Nocturnal me

Было так приятно темно. Тебя окружали тяжелые слои одеял, а подушка идеально поддерживала голову. Занавески не пропускали дневной свет и невозможно было понять наступило ли утро. Не хотелось даже шевелиться. Ты никогда себя ещё не чувствовала настолько комфортно. Ты думала, что ради подобного чувства придется прокрадываться в комнату кардинала, но... Теперь у тебя есть своя. Не открывая глаз, ты потянулась под одеялом. Твоя спина хрустнула, избавляясь от жёсткости, с которой ты проснулась. Мышцы расслабились. Несмотря на сопротивление, ты всё же открыла глаза. Твоя комната едва освещалась несколькими лучами, проникающими сквозь плотную ткань занавесок. Ты чувствовала себя как никогда спокойно. Твоё тело протестовало, пока ты вставала. Ты бы отдала что угодно, лишь бы остаться в кровати подольше, но сегодня твой первый рабочий день. Ты испытывала воодушевление. Да, тебе придется работать со вторым по возрасту и первым по ворчливости Эмеритусом, но это всё ещё новый интересный опыт. Опустив ноги на пол, ты посмотрела на время. Семь двадцать шесть утра. Ты должна быть в офисе к восьми. У тебя было не так много времени на сборы, но если начать сейчас, то ты бы пришла как раз вовремя. Доковыляв до туалета, ты привела себя в порядок. Ты выглядела куда лучше, чем вчера. Кровь и зола, прилипшие к коже, полностью смылись. Ты почистила зубы и постаралась не выглядеть так, будто только что проснулась. Ты надела своё привычное чёрное платье с белым воротником, натянула колготки и туго застегнула туфли. Ты уже собиралась выйти из своей спальни, когда вспомнила, что чуть не забыла кое-что. Обыскав свою сумку с одеждой, ты достала оттуда серебряную подвеску с круцификсом и застегнула её на шее, спрятав цепь под воротник. Потом ты подошла к тёмно-коричневому комоду, чтобы забрать лежавшую на нём брошь. Было странно осознавать тот факт, что ты больше не "сестра Т/и", а "Нунций Т/и". Твои друзья будут бесконечно дразнить тебя этим. Ты потерла брошь о платье, чтобы избавиться от следов пальцев на ней и прикрепила к груди. Убедившись, что она не наклонена, ты взяла телефон и ключи и уже собралась уходить. Ты остановилась у входной двери, заметив, что под ней лежало письмо. Подняв конверт, ты прочитала надпись на нём: "Нунцию Т/и". Ты вскрыла красную восковую печать. Текст был написан очень аккуратным почерком и гласил: "Обязательно не забудьте свои ключи и брошь. Они будут нужны вам на протяжении всего дня. - Сестра Император". Ты решила, что будет хорошей идеей повесить записку на дверь в качестве напоминания. Выйдя наружу, а после зайдя обратно, чтобы взять пальто, ты наконец отправилась в кафетерий за завтраком и кофе. Ты не любила кофе, но хотела произвести впечатление на своего нового босса. Во время своей болтовни Папа как-то раз сказал, что его брат любит черный кофе с двумя кубиками сахара. Он ворчал, что черный кофе на вкус "как задница Сатаны" и что "только тот факт, что он добавляет в него сахар не делает вкус кофе менее дерьмовым". Послушав подобное описание, ты никогда не решишься сделать даже глоток. Но это всё равно было не для тебя, так что неважно. Твои туфли цокали по каменным ступеням, пока ты спускалась вниз по лестнице. Сегодня был понедельник, и к тому же первый день зимы, так что большинство братьев и сестёр уже проснулись. Ты приветствовала их, проходя мимо. «Доброе утро, сестра Нэнси». «Доброе утро, Нунций Т/и! Поздравляю с повышением». Ты удивилась, откуда она вообще знает об этом? «Спасибо!» – ты широко улыбнулась ей. «Доброе утро, брат Фредерик!» – сказала ты, завернув за угол. «Доброе утро, Нунций Т/и. Рад слышать о твоей новой должности!» Ты скромно поблагодарила его, продолжая идти. Все, кого ты встречала по пути в кафетерий, поздравляли тебя. Новость о твоём назначении разлетелась по монастырю всего за ночь, подобно лесному пожару. Интересно, знают ли Беа и Бу? Заходя в кафетерий, ты почти вскрикнула от испуга. Две хлопушки взорвались по обе стороны от тебя. «Поздравляем!» – прокричали несколько голосов. Конфетти посыпались сверху радужным дождём, запутываясь в твоих волосах и одежде. Ты держалась за дверной проём, чтобы сохранить