Тень черного пламени

Ночь, улица, огонь, бегу я Бессмысленный ищу ответ. Вопрос, а буду жить я после? — Всё будет так. Исхода нет. Умрешь — начнешь опять сначала И повторится всё, как встарь: Ночь, крыши, столь родного края, Разруха, улица, да гарь. Эх, как на поэзию тянет, в последние то мгновения жизни. Главное не уйти в раздумья снова, а то одна рука и так болит, точно будет ожог. Так, собрался! До здания повыше ещё чуть-чуть! Раз, два, ускорились. Спросите, что происходит? Да всё просто! Недавно, неделю назад, новый Хозяин огня Озай, изгнал мастера Каньо из города. Эх, столько продержался до этого, моё уважение, жаль я так не могу. Я и так у Каньо живу, так что выгнать не могу. А вот Озай смог. Правда, я же уеду вместе с мастером, как мы год назад и решили. Вот только этот момент нужно было объяснить Азуле... а ведь я откладывал, как мог. Да и новые факты жизни мелкой и её отношений с другими немного поколебали мою уверенность в отъезде, но я смог остаться непреклонным в этом вопросе. Но об этом потом. Сейчас же, пришел момент ей рассказать об моём отъезде, который должен был совершиться вот-вот. Только, рассказать словами у меня слабо бы вышло, тут я немного проигрываю принцессе. Совсем чуть-чуть... Ладно, на самом деле я был уверен, что она сможет добиться отмены моего отъезда. Я может и поднаторел, общаясь с ней уже сколько лет, но если она сильно захочет, то сможет меня заставить. Причем, так, что я сам буду считать себя идиотом, хотя с этим я и сам отлично справляюсь. Так вот, мной было принято волевое решение... я написал письмо, в котором сообщается всё что нужно, да и аргументы в пользу этого решения тоже были. И всё шло хорошо. Письмо было готово, я подошёл к обычному месту встречи и оставил письмо, уже собираясь уходить, заметил получателя сея записи, которая шла с улыбкой прямо ко мне. Так что, бежать было некуда... подумал бы любой нормальный человек... Я же, посмотрев сначала на письмо, а после на Азулу... Побежал. Мне нужна была фора! И я не ошибся, так как немного постояв, не понимая моего поведения, мелкая решила прочитать записку, оставленную на скамейке. Крик "КУРО!!!" слышала вся столица, дальше я услышал позади себя звуки бега и пламени, видимо, сейчас конспирация уже не так была важна, поэтому я тоже начал подгонять себя огнём. Слава Агни, его не было видно ночью, лишь немного звука выдавало моё местоположение. Или огни, которые гасли за мной. Уже на автомате научился контролировать шесть факелов сразу, правда зажигать ещё не научился автоматически. Именно так, я и оказался в этой довольно сложной ситуации, жаль Азула быстро читает, ещё пару секунд форы мне было бы кстати. Прыгая уже через крышу, а после забираясь на здание повыше, понял, что смог оторваться от преследователя. Только вот на душе было очень гадко, чувствую себя намного хуже чем при ссоре с Каньо или даже убийстве того дворянина год назад. Хм, может вернутся, когда она успокоится? Идея сомнительная, но остатки совести, забитые уже куда-то глубоко, за время моей жизни, очень оживились и не хотят умирать вновь. Ладно, решено! Хватит убегать от неизбежного, сейчас же подойду, поговорю и с чистой, а главное мертвой, совестью, уйду. Проблема лишь в поиске одной особы, которая исчезла неизвестно когда. Думаю, лучше вернусь на место встречи, зная её, вернуться туда, разумное решение. Эх, рука болит, совесть болит, а точнее сбоит, а я иду за добавкой. Ха, если мастер садист, то ученик, видимо, мазохист. Отличная парочка! С такими мыслями дойти обратно было не сложно. Всего-то десять минут, а бежал я всего три... Нужно двигаться быстрее, скорость хорошая, но не предел. Зайдя за угол, увидел картину, которую не видел ещё никто в этой жизни, разве что Урса и Озай, когда она была ещё маленькая. Азула сидела на скамье с мокрыми глазами и перечитывала письмо, часть которого уже была смазана из-за влаги, упавшей сверху. Честно говоря, почувствовал себя ещё хуже. Поздравляю, ты один из немногих людей, кто смог довести Азулу, принцессу народа огня, до искренних слёз! Многие бы поздравляли, говорили что я молодец, так и надо. Как минимум весь остальной мир, состоящий из народов Земли, Воды и Воздуха, хотя что это я, последних же перебил то ли дед, то ли прадед Азулы! Да и, как подсказывает память, принцесса далеко не добрый человек, очень далеко... примерно на моём уровне... Вот только, даже если она станет злой, меня это никак не трогает, я