Риверран, август, 363 г. от З. Э.
Рыжеволосый юноша с порывом двинул бёдрами вперёд, сходя с ума от ощущений близости. Его руки крепко держали темноволосую девицу за талию, притягивая ближе и ближе к себе с каждым новым толчком. Они дышали в унисон и наполняли комнату громкими стонами, которые разлетались и за её пределы. Желание было настолько сильным, что стоило лорду Риверрана захлопнуть дверь в покои своей гостьи, как он сразу же накинулся на неё, спешно задирая юбки и усаживая девушку на стол. Не успев моргнуть, Оскар расплылся в улыбке, когда Агнес раздвинула свои длинные ножки и позволила ему взять её прямо здесь. Им не хватало ночи и уже стало не хватать дня. Об их связи уже шептались на каждом углу, как в самом замке, так и за его пределами. Леди Вэнс вместе с матерью за прошедший год успели дважды погостить в Риверране, по личному приглашению лорда Талли. И вот настал третий раз. Только теперь Оскар уже не пытался скрывать своей любви к девушке, и всем стало ясно, что свадьба не за горами. Парень в очередной раз сделал сильный толчок и, закусив губу Агнес, издал последний стон, прежде чем излить своё семя в её лоно. Он уткнулся лбом в её открытое декольте и пытался отдышаться. Девушка перебирала его рыжие мокрые волосы тоже восстанавливая дыхание. После того как сердце перестало отбивать бешеный ритм, Оскар отошёл назад и натянул штаны, а Агнес спрыгнула со стола и оправила юбки. Она схватила лежащую рядом тряпку и прошлась ей по ноге, стирая вытекшую жидкость. Девушка, подобно кошке, обняла своего любовника и легко коснулась его губ. — Я ждала тебя ночью, — промурлыкала она. — Не смог столько ждать. Ты сводишь меня с ума, — прошептал Талли, вдыхая её аромат со вкусом сладких пирожных. — Ты можешь сделать так, чтобы больше не приходилось ждать. Когда мы уже поженимся? — Агнес старалась не настаивать, так как боялась отпугнуть такую крупную наживку. Впрочем, Оскар настолько был одурманен ей, что мог совершить какую угодно глупость. — Очень скоро, обещаю. Больше я тебя не отпущу. Можешь считать, что ты уже леди Риверрана, — заявил молодой лорд, чем очень порадовал девушку. Она всё ещё обнимала его и периодически целовала в разные места, чтобы сохранить нотки возбуждения. — О нас много болтают. Не хочу, чтобы в меня тыкали пальцами, будто я твоя личная шлюха. — Я понимаю, любовь моя. Клянусь, мы поженимся в ближайшие дни. — Это из-за матери ты вечно откладываешь нашу свадьбу? — недовольно спросила Агнес. Леди Джоанна не просто недолюбливала её, она буквально пыталась её выжить из этого замка и сердца Оскара. — Она не в праве указывать мне. Не думай о ней, хорошо? Ты будешь здесь хозяйкой, а не она. — Парень в последний раз поцеловал девушку и с неохотой высвободился из её ласковых рук. — У меня дела. Встретимся за ужином. Оставлять Агнес хотелось меньше всего, но легшие на него обязанности лорда приходилось исполнять. Все постоянно что-то требовали от Оскара, что-то просили, и он следовал внутреннему зову. Это не было для него так уж обременительно, напротив, юноша справлялся неплохо для своих лет. Очень часто проблемы решались одной лишь его улыбкой и красивыми словами. В этом ему не было равных, как когда-то и у его настоящего отца. В коридоре Оскара нагнал Харлон, таща длинный меч своего лорда. Мальчик вечно выглядел не как сын Верховного лорда: волосы в разные стороны, незаправленная рубашка, пояс набекрень. — Где тебя всё время носит? Ты — мой оруженосец, Харлон. Иногда, кажется, ты это забываешь, — отчитал мальчика лорд Талли. — Я просто ушёл подальше, чтобы не слышать, как вы там кричите вдвоем. Оскар издал смешок и хлопнул Грейджоя по спине. Харлон хоть и был ещё слишком маленьким