Непредсказуемость

Комната в общежитии действительно была небольших размеров. Стены, мебель и полы были свежевыкрашенными, лёгкий запах краски ещё оставался в помещении. Было заметно, что перед приездом первокурсников здесь постарались навести красоту. Кровать была застелена алым покрывалом с гербом Академии, в шкафу нашлись одеяло, подушка и два комплекта постельного белья. Окно выходило на двор общежития; открыв его, Вира обнаружила что с высоты второго этажа розарий выглядит ещё красивее. Вещи Вира особо не разбирала — лишь убедилась, что бокалы и вино доехали в целости, да вытащила аппарат для моментальных карточек. Поставив его на подоконник, она несколько минут возилась с настройкой стёкол, прежде чем запечатлеть розарий. После этого важного дела Вира пошла проведать подругу. Маина к этому моменту закончила перетаскивать в комнату первую половину вещей и застыла над сумкой в задумчивости — Нужна помощь? — поинтересовалась Вира. — Правда поможешь?! — обрадовалась Маина. — Мама моя, долгих лет ей, засунула в вещи посуду — а она побилась! Теперь не знаю, что с этим делать. Заглянув в сумку, Вира оценила масштаб трагедии. Предположительно, это были глиняные горшки, чашки и тарелки; ныне они раскололись на множество осколков. Присмотревшись, Вира заметила что среди глиняных кусочков попадается стекло. — Где-то тут должно быть мусорное ведро, — начала с самого, по её мнению, главного Вира. Кухонный гарнитур поставили вдоль дальней ото входа стены. Помимо шкафов, здесь были холодильный шкаф, плита и раковина. К другой стене был придвинут обеденный стол со стульями. Ведро, предположительно помойное, нашлось в шкафу под раковиной. — Какое-то оно чистое, — с сомнением осмотрела ведро Маина. — Главное, что для наших целей подходит! Крупные куски битой посуды девушки покидали в ведро, с мелкими вышло сложнее. Найдя в туалетной комнате швабру и совок, согласились действовать следующим образом: Маина достаёт одежду, встряхивает её, после чего Вира сметает выпавшие осколки. То, что по виду должно было затянуться надолго, на деле заняло не так много времени. Нашлась и целая глиняная миска, и даже чудом уцелевшая чашка из толстого огнеупорного стекла. Под слоями одежды, белья и посуды оказались книги и тетради. А также деревянная резная шкатулка. Вира с первого взгляда поняла, что на шкатулку нанесены охранные заклятия, и скорей всего в ней лежит что-то напитанное магией. Впрочем, о содержимом Вира не стала спрашивать. Разобрав сумку, девушки посовещались и высыпали в неё собранные осколки. Саму сумку было решено выкинуть — без воздушной подушки она была бесполезна. Мусорных баков, согласно брошюре о проживании в общежитии, было два — один в закутке возле мужского корпуса, и один в закутке возле женского. Избавившись от сумки, Маина повеселела и спросила: — Куда пойдём ужинать? — Давай в столовую, — предложила Вира. Раз уж им выдали талоны на питание, рассудила Вира, то надо хоть посмотреть, чем кормят студентов. Столовая находилась в главном корпусе, слева от главного входа и справа при входе со двора. Столовая была воистину большой и, по прикидкам Виры, могла вместить не меньше двухсот человек; помимо множества столов и стойки с выдачей еды, из столовой можно было подняться на второй этаж в учебные комнаты. Сейчас подавляющее большинство столов оказались свободными. Получив свои порции рагу с бараниной и морса, Вира и Маина устроились возле окна с видом на парк, который они видели заходя на территорию Университета. Рагу было вкусным, морс тоже. Вире не показалось, что порция маловата. — Мама мне с собой положила вяленого мяса и твёрдый сыр. Подойдёт ли это к твоему вину? — поинтересовалась Маина, когда с едой было уже покончено. — Вполне! У тебя на завтра уже есть планы? — Никаких! Предложения? Заселение первокурсников начиналось за две недели до начала занятий. С одной стороны, до общего собрания первокурсников (тридцать первого дня седьмого месяца) делать было нечего; с другой стороны, в общежитие заселяли по приезде, и те, у кого были пожелания к комнате, старались приехать пораньше. А также для юных первокурсников приезд на неделю-две раньше давал невиданную до этого свободу от родительских наставлений и