Бриллиант

Почти каждую ночь Кейтлин засыпала теперь с самоуничижениями из разряда: «Идиотка! Как тебя только угораздило?!» Вернее, это нельзя было назвать словом «засыпала». Скорее, ворочалась с боку на бок, пытаясь преодолеть бесконечный поток путаных мыслей, и когда мозг окончательно от них уставал, наконец проваливалась в забытье, сама того не замечая. Здесь было все: и ненависть к себе, и обида на несправедливость, исходящую непонятно откуда, ведь было некого винить… И глупая радость от каких-то секундных случайных моментов, которые хотелось прокручивать в голове снова и снова, делая их неслучайными, с каждым разом вспоминая все новые детали, а какие-то детали даже додумывая… «Как маленькая девочка-дурочка, ей-Богу!», — ругала саму себя Кейтлин, но руки невольно сжимали подушку, и эти объятия явно были иносказательными. Лучезарная улыбка сводила с ума, и хотелось улыбаться в ответ, каким бы ни было изначальное настроение. Пышный зачес на правую сторону так и манил зарыться в него пальцами и мягко ворошить волосы. Карие глаза будто бы излучали янтарный теплый свет, и этот свет проходил насквозь, освещая и согревая душу и заставляя волну мурашек пробегать где-то по спине и шее. Да, Кейтлин Ка влюбилась. Влюбилась в Дилана Лениви. И это было самым большим провалом этого лета. Только слепой не увидел бы, на кого положил глаз сам Дилан и кто стал объектом его прячущегося за юмором флирта, порой такого навязчивого, но по-милому неуклюжего. Хотя нет, не только слепой. Сам объект этого флирта тоже будто бы ничего не замечал, ну либо старательно делал вид. Да, Райан Эрзалер был неколебим. Казалось, его сердце вытесано из каменной глыбы и весит под тонну. Но Дилан не терял надежды, стараясь соорудить своими подкатами и шутками механизмы из архимедовых рычагов и подъемников, чтобы сдвинуть эту махину с места, а может, поднять ее и сбросить, чтобы она раскололась наконец. — Мне иногда так жалко Дилана, — задумчиво произнесла Эби, сидя вечером на крыльце и делая наброски белок, резвящихся неподалеку. Кейтлин услышала этот обрывок разговора, проходя мимо, и невольно сбросила шаг, услышав то самое имя. — Да уж, мальчик заслуживает лучшего, — ответила Эмма, стоящая рядом с Эбигейл. — Впрочем, вода камень точит, может, что-то и выйдет!.. Но боже, из всех мужиков на свете выбрать Райана, угораздило ж пацана! — она даже посмеялась. Кейтлин передёрнуло, и она невольно поежилась и повела плечами, вновь ускоряя шаг и уходя. Ответ Эби она уже не слышала, но ей было все равно. Ведь саму Кейтлин тоже «угораздило». Влюбиться по уши в гея. А ведь все так безобидно начиналось! На подколы Дилана девушка отвечала саркастически, порой ничуть не уступая ему в остроумии. Она прекрасно понимала, что это просто его манера общения, одинаковая почти со всеми, и поэтому не обижалась даже на насмешки… Однако при этом Кейтлин все же замечала, что Дилан будто бы обращается к ней в разговорах чуть чаще, чем к остальным. Ей всегда было интересно, почему так происходит, но все никак не доводилось спросить. Один случай многое изменил. Как-то раз, возвращаясь после смены к себе в корпус, Кейтлин увидела Дилана, сидящего на траве под деревом. Его худая сутулая фигура в серой футболке почти не выделялась из общего фона, утопающего в тенях заходящего солнца, так что Кейтлин вначале даже не заметила парня. — Дилан? — позвала она его, но он не отреагировал. Подойдя ближе, девушка заметила, что он в наушниках. Да, мистер Х был абсолютно против любой техники, так как считал, что, приезжая на природу, нужно отдаваться ей полностью и наслаждаться моментом. Но Дилану спокойно удалось протащить плеер, ведь обыскивать ребят точно никто не собирался. И вот сейчас парень сидел перед Кейтлин, погруженный в свой музыкальный мир, будто не замечая никого и ничего вокруг. Девушка не стала сразу трогать его, чтобы не обращать на себя внимание. Какое-то время она просто стояла чуть поодаль и наблюдала за Диланом. Он слегка покачивал головой в такт музыке и шевелил носком левого ботинка. Девушка