для таких дел, но уже всё прекрасно понимал. Талли любил своего оруженосца за то, что он хоть и был настоящим оболтусом, но с ним порой было весело, и он не трепался о личных делах своего лорда всем вокруг. — Когда ты вырастешь, то поймёшь, что нет ничего прекраснее женского тела. Поцелуи, ласки, секс — это настоящее удовольствие. — Харлон передёрнулся от слов Оскара. — Что? — Представил какая женщина вырастет из вашей сестры. — За такие слова Грейджою быстро прилетел подзатыльник. Мальчик недовольно цыкнул и потёр место ушиба. — Даже не думай о ней. — Не больно и хотелось, — пробубнил мальчик, останавливаясь возле кабинета Оскара. Внутрь он не зашёл, так как Талли и не требовалась никакая помощь. Он уже думал, что сейчас посидит в полной тишине, читая все присланные письма и разгребая кучу бумаг, но Джоанна, как по часам, ждала его внутри и нервно стучала пальцами по столу. Как только Агнес вместе с матерью приезжала в Риверран, между Оскаром и леди Талли разгорались нешуточные ссоры. Они никак не могли понять друг друга, оттого юноша предпочитал просто избегать мать. — Доброе утро, матушка. Надеюсь, сегодня вы в прекрасном настроении. — Несмотря на недомолвки, лорд Талли всё-таки поцеловал Джоанну в щёку и обошёл стол, осматривая всё, что на нём было навалено. — Моё настроение будет прекрасным только тогда, когда эта шлюха наконец-то отстанет от тебя. — Эта шлюха — моя будущая жена. И я не хочу больше разговаривать об этом. И к твоему сведению, свадьба состоится через неделю. Джоанна так и подскочила со своего места от такой новости. Она посмотрела диким взглядом на сына и поняла, что очередная ссора просто неизбежна. Её ребёнок, как когда-то и Джеральд, потерял рассудок из-за очередной юбки, которая не стоила ни мизинца на его руке. — Одумайся, Оскар! Её поимели все Речные земли! Эта падшая девица не пара тебе! Я уже подобрала тебе достойную партию. Девушка из богатой семьи, сама невинность. — Мне абсолютно всё равно, кого ты подобрала. Сколько раз мне повторить, что лорд Речных земель — я! И только я буду решать на ком и когда мне жениться. — Оскар перешёл на повышенные тона, совершенно не беспокоясь, что их крики услышат во всём замке. — Только посмотри как она влияет на тебя! Ты перестал меня уважать! Ещё раз повторяю, что эта девушка должна уехать отсюда навсегда! — Ещё раз, матушка, ты заведёшь об этом разговор, и отсюда навсегда уедешь ты! — Юноша свирепо посмотрел на мать и хлопнул по столу. — Она, видимо, этого и добивается, да? Ну, разумеется! Сначала она прочистит голову тебе, а как только родит от тебя сына, быстро избавится. Не будь же таким глупцом! — Джоанна и сама перешла на крик. Пожалуй, это была самая яркая их ссора за последнее время. — Хватит! — ещё один удар по столу. — Замолчи! — и ещё удар. — Хватит виться возле меня! Я больше не ребёнок, поняла? Я здесь принимаю решение! Я! Не ты! Клянусь, если ты сейчас же не выйдешь отсюда, то я лично погружу твои вещи и отправлю в Близнецы! Женщина не хотела ему верить. Её сын не был способен на такой поступок. Но всё-таки леди Джоанна усмирила свой пыл и в порыве выскочила из кабинета, громко хлопнув дверью. Она всеми фибрами души ненавидела Агнес. Причина была только в ней и её присутствии. Только вот Ланнистер всё никак не могла за что-то зацепиться. Да, о похождениях Вэнс было известно в каждом уголке Речных земель. Но слухи — это не доказательства, а всего лишь обвинения несуразного ребёнка. Джоанна до того была вне себя от злости и шока, что не заметила, как натолкнулась на собственную мать, всегда такую спокойную и умиротворённую. Порой женщина задавалась вопросом — как же Кейтилин удавалось жить в какой-то невероятной гармонии? Она