Гарри Поттер и Святой Грааль

— Уверена! — Медуза нервно сжала кулаки. Раздавшийся грохот перебил ее на полуслове. На этот раз тряхнуло так, что со стены с грохотом свалилась картина, разлетевшись на тысячу осколков. Все обернулись к окну, откуда донесся шум. В следующий миг распахнулось окно, вырванное с корнем, и в комнату шагнула… Королева Драко. Она выглядела так, словно сошла с древней фрески, изображающей гнев богов. Высокая, статная, облеченная в броню, пышущую жаром, с огненным мечом в руке. Ее золотистые волосы пламенели в сумраке гостиной, а на голове… на голове красовались огромные, закрученные рога, подобные языкам пламени. В ее глазах, ярких и пронзительных, читалась нечеловеческая мощь, от которой у всех присутствующих по спине пробежал холодок. Вейвер даже невольно отшатнулся, наткнувшись на Мордред, которая смотрела на незваную гостью с нескрываемым удивлением. — Кхм… — Фуджимару первым нарушил повисшее молчание. — А вот и наша гостья. Драко? Это ты? Драко молчала. Она медленно осмотрела всех присутствующих, и ее взгляд задержался на каждом на мгновение дольше, чем следовало бы. Ее лицо ничего не выражало — ни гнева, ни радости, ни печали. Лишь холодное, неприступное спокойствие. Тишина, установившаяся в комнате, казалась тяжелее свинца. Все смотрели на Драко, ожидая объяснений, но она молчала, словно статуя, высеченная из пламени. — Драко… — Медуза сделала шаг вперед, ее голос звучал обеспокоенно. — Что случилось? Где Кария? Драко медленно перевела взгляд на Медузу. Ее губы слегка раздвинулись, и из них вырвался тихий, хриплый голос, совершенно не похожий на тот, звонкий и энергичный, которому следовало прозвучать: — Его… больше нет. Эти слова ударили по присутствующим, словно удар молнии. Рон испуганно ахнул, Вейвер невольно отступил назад, а Фуджимару застыл на месте, словно парализованный. Даже лицо Мордред омрачилось тенью тревоги. — Что… что значит «больше нет»? — прохрипела Жаннa, ее обычно непоколебимый голос дрожал. — Его поглотил Агент Смит, — ответила Драко, и теперь в ее голосе послышались нотки неприкрытой ярости. — Он … он просто… Она оборвала фразу, словно не в силах продолжать. Ее кулаки сжались, а из-под ног поплыли волны жара, заставляя воздух рядом с ней дрожать. — Смит напал на них внезапно, — вмешалась Медуза, ее лицо было мрачным. — Он… изменился. Стал сильнее. Он словно… эволюционировал. — Ему удалось проникнуть в сознание Карии, — продолжила Драко, с трудом сдерживая ярость. — Я пыталась его остановить… но было уже поздно. Ее голос дрогнул. Она отвернулась, скрывая лицо. — Он… он все еще там, — прошептала она. — Я чувствую это. Но это… это уже не тот Кария, которого мы знали. — Не тот, — тихо повторил Фуджимару, пытаясь осознать услышанное. — Но… как это возможно? Он же… он же только Претендер! Неужели этот Смит… он настолько силен? Медуза покачала головой. — Дело не только в силе, — ее голос звучал глухо. — Он… он меняет саму суть вещей. Искажает реальность. То, что он сделал с Карией… это… это неправильно. В этот момент Драко подняла голову. Ее глаза теперь горели холодным, зловещим огнем. На мгновение показалось, что перед ними стоит не Драко, а кто-то другой. Кто-то древний и страшный. — Он хочет использовать меня, — произнесла она голосом, от которого кровь стыла в жилах. — Использовать мою силу. Сделать из меня оружие. Ее слова прозвучали как приговор. Все поняли — шутки кончились. Королева Драко, даже лишенная своего Мастера, оставалась Зверем, существом невероятной мощи. И если Смит получит над ней полный контроль… — Мы не можем этого допустить, — прошептал Вейвер, и в его голосе впервые послышался страх. — Но что мы можем сделать? — Рон беспомощно развел руками. — Он же… он же почти Зверь! — Он — мой Мастер, — резко бросила Драко. — И я не позволю этому… этому … существу управлять мной! В ее глазах вспыхнул огонь вызова. — Мне нужен Мастер, — произнесла она, окидывая всех тяжелым взглядом. — Тот, кто сможет меня обуздать. Тот, кому я смогу доверять. Ее взгляд остановился на Фуджимару. — Ты. Ты подходишь. Воздух в комнате сгустился до предела. Все смотрели на Фуджимару, ожидая его решения. Он был опытным Мастером, но даже он не был готов к такой ответственности. Стать Мастером Зверя… это было равносильно тому, чтобы взять в руки зажженный факел на складе, полном пороховых бочек. Один неверный шаг — и все