здесь жестокий убийца, который со злости сжигает противника заживо, кстати не против повторить, к своему же ужасу, так что не мне говорить о доброте. Для любого Аватара я зло, которое нужно искоренить... прямо как Азула. Больше не в силах размышлять дальше, подошёл к скамейке и сел рядом с принцессой. Она резко вытерла лицо и сделала вид, что меня здесь нет. Правда, молчание длилось недолго. — Почему? — Это был первый её вопрос. — Что, почему? — Почему ты меня бросаешь? Ты же сам сказал, что мы друзья! — Уже собравшись с мыслями и попытавшись скрыть печаль, добавив немного холода в голос, произнесла она. — Во первых, я тебя не бросаю! А во вторых, мы есть и будем друзьями, не обращая внимания на место, где мы находимся! — Попытался уверенно произнести я. Вот только печально было и мне, что Азула точно видела бы, если смотрела бы не прямо, а на меня. — Ты уходишь, как и все раньше. Сначала мать, потом брат, "подруги". У меня оставался только отец, который хочет сделать из меня только удобный, как ты выражался, актив, который можно будет выгодно использовать! — Азула, не всё так пло... — Дослушай! Я успела свыкнуться с судьбой и делала всё, что хотел отец! Но потом случился ты! Единственный мой настоящий друг, который давал надежду на что-то иное. Не ты ли мне говорил, что мы сможем путешествовать, когда вырастем? А рассказы про мир и нашу магию? Ты! А теперь, ты решил просто уйти, оставив меня опять одну... — Уже не сдерживая эмоции говорила мелкая, вся её отчуждённость спала в миг. — Азула... — Я не знал, что сказать, ведь все вышеперечисленное было правдой, которая была мне отлично знакома. Вот только уже собираясь что-то сказать, принцесса задала вопрос, который выбил меня из колеи, ведь я его уже слышал, только не в материальном мире, а во сне, попав однажды в кошмар к Азуле. Это было пол года назад, развеять сон я так и не смог, да и не докричался до неё, помог только мой силуэт, который она увидела в конце кошмара, когда сон сам стал разрушаться. Тему той ночи я не поднимал, слишком разбитой она пришла на встречу, мы тогда просто сидели и молчали... — Скажи, я правда Монстр? — Без эмоций в голосе, но с новыми слезами на глазах спросила она. Ответить было сложно, но я решил просто сказать то, что в данный момент было у меня в голове. — Я так не считаю, мелкая. Но не могу ручаться за других. Знаешь, год назад, когда я дрался с Замиром, на меня смотрели двое пленных, один из которых был невменяем и знаешь, что было в их глазах? Страх и больше ничего. А когда я его сжег, на меня стали смотреть, как на монстра и я их не виню, это нормальная реакция, но мне всё равно немного неприятно. А до этого момента, на меня смотрели точно так же члены банды тех самых торговцев, когда я их ловил. Ваш покорный слуга был символом ужаса, ведь если он являлся, то нужно было только смириться, что до конца жизни, ты будешь в ужасном состоянии... Так что, если из нас двоих кто-то и монстр, то это я. — Закончил свой монолог и замолчал, глядя только прямо, заметив задумчивое и печальное выражение принцессы. — Я однажды, идя к тебе ночью, поймала одного торговца... Помнишь ты ещё по списку недосчитался одного? Думал, что он уже не в городе. Это я была, думала отомстить хоть одному из них. Он был сильным, но с магами сражаться не умел. В порыве ярости, я сожгла много вещей в его доме, он был на самой окраине, людей там обычно нет. В общем и целом, на следующее утро его нашли мертвый, хотя уже идя к тебе он оставался живым. — На этом месте Азула замолчала, здесь нельзя поторапливать или прерывать, по себе знаю. — На следующий день, узнав о его судьбе от стражника, который переговаривался с другом на смене караула, я ожидала испытать вину, отвращение к себе или другие негативные эмоции, но их не было. Тогда слова матери отлично мне въелись в память. Я Монстр, Куро, Монстр. — Последние слова прозвучали твердо, не смог я её убедить в обратном. Поэтому, обняв и дождавшись, когда она отойдёт от шока этого действия и положит свою голову мне на плечо, произнес. — Тогда, будем двумя Монстрами, которые могут с радостью смотреть, как сгорает этот мир... — Я согласна. — Поразмыслив, ответила мне Азула, вытирая слёзы и меняя скорбь на радость. — А когда будем сжигать мир? — Хоть сейчас, ваше мелкое высочество! — Со смешком отрапортовал я. — Хм, сейчас ещё рано, давай потом, мы ещё не увидели мир. — Мечтательно произнесла она, не ругаясь на