Призрак студенческого мюзикла

      Скрестив руки на груди, Кейт подняла глаза от гербовой бумаги на девушку, сидевшую на стуле слева, а от нее перевела взгляд на высокого мужчину напротив.       – Я не собираюсь это подписывать, – наконец решительно произнесла она.       – Но Ваша подруга!.. – возразил констебль Ньюкомен, явно из последних сил сдерживающий уже вовсю кипящий внутри гнев.       – А что я, по-вашему, должна была делать?! – возмущенная до глубины души Полли вскочила со стула. – Молча выслушивать те гадости, которые мне говорили эти мужланы?!       – Вы же девушка!       – А Вы мужчина! Только вот почему-то штраф за драку впаяли мне, а не тем уродам, – на этих словах Полли ткнула пальцем в дверь позади себя. За этой дверью матового стекла располагалась приемная полицейского управления, которую только что в сторону выхода пересекли со стенаниями трое побитых парней, обмениваясь надеждами, что «бешеной девке» выпишут штраф как можно большего размера, а еще лучше, если заставят заплатить им за моральный ущерб.       – Драку начали Вы! – тут уже констебль встал из своего кресла.       – Когда они начали приставать!       От фразы к фразе они все выше поднимали друг на друга голос, видимо, придерживаясь общепринятого мнения «чем громче кричишь на собеседника, тем больше ты прав» (кстати, в корне ошибочного). У Кейт уже гудела голова и норовила лопнуть в любую секунду, ведь за последние полчаса это был далеко не первый спор на повышенных тонах. Впрочем, правильнее было бы сказать, что за последние полчаса они умолкали лишь на несколько чудесных мгновений, чтобы набраться сил и начать все сначала.       – Вы слишком импульсивны!       – А Вы не видите ничего, кроме своих законов!       – Я офицер полиции!       – А я девушка, к которой поздно вечером начали приставать три мужика!       – А ну заткнулись оба! – наконец не выдержала Кейт и стукнула кулаком по столу что было сил. Но удар получился не насколько громким и сильным, насколько она рассчитывала: то ли сил с утра пораньше было недостаточно, то ли скрепленная скобой кипа бумаг смягчила удар. Тем не менее, должного эффекта Кейт все равно добилась: не ожидавшие такой атаки Полли и констебль Ньюкомен резко замолчали и удивленно уставились на Кейт. В ответ девушка только одарила каждого по очереди настолько страшным взглядом, что каждый счел правильным молча опуститься в свое кресло.       – Я подпишу это и оплачу штраф.       Ответа не последовало. Один сомневался, что весь этот кошмар со счастливым финалом происходит наяву, а вторая никак не могла поверить в то, что лучшая подруга может с ней так поступить, поэтому осмелела первой:       – Но… Кейт…       – Ты ничего не добьешься спорами с этой законопослушной букашкой. – Краем глаза заметив, как сжались кулаки и зубы у офицера, она едва усмехнулась уголком губ и продолжила тем же слегка надменным голосом: – Проще заплатить копейки за штраф, чем оспаривать его в суде.       Взяв ручку, Кейт поставила свою подпись в углах нескольких страниц, после чего через приложение банка оплатила штраф и ткнула констеблю в лицо чеком о проведенной операции.       Констебль, державшийся из последних сил, чтобы напоследок не нагрубить Кейт, неестественно резкими и грубыми движениями разделил стопку документов на две: одну оставил себе, а вторую отдал девушкам; сухо поблагодарил за оперативное погашение штрафа и предложил удалиться. А про себя воздал молитву никогда больше не видеть этих двоих (а особенно неуравновешенную мисс) ни на пороге своего участка, ни в радиусе пары миль.              – Тебе не стоило этого делать, – упрекнула Полли, когда позади девушек захлопнулись массивные стеклянные двери полицейского участка.       – Если бы я этого не сделала, то тебе бы мало того, что выписали штраф за драку с офицером, так еще точно бы привлекли к суду. Думаю, сейчас ты отделалась малой кровью.       Налетел холодный порыв октябрьского ветра, и Полли поежилась: плотное гобеленовое платье и легкое пальто совершенно не грели. Вечер накануне был теплым, а сегодня температура неожиданно упала на несколько градусов, да еще и благодаря прошедшему ночью ливню в воздухе висела такая сырость, что земля и асфальт под ногами до сих пор оставались влажными.       – Пойдем, перекусим где-нибудь. Сомневаюсь, что тебя кормили.       Полли согласно кивнула. Не кормили. А есть хотелось очень. Желудок грозился вот-вот свернуться в трубочку. В участке ее продержали всю ночь, но максимум, что предложили – стакан воды. И это-то в одном из самых больших подразделений полиции Лондона! Но к арестантам, даже если это прилично одетая девушка, относятся как к последнему заключенному Англии.       – Ты хоть читала, что они написали в рапорте? – не унималась Полли, пока Кейт искала в телефоне ближайшую фаст-фудную. – Штраф за что? За драку в нетрезвом состоянии! Да еще и с нанесением сильных телесных повреждений! Сплю и вижу: Полли Гамп – пьяный Халк.       – Хочешь сказать, что результаты анализа крови они тебе с потолка взяли? – почти равнодушно отозвалась та, кивнув головой в сторону верной дороги.       – Ну… да, я выпила сидр, но этого недостаточно для такого заключения. А «сильные телесные повреждения» тебя вообще не смутили?       «Не смутили», – честно призналась себе Кейт, ибо прекрасно знала, насколько у подруги тяжелая рука, и как она этой самой рукой метелила парней в школе. Но вместо этого ответила:       – Я на твоей стороне. Думаю, что этот жук просто за счет тебя закрывал план по штрафам за квартал.       – Но почему этого нельзя было сделать за счет тех парней?       Кейт только пожала плечами: ей тоже не нравилась вся эта ситуация. Она очень хотела поддержать подругу и должным образом заступиться за нее еще в участке, однако и ее головой сейчас управлял пустой желудок, а логика, руководствуясь здравым смыслом, послушно уступила место. Девушке не удалось позавтракать с утра, ведь в законный выходной ее поднял с постели звонок из лондонского полицейского участка. Пришлось очень оперативно собираться, чтобы успеть на электричку из Оксфордшира в Лондон, которые по выходным ходили с часовыми интервалами.       Почти на самом пороге закусочной Полли столкнулась лбом с молодым человеком. В самом что ни на есть буквальном смысле, потому что первая через плечо в очередной раз пересказывала минувшее происшествие, и как это может сказаться на ее работе, а второй выходил из заведения, уткнувшись в телефон.       – Ой, извините, пожалуйста… – поспешил извиниться юноша, но вдруг осекся, за беспокойством последовало удивление: – Девчонки? Какими судьбами?       Мгновенное замешательство Полли сменилось осознаем. Осознанием того, что перед ней человек, который еще не слышал историю минувшего вечера-ночи-утра – не иначе как высшие силы послали им эту встречу с Аланом! А Кейт только с тяжелым вздохом закатила глаза – не иначе как дьявольские силы, жаждущие ее преждевременной кончины, послали им эту встречу с Аланом…       – А я тебе сейчас расскажу! – воодушевленно воскликнула Полли.       Моментально догадавшись, что история предстоит долгая и увлекательная, Алан поспешил притормозить подругу:       – Погоди немного, сейчас отнесу заказ и вернусь. Минут двадцать. Я до полицейского участка и обратно.       Едва только услышав слова «полицейский» и «участок» в одном предложении, да еще и в опасной близости друг к другу, лицо Полли моментально приобрело насыщенный багровый оттенок, а правый глаз нервно задергался. Алан не на шутку перепугался и хотел уже было спросить, в чем дело, но вовремя взглянул на Кейт, одарившую его таким страшным взглядом и мотанием головой, что поспешил ретироваться. Кейт же в свою очередь потащила подругу внутрь, уговаривая поесть и подождать Алана.       Горячий бургер, картошка и кофе положительным образом сказались на состоянии Полли: злость практически испарилась, а ее остатками она воспользовалась, чтобы написать несколько постов в твиттер. Но так как среди ее подписчиков в вышеупомянутой социальной сети не нашлось ни одного человека, готового отреагировать в ту же секунду, Полли успокоилась окончательно.              – И почему это должно повлиять на твою работу? – Алан, честно выслушав уже довольно спокойный пересказ всех событий, так и не понял, какое отношение ко всему этому имеет работа девушки. Полли не попалась, не дай бог, на воровстве или драке с хозяевами квартиры, которые воспользовались услугами клининговой компании, никто даже отзыва отрицательного ее работодателю не направил.       – Потому что одно из требований нашей компании: «Никаких правонарушений», – с презрением фыркнула Полли, прокручивая в голове все абсурдные требования и правила компании. – Там даже штрафы за парковку считаются.       – Ну, так и увольняйся оттуда нафиг сама. Неужели там настолько много платят, чтобы терпеть все это?       Полли многозначительно промолчала, уставившись в окно, за которым серое британское утро в сопровождении мелкого тоскливого дождичка переходило в серый британский день.       Платили в клининговой компании также как и в любой другой подобной компании, но было в этой то, чего не было в других – ее дедушка. Он взял Полли на работу в обход всех процедур и правил, но предупредил, что не станет ее покрывать или защищать в случае чего.       – Ну, я уже сказала, этот мужик просто закрыл за счет тебя квартал.       – Ну, молодец, пусть тогда за счет себя найдет мне новую работу!       – А я бы посмотрел на это! – усмехнулся Алан и даже не смутился под упрекающими взглядами двух девушек напротив него. – Да будет тебе, Полли, даже проработав в любой кофейне год, ты спокойно накопишь себе на колледж. Не стоит так переживать из-за этой работы.       Полли задумалась. Вообще-то в словах Алана была доля логики и правды. Он сам после школы еще год работал, чтобы накопить на обучение. Да и, с другой стороны, она сама не особо-то и сильно расстроится, если ее уволят: платят копейки, а с дедом отношения не то, чтобы теплые.       – Ладно, – махнула она рукой и выпрямилась. – Спасибо за поддержку и помощь, ребят. А с работой я, и правда, как-нибудь справлюсь.       Убедившись, что Полли действительно немного смирилась с тем, чего еще не случилось, Алан наконец-то принял очередной входящий заказ на доставку и распрощался с девушками, пожелав им хорошего выходного. А те, в свою очередь, начали собираться к Полли домой.