Замершие мгновения

- Мммм… Это великолепно, - промурлыкал Кэйа, прикрывая глаза и довольно улыбаясь, облокотившись о барную стойку. – Откуда ты знаешь, что я люблю? – он с любопытством посмотрел на уроженца Инадзумы перед собой, но от собеседника не укрылось, что Кэйа напряжен, как кошка перед прыжком. - Мне подсказал ветер, - загадочно улыбнулся Казуха, не собираясь облегчать ему задачу. Альберих вопросительно хмыкнул, побуждая продолжать, но Казуха молчал. Это настораживало, но… было интересно. Чайник безмятежности был тем местом, где можно встретить самых любопытных людей. Поэтому Кэйа неизменно выкраивал минутку, чтобы заскочить сюда, пользуясь щедрым предложением Итэра. Впрочем, так делали, наверное, все, кто сумел заполучить приглашение. Это мирное место казалось тихим, свободным оазисом за пределами мира… За пределами проблем и боли, что ждет за его дверьми. Кэйа с удовольствием забывался этой атмосферой, как любимым вином. Пусть и не мог позволить себе проводить здесь много времени… - Может, ты все же объяснишь насчет ветра? – попробовал настаивать рыцарь. - Ты нетерпеливый, - Казуха качнул головой. – Но я дам тебе подсказку. Каждый лепесток, даже самый маленький, оставляет след, - то, как инадзумец расставлял паузы в речи, наводило на мысль о поэзии, но строчки не рифмовались. И все же, загадка звучала донельзя романтично. Кэйе понравилось. Он закрыл глаза, раздумывая. - След, что донес до тебя ветер… Ты хочешь сказать, от меня пахнет мятой? – Альберих удивленно улыбнулся, взглянув на Казуху. - И едва уловимо – виноградом, от твоих перчаток, - Казуха чуть заметно усмехнулся. - Очень изящно, - Кэйа склонил голову, будто признавая поражение и изобразив самую очаровательную из своих улыбок. – Ты просто мастер наблюдения и слова. Я польщен таким вниманием к моей скромной персоне. Каэдэхара покачал головой. Это скрытое состязание в словесности ему казалось нелепым. - Я использую слова, как меч, а ты за ними прячешься, - мягко ответил он, заставляя Кэйю на миг удивленно замолчать. Альберих не понимал, как этот парнишка может знать так много. У него и впрямь беспримерная интуиция? Или Итэр с ним поделился? Это было бы… обидно. Детское слово, но иначе не сказать. Альберих почти доверял путешественнику, а эта мысль определенно ранила. - Прости, - Казуха осторожно сжал ладонь задумавшегося рыцаря. – Я и в мыслях не имел тебя обидеть. Просто ты слишком много притворяешься. Отдохни, - ласково сказал он. – Вряд ли это тебе повредит – я не думаю, что мы где-то еще встретимся. Кэйа медленно кивнул. Противостоять этому нежному веянию было невозможно. *** Дилюк хмурился, поглядывая, как парнишка из Инадзумы с ласковой улыбкой перебирает волосы Кэйи, буквально растекшегося по барной стойке с блаженной улыбкой. Что-то подозрительно быстро они нашли общий язык… - Мастер Дилюк, - спокойный голос непривычно мягким тоном привлек внимание Рагнвиндра. Чжун Ли едва заметно склонил голову в знак вежливого приветствия, а затем тихо произнес. – Здесь неуместна ревность. Дилюк несогласно хмыкнул, но спорить не стал. - Вы имеете в виду эту ситуацию или место? – все же осведомился он. Чжун Ли на секунду задумался, оценивающе глядя на юношей у бара. - И то, и другое, - наконец изрек архонт. – Это место свободы и безопасности, и мы должны уважать правила хозяина этого дома. Но, что важнее, - он едва заметно улыбнулся, - эта картина вполне невинна. Дилюк вновь хмыкнул, отмечая, что его собеседник расставил приоритеты в важном для Рагнвиндра порядке, а не в своем. - Поднимемся наверх? – это почти не звучало, как вопрос, но отторжения не вызывало. Чжун Ли умел говорить так, будто подчиняться ему очень естественно. Дилюк кивнул, направляясь к лестнице вслед за гео архонтом, быстро понявшим, что, пока из поля зрения Рагнвиндра не исчезнет эта парочка, никто не добьется от него большего, чем «хм». *** - Почему ты