***
На улице уже смеркалось, а солнце плавно уходило за горизонт, мешая по небу палитрой ярко-розовые и оранжевые цвета, смешивались в горячо-красный, за которой после настигала синяя темень. Волны бесшумно качались лёгким штилем, выбрасываясь на берег, а затем уползали назад в открытую водную гладь – и так по новой. Бесконечная красота, бесконечное её созерцание. Команда довольно выдохнула, а затемно шумно втянула носом морской воздух. Песок уже остыл, но всё ещё оставался мягким для ног. Луффи широко улыбнулся, наблюдая за тем, как благополучно были возвращены девушкам их рюкзаки. Однако найденные ими же вооруженные снаряжения немедленно конфисковали, к глубокому огорчению Робин. — Советую вам пришвартоваться с другого берега, — подала свой голос девица, чьё имя теперь всем было известно как Маммея. — Плывите вдоль этого течения, придерживаясь юго-востока, сразу же наткнётесь на бухту. Там вас и встретят, — пояснила она, устало прикрыв глаза. — Круто! Спасибо тебе! — заголосил радостно капитан и заставил девушку удивлённо приподнять брови. — Было бы за что, — фыркнула она и пожала плечами, — когда закончите, соберите все свои нужные вещи, которые понадобятся вам для ночёвки на эти пять дней, позже за вами придут Лесные стражи и проведут к нам в деревню, где вы сможете поесть и поспать. Мугивары недоумённо посмотрели на невозмутимое лицо желтоглазой, словно не веря всему тому, что она это сказала. Быть может она не настолько уж плоха. Тем не менее один из ребят очухался гораздо быстрее и поспособствовал даже проявить капельку своей излюбленной наглости, вместе с тем, пробудив своим же голосом других зависших накам. — Чё правда?! — засветился Мугивара, а затем жадно облизнулся: — Хочу мяса! Там будет мясо? — Дурак, успокойся! Ты ведь не из зверинца сбежал, — ударил того по голове ногой Санджи и влюблённо развернулся к опешившей Маммеи. — О прекрасная Маммея-суан, надеюсь этот идиот не поставил Вас в такое неловкое положение, продемонстрировав свою невоспитанность и не поблагодарить за Ваше тёплое гостеприимство, — он осторожно обхватил маленькие девичьи ладони и пристально посмотрел в необычные тёмно-жёлтые глаза, что на выступающем закате будто светились. Сзади стоящие лучники напряглись, а Маммея тупо уставилась в лицо кока. — Ваше имя так сладко, как словно тот самый сочный фрукт, в честь которого Вас блаженно наградили им. Ради такого, Маммея-суан, я готов каждый день срывать этот любовный плод и доставлять его прямо в Ваши нежные… — Терпеть не могу этот фрукт, — резко перебила его хая́ши, однако в глазах её так и плескались искорки задорности. Санджи так и замер с открытым ртом и тем же воодушевлённым лицом, каким он распинался до этого перед девушкой, переваривая полученную информацию, а затем отпустил девичьи руки, серьёзно прокашлялся в кулак, извиняясь за своё вычурное поведение и поспешно сделанные выводы, чем чуть не заставил светлоглазую хихикнуть. Кок уже успел сделать в своей голове какие-то важные пометки, которые помогли бы ему расположить её благосклонность к себе. «Забавный…» — И всё-таки хотелось бы знать, к чему такое почтение и гостеприимство, когда вы недавно всеми силами пытались нас отсюда выжать, — привлёк к себе внимание Зоро, чем сразу схлопотал возмущённый крик кока о том, чтобы не вмешивался и не грубил девушке. Тот его проигнорировал и твёрдо продолжал смотреть на неё. Маммея скосила свои глазища к мечнику и спокойно ответила: — О почтении можете даже и не мечтать. Это, как вы соизволили назвать, гостеприимство – не