***
Сплюнув на пол, псионичка ощутила, как горит нижняя челюсть, а во рту стойко ощущается вкус собственной крови. Она подняла взгляд. Наоми стояла над ней, крепко сжав в кулак руку. — Ты охренела? Какого чёрта ты творишь? — Лу поднялась, держась за место удара. — Знаешь, что он мне сказал?! — без предисловий, тоном на грани истерики, верещала Наоми. — Из-за тебя, тварь, он больше не хочет со мной общаться. Ради Всевышнего, что ты ему наговорила? Почему-то Лу сразу догадалась о ком речь. Псионичке злорадство было чуждо, но она была рада, что Йонас предпочёл её общество. Их дружбу. От осознания этого факта кровь прилила к щекам. Однако, сейчас важнее было постоять за себя. «Нарвалась, сука, теперь держись». Рид кинулась на противницу, схватила её за свитер и резко дёрнула вниз. Наоми была не промах, сжала волосы Рид и попыталась повалить соперницу. Ничего не вышло. Нелепый «танец» девчонок принимал серьёзные обороты. Отпустив друг друга из хватки, они снова набросились с кулаками. Многочисленные удары болевыми вспышками отпечатывались на их теле, но никто не хотел сдаваться. — Из-за тебя он страдает, постоянно получает увечья, выговоры, — крик Наоми был слишком пронзителен, из комнат начали с любопытством выглядывать другие интернатовские дети. — А ты нагло пользуешься им. Что ты ему можешь дать взамен? Свою вшивую дружбу? А нужна ли она ему, если он как дурак… — от обиды и в клочья разрывающей грудную клетку ревности Наоми жалобно всхлипнула, наскоро вытерла рукавом подступающие слёзы и снова бросилась в драку. Лу на секунду впала в ступор. Она не понимала причину обвинений в свой адрес, но чувствовала, что упускает из них что-то важное. Времени на раздумья не было… Кто-то из собравшихся ребят подначивал продолжить драку, кто-то побежал за воспитательницами. В ходе потасовки Наоми упала, больно приложившись животом об пол. Она кричала, билась в истерике, невысказанной болью лились её слёзы. Псионичка уселась на девушку сверху, долю секунды размышляя, как поступить дальше. У неё не было в планах забить девчонку, но в ней возобладало стойкое желание дать сдачи. Замахнувшись, Лу готова была совершить возмездие, но чьи-то руки оттащили её и повалили на пол. Собравшиеся вокруг псионички подруги Наоми с неприятными улыбками стали наносить удары девушке ногами. Сгруппировавшись, Лу терпела побои. «Когда-нибудь они успокоятся, а сопротивление только раззадорит их». В угасающем сознании мелькнула последняя мысль: «Только бы Йонас не узнал…» — Вы чего творите, стервы?! — вбежавшая в холл Тина послала в сторону обидчиц подруги маленькие огненные всполохи. Пахнуло палёным. Все присутствующие ребята в страхе быть обожжёнными отскочили, а шестёрки Наоми хлопали себя по волосам и одежде. Зачинщица драки с осторожностью отступила назад, а заслышав приближение кураторши, сбежала. — Лу, вставай… Лу? Лу! — Тина упала на колени рядом с подругой и начала её трясти. Рид не реагировала.***
Очнулась девушка уже в медпункте. Открыв сначала один глаз, затем другой, она осмотрелась. В палате было чисто, светло и свежо. В чуть приоткрытое окно залетал морозный воздух, издалека доносились крики птиц. Лу хотела глубоко вдохнуть, но запёкшаяся кровь в носу не дала этого сделать. Девушка закашлялась и едва не согнулась пополам из-за резкой боли во всех мышцах. Когда отпустило, Лу заметила возле её койки мирно посапывающего на стуле хилера. «За это мне тоже прилетит, да?» — подумала Лу, но слабая улыбка всё же тронула её губы. Претерпевая тянущую боль, псионичка приподнялась, облокотившись на подушки. Не зная, чем себя занять, стала вглядываться в лицо друга. С