Nocturnal me

«Ты хоть понимаешь, о чём просишь?» – выпалил старший брат. Папа Эмеритус III находился на одном из пятничных собраний и слушал, как его ругают за предложение нанять нового посланника. Последние несколько недель он эксплуатировал тебя в качестве посредника между собой и гулями. Ты была не против и согласилась держать это в секрете от духовенства. Папа осознал, что с твоей помощью координироваться стало гораздо проще и предложил тебе стать новым посланником. Ты сказала, что могла бы стать им, но точно не будешь сама просить об этом у священства. Так и получилось, что теперь он спорил со своими братьями, пока остальные члены духовенства слушали их разговор. Папа скрестил руки и откинулся на спинку своего кресла. «Конечно понимаю, ты только вспомни как удобно было работать, когда был посыльный. Все могли закончить работу в 6 вечера». «А ты вспомни, как та бедная девочка была заживо съедена гулями, которым, как мы думали, можно доверять». «Эй, вообще-то я никогда им не доверял-» «Кто-то умер в церкви. У нас и так достаточно дерьма, с которым нужно разобраться, нам не нужен ещё один несчастный случай». Папа с досадой провел языком по внутренней части щеки. Он знал, что его братья крепкие орешки и заранее придумал план. Он даже написал его на бумажке, которая была аккуратно сложена в карман его штанов. Шаг первый. Спросить каждого члена о том, насколько организована их работа. Шаг второй. Предложить идею. Шаг третий. Держать себя в руках, пока эти придурки будут ссориться. Шаг четвертый. Спросить мнение у остальной части собрания. Шаг пятый. Убедить их своей красотой и очарованием. Шаг шестой. Победа. Папа перешёл к реализации четвертого этапа. «Что вы думаете об этом, кардинал?» – он знал, что его удастся убедить в этой идее полуагрессивным давлением. Кардинал поднял голову. Его взгляд скользнул по всем сидящим за столом. Духовенство молчало, ожидая ответа. «Ну... Я...я эм... Понимаете...» – заикался он. Папа улыбался, смотря на то, как Копия сыпется у него на глазах. Эмеритус положил локти на стол и сел так, чтобы казаться более устрашающим. Кажется, это сработало, и кардинал ещё больше вжался в своё кресло. «Вы ведь очень занятой человек, да? Все эти новые обязанности, возложенные на ваши плечи, наверняка очень тяжёлые. Разве не было бы здорово, если бы кто-то делал часть вашей работы?» Маленький кардинал перебирал пальцами под столом. Пока он пытался придумать ответ, пот начал течь с его шеи. «Мне н-нравится работать» – наконец сказал он. Все за столом обменялись озадаченными взглядами. Это совсем не тот ответ, который ожидал услышать Папа. Он снова опустился в кресло с нахмуренным взглядом. Внезапно в его голове вспыхнула лампочка. «Конечно, а кто не любит? Особенно такой трудолюбивый человек, как вы! Но беготню вверх и вниз по лестнице сложно назвать работой, верно? Это отнимает много времени за которое можно было бы заполнить документы и сдать их в срок. Так что без посыльного вы, фактически, успеваете сделать гораздо меньше работы. Это ведь совсем не то, к чему вы стремитесь, да, кардинал?» Бедняге не хватало слов. Он был полностью согласен с Папой. Ему бы пригодилась помощь, чтобы он мог ложиться спать раньше. Он часто просыпался рано утром для того, чтобы закончить работу, которую не успел доделать вечером. Если бы у него был ассистент, приносивший кофе и точивший ему карандаши, то он бы мог успевать делать всё вовремя. С другой стороны, он видел реакцию духовенства и не хотел выглядеть странным. Копия взвешивал все возможные варианты в своей голове. Он вздохнул. Психотерапевт сказал ему, что нужно учиться отстаивать то, во что он верит. Даже если остальные не разделяют его мнения. «Я... Я думаю нам нужен кто-то, кто поможет нам встать на ноги. Я не знаю как здесь всё работало когда... Когда произошел случай с девочкой, но сейчас творится абсолютный хаос. Станет только хуже, если мы не найдем посланника. Я предлагаю ввести определенные правила для него, чтобы предотвратить повторение этой трагедии». Папа едва заметно кивнул кардиналу, чтобы показать, что он доволен сказанным. Копия старался скрыть улыбку на своем лице. Папа выпрямился и посмотрел на остальных членов церковного совета. Одного за другим, он убедил их всех в необходимости помощи посланника. Некоторые из них даже рассказали о том, как сложно работать последние несколько лет. Младший Эмеритус был доволен тем, как он справился с пятым шагом своего плана. «Мисс Император, Папа, что вы думаете? Вы слышали совет и их жалобы, они все согласны с тем, что это неплохая идея. Как вы считаете?» – он скрестил руки перед собой. Прочитать эмоции с лица Сестры Императора можно было нечасто, но он был уверен, что смог