потеряла стольких детей, мужа, но продолжала жить и дышать полной грудью. Каждый раз, когда её сердце разбивалось от очередной потери, леди Ланнистер собиралась и находила смысл в чём-то новом. — Снова поругались? — без слов поняла Кейтилин. Джоанне и не нужно было отвечать. Мать всегда видела куда больше и понимала куда лучше, чем её вспыльчивая дочь. — Ты слишком наседаешь на него. Это заставляет его отдаляться. — Прошу, мама, мне не нужны сейчас твои советы! — Может в другой день Ланнистер и прислушалась бы, но не после такой ссоры с сыном. — Он собирается жениться на ней через неделю! — Пусть женится. Это будет его ошибка, после которой он сделает вывод. Ты не сможешь уберегать его до конца дней, Джоанна. — Не сейчас, мама, не сейчас! — Она не хотела поругаться ещё и с Кейтилин, поэтому просто оставила женщину позади, следуя к себе.***
Пока в замке кипели нешуточные разборки, маленькая Адриана снова устроилась в своём любимом месте под деревом с красной листвой. Тут не было слышно никаких криков, только шелест листьев и тихое журчание маленького ручейка. Девочка с интересом читала книгу, подогнув ноги под себя и прислушиваясь к пению птиц. Талли знала, что просидит здесь до тех пор, пока солнце не скроется за башнями замка и его лучи больше не смогут освещать девочке страницы книги. Её лицо менялось по мере прочтения, то она хмурилась, то тихо смеялась, то порой плакала от трогательных моментов. Всё было прекрасно ровно до того момента, когда прямо на то место, где Адриана водила пальцем, не свалилась большая лягушка. Из-за неожиданности девочка дёрнулась, но быстро успокоилась. — Чего ты не пищишь? — спросил голос сзади. Харлон ведь рассчитывал на то, что напугает Талли до смерти и та начнёт кричать и звать на помощь. — Это же просто лягушка, — спокойно ответила девочка. Она осторожно взяла лягушку, пачкая руки в слизи, и выпустила её на мягкую траву. Грейджой уже взбирался по белому стволу, не в силах стоять на месте. Он перелез на ветку, которая ниже всего спускалась к земле. — Ты бы её ещё поцеловала. Фуууу, — скривился мальчик и уселся на ветку, свесив ноги прямо возле лица Адрианы. Она поморщилась и отодвинулась от него. — Хотя только с лягушками тебе и целоваться, — Харлон громко засмеялся из-за своей гениальной шутки. — Такую страшненькую больше никто не захочет трогать. Адриана могла смириться с его присутствием, но не с его оскорблениями. Она захлопнула книгу и поднялась на ноги. Будь она чуточку смелее, то нашла бы эту лягушку и запустила прямо в его наглое лицо, чтобы он свалился с ветки и переломал себе руки и ноги. — Может уже хватит обзываться? — то ли прошептала, то ли проговорила Талли. — Я и не обзываюсь. Что я такого сказал? — Где тебя воспитывали? Твоим родителям будет очень стыдно. — Может Адриана пыталась таким образом хоть немного призвать мальчика к совести, но у него либо её не было, либо он о ней не думал. — Так я не обзывался! — снова запротестовал Грейджой. — Ты называешь меня страшненькой, — пробурчала девочка, схватила книгу и поспешила в замок. Теперь богороща стала не самым тихим местом с появлением Харлона. — Глупая… это не оскорбление, — сказал мальчик, только уже самому себе, так как рыжая копна волос скрылась за деревьями и кустарниками. Адриана уже не знала куда ей деться от него. В комнате было слишком душно, куда приятнее читать на свежем воздухе. Но выбора не было. По крайней мере, там Харлон её не сможет достать при всём желание. Девочка плавной походкой сворачивала то в один коридор, то в другой, пока её внимание не привлёк разговор, шедший на тихих тонах. Она замерла и украдкой выглянула из-за угла. Леди Агнес стояла со своей матерью и, очевидно, о