была удивлена тому, каким задумчивым и даже будто бы печальным было его лицо. Это было так… странно видеть. Наконец, она легонько положила руку ему на плечо. Парень вздрогнул от неожиданности и повернулся к ней. — О, Кейтлин, привет! Я и не заметил тебя совсем, — сказал он, вновь привычно улыбаясь и вытаскивая оба наушника из ушей. — Нет-нет, если ты хочешь послушать, а я тебя отвлекла, то извини, продолжай! — поспешила сказать Кейтлин. — Я просто увидела тебя тут и… хотела убедиться, что все в порядке. — Да, все пучком! — ответил Дилан с беспечной интонацией, но Кейтлин показалось, что это было не совсем так. Она слегка наклонила голову набок, продолжая смотреть Дилану в лицо с вопросительным выражением, и тот сдался: — Ну ладно-ладно, я просто… Мне иногда надо отдохнуть, знаешь? Типа… Набраться сил, подзарядить свое устройство коммуникации… Как-то так. Ну, чтобы завтра вновь вас всех радовать своим искромётным юмором, а? — он щёлкнул пальцами и задорно взглянул на девушку сбоку, но выглядело это как-то устало. — Не знала, что тебе нужна подзарядка. Ты казался вечным двигателем приколов. — Вечный двигатель ещё не изобретён, так что… тут ты не права, — парень продолжал очаровательно улыбаться, но ту грустинку в глазах, которую заметила Кейтлин ещё только подойдя к нему, уже было не «развидеть». Хотя Кейтлин невольно любовалась его улыбкой. Она была Дилану очень к лицу. — Хочется порой забиться в норке и просто посидеть. Подумать. Вот, — закончил Дилан и устремил взгляд куда-то вдаль. Кетйлин направила свой взор туда же. Ещё помолчала какое-то время и вдруг спросила: — Можно мне тоже… в твою норку? Дилан ухмыльнулся, и Кейтлин, закатив глаза, поспешила прибавить: — «Хаха», какая двусмысленность! Я имею в виду, ты ведь не против, если я присяду рядом? — Конечно, без проблем, — Дилан чуть отодвинулся, чтобы дать ей больше места. Кейтлин аккуратно приземлилась на траву рядом с ним. Солнце уже клонилось к закату, стремясь слиться в поцелуе с горизонтом, и свет вокруг начинал розоветь, словно заливаясь смущённым румянцем. Было довольно тихо, лишь изредка из леса доносились какие-то естественные для него звуки — то птицы, то шелест ветвей, то такой странный скрип старых рассыхающихся стволов, напоминающий звук открывания дверей в избе лесного существа. Какое-то время сидели молча. Кейтлин искоса бросала взгляды на профиль Дилана, на котором пестрели тени ветвей деревьев. Надо же, он действительно не стал отшучиваться про норку, хотя шутки лежали на поверхности и были бы так в его духе! Было совершенно очевидно, что с настроением у него что-то не так… — Йо, Кейтлин, — вдруг обратился к ней Дилан после продолжительного молчания. — Как думаешь, у меня… вообще есть шансы? — О чем ты? — не сразу поняла она, но осознание пришло в ту же секунду после того, как она спросила. — Я про… Райана, — как-то смущённо проговорил Дилан, глядя куда-то вниз и нервно потирая пальцы на руках. — По шкале кринжа от 1 до 10 насколько ты оценишь мои подкаты? — повернулся он к ней, выжидая ответа. — Ой, на все 12! — бросила Кейтлин в своей привычной саркастичной манере, и тут же пожалела об этом. Дилан хоть и усмехнулся, но взгляд его как-то обессиленно скользнул вниз, словно упав. Ухмылка застряла на губах, но лишь механически. Кейтлин стало неловко, она решила исправить эту колкость. — Я… я шучу, Дилан. Все в порядке, правда, никакого кринжа, просто… Райан есть Райан. Такой уж он человек. Мне вообще кажется, что он слишком погружен в себя и, возможно, ему просто не до чувств. — Чувства могут появиться когда угодно, их нельзя выключить и включить по своему желанию, — возразил Дилан. — Тебе не может быть «не до чувств». Ну или я не знаю, какое самообладание надо иметь, чтобы приказывать своему сердцу. Если кому-то «не до чувств», значит, ты не заинтересовал человека, не запал ему в душу… Короче, я понял, — парень вздохнул, и Кейтлин не заметила, как вздохнула вслед за ним. — Но это сказала я, а не он. От него ты этих слов не слышал, так что… Надежда умирает последней! — Кейтлин