необходимости усваивать знания. — Мне нужно сходить купить тетрадей, так что я предложила бы прогуляться по городу. — Как по мне, отличная идея. После ужина девушки прошлись по парку. В сумерках над цветниками воспарили искусственные светлячки, чьего света хватало для освещения дорожек. Гуляя и любуясь видом, они дошли до главного здания Университета. Широкие и длинные ступеньки устремлялись вверх, и, поднимаясь по ним, можно было попасть на площадку перед главным входом. Массивная двустворчатая дверь была заперта; Вира видела следы охранных заклинаний, которые едва поблёскивали медным светом. Уже достаточно стемнело, и на площадке перед главным входом не было источников освещения. — Мне кажется, или на дверях рисунок? — прищурилась Маина. — Наверное, — согласилась Вира. Поддавшись сиюминутному желанию, она вытянула вперёд руку и шепнула «ветер», формируя заклинание. Едва ощутимый порыв воздуха пронёсся к дверям, и охранное заклятие вспыхнуло чуть ярче, очерчивая контур рисунка на двери. Это был герб Университета — додекаэдр, повёрнутый к наблюдателю одной из плоскостей, вписанный в круг. По-видимому, администрация университета ожидала, что кто-нибудь может подёргать дверь или, так же как это сделала Вира, запустить каким-нибудь простеньким заклинанием, чтобы спровоцировать запуск охранного заклятия. Именно поэтому заклятие просто засветилось — Вира не почувствовала движения магии, как если бы от двери пошёл сигнал охране, и не увидела каких-либо обездвиживающих или иных заклятий, которые могли отразить атаку. Так как никаких действий после этого не было предпринято, то свечение постепенно угасло и охранное заклятие перешло в режим ожидания. Маина зашептала: — А если бы сюда сбежалась охрана, или тревога зазвенела бы? — в её голосе были перемешаны опасения и восторг. — Но ведь ничего не произошло, — тихо ответила Вира. Девушки направились обратно к общежитию. Хоть дорожки и были подсвечены, но сами ступеньки, по которым девушки спускались, уже были почти не видны. Вира с Маиной незаметно для себя начали предполагать, какой стороной мог бы быть повёрнуть додекаэдр помимо пятиугольной плоскости, и на словах «Можно было бы вообще не делать симметрию» Вира оступилась и чуть не упала. Маина подхватила её за предплечье, и они обе от неожиданности вскрикнули. — Ты в порядке? — поспешила спросить Маина, не спеша отпускать Виру. — Да, — по счастью, это случилось на последней ступеньке, поэтому никто не упал. Острожно перенеся вес с одной ноги на другую, Вира сказала: — Можешь отпускать. Ей показалось, что Маина отпустила Вирино предплечье с небольшим запозданием. «Наверное, перепугалась за меня», — подумала Вира и поспешила сказать: — Всё в порядке. Спасибо тебе. — Было бы за что. В отличие от главного здания, в общежитии везде горел свет. В столовой ещё работал буфет с лёгкими закусками и напитками, администратор общежития вязала, и её радужные волосы чуть покачивались, во дворе зажглись фонари рядом со всеми дверьми. Над розами, так же как и в парке при входе, летали искусственные светлячки. В отличие от главного корпуса общежития, мужские и женские корпуса были в высоту по пять этажей. И сейчас Вира видела, что на втором этаже чуть больше половины окон светилось мягким светом, в то время как на остальных большая часть была темна. Это говорило о том, что сейчас большая часть учеников была сосредоточена на втором этаже; зная, что старшекурсники приезжают ближе к началу занятий, Вира сделала вывод что первокурсников поселили в основном на втором этаже. При входе в блок Вира заметила под дверью их с Маиной соседки полоску света. В кухне-столовой оставался лёгкий запах чего-то жареного; когда Маина зажгла светильник, то обе девушки заметили свежевымытую сковороду на плите. Они не знали точно, была ли их соседка в комнате когда они приехали. Лишь знали, что она уже заселилась. Вира невольно переглянулась с Маиной, которая спросила шёпотом: — Надо ли нам постучать и поздороваться? — Не знаю, — также шёпотом ответила Вира. — Может, она отдыхает? — Или не хочет с нами общаться? Вира пожала плечами. Долгая дорога и новые впечатления не оставляют без усталости. Девушки по очереди сходили в душ и сменили повседневные платья на