вокруг взлетит на воздух. — Я… — Фуджимару запнулся, не в силах вымолвить ни слова. Стать Мастером Зверя… этот груз ответственности казался непосильным. В голове проносились обрывки мыслей, хаотичные и пугающие. — Прости, Драко, — тихо произнес он, опуская глаза. — Я… я не могу. Я не готов к такому. Драко сжала кулаки. Разочарование и гнев промелькнули на ее лице, но она быстро взяла себя в руки. — Понимаю, — ее голос был холоден как лед. — Не каждый годен нести этот крест. — Дело не в этом… — Вейвер, нахмурившись, поднялся с места. — Мы все понимаем, что ты — Зверь. Но Кария… он не был таким, как ты. Он… — Он хотел спасти свою племянницу, Сакуру! — продолжил за него Фуджимару. — Ты говоришь, что какой-то старик Зокен… — …Превратил ее в безвольную куклу для своих экспериментов, — закончила за него Медуза. В ее глазах читалась смесь отвращения и боли. — Я видела их. Видела, как Смит проник в сознание Карии. Видела, как исказилась твоя аура, Драко. Чувствовала отголоски его отчаяния… и ту пустоту, которой пропитан Смит. — Она сделала шаг вперед, ее взгляд сверлил Фуджимару. — Кария хотел спасти Сакуру. Но его намерения не имеют значения. Не тогда, когда в игру вступают силы такого масштаба. — Смит — как вирус, — тихо продолжила она. — Он пожирает реальность, подчиняет ее своей воле. И сейчас он держит в руках оружие… оружие, способное уничтожить этот мир. — Но… как он смог подчинить себе Зверя? — прошептал Рон, обнимая себя руками. — Ведь Драко… она же… — …Зверь без Мастера, — резко оборвала его Жанна. — Не забывай об этом. И Смит, похоже, нашел способ управлять ее силой. Если еще не нашел, то обязательно скоро отыщет. — Мы должны его остановить, — Фуджимару провел рукой по волосам, пытаясь собраться с мыслями. — Но как? Драко медленно подошла к нему. Ее взгляд, печальный и решительный одновременно, заставил его вздрогнуть. — Я знаю, ты боишься, — тихо сказала она. — Но это мой бой. И я должна его выиграть. Ради Карии. Ради Сакуры. Ради всех нас. — Она протянула руку. — Помоги мне, Фуджимару. Стань моим Мастером. Ее рука, закованая в латную перчатку, казалась одновременно хрупкой и сильной. Символом мощи, готовой подчиниться его воле. Фуджимару смотрел на нее, не в силах пошевелиться. Стать Мастером Зверя… Он знал, что это единственный шанс остановить Смита, спасти Карию, спасти мир. Но страх перед тем, что он может разбудить, перед тем, что может потерять контроль… — Фуджимару, — голос Вейвера вернул его к реальности. — Ты же слышишь? У нас нет выбора. — Но… — начал Фуджимару, но осекся, встретившись взглядом с Жанной. В ее глазах, обычно сияющих добротой и участием, читалась тревога, но вместе с ней и твердая уверенность. — Он прав, — тихо произнесла она. — Это наша единственная надежда. Фуджимару медленно вздохнул. Страх нигде не исчез, но он знал, что должен его преодолеть. Ради всех тех, кто ему дорого, ради мира, висящего на волоске. Он поднял голову и посмотрел на Драко. Ее лицо было бледным, губы плотно сжаты, но в ее глазах еще теплился огонек надежды. — Хорошо, — тихо произнес он. — Я согласен. В комнате воцарилось молчание. Все смотрели на них с напряжением, словно ожидая, что вот-вот произойдет нечто невероятное. И оно произошло. В тот момент, когда Фуджимару протянул руку к Драко, ее тело окутало яркое сияние. Огненный меч в ее руках вспыхнул еще ярче, словно отражая происходящее внутри нее. А потом… потом все затихло. Сияние погасло, и перед ними стояла уже не та Драко, которую они знали. Ее броня преобразилась, став более изящной и в то же время грозной. Рога на голове стали длиннее, закручиваясь в грозные спирали. Но самое главное — ее глаза. В них больше не было ни страха, ни сомнений. Только ледяное спокойствие и железная воля. Новая мощь, исходившая от Драко, заставила воздух в комнате сгуститься. Напряжение нарастало, словно грозовые тучи перед бурей. Фуджимару, все еще ощущая дрожь от заключенного контракта, с трудом проглотил ком в горле. — Это… еще не все, — тихо произнесла Медуза, и ее голос прозвучал так, словно кто-то провел ножом по стеклу. — Что ты имеешь в виду? — резко обернулся к ней Вейвер. — Смит… он… — Медуза замялась, словно боясь произнести это вслух. — Он поглотил не только Карию. — Что?! — Фуджимару резко выпрямился. — О чем ты говоришь?! — Я видела, — глаза Медузы горели холодным огнем. — Когда он проник в сознание