более, чем обычная подстраховка от того, чтобы вы не натворили никаких глупостей, и чтобы за вами можно было спокойно наблюдать, не ожидая никакого выпада, который бы мог навредить нам и нашему острову. Так что окститесь. Ророноа нахмурился. — Мы не нуждаемся в слежке. Итак достаточно уже того, что мы у вас как на ладони, словно какие-то животные, неужели этого вам ма… — Зоро! — резко заткнули его рот руками испугавшиеся Нами и Усопп. Рыжеволосая нервно хихикнула под пристальный взгляд Маммеи и недовольного мечника, что выглядел теперь ещё угрожающе. — Не нужно, мы очень рады, что всё так благополучно сложилось, — успокаивающе похлопала она по плечу нервозного Ророноа и подбежала к лучнице с натянутой улыбкой. — Мы готовы пойти на любой компромисс, чтобы не вызвать никаких подозрений. Мы всё понимаем, поэтому не будем создавать никаких пробле-е-е… — не закончила она, затем её глаза неосторожно сместились вниз, подмечая покоящийся на пальце Маммеи аксессуар. Её глаза против воли заблестели. — Какое дорогое кольцо! Оно из анобтаниума, да? Хая́ши скривилась, коротко посмотрела на свою левую руку, где на среднем пальце покоилось иссиня-чёрное кольцо с золотой вставкой посередине, что простилалась тоненьким узором из завитушек, замыкаясь к его центру. Пока Нами жадно пыталась разглядеть украшение и даже не думала о том, чтобы хоть как-то поубавить свою наглость Маммея этой же рукой неожиданно схватила девушку за ухо, больно оттягивая его вниз. Штурман пронзительно зашипела, впиваясь пальцами в ладонь лучницы. Все накама озадачено ахнули от такого грубого действия. — Эй, это уже слишком! — помрачнел Зоро, уже готовый ринуться вперёд, если будет спровоцирована какая-нибудь атака. Катаны на его пояснице угрожающее звякнули. Лучники встали в боевую позицию, держа наготове стрелы. — Отпусти Нами, кислоглазая! — подхватил Луффи, сжав кулаки. — Не стоит всё решать таким насильственным способом, — нахмурил свои светлые брови Винсмок. — Нами-сан ведь больно. — А-А-А! Ну всё, сейчас нас точно всех прикончат, — заголосил снайпер, и быстро спрятался за спинами сильнейшей троицы. Атмосфера всё глубже накалялась, что страшно было даже вздохнуть или сделать лишний шаг. Каждый был готов в любую же секунду, словно дикие псы, рвануть с места в открытую на своего врага, защищая свою территорию. Маммея смотрела непроницаемо, с заметной мрачностью, а когда заглянула в глаза трясущегося штурмана, то и вовсе заставила её вздрогнуть от страха – настолько её лицо выглядело пугающим и отстранённым. Лучница потянула накаму на себя, заставив ту снова зашипеть. — Я ненавижу таких, как ты! — со злостью прошипела она в ухо штурмана, но остальные всё равно всё расслышали. Хотя, не то что бы она пыталась это как-то скрыть от чужих ушей. — Глупых, меркантильных, ценящие лишь то, что можно отнять, а затем продать на каком-нибудь рынке или аукционе. Твоё счастье, что лицом ты удалась, иначе бы уже забитая камнями где-нибудь в канаве лежала. Вы пираты мне отвратительны, — грубо выплюнула она, но продолжила говорить: — И ваша идеология тоже мне отвратительна. Ведь посягать на то, что вам не принадлежит – самое мерзкое, что может сделать человек, а с такими у меня обычно разговор короткий, — и с этим отпустила уже покрасневшее ухо Нами. Та взялась за него, больно потирая. Маммея сделала шаг назад и уже с деловитым тоном произнесла: — Не наживайте себе здесь врагов, не хотелось бы убивать вас раньше времени. Чоппер с Усоппом издали испуганный писк и отскочили назад, за ними вышла