положила руку ему на плечо, предприняв последнюю попытку приободрить его. — Не сдавайся, Дилан! Может, тебе удастся растопить его сердце, кто знает? — А может, лучше просто не навязываться, — как-то обречённо ответил Дилан, обхватил согнутые колени руками и положил на них свою голову. Девушка была поражена — насколько этот Дилан был не похож на того Дилана, которого все привыкли видеть! Эта согнутая фигура, печальный отрешенный взгляд, грустная улыбка, застывшая на лице словно просто по привычке, но совершенно пустая сама по себе… Кейтлин смотрела на парня, приподняв брови домиком и слегка приоткрыв рот. Почему-то захотелось пожалеть его, обнять, сказать, что все будет хорошо и не на одном Райане свет клином сошёлся, но… может, это и не то, что он сейчас хотел слышать. Может, лучше было вообще уйти и его не трогать. Наверняка Дилану было не очень комфортно от того, что он раскрыл перед ней сейчас ту сторону своей личности, которую, как оказалось, всегда так старательно прятал. Ведь дело, как показалось девушке, было не только в Райане. Словно услышав мысли Кейтлин, Дилан посмотрел на нее и тихо сказал: — Извини, я не планировал тут исповедь в образе печального клоуна. Обычно я не Пьеро, а скорее Арлекин. Но в любом случае, спасибо тебе, что выслушала. С тобой… комфортно, — последнее слово он произнес, чуть понизив голос. Это было приятно слышать. Кейтлин слегка улыбнулась. Она смотрела ему в глаза, освещаемые сбоку светом заката, и увидела в них янтарные теплые блики. Ей показалось, что она действительно приоткрыла дверцу, ведущую в душу Дилана. Это произошло ненарочно, они оба к этому не шли целенаправленно. Произошло то, что произошло, и оставалось только гадать, какие последствия этот диалог будет иметь. — Я пойду, оставлю тебя наедине с собой. Мне кажется, тебе это сейчас нужно, — сказала Кейтлин, собираясь уходить. Дилан кивнул несколько виновато, будто извиняясь. Но не сказал ничего, кроме: — До завтра. — До завтра, — ответила Кейтлин, вставая. Дилан вновь вставил наушники в уши, сначала случайно перепутав их местами. Кейтлин пошла к себе в домик, но мысли пока что оставались там, рядом с Диланом, под деревом, в лучах заходящего солнца. Девушка долго думала… Теперь ей было сложно смотреть на Дилана прежними глазами. Его откровение перед ней, пусть и невольное, не давало ей покоя, и после каждой его громкой шутки она вспоминала тот грустный взгляд, направленный куда-то далеко, будто бы за горизонт. Более того, она стала пристальнее к нему присматриваться, словно пытаясь в его повседневном поведении разглядеть то, что было раньше для нее скрыто. Это был какой-то странный спортивный интерес, которому Кейтлин не могла найти объяснения. Но парень хорошо «подзаряжался», по нему было не сказать, что такая компанейская жизнь на самом деле даётся ему непросто. «Все мы как оборотни, превращаемся в кого-то, носим шкуру, которая, может, или колется и сидит не по фигуре», — подумала Кейтлин, прикидывая, сколько разных «я» есть внутри каждого из нас, и как мастерски мы умеем переключаться между этими личностями… Как в мире сплошных условностей общественной жизни в итоге не потерять самого себя? Которое из этих «я» наиболее приближено к реальности? Голос Дилана по радио вновь и вновь бодро приветствовал лагерь, желая всем доброго утра и отличного дня, озвучивая расписание, комментируя треки… Такой жизнерадостный голос. Кейтлин представляла его лучезарную улыбку. Этот парень всегда щедро делился своим зарядом с другими. Вот почему сам нуждался в «подзарядке». Как-то на обеденном перерыве в пищеблоке Кейтлин увидела Дилана на другом конце зала и помахала ему. Он не заметил, отчего ей стало чуть-чуть неловко. Но она продолжила смотреть на него и увидела, как какая-то маленькая девочка потянула его за руку, что-то радостно щебеча. Он наклонился к ней, забавно ссутулясь, и Кейтлин улыбнулась, глядя на это. Дети тянулись к Дилану, и он с радостью отвечал им тем же. Вот где происходил активный обмен энергией и зарядом. Дилан в начале лета и сам