Тень черного пламени

— ВСТАТЬ!!! Именно этот крик вывел меня из медитации. От такой громкости у меня чуть не лопнули барабанные перепонки. Так что, открыв глаза, я встал, как и было велено, и неотрывно начал смотреть на виновника моей головной боли, о чём я и не преминул ему сказать. — Это ты моя головная боль! Столько разгребать дел пришлось. Весь город напряжён! Так ладно бы только он, во дворец как будто кротобарсука запустили и всем сказали, что он тут для их убийства. Ходят подозрительные, перешёптываются. Лучше бы делом занялись! — разгорячился после моего ответа Каньо. — Кстати, поздравляю! По слухам, ты – элитный наемник, которого один дворянин нанял, чтобы убрать второго. Ты себе имя уже выбрал? Негоже Элите без прозвища ходить! — Ещё что-то? — Почти. — Уже спокойнее проговорил он. — Помнишь ты говорил, что двоих отпустил? — Да, тех, которых хотели продать. — Молодец, их нашли. И так как провозили их нелегально, а заступиться за них было некому, теперь они сидят в клетке, до того момента, как закончилось бы расследование по "неизвестному" наёмнику. Только вот они надеялись, что если сдадут убийцу, то их отпустят... — Идиоты... — Сказал я, закрыв лицо рукой. — Именно. Прям как ты. Может к ним пойдёшь и вместе создадите сообщество тупоголовых идиотов? — Я то тут причем?! — При том. Ты пропустил, что я только что говорил? Они нарисовали портрет и пересказали, что видели. — На этом моменте, я почувствовал себя всем тем, чем меня называл мастер. Как я об этом не подумал и почему, даже сейчас, я не понимал ошибки? Правда, долго увязать в этих мыслях мне не дали. Каньо продолжил рассказ. — Интересная история. Пока они сидели привязанные и их допрашивали, вмиг свет погас, мир пришел во тьму. Потом, послышался хрип и солдат, который отвечал за допрос, упал навзничь, после чего свет опять появился и пред всеми предстала низкая фигура в черном, которую невозможно было опознать. Завязался бой из-за чего они, а точнее она, так как брат лежал в отключке, ничего не видели. Правда недолго, вскоре из живых осталась только черная фигура, вся в крови, она держала и поливала странным огнем противника, который уже, скорее всего, был мертв. Им было страшно, очень. А когда фигура повернула голову, девушка думала, что это её последние мгновения. А потом стояла в шоке, так как её просто отпускали. —... — Ещё, уже под нашим допросом, она сумела вспомнить пару черт наёмника. Как оказалось, у него сгорела часть маски... Но, так как лицо тоже было в крови, это ей не помогло. Из примечательного, только глаза, в провалах которых можно увидеть лишь пустоту. Все были в замешательстве, когда услышали о глазах. Всё же выражение "пустота" неоднозначное. Некоторые подумали, что у него вообще нет глаз, но эта версия была отброшена, так как нельзя же сражаться без глаз? В общем и целом, теперь по городу развешены плакаты с молодым парнем с глазами черного цвета. — То есть, мне сейчас вообще выходить нельзя? — С ужасом спросил я, всё же сидеть всегда в одном помещении, это морально тяжело. — Про это можешь не беспокоиться, посидишь ещё пару дней, всё равно портрет на плакате на тебя не похож... кроме глаз конечно. Но ты магию при людях не используешь, так что всё нормально. — Закончил учитель... ну, я подумал, что закончил. — А теперь у меня вопрос. Ты понял, какую ты совершил ошибку? — Огромную, если бы они разглядели меня получше, то жизнь в нации можно считать оконченной. — Мрачно ответил я. — Ну, не прям оконченной, но твоё желание не быть цепным псом Хозяина огня было бы невозможно исполнить. — И что же, мне теперь каждого свидетеля убирать?! — А ты на кого-то ещё нацелился? Нет? Ну тогда зачем вопрос?! Хотя ладно, отвечу. Всем нам приходится делать то, чего мы не желаем, но подумай, готов ли ты платить чужой жизнью за свою? Если нет, то ты не выживешь здесь. Мировая война идёт уже почти сотню лет! Либо живи так, либо будь в земле и корми