Робин, делая уверенные шаги навстречу. — Расскажите, что это было тогда, в том древе, — уверено настояла она, когда Маммея собиралась уже уходить. — Эти существа окружили капитана, словно это что-то значило для них и вас, вроде какого-то ритуала, — выдала своё предположение женщина и заинтересованно посмотрела в глаза девчонки, в которых будто плескалась жёлтая луна, пропитанная ядовитым спокойствием. — Погодите, — нахмурила она тонкие брови, а затем вопросительно покосилась в сторону Луффи, — он ваш капитан? — недоумённо вопросила она, почти подавившись воздухом. Все вздохнули. — Понимаю, в это сложно поверить, — кивнул Усопп со тяжким вздохом. — Но так и есть, — подхватил Санджи, закуривая последнюю сигарету, что была найдена у него в кармане пиджака. — Ну и дела... — присвистнула девушка, глубоко поражаясь такой новости. — Сочувствую. — Эй! — буркнул Луффи и скрестил руки на груди. — Ну спасибо! — хором выдохнули обречённые Чоппер и Зоро. — Ну так что насчёт тех существ, — вернулась к старой теме Робин и слегка прищурилась. — Да, мне, кстати, тоже интересно, чё это ваще там было такое, — с неестественным интересом вопросил Монки Д., а затем задористо хихикнул. Маммея прошагала мимо Робин, слегка задев ту своим плечом и тихонько, по шерудящему под босыми ногами песку, подошла к резко затихшему в недоумении Луффи. Они стояли на расстоянии вытянутой руки, пока лучница бесстыдно и с интересом рассматривала уже с близка подтянутое мальчишеское тело. Некоторых такое невозмутимое поведение заставило покрыться румянцем. Впрочем, капитана это никак не волновало. Плавный прохладный ветер качнул её шелковистые волосы, а набедренная повязка немного расправилась. Её рука, как в замедленной съёмке, вытянулась вперёд и ладонью легла на его налитую мышцами грудь. Мугивара озадачено приподнял брови, раскрыл рот и бросил недоумевающий взгляд на таких же накам. Один из них так вообще яростно вспыхнул, готовый уже запинать ногами своего капитана до смерти. — Вот же везучий ублюдок! — со слезами на глазах сжал свой кулак кок и отвернулся, чтобы не видеть сие невыносимое для его сердца зрелище. — Как же я ему завидую. — Тц, заткнись уже! — гаркнула на него Нами и снова посмотрела на эту странную сцену. Под ладонью чувствовалось мягкое биение сердца и сливающиеся с ним равномерное дыхание, посылая под девичью кожицу краткие импульсы. Его грудь чуть вздымалась вверх, расширяя диафрагму, а затем вновь опускалось, мягкими ритмами завлекая и её ладонь. Несмотря на всю нелепость лучница нежно улыбнулась. Какое-то время для неё никто не существовал, кроме этого спокойного, равномерного дыхания и мирного сердцебиение, что напоминало колыбель. Её рука будто стала одним целым с его телом. Думая об этом, Маммея с наслаждением прикрыла глаза. — У вас это какая-то странная привычка с попугаевидным оссаном? — поинтересовался у неё капитан и заставил ту вернуться в реальность. Рука была поспешно убрана с теплого места, а вместе с ней и пропало ощущение спокойствия и защищённости. Маммея посмотрела прямо ему в глаза: — У тебя сильное сердце и храбрая душа, ты не боишься посмотреть страху в лицо, а наоборот: дерзко смеёшься и каждый раз бросаешь ему свой вызов, наверное, поэтому они и выбрали тебя, — с нежным трепетом пояснила она свою догадку, заприметив как довольно заулыбался Мугивара, будто ему вручили целую гору мяса. Он ей точно напоминал ребёнка – настолько простым он был. Но милое лицо девушки тут же сменилось раздражительным и даже, в какой-то степени, поучительным. Она сделал