удивлением отметила, как изменился внешне Йонас. Русые волосы были приглажены, чёлка почти лезла в глаза. Густые брови он хмурил даже во сне, казавшись злобным ёжиком. Лу прошлась взглядом по отточенным скулам, бледным тонким губам, которые так редко украшала искренняя улыбка. Только их маленькой компании он дарил эмоции открыто, свободно. Ощутив прилив нежных чувств, девушка потянулась к его сложенным на груди рукам, коснулась тонких пальцев, но тут же одёрнула себя, откинувшись обратно на подушки. Проморгавшись, Йонас проснулся. Увидев побитый вид подруги, он сглотнул образовавшийся в горле комок. На вдохе сжал кулаки, на выдохе медленно разжал. Ему хотелось прижать к себе подругу, забрать всю боль, что её беспокоит. Всю без остатка. Внезапные вспышки притяжения к этой девушке беспокоили хилера. Он не раз ловил себя на мысли, что хотел больше касаться подруги, держать за руку как-то по-особенному. Лишь обнимая Лу, чувствовал прилив сил, безудержное стремление стать лучше. Псионик понял, что готов признаться в том, в чём ещё никому не признавался. Едва не подскочив на месте, он, еле заставив себя сидеть смирно, поинтересовался: — Как ты? Дерьмово? — А вы точно доктор? — с улыбкой спросила Лу. — Не хотел донимать вопросами до твоего полного восстановления, но, Лу, какого хрена у вас там произошло? — хилер придвинул стул ближе к койке, готовый внимательно слушать. Лу кратко пересказала ему суть, приготовилась требовать ответные объяснения. Не потребовалось. Хилер, всё ещё пребывая в шоке, начал сам: — Наоми и я были знакомы с детства. Если честно, то я совершенно об этом забыл, а она помнила. Помнила, как я защищал её от дворовых мальчишек, которые издевались над её внешностью, как играл с ней. Оказавшись здесь, Наоми узнала меня, думала, как раньше будет. Но у меня есть Доган, Малая… Ты, — парень накрыл ладонь псионички своей, крепко сжал. — Может, к нам бы и Наоми присоединилась, но она бы не смогла. — Она приревновала меня к тебе. Прикинь, дура какая? — усмехнулась девушка. — Да, дура, — хилер неопределённо закивал, взъерошил на голове волосы. — В общем, теперь она и близко ни к кому не подойдёт. Её перевели в другой интернат, там ещё хуже условия, чем у нас. Может, вправят ей мозги. — Она сказала, что ты страдаешь из-за меня. Йо, если хоть капля из того, что она сказала, — правда… скажи мне. Если это из-за того, что ты меня иногда лечишь, то ты знаешь, что я сама против, — Лу с надеждой на успокоение посмотрела другу в глаза. — Воу-воу, спокойно. Она специально так сказала. Не знаю, чем она думала, но явно не тем, чем надо. Всё нормально, и, если вдруг что-то будет не так, я тебе скажу, окей? Мы же с тобой… — Йонас потянулся к лицу псионички, но замер в нескольких дюймах. — Друзья? — спросила Лу, не сводя взгляда с губ Йонаса. Точным как меч вопросом отсекла какую-либо надежду. — Ага. Лучшие, — хилер слабо улыбнулся, неопределённо кивнул, шарясь по карманам. — Курить хочу. Я зайду попозже и позову кого-нибудь, — остановившись у выхода, парень развернулся, прошёл к окну, закрыл его и добавил: — А то простудишься. Йонас ушёл. Сквозь злое шипение, кое-как перевернувшись на бок, псионичка прижала к раскрасневшемуся лицу одеяло. «Это что сейчас было? Наверно, мне все мозги отбили, раз я решила, что Йо хотел меня поцеловать», — теряясь в лабиринте смущающих чувств, Лу пыталась выкинуть из головы навязчивую мысль. — «Надо успокоиться». После её выписки Лу и Йонас изредка бросали друг на друга неоднозначные взгляды, усмиряли тягу друг к другу… А спустя пару лет выпустились вместе с Малой вслед за Доганом, сохранив нерушимую дружбу.