говорил в компании вожатых, что любит детей. Кейтлин никогда об этом не вспоминала, но именно сейчас, когда она смотрела на эту картину, это всплыло у нее в голове. Что ещё она о нем вспомнит? Боже, зачем ей вообще что-то о нем вспоминать? И может, хватит уже всматриваться в него, как будто изучая под микроскопом какой-то новый, неизвестный науке ранее организм? Что она надеется там разглядеть? Чего хочет? Нет уж, Кейтлин Ка точно не собиралась писать диссертацию по изучению Дилана Лениви. Так что хватит! Плевать она хотела. Хотела, но, видимо, уже не могла. Что-то тянуло девушку к Дилану, и она прекрасно осознавала сам этот факт, но вот что именно являлось тому причиной, оставалось пока для нее загадкой. А может, сам Дилан теперь казался ей загадкой, которую хотелось разгадать? Она стала замечать за собой, что оставшиеся прежними шуточки и подколы Дилана, в тех редких случаях, когда вожатым удавалось собраться вместе и поболтать, будто бы задевали ее сильнее, чем ей этого бы хотелось. «Боже, ты как ребенок!» — иногда отвечала она вместо того, чтобы отпарировать в такой же едкой манере, как она это делала раньше. «Или я сама как ребенок, обиженку включаю?» — думала девушка про себя, недоумевая. Откуда в ней это? Это было совсем не в ее характере. Она всегда кого угодно могла за пояс заткнуть и глазом не моргнуть, а тут весь ее запал куда-то пропадал, сникая, как увядающий цветок. Пытаясь это анализировать, она успокаивала себя: «Да он же такой со всеми, зачем принимать это близко к сердцу? Те же подколы он мог спокойно адресовать не мне, а Эмме, например! За этим же не кроется ничего такого, он просто вот такой вот болван, сыплющий каламбурами и шуточками направо и налево, без разбора!» И да, так оно и было, разумеется, не стоило пытаться усмотреть в этих словах какую-то попытку задеть, какое-то особенное отношение… Да, точно. Никакого особенного к ней отношения, ни в положительном, ни в отрицательном ключе. Все как всегда и как со всеми. И от этого осознания как-то странно зудело где-то на подкорке. Будто бы после того разговора по душам что-то должно было измениться в их отношениях? А кто сказал? Ей что, захотелось сближения? Ну сказал он, что ему комфортно, и что теперь? Разве это к чему-то обязывает? Впрочем, чего таить, ей действительно захотелось узнать его поближе, особенно теперь. Она с самого приезда в лагерь в принципе ловила себя на мысли, что Дилан не вызывал у нее никакого отторжения, а его харизма даже привлекала — казалось, что он довольно интересный человек, общение с которым может быть весьма занимательным. Потому что даже среди пошловатых кричащих шуток порой проскакивали действительно смешные и даже интеллектуальные. Но как-то за всякими делами, обусловленными обязанностями вожатых, толком не удавалось находить время на общение. Лишь изредка и ни о чем. Однако же всё лето ещё впереди, ведь так? И вот однажды рано утром, проходя мимо главного корпуса лагеря, Кейтлин наткнулась на мистера Х. Тот окликнул ее: — Мисс Ка, доброе утро! Спешите по своим обязанностям? — Мистер Хэккетт, здравствуйте! Да, дела не ждут! — Похвально, — улыбнулся Крис. Кейтлин показалось, что он хотел сказать что-то ещё, однако почему-то мешкал. Поэтому она не стала сбавлять шаг. Но вдруг мистер Х дернулся, словно что-то наконец вспомнив. — А, кстати, можно вас попросить кое о чем? Девушка остановилась: — Да, конечно! Что случилось? — Ничего не случилось, мне просто нужно, чтобы вы кое-что передали вожатому Дилану Лениви. Он как раз должен сейчас быть в радиорубке, я хотел сам зайти, но раз уж вам по пути, окажете мне услугу? Кейтлин вдруг вытянулась по струнке. Мысль о том, что она снова столкнется с Диланом, как-то странно встрепенула ее. — Без проблем, мистер Хэккетт! Что мне ему передать? — Сегодня у детей днём просмотр фильма в зале, поэтому передай ему, что после обеденного перерыва ещё примерно часа два радио включать не нужно. Я совсем закрутился тут со своими… э… проблемками, и забыл сказать ему заранее. — Хм… Ну хорошо, я сейчас зайду к