И вспыхнет пламя. Игра Королей

Солнечное Копьё, январь, 371 г. от З. Э.

Родные песчаные стены приветливо переливались в свете закатного солнца, а тонкие башни словно протыкали небо своими шпилями. Знакомые лица горожан, запахи специй, благовоний, рыбы и моря, всё это сливалось в единую картину дома, по которому молодая королева изрядно истосковалась. С трепещущим сердцем она пересекла замковые ворота и оставила позади галдящий Тенистый городок с его узкими улочками и раскалёнными домами. Когда массивные ставни щёлкнули позади Дианны, весь шум разом смолк, уступив месту приятному шуршанию замковых обитателей, что суетливо бегали туда-сюда, волнуясь не меньше своей правительницы. Она не видела Солнечное Копьё около года. Из-за этого внутри сидел страх того, что по возвращению ей придётся столкнуться с чем-то незнакомым. Но на деле оказалось всё куда менее прозаичным. Те же люди, те же стены, ровно так, как и было до её отъезда. От этого оказаться внутри своего дома было очень приятно. После своей коронации Дианна долго думала с чего ей начать, как же собрать вокруг себя объединённый Дорн, и пришла к выводу, что одной ей это бремя никак не вынести. Она не могла рассчитывать только на свои силы, как это ранее делала Элия, а потому пришла к выводу, что ей был необходим совет и верные люди, что будут в него входить. После этого решение пришло мгновенно. Не было лучшего способа узнать своих вассалов, чем отправиться в некий тур по землям Дорна. Сначала Мартелл объездила всю восточную часть своего государства, после чего вернулась в Солнечное Копьё. Беременность вынудила её на время оставить свою затею. Уже после того, как на свет появился наследник и сама Дианна достаточно окрепла после родов, она возобновила своё путешествие, но уже по западной части страны. Таким образом она побывала во всех значимых замках и узнала своих поданных как никогда хорошо. Вместе с этим ей открылись все проблемы, что терзали Дорн, что тоже было немало важным. Теперь же долгий объезд владений подошёл к концу и королева с чистым сердцем вернулась домой, где её ждала маленькая семья. Самое первое, что сделала Дианна, так это схватила двухгодовалого сына на руки и прижала к груди. Она была вынуждена пожертвовать его взрослением ради государства. Мимо прошли все те мелочи, что были дороги любой матери: первые шаги и первые слова. Девушка оставила принца совсем ещё малышом, а теперь он смотрел на мать куда более осознанным и немного испуганным взглядом. Первенца назвали Квентином. Ребёнок вобрал в себя двоих родителей сразу. Немного зауженные лисьи глаза достались от отца, а вот светлая кожа перешла от матери. Всё это время мальчик был на попечении принца-консорта, который сопровождал Дианну только в первой половине путешествия, а после он остался с сыном, дабы не сделать его временным сиротой. Дианна расцеловала малыша и ещё сильнее сжала в своих руках. Она вполне была готова, что Квентин её совсем не узнает и первое время будет сторониться. Благодаря Адаму, образ матери и королевы всегда присутствовал в Солнечном Копье, даже когда она так долго отсутствовала. А потому маленький принц понимал, что мать у него есть, просто она была слишком далеко. Мартелл не стала выпускать сына из рук, да и сам мальчик не противился её объятиям. Адам только скромно склонил голову, а после чмокнул жену в щёку, заметив на её лице некое позволение для этого действия. Леди Клара, что стояла в стороне, не пыталась разрушить эту семейную встречу, она смиренно дождалась, когда с приветствиями будет покончено и Дианна сама подойдёт к ней, дабы поздороваться. — Наконец-то вы дома. Думается мне, путешествие прошло очень продуктивно? — задала вопрос Манвуди, поспешив за королевой, что несла сына на руках, а её муж семенил следом. — Это было долго, но оно того стоило, — ответила Дианна. — Побеседуем, леди Клара, наедине. — На этих словах она передала Квентина его отцу и ещё раз чмокнула уже в лоб, потрепав по отросшим чёрным волосам. Вместо того чтобы отправиться в свои покои и просто-напросто отдохнуть после долгого и изнурительного пути, Мартелл не хотела жертвовать остатками