Карии, то… то прикоснулся к чему-то… древнему. К чему-то… не из этого мира. — И что же это было? — спросил Рон, но в его голосе не было былого задора. Только страх и недоумение. — Архетип Земля, — ответила Медуза, и ее слова повисли в воздухе смертельным приговором. Фуджимару пошатнулся, словно его ударили в живот. Он слышал об Архетипах. Древние сущности, воплощения фундаментальных сил, на которых держался мир. Не боги, но нечто… больше, чем боги. Нечто, что не должно было существовать в реальном мире. — Но… как? — прошептал он, не веря своим ушам. — Архетипы — это же… это же легенды! Мифы! — Мифы, которые стали реальностью, — холодно поправила его Медуза. — И теперь эта реальность грозит нас уничтожить. — Мы должны предупредить остальных! — Жаннa сжала кулаки, и ее лицо стало решительным. — Предупредить кого? — хмуро спросил Вейвер. — Часовая Башня нам не поможет. Церковь тем более. Да они же сами нас на костре сожгут, как только узнают, что тут творится! — Он прав, — кивнул Фуджимару, его лицо стало мрачным. — Если речь идет об Архетипе… тут и целого мира может не хватить, чтобы сдержать его силу. Нам нужны… нам нужны союзники. И как можно скорее. — Союзники? — скептически переспросила Мордред. — И где же ты собираешься их искать в такой ситуации? Фуджимару не ответил. Он проходил взглядом по лицам присутствующих, словно ища поддержку своей мысли. И наконец, остановил его на Жанне. — Есть одна идея, — тихо произнес он. — Но она вам не понравится. Нам нужно поговорить с Волдемортом. Тишина после его слов затянулась, превратившись в тяжелое, зловещее молчание. Мордред резко вдохнула, словно собираясь возразить, но Вейвер опередил ее, опустив на нее руку, призывая к спокойствию. — Ты шутишь, да? — Рон, не веривший своим ушам, прищурился, глядя на Фуджимару. — Пойти к тому, кто хочет Гарри убить? Да он же нас первыми же заклинаниями и прикончит! — У нас нет выбора, — голос Фуджимару был спокоен, но в этом спокойствии чувствовалась стальная твердость. — Речь идет уже не только о магическом мире. Смит с Архетипом в рукаве — это угроза для всех и вся. Даже Волдеморт не может не понимать этого. — Ты хочешь сказать, что нам нужно… объединиться с ним? — Жаннa с трудом подобрала слова. Фуджимару кивнул. — Это наш единственный шанс. Смит уже показал, насколько он опасен. И кто знает, на что он способен с силой Архетипа. Если мы хотим его остановить, то… нам придется забыть о старых обидах. — И ты думаешь, Волдеморт… и этот его ручной король… пойдут на это? — спросила Медуза, не скрывая скепсиса. — У них нет выбора, — Фуджимару взглянул на Драко. Ее лицо ничего не выражало, но в ее глазах он видел понимание. — Смит опасен для них не меньше, чем для нас. И они это знают. Он снова обвел взглядом присутствующих. На их лицах он видел страх, недоумение, неверие. Но видел он и что-то еще. Слабый огонек надежды, разгоревшийся в их глазах. Они понимали, что это безумие. Но они также понимали, что другого выхода нет. И они были готовы последовать за ним, даже в пасть льва. Даже если этот лев — сам Волдеморт. — Итак, — Фуджимару поднялся на ноги, и в его голосе послышалась стальная твердость. — У нас есть план. И мы все прекрасно знаем, где найти Волдеморта. Дождь, не прекращавшийся ни на минуту, превратил улицы Лондона в бурлящие потоки. Молнии полосовали небо, освещая руины города призрачным светом. Это была ночь, созданная для заговоров, для опасных сделок, для отчаянных решений. Фуджимару, закутанный в черный плащ, стоял на пороге Вестминстерского Дворца, который теперь напоминал скорее крепость, чем правительственное здание. Вокруг сновали Пожиратели Смерти, их лица были скрыты масками, а в глазах горел фанатичный огонь. — Готов? — тихо спросила Жаннa, поправляя на поясе свой серебряный меч. — А у нас есть выбор? — ответил Фуджимару, не смотря на нее. Его взгляд был прикован к массивным дверям дворца, словно за ними скрывалось нечто зловещее. Что, впрочем, было недалеко от истины. Рядом с ним напряженно молчали остальные. Вейвер беспокойно теребил рукав пиджака, Рон нервно оглядывался по сторонам, а Мордред, нахмурившись, сжимала и разжимала кулаки. Только Драко, казалось, была совершенно спокойна. Ее новое обличие, еще более величественное и грозное, притягивало взгляды Пожирателей Смерти, но они тут же отводили глаза, словно боясь призвать на себя гнев божества. — Помните, о