домашние. Маина достала вяленое мясо и нарезала сыр, Вира вынесла в кухню-гостиную бокалы и вино. Они покосились на дверь соседки, но никто из них не решился постучать. Как будто угадав момент, постучали во входную дверь. Гадая, кто бы это мог быть, Вира открыла и увидела рыжеволосую старшекурсницу Дору. — Я не помешала? — улыбнулась она и без стеснения заглянула в комнату. — Что вы, — вежливо ответила Вира. — Что-то произошло? — Конечно! Вы же только сегодня заселились! — Дора протянула руку в сторону, в то пространство, что не просматривалось из-за открытой двери, и за руку вытащила юношу. — Это Герри, он на курс старше. Можно войти? Герри смущённо сказал что-то похожее на «здрасте». Несмотря на старшинство, по росту он был чуть ниже Доры. Вира обратила внимание на густые чёрные ресницы и пухлые алые губы. Герри носил несколько невзрачных колец, от которых веяло магией, заплетал волосы в косу до пояса. Хоть одежда его была не из дорогих тканей, тем не менее одет он был в свободные штаны и рубашку до колена по последней мужской моде; рубашка также была по-модному расшита цветами. Вира заметила охранные символы по краю ворота, но не разобрала, от чего именно они охраняют. В руках у Герри была бутылка вина, что намекало на предложение совместного времяпрепровождения. — Ты не против? — спросила Вира у Маины, и когда та качнула головой, отошла с прохода. Едва закрыв за собой дверь, Дора пояснила их внезапное появление: — Мы вот по какому делу. Вы же первокурсники, а значит, следует соблюсти главный ритуал первокурсника! Во время интригующей паузы Маина поинтересовалась: — Это какой же? — Конечно же, выпить в честь заселения в общежитие! — Можно н-немного, — смущённо пояснил Герри и уставился в пол. Вообще домашние платья не сильно отличались от повседневных, да и в нынешнее время уже никого нельзя было удивить разными открытыми частями тела. Тем более открытых частей тела что у Виры, что у Маины в этот момент было немного. Так что, по-видимому, Герри сам по себе чувствовал себя неловко при общении с незнакомцами. Вира с Маиной ответили согласием. В отличие от первокурсниц, Дора уже знала, что в кухонном гарнитуре стоят чашки и тарелки для жильцов. В кухне-столовой помимо кухонного гарнитура стоял обеденный стол и три мягких стула. К сыру и вяленому мясу Герри добавил солёный арахис, а Дора — печенье с шоколадом. — А где ваша соседка? — поинтересовалась Дора, в то время как Герри сервировал стол. — Мы с ней ещё не знакомы, — призналась Вира. — Вот как. Я тоже, хотя уже заходила в этот блок ранее. Думаю, стоит её позвать! В отличие от Маины и Виры, Дора не стала утруждать себя переживаниями вроде «вдруг она уже отдыхает» или «вдруг она просто не хочет общаться с людьми» и просто постучала в дверь. Не получив ответа, постучала погромче. За комнатой скрипнула половица, и дверь чуть-чуть приоткрылась. По-видимому, Дору ничего не смущало, потому что в ответ на молчание она заявила: — Меня зовут Дора, я на третьем курсе буду учиться. Ты обязана выпить с нами в честь заселения, это же важный ритуал первокурсника! Дверь приоткрылась чуть шире. Показавшаяся в щель девушка хмуро оглядела присутствующих. — Я Маина, а это Вира, — представила Маина себя и подругу. — А там у входа Герри пытается сбежать, — бодро обратила внимание на друга Дора. Складка меж бровей выглянувшей девушки чуть разгладилась. У неё оказались большие серые глаза и серые брови, а вот волосы были в полоску — серые с пшеничным. Разный цвет волос был типичен для тех, у кого в роду были оборотни. — Меня зовут Ашала. Имя также было обычным для потомка оборотней. Ашала вышла из комнаты и присоединилась к суете. Она собирала волосы в пучок, была немного выше Виры и держала спину прямо, отчего от неё веяло строгостью. Дополнительные стулья Вира и Маина принесли из своих комнат, Ашала дополнила стол засахаренными фруктами. Бокалов было всего три, и их распределили между Вирой, Маиной и Ашалой; Дора с Герри взяли чашки. Вино, которое принесли гости, разлили. — Поздравляем вас с поступлением и заселением! — подняла бокал Дора. Все стукнулись своей посудой. Вино оказалось полусухим и, по мнению Виры, не особо крепким. — Есть ли ещё какие ритуалы, которые необходимо