равновесие и схватилась за сердце. «О Бож... Дьявол, вы напугали меня до смерти!» Беа и Бу заключили тебя в свои крепкие объятия. «Мы так гордимся тобой, – заверещала тебе на ухо Беа, – Какого хрена ты не сказала нам ни слова об этом?!» «Да потому что я сама не знала! Всё произошло так быстро, я рассчитывала, что посвящение будет после Рождества. Я бы сказала вам раньше, но я не была уверена что это вообще произойдёт. Простите, что оставила вас в неведении». «Т/и, перестань париться по этому поводу, мы просто рады за тебя!» – Бу сжимал тебя крепче, чем можно было бы представить. Ты не могла даже вдохнуть. «Я бы обняла вас, ребята, но я не могу даже руки поднять...» – едва слышно сказала ты, задыхаясь. «А ой, прости». Они отпустили тебя, и ты наконец смогла наполнить лёгкие воздухом. Поправив платье и воротник, ты убедилась, что брошь всё ещё при тебе. Твои друзья сняли конфетти с твоей головы. Около двадцати других членов монастыря присоединились к вашему маленькому празднику. «Когда мы услышали новости, то обязаны были что-то подготовить. Такое событие не каждый день случается!» – радовалась сестра Кэрри. «Было довольно грустно, что ты не сможешь присоединиться к комитету, но это в разы лучше!» Твоё лицо уже болело от постоянной улыбки. «Ааа, ребят... Спасибо вам всем большое!» – ты покраснела и даже была готова заплакать здесь и сейчас. Никто никогда не был настолько добр к тебе, чтобы делать нечто подобное. У тебя даже вечеринок на день рождения не было. Твои друзья похлопали тебя по плечам. «Ты заслуживаешь этого, Т/и. Ты просто невероятная!» Беа обернула свои руки вокруг твоей шеи и ты покорно приняла её нежности. «А когда у тебя начнётся работа?» – спросила сестра Ли. Кровь из твоих щёк отхлынула к ногам. Ты проверила время на телефоне. Восемь пятьдесят пять. В спешке ты ответила ей: «Прямо сейчас!» Освободив себя от дружеских объятий, ты побежала к столу с кофеваркой, оставив всех участников вечеринки в замешательстве. Ты вылила кипящую тёмную жидкость в средний бумажный стакан и добавила туда два кубика сахара, помешивая соломинкой. Ты быстро надела крышку на обод стакана и схватила какой-то батончик, чтобы позавтракать по пути к кабинету Папы. Ты едва слышала, как твои друзья спрашивают тебя, куда ты так спешишь. В ответ ты могла лишь кратко попрощаться: «Я очень сильно опаздываю! Спасибовамлюблюцелуюобнимаю, пока!» Бежать так, чтобы случайно не разлить горячий кофе, оказалось довольно сложно, но ты каким-то образом ты смогла подняться по ступенькам куда быстрее, чем ожидала. Ты всегда боялась опаздывать, не говоря уже о первом дне на престижной работе. Из-за бега по коридорам у тебя появилась отдышка. Не будь в церкви сейчас так холодно, ты бы точно была полностью липкая от пота. Поворачивая в коридор, который вёл к кабинетам духовенства, ты замедлила темп, чтобы перевести дыхание. Ты хорошо знала какая дверь ведёт в кабинет твоего босса, ведь часто навещала своего Папу. Ты была удивлена толщиной стен между офисами. Неважно насколько громко Папа жаловался на своих братьев, они никогда не смогли бы услышать его, хотя кабинеты находились по соседству. Ты бы с радостью зашла поздороваться с ним, но у тебя очень плотный график с тех пор, как ты вступила на новую должность. Ты остановилась у таблички с надписью 'Папа Эмеритус II' и снова проверила время на телефоне. Восемь часов, как раз вовремя. Ты подняла руку и постучала без колебаний, которые были перед дверью Сестры Император. В пустом коридоре эхом раздавалось громкое тук-тук-тук. Ответ последовал неожиданно быстро. «Войдите». Ты глубоко вздохнула и повернула ручку. Офис был почти идентичен кабинету Сестры Император, но только... темнее. Мрачнее. Полки, стулья, стол. От всего этого веяло какой-то жуткой атмосферой. Папа II сидел в коричневом кожаном кресле и держал в руках открытую книгу. Он закрыл её, как только ты зашла. «Доброе утро, ваше несвященство. Надеюсь, у вас всё в порядке?» – ты говорила это с сияющей улыбкой. «Доброе утро, Нунций Т/и. У меня всё хорошо, спасибо», – он снова открыл книгу. «Присаживайся, нам нужно многое обсудить». Ты проглотила нервный комок в горле и села, вспомнив