И вспыхнет пламя. Игра Королей

Звездопад, январь, 347 г. от З. Э.

Глаза распахнулись от ощущения чьего-то присутствия. Тусклый свет проникал в комнату, через воздушные шторы цвета дорнийских песков. Принцесса перевернулась на другой бок и столкнулась с пристальным взглядом чёрных ониксовых глаз, таких же как у неё. Она попыталась сбросить это наваждение, но мужчина продолжал изучать её, при этом вальяжно развалившись на постели. Он был словно живой, только протяни руку и можно почувствовать эту плоть своими ладонями. — Даже не поздороваешься с любимым отцом? — Дейрон расплылся в присущей для него улыбки. Элии показалось, что сегодня он был каким-то другим. Добавилась небрежная щетина и волосы немного длиннее, чем прежде. Девушка посчитала всё происходящее сном, иначе откуда здесь взяться человеку, который давно пребывал в другом мире. — Ты не спишь, но меня и правда нет. Кажется это называется «сходить с ума». — Улыбка стала ещё шире. Дейрон приподнялся и опёрся на локти, наблюдая, как его дочь молча встаёт с постели и без стеснения открывает обзор на своё тонкое тело, прикрытое одной лишь полупрозрачной сорочкой. Может не стоило пить столько успокаивающего чая на ночь, а может последние события очень сильно подкосили молодую принцессу, что она и вправду начала сходить с ума? — В последние дни своей жизни я частенько видела свою дражайшую сестру. Тогда и правда мой рассудок помутился. Всё не так уж страшно. — Мартелл поднялся с кровати и стал буквально по пятам ходить за дочерью, как назойливая муха, целью которой было довести человека. — Решила не говорить со мной? — Да, именно это Элия и делала, игнорировала его присутствие. Сейчас отец ей был не нужен, она не желала видеть и слышать его, но подсознание упорно вызывало этот образ. Чтобы он ответил на то, что задумала принцесса совершить сегодня? И девушка в самом деле уже хотела спросить его, но в дверь постучали, образ сразу растворился в рассветной дымке. Внутри неприятно кольнуло. Почему-то возникло острое ощущение, что она не должна была себя так вести с ним. Да, он ненастоящий, да, он давно мёртв, но он не желал ей плохого, напротив, поддерживал и давал силу. Слуги заполнили комнату принцессы и приступили к своим обычным делам: распахнули шторы, сменили постель, вынесли ночной горшок, помогли девушке умыться и сделали причёску из сплетающихся между собой кос. Одеться Элия предпочла сама, поэтому как можно скорее избавила себя от чьего-либо присутствия. Она надеялась, что отец снова предстанет перед ней, но даже после того, как комната опустела, ничего кроме тишины не обрушилось на принцессу. Мартелл стянула с себя сорочку и по обыкновению взглянула на своё отражение в зеркале. Практически никаких признаков того, что более чем семь месяцев назад она произвела на свет ребёнка. Это было очень странно, знать, что ты являешься матерью, но внутри не ощущать себя таковой. Она крайне редко вспоминала о сыне, а если и доводилось задуматься о нём, то считала даже прекрасным, что мальчик теперь живёт на Севере. Ей было совершенно не до материнства, тем более, что дети являлись большой слабостью. В этом Элия убедилась, когда леда Клара преподнесла ей подарок в виде дочери Моргана. Дверь снова поддалась стуку, тогда принцесса быстро скрылась за ширмой и позволила стучавшему войти. Она знала, что это Кайл. За столько времени, что он верно служил ей, Мартелл научилась распознавать именно его манеру стука, его такт шагов и запах — лимон, смешанный с железной примесью. Не видя Сэнда из-за ширмы, она чётко знала, когда он склонил голову, когда завёл руки за спину и когда выпрямился. — Никаких результатов? — спросила Элия, попутно натягивая на себя одежду. Сегодня она выбрала чёрное платье из шифона, но с тёплой подкладкой. Наряд открывал её декольте и тело по бокам, придавая некой пикантности. — Она продолжает молчать. Как вы и просили её не кормили несколько дней. Девчонка ослабла, поэтому можем попытаться ещё раз. — Он дождался, когда принцесса выйдет из-за ширмы и не смог удержаться от оценивающего взгляда. Теперь смотреть на Мартелл стало куда приятнее, никакого живота, в котором росло отребье северного