чем мы договорились? — тихо спросила Медуза, ее голос был натянут, как струна. — Да, да, — отмахнулся Вейвер. — Никаких резких движений, никаких провокационных речей. И упаси Боже, ни слова о том, что мы тут делаем. Фуджимару кивнул. План был прост, как все гениальное, и оттого не менее безумный. Проникнуть в Вестминстерский Дворец, встретиться с Волдемортом и… убедить его помочь им спасти мир. От иронии ситуации хотелось смеяться. Или плакать. Он сделал глубокий вдох и решительно направился к дверям. Два Пожирателя Смерти, одетые в темные мантии и маски с изображением черепов, преградили им путь. В их руках блеснули волшебные палочки, направленные прямо в грудь Фуджимару. Он остановился, поднимая руки в знак мира. — Мы хотим видеть Лорда Волдеморта, — произнес он, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно и уверенно. — У нас к нему дело. Важное. Пожиратели переглянулись. Один из них, высокий и худощавый, как скелет, издал тихий смешок. — Дело? — прошипел он, и его голос из-под маски звучал словно скрежет камней. — И что же за важное дело может быть у вас… к самому Лорду Волдеморту? — Такое, которое касается не только нас, — ответил Фуджимару, стараясь не обращать внимания на дрожь в коленках. — Это касается всех. Всего мира. И вашего Лорда — тоже. Второй Пожиратель, низенький и коренастый, словно пень, зарычал, словно зверь. — Не пытайся нас обмануть, — прорычал он. — Ты — друг Поттера! Мы знаем тебя! — Сейчас это не имеет значения, — твердо произнес Фуджимару. — Поверь, то, что я хочу сказать, гораздо важнее наших… противоречий. Он видел, что Пожиратели колеблются. Их лица, скрытые масками, ничего не выражали, но он чувствовал исходящую от них неуверенность. Они чувствовали его силу. Силу отчаяния, готовность на все, чтобы добиться своего. И еще… они чувствовали силу, исходящую от Драко. Первобытную мощь, перед которой они были бессильны. — Подождите здесь, — пробормотал тощий Пожиратель, опуская палочку. — Я сообщу о вас. Он развернулся и скрылся за дверями, оставив Фуджимару и его спутников наедине с молчаливым и недружелюбным Пожирателем. Ожидание казалось вечностью. Фуджимару молча стоял, не шевелясь, лишь его глаза беспокойно шарили по окружению. Пожиратели Смерти, расположившиеся вокруг входа во дворец, с любопытством поглядывали на них, перешептываясь между собой. В их взглядах сквозили подозрительность и враждебность, и Фуджимару не мог их за это винить. Наконец, двери дворца со скрипом распахнулись, и на пороге появился тощий Пожиратель. Его лицо было непроницаемым, но в его глазах Фуджимару прочитал смутное беспокойство. — Лорд Волдеморт ждет вас, — прохрипел он, делая приглашающий жест. — Но не пытайтесь ничего глупого. Мои… коллеги будут за вами наблюдать. Фуджимару лишь кивнул в ответ и, стараясь держаться уверенно, переступил порог дворца. За ним последовали остальные. Они оказались в просторном, высоком зале, больше напоминавшем тронный зал древнего замка, чем приемную главы правительства. В камине весело трещал огонь, отбрасывая пляшущие тени на стены, украшенные гобеленами с изображениями сцен битв и триумфов. В центре зала стоял длинный стол, уставленный блюдами с едой и бокалами с вином, но никто к ним не прикасался. За столом, развалившись в высоком кресле, сидел Волдеморт. Рядом с ним, закинув ногу на ногу, устроился человек в маске льва — король Артур, если верить слухам. Его фигура излучала спокойствие и силу, и Фуджимару почувствовал, что волосы на его затылке зашевелились. От этого человека исходила волна мощи, которую невозможно было не заметить. — Ну и что же за важное дело заставило вас просить аудиенции в такой поздний час? — прошипел Волдеморт, и его красные глаза, подобные раскаленным уголькам, впились в Фуджимару. Фуджимару, чувствуя на себе взгляды Волдеморта и человека в маске, сделал глубокий вдох. Он знал, что от его следующих слов зависит все. Их жизни. Судьба мира. — Мы здесь, чтобы предупредить вас об опасности, — начал он, и его голос, несмотря на волнение, звучал твердо. — Опасности, которая угрожает нам всем. — Опасности? — Волдеморт издал тихий смешок, от которого по спине у Фуджимару пробежали мурашки. — Ты осмелился явиться сюда, в логово врага, чтобы говорить об опасности? Не думаешь ли ты, что это несколько… самонадеянно? — Эта опасность страшнее вас, Лорд Волдеморт, — голос Фуджимару был