о кофе. «О, это вам, сэр. Чуть не забыла», – ты поставила стакан перед ним. Он выглядел удивлённым. Это можно было понять по едва заметным изменениям в его каменном выражении лица. Эти изменения были настолько ничтожны и малы, но они были. «А... Спасибо». Он сделал небольшой глоток и изумлённо поднял брови. Он, не ожидая, что ты принесёшь ему кофе, также не ожидал, что принесёшь нужный. Это не могло не заставить тебя улыбаться. Папа заметил это и быстро вернулся к своему обычному надменно-расслабленному лицу. Этого короткого изменения в его поведении было достаточно, чтобы оставить тебя довольной. «Как я и сказал... Есть много вопросов, которые мы должны обсудить, – он сел в кресло поудобнее, – Прежде всего, вот список контактов, которые тебе нужно хранить в телефоне. Советую добавить их всех как можно скорее». Он протянул тебе записку с именами и номерами телефонов всех членов духовенства. Придется найти время, чтобы переписать их все. «Во-вторых, список правил и постановлений, которым ты обязана следовать. Сестра Император утвердила только некоторые из них. Ради твоей безопасности правила были пересмотрены». Папа дал тебе толстую папку с бумагами. Все листы в ней были исписаны с двух сторон. Ты старалась сдержать свою досаду. «Ну и последнее, мы поговорим о том, как я буду обучать тебя. На прошлой неделе во время собрания мы с остальным духовенством договорились, что я буду твоим боссом. Любые возникшие вопросы ты можешь задавать мне. О любых возникших проблемах я также должен быть извещён. Даже после завершения обучения ты продолжишь работать под моим руководством. Это понятно?» – ты кивнула. «Да, сэр». Его челюсть была сжата, а глаза демонстрировали неоспоримый авторитет. «В таком случае, – он поднялся, – каждый день, как и сегодня, я ожидаю видеть тебя здесь к восьми. В течение дня тебе будет поручено доставлять сообщения между членами духовенства. Это также могут быть бумаги, книги, письма и посылки. Иногда тебе нужно будет доставлять что-то за пределы церкви и тебе потребуется моё разрешение. Такое же разрешение нужно для посещения подвала. Но ни при каких обстоятельствах ты не имеешь права спускаться вниз не оповестив об этом меня. Ясно?» Ты снова кивнула. Его фигура нависла над тобой. Тебе казалось, что он пытается запугать тебя и это работало. Ты немного опустила голову. «Все члены духовенства имеют право просить тебя доставить какие-то вещи. Для этого тебе не нужно моё разрешение. Если у тебя не останется работы, то вернись ко мне в офис. Всегда найдётся что-нибудь. Можешь считать это работой секретаря, но сложнее». Какое облегчение. Ты мысленно закатила глаза. У тебя был опыт работы в сфере обслуживания. Ужасная, просто невыносимая работа обслуживающим персоналом. «Так что я хочу, чтобы ты доставила это кардиналу Копии», – он достал две книги из ящика своего стола и передал тебе. «Ты не должна сразу возвращаться сюда, только если я не сказал об обратном. Если кто-то из членов духовенства остановит тебя посреди коридора с просьбой доставить что-то, то ты обязана выполнить её. В ближайшие пару недель ты будешь очень загружена. Мы все очень… отстаём от графика». Ты мягко улыбнулась и подняла глаза, чтобы поймать его взгляд. Половина монастыря избегала контакта с этим человеком, не говоря уже о разговоре лицом к лицу. Несомненно, потребуется время, чтобы сработаться, но ты была уверена, что справишься с этой задачей. «Хорошо, сэр. Может что-то ещё?» – ты не хотела признавать это, но, похоже, ты была создана для этой работы. Может быть, твоя старая церковь и не была столь добра к тебе, но зато научила выполнять чужие указания. Гораздо проще, когда кто-то решает за тебя, что делать. Необходимость придумывать планы, идеи и вообще что угодно очень напрягала. Работать на себя это то, что тебе нравилось делать последние несколько месяцев, но пришло время сделать шаг назад и заняться чем-то другим для разнообразия. Ты надеялась, что это не надоест тебе. «Это всё. Можешь идти», – Папа вернулся за свой стол, после того, как взял бумаги из шкафа. Ты кивнула и вышла. Офис кардинала находился в двух дверях от Папы. Ты постучала в темную деревянную дверь. Никто