нему и передам! — Большое спасибо, мисс Ка! Хорошего дня, — Крис кивнул и зашёл в корпус. «Надеюсь, Дилан уже там и мне не придется его ждать триста часов», — думала Кейтлин, идя по тропинке к радиорубке. «Хотя я не против и подождать», — вдруг мелькнуло в голове. Дойдя до места, Кейтлин остановилась перед дверью, немного одернула кофту, завела пальцами прядку волос за левое ухо и откашлялась. Подняла руку и уверенно постучала. — Сейчас, секунду! — послышался приглушённый знакомый голос из-за двери. Сердце немного ускорилось. Спустя буквально секунд десять Дилан открыл дверь. Он был будто бы немного сонный и слегка растрёпанный. Было очень необычно видеть несколько торчащих в разные стороны прядей, выбивающихся из общей прически, вместо его неизменно безупречной укладки набок. Кейтлин подняла одну бровь, но тут парень улыбнулся, и она к досаде своей осознала, что он красив даже в таком виде. Видимо, это ее немного смутило, словно она застала его в кровати прямо сразу после пробуждения, и она не придумала сказать ничего, кроме: — Привет, Дил! Выглядишь… э… своеобразно! — Привет, Кейт! Ну хотя бы не как говно! — подцепил Дилан. В какой-то момент эта шуточка стала у этих двоих локальной. — Я этого не говорила, кто знает, что я имела в виду? — заискивающе бросила Кейтлин. Дилан усмехнулся: — Ты явно не обо мне пришла болтать. У тебя есть какое-то дело? Черт, его улыбка работала как призма, рассеивая все мысли. — Да! Слушай, мистер Х попросил меня… — …Ээ, ты не против зайти? — перебил ее Дилан. — Просто мне прямо сейчас надо подготовить и включить все оборудование, я зашёл сюда буквально пару минут назад и ничего ещё не успел сделать. Проспал, — будто бы извиняясь, развел он руки в стороны. — Я пока буду включать, а ты говори, ладно? — парень приоткрыл дверь ещё шире и жестом пригласил Кейтлин в рубку. — Ты позволишь мне зайти в святая святых? — с иронией поинтересовалась Кейтлин. — Ну, я надеюсь, ты ее не осквернишь? — Постараюсь, — улыбнулась девушка и вошла внутрь. Дилан закрыл за ней дверь. В радиорубке пахло деревом и совсем немного — металлом оборудования. Дилан показал Кейтлин на стул, она молча села и стала наблюдать за действиями парня. Сказать она успеет, сейчас было интересно посмотреть, как оживает старое радио, раз уж предоставилась такая возможность. Дилан уверенно щёлкал переключателями, которые казались такими одинаковыми, но парень неизменно выбирал среди них нужные. Затем он перешёл к другой панели и нажал на какую-то кнопку, из-за чего послышался лёгкий треск где-то в динамиках: система начинала работу. «Так… Минутку… Теперь сюда», — сосредоточенно бормотал Дилан, втыкая штекеры в разъемы. Кейтлин продолжала молча смотреть. Движения Дилана были быстрыми, но на удивление плавными, совсем не дергаными, словно четко отработанными. Впрочем, это было неудивительно — он ведь каждый день этим занимался. Его длинные пальцы едва прикасались, словно порхали по кнопкам и переключателям, и худые кисти изгибались при движениях. Два браслета на левой руке, которые Дилан никогда не снимал, покачивались, удачно подчеркивая его изящное запястье. Раньше Кейтлин этого не замечала, а сейчас буквально залипла на эти руки. Ее взгляд скользил от кистей к предплечьям и наконец остановился на плечах Дилана. В какой-то момент парень повернулся к ней спиной, втыкая какой-то провод, и четкая мысль вдруг втесалась в голову Кейтлин, будто текст, только что вытесанный в граните: «У него очень широкие плечи». Худые руки с длинными пальцами и широкие плечи. Девушка почему-то вдруг представила эти руки у себя на талии… Крепко обнимая сзади, эти руки скользят по ее животу, поднимаясь все выше, горячее дыхание где-то на шее пронзает до мурашек… — …Так ты не могла бы встать на секундочку? Кейтлин резко заморгала, словно проснувшись. — Д… Да, конечно, — суетливо вскочила она со стула. — А что такое? Дилан поднял брови: — Я ж сказал — рядом с этим стулом на полу розетка, мне надо воткнуть туда этот шнур. Ты немножко мешаешь. — А, извини, я… наверное, задумалась, — сказала