чём-то спорила. Воспитание Адрианы не позволяло подслушивать разговор, но она всё равно это сделала, затаившись и прижавшись спиной к стене. Наверняка, Грейджой оказал на неё такое дурное влияние. — Нельзя больше медлить, Агнес. Свадьба должна случить как можно скорее, — причитала темноволосая женщина. — Матушка, я знаю. Оскар пообещал, что мы поженимся в самое ближайшее время. — Нужны точные сроки. Когда будет это «ближайшее время»? М? Завтра или через месяц? Скоро твое положение станет заметно. Адриана рискнула выглянуть и на её счастье мать и дочь не заметили её. Девочка даже боялась дышать. — Всё под контролем. Если и станет заметно, то я скажу, что это его ребёнок. Он так влюблён в меня, что сразу же поверит. — Он может и поверит, а вот его мать далеко не дура. Она и так тебя ненавидит, не стоит усугублять положение. Этот ребёнок должен быть Талли, тебе ясно? — Женщина коснулась плеча Агнес, а та в свою очередь погладила плоский живот. — Талли и будет, — ответила девушка. Адриана быстро на цыпочках отбежала как можно дальше и с волнением выдохнула. Пусть она и была ребёнком, но смысл разговора поняла как нельзя точно. Она суетливо затоптала ногами на месте не зная как лучше поступить. Такую информацию нельзя было держать в тайне. Девочка решилась на то, на что раньше никогда не решалась — пошла напрямую к матери. Ей вдруг показалось, что Оскар может посчитать её слова выдумкой, хотя Адриана не была лгуньей. Она всё также прижимала книгу к груди, когда вошла в покои к Джоанне. Мать сидела на диване и попивала чай. В комнате пахло ромашкой и чем-то сладким, этого Адриана не разобрала. Её живот неприятно заурчал, реагируя на пышные булочки на тарелке. Из-за пережитых событий наступило чувство голода, но об этом она побеспокоиться позже. — Что такое? — без интереса спросила Ланнистер. Ей достаточно было ссоры с сыном и советов Кейтилин, не хватало, чтобы и дочь уничтожила последнюю ниточку спокойствия. — Я… я… — Боги, Адриана, говори нормально! — Я шла к себе… и кое-что услышала… леди Агнес разговаривала со своей матерью, — голосок девочки дрожал. Она видела, что Джоанна была не в настроение. — И что ты услышала? Говори. — Леди Сильвия (мать Агнес) сказал, что нужно быстрее играть свадьбу. Потому что… скоро у леди Агнес будет живот. Она ждёт ребёнка, но не от Оскара… но сказала, что он будет Талли. Джоанна уже второй раз за день резко подскочила и уставилась бешеными глазами на дочь. Только в этот раз злость была направлена не на своего ребёнка, а на проклятую шлюху Агнес. — Ты уверена в том, что сказала? — Да, матушка. Я сразу пришла к тебе, чтобы сказать. Ланнистер довольно подошла к дочери и погладила её по лицу. Пожалуй, это было первое такое прикосновение, не пропитанное безразличием. Наконец-то Адриана смогла оправдать хоть какие-то надежды в глазах матери. Ей было всё ещё очень стыдно за то, что пришлось подслушать. Но с другой стороны, те люди пытались навредить её семье, поэтому это не было верхом невоспитанности, скорее необходимостью. — Ступай к себе, — спокойно проговорила Джоанна. Она подтолкнула дочь к двери и захлопнула за ней дверь. — Я знала… знала, — зашептала женщина. Теперь она, как загнанный зверь, стала метаться по комнате и агрессивно думать, что же ей делать дальше. — Нужно всего лишь узнать от кого же ты понесла, мерзавка… — Она вздохнула и опёрлась руками о стол. — Ну же, Тайвин, когда ты мне ответишь! — слишком громко выкрикнула Джоанна. Она во всех подробностях описала брату всю ситуацию и надеялась, что тот накопает на Агнес всё самое ужасное. Оставалось молиться, что Тайвин ответит в ближайшие дни, иначе придётся убирать потенциальную невестку более грязным способом.