короля. Тем временем Элия открыла шкатулку с украшениями и выбрала несколько для себя. Два золотых браслета украсили щиколотки, а один покрыл практически всю руку. — Стоит отдать должное её выдержке. Папаша точно бы гордился такой дочерью. Но она должна заговорить, иначе мы отправим её по кусочкам узурпатору, — проговорила Элия, поправляя своё платье. Она накинула плащ, такого же чёрного цвета и готова была начать этот непростой день. — Чуть не забыл, принцесса, леди Клара желает аудиенции. — В голосе Кайла слышалось неприкрытое недовольство. Мартелл уже смирилась с их враждой. Оба недолюбливали друг друга, и не упускали возможности переброситься несколькими колкими фразочками. Принцесса кивнула Сэнду и тот выглянул за дверь, чтобы пригласить Манвуди. Клара без лишних слов выглядела очень достойно, даже в простом платье и с минимальным количеством украшений. Она сделала книксен в качестве приветствия и немного отступила в другую сторону от Кайла. Мужчина тоже напрягся и рука сама по себе легла на эфес одного из кинжалов, что висел у него на поясе. Наверное, он жаждал того дня, когда принцесса отдаст приказ и он самолично срубит этой женщине голову. — Леди Клара, приятно видеть вас в хорошем настроении. Ваша внучка в порядке? — Да, принцесса, благодарю, Касселла рада наконец-то оказаться вдали от той тюрьмы. — Под тюрьмой подразумевались Водные Сады. Собственно, Элия и была тем человеком, который заточил молодую девушку, но этот момент опустился, в связи с тем, что Солнечное Копьё занял узурпатор. — Я пришла к вам, чтобы дать совет, если позволите. — Совет, который будет выгоден вам? — огрызнулся Кайл. — Никто не давал тебе права говорить, Сэнд, — последнее слово она чётко выделила, чтобы опустить этого самоуверенного влюблённого болвана и указать на его место. — Я слушаю вас, миледи, — терпеливо ответила Элия. — Та девочка, вы ведь не собираетесь убивать её? Я слышала то, что она очень молчаливая, но идти на радикальные меры не советую. Поверьте мне как человеку, знающего натуру вашего врага. Он очень дорожит своей семьёй, поэтому мы можем использовать девчонку, как рычаг давления. От живой будет куда больше пользы, чем от мёртвой. — Одно слово, принцесса, и я вскрою ей глотку, — Кайл кивнул в сторону Клары. — Ты действительно думаешь, что наша принцесса будет слушать тебя? Откуда нам знать, что ты не играешь на стороне узурпатора? Иначе зачем так защищать ту девчонку? — Послушай меня, чернобровый, вопрос доверия совершенно тебя не касается. Может и ты предатель? Твоё желание убить девочку очень подозрительно, ведь после её убийства, мы только разгневаем врага и жёстко за это поплатимся. Подводишь нашу принцессу к обрыву? — Они приблизились друг к другу, будто бы на прежнем расстоянии не могли расслышать сказанное. — Пока ты пила вино из бокала узурпатора и неизвестно, что ещё там делала, вполне вероятно, что твоя верность не стоит и гроша. — Стоит ли напомнить тебе твоё же неожиданное появление и настойчивость, какую ты проявлял в сторону принцессы? — Твой язык слишком болтлив, предлагаю избавиться от него. — Не стану озвучивать в слух, чего нужно лишить тебя, — прошипела Манвуди. Элия устала смотреть на эту бессмысленную перепалку. Она встала между ними и чётко обозначила, что они тут не одни и такое поведение совсем недостойно их положению. — Замолчите оба! — Девушка посмотрела сначала на Клару, потом на Кайла. Те немного поумерили свой пыл и сделали несколько шагов назад друг от друга. — Я благодарна вам за совет, миледи, но решение касательно этой девчонки уже принято, прошу вас не вмешиваться. Довольствуйтесь тем, что вы без страха можете проводить время со своей внучкой. — Принцесса не стала больше задерживаться в комнате и оставила Манвуди наедине со своими мыслями. Женщина должна была быть благодарна только за то, что Элия и правда не казнила её, хотя на то были причины. Она заслужила прощение за свой нескромный подарок, к которому как раз и направлялись Мартелл с Сэндом. Дочери Моргана выделили не самые худшие покои, всё вполне соответствовало её высокому статусу. Только вот перемещаться она совсем не могла, так как была обмотана цепями и пристёгнута