вечера на мягкую постель и горячую ванну. Всё это она ещё успеет сделать после того, как переговорит с Манвуди и выяснит всё то, что её так волновало. Вдвоём они прошли в королевский кабинет, уже совсем в другой, не тот, что был при Элии. В той каморке Дианна не была намерена оставаться, а потому обосновала рабочее место в другой части замка, где было гораздо просторнее, а большое окно, что выходило во внутренний двор, добавляя света. Девушка устроилась во главе стола, а леди Клара облюбовала стул с мягкой обивкой. — Итак… Я так понимаю лорд Айронвуд вернулся? — первое, что спросила королева, внимательно наблюдая, как её собеседница пододвигает к себе кувшин с вином. — Вернулся. Он вообще не затыкается теперь. Считает себя настоящим героем, будто бы договориться с Валирией насчёт займа равняется завоеванию новых земель. — Манвуди закатила глаза и золотая жидкость уже наполнила стакан. — Пусть погордиться собой, — с улыбкой проговорила королева. — Его болтливость сослужила нам хорошую службу. Теперь, когда у нас есть золото Валирии, мы наконец-то сможем расправиться с этими пиратами. Море станет открыто для нас и торговля пойдёт куда лучше. — Люблю когда вы так уверенно говорить о чём-то хорошем. — Женщина отхлебнула вина и расслабила плечи. — Не желаете? — предложила она Мартелл напиток. — Пожалуй, откажусь. А вам явно не хватает хорошего собеседника. Может стоит отправиться на Север? Мой дед составил бы вам хорошую компанию в этом непростом деле, как распитие вина и приятный разговор. — Я обязательно так и сделаю, но не раньше как мои кости окончательно одеревенеют. Не могла не выпить за такую успешную идею насчёт этого путешествия. Вы хорошо начали своё правление. — У вас развилась скромность пока меня не было, миледи? Всё-таки идея принадлежала нам обоим, — подметила Дианна. — Что-то ещё важное произошло? — Ах, да! Предводителя солнцепоклонников наконец-то нашли. Он здесь уже около месяца, — как ни в чём не бывало сказала Клара, делая ещё один глоток. — И вы сообщаете только сейчас? — немного разозлилась королева. — Если бы я вам сообщила сразу, вы бы бросили всё и немедленно вернулись домой. А так удалось сделать всё, что и было запланировано. — Я хочу с ним увидеться. Сейчас. — Моя королева, это совсем неразумно. Вы устали, ваш сын требует внимания, да и муж истосковался. Проведите вечер с семьёй, а завтра делайте с этим старикашкой, что хотите. — По тону Манвуди можно было понять, что помимо Айронвуда, который не упускал возможности похвалиться своими талантами в переговорах, её пожилой рассудок нервировал и солнцепоклонник. — Чем он вам не угодил? — У него прекрасная способность начинать свои молитвы именно тогда, когда я купаюсь в лучах солнца и полощу ноги в местном фонтане. — Дианна только улыбнулась этим словам. Как бы нетерпение не горело в ней, она всё-таки прислушалась к Манвуди и оставила нелёгкий разговор на завтрашний день. Изнурение от поездки взяло своё и королева удалилась к себе, где и провела весь вечер в обществе мужа и сына, пытаясь хоть как-то восполнить то, что упустила. Однако стоило солнцу полноценно взойти, как молодая правительница уже была на ногах, ослепляя своей скромной красотой всех вокруг. С самого начала Дианна стала отдавать предпочтения закрытым нарядам, даже несмотря на жаркий климат, она считала, что женщина, тем более из высшего рода, должна была выглядеть целомудренно. Мартелл задала своеобразную моду и постепенно её стиль стали копировать придворные дамы, оставляя все те полупрозрачные шелка в пыльных сундуках. Позавтракав с семьёй, Дианна удалилась в свой кабинет, где успела ознакомиться с некоторыми письмами, прежде чем гвардейцы привели к ней солнцепоклонника. Девушка отставила в сторону все бумаги и облокотилась на спинку стула, когда дверь открылась после стука и в кабинет ввели пожилого мужчину. Гвардейцы намеренно шлёпнули его по спине, чтобы заставить его склонить голову, как того и полагалось при виде королевы. Мартелл долго гадала и пыталась представить, как же на самом деле выглядел лидер солнцепоклонников. На деле это был уже мужчина в преклонном возрасте с седой