Там, где вянут розы

Мерида заправила выбившуюся прядь золотистых волос за ухо перед тем, как выйти из квартиры, за что была тут же награждена очередным недовольным взглядом голубых глаз. Это был уже двенадцатый за утро! Девушка заметила, что учитель уже вышел из душа в плохом настроении. Стоило ей начать причёсываться, как Куфа тут же недовольно посмотрел в её сторону, но ничего не сказал. Тогда блондинка просто подумала, что ей показалось, и продолжила своё занятие, как ни в чём не бывало. Вот только стоило юной Анжел уложить волосы, как брюнет вновь осуждающе на неё посмотрел. — Учитель, что-то не так? — обеспокоенно спросила Мерида. — Вы выглядите слишком хорошо, — недовольно буркнул себе под нос Ванпиэль, поймав на себе вопросительный взгляд карих глаз. — Ничего, не обращайте внимания. После такого странного утреннего диалога девушка просто молча обняла убийцу, но это никак не спасло её от дальнейших недовольных взглядов в свою сторону. — Господин, я выгляжу как обычно, — чуть слышно прошептала блондинка, стоило вампиру закрыть квартиру на ключ. — Нет причин для беспокойства. — Сейчас появятся, — недовольно шикнул парень, подойдя к лестнице. — Иди молча, мне надо подумать. Юная Анжел послушно замолчала и оглянулась вокруг. Почему-то на первом этаже она не увидела ни одной служанки. Не заметила, пока разговаривала с учителем? Скорее всего. Ну, не могло такого быть, чтобы на этаже не было ни одной рабыни короля или принца в такой час! Мерида только хотела сказать об этом, как убийца, не глядя, зажал ей рот своей рукой. Ответ на интересующий девушку вопрос оказался на втором этаже: весь этаж был в крови, а служанки пытались как можно скорее отмыть её со стен. — Что произошло? — спокойным голосом спросил Куфа у девчушки, находящейся к нему ближе всего, которая пыталась отмыть пятно запёкшейся крови. — Принц Адам так наказал господина, который издевался над служанкой. Она не могла достать до верха двери, чтобы отмыть её снаружи, поэтому господин решил помыть волосами этой служанки дверь, но перед этим он опустил её головой в ведро на несколько минут. Это увидел принц и вытер этим вампиром стены и пол на втором этаже с помощью анимы, — ответила служанка, слегка улыбнувшись, после чего, поняв свою ошибку, тут же побледнела. — Прошу прощения! Я не считаю эту ситуацию смешной! Просто я рада, что эта девушка осталась жива! — Да уж, интересные методы наказания у нашего принца, — недовольно цыкнул Ванпиэль и молча продолжил свой путь на третий этаж. Оказавшись возле знакомых золотых дверей, вампир очередной раз недовольно посмотрел на рядом стоящую возлюбленную. Было страшно. Он ведь так и не решился сказать блондинке, что она и есть та самая у него. Почему? Просто потому что боялся, что эта новость может оттолкнуть юную Анжел от него. Вдруг Мерида подумает, что он с ней только из-за этих глупых инстинктов и снова вытворит какую-нибудь глупость? Второй раз её уж точно не простят, поэтому убийца решил отложить этот разговор на более подходящее время. Куфа влил немного анимы в драгоценный камень и распахнул дверь. — Не встречал по пути моего мелкого гадёныша? — тут же прозвучал вопрос от правителя. — Доброе утро, Ваше Величество. Нет, Вашего сына я сегодня не видел, — спокойно ответил Ванпиэль и поспешил занять своё место. — Пусть только покажется поганец! — рявкнул король и злобно посмотрел в сторону юной Анжел. — Что ты сделала с моим сыном? Он и до этого был не подарок, а теперь стал совсем неуправляемым! Девушка поспешила опустить глаза в пол. — Ваше Величество, я ничего такого не сделала. Когда Ваш сын забрал меня у моего господина, я лишь попыталась сыграть на скрипке, но ничего не вышло. Затем принц Адам попросил меня спеть ему что-нибудь. Я спела ему песню про розы, после чего Ваш сын вернул меня моему господину, — ответила блондинка, стараясь придать голосу как можно больше страха. — Лжёшь, тварь! — рявкнул ликантроп. — От обычных песен про цветы юные наследники не начинают нападать на своих будущих подчинённых! — Да