не ответил даже после повторного стука. Должно быть, он не в кабинете и тебе придется отправиться на его поиски. Обычно ты видела Копию только в двух местах: в его офисе или в библиотеке. Посещая последнюю, ты часто видела его погруженным в какую-то книгу. Проходя по закрученным каменным ступенькам, тебя ещё несколько раз поздравили с повышением. Ты могла только поблагодарить их и продолжить свои поиски кардинала. Ты надеялась продолжить ваш вчерашний разговор, который был грубо прерван братьями Эмеритусами. Неудивительно, что ты нашла его там, где и ожидалось. Куда больше тебя удивляла его предсказуемость. Пропавший кардинал сидел в уютном уголке большой церковной библиотеки. Его голова нависала над книгой, а рука незамедлительно переписывала её содержание. Он был окружён горой других странных бумаг и папок. Свет из окна освещал его рабочее место. Ты поднялась по ступенькам, ведущим к балконам библиотеки. Комната была заполнена тысячами книг разных жанров и тем, наряду с древними книгами, которые бережно хранились. Несмотря на то, что в церковную библиотеку не допускались прихожане, городская библиотека часто обменивалась с церковью. Ты приходила сюда, по крайней мере, три раза в неделю с тех пор, как попала в монастырь, но тут всё ещё оставались неисследованные секции. Воистину, это было огромным и магическим местом. Твоя рука скользила по перилам, а ноги несли к месту назначения. Копия не услышал, как ты подошла к нему. «Доброе утро, кардинал!» – он подпрыгнул на своём стуле. «Faex! – его белый глаз зацепился взглядом за твои, – о... Это, это ты». Он заикался: «Дьявол, Т/и, я не заметил, как ты подошла. Меня очень легко напугать». Было сложно не засмеяться из-за того, как сильно ты его испугала. Ты кашлянула, избавляясь от хихиканья. «Простите, что напугала вас, я этого не хотела. У меня для вас письмо», – ты передала ему записку. «Gratias tibi». Его кожаная перчатка скрипела о пергамент, когда он вскрывал восковую печать. «Я совсем забыл о твоей новой работе. Прошлая ночь была такой утомительной, что мне сегодня было даже трудно подняться с кровати» – Копия бормотал себе под нос. «Обычно для меня не составляет труда проснуться, но у меня не было собственной спальни с детства. Жаль, что теперь я вряд ли смогу высыпаться», – жаловалась ты. «Ты быстро привыкнешь, пташка», – он взял ручку и написал что-то на кусочке пергамента, подписав своё имя снизу. Затем он достал папку из самого низа стопки и положил её туда. «Не могла бы ты отнести это сестре Ризз, пожалуйста? Она должна быть в своём кабинете». Ты взяла у него папку: «Конечно, кардинал. Могу я ещё чем-нибудь вам помочь?» Он покачал головой. «Нет, это всё, дорогая. Спасибо». «Конечно, сэр. Приятного утра». Ты уже собиралась уходить, но Копия схватил тебя за запястье. «Ох, Т/и, подожди!» Ты повернулась к нему. «Нунций... Я хотел спросить, как у тебя дела?» – ты улыбнулась и села на скамейку напротив него. «Очень хорошо, спасибо. Я так воодушевлена новой должностью, мне больше не будет скучно». Он усмехнулся. «О да, занятость имеет свои преимущества... И свои недостатки», – он окинул взглядом загроможденный стол. «Вы уверены, что я больше ничем не могу вам помочь? Это ведь моя работа», – ты положила свою руку на его. Кончики ушей кардинала немного покраснели, и он отмахнулся. «Ты не сможешь помочь, только если ты не мастер в подделке подписей», – пошутил он. Ты обеспокоено посмотрела на него. Копия глубоко вздохнул. «Я буду в норме. Через пару недель нагрузка уменьшится, с твоей помощью все вернётся в норму, что бы эта норма не значила. С тех пор как я начал работать здесь, я ещё не разу не заканчивал работу вовремя. Будем надеяться, что с тобой всё быстро наладится». «Раз вы так считаете, кардинал. Я отдам эти бумаге сестре Ризз как можно скорее. Обязательно сообщите мне, если вам понадобится помощь, хорошо?» Он мягко улыбнулся. «Да, конечно, сестр-... Нунций Т/и». Ты закатила глаза и поднялась со скамейки, отпуская его руку. «Не знаю, насколько мне нравится это новое звание. Звучит так... официально». «Советую тебе свыкнуться с ним. Это то, что ты будешь слышать постоянно, начиная с сегодняшнего дня». Ты