бородой, только чёрные брови свидетельствовали о том, что когда-то он был таким же черноволосым, как и королева. Сама голова была покрыта намотанной тканью (тюрбан). Старость сгорбила его шею и покрыла всю кожу морщинами. Одним движением руки девушка приказала гвардейцам выйти и те, пусть с неохотой, оставили правительницу. Старик медленно обернулся вслед уходящим мужчинам, а потом также медленно вернул голову в прежнее слегка склоненное положение. — Прошу, присаживайтесь, — учтиво предложила Дианна, указывая на свободный стул напротив. Мужчина какое-то время помялся на месте, после чего выпрямился и принял предложение королевы. Усевшись поудобнее он расправил свою накидку, чтобы та вдруг не помялась. — Вы заставили меня волноваться. Три года ушло на то, чтобы найти именно вас. — Если бы я пожелал, то вы бы нашли меня гораздо быстрее. Но поймите меня правильно, разговоров о вас ходят много. Кто-то восхищается вами, а есть те, кто осквернён таким поведением. Убийства родного человека огромный грех. — Дианна приятно удивилась его голосу, он полностью противоречил его внешнему виду. Если бы девушка не видела его перед собой, то посчитала бы, что говорит с довольно молодым мужчиной. — Грех, который я буду искуплять всю свою жизнь. Но вы здесь не для того, чтобы напомнить мне о моих же поступках. Ваши люди вызывают беспокойство не только в Дорне, но и в Шести Королевствах. И я вас пригласила для того, чтобы решить эту проблему. — Взгляд старика был довольно пронзительным. В чернильных радужках читался огромный опыт и знания, что были ещё недоступны для такой молодой королевы. — Все вокруг считают нас проблемой. Но мы лишь простые люди, которые были выгнаны из собственного дома и теперь вынуждены скитаться, как неприкаянные души. Мы делаем лишь то, что велит нам Ходшамс. Именно Его воля привела меня к вам. — Простите, как мне вас называть? — вдруг поинтересовалась Мартелл. — Назих челеби, если вас не затруднит. — Так вот, Назих челеби, мне неизвестны мотивы вашего Бога, но и без него я могу рассказать о вашей участи. Король Бейлон рано или поздно потребует вашей головы. Он не будет разбираться, просто вырежет вас как скот, всех до единого. Если такова воля вашего славного Бога, то он ничем не лучше других. Поэтому я спрошу вас один лишь раз. Чего вы хотите, Назих челеби? — Девушка поджала губы и скрестила руки перед собой в замок. Её языку было непривычно произносить такое странное имя. С дорнийским акцентом слова словно не ложились, тогда как из уст мужчины его собственное имя звучало гармонично. — Как и все мои люди, мы хотим только обрести дом. Нас гнали словно стадо овец отовсюду. Называли еретиками, иноверцами. Но мы такие же люди, как и все, только наш Бог истинный, единственный Отец всего живого. — Септон скажет, что истинные Боги лишь Семеро, жрец ответит, что нет другого Бога, кроме Владыки Света, — ответила Дианна и улыбнулась. — Люди никогда не поймут, что Бог един, просто каждый видит его в удобных ему воплощениях. Мы можем очень долго об этом говорить. — Верно. Быть может у нас будет время на такие разговоры. А пока я призываю вас покинуть земли Шести Королевств, отозвать всех своих людей и перестать навязывать чужую веру. — Назих тяжело вздохнул и потёр свою бороду, очевидно, раздумывая над сказанным. — При всём уважении, я не в праве подчиняться вам. Вы — не моя королева, а мои люди не дорнийцы. Мы свободны. — Это так не работает. Вы пришли не на ничейные земли, а значит, должны подчиняться установленным законам. Но я понимаю вас, а потому взамен на то, что вы оставите Шесть Королевств, предлагаю Дорн. Я дам вам дом, который вы ищите. Примите наши законы и живите наравне с моими поданными, а взамен я не стану запрещать вам верить в вашего Бога. Вам придётся оставить свои проповеди, которые создают хаос. Никто не должен насильно обращаться в вашу веру, только если это не будет истинное желание человека. В случае, если вы будете нарушать принятые законы, вас будут наказывать по всей справедливости. Также как, если кто-то посмеет незаконно причинить вред вам. Эти люди также подвергнуться дорнийскому правосудию. И