прозвище. — Кстати, ты мне будешь писать, пока будешь вне столицы. — Конечно, но как я... — Это был не вопрос. ТЫ. БУДЕШЬ. ПИСАТЬ. МНЕ. — Так точно! — Хорошо. — Уже спокойно ответил один демон, который уже скромнее, очень тихо, добавил в конце. — Можно ещё так посидеть? — Хоть вечность, только нужно вернуться во дворец, твой крик и так слышала вся столица. — Ехидно ответил я. — Но решать тебе. — Тогда сидим до рассвета. — Согласен. *** Следующее утро, Додзё мастера магии огня Каньо. Открыв дверь в зал, я был встречен мастером, который пил какой-то чай, попробуй его разбери, особенно из-за того, что другого напитка здесь особо нет, кроме разве что алкоголя, сортов развели огромное количество. Так вот, Каньо сидел и очень хитро на меня посматривал, чую, он уже придумал, как надо мной поиздеваться. Но пока он держится, видимо ещё думает, а значит можно проскользнуть быстрее... Нет, только не это, я не заметил, что напротив учителя стоит полная чашка свежего чая, а я обычаи знаю. Он меня ждал и просто так уйти не приняв чай будет чревато последствиями. Как минимум двойной тренировкой, знаем, проходили. Так что, выбора нет, ключ уже повернут, лететь... ночью пролетали, кстати, нужно перебинтовать руку. Спросите почему она забинтована? Так, Азула заранее принесла и мазь и бинт... Меня уже собирались поджечь. За прошлогодний случай. Она так и не успокоилась. Пришла после разговора с братом, он нас оказывается видел... Зря он это ей сказал, пролежал два дня в своей комнате, под присмотром врачей. Правда, он ей что-то ещё сказал и за это был бит и подпален, но не суть. Что-то я снова отклонился от темы, так вот, вернёмся к настоящему. Мы с мастером сидим друг напротив друга и молчим. Я подношу чашку к губам и пью чай. Именно этого момента и ждал Каньо, чтобы меня кое о чем спросить. — Как суженая? Восприняла твой отъезд нормально, хотя ладно, по руке вижу, что да. Остальное всё вроде целое, так что поздравляю с успехом! — Очень радостно оттараторил мастер, взяв из ниоткуда полотенце и прикрывшись им от брызг упавшей чашки и подавившегося меня. Зараза старая, я вижу как ты ржёшь за этой преградой. — Ты вообще помнишь сколько нам лет? Нет? Напоминаю, мне одиннадцать, почти двенадцать, а ей уже двенадцать. Тебя ничего не смущает? Да и почему именно она? — Не понимая или нехотя понимать логику человека, который меня отлично знает, да и растил все эти годы. — В наше время в таком возрасте уже присматривались, а в четырнадцать уже помолвку организовывали. Сейчас конечно всё немного позже делают, но два года разницы со старых времён? Шестнадцать и восемнадцать. А у королевских особ как было, так и осталось. И в смысле почему она? Тебе нравится кто-то ещё? Нет? Ну вот и помалкивай. — Довольно отозвался он. — Она мне не... Так, всё, я ушел! — Хорошо. Эх, даже жаль всех будущих женихов Азулы, они простыми увечьями и переломами не отделаться, как та банда... Их ждёт ужасная смерть... — Задумчиво тихо закончил Каньо. После его последней фразы я остановился, развернулся и задал интересующий меня вопрос, сделав вид, что отдельный части я не слышал. — Про какую банду ты говоришь, старик? — Ой, не придуривайся! Я, конечно, узнал поздно, но немного тебя прикрыл сверху, всё же исчезновение людей и нахождение их сильно искалеченными не пройдёт мимо власти. Правда, эти идиоты мешали большей части дворян, так что после моих заверений, что всё под контролем, они спокойно всё это дело радостно замяли, никто не хотел делать лишнюю работу. В следующий раз, думай заранее о том, кто наверху может заинтересоваться каким-либо происшествием и решай, что стоит того, а что нет. Я же могу только похвалить, на тебя бы не вышли. — Закончил Удивлять меня мастер. — Я понял, спасибо мастер! Ты снова меня спасаешь. Впредь буду осторожнее. — С уважением и благодарностью сказал я. — Молодец, хорошо, что понял, да и пожалуйста. Кстати, ты придумал, где будет кладбище ухажёров Азулы? У меня есть на примете пару мест, могу подсказать. Можете вместе с ней выбрать, чтобы каждому было удобно. Она твоих поклонниц будет складывать на одну сторону, а ты её ухажёров на другую... Вы всё равно оба ненормальные, так можно это объединить... — КАНЬО!!! — Я ЗАБЫЛ УЖЕ СКОЛЬКО МНЕ ЛЕТ КАНЬО!!! А ВНУКОВ МНЕ ЕЩЁ ЖДАТЬ И ЖДАТЬ, ТАК ЧТО МОГУ ИЗДЕВАТЬСЯ СКОЛЬКО ХОЧУ!!! На такое у меня ответа не было. И я, признав поражение, пошёл залечивать раны. И физические и душевные, уже и так спать хочу.