ладно Вам, отец. Он же не умер. Ему даже идти в медпункт не пришлось, — послышался довольный смешок из угла тронного зала. — Как ты посмел..? — Он получил лишь то, что заслужил! — отрезал Адам, после чего вышел на свет. — Он дал своей рабыне заведомо невыполнимое задание. Как такая низкая девушка должна была вымыть дверь целиком? Я на нём и продемонстрировал, что будет с теми, кто будет издеваться над другими просто ради удовольствия. Во время своей последней фразы принц специально посмотрел в сторону убийцы, рядом с которым послушно сидела Мерида и внимательно наблюдала за происходящим. — Они лишь мусор! И вообще, зачем ты притащил сюда этот веник? Совсем уже отца всерьёз не воспринимаешь? Поиздеваться пришёл? — заорал король, краснея от злости, и указал пальцем на букет красных роз в руках сына. — А, это? — юноша тепло улыбнулся и, слегка смущаясь, подошёл к блондинке. — Госпожа Мерида, это Вам. Я бы хотел, чтобы Вы и сегодня составили мне компанию. — Да ты совсем обнаглел?! — завизжал правитель ликантропов, брызжа слюной от возмущения. — Ты посмел сорвать любимые цветы своей покойной матери ради этой..? Этой..? — А сам-то ты когда последний раз посещал наш сад? — серебряные глаза угрожающе сверкнули. — Не смейте мне указывать, что делать, если это касается моей матери, отец! Девушка поспешила спрятаться за ногами возлюбленного, пока о ней забыли. Видимо, ей самой придётся придумывать отговорки, чтобы не ходить с наследником престола. К тому же, они ни в коем случае не должны затрагивать Куфу. Юный ликантроп уже продемонстрировал, что произойдёт с теми, кто чересчур эксплуатирует личных рабынь. Возможно, даже весь этот спектакль был как раз для одного Ванпиэля. — Не смей осквернять её память таким образом! Эти розы были посажены, чтобы ты подарил их той самой, а не какой-то человеческой девчонке ради забавы! — возмущённо крикнул вампир Адаму. — Замолчи! — шикнул парень и резко изменился в лице, заставив отца неожиданно побледнеть. — В саду есть ещё розы. — Прекрати так делать! — неожиданно взмолился король. — Перестань! Ладно! Делай, что хочешь! Только не смотри так на меня и не говори таким тоном! Принц довольно улыбнулся, после чего обратился к убийце. — Я одолжу госпожу Мериду? Я думаю, она вернётся к вечеру. Я знаю и понимаю, что Вы не хотите делиться юной госпожой, но не могу Вам обещать, что верну Вам её нетронутой. Если она сама захочет зайти дальше, я не посмею ей отказать. Думаю, не стоит Вам объяснять, что я имею в виду, — слегка самодовольно усмехнулся вампир. — Как прикажете, — недовольно ответил парень. — Только сначала… — Да, да, можете поесть, — скучающе сказал ликантроп. Мерида нехотя выползла из своего укрытия и села лицом к учителю, подставляя последнему ключицу. — Люблю тебя, — чуть слышно прошептала девушка, стоило белоснежным клыкам вонзиться в нежную кожу. Куфа сделал ровно три глотка и, нехотя оторвавшись от ключицы юной Анжел, поспешил ответить так же тихо и незаметно. — Я тоже. Мерида неуверенно направилась к принцу. — Не бойтесь так, миледи. Примите эти цветы и ни о чём не беспокойтесь, — Адам вручил девушке букет, после чего на его щеках выступил едва заметный румянец. — Идёмте со мной на пятый этаж. Блондинка поспешила слегка улыбнуться и последовала за наследником престола наверх. — Госпожа Мерида, Вы ведь знаете как вампиры понимают, что нашли ту самую? И что это вообще значит? — спросил ликантроп, стоило им оказаться на пятом этаже. — Да, мой господин мне рассказывал об этом, — ответила юная Анжел, заметив, как вампир начал доставать ключ от квартиры из кармана брюк. — Вы хотите меня проверить прямо сейчас? — Если честно, хотелось бы, но я не хочу принуждать Вас, поэтому пока нет. Просто у меня в квартире лежит ещё один подарок для Вас, — Мерида округлила глаза. — Вернее - два. Адам открыл дверь и поспешил впустить девушку в помещение. — Миса, закрой дверь, — принц кинул ключ служанке и подтолкнул блондинку к лестнице, которая вела на второй этаж его кватриры. — Нам наверх. Юная