совершить первокурсникам? — поинтересовалась Маина. — Пожалуй, попойка в честь заселения — самый важный ритуал. Остальные так. Видимо, под действием вина Герри расслабился, потому что осмелился высказаться: — А как же активировать охранное заклятие на главных дверях академии? — Точно! Совсем забыла про это, — улыбнулась Дора и подлила себе ещё вина. — Активировать заклятие на дверях? — с удивлением спросила Ашала. — Разве от этого не сбежится охрана и администрация? — Вряд ли, — махнула рукой Дора. — Чтобы сбежались, надо хорошенько шарахнуть боевым. Герри хихикнул и поспешил пояснить свой смех: — Я об этом ритуале рассказал Доре, когда мы познакомились, и она мгновенно захотела это сделать. И, в отличие от большинства, действительно использовала боевое заклинание! Отругали нас, конечно, но наказывать не наказывали. Так-то охранное заклятие активируется от любой магии или даже от прикосновения. — Мы с Вирой сегодня так сделали, — улыбнулась Маина. — Даже не догадывалась, что это ритуал. — Я тоже об этом не знала. Просто захотелось посмотреть на рисунок, — призналась Вира. — И никто не сбежался? — недоверчиво спросила Ашала. — Никто, — кивнула Вира. Герри пояснил: — Оно активируется чуть ли не от любого чиха, и поэтому тревога включается только если приложить усилие. Вира приметила, что Ашала не брала вяленое мясо. А вот Дора приложила руку ко всем закускам. Посмотрев на часы, Герри заметил: — Я извиняюсь, но уже почти девять. Вынужден вас покинуть. — Что-то происходит в девять вечера? — спросила Маина. — После девяти мужчинам нельзя посещать женское общежитие, а женщинам, соответственно, мужское, — пояснила Дора. — Мне кажется, полнейшая глупость. — Действительно, — согласилась Вира. — Как будто это кого-то остановит. Ашала склонила голову на бок и спросила: — Остановит от чего? — Как бы сказать… — попыталась подобрать слова Маина. — От любовных связей, конечно же, — не задумываясь, насколько прилично говорить такое, сказала Вира. — И действительно не останавливает, поверьте моему опыту! — заявила Дора. Перед уходом Герри и Дора попробовали вино, которое привезла Вира, и высказали своё восхищение его крепостью. Когда старшекурсники разошлись, Вира, Маина и Ашала решили посидеть ещё и допить вино. Изначально Вира думала взять обычную бутылку, но её мама (не иначе как опираясь на прожитый опыт) выдала полуторалитровую бутыль крепкого домашнего вина. После ухода старшекурсников Ашала как будто чуть расслабилась. Подняв свой бокал она произнесла тост: — Давайте за знакомство. Бокалы соприкоснулись. Присматриваясь к Ашале, уже захмелевшей Вире почему-то показалось, что девушка выглядит как будто чуть старше них с Маиной. — Не думала что старшекурсники будут так дружелюбны, — высказала Маина мнение о вечере. — И я, — кивнула Вира. — Меня удивило, что старшекурсники интересуются первокурсниками. Ашала фыркнула: — Естественно, они дружелюбны. Вы же слышали новость что на одном курсе с нами будет учиться наследник престола? Очевидно, что они пытаются его вычислить и подружиться. — В этом есть логика, — кивнула Вира. — Тем более учитывая, что Дора приехала чуть больше, чем за неделю до начала занятий. — Может, она просто не уезжала? — предположила Маина. — Может быть, — пожала плечами Вира. — Почему ты думаешь что она приехала более, чем за неделю? — заинтересовалась Ашала. — Она сама сказала, что до нашего приезда заходила в этот блок. Значит, она должна была приехать раньше нас. — Думаю, если бы у меня была цель вычислить наследника престола, я бы тоже приехала пораньше и приглядывалась бы к первокурсникам, — высказалась Маина и допила вино в своём бокале. — А у тебя нет такой цели? Кому ещё долить? — Давай мне, — Ашала подвинула свой бокал. — И мне тоже, — попросила Маина. — Я не знаю, зачем вычислять наследника престола. Конечно, можно завязать с ним дружбу и потом, возможно, получить какие-то преференции. И, конечно, интересно было бы узнать, что же это за человек. Но я не хочу предпринимать каких-то активных попыток для того, чтобы узнать, кто же это. — Мне кажется глупым пытаться вычислить наследника, — нахмурилась Ашала. — Если его личность скрывается, то никто эту самую личность подтвердить не сможет. Развели