***
— Я не хочу, чтобы кто-то кроме Дилюка знал о моём настоящем отце, — сидя ночью на ладонях статуи Анемо Архонта на площади перед собором, произнёс кавалерист. — Но как ты тогда объяснишь Джинн то, откуда у тебя информация? — поинтересовался бард, присев рядом. — И об этом уже знает не только молодой Рагнвиндр, но и я. — Я не знаю, что-то придумаю. И вообще, откуда ты знаешь о моём происхождении? — поинтересовался мечник, посмотрев на Архонта. Хотя язык не поворачивается его таковым назвать. — Ты ведь знаешь, кто я, так чему удивляешься? Я всегда это знал, — Венти беззаботно пожал плечами. — И о твоей псевдомиссии я тоже знал. От ветра ничего не укроешь, Кэйа. — Но почему ты позволил мне остаться, если всё знал? — растеряно спросил рыцарь. — Ты другой, не такой как они. Твоё сердце чистое и доброе. Ты любишь Мондштадт, любишь свободу. Именно тут тебе показали любовь и дали право выбора. Тут твоя жизнь, тут твоя семья, — непривычно серьёзным голосом ответил бард, смотря на свой город. — И тебя признали Боги. Пусть это и была Царица, но она спасла тебя, защитила. О тварях бездны она бы не стала так заботиться. Своих детей, если позволишь так назвать тех, кого одаривают Архонты, она любит и ценит. Ты не предашь своё сердце. — Я могу всё потерять, если открою правду о том, кто я, — вздохнув, ответил капитан. Слова Архонта тронули его и давали надежду. — Смотря как ты преподнесёшь информацию. Назовёшься шпионом, то посчитают им, но ты можешь сказать, что не знал о своей миссии или забыл о ней. Поговори с Дилюком, он поможет. И не бойся, он всегда будет на твоей стороне, — улыбнувшись, ответил бард и спрыгнул вниз, обратившись ветерком.***
— То есть, ты родом из Каэнри’ах и был оставлен тут, чтобы шпионить? Но какая им была нужна информация? — успокоившись и переварив информацию, начала разговор Джинн. Дилюк с Кэйей пришли к ней вместе, сказав, что у них есть важна информация. Альбериху потребовалась неделя, чтобы собраться с духом и всё же поговорить с подругой детства. Он понимал, что это потеря времени, но страх был сильнее. Дилюк был рядом и поддерживал его, не давил и не гнал к действующему Магистру. Толчком же стал случай, который произошёл вчера ночью. Они с Дилюком зачищали лагерь, который расположился непозволительно близко к городу, и когда разобрались со всеми монстрами и смогли сбить щит крио-мага бездны, тот перед смертью сказал, что бездна идёт за своим принцем и ему не спрятаться. Тянуть дальше было нельзя и утром они первым делом пошли в штаб рыцарей. Джинн была шокирована рассказом настолько, что следующие полчаса после окончания истории она просто молчала. Она не кричала, не пыталась напасть, ни в чём не обвиняла и не называла предателем и шпионом. Хотя Кэйа бы не удивился и даже не стал бы спорить. Но всё лучше, чем они оба предполагали. Всё же это Джинн и она всегда старается мыслить холодной головой, а не поддаваться эмоциям. — Я не знаю, — честно ответил Кэйа. — Меня оставили возле винокурни, сказали, что последняя надежда и должен шпионить. И всё. — Но ты этого не делал, — не спрашивала, а утверждала девушка, глядя на своего приближённого. — Всё так. Ни тогда, ни сейчас, — кивнул капитан. — И не собираюсь этого делать. Но не так давно я получил письмо от отца, в котором он требовал информацию о нашей обороне. Поэтому я тут и всё это рассказываю. Они идут и скоро будут тут. Сколько их — я не знаю. Это первое письмо за столько лет. Прости, что не пришёл раньше. — Я могу понять, ты боялся реакции, — спокойно ответила действующий Магистр и подошла к кавалеристу, положив руку ему на плечо. — Я постараюсь оставить эту информацию в секрете. Скажу, что твои осведомители добыли информацию. — Джинн… Спасибо, — поддавшись эмоциям, Кэйа обнял подругу, но тут же отстранился, услышав покашливание. — Не ревнуй, Люк. — Никогда бы не подумала, что увижу ревнивого Дилюка, — хихикнула девушка, а вышеупомянутый закатил глаза. — Что ж, я соберу капитанов и мы обговорим план действий. — Я тоже хочу присутствовать, — подал наконец голос Рагнвиндр. — Даже если не разрешишь, я приду. — Ох. Я знаю, что не получится запретить. Кэйа тебе всё сообщит, — кивнула магистр. Пара кивнула в ответ и оставили девушку заниматься делами. Да и их самих ждала работа: Кэйа пошёл в свой кабинет, а Дилюк в таверну.***