притворился, что мы их не слышим? – тихо спросил Казуха, наклоняя голову так, чтобы поймать взгляд Кэйи. - Потому что сейчас совсем не время для очередного выяснения отношений с братиком, - вздохнул Альберих. – И я не хочу, чтобы ты это видел. Ты… будешь моим очень светлым воспоминанием, ладно? Каэдэхара кивнул. Он понимал, что это. Воспоминания без капли разочарования, волшебство, что поддерживает в трудные минуты. У него и самого были такие… - Скажи… а я стану одним из твоих? – Кэйа ласково улыбнулся с ноткой обычного очарования, но неуверенность этого вопроса его уже выдала. Казуха чуть улыбнулся в ответ: - Что ж, давай попробуем. *** - Прекрасный напиток, - чуть прикрыл глаза Чжун Ли, сконцентрировавшись на своих ощущениях, - легкий, ненавязчивый вкус, не слишком сладкий, как и любимые в Мондштадте яблоки, изысканный запах сесилий… Вы превзошли себя, господин Дилюк. - Вы не разочарованы отсутствием алкоголя? – с неким любопытством хмыкнул Рагнвиндр. Высокая оценка Чжун Ли польстила ему – консультант ритуального бюро из Ли Юэ, казалось, разбирался во всем на свете, и Дилюк уважал его, как одного из своих деловых партнеров, хоть и не злоупотреблял тем, чтобы обратиться за консультацией по сложному и редкому вопросу. - Напротив, этот напиток ничего не потерял, а значит, присутствие алкоголя было бы лишним, - качнул головой архонт. – У Вас очень тонкий вкус, если Вы пришли к столь удачному сочетанию. - Что ж, я доверюсь Вашему мнению. Оно еще никогда меня не подводило, - Дилюк едва заметно усмехнулся. Все-таки то, что ему удалось впечатлить Чжун Ли, было приятно, и это немного развеяло мрачное настроение. Во всех своих заботах Рагнвиндр редко мог позволить себе роскошь приятной светской беседы. С большинством людей он общался лишь по делу, а беседу с напивающимися клиентами приятной назвать нельзя… И не то, чтобы Дилюк был болтлив, но все же… в этом месте, где время будто замирало, неуемно тянуло к старым, беззаботным и уже, казалось, умершим привычкам... В целом, Рагнвиндр бывал здесь редко. Не в последнюю очередь из-за вышеуказанной причины. Но он солгал бы, если б сказал, что ему в этом месте мира и покоя так уж не нравится. Гео архонт с удовлетворением отметил перемену в своем собеседнике. Моракс хорошо распознавал мятущиеся души, что тянутся к теплой стабильности камня. *** Сяо приглушенно вздохнул, прячась за стеной. Зная, как долго Моракс способен рассказывать историю, можно было смело прийти через несколько часов. Отвлекать его от разговора адепт не решился. Нет, на самого человека Сяо было как-то плевать, но Властелину камня явно нравилось проводить с этим человеком время. Сам Сяо мало что в жизни мог назвать приятным, и потому очень дорожил тем, что нравилось его покровителю. И прерывать его по столь незначительному поводу никогда бы не стал. - Я покину Вас ненадолго, - произнес Чжун Ли, и недовольный собою адепт нахмурился. Он подошел слишком близко, чтобы Моракс его проигнорировал. *** - Не думаю, что мне это подходит... - смущенно пробормотал Сяо, но спорить открыто не решился. - Для моей жизни... неудобно... - Разве она не становится спокойнее? - ласково заметил Моракс, собирая длинные волосы своего адепта в хвост и поглаживая Сяо за ушками, заставляя краснеть. - Ты сам говоришь, что иногда проводишь почти неделю, не поднимая оружия. К тому же, ты начал чаще бывать здесь. Думаю, твое тело чувствует изменения, и поэтому... своеобразно растет, - чуть улыбнулся Властелин камня. - Тогда почему бы ему не стать немного выше? - нахмурился адепт. - Или не изменить что-то, что не повлияет на мою боевую эффективность? Но нет, у меня отросли волосы... - Иди сюда, - Моракс поднялся и повлек Сяо за собой к зеркалу. - Посмотри на себя, - он мягко развернул адепта за плечи спиной к себе. Сяо придирчиво себя оглядел. Длинные прядки даже в высоком хвосте спускались до лопаток и слегка... гладили