Кейтлин, неловко пожав плечами и поджав губы. Дилан улыбнулся и полез под стул. — Я как-то немного удивлен твоему молчанию, — послышался его глухой голос из-под стула, пока он втыкал провод. — Э… В каком смысле? — не поняла девушка. Дилан, один раз покряхтев, вылез и распрямился во весь рост: — Ну… Ты же пришла что-то мне сказать, разве нет? Черт, точно! — Ну да, я как раз собиралась сделать это, — и глазом не моргнув сказала Кейтлин, чувствуя, однако, нешуточное смущение. — В общем, мистер Х просил передать, что после обеда сегодня дети отправятся смотреть какой-то там фильм, так что радио можешь сразу не включать. Он сказал подождать где-то в районе двух часов или типа того. — А, и все? — Дилан выглядел немного озадаченно. — Ну… Да, — просто ответила Кейтлин, понимая, что все произошло как-то тупо, и она могла это сказать и не заходя в рубку. Но когда он ее пригласил зайти, в голове будто что-то выключилось. — Хм, а почему он сразу-то не сказал? Вчера, например, — удивлённо спросил Дилан. — Он сказал, что просто забыл. — Какой-то он странный в последнее время, а? Тебе так не кажется? — слегка наклонив голову вбок, поинтересовался Дилан. Одна тонкая прядка упала ему на лоб. — Да нет, не замечала ничего такого, — ответила Кейтлин, не сводя глаз с этой прядки. — Что ж, в любом случае, спасибо за информацию! За сим откланиваюсь, — Дилан сделал шуточный реверанс, тут же выпрямился и, словно извиняясь, добавил, указывая на оборудование. — Если не возражаешь… — Да, конечно, я уже ухожу! Удачи! — Кейтлин поспешно покинула радиорубку, все ещё думая, что разговор получился каким-то очень неловким и глупым. А может, так казалось только ей. Через полчаса в лагере начала просыпаться жизнь, и из колонок раздался бодрый голос диджея Лениви. С тех пор Кейтлин начало казаться, что она стала пересекаться с Диланом чаще, чем раньше. Хотя вероятнее было то, что она просто стала обращать на эти встречи больше внимания. И вот парадокс: по ощущениям встреч стало больше, но все равно их было мало. Хотелось ещё больше, и хотелось как-то по-другому. Но как именно? В очередной раз после не особо удачного дня Кейтлин была совсем не в настроении. Она шла быстрым шагом по тропинке к себе в домик, и тут ее окликнул Дилан. Она обернулась, помахала ему рукой, подумав, что это, пожалуй, единственная встреча, которой она сейчас могла быть хоть немного рада, потому что больше не хотелось видеть никого. Кейтлин немного поссорилась с Эммой, а Эби и Джейкоб, ставшие свидетелями этой перепалки, не смогли толком принять ничью сторону. Джейкоб просто не мог разорваться между подругой детства и девушкой, а Эби в принципе никогда не хотела ни с кем ссориться и даже пыталась сгладить возникший острый угол. Кейтлин же была абсолютно уверена в своей правоте, и потому ее немного разозлило это «тряпочное», как она сама сказала, поведение. — Что случилось, Кейтлин? Выглядишь как говно! — Дилан тихонько посмеялся. Эта шутка уже столько раз фигурировала в их общении, что они не видели в ней ничего обидного. В нее и не вкладывалось ничего негативного, и оба это знали. Но именно в этот раз Кейтлин взорвалась. Парень совсем не ожидал такой реакции, его брови удивленно вскинулись наверх, а руки инстинктивно выставились вперёд в примирительном жесте. — Чёрт возьми, ну Дилан! Ты вообще хоть иногда задумываешься о том, что у шуток типа… должна быть какая-то граница? Сейчас не время и не место! Она, такая миниатюрная, сейчас стояла перед Диланом с нахмуренными бровями и разведенными в укоре руками, но, в отличие от многих девушек небольшого роста, она не была похожа в злости на надувшегося хомячка. О, нет, Кейтлин никогда не была хомячком. Напротив, Дилан почти физически ощутил смачную оплеуху, которая могла сейчас прилететь. — Ладно-ладно, Кейтлин, прости меня, — суетливо начал Дилан, поджав губы и пытаясь выдавить из себя примиряющую улыбку. — Если я перегнул, прости. Я типа… Я думал, и так понятно, что я это не со зла. К тому же, ты всегда так ловко парировала, мне казалось, тебе