шаг ближе и сердито проголосила в его лицо: — Но такой глупый и бестолковый, что прям плакать хочется, — рявкнула она и под смеющийся тон паренька развернулась на пятках, проходя мимо археолога. — Надеюсь, я смогла ответить на Ваш вопрос, — и поспешила прочь. Кажется, после ухода её и других лучников дышать стало намного легче и приятнее, а Нико о чём-то призадумалась. — Как она прекрасна! Маммея-су-а-ан! — затрясся, словно желе, кок любовно раскачивался из стороны в сторону, будто тонкий парусник, что подхватил ветер. Его руки прижимались к сердцу, покуда оно норовило выскочить из его пылающей груди. — И очень страшная! — затрясся Усопп от страха, — а эти её глаза, когда она их нарочно расширяет. Кого-то она мне напоминает, — задумался он, почёсывая свой подбородок. — Какого-то зверька! — воскликнул Чоппер, прыгая в разные стороны, чтобы привлечь внимания. — Какого? — моргнул Луффи. — Галлицу, что ль? — Дурак, это насекомое, а не зверь! — рявкнул на него Зоро, отчего капитан протяжно захихикал. — На долгопята, — выдала своё предположение Робин, из-за чего спорящие ребята засветились. — Точно! — воскликнула глупая троица. — Как по мне, она просто дикая грубиянка, — вздохнула Нами, внутренне передёргиваясь от её взгляда. — Идёмте уже на корабль, нам нужно поскорее добраться до той бухты, а то мы так только время зря теряем. — Да Нами-суа-а-ан! — радостно спохватился блондин и молнией рванул к кораблю. — Ну что за кретин, — закатил глаза Ророноа. — И всё-таки мне не ясно, что это всё значило с Луффи? — А разве не очевидно, мистер Мечник? — мило улыбнулась ему черноволосая женщина, заставив Зоро пуще прежнего нахмуриться. Робин тихонько хихикнула в ладонь. — Луффи просто особенный.***
Ночь была прохладной, но бурлящий внутри древа дикий огонь распылял своё тепло по каждому находящемуся здесь человеку. Все о чём-то говорили, ворковали, смеялись – древо не затихало ни на секунду. Где-то доносились детские крики веселья, что бегали друг за другом, за что позже получали нагоняи от своих родителей. Вокруг огромного костра было хорошо сидеть, некоторые даже настолько расслабились, что отдались заветному сну. Жители хая́ши всё ещё с недоверием поглядывали на пиратов, что всячески пытались влиться в эту толпу. Каждая частица дискомфорта пропитывало их тела и заставляло недовольно хмуриться, когда всякий раз на них бросали заинтересованные, пытливые взгляды. После одного часа, некоторые из людей, всё же приобрелись храбростью и начали по одному подходить, видимо, привыкая к этим чужеземцам. Те не возражали. Не прошло и двадцати минут, как хая́шино благосклонно приняли их, отчего каждый из пиратов рассосались по разным углам, составляя всем компанию. Вокруг слышались смех и веселье – всё стало таким легким и непринуждённым. Никто больше никого не шарахался и не пугался, не стараясь никак найти в чём или в ком-либо подвох и даже попытаться убить. Все будто смирились с тем, что они просто существуют на этом острове. Однако всё-таки один тип вызывал шок в глазах других граждан. Все с изумительным возгласом таращились, как прожорливо поглощает свою пищу Луффи, хватая кусок за куском, грубо отрывал его зубами, не успевая даже толком проглотить предыдущий. Его руки растягивались в разные стороны, выхватывая из каждого угла еду. Никто даже не возражал: всем было интересно наблюдать за таким зрелищем. — Я поставил на этого мальца, что он съест двести порций мяса! — выкрикнул кто-то из толпы, когда другие радостно подхватили эту идею. — У него руки тянутся! — удивлённо