наигранно захныкала. «Я привыкну, но вряд-ли начну любить его!» --------------------------------------------------------------------------- После твоего визита к кардиналу Копии, ты доставляла различные вещи и документы сестре Ризз, затем брату Барию, Сестре Император, обратно кардиналу, Отцу Диакону Арину, снова Сестре Император, Папе Эмеритусу I, Папе III (что заняло гораздо больше времени, чем ты рассчитывала из-за некоторых... заминок), сестре Айли и так далее. Такое ощущение, что ты не останавливалась ни на минуту. Мисс Император не шутила, когда говорила, что ты весь день будешь на ногах. С утра ты ни разу не присела. Ты чувствовала себя мячиком для пинг-понга, который прыгал из угла в угол. В обед ты смогла лишь на ходу перекусить сэндвичем, а к ужину чувство голода стало весьма ощутимым. «Ах, Т/и, рад тебя видеть! Надеюсь с тобой ничего не произошло за последние... – он посмотрел на часы, – пятнадцать минут». Ты потеряла счёт времени из-за сонливости, которая начинала подкрадываться к тебе. «Я в порядке, Папа». Твоя речь была прервана зёвом, который ты пыталась приглушить. «Прошу прощения, это был долгий день. Вот документы, которые ты просил». Ты положила толстую папку бог знает чего на его захламленный стол. Его ноги в черных отполированных туфлях были закинуты на столешницу, что позволяло Папе более удобно расположиться в кресле. «Это был действительно очень длинный день. Как ты? Справляешься? Я знаю, что на тебя многое взвалили за сегодня». Твои глаза начали слезиться перед ещё одним приближающимся зёвом. «Не могу дождаться завтрашнего дня, чтобы повторить всё это», – сказала ты иронично. «Во сколько заканчивается твоя смена?» – он спросил это, не отрывая взгляда от газеты. «В девять тридцать». Его зрачки на мгновение перестали читать, чтобы посмотреть на часы над дверью позади тебя. «Ты справишься. Осталось всего лишь два часа». Уже семь тридцать, значит кафетерий закрыт. «Чёрт», – бормотала ты. «Пропустила ужин?» «Как ты догадался?» «Со мной так постоянно происходит. Ты могла бы пойти в комнату отдыха духовенства и купить себе что-нибудь». Папа убрал ноги со стола и поставил их на пол. Ты вопросительно посмотрела на него. «Ноги затекли», – объяснил он. «Не думаю, что мне можно туда заходить», – ответила ты. «Можно, если ты скажешь, что покупаешь это для кого-то», – ты искоса посмотрела на Папу. «Врать в свой первый рабочий день? Да ты прямо змей искуситель, Папа». Злобный хохот вырвался из глубины его груди. «Это моя работа, любовь моя. Я и есть змей», – он улыбнулся и встал. Взяв что-то из шкафа позади, он подошёл к тебе. «Мне нужно, чтобы ты отнесла это Эфиру. У гулей выходной, так что он либо в комнате отдыха, либо в своей спальне. Думаю, тебе стоит оповестить моего брата перед тем, как спускаться. Мы же пересмотрели правила безопасности». Папа вручил тебе квадратный пакет с запиской, приклеенной сверху и тонкой папкой. «Это для брата, – он указал на папку, – а это для Эфира. Если мы больше не увидимся, то приятного вечера». Он положил руки на твои плечи и поцеловал тебя в щеку. Ты не двинулась, а вместо этого крепко обняла его, фактически заманив в ловушку. Папа совсем не возражал, и ответил тебе взаимностью. Он нежно держал твою левую щеку в своей руке, проводя по ней большим пальцем. «Ты уже закончил работу?» «Я заканчиваю в восемь, к этому времени ты успеешь вернуться. Хотя я бы не возражал, если бы ты принесла мне бананы». Ты фыркнула от смеха. «Ты ведь проходишь мимо комнаты отдыха по пути в спальню». «Нахожу любые оправдания, чтобы увидеться с тобой, милая». Ты покраснела. Папа приложил свой лоб к твоему. Должно быть, он устал так же, как и ты. Небо уже начало темнеть, но звёзд ещё не было видно. Вы стояли в расслабляющей тишине. Ты бы уснула в его объятиях, если бы оставалась в таком положении достаточно долго, но у тебя ещё были дела. «Мне нужно идти», – сонно пробормотала ты. «Как скажешь, мой друг». «Спокойной ночи, Папа», – ты прижала губы к ладони его руки. «Увидимся завтра». Ты неохотно выскользнула из его тёплых объятий. Закрыв за собой дверь, ты двинулась к кабинету своего босса, прежде чем спуститься в знакомый подвал.