тих, но тверд. — Она грозит уничтожить не только магический мир, но и весь этот мир в целом. И если мы хотим её остановить, то нам… нам нужно объединить силы. Волдеморт молча слушал, его лицо, поблескивающее в отблесках камина, ничего не выражало. Он напоминал статую, высеченную из камня и льда, холодную, непроницаемую, смертоносную. Король Артур, напротив, слегка наклонился вперед, словно ему стало интересно. — И что же это за ужасная угроза, которая заставила тебя, мальчишка, прийти ко мне с такими словами? — пророкотал король, и его голос, глубокий и мощный, отразился от стен зала. Фуджимару снова сделал глубокий вдох. Он ощущал на себе взгляды всех присутствующих. Взгляды врагов, от которых его отделяла лишь тонкая грань недоверия и презрения. Один неверный шаг, одно неправильное слово… — Его зовут Агент Смит, — медленно произнес он, четко произнося каждое слово. — И он обладает силой, способной уничтожить этот мир. — Смит? — Волдеморт слегка подался вперед, и на его губах промелькнула тень… интереса? — И что же это за всемогущее существо, способное уничтожить целый мир? Фуджимару старался говорить ровно, подавляя волнение, которое грозило его захлестнуть. Он знал — сейчас решается их судьба. И от того, насколько убедительными будут его слова, зависит не только его жизнь. — Он не из этого мира, — медленно начал Фуджимару, встретившись взглядом с Волдемортом. — И он обладает силой, которую вы, возможно, не поймёте. Он может проникать в сознание, подчинять себе волю других. Он может менять реальность, искажать её под себя. Волдеморт издал тихий смешок, в котором прозвучали и насмешка, и недоверие. — Бред сумасшедшего, — прошипел он. — Ты пытаешься напугать меня сказками, мальчишка? Думаешь, я поверю в эти глупости? — Он захватил контроль над Зверем, — резко произнесла Медуза, делая шаг вперед. Ее голос, наполненный холодной яростью, заставил всех вздрогнуть, даже Волдеморта. — Он использовал Карию Мато, чтобы подобраться к Драко. И у него это получилось. На лице Волдеморта отразилась тень сомнения. Он перевел взгляд на Драко, которая стояла неподвижно, словно статуя, высеченная из пламени. В ее огненных глазах он вдруг увидел нечто такое, от чего у него по спине пробежал холодок. Нечто древнее, первобытное, опасное. — И что же он собирается делать с этой силой? — хрипло спросил король Артур, и впервые в его голосе Фуджимару послышалось нечто, похожее на… беспокойство? — Он намерен разрушить барьер между мирами, — ответил Фуджимару, и его голос задрожал. — Он хочет выпустить в этот мир… то, что ему не предназначено. — Барьер между мирами? — медленно переспросил Волдеморт, и в его красных глазах блеснуло не то любопытство, не то… понимание? — Ты хочешь сказать, что существуют… другие миры? — Не просто другие миры, — вмешался Вейвер, не в силах больше молчать. — Сущности, которые населяют их, — они… они существуют вне нашего понимания. Вне наших законов и правил. — Они — хаос, облеченный в плоть, — добавила Медуза, и ее голос прозвучал словно удар кнута. — И если их выпустить в этот мир… Она не договорила, но все и так поняли, что она хотела сказать. Воцарилось молчание, тяжелое и зловещее. Даже треск дров в камине казался сейчас громом среди ясного неба. — И ты думаешь, что мы тебе поверим? — в голосе Волдеморта послышались ледяные нотки. — У вас нет выбора, кроме как поверить, — твердо произнес Фуджимару, встретившись с ним взглядом. — На кону не только жизнь магов или маглов. Речь идет о выживании всего человечества. И даже вашей собственной жизни, Лорд Волдеморт. — Откуда нам знать, что ты не врешь? — резко спросил король Артур, и Фуджимару почувствовал, как его сердце пропустило удар. Это был ключевой момент. От его ответа зависело все. — Потому что я знаю, что такое потерять всё, — тихо произнес Фуджимару, опуская глаза. — Я знаю, каково это — видеть, как мир рушится на твоих глазах. И я никому не пожелаю пережить то же самое. Он вновь поднял голову и обвел взглядом присутствующих. — Выбор за вами. — Выбор? — хмыкнул Волдеморт, и его лицо исказилось в хищном оскале. — Ты пришел в мой дом, вместе с моими врагами, и говоришь о выборе? Ты смешон, мальчишка. — Это не игра, Волдеморт, — голос Фуджимару зазвенел от гнева, но он тут же взял себя в руки. Сейчас не время для эмоций. — Смит поглотил силу Архетипа Земли. И если вы ничего не сделаете… Слова «Архетип Земля» словно ударили Волдеморта невидимым кнутом. Он резко выпрямился, его глаза вспыхнули злым огнем. — Что ты сказал? — прошипел он, и даже король Артур, казалось, напрягся, услышав эти слова. — Вы все слышали, — Фуджимару встретил его взгляд без тени страха. — Смит теперь обладает силой, равной первозданному хаосу. Он может разрушить небо и землю, если захочет. И никто не сможет его остановить. Волдеморт молчал, и в первый раз за всё время их знакомства Фуджимару увидел в его глазах не злобу, не ярость, а… страх. Настоящий, животный страх перед силой, которую он не в состоянии понять и контролировать. — Архетип Земля… — медленно прошептал он, и его голос прозвучал глухо, словно из дали. — Но ведь… это же один из тех… Он резко оборвал себя, словно испугавшись собственных мыслей. Но было уже поздно. Фуджимару увидел в его глазах понимание. — Ты сам призвал её, не так ли? — тихо спросил он, и в его голосе не было ни угрозы, ни обвинения. Только горечь и усталость. — Ты сам выпустил на волю то, что теперь угрожает нам всем. Волдеморт резко вдохнул, и Фуджимару показалось, что в этом звуке было больше ужаса, чем во всех заклинаниях и угрозах, которые он когда-либо слышал от Темного Лорда. Тот медленно поднялся из-за стола, его движения были скованными, словно он внезапно постарел на десяток лет. — Все вон! — прохрипел он, и его голос, лишенный привычной силы, отразился от стен зала глухим эхом. Пожиратели Смерти, до этого молча наблюдавшие за сценой, переглянулись в растерянности. Никто не смел нарушать приказ своего Лорда, но в этой внезапной смене настроения было что-то… неестественное. Что-то, что заставило их почувствовать себя неуютно. — Но, мой Лорд… — начал тощий Пожиратель, но осекся, встретившись с его взглядом. В красных глазах Волдеморта пылал огонь, но это был уже не огонь ярости или власти. Это был огонь отчаяния. — Я сказал, вон! — прорычал Волдеморт, и на этот раз его голос не дрожал. В нём звучала стальная твердость, приказ, не подлежащий обсуждению. Пожиратели Смерти, словно по команде, низко поклонились и поспешно вышли из зала, стараясь не шуметь. Король Артур остался сидеть на месте, но даже он, казалось, почувствовал изменение атмосферы. Он наблюдал за Волдемортом с настороженностью, и Фуджимару впервые подумал, что король может быть… напуган. Когда за последним Пожирателем закрылись двери, Волдеморт медленно повернулся к Фуджимару. На его лице застыла гримаса боли, словно ему нанесли удар в самое сердце. — Ты прав, — хрипло прошептал он, и эти слова прозвучали страшнее любого заклинания. — Я сам… Я сам виноват во всем. Волдеморт вздрогнул, словно вспомнил о чем-то неприятном и давно забытом. Он провел рукой по лбу, словно пытаясь собраться с мыслями. — Фенрир… — пробормотал он. — Да, кажется, был такой… волчонок, попавший под горячую руку. Но какое это имеет значение? Архетип Земля… Разве это не один из тех демонов, которых вы, маги, так любите призывать для своих гнусных целей? — Архетипы — не демоны, Волдеморт, — голос Фуджимару был спокоен и ровен, словно он читал лекцию рассеянному ученику. — Это сущности иного порядка. Они воплощают в себе фундаментальные силы, на которых держится мир. Их существование настолько чуждо нашему миру, что даже простое прикосновение к ним может привести к непредсказуемым последствиям. — Непредсказуемым? — хрипло переспросил Волдеморт. — Ты хочешь сказать, что мир может… рухнуть? — Мир уже находится на грани, — произнесла Медуза, и её голос прозвучал словно удар колокола. — И если мы ничего не предпримем… — Есть ещё кое-что, что ты должен знать, Волдеморт, — перебил её Фуджимару. — Архетип Земли — не единственный. Волдеморт вздрогнул. Он медленно поднял голову, и в его глазах Фуджимару прочитал не только страх, но и ещё что-то. Любопытство? Жажду знаний? Или… отчаяние? — Расскажи мне всё, — прошептал он, и в его голосе не было ни капли былой надменности. — Расскажи мне про эти… Архетипы. Фуджимару окинул взглядом присутствующих. Волдеморт, некогда вселявший ужас одним своим именем, сейчас выглядел сломленным, потерянным. Король Артур, скрытый за маской, казался воплощением ледяного спокойствия, но даже в его позе чувствовалось напряжение. — Хорошо, — медленно начал Фуджимару, подбирая слова. — Существует семь Архетипов, каждый из которых является воплощением первозданной силы. Вы, маги, прикасаетесь