убедить ее. Она сидела абсолютно прямо с приподнятой головой. Ее можно было назвать самой пугающей женщиной, которую он когда-либо встречал. «Я буду честна с тобой, Эмеритус. В последнее время я и сама думала о том, чтобы нанять нового посланника. Я рада, что мы подняли этот вопрос на сегодняшнем собрании. Учитывая общее согласие, у меня нет никаких возражений». «Но Сестра! – вмешался Папа II, – что насчёт рисков? Мы не можем допустить очередной смерти в стенах церкви! Это погубит нас!» «В таком случае, я предлагаю вам обсудить с кардиналом новые правила, которые он упомянул» – она посмотрела на него своим фирменным острым взглядом. «Я должен согласиться с Сестрой. Мы не можем позволить церкви развалиться на наших глазах. Мы нуждаемся в помощи» – впервые за сегодняшнее собрание сказал Папа Нихил. Первый брат начал запинаться. «Т-тогда мы должны проголосовать за кого-то, подходящего на эту роль. Я, например, не вижу в монастыре ни одного кандидата, способного справиться с такой сложной задачей. Это уже совсем не то, что было раньше». «Ну так найдите кого-то. Вы делали это раньше, сможете и сейчас» – раздражённо заявил Нихил. Средний брат усмехнулся и посмотрел в огромное окно рядом с ним. «Могу ли я внести предложение?» – послышался тихий голос позади. Глаза Папы снова увидели кардинала Копию, перебирающего пальцами. «Вперед». Нихил настоял. «Ну, – начал он, – есть одна милая девушка, она всегда помогает мне донести книги в мой кабинет. Я часто встречаю ее в коридоре и она всегда с нетерпением спрашивает, нужна ли мне какая-то помощь». « И как её зовут…?» «Эм... Не думаю что я когда-либо слышал её имя». I и II Эмеритусы заворчали. Голова младшего Папы выпрыгнула из руки, на которую опиралась. «Кардинал, вы говорите о той девушке, которая постоянно носит чёрное платье с белым воротником? В колготках и закрытых туфлях?» Лицо кардинала загорелось. «О да, должно быть, это она. Она всегда очень добра и любит те же книги, что и я» – он улыбнулся, но быстро спрятал улыбку в смущении. «Её зовут Т/И. Та, что приехала из святой церкви пару месяцев назад» – сказал Папа Мисс Императору. Послышался голос: «Я помню её, она принесла мне кофе, когда я один раз упомянул, что у меня нет времени сходить за ним самому». «Однажды она одолжила мне книгу, потому что я не смогла добраться до библиотеки, чтобы взять свою» – вспомнил кто-то другой. «Я шёл по коридору на днях, и она спросила, нужна ли мне какая-либо помощь» – раздался третий. Нихил и Сестра Император посмотрели друг на друга с удивлением. Сердце Папы билось невероятно быстро. Он не ожидал, что столько членов совета знают о тебе. Он даже не собирался упоминать тебя, чтобы они не подумали, что он продвигает своих любимчиков. Всё оказалось лучше, чем планировалось. «Я присмотрюсь к этой Т/И, раз многие из здесь присутствующих высоко отзываются о ней. Я ожидаю, что вы не станете рассказывать о вакансии посланника в церкви, особенно ей. Если всё будет в порядке и она окажется идеальным кандидатом, то я рассчитываю, что вы обучите её всему необходимому, – Сестра Император посмотрела на Папу II, – а пока, если не осталось вопросов, я отпускаю вас». «ЧТО?!» – воскликнули все три брата. Остальные члены духовенства начали собирать вещи и покидать комнату. «Сестра, при всём уважении, что вы имеете ввиду под тем, что я буду тренировать её?» – спросил Папа II. «Почему именно он?» – обеспокоено задал вопрос младший Эмеритус. «Я сказала именно то, что имела ввиду, мальчики. Безоговорочно» – Мисс Император повернулась к ним спиной и начала складывать документы в сумку. «А сейчас, прошу простить, мне нужно заняться более важными делами». Братья попрощались с ней, когда она проходила мимо них и исчезла за дверью. Когда все разошлись, вспыхнул громкий, почти кричащий спор. Братья ругались между собой. К сожалению, они никак не могли повлиять на ситуацию, решение уже было принято. «Это всё твоя вина» – бурчал второй Эмеритус. Папа начал огрызаться: «Откуда мне было знать, что она повесит это именно на тебя. Я думал она попросит МЕНЯ тренировать её, раз я первый высказал эту идею!» «Ты никогда не думаешь достаточно, Тобиас. И это твоя проблема по жизни» – ворчал старший Папа. «Я всё обдумал заранее, придурок, и это не моя вина, что она выбрала его. Почему ты вообще злишься? Ты даже отношения к этому не имеешь!» «Я являюсь частью духовенства и имею такое же право голоса, как и вы». «О, так может это ты будешь её обучать, идиота кусок?» – рычал Эмеритус II. «Поосторожнее с выражениями, умник». «Мальчики, хватит! – рявкнул Нихил, – Что есть, то есть. Я ожидаю, что вы будете четко следовать данным вам указаниям. Никаких оправданий». Папа очень медленно встал. Старший