Анжел нервно сглотнула, что не могло не остаться незамеченным парнем. — Не бойтесь. Там нет ничего опасного для Вас. — Знаете, обычно такие фразы используют похитители маленьких детей или маньяки, — Мерида неуверенно поднялась следом за вампиром. — Ну, чужие дети мне не нужны, а на маньяка я не особо похож, — слегка улыбнулся ликантроп, взяв с кофейного столика две коробки. — Думаю, Вам это больше подойдёт. Я хочу, чтобы Вы это примерили. Девушка неуверенно открыла первую коробку и тут же поспешила её закрыть. — Принц Адам, простите мне мою дерзость, но я не могу это принять! Что скажет Ваш отец, если увидит меня в этом? И остальные девушки? Я, как член семьи Анжел, просто не могу ходить в такой роскошной одежде, пока остальные представители человечества страдают! — Но если служанка пойдёт с принцем на свидание в своём обычном наряде, то остальные будут думать, что к кому-то больше выражено предвзятое отношение, и вы просто-напросто перегрызёте друг другу глотки за внимание к королевской семье. — Но разве здесь будет не тоже самое? Ведь почти весь дворец в курсе, что я рабыня господина Куфы, — кажется эти слова немного задели Адама за живое, из-за чего его улыбка стала какой-то печальной. — Но ведь ничего не мешает принцу забрать служанку у телохранителя отца и дарить ей одежду, в которой она не опозорит своего нового.., — парень замешкался, подбирая нужное слово. — Соратника? Блондинка вопросительно посмотрела на вампира, который тут же хлопнул себя по лбу. — Извините, забудьте, пожалуйста, что я только что сказал. Просто примите мой подарок и идите в любую комнату переоденьтесь. Юная Анжел чуть слышно хихикнула в ладошку и поспешила выполнить просьбу принца. — Не сдавайтесь, принц Адам! — крикнули снизу служанки. Ликантроп зарылся пальцами в белоснежную шевелюру и посмотрел в потолок. Вот и что за чепуху он только что сморозил? Соратник? Какой к черту соратник? Он хотел сказать возлюбленный или парень. Но никак не соратник! Почему его мозг в самый ответственный момент решил подкинуть именно это слово? Пока Адам занимался самокопанием, Мерида внимательно рассматривала подаренное платье и новые туфли. Девушку много чего смущало: откуда принц знал все её пропорции и размер ноги, ведь внешне платье было сшито как раз на неё? Почему он так настаивает на том, чтобы она надела его? Не пропитано ли оно каким-нибудь ядом подчинения? Блондинка принялась внимательно осматривать платье изнутри, но ни намёка ни на зелье, ни на яд вампира она не обнаружила. Естественно после платья юная Анжел принялась осматривать туфли. Мерида слишком хорошо помнила все уроки учителя. Врагом может быть всё, что угодно. Особенно на чужой территории. Закончив осмотр, девушка всё же решилась переодеться. Не стоило понапрасну портить отношения с влюблённым наследником престола. — Что же, принц Адам, пока неплохо, но это не значит, что я доверюсь Вам, — прошептала блондинка, рассматривая своё отражение в зеркале. Юная Анжел сделала глубокий вдох и вышла из комнаты в своём новом наряде. — Ну, как Вам? — неуверенно спросила Мерида, с любопытством посмотрев на тут же покрасневшего вампира. — Я и подумать не мог, что оно будет Вам так к лицу, — смущённо произнёс юноша, почесав затылок. — Благодарю Вас, — девушка смущённо отвела взгляд. Если честно, такая бурная реакция на неё в красивом платье действительно смутила блондинку. — Что ж, я полагаю, что Вы голодны, — начал ликантроп после затянувшейся паузы. — Через пару дверей есть отличный ресторан, в котором обедают полукровки. Например, я там часто вижу одну из моих телохранителей - Розетти Прикет. Она часто берёт там обычную еду и хвалит её. Что скажете? — Почему бы и нет? — юная Анжел слегка улыбнулась и положила ладошку поверх ладони Адама. — Только, я думаю, Вам стоит всё же перестать прятать клыки. Вы не пугаете меня с ними. — Даже визуально не отталкиваю? — удивился принц, взяв ключ от квартиры из рук служанки. — Мой господин - вампир-полукровка и не может прятать клыки. Я привыкла, — Мерида