к их силе с помощью магии, но сами Архетипы — это нечто гораздо большее. Они — сама ткань реальности. Он замолчал, вспоминая то, что ему рассказывали в Часовой Башне. — Есть Архетип Смерти, — продолжил он. — Воплощение конца всего сущего. Архетип Жизни, отвечающий за циклы рождения и перерождения. Архетип Света, несущий порядок и гармонию. И другие… Фуджимару посмотрел на Волдеморта. — Вы, Волдеморт, стремитесь к бессмертию. К власти над жизнью и смертью. Но вы даже не представляете, какие силы таятся за пределами вашего понимания. Силы, по сравнению с которыми даже ваши амбиции кажутся… ничтожными. — Хватит, — резко прервал его Волдеморт. Его голос, хоть и лишился былой силы, все ещё внушал тревогу. — Ты ещё не ответил на мой вопрос. Что нам делать с этим… Смитом? Как его остановить? — Чтобы победить монстра, нужно знать, как он устроен, — тихо сказал Фуджимару. — И пока мы этого не знаем, у нас нет… Он осекся, вспомнив слова Медузы. — Есть один способ, — продолжил он после паузы. — Но он слишком опасен. Слишком непредсказуем. — Говори уже! — прорычал Волдеморт, теряя терпение. — Нужно найти того, кто может противостоять силе Архетипа. Того, кто обладает ещё большей силой. — И кто же, по-твоему, на это способен? — спросил король Артур. Фуджимару вздохнул. — Есть одна сущность, — медленно произнёс он. — Её называют ОРТ. Архетип Меркурий. Существо настолько древнее и могущественное, что его пробуждение может уничтожить… всё. Он встретился взглядом с Волдемортом. — Но пока что он спит. И нам лучше молиться, чтобы он не проснулся. Никогда. В гробовой тишине зала эти слова прозвучали как приговор. Волдеморт с трудом проглотил ком в горле, его глаза лихорадочно блестели. — Другими словами, — хрипло проговорил он, — у нас нет никакой надежды? — Не совсем так, — Фуджимару постарался придать своему голосу хоть какую-то уверенность. — Пока Смит не разобрался в силе Архетипа Земли, у нас есть небольшой шанс. Но для этого… Он остановился, взглянув на короля Артура. Тот сидел неподвижно, но его лицо скрывала маска, так что нельзя было сказать ничего о эмоциях короля. Но Фуджимару чувствовал на себе его взгляд, тяжелый, изучающий. — Для этого нам нужно объединиться, — закончил Фуджимару, обращаясь уже к обоим темным властелинам. — Я знаю, что это звучит… дико. Но у нас нет другого выхода. Если мы хотим выжить… Он снова осекся, чувствуя, как от одного лишь этого слова — «выжить» — его внутренности связывает узлом. Слишком долго они были врагами. Слишком много боли и крови разделяло их. Неужели сейчас, перед лицом абсолютного ужаса, они действительно могут… забыть о вражде? В зале повисла тишина, тяжелая, словно предгрозовая. За окном бушевал шторм, но даже его ярость казалась ничтожной по сравнению с тем, что творилось сейчас в душе Фуджимару. Он сделал шаг вперед, чувствуя на себе взгляды Волдеморта и короля Артура. От них исходила скрытая сила, опасность, которая могла в любой момент обернуться как смертью, так и… — Время пришло, — тихо произнес он, и его голос, хоть и дрожал от волнения, звучал уверенно. — Время принимать решения. Волдеморт молчал, его лицо было скрыто в тени, и Фуджимару не мог понять, о чем он думает. Темный Лорд медленно прошелся по залу, его длинные пальцы нервно постукивали по спинке кресла. Наконец, он остановился и повернулся к Фуджимару. — Ты просишь невозможного, — его голос звучал глухо. — Мы — враги. Всегда ими были. — Прежде, чем этот мир поглотит хаос, — проговорил Фуджимару, встречая его взгляд, — мы можем попробовать стать… союзниками. Хоть на время. Волдеморт издал тихий, хриплый смех. — Союзниками? — Он снова прошелся по залу. — С теми, кто бросил вызов мне? Кто пытался меня уничтожить? — С теми, кто сейчас пытается его спасти, — холодно произнесла Драко, и ее слова прозвучали в тишине зала как удар молота. — Не забывай, Волдеморт, это касается и тебя. Если мы не объединимся, то править ты будешь руинами, и лишь до той поры, пока Смит не доберется до тебя. Волдеморт резко повернулся к ней, и Фуджимару почувствовал, как воздух в зале сгустился от напряжения. Ещё недавно Драко была его слугой, оружием в его руках. Но теперь… — Ты смеешь мне указывать? — прошипел Волдеморт, и Фуджимару уже готовился к худшему. К вспышке гнева, к смертельному заклятью. Но вместо этого Волдеморт внезапно опустился в кресло, словно у него подкосились