брат помог ему. «Теперь, – прохрипел Нихил, – идите спать и заткнитесь нахер. Я больше не хочу слышать ни слова». Он вышел из комнаты, укатив свой кислородный баллон вместе с ним. Три брата простояли в тишине около минуты, прежде чем начать собирать свои вещи. В конце концов они разошлись по своим комнатам, даже не попрощавшись друг с другом. Папа Эмеритус III отправился искать тебя. ------------- Он знал, что ты где-то неподалеку. Ты всегда бродила по коридорам в это время. Его глаза начали уставать, обыскивая длинные коридоры вдоль и поперек. Он присел на подоконник одного из больших витражных окон. Он снял свою митру с головы и положил рядом. Прильнув спиной к раме окна, его веки сомкнулись. Он хотел минутку отдохнуть, чтобы потом продолжить свои поиски. Всего минутку... «Папа, всё в порядке?» «Чёрт возьми!» – он подпрыгнул. Его сердце почти упало в пятки. Должно быть, он заснул. Он взглянул на причину своего испуга. О, как вовремя, это была ты. «Чёрт, Папа, я не хотела тебя напугать. Ты хорошо себя чувствуешь?» – спросила ты. На твоём лице было видно сильную обеспокоенность и некоторое изумление. Он положил руку на сердце, стараясь вернуть ему нормальный ритм. «Да, да, я в норме. Ты просто ошеломила меня. Я искал тебя и присел на минутку... Который сейчас час?» Ты посмотрела на часы. «Почти десять». «Ох, прошло не так уж много времени». Ты едва слышно усмехнулась. «Думаю, тебе стоит лечь спать, Папа. Это был долгий день» – ты протянула ему митру, упавшую на пол в результате испуга. Он забрал ее у тебя из рук и провел пальцами по волосам прежде, чем снова надеть. «Знаешь, мне кажется я никогда не видела тебя без этой шляпы» – призналась ты. «А как же выступления?» «Во время ритуалов я слишком занята танцами. У меня нет времени пялиться на группу». Лицо Папы выражало наигранное разочарование. «Я оскорблен, дорогуша. Я трачу столько времени, приводя себя в порядок, а ты даже не смотришь на меня». Ты хихикнула. «Я постоянно вижу тебя, Папа. Ты и так достаточно красив». Он вздохнул и затрепетал своими ресницами. «Ты правда считаешь, что я симпатичный?» Ты закатила глаза и протянула ему свою руку. Он взял её и встал с подоконника. «И всё же?» – настаивал он. Вы скрестили свои локти и под руку направились к его кабинету. «Конечно я так считаю. Ты очень красивый» – без притворства сказала ты. Он явно не ожидал от тебя столь высокой оценки, но принял это за комплимент. «Спасибо, дорогая, это очень мило с твоей стороны» – Папа слегка опустил голову, стараясь скрыть улыбку. «Знаешь, ты одна из самых чудесных девушек, которых я когда-либо встречал». Ты покраснела. Хотя у тебя были исключительно платонические чувства к Папе, он точно знал, как делать самые лучшие комплименты. «Ох, ты только говоришь так». «Я бы никогда не сказал этого, если бы это не было правдой». «Ты однажды сказал, что множественное число слова 'кофе' это 'кофеи'. Так что не знаю...» «Но это правда...» «Нет, просто нет». Вы с папой шли по коридорам, иногда "случайно" сворачивая не туда, чтобы сделать путь до кабинета чуть длиннее. Вы оба смеялись над своими локальными шутками и наслаждались обществом друг друга. Но всё хорошее рано или поздно подходит к концу. Вы дошли до лестницы, ведущей к помещениям духовенства. Он отпустил твою руку и повернулся к тебе. «Т/И», – прошептал он неожиданно серьезным тоном. Ты взглянула на него. Его зелёный и белый глаза пристально смотрели на тебя. Его черепо-подобный макияж немного размазался к концу дня, и из под митры местами торчали черные волосы. «Да, Папа?» Эмеритус оглянулся по сторонам в поисках тех, кто мог подслушать ваш разговор. Он взял твои плечи руками и подтянул к себе. Его черно-белая щека прижалась к твоей, оставляя отпечаток. Его дыхание щекотало твоё ухо, когда он едва слышно говорил. Его низкий голос вызывал дрожь по всей спине. «Духовенство ищет нового посланника. В ходе дискуссии ты была порекомендована многими членами церковного совета в качестве главного кандидата. Они будут следить за каждым твоим шагом, так что будь начеку. Я уверен, что тебя одобрят на эту должность, но никому не рассказывай о том, что я сказал тебе. Даже когда тебя уже примут». Папа чуть отодвинулся. Ты ничего не сказала, а только кивнула в знак понимания. «Умница». Он быстро поцеловал тебя в лоб и отпустил. «Спокойной ночи, дорогая. До завтра, и спасибо за прогулку». «Как всегда взаимно, Папа» – ты подмигнула ему. Помахав на прощание, он начал подниматься по лестнице. Обувь стучала о камень и черная роба развевалась следом за ним. Ты развернулась после того, как он скрылся из поля твоего зрения. А теперь ты собиралась сделать то, что планировала изначально. Парочка гулей ждали свои угощения.