незаметно оступилась и дала себе мысленный подзатыльник. Ей нельзя ни в коем случае опозорить принца, иначе он её просто убьёт. Вампир поспешил отпереть дверь квартиры и пропустил девушку вперёд, после чего неуверенно взял последнюю под руку. — А дверь? — неуверенно спросила блондинка, заметив, как ликантроп положил ключ в карман. — Нет необходимости, — ответил парень. — Девушки сами понимают, что не смогут сбежать наружу и выжить там без помощи ликантропов. А среди вампиров нет таких идиотов, которые бы решили сами залезть в покои принца средь бела дня. Юная Анжел понимающе кивнула. — Всё, мы на месте, — Адам остановился возле очередных золотых дверей, которые тут же поспешили распахнуть две девушки-вампирши. — Добро пожаловать, Ваше Величество, — радостно произнесли они. — Позволите проводить Вас и Вашу спутницу к забронированному столику? Мерида почувствовала, как по её телу побежали мурашки. Она впервые в жизни видела таких красивых ликантропов. Их прекрасные длинные белоснежные волосы и кроваво-красные глаза завораживали, а спокойные и плавные движения сбивали девушку с толку. И почему принц вообще положил глаз на неё, когда рядом живут такие вампирши? Блондинка заметно напряглась, когда заметила заранее накрытый стол, к которому её с юным правителем вели девушки. Парень любезно отодвинул стул, позволяя юной Анжел сесть первой, после чего сел напротив и слегка махнул рукой, позволяя двум вампиршам уйти. — Можете расслабиться, госпожа Мерида. На Вашей тарелке обычное мясо, а не человеческое, — вампир налил Мериде в бокал немного вина, после чего положил свою ладонь поверх ладони девушки, заставив последнюю вздрогнуть. — Почему Вы не едите? — Мне немного неловко, — соврала блондинка, наблюдая за тем, как ликантроп спокойно кладёт небольшую ложку крови себе в рот. — Всё же Вы выше меня по статусу, поэтому я немного волнуюсь. И, наверное, мне не стоит пить алкоголь для вампиров. Моему господину было после него не очень хорошо, поэтому… — Не беспокойтесь об этом, — слегка улыбнулся Адам. — Это обычное хорошее вино из дворца Фландора. Если бы я захотел Вас отравить, то просто бы укусил Вас. Юная Анжел сдалась и, мысленно попросив прощения у учителя, отрезала небольшой кусочек от предложенного мяса, молясь кому только можно, чтобы внутри не оказалось ни яда подчинения, ни какого-нибудь зелья со схожим эффектом. Неуверенно поднеся кусок ко рту, Мерида несмело посмотрела на принца и, получив одобрительный кивок, всё же положила мясо в рот. На удивление девушки, вкус оказался довольно неплохим. — У Вас сейчас такое милое удивлённое выражение лица, — чуть слышно хихикнул в кулак принц. — Жаль, Вы себя не видите со стороны. — Я просто не ожидала, что будет так вкусно, — поспешила улыбнуться блондинка. — Если честно, я не думала, что вампиры смогут приготовить блюда человеческой кухни так, чтобы точно передать их вкус и аромат. Вампир слегка улыбнулся, после чего сделал небольшой глоток вина. — Госпожа Мерида, как к Вам относится господин Куфа? — задал вопрос ликантроп, немного нахмурившись. Юная Анжел слегка напряглась. Она не думала, что юный наследник так скоро заговорит об их отношениях с учителем. Правду сказать прямо сейчас точно нельзя, ведь Мерида сама ещё ничего толком не знает об этом вампире. Но и солгать тоже до конца нельзя, иначе может повториться сегодняшнее происшествие на втором этаже. — Я бы не сказала, что мне есть, на что жаловаться, — ответила девушка. — Господин в меру строг ко мне, но, в основном, по делу. Благодаря ему я смогла развить свой кулинарный навык. И я думаю, что мне, отчасти, повезло с господином. — А что насчёт наказаний? Я слышал, что они были довольно суровыми. Вы даже какое-то время сидеть не могли, — Адам ласково провёл большим пальцем по ладони блондинки. — Это было заслуженно. К тому же, господин любезно выделил мне несколько зелий, чтобы окончательно вывести яд из моих лёгких, когда я надышалась загрязнённым воздухом за пределами замка. Так что я повторюсь: я не могу