Счёт шёл на дни, и все готовились к осаде и защите города. Мондштадт мог выдержать длительную осаду благодаря крепким, высоким стенам и наличию всего двух ворот: главных и боковых. Дорога в город и вовсе была всего одна — через мост. Удачное расположение города, окружённого Сидоровым озером со всех сторон, делало его фактически неприступным. Жителей Спрингвела также перевезли в город и предоставили кров. В подготовке помогали абсолютно все, так как понимали, что если и смогут защитить свой дом, то только вместе, да и Магистр Варка с основной частью рыцарей всё ещё отсутствовал. Хотя они в любом случае не успели бы вернуться. С каждым днём монстров в округе становилось всё больше и напряжение в городе становилось осязаемым. Было понятно — людям страшно, да и рыцари тоже порой шумно сглатывали, смотря на горящие огни лагерей со стен города. Их время подошло к концу. Стоя этой ночью на стене, Кэйа понимал это как никогда. Они с Дилюком и всеми обитателями винокурни тоже перебрались в город, хоть и было тяжело оставлять родной дом. — Волнуешься? — Рагнвиндр подошёл к капитану и встал рядом. — Я привёл чудовищ к стенам города, — негромко произнёс синеволосый. — Ты не виноват. Рано или поздно это всё равно бы произошло. Это было неизбежно, — спокойно ответил винодел. — Всех сожгу, если виноградники сильно пострадают. — Ха-ха, Дилюк, ты как всегда, — тихо рассмеялся капитан и улыбнулся впервые за день. — Но ты прав, если виноградники пострадают, это будет огромная потеря для города. — Ничего, значит рыцари будут учиться новому ремеслу. Штаб же обещал помочь с восстановлениями пострадавших земель, — усмехнулся Рагнвиндр, наблюдая за хохочущим в голос кавалеристом, который явно представлял рыцарей, работающих на винокурни и хмурого хозяина, наблюдающего за ними, чтобы ничего не испортили. — Ну вот, ты улыбаешься. — Прости, если заставил волноваться. Я думал, а изменится ли что-то, если я просто сдамся им? Может тогда они не тронут город? — улыбка сползла с лица капитана. — Не смей. Не смей этого делать! — резко ответил винодел и развернул ошарашенного парня к себе. — Это верная смерть и жертва напрасно. Мы обязательно справимся с этим. И я не пущу тебя. — Дилюк, но… — Нет! Никаких «но», Кэйа! Я не позволю тебе жертвовать собой, — в карминовых глазах плескался страх и его руки сильнее сжали предплечья капитана. — Но если это может спасти жизни, то оно того стоит, — тихо ответил крио-мечник. — Ты не можешь знать, что они не нападут, если ты сдашься. От тебя требовали информацию об обороне, значит им нужен и город тоже, — твёрдым голосом ответил винодел. Он пытался вразумить рыцаря и боялся, что тот действительно может осуществить то, о чём говорил. Он не хотел смерти жителей, но и не мог потерять своего близкого человека. Он сделает всё, чтобы защитить то, что ему дорого. Он обязан. — Хах, ты прав. Прости, что ты был вынужден это слышать, — синий взор смотрел с виной. — Ты прав, мы будем бороться и сделаем всё, чтобы защитить Мондштадт. А после… — Капитан Альберих! Сэр! Они начали движение! — к ним подбежал запыхавшийся рыцарь. — Разведчики только что вернулись. — Началось… Давайте же защитим наш дом, — Кэйа посмотрел на Дилюка, и они поспешили спуститься вниз. Кэйа должен был быть со своим отрядом и Дилюк был рядом, прямо как раньше.