их? Странное ощущение. В остальном он казался обычным... разве что... может, он и правда стал чуть-чуть выше. Ему бы хотелось так думать. - Нравится? - Моракс осторожно погладил его по плечам. - Н-наверное... - Сяо нерешительно кивнул. Он не сознавал то, что не укрылось от внимательного взгляда Властелина камня. Сяо явно стал к себе мягче... *** - Вы не заскучали в одиночестве, господин Дилюк? – чуть улыбнулся Чжун Ли, вновь устраиваясь в кресле рядом с задумавшимся виноделом. - Отнюдь. Я раздумывал о том, как перевести в язык вкусов рассказанную Вами легенду, - сосредоточенно нахмурился Рагнвиндр. - Хм… возможно ли передать оттенки редкого, считайте, мифического камня при помощи вкусовой палитры? – задумался гео архонт. – Вы выбрали действительно неординарную загадку для сегодняшнего вечера. - Я смог Вас удивить? – усмехнулся Дилюк. – Это приятно. *** - Кажется, местная экосистема сама по себе не располагает к одиночеству, - задумчиво произнес парень, которого Сяо прежде не встречал. Адепт инстинктивно искал место, где мог бы провести время в тишине, как он и привык. И когда он устроился на камнях в саду за домом, то считал, что это идеальное укрытие. Конечно, после разговора с Мораксом поднявшееся в нем смятение насчет внезапно изменившегося тела успокоилось, но еще не до конца… К тому же, так было проще. Сяо нечасто посещал чайник безмятежности, ведь, пока другие ненадолго укрывались здесь от своих проблем, адепт всегда носил свою главную проблему внутри себя. Карма. От нее нельзя было избавиться даже на миг… И все же, иногда это замершее пространство между мирами ему нравилось. Символизировало непозволительную роскошь полного покоя, к которой хотелось прикоснуться хотя бы кончиками пальцев. И даже Охотник на демонов не мог устоять перед искушением время от времени… - Местная экосистема? – хмыкнул адепт без особого интереса, с подозрением поглядывая на вторгшегося в его тишину человека. Впрочем, человека ли? У людей не бывает таких длинных ушей. Хотя, Тейват населен самыми разнообразными расами, которых тоже можно назвать людьми. - То, как это пространство взаимодействует с теми, кто в него попадает, довольно занимательно, - кивнул незнакомец. – Куда бы отправиться ни приходило мне в голову, там всегда кто-то есть. Однако, может быть, дело в том, что здесь бывает довольно людно… Но пока я склоняюсь к первому варианту на основе моих наблюдений. Поэтому я прошу тебя простить то, что я нарушил твое уединение, если ты этого не хотел. Я не задавался такой целью, просто исследовал место, к которому проявляется тяга или желание посетить. - Понимаю, - вздохнул Сяо. Он не задумывался раньше, что ему и правда не удавалось долго пробыть здесь в одиночестве. Люди в ограниченном и замершем пространстве сталкиваются друг с другом, что же тут удивительного? Но, быть может, в этом и правда существовала какая-то закономерность. Еще одно удивительное свойство обители Итэра. – В любом случае тебе лучше не подходить ко мне слишком близко. Это может причинить вред. - Прямо сейчас? – внимательно оглядев его, почему-то уточнил Тигнари. - Сейчас – нет, но могут случиться обстоятельства, когда это будет опасно. Лучше запомнить сразу. - Я думаю, обходить тебя стороной всегда – невежественно, - хмыкнул ушастик решительным тоном, отметая это предложение. - Как знаешь, - холодно пожал плечами Сяо. – Но, если когда-нибудь я велю тебе бежать, то послушай. - Непременно, - со всей серьезностью кивнул Тигнари. – Ты не будешь против, если я займусь изучением растений, раз уж я здесь? Мне интересно, как на их рост влияет местная атмосфера. И, если не я, то, скорее всего, сюда придет кто-нибудь еще. - Оставайся, - Сяо снова вздохнул. Этот рассудительный парень был прав. Хотя от большинства гостей Итэра адепт предпочитал отстраниться и уйти сам. Но к ушастому, пожалуй, можно привыкнуть. Кто знает, к чему это приведет…