к железному стулу, который, в свою очередь, был прибит к полу. На ногах и руках кандалы, чтобы не было возможности убежать, а во рту кляп, дабы не позволять ей болтать тогда, когда не нужно. За столько месяцев заточения Джинесса прилично исхудала, кожа из смуглой стала мёртвенно-серой, под глазами залегли чёрные синяки. И даже в таком состояние она продолжала буравить взглядом всех своих посетителей. Глаза цвета водянистой зелени сверкали местью и желанием вгрызться в глотку своей кузины. Они виделись не так часто, обычно беседы с ней проводил Кайл. Однако сегодня был особенный день, поэтому принцесса лично решила поприсутствовать и убедиться в молчаливости Джинессы. Сэнд резким движением вытащил кляп и приободрил девочку лёгким шлепком по щеке. Без какого-либо почтения он схватил её за подбородок и попытался влить в глотку воду, чтобы девчонка не померла во время допроса. Джинесса закашлялась от такого количества воды и часто задышала. — Она готова, принцесса, — сообщил Сэнд. Элия ядовито улыбнулась и немного присела, чтобы быть на одном уровне с девушкой. Пришлось приложить немало усилий, чтобы не закончить её жизнь прямо сейчас. Один только вид Джинессы ужасно раздражал. Сам факт осознания того чья она дочь, будили в Мартелл самые худшие её желания. — Милая «кузина», — приторно-ласково прошептала принцесса. — Думаю, пришло время заговорить. Твой отец всё это выдумал, да? Он всего лишь жалкий бастард, решивший поиграть со мной. — Джинесса ничего не ответила, даже не шелохнулась, будто бы она давно была мертва, но подрагивание ресниц выдавали в ней признаки жизни. — Он не сын принцессы Арианны, верно? А его мнимая бумажка всего лишь подделка? — Мартелл замахнулась и ударила девушку по щеке, оставляя красный след. — Отвечай! Принцесса никогда не славилась терпением, поэтому она предоставила возможность Кайлу попытаться разговорить её. Мужчина не церемонился и обычное избиение его давно не прельщало. Сэнд со всей медлительности разорвал на девушке одну штанину, чтобы оголить ногу и также нарочито медленно оставил несколько глубоких порезов чуть выше колена. — Наша принцесса задала тебе вопросы, советую на них ответить, милое создание, — Кайл широко улыбнулся. Пока Джинесса продолжала строить из себя каменное изваяние, мужчина достал заранее принесённый сюда горшочек с солью. — Молчишь? Тогда Сэнд взял щепотку и стал сыпать в открытые раны, которые страшно кровоточили. Боль была адской, уж в этом Кайл не сомневался. Он продолжал сыпать соль понемногу и наблюдать, как подбородок девчонки напрягается, а скулы сводятся. Она не кричала, всё держала в себе и тем самым только раздражала принцессу. Элия настолько сильно вышла из себя, что выхватила у Кайла этот горшочек и просто высыпала его весь на её раны и для пущего драматизма размазала образовавшуюся субстанцию по всей ноге. — Чем дольше ты молчишь, тем хуже тебе будет! — Я могу отрезать её палец, принцесса, и скормить ей. Только прикажите. — В фантазии мужчины Мартелл не сомневалась. Она была бы рада посмотреть на такое представление, только вот чем больше Джинессу будут увечить, тем слабее она будет и тем желанна будет для неё смерть. — Хочешь увидеть своего папочку? Я верну тебя ему, нужно всего лишь признание в его лжи. Видишь, как я великодушна, даю тебе выбор. — Девушка уже вся дрожала и готова была вот-вот потерять сознание, но Сэнд быстро привёл её в чувства очередным похлопыванием по щеке. — Раз ты не даёшь ответов, нам придётся с тобой проститься. Но обещание я сдержу, и ты будешь доставлена своему отцу. — Кайл это воспринял как знак. Он крутанул в руке кинжал и немного задумался куда интереснее всего ударить. Однако Элия его остановила и протянула руку, требуя, чтобы Сэнд передал оружие ей. Мужчину это конечно удивило, но кем он был, чтобы противиться воли принцессы. Он вложил в её ладонь кинжал и отошёл назад. Мартелл, как дикая кошка обошла свою жертву по кругу и остановилась за спиной Джинессы. Пусть её покарают все существующие Боги, но жажда убийства была куда сильнее моральных принципов. Остриё коснулось тонкой шеи девушки. Элия вдохнула побольше воздуха и со всей силы, но при этом