норм, и это было даже… смешно. — А, так это все только ради смехуечков? Знаешь ли, смеяться не всегда хочется! — Ну… Повисла пауза. Они молча смотрели друг на друга — Кейтлин с укоризной, Дилан — со смешением удивления и виноватости. — Хоть иногда можешь включить того Дилана, который сидел под деревом? — наконец, воскликнула девушка, отведя взгляд куда-то вдаль. К ней наконец пришло осознание, какого именно общения ей сейчас хотелось. — В данный момент он понравился бы мне больше этого заносчивого дурачка-юмориста! — Правда? — в голосе Дилана промелькнули нотки какой-то теплоты. — Ну да, а что? — Кейтлин перевела взгляд обратно на Дилана и что-то ухнуло где-то в грудной клетке. Он опять стоял и улыбался, глядя на нее. И эта его чертова улыбка была такой согревающей и светящейся, как чертово солнце, сошедшее на эту чертову землю. На мгновение Кейтлин словно залипла, но быстро одернула себя, содрав пелену странного наваждения. Ну да, он симпатичный, она всегда это признавала, и что с того? Мало, что ли, симпатичных парней в мире? Девушка поспешно отвела глаза. — Ну так… Что же у тебя случилось? — с участием спросил он. Даже интонация словно поменялась. Кейтлин с досадой выдохнула, вспомнив свою перепалку. — Да так… Небольшая ссора, которая окончилась ничем, и всего скорее через пару дней никто о ней не вспомнит, — ответила она, пнув носком кроссовка маленький камешек. — Ну тогда стоит ли так расстраиваться? — Дилан положил ей руку на плечо. — Береги нервные клетки, тебе ещё с детьми работать, охохо! — он шутливо покачал головой. Опять уголки губ Кейтлин предательски поползли наверх. — Тут не поспоришь, конечно! Немного помолчали. Откуда-то издалека раздался смех Джейкоба и Ника — ну вот, Джейкоб уже и думать забыл про эту стычку. — На самом деле, я думал о том нашем с тобой разговоре, — вдруг начал Дилан. Он смотрел куда-то по-диагонали вниз, словно там был суфлер, показывающий ему нужные слова. Кейтлин встрепенулась. — Знаешь… Я особо стараюсь не показывать какие-то свои слабости, не унывать при людях, быть всегда на позитиве, потому что… потому что я не хочу, чтобы меня видели слабым, — с каждым словом голос Дилана становился все более мягким, каким-то по-интимному доверительным. Кейтлин молча, но очень заинтересованно слушала, глядя вдаль. — Каждый раз, когда я хотел поделиться своими переживаниями, например, с родителями, то встречал только холод и непонимание. У нас в семье не принято выражать свои чувства, как-то всё в себе. Что мама всегда сдержанная, что отец… Более того, все мы знаем эту установку «ты же мужчина». Кейтлин кивнула. Сама она буквально несколько лет назад регулярно скандалила по такой же причине со своими родителями. Только у них была установка «ты же девочка». Все вытекающие из этого требования всегда злили Кейтлин, потому что шли вразрез с ее самоощущением и мировоззрением. Эти мысли перебил Дилан, вновь заговоривший после небольшой паузы: — И я вначале было пожалел, что тогда открылся тебе чуть больше, чем хотелось бы. Но потом осознал, что… почему-то не чувствую дискомфорта. Типа, не прокручиваю все это сто раз в голове, мучительно думая, насколько я мог выглядеть жалко в твоих глазах. Ой-ой, какой-то сутулый здоровяк хныкает по неразделённой любви и грустно слушает музыку, глядя в закат, бла-бла-бла. А ты… не посмеялась, поддержала даже. Спасибо. — Да у меня и в мыслях не было смеяться, Дилан, — удивлённая очередным порывом его откровения, сказала Кейтлин. Внутреннее странное напряжение отпускало, смягчая мышцы и эмоции. — И вот я опять рассказываю тебе о себе, — парень усмехнулся. — На самом деле я был бы не против пообщаться с тобой поближе, знаешь. Почему-то мне кажется, мы могли бы… стать, ну, друзьями, а? Я имею в виду… по-настоящему. Тепло подступило к щекам Кейтлин. — Так какого ж хрена ты тогда ведёшь себя как дебил? — спросила она, изрядно смягчившись и уже только делая вид, что все ещё недовольна. Дилан посмеялся: — Ну… Я ж не был в этом до конца уверен. Но сейчас, когда ты сказала, что «тот Дилан» тебе