поверьте, это не то правосудие, что было при моей матери. — Мартелл осушила стакан воды, что стоял рядом. — Зачем вам так рисковать? Ваши поданные не будут рады нашему присутствию. — Я давно готова к протесту. Никакие изменения не проходят спокойно. Но только благодаря изменениям можно двигаться вперёд. Пройдя через долгое отрицание, люди рано или поздно придут к принятию. А моя задача ускорить это принятие и сделать это гуманными способами. Так вы принимаете моё предложение? Или предпочтёте испытать на себе всё правосудие короля Бейлона? — Я принимаю это предложение. Вы так молоды и так мудры, султанша. — Впервые за всё время разговора глаза Назиха заблестели, а иссушенные губы подёрнулись в улыбке. — Султанша? Что это за слово? — поинтересовалась Дианна. — В переводе с нашего языка это означает «правительница». «Королева» — слишком грубое для вас слово, а вот «султанша», — мужчина пожал плечами. — Я подготовлю всё необходимое, а пока продолжайте быть моим гостем. — Благодарю вас. Сегодня в моих молитвах будет звучать ваше имя, чтобы Ходшамс указал вам верный путь. — Очевидно, Назих в миг расслабился и стал довольным таким исходом. Теперь он походил на доброго дедушку, готовый приласкать королеву, как собственного ребёнка. Пожалуй, он думал увидеть в новой правительнице ту грешницу, что убила мать и брата в собственном доме, но встретил сильное противоречие. Мужчина уже более учтиво поклонился на прощание и вышел в открытую гвардейцами дверь. Эта встреча вытянула все силы из королевы, но она не имела права так быстро оставить дела и предаться отдыху. В любом состоянии Мартелл не оставляла, так называемую, работу. Она горела ей и вся жизнь будто строилась вокруг Дорна, который был важнее всего на свете. Дианна могла просидеть до самой темноты, изучая бумаги, штудируя книги и отвечая на письма вассалов. Впору было уже в самом кабинете ставить кровать, потому что под конец дня уже не было сил, чтобы дойти до покоев. Оказавшись внутри своей комнаты, девушка сразу же рухнула на диван и потёрла глаза от усталости. Ужин давно остыл, как и ванная, поэтому Дианна приказала всё это обновить. Ещё какое-то время покои не знали тишины, а потом слуги сделали то, о чём их просили, и оставили королеву в одиночестве. Только сейчас треск в голове успокоился, до тех пор, пока этот покой не нарушил тихий стук в дверь. — Да, — разрешила Мартелл и обрадовалась тому, что это оказался её муж, а не кто-то другой. — Как всё прошло сегодня? — поинтересовался мужчина, проходя вглубь комнаты. Его интерес всегда был искренним. — Хорошо для нашего гостя, но, боюсь, очень проблемно для меня. — Проблемы тебя никогда не пугают, — заметил Адам. Он присел на корточки рядом с женой и обхватил её белую ручку, начав мягко массировать пальцы. — Квентин спит? — Да. Сегодня он вдоволь набегался, — усмехнулся Ледибрайт. — Значит, вопрос с солнцепоклонниками решён? Я бы хотел сказать, что ты выглядишь озабоченной, но ты будто очень заинтересована во всём этом. — Когда в детстве я впервые увидела их, то сразу стала задавать себе множество вопросов, — начала Дианна, слегка расслабившись от лёгких поглаживаний супруга. — Кто такие Семеро? Кто-то видел их хотя бы раз? Они больше похожи на мираж, что выдумали сами люди и вырезали из камня их лица. То есть мы словно верим в образ и безжизненный камень. Другое дело солнце. Оно реально, мы видим его каждый день. Оно даёт нам пищу, жизнь. — А ещё солнце способно убить, — между делом вставил Адам. — Всякие Боги жестоки в свою меру. Но ведь куда лучше верить в то, что действительно есть. — Мне очень нравится, когда ты размышляешь, — признался мужчина и тут же засмущался. — Люблю твои истории. Тебя очень нехватало здесь. — Адам, — попыталась остановить его Дианна. Она прекрасно знала, что её муж, как минимум, просто очарован ей. Возможно, в нём таились куда более глубокие чувства, но у самой Мартелл не было времени на чувства. Она искренне уважала Адама, была ему признательна за заботу и нежность, но заставить себя полюбить его девушка была не в силах. — Прости, ты ведь очень устала. Надеюсь не сболтнул ничего лишнего. Тебе