала, при таком раскладе, ни один из них не останется в живых. С последних сил, она объяснила как идти дальше и назвала пароль от замка на выходе, ощутив как её тело окружило нечто тёплое, хрипло говорящее слова благодарности и извинений. Слабо улыбнувшись, та, еле различая что-либо перед собой, дотронулась до влажной щеки парня и взглянула на него своими тусклыми глазами, прежде чем сомкнуть веки в последний раз.***
Вглядываясь в корпорацию перед собой, Ванора вспомнила её имя и значение буквы «М» в качестве логотипа, готовая вот-вот разреветься. — Я знаю, что не заслуживаю проще- — Драко! — сильно прижав к себе парня, всхлипывая прокричала девушка, — ты был прав! Прости меня, я просто думала- — Не нужно. Я знал, что не скрою от тебя горьких воспоминаний. Рано или поздно ты бы всё узнала, включая и это. Главное, что прошлое отныне в прошлом. — Что ты имеешь в виду? — Корпорация Маерза давно прекратила свое существование. — Точно, после инцидента киборгов G4, как же много воды утекло с тех дней… — опечаленно вздохнув, произнесла собеседница. — М? Тебя что-то расстроило? — Эх, Маерз… Где он сейчас? — Кто его знает, эта загадка остается без ответа до сих пор. — Тогда, пойдём отсюда, — ослабив хватку, произнесла Ванора, затем последовав вместе с парнем на автобусную остановку. — Можно ли спросить, зачем тебе нужен Маерз? — Я всего лишь хочу взглянуть в его лживые глаза, высказать всё, что накипело, а после дать ему прочувствовать те страдания, что испытывали его жертвы. — Хах, дожно быть Винсент будет рад тебе в этом помочь. — Вот только, мне его помощь не нужна. — За это тебя и любил Маерз. — Спасибо, приму за комплимент. Прикрыв ладонью ироничный смешок, девушка стала у дороги, дожидаясь общественного транспорта и ненадолго ушедшего Эджуорта. Спустя пару минут оба уже располагались на мягких сиденьях, наслаждаясь плавной ездой и предоставленным им отдыхом от недавней пробежки. Смотря в окно, Ванору более не интересовали представляемые ей картины, ибо та размышляла о припоминаемом тёплом чувстве, по всей видимости испытываемым к кому-то, с кем она была знакома до потери памяти. Сдавшись в ходе неравной борьбы со своей амнезией, она скрестила руки на груди и обратила внимание на сидящего рядом, что смотрел местное ток-шоу, транслируемое по монитору сверху. — Драко. — Да, Ванора. — Слушай, а раньше у меня был кто-нибудь, с кем я могла разделять что-то вроде симпатии? — Был один, открытки тебе слал, дарил пышные букеты цветов и, кажется, шоколад. Правда, он никогда не представлялся, потому и имени его я тебе не скажу. — Вот как, понятно… А ты сам когда-нибудь испытывал подобное? — Я? Нет конечно. Я же дворецкий, за мной особняк. Уход за ним отнимает у меня много времени, сама понимаешь. — Конечно понимаю. Интересно, нам ещё долго ехать? — Предостаточно. В тот момент девушка положила свою голову на плечо парня, что слегка смутился вместе с тем ощутив чувство, про которое так недавно говорил с, теперь уже крепко задремавшей, Ванорой.***
— Просыпайся, соня. Мы уже приехали, — ласково произнёс Драко, немного взъерошив густые волосы спутницы. — Так, быстро? — Я бы так не сказал, но да, — подав руку девушке, спускающейся по ступенькам автобуса, ответил парень, — надеюсь ты сможешь вспомни- — Я уже! Пойдём, пойдём, пока я не забыла, где она находится! — схватив ладонь Эджуорта и резво поведя того вглубь панельных многоэтажек, вскрикнула Ванора. Пронесясь сквозь несколько арок и выйдя к пересечению двух многоквартирных домов с экранными вывесками, чей неоновый свет украшал город вечером и ночью, она заметила пронумерованные подъезды, в один из которых недолго думая вбежала. Нажав в лифте на кнопку с цифрой пять, девушка принялась дожидаться прибытия на этаж, слыша отдышку стоящего рядом и приятную музыку, по всей видимости проигрываемую с целью скрасить нудное ожидание. И вот, перед обоими предстала дверь с поблескивающим номером 117. Взволнованно повернув ключ, услыша желанный щелчок, Ванора вошла внутрь и обрадовалась тому, что всё осталось таким, каким было в её воспоминаниях. Сняв обувь, она прошла в соседнее помещение, где в глаза бросилось множество мягких игрушек, что каждую их встречу для неё из игровых автоматов доставал Драко. Именно на одной такой красовалась повязанная галстук-бабочка, больно схожая с той, что