сказать, что он меня сильно обижает, — юная Анжел тяжело вздохнула. — Думаю, Ваша политика правления ему будет ближе, нежели политика Вашего отца. Принц ненадолго задумался, после чего внимательно посмотрел на багровые засосы на шее Мериды. — Вы так лестно отзываетесь о нём, но Вы ведь понимаете, что он Вас выбросит за ненадобностью, как только найдёт ту самую? — девушка нервно прикусила нижнюю губу. Почему-то похожего вопроса она ожидала. — Хотите сказать, что Вы поступите иначе? — усмехнулась блондинка, заставив вампира отставить бокал с вином на край стола. — Вряд ли я та, с кем Вам придётся связать судьбу. Допустим, Вы сейчас добьётесь меня, но что будете делать, если я разделю с Вами постель, и Ваши догадки окажутся лишь догадками? Вряд ли господин Куфа захочет меня вновь забрать к себе. Я останусь одна без хозяина. Естественно, новый хозяин найдётся быстро для меня, но будет ли он так же благосклонен ко мне, как Вы или господин Куфа? Где гарантия того, что он не убьёт меня через пару дней? — Госпожа Мерида, прекратите, пожалуйста. Я сейчас сижу с Вами в этом ресторане не для того, чтобы потом вышвырнуть в неизвестность, — ликантроп горько усмехнулся. — Знаете, почему мой отец сегодня так разозлился утром, когда увидел меня с букетом роз? — Насколько я поняла, они важны для Вас и Вашей семьи, — неуверенно ответила юная Анжел. — Моя мать не была той самой у моего отца. Он полюбил её сильнее, тем самым пересилив свои вампирские инстинкты, — Адам осторожно коснулся губами тыльной стороны маленькой женской ладошки. — Я, возможно, скоро пойду по его стопам, если Вы дадите мне шанс. Сердце девушки пропустило удар. — Что скажете, госпожа Мерида? Блондинка виновато покачала головой. — Простите, принц Адам, но я ничего о Вас не знаю. Дайте мне немного времени, чтобы обдумать Ваше предложение, — юная Анжел почувствовала как на душе почему-то стало гадко. — Я всё понимаю, но почему Вы колеблетесь? Я не давлю на Вас, но мне просто интересно, — спокойно произнёс вампир, сделав глоток вина из бокала Мериды. — На самом деле, на то есть много причин, но, пожалуй, самая главная - я боюсь, что Ваш отец просто-напросто убьёт меня, если узнает о наших отношениях. И, как я уже говорила: я не знаю Вас. Я просто не могу влюбиться в красивую оболочку и дорогие подарки. Конечно же, я ценю все Ваши сегодняшние старания, но мне нужно немного больше времени, чтобы получше узнать Вас. Ликантроп тяжело вздохнул. — Отца я могу убить в любой момент, так что можете не переживать об этом, но что именно Вас интересует во мне? Девушка ненадолго задумалась, пытаясь вспомнить, за что именно она полюбила Куфу. — Это довольно сложно объяснить. Мы влюбляемся не во что-то конкретное. Можно влюбиться в поступки, в прикосновения, в характер и даже во взгляд. Нет единого верного ответа, — блондинка поняла, что слишком увлеклась описанием собственных чувств и поспешила добавить. — Так говорила мне моя покойная подруга, у которой уже был парень. — Люди - такие сложные создания, — слегка усмехнулся Адам. — Но я постараюсь это запомнить. Юная Анжел в ответ улыбнулась принцу и, глянув на пустую тарелку последнего, поспешила всё же доесть своё блюдо. — Кстати, я оказался прав, когда подарил Вам розы? Это Ваши любимые цветы? — поинтересовался парень, помогая Мериде встать со стула. — Да, благодарю Вас. Мне было очень приятно. Я люблю красные розы, — девушка смущённо чмокнула ликантопа в щёку в знак благодарности. — Мы хорошо провели время вместе, но, я думаю, мне уже пора к господину Куфе. Уже время обеда, а он не взял ничего с собой. — Ничего страшного, попьёт крови у какой-нибудь служанки отца, — недовольно фыркнул вампир. — И всё же я не могу так с ним поступать. Я обязана господину жизнью. Я думаю, что мне всё же стоит переодеться и вернуться в тронный зал. Ликантроп тяжело вздохнул. — С одним условием, — блондинка вопросительно посмотрела на Адама. — Завтра мы снова сходим на свидание. — Как скажете, — юная Анжел вышла следом за принцем из ресторана. — Адам.