послышалось где-то из другой части, с детским восторгом наблюдая как быстро уплетал за обе щеки еду Мугивара. — Дьявольский фрукт, значит, — хмыкнула светлоглазая, сидя недалеко от резинового мальчишки, что радостно кивнул ей на её догадку. — Ага! Я съел Дьявольский фрукт Гому Гому но Ми и теперь всё моё тело стало резиновым, — протараторил он с открытым ртом, продолжая жевать еду. — Понятно, — кивнула она, присаживаясь на толстый корешок дерева, что был так близко к полыхающему костру. Яркий огонь тёплыми оттенками лёг на её тело, переливаясь всеми оранжевыми палитрами, а кожу мягко лизало согревающая гладь. Луффи громко проглотил последний кусок, а затем довольно воскликнул, постучав себя по животу. — Я объелся! Кто-то из мужчин горько вздохнул. — Всего лишь сто девяносто семь! — огорчённо протянул он. — Ха-ха! Теперь ты мне должен новые стрелы, приятель, — бодро похлопал его по плечу, рядом стоящий друг. — Чёрт возьми! — горько выпалил тот. Луффи живенько присел около Маммеи, и недолго пробыв в тишине, мигом нарушил её. — Так как тебя звать-то? — сладко причмокивая губами спросил он и лениво склонил голову в её сторону. Светлоглазая убрала кулак со щеки, на который облокачивалась и странно посмотрела на парня. Где-то внутри груди пробежалось небольшое возмущение того, что он так и не запомнил её имени. Она печально вздохнула и поправила свои волосы. — Брукхар Маммея, — бегло протараторила она, продолжая поглядывать на костёр. Причудливое выражение лица Мугивары она заметила не сразу. — Чё-ё-ё, — протянул он и скривился. «Ну точно дитя» - подумалось ей. — А как-то помедленнее и покороче, не? Она посмотрела на него и снова отвернулась. — Маммея, — ответила она. — Манея? — повторил за ней Луффи и непонятливо вздёрнул бровь. — Мам-м-е-е-я, — протянула она, забавно наблюдая, как капитан пытался произнести её имя, смешно вытягивая свой язык. — Маммея, — наконец, с неизвестно какой попытки, произнёс и, под довольный кивок девушки, что вновь отвернулась к огню, призадумался. От раздумий у него заболела голова, а щёки чуть покраснели, но на это можно было так же списать подступающую жару от огня. — О! — резко воскликнул он, чем заставил Брукхар подпрыгнуть на месте, а затем с интересом уставиться на сие шумное создание. — Придумал! — щёлкнул он пальцами, а затем хитро пустил смешок и развернулся к ней. — Будешь Меей! Что скажешь? «И ради этого он так долго думал? Какой же он фофан, всё-таки» — с неверием подумала она и отвернулась. — Мне всё равно. Луффи засмеялся. — А я Монки Д. Луффи. И я стану Королём Пиратов! — Я знаю. Капитан удивлённо моргнул. — Что? Откуда? — Ты сказал это днём, прямо здесь, на этом же самом месте, — напомнила ему Маммея, удивлённо посмотрев, как простодушно пожал он плечами. — Ну и ладно, — махнул рукой. — Тогда просто Луффи. — Просто Луффи… — повторила она, а затем неожиданно встала с места и посмотрела на капитана. Тот с лукавой улыбкой поднял глаза на неё. Их взгляды на доли секунды застыли друг на друге, сливаясь с внешней толпой, где их никто не замечал. Девушка недолго сканировала его лицо, а после поднесла правый кулак ко лбу, дотронулась, и следующим этапом прислонила его к своему сердцу, после чего слегка поклонилась и поспешила уйти в неизвестном Мугиваре направлении. — И чё это сейчас было? — почесал затылок он, но долго думать не пришлось, так как следующим черёдом он уловил слухом громкие выкрики жителей о том, что на подходе уже новая порция мяса. Энергичный силуэт парня скрылся в скопище смеющихся людей.