ноги. Он закрыл лицо руками, и Фуджимару увидел, как между его пальцами пробивается красноватое сияние. — Что ты наделал, Дамблдор… — прошептал он, и в его голосе не было ни гнева, ни угрозы. Только бессилие и отчаяние. — Во что ты нас втянул… — Дамблдор тут ни при чём, — тихо, но твёрдо произнес Фуджимару, и слова сами сошли с языка, прежде чем он успел их проанализировать. — Это ваш выбор, Волдеморт. Ваша вина. Он видел, как тело Темного Лорда напряглось, словно он готовился к прыжку. Красные глаза вспыхнули зловещим огнём, но в этот момент Волдеморт резко повернул голову вбок, словно его что-то отвлекло. Фуджимару проследил за его взглядом, но не увидел ничего, кроме пустой стены, украшенной гобеленом. — Не смеешь ты… — прошипел Волдеморт, но вновь осекся, на этот раз словно против своей воли. Он вновь взглянул в сторону, и Фуджимару показалось, что теперь он видит там нечто такое, что заставило его замолчать. Король Артур тоже следил за ним с нескрываемым напряжением. Он слегка покачал головой, и хотя его лицо было скрыто маской, Фуджимару показалось, что он увидел в его позе немой приказ: «Молчи». Волдеморт медленно вернулся в кресло, его плечи поникли, словно он нёс на себе непосильную ношу. — Что же нам делать? — прошептал он, и в его голосе уже не было и тени былой силы. — Куда нам теперь идти? Фуджимару позволил себе лёгкий вздох облегчения. Похоже, самый опасный момент был позади. Пока что. — Для начала, — медленно произнес он, подбирая слова, — нам нужно понять, с чем мы имеем дело. Этот Смит… Он опаснее, чем мы думали. Он не просто марионетка. Он… ученик. — Ученик? — переспросил король Артур, и в его голосе Фуджимару послышался неподдельный интерес. — Он учится, — кивнул Фуджимару, вспоминая слова Медузы о том, как Смит «эволюционирует». — Он поглощает информацию, знания, силу. И чем дольше он находится рядом с Архетипом Земли, тем… — Тем опаснее он становится, — закончил за него Волдеморт. В его глазах вновь вспыхнул огонь, но теперь это был уже не огонь безумия, а огонь… понимания. — И что же ты предлагаешь? Фуджимару оглядел присутствующих. Волдеморт, король Артур, Пожиратели Смерти, которые, казалось, материализовались из воздуха и теперь молча наблюдали за ним из тени. Все они были его врагами. Все они хотели его смерти. Но сейчас… сейчас они были в одной лодке. — Нам нужно найти Фенрира Сивого, — сказал он, и его голос прозвучал уверенно. — Он последний, кто видел Смита. Возможно, у него есть какая-то информация, которая нам поможет. — Фенрир Сивый? — Волдеморт презрительно скривил губы. — Тот жалкий оборотень? Вряд ли он нам чем-то поможет. — Возможно, ему угрожает опасность, — настаивал Фуджимару. — Или, по крайней мере, он сможет… — Прежде чем мы отправимся на поиски этого… пёсика, — медленно произнёс король Артур, — нам нужно решить более насущную проблему. Фуджимару почувствовал холодок беспокойства. Он понимал, о чём говорит король. — Смит не ограничится одним лишь Архетипом, — сказал он, обращаясь к Волдеморту. — Он будет распространяться. Менять всё вокруг себя. Превращать людей… в себя. — В себя? — Волдеморт нахмурился, не понимая. — Он может создавать копии, — пояснил Фуджимару. — Точные копии самого себя. И каждая из них будет обладать его силой. Его сознанием. — Он уже начал это делать, — тихо произнесла Медуза, и её слова прозвучали словно приговор. — Я видела его… разведчиков. Они похожи на… Она замялась, словно подбирая слова. — На металлических осьминогов, — дополнил Фуджимару, вспоминая увиденное в канализации. — Они проникают везде. В дома, в убежища, в любые щели. И ищут новых жертв. — Это… это невозможно, — прошептал Волдеморт, и в его голосе Фуджимару впервые услышал настоящий, неподдельный страх. — Возможно, — холодно отрезал Фуджимару. — И нам нужно действовать быстро. Нам нужно изолировать город. Перекрыть все подземные коммуникации. Иначе… Он снова осекся, не желая произносить вслух то, что понимали все присутствующие. Иначе Лондон превратится в огромный улей, населённый тысячами копий Смита. И тогда… тогда у них уже не будет никакого шанса. — И ещё, Волдеморт, — Фуджимару пристально посмотрел на Темного Лорда. — Предупредите своих людей. Никто, повторяю, никто не должен спускаться в канализацию. Ни в коем случае. Иначе… Он не договорил, но его взгляд сказал больше любых слов. Смит ждет. И он не прощает ошибок.