И Истина явилась (продолжение)

Подземное сооружение Масгрейв оглядел безжизненные тела, распластанные в переходе корабля. Тот из инопланетян, что был покрупнее, получил много колотых ран, одна из которых была нанесена в область глотки и, очевидно, стала смертельной. Досадно. Будь пришелец старше, он мог бы лучше контролировать свою жажду крови. Незрелость и явная нехватка опыта стоили ему жизни. Смерть же меньшего пришельца озадачила Масгрейва. Присев, чтобы осмотреть тело, он перевернул его с боку на бок и, к своему изумлению, не нашёл у трупа никаких повреждений – ни колотых ран, ни сломанных костей, – вообще ничего необычного. Единственным подтверждением того, что пришелец принимал участие в нападении, были клочки разорванной плоти под его когтями и подсыхающая кровь. Что же послужило причиной его гибели? Стоящим рядом с ним суперсолдатам Масгрейв приказал избавиться от тела первого пришельца. Второго же он распорядился отправить в лабораторию на аутопсию, чтобы как можно скорее выявить причину смерти. Позже в его офисе раздался звонок по результатам вскрытия. Он внимательно слушал голос на другом конце провода, и ярость его росла с каждой секундой. Он так стиснул зубы, что даже челюсть выступила вперёд.  Приняв отчёт, Масгрейв отстранил трубку от уха и сдавил её в руке так, что она треснула. – Этого не может быть! – взревел он. Вопросы так и роились у него в голове. Он настоял бы на повторном вскрытии, если бы не был полностью уверен в компетентности своего медперсонала. Однако это были суперсолдаты – с загруженной в них абсолютно всей информацией о человеческой и инопланетной физиологии. Таким образом, они не могли ошибиться, – и всё же причина смерти звучала как полный бред: заключение гласило, что гибель пришельца была вызвана загрязнением!   И тут он вспомнил. Когда-то люди пытались создать вакцину, но, насколько Масгрейву было известно, они так и не усовершенствовали её. Несколько лет назад случился инцидент, когда доза вакцины попала в систему, но, как Масгрейв понял, это всего лишь вызвало колебания в системе климат-контроля, что, в свою очередь, привело к преждевременному созреванию некоторых инкубационных капсул. Потери были незначительными. По сути, умерла лишь горстка только что вылупившихся инопланетян. Так как же загрязнитель оказался в теле погибшего пришельца? Кровь. Это как-то связано с кровью, учитывая, что единственным внешним последствием любой схватки является состояние плоти и крови. Он открыл на компьютере архив базы данных. Листая записи за 1998 год, он бегло просматривал внесённые в систему имена носителей. Его глаза скользили по монитору сверху вниз. Он изучал страницу за страницей, пока наконец не увидел: Дана Скалли. Его челюсти снова сжались. Он вернулся немного назад и принялся изучать записи, сделанные за некоторое время до инцидента с попаданием загрязняющего вещества в систему. Просмотрел записи диалогов, конвертированных из голосовых сообщений в текстовые. И вот здесь, в одном из журналов учёта центра управления полярной станции, он кое-что нашёл. 1-й техник: В систему проник загрязнитель. СиДжиБи Спендер: У Малдера есть вакцина. Теперь всё встало на свои места. Малдер ввёл вакцину Скалли. Очевидно, что она подействовала, потому что Скалли выжила. Но что же произошло с пришельцем, на теле которого не осталось следов? Масгрейв остановился на имеющейся у них информации о загрязнителе. Он читал параграф за параграфом, но не находил ответов, которые искал. Открыв записи о недавно произведённых вскрытиях, он обратился к последнему рапорту. Данные: Инопланетный субъект 012-16.56 – Смерть вызвана неизвестным веществом. Судя по состоянию внутренних органов и дыхательного аппарата, смерть наступила через минуту после введения загрязняющего вещества. На данный момент эффективного способа защиты от загрязнителя не существует ввиду быстродействия такового. Аномалии: В системе субъекта обнаружены следы гибридной суперклетки, демонстрирующей никогда прежде не встречавшийся усовершенствованный внешний защитный слой. Этот слой выполняет не только функцию защиты своего носителя, но и имеет признаки чрезвычайной агрессивности. В клетке также присутствуют следы неизвестной человеческой ДНК. Рекомендации: В дальнейшем рекомендуется изучение неизвестного загрязнителя с целью разработки мер защиты от него. Помимо этого, целесообразно изолировать носителя гибридных клеток для дальнейших тестов. Первоначальное тестирование клеток привело к их разрушению и распаду в течение относительно короткого периода времени, что сделало невозможным их изучение.  – Проклятье! – воскликнул Масгрейв. Как такое могло произойти? Люди относятся к низшей расе. Они бы не додумались создать продвинутую клетку, способную к нападению, защите и самоуничтожению, как было описано в отчёте. Нет, должно быть что-то ещё, о чём в отчёте не упоминается. Масгрейв захватил китель и фуражку и вышел из кабинета, приказав охране подготовить для него вертолёт. Игры закончились. Пора положить этому конец раз и навсегда. Реколонизация Земли произойдёт, чего бы это ни стоило. Тот случай на полярной станции и так заставил их отложить назначенную дату. Он не допустит больше никаких отсрочек. Однако, пока он шёл к подъёмной платформе, один вопрос не давал ему покоя. Какие силы могли вступиться за людей, позволив им не только спастись, но и совершить скачок в эволюции, превративший Дану Скалли в ходячее оружие? Подземный туннель Скалли вздрогнула и проснулась. Сердце выскакивало у неё из груди.  – Всё нормально? – спросил Малдер. Она всмотрелась в тускло освещённый туннель, стараясь вспомнить, где находится.  – Плохой сон, Малдер.  – О чём?  – Это было просто ощущение… того, что Уильям в опасности, – она нахмурилась, а её тревога за сына всё возрастала из-за будоражащего сердце сна. Малдер промолчал. Скалли ещё не осознала, как тесно Уильям с ней связан. Могла ли она чувствовать эту связь, но пока не понимать её? Если эта связь взаимна, тогда Уильям действительно в опасности. Выжать из акселератора большую скорость никак не получалось. Они достигли лимита в девяносто километров в час. Немного быстрее – и переднюю часть автомобиля начинало трясти так сильно, что это затрудняло управление. Малдер посмотрел в зеркало заднего вида. Автоцистерна неуклонно продолжала их настигать. Она догонит их ещё до того, как они выедут из туннеля. Позади четыре часа езды. Малдер подсчитал, что в ближайшие полчаса ситуация станет критической.  – Буди Гранта. Нам нужно придумать план. Скалли обернулась и тоже заметила, что расстояние между ними и автоцистерной сократилось. Ей сразу передалась тревога Малдера, и она толкнула Гранта. Он медленно открыл глаза, и ему пришлось приложить все усилия, чтобы не закрыть их снова. Сон манил его, но настойчивость Скалли взяла верх, когда она объяснила ему, что совсем скоро их перехватит автоцистерна.  – Я открыт для любых предложений, – произнёс Малдер.  – Можно ехать быстрее, – предложила Скалли, чтобы разрядить обстановку.  – Боюсь, это всё, что мы имеем. Нам ещё повезло, что машина не перевернулась и не заглохла.  – Теперь от нас мало что зависит. Остаётся ждать, чем всё обернётся, – сказал Грант, роясь в бардачке. – Здесь ничего полезного. Он проверил под сиденьем и сзади него и тоже ничего не нашёл.  – Малдер? – Что? – Что? – переспросила Скалли.  – Ты что-то хотела?  – Я ничего не говорила.  – Малдер…  – Гибсон? – произнёс он вслух, будто Гибсон ехал с ними в грузовике.  – Ты имеешь в виду Гибсона Прейза? – спросила Скалли. – Мы не видели его уже много лет.  – Он присоединился к нам в тот же день, когда тебя похитили. Он… он всегда идёт своим путём.  – И, похоже, не он один, – сказал Грант, всматриваясь в свет фар почти дюжины приближающихся к ним автоцистерн. Корабль военно-морского флота США «Масгрейв» – Атлантический океан Вертолёт приземлился на лётную палубу и высадил своего единственного пассажира. Оказавшись на борту корабля, Масгрейв проследовал в свою каюту, предварительно приказав капитану судна присоединиться к нему. Вскоре раздался стук в дверь.  – Войдите! – распорядился он. В кабинет вошёл капитан Дюбуа. Его лицо не выражало никаких эмоций. Будучи суперсолдатом, он понимал лишь язык приказов. «Всё-таки суперсолдаты куда более продуктивны», – подумал Масгрейв. Они не тратят время на размышления. Они просто делают то, что нужно, и тогда, когда это нужно. Вдобавок им присуща такая тщательность исполнения, которая людям и не снилась.  – Доложите о положении дел, – потребовал он.  – Уровень готовности – 55%, сэр. Через три месяца уровень производительности стыковочных станций составит 75%. При таких темпах все станции начнут полноценно функционировать через шесть месяцев.  – На каком этапе находится поиск двенадцати? – Двенадцать идентифицированы не полностью. Нам известны только шесть из них.  – А что насчёт нашей главной проблемы?  – Мы полагаем, что обнаружили его.  – Отлично, капитан. Доложите мне, как только информация подтвердится. Вам понятно?  – Да, сэр! Что-нибудь ещё, сэр?  – Можете быть свободны. Капитан покинул каюту Масгрейва. Генерал открыл папку, достал находящиеся в ней файлы и, одобрительно кивая, стал просматривать фотографии результатов работ в туннеле. Снаружи, насколько могла захватить камера, туннели были усеяны стыковочными станциями. На многих из них уже располагались космические корабли. Ежедневно их количество пополнялось новыми кораблями, так что такими темпами вскоре все станции должны были быть заполнены. Отложив в сторону фотографии, он взял схему расположения основного корабля и стал её внимательно рассматривать. От корабля отходили туннели и простирались от одного побережья к другому: Южная Америка, Африка, Испания, Франция, Объединённое Королевство, Ирландия, Норвегия, Исландия, Новая Шотландия, Соединённые Штаты. Лицо Масгрейва скривилось в удовлетворённой ухмылке. Как только станции будут готовы, они смогут постепенно увеличивать температуру в инкубационных капсулах, чтобы зародыши могли спокойно дозреть. Не пройдёт и нескольких недель, как они будут готовы пилотировать корабли. А в это время автоцистерны проникнут в каждый уголок земного шара. Их размещение по США идёт полным ходом. Другие страны уже на очереди. Когда автоцистерны уедут, пчёлы будут вынуждены мигрировать на другие территории. Останется только вопросом времени, когда они проявят агрессию как результат намеренного вмешательства в их генетический код. Масгрейв снова ухмыльнулся при мысли о том дне, когда все люди на планете будут ужалены и инфицированы вирусом – небывалое до этих пор событие в истории человечества. Он закрыл папку и потёр руки, полностью удовлетворённый положением дел. Ничто и никто, а тем более жалкие и ничтожные двенадцать, не встанут на пути той огромной армии, которую он собирает. Они даже не представляют, с кем имеют дело. И не важно, кто они и кому служат, их ждёт уничтожение. В конце концов, это всего лишь люди – раса неполноценных, которая не должна была выжить изначально. Поле для мини-гольфа «Пиратская гавань» – Восточный Ярмут, Массачусетс Фрохики смотрел, как мальчик прицеливается, чтобы сделать последний удар во втором раунде их игры в мини-гольф. Уилл закусил нижнюю губу, отвёл назад клюшку и ударил по маленькому красному мячу. Тот чудесным образом беспрепятственно миновал пиратский корабль, а затем пушку и выкатился с противоположной её стороны. Немного замедлился, перекатываясь через сухой лист, задержался на краю и исчез в восемнадцатой лунке.  – Да! – прокричал Уилл. – Ты проиграл! Фрохики даже не пошевелился. Он стоял, уставившись перед собой с очень недовольным видом, как будто последний удар повторялся снова и снова. Уилл ткнул его резиновой рукояткой клюшки.  – Плати, – протянул он руку.  – Я раскусил тебя, малой. Ты жульничаешь, я знаю. Я просто ещё не понял как. Но запомни мои слова: я выведу тебя на чистую воду.  – Я не жульничал, поэтому не заговаривай мне зубы, а плати, – сказал он, по-прежнему держа перед ним ладонь и шевеля от нетерпения пальцами. – Ты говорил, победит тот, кто выиграет две партии из трёх. А по-моему, и так было ясно, кто победитель, – улыбнулся он. Фрохики оставалось только сдаться. Он достал из кармана несколько мятых купюр и шлёпнул пять долларов в ладонь Уилла.  – Ты ещё не знаешь, на что я способен, –  сказал он, выставив свой короткий палец перед лицом Уилла. – Я – акула.  – Сыграем ещё? – спросил Уилл, размахивая пятидолларовой купюрой перед лицом Фрохики.  – Нет уж. Я разгромлен в пух и прах и сдаюсь на милость Вашему Всемогуществу.  – Может, по мороженому? – предложил Уилл, когда они сложили на место клюшки и направились к парковке. – Ммм! Мятное с шоколадной стружкой, – поддразнил он. – Я угощаю. Фрохики облизнулся и сглотнул, уже чувствуя вкус мороженого на своём языке.  – Уговорил, – сдался Фрохики, когда они с Уиллом садились в машину. Уилл посмотрел на часы на приборной панели. Прошло всего лишь четыре часа.  – Скорей бы встретиться с ней. Как думаешь, я ей понравлюсь?  – Кому, Скалли? Пожалуй, да.  – А она мне понравится?  – В этом я даже не сомневаюсь, – сказал Фрохики, выруливая с парковки. – В ней всё прекрасно. Она очень красивая, невероятная женщина, и я имею в виду не только её внешность, хотя у неё классная за… гар… загар у неё красивый. Но ты, наверное, даже не заметишь.  – Я вот думаю: какое мороженое она любит?  – Обезжиренный рисовый тофути, – не задумываясь, выпалил Фрохики.  – Это что вообще такое? Я даже произнести не смогу. – Это скорее не мороженое, а что-то вроде йогурта. Неважно. Это было давно. Уверен, что с тех пор она тоже полюбила мятное мороженое с шоколадом.  – Как думаешь, они её найдут?  – Очень надеюсь, – произнёс Фрохики, зная, что без неё они не вернутся.