червей! Если что-нибудь от тебя останется! После этой речи, я замолк. Просто не знал, что сказать. Ведь правда, живя здесь, в столице, которую война затрагивает только словами и штабами генералов, забываешь о смертях, которые происходят там, за морем. А ведь меня это тоже коснётся, я не смогу остаться здесь навсегда. Нужно обдумать, как мне жить дальше, ведь по старым устоям уже не получится. — Значит так, с завтрашнего дня, тренировочная нагрузка увеличится, может так ты станешь меньше подвергать себя опасности, у тебя просто времени не останется. — Наблюдая за моими раздумьями, Каньо ушел, он уже сказал все, что хотел. Да и я, посмотрев на время, ушел спать. После этого разговора делать что-то не хотелось. Правда, во сне отдохнуть получилось слабо, я оказался во сне, где торговец радуется огромным продажам. Он бегал, суетился и радостно воскликал. А я хотел спать. Да, даже во сне. Однажды ваш покорный слуга уже проверял, может ли он здесь ходить, разговаривать с людьми, так вот, говорить могу, но меня не слышат, с ходьбой вообще странно, то могу, то не могу. На этот раз, мне уж сильно надоел торговец и я, автоматически, не думая о том услышит меня или нет, крикнул. — Заткнись уже, дай поспать! Резко, мужчина остановился и стал озираться по сторонам, пока не посмотрел наверх и, в ужасе, попятился назад, после чего побежал и скрылся за горизонтом, а меня выбросило во тьму, в которой я с огромной радостью уснул, по ощущениям на часик. Только утром, я начал осознавать, что только что произошло. Меня услышали! Увидели! И испугались? Это странно, очень странно. Я сколько дней пытался сделать хоть что-нибудь, а сейчас это удалось без каких-либо усилий. Это просто ужас. Мне и так тренировки сегодня утяжелят, так ещё и с этим разбираться. Ух, ладно, спокойно. Прорвёмся. *** Пять часов спустя. Не прорвёмся! Не прорвёмся! Я пошутил! Хватит! Садист! — Ай! — Это за то, что опять назвал меня садистом. — Но я же не вслух! Ай! Да и как ты узнал? — Ты сам только что подтвердил. Уклоняйся. Спросите, что происходит? Всё очень просто, я уже как три часа занимаюсь с Каньо. Только вот это мало похоже на тренировку, по сути, он поливает меня огнем и бьёт оружием без остановок. А мне можно только уклоняться, отводить удары да и проклинать его в своей голове, но как видите, последнее, видимо, не желательно, иначе получаешь больше боли. Сади... нет, пока лучше не думать об этом. Сальто назад и огненный шар проходит мимо меня. Прыжок и огненная плеть прожигает воздух под ногами. В полёте, отклоняю себя огнём, чтобы увернуться от очередного удара. После приземления, ухожу от меча в бок, но пропускаю удар ногой в корпус, поэтому, чтобы не распластаться на полу, встаю при падении на одну руку и перекидываю себя назад. Спасибо акробатам, если бы не они, о таких движениях я бы даже не узнал. Правда, больше двигаться сил уже не было, за три часа выдохся полностью, поэтому, ещё через секунд тридцать, я уже лежал на полу, а к моей шее был приставлен меч, видя насколько я замедлился в конце, Каньо перешёл только на оружие, на минуту отринув магию. — Хм, молодец. Я думал продержишься меньше. — Сказал изверг, никак иначе я его называть не буду! — Кстати, смотрю тот поход в цирк дал положительные результаты. Если будешь хорошо тренироваться и не устроишь больше ни одной бойни, пойдем ещё раз,через полгода новую программу устраивают, а пока они на гастролях по главным колониям нации. — Хааа. — Вместо ответа получился только выдох. — Приму это за согласие. Ладно, давай донесу до кровати, а то на радостях мне опять сожжешь зал. — Издеваясь поднял меня, как какой-то манекен, Каньо. Впрочем, сейчас мне было плевать. Главное, что я буду на кровати и смогу лечь спать. Надеюсь снов не будет. Эх, я даже не знаю что хуже, заниматься днём или ночью, ведь в темное время суток я посильнее и выносливее буду... О, кроватка! Как я по тебе соскучился, мы не виделись