только панику своим сообщением. Вира была согласна с этим, тем не менее, она сказала: — Думаю, для многих это как проверка своих интеллектуальных способностей. — Как будто нельзя проверить свои интеллектуальные способности чем-нибудь ещё. В разговоре возникла небольшая пауза, во время которой девушки разлили остатки вина по бокалам. На этот раз тост подняла Вира: — Давайте за успешную учёбу. — Давайте! — подхватила Маина. — И за спокойную тоже, — кивнула Ашала. Остатки вина были как будто чуть крепче, чем вся бутылка до этого. Захмелевшая Маина решилась спросить: — Ашала, скажи, а ты оборотень? На мгновение Ашала напряглась, но ответила спокойно: — Это из-за моих волос так кажется? Нет, я потомок оборотней, но мои родители смешанных кровей. — Надо же, а имя как у оборотня, — вновь не постеснялась Маина. Впервые за вечер Ашала засмеялась, и с улыбкой ответила: — Мои родители погибли, когда я была маленькой. Моя приёмная мама, хоть и терсередка, посчитала что мне непременно надо дать какое-нибудь такое имя, чтобы все интересовались, точно ли я не оборотень. — Интересно, а заведующая общежитием оборотень? — заинтересовалась Вира. — Вряд ли, у неё волосы крашеные, — ответила Ашала. — Я, когда заезжала, видела что у неё корни отросли. Маина зевнула. За ней зевнули Вира и Ашала. — Давайте расходиться? — предложила Вира. — Ашала, а ты от нас опять будешь прятаться завтра? По вопросам Маины Вира поняла, что подруга не привыкла к алкоголю и не очень хорошо контролирует то, что говорит. — Так заметно, что я пряталась? — погрустнела Ашала. — Я просто… ну… Ашала издала нечленораздельные звуки, видимо не зная как это объяснить. — Чувствуешь себя неуверенно, общаясь с незнакомыми? — попыталась прийти на помощь Вира. — Да! — громко сказала Ашала и покраснела. — Извините. — Но теперь-то ты с нами знакома? — спросила Маина. На это Ашала улыбнулась и кивнула. — Тогда давайте завтра вместе сходим позавтракаем, — предложила Вира. — Давайте только в кафетерий, — попросила Ашала и поспешила пояснить свою просьбу: — Я здесь уже пятый день, и за всё это время на завтрак ни разу не было нормальной каши, всё какая-то комковатая. Глядя на Ашалу и Маину Вире пришла в голову идея, которую она поспешила высказать: — Девочки, а можно вас запечатлеть? — Ну, да, — кивнула Маина. — Зачем? — удивилась Ашала. — На память! Не поясняя более, Вира принесла аппарат Шерона, поставила его на стол и уселась перед ним. Маина и Ашала подвинули свои стулья и устроились справа и слева от Виры. Сам аппарат для моментальных карточек представлял собой конструкцию из металла, стекла и, собственно, заготовку для карточки. Карточка вставлялась в аппарат, и при помощи стекол на карточке отображалось изображение. Нужно было применить немного магии, чтобы запечатлеть изображение на карточке, но перед этим Вира старательно выставляла настройки, чтобы изображение вышло чётким и достаточно ярким в условиях недостатка света. Выставив настройки, Вира скомандовала: — А теперь замерли и улыбаемся! Аппарат мигнул золотым светом. Достав карточку, Вира привычно помахала ей и присмотрелась к результату. — Она ещё посветлеет? — спросила Ашала. — Должна, — кивнула Вира. — А с неё можно будет сделать копию? — спросила Маина. — На днях этим займусь. Аппарат для копий карточек стоит дороже аппарата Шерона, и мои родители сказали, что не будут его покупать. — Разве аппарат Качета не удобнее? Он же вроде легче, меньше, и там используется плёнка, с которой делаешь сколько хочешь карточек. — Но там сложнее делать цветные карточки, — пояснила Вира. — И нужно возиться с проявкой. В то время как аппарат моментальных карточек позволяет быстро получить результат. Вира ещё хотела пояснить, что в зависимости от заготовки можно запечатлеть больше мелких деталей, а увеличительные и уменьшительные стёкла в аппарате Шерона позволяют запечатлевать как дальние, так и близкие объекты. Но вместо этого зевнула. Девушки разошлись спать. На память о проведённом вечере осталась немытая посуда, пара пустых бутылок и карточка с изображением трёх захмелевших и улыбающихся первокурсниц. Посуда будет вымыта, бутылки сданы в переработку — и лишь карточка останется в память о первом дне в Академии.