довольно медленно провела кинжалом по горлу. Сразу хлынул поток крови, пачкая руки принцессы и смывая её последнюю детскую наивность. Мартелл зависла на месте, не решаясь опустить кинжал. Она только чувствовала, как тёплая кровь стекает по её рукам, а сердце начинает биться всё чаще и чаще. Дыхание стало прерывистым, очень неровным, появилась первая дрожь от осознания, что это её первое настоящее убийство. Была крохотная надежда, что Элии это не понравится, но она с наслаждением и одновременно испугом наблюдала за потоком крови и поникшей головой Джинессы. — Принцесса! Принцесса! — звал её Кайл, но та будто бы совсем не слышала его. — Элия! — перешёл он уже на более личное обращение. Девушка не шевелилась, а только часто дышала, это и пугало Сэнда. Он аккуратно взял её за плечо и отодвинула от трупа. Кинжал со звоном упал на пол, закладывая уши. Кайл медленно развернулся принцессу к себе лицом, та только смотрела вниз на свои окровавленные руки и всё пыталась осознать произошедшее. Мужчина на время оставил её, только для того, чтобы взять тряпку и смочить её в воде. Неторопливыми движениями он стал вытирать её руки, бережно подойдя к этому делу. — Я знаю, что ты чувствуешь. Считаешь себя монстром. Это нормально, — прошептал он. Сэнд боялся заговорить громче, ведь для Элии все звуки сейчас были всё равно, что ударом молотка по голове. Наконец-то девушка осилилась поднять глаза полные слёз. Она плакала не из-за того, что убила кого-то, а из-за того, что она только сейчас поняла значение слова «правительница». Недостаточно просто быть доброй для всех и совершать прекрасные поступки. Нужно быть убийцей, желаешь ты того или нет. И последней каплей стало то, что Мартелл была из тех, которая желала. Она уткнулась лицом в грудь Кайла, чтобы просто ощутить заботу. Обычную мужскую любовь, которую заслуживала каждая женщина. Сэнд погладил её по голове и немного приобнял. Его распирало от внутренних чувств. И смысл был не в том, что ему наконец-то позволили ощутить тепло её тела, а в том, что она предстала такой беззащитной именно перед ним. Она совершила первое убийство перед ним. — Не зацикливайся. Чем больше будешь думать об этом, тем будет сложнее. — Он думал, что она будет плакать, но Мартелл просто нежилась в его объятиях и слушала этот хрипловатый голос. Девушка приподняла голову, чтобы посмотреть на Сэнда. Впервые он казался ей очень красивым. — Я не сожалею… о ней, — выговорила Элия. — Мне хочется сделать это с каждым из его проклятой семьи. Это в духе моего отца, да? — она взглянула на мужчину с какой-то надеждой. Его рука по-прежнему крепко держала принцессу, не позволяя отстраняться, хотя она и не пыталась. — Пора перестать думать о нём. Ты — это ты. Принцесса Дорна. Единственная в своём роде. — И она ему верила. — Нам с детства толкуют о том, что убийство — это грех и ужасное преступление. Все эти люди настоящие идиоты. Все мы по природе своей животные. И для выживания мы должны делать эти ужасные вещи, от которых нас уберегали. А теперь выдохни, — Сэнд слегка улыбнулся. Кто бы ещё смог поддержать её, увидев настоящую сущность? Кайл совсем не осуждал, может потому что они были чем-то похожи, а может потому что помнил свои эмоции во время совершения первого убийства. Элия отлипла от мужского тела и последовала его совету, просто выдохнула. Сэнд вернулся к своему прежнему занятию и стал очищать кровь с рук принцессы. Он делал это так по-особенному, что у Мартелл закружилась голова от трепета в свою сторону. — Я хочу, чтобы ты отправил её голову узурпатору. Напиши ему о том, что если он не вернётся в свою прежнюю нору, то я сделаю это со всеми его детьми. А жену, прежде чем убить, прикажу изнасиловать своим солдатам на его же глазах. — Кто-то говорил вам, принцесса, — он вернулся к официальному тону, — что вы превосходны? — Пожалуй, ты первый мужчина, — наконец-то и Элия смогла улыбнуться. Про отца она конечно же промолчала. Пусть это останется только с ней. — Тогда посчитаю это комплиментом. — И такое не забудется. Руки принцессы в его руках, кровь, что теперь была и на его одеждах, а сзади мёртвое тело, послужившее впоследствии началом нового этапа войны.