веками! *** Проснувшись ближе к утру, солнце ещё не взошло, я задумался над новым сном. Говорить в нем не смог, зато получилось подвигаться и встать перед ещё одним счастливым человеком. Он как меня заметил, так и побелел, после чего, меня снова окунуло во тьму, где я и сумел нормально поспать. Странно это всё, но главное, что я смог прервать это издевательство. Надеюсь, что смогу и снова. Встав с постели, понял, что все тело болело, не так сильно, чтобы было тяжело двигаться, но ощутимо, поэтому решил полежать ещё чуток, может поможет. Правда, недолго длилось моё безделье... — Вставай! Сегодня устроим физические упражнения и повторим твои любимые уклонения! — С ухмылкой прокричал мне прямо в уши Каньо. Знаете, сны не так уж плохи, по сравнению с этим. Можно мне обратно? Пожалуйста? Ну прошу! — Я говорю, ВСТАВАЙ! — Но на мне ещё вчерашнее не зажило! — Попытался откосить от тренировки. — Отлично, как раз будет примером! — Не теряя энтузиазма сказал пыточных дел мастер. — Каким ещё примером? — Вставая с кровати и шипя от боли в теле спросил я. — Уклоняться надо лучше! — С улыбкой до ушей проговорил страшный демон во плоти. Тьма, забери меня обратно... *** Пока одного добрейшего душой человека пытал ужасный монстр, вылезший из самых темных глубин, в которые даже темные духи опасаются лезть. Одна принцесса разбиралась с другими проблемами, например, с братом, который решил засунуть свой нос куда не надо. Интересно, насколько целым останется нос, если его конкретно так полить пламенем? Не знаете? Хм, если повезёт, то это можно выяснить на практике, только вот встаёт вопрос. Кому повезет? *** От лица Азулы. Столица народа огня. Дворец. Комната принцессы Азулы. День близится к вечеру. Последние дни после дня рождения выдались странными. В ночь праздника убили какого-то дворянина и весь город переполошился. Так ладно бы только это. Во дворце теперь нормально не продохнуть. Все ходят очень подозрительные, выискивают того, кто, по слухам, нанял убийцу, чтобы стереть конкурента с поля. Какого поля? Без понятия. Но отец именно так выразился на семейном ужине. Правда меня это никак не беспокоит, даже если кто-то правда заказал убийство врага. Первый раз что-ли? Меня волнует другое, описание наёмника, всё же, я знаю одного человека, который мог нарядиться в чёрное и пойти, как он сам говорил: " Причинять добро и наносить справедливость!". Правда, не складывается убийство, всё же Куро, пытался не доходить до этого, но ведь это не значит, что он не мог этого сделать? Хм, разберусь с этим после того, как всё уляжется, я сейчас всё равно не смогу уйти из дворца. Охрана удвоена. Так и пути узнают. Ладно, нужно выйти и подумать там, может что-нибудь новое по слухам известно. Долго идти не пришлось, я решила прийти в сад. Оглянувшись поняла, что ни Мей, ни Тай Ли здесь нет. Они сейчас здесь, не уехали ещё с праздника, так что, как подруги принцессы, временно находятся рядом, да и родители договорились, всё же во дворце безопасней. Хотя, тоже подруги, то завидуют, то боятся! Хотя, не могу не признать, что мне это нравится... всего лишь чуть-чуть... Долго быть одной мне не пришлось, из-за угла показался Зуко. Значит, можно поднять себе настроение. Как раз то, что надо. — Привет, Зу-Зу! — С показной радостью крикнула я. — Азула. — Почему-то не так весело, как я, проговорил он. — Ой, почему так мрачно, ты не рад сестре? — С напускной обидой сказала принцесса. — Тебя рад видеть только один человек... или всё же два. Есть отец и тот мальчик на празднике. Я хотел спросить, чем ты ему угрожала, чтобы он с тобой играл? — Не на шутку разошёлся Зуко, видимо день у него сегодня не очень. Да и настроение очень паршивое. Правда, Азуле на это было плевать, её зацепила только последняя часть. Зуко ещё никогда так не ошибался в жизни, за что и поплатиться новыми ожогами и спалённой одеждой. Только вот попозже. Сейчас главное понять, что он знает.