Эджуорт дал девушке взамен на её перчатку. Между тем запечатанное сургучом письмо приманило внимание девушки, что под предлогом простого любопытства подошла к рабочему столу, заваленному давними копиями дел подозреваемых в совершении краж ценных документов с корпорации Маерз. Смахнув слой пыли с бумаги, она разломала печать на несколько частей, тем самым вскрыв содержимое конверта, коим был украшенный высушенными лунными цветками листик, содержащий изящно выведенное название, дающее начало разделенному на строфы тексту. Почерк поражал своей каллиграфичностью, будто бы писателем был человек благородного происхождения, относящийся к привилегированному классу или как минимум уроженец из обеспеченной семьи, способной позволить себе репетитора по письму. На языке так и вертелось несколько имен, но дабы не питать ложных догадок и не быть по итогу разочарованной в них, Ванора решилась прочесть письмо.«𝓜𝓸𝓸𝓷𝓯𝓵𝓸𝔀𝓮𝓻»
Для тебя, любимая, Пишу сей стих под зажжённою свечой И любуясь сумеречным светом, Представляю я тебя с собой. Ты словно беленький цветочек, Что распустился предо мной, Чьи лепестки нежнее шелка, Чей аромат к себе пленяет. На сей раз не об цветке Стих мой, а обо мне. О скрытном почитателе твоём, Рука которого выводит эти строки. И день и ночь Пишу покорно я тебе, Вдохновленный каждой вещью, Имеющей твою частичку. Ежели быть честным, Я поражен твоею красотой И только тобою я дышу. Да что там! Я живу! Однако, пишу в последний раз Чего же тут еще скрывать? Боюсь, тебе известно моё имя, Знакомы мы уже давно с тобой. Тот самый я дворецкий, Готовый двери отпирать И внутрь дома гостя запускать, Из раза в раз верно служа. Настало время мне признаться В любви своей к тебе, Ванора. Ведь подобных тебе девушек Не приходилось мне ещё встречать. С первого взгляда, Ты породила в киборге любовь, Столь не присущее ему чувство, Но сводящее с ума. Прошу, любовь моя, Дай мне ответ. Любой готов я от тебя принять, Ибо не в силах более молчание держать.
Девушка замерла в замешательстве от медленного осознания того, кем же был автор столь трогательного стихотворения, являвшегося последними кусочком пазла, которого так не хватало для воссоздания целостной картины событий. Да, было нетрудно догадаться и раньше, что помещичий дворецкий скрывает и недоговаривает некоторую информацию, тем самым запутывая и усложняя разгадку головоломки, дабы не дать волю собственным чувствам. Однако этот страх был знаком Ваноре, ведь она так и не смогла сказать хранимых во влюбленном сердце слов в тот день — день её смерти. В дверном проеме позади показался Драко, тут же изменившись в лице при понимании того, что девушка уже прочла его признание и готова вынести окончательный вердикт. На удивление, та не произнесла ни слова, лишь робко к нему подошла. — Это же, ты написал? Верно? — Д-да, это действительно был я, — тревожно ответил парень, сложа руки за спиной. — И ты до сих пор хочешь знать ответ? — Конечно, какой бы он не- Речь прервалась от неожиданного сближения с сухими от волнений устами Ваноры, мигом ощутившей на своей талии теплоту рук возлюбленного, прижавшего ту ближе к себе. Обхватив ладонями его лицо, девушка нежно прикоснулась к тонким губам, в ответ совсем не ожидая от Драко жадного вбирания её вишневых уст. Закрыв глаза, оба предались истинному наслаждению, разыскиваемому на протяжении всего их угнетающего существования, состоящего из повиновения чьим-то приказам и придерживания чётких инструкций. Лишь вместе они могли действительно жить, показывая свои настоящие чувства и не боясь, что кто-то свыше осудит их за это. Недолгий поцелуй завершился, отстранив друг от друга влюблённых, воодушевлённо смотрящих в глаза напротив себя. — Ты всегда слишком много болтаешь, Эджуорт. — Так, это значит, да? — Хах, а сам как думаешь? — Раз так, то я теперь никогда тебя не отпущу… — с грустью в голосе, от нахлынувших воспоминаний, сказал Драко, как можно сильнее сжав в объятиях любимую. — Хоть моя память лишь частично восстановлена, но я не могу с тобой не согласиться, — ответно обхватив руками парня, сочувственно произнесла девушка. — Я люблю тебя, Ванора. — Как и я тебя. Яркий лучик выглядывал из занавешенного призрачной тюлью окна, оповещая о наступлении вечера и слепя стоящих посередине комнаты, вовсе не собирающихся хоть как-то прерывать общую идиллию.