***

Мерида молча зашла в квартиру следом за учителем и поспешила повесить новое платье, которое ей сегодня подарил будущий наследник престола. — Можно попросить Адама убить короля ликантропов, а затем сбежать, — задумчиво произнесла девушка. — Но что тогда делать с пленными? — Слишком много пленных утащат нас на дно, — ответил Куфа. — Лучше сначала возродить «Фонарь», а затем думать об освобождении девушек. Ванпиэль резко стянул с возлюбленной одежду и принялся внимательно осматривать каждый сантиметр молодого тела на наличие укусов или следов от уколов. — Простите, учитель, но мне не удалось сегодня узнать ничего полезного для Ваших экспериментов, — блондинка послушно повернулась лицом к убийце, когда тот сделал круговое движение пальцем в воздухе. — Ничего. Главное - что Вы в порядке, — парень закончил осмотр и тяжело вздохнул. — И чего же он Вас сегодня утащил? Юная Анжел ненадолго задумалась, прежде чем ответить. Почему-то слова принца о том, что Куфа может бросить её, как только найдёт ту самую, задели Мериду за живое. Действительно ли полукровки тоже так поступают? Или они идут на поводу у своих чувств? — Хотел позвать меня на свидание и проверить, — всё же сдалась девушка. Ей лишние недомолвки и разногласия с брюнетом сейчас были вообще ни к чему. — Проверить? — напрягся убийца. — Он думает, что я та самая у него, — подтведила блондинка, но тут же поспешила добавить. — Но ничего не было! Принц Адам сказал, что сам дождётся, когда я буду готова это проверить. Куфа недовольно нахмурился. — Можете даже не проверять. Завтра скажете ему, что он ошибся, — Ванпиэль поспешил в спальню к своему комоду с зельями, жестом поманив возлюбленную за собой. — Откуда Вы знаете, учитель? — юная Анжел вопросительно посмотрела на парня, который судорожно что-то искал среди флакончиков. — Потому что Вы уже заняты другим вампиром, — убийца наконец-то достал какое-то зеленоватое зелье из комода и довольно улыбнулся. — Э?! Учитель, Вы..? — возмущённо крикнула Мерида. — Почему Вы мне об этом раньше не сказали? — Не было необходимости, — ответил брюнет, после чего капнул пару капель на кожу девушки. — Это не позволит другим вампирам оставлять на Вашем теле укусы. Я хотел давно испробовать это зелье, но ему нужно было время настояться. Кстати, мои засосы тоже должны, по идее, заживать быстрее, но это не точно. — Эй, учитель, не отходите от темы! Почему Вы мне ничего не сказали? — возмутилась блондинка. Куфа тяжело вздохнул. — Ну, во-первых, это бы ничего не изменило. Во-вторых, я боялся Вашей реакции. Когда я сам это понял, то начал думать над тем, чтобы Вам об этом сообщить, но решил потом поговорить об этом. Но теперь, когда принц поднял этот вопрос, мне пришлось Вам сказать о том, что Вы у меня та самая. И заранее отвечая на Ваш вопрос: я сначала начал испытывать к Вам чувства как человек, а потом уже понял, что Вы - моя судьба. Юная Анжел ничего не ответила, а лишь молча обняла вампира. — Учитель, Вы - дурак, — прошептала Мерида. — Я не испугалась Вашего вампирского облика в тринадцать лет. Почему я сейчас должна была как-то негативно отреагировать на эту новость? Ванпиэль лишь рассеянно пожал плечами. — Потому что я вампир? — И мне на это всё равно, — девушка поцеловала возлюбленного в щёку. — Идёмте, я ужин приготовлю.