нужно отдохнуть. — Ледибрайт поднялся на ноги. — Спокойной ночи. Дианна тоже оставила мягкий диван и сразу же принялась расшнуровывать платье. Ей действительно требовался отдых. В последний момент она остановила супруга: — Адам, останься. Прими со мной ванну. — Платье уже соскользнуло вниз, а за ним и нижняя сорочка, открывая мужчине прекрасный вид на обнажённое тело жены. Девушка уже ступила ногой в горячую воду, и тогда Адам не стал медлить со своей одеждой. Он мог спокойно сказать, что живёт только по приказам супруги, но на деле принц-консорт всегда с упованием ждал, когда же Дианна будем в таком настроении. Иногда всё правда происходило так, девушка вызывала своего мужа, когда того желала, но порой всё закручивалось само собой. Ледибрайт за их недолгий брак, большую часть которого Мартелл отсутствовала, всё-таки успел найти некий подход к ней. Он знал как правильно расслабить жену и как подарить ей должное умиротворение. Обычно после таких насыщенных вечеров и ночей Дианна действительно выглядела куда бодрее обычного. Так и произошло на следующий день, а счастливое настроение королевы сразу заметила леди Клара, взявшая привычку вставать слишком рано. Она столкнулась с Дианной в одном из коридоров и далее они уже пошли вместе. — Почему вы так меня рассматриваете? — спросила Мартелл. — Приятно видеть вас отдохнувшей. Так понимаю, ваш муж этому поспособствовал. Может вы и не влюблены в него, зато, признайтесь, он прекрасно умеет расслаблять. — Удивительно, как вы ещё не потребовали отчёта о нашем расслаблении. — Будет достаточно того, что после такого расслабления, в замке стане на две топающие ноги больше. — Квентин ещё слишком мал, и у меня много забот. Пока рано говорить об ещё одном ребёнке. — Ваша мать тоже всегда надеялась, что встреча с вашим отцом пройдёт бесследно. Как итог все пять встреч принесли плоды. А четверо плодов, так вообще, удались на славу. — В своей саркастичности Манвуди была лучшей. С Дианной она могла позволить себе выбросить несколько острот. В ответ обычно Клара получала только шутливую улыбку, в отличие от Элии, которая могла испепелить свою советницу взглядом. — Поговорим о плодах немного в другое время. Вчера я провела продуктивную беседу с Назихом челеби, — перевела тему королева, когда они уже вошли в кабинет. — Кем? — Тот старик, что мешает вам полоскать ноги в фонтане. — Ах, так вот как его зовут! То, что он до сих пор здесь, говорит о том, что солнцепоклонники станут нашими соседями, верно? — Клара уже уселась на маленький диванчик и в этот раз предпочла отведать лимонада вместо вина. — Не просто соседями, а полноценными дорнийцами. Можно успокоить Тайвина Ланнистера, я избавила его от одной проблемы. — Его вы избавили, а себе, наоборот, прибавили проблем. Лорды не оценят вашего высокого и благородного жеста. — Каждое решение имеет своё последствие. Кажется, это вы всегда мне так говорили. А говоря о соседях, думаю, ещё одним соседом станет Андерс Айронвуд. Я намерена сделать его казначеем, ну или как говорят в Шести Королевствах, мастером над монетой. — Боги, он станет ещё более невыносимым, — вздохнула Манвуди. — Ну, надеюсь, управлять деньгами он сможет также ловко, как своим болтливым языком. Вы определились только с ним? — Ещё с десницей. Им станет Аррон Блэкмонт, — ответила королева, уже готовая писать письмо в замок Блэкмонт. — Неожиданный выбор. И почему именно он? — Он единственный кто говорил мне чистую правду. Она была не всегда приятной. Такого человека я хочу видеть подле себя. К тому же мы во многом сошлись с ним. — Ох, — ещё громче выдохнула Манвуди, уставившись в окно. Там как раз Назих расстилал небольшой коврик, чтобы провести свою обыденную утреннюю молитву. Дианна тоже обернулась и слишком надолго засмотрелась на него. — Я догадываюсь, что вы задумали, моя королева. Это очень сложная и опасная игра. Подумайте, стоит ли оно того. — Ещё ни в чём я не была так уверена, — тихо произнесла Мартелл. Её взгляд был по-прежнему прикован к мужчине, что сидел на коленях и протягивал руки к небу, что-то шепча себе под нос. — Я намерена создать новый Дорн и великую династию.