бы пришелся больше по душе, я могу, наконец, немного расслабиться и побыть… типа… собой? Ты ведь не против? Он сделал ещё один шаг к ней, заискивающе глядя на нее, слегка наклонив голову. — Это обычно даётся мне… нелегко, — он отвёл на секунду взгляд в сторону. — Но правда, Кейтлин, среди всех ребят ты, пожалуй, единственная, с кем мне реально комфортно. А… я, кажется, уже это говорил. Девушка слушала, и слова Дилана звучали в ее ушах с каким-то странным эхом. Так значит, теперь наконец в их общении что-то поменяется? И почему от этого как-то волнительно внутри? Будто сбывалась какая-то давняя мечта. Но неужто это было прям мечтой? В любом случае, снаружи Кейтлин не подавала виду (по крайней мере, она надеялась, что это так). — Ладно, ты меня тоже извини, я что-то… погорячилась, это на меня совсем не похоже. Ты не думай, что мне не нравится твой юмор или типа того, это все окей. Просто… настроение не то, — она посмотрела на Дилана и поймала встречный взгляд. — И да, ты действительно можешь быть любым, можешь быть собой. И знаешь, не только со мной. Правда, я серьезно! Может, имеет смысл показать свое «я» и… Райану? — она осторожно предложила это, заметив, как странно дрогнул ее голос. — Многие люди ценят искренность. Да и от себя все время убегать невозможно. Дилан стоял, неуверенно улыбаясь и как-то забавно немного расставив руки. Но кажется, отвечать на эту тему ничего не хотел. — Что ж… Полагаю, сеанс психолога Кейтлин закончен? Трррр, звенит таймер, нам пора заканчивать? Спасибо вам, мисс Ка, постараюсь проработать свои травмы, — он наигранно качнулся в небольшом поклоне, и Кейтлин засмеялась, ткнув его в плечо. — Жду Вас на следующем сеансе, мистер Лениви! — Непременно! Они разошлись. Кейтлин казалось, что ее кроссовки как-то легко пружинят при ходьбе. А дальше — периодические встречи, совместное времяпровождение за разговорами. Иногда какая-то ничего не значащая болтовня, но порой — и разговоры по душам. О прошлом, о будущем, о переживаниях и мыслях. Каким удивлением для Кейтлин был тот факт, что Дилан увлекается наукой! Девушка поражалась тому, сколькими новыми гранями начинал играть перед ней этот… бриллиант по имени Дилан. Общение с ним было для нее настоящей ценностью. С ним было безумно интересно, и что важно — на удивление легко и спокойно. Поскольку его не интересовали девушки, то в разговорах не было никаких намеков, не сквозила та едва заметная натянутость, какая часто была у Кейтлин с другими парнями, когда те явно начинали давать понять, что она им нравится. Кейтлин ненавидела это. Она всегда хотела иметь друга среди парней, общаться по-свойски, на равных, на одной волне. Ведь в детстве получалось дружить с мальчиками! Но детство давно кончилось. И, обладая симпатичной внешностью, Кейтлин почти всегда сталкивалась с двусмысленностью, так отягчающей общение с молодыми людьми, а затем и вовсе сводящей его на нет. Даже Джейкоб когда-то давно пытался было заполучить ее внимание на другом уровне, после чего они заметно отдалились. И вот он, Дилан — тот самый парень-друг. Так почему же Кейтлин будто бы рада чуть меньше, чем хотелось бы? Почему перед сном в голову лезут какие-то странные картинки, как он во время очередного разговора вдруг обнимает ее, наклоняясь и зарываясь носом в ее волосы? Как она проводит пальцами по его лицу и видит сияющий взгляд, направленный только на нее? Как их губы встречаются в вечерней тишине? Ответ был очевиден. Это парень-друг, с которым хочется быть больше, чем друзьями. Боже мой, ну как можно было так облажаться?! В любом случае, надеяться было абсолютно не на что, это было очевидно. А значит, оставалось лишь как-то переболеть. Кейтлин была сильной девушкой, она настроилась решительно — не позволять себе раскисать и хоть как-то выдавать свои чувства. А потому как всегда — саркастичные подколы, улыбки, смех и дружеские похлопывания по плечу. Скрывать истинные чувства за улыбкой — как знакомо это выглядело! «Да уж, Дилан, мы теперь стали очень похожи. Два оборотня одной породы», — думала она.