Край ночи

— Зачем тебе парные клинки? Разве одного не достаточно?  — Говорит тот, кто имеет в арсенале около сотни кинжалов? Смешно.  — Эй, это другое! Кинжалы гораздо меньше и не доставляют столько неудобств.  — Ты намекаешь на то, что тебе надоело таскать мои клинки?  — Я вовсе не это хотел сказать!  — Ах так, значит? Я тут трачу на тебя свои силы, время, а тебе сложно подержать мое оружие пару минут? А ну иди сюда, я не договорила!  Парень с девушкой оживленно спорили, но атмосфера между ними была вовсе не напряженной. То и дело они смеялись и шутливо толкали друг друга. Создавалось впечатление, что они лучшие друзья, знакомые уже тысячу лет, но это было вовсе не так. Карина спустилась в Бездну — она часто здесь бывала — и по счастливой случайности спасла от толпы демонов незнакомого ей парня. Он представился Госсеном. Услышав его трогательную историю о проклятье Злого Бога Обмана, эльфийка решила помочь. Всё-таки, её собственная сестра тоже была проклята мерзкими демонами, а потому эти страдания ей были хорошо знакомы.  Сначала они решили разыскать мифическое Сердце Анимы - осколок Сумеречной Сферы, способный освободить парня. Но спустя две минуты поисков эльфийке наскучило это все, и тогда она решила найти решение попроще. Карина была девушкой не только сильной, но и безбашенной. Она вызвала на поединок самого Калона, того самого Бога, что проклял ее только приобретенного друга. На удивление, он оказался ничтожно слаб. Вся его сила иссякла с годами, а бояться его продолжали только из-за воспоминаний о прошлых боях. Ну и глупость. Хватило нескольких ударов, чтобы его огромное противное тело безжизненно упало. Госсен не мог поверить, что так долго мешавшая ему жить метка пропала за пару минут. Ещё долго он плакал, благодарил Карину, обнимал её и обещал прислуживать до конца жизни. Случайной спасительнице пришлось приложить немало сил, чтобы успокоить его и наконец оторвать от себя. Всего несколько взмахов клинками, что не стоили ей ничего, спасли чью-то жизнь. Настоящая сила эльфийки была и правда невероятной.  К сожалению, проявлялись эта сила и выдержка только в бою. В поисках Калона они забрели в самый дальний уголок простирающейся под землей Бездны, а теперь были вынуждены искать выход. И, может, они бы давно его нашли, если Карина не просила бы сделать перерыв на отдых каждые две минуты. И путь, которых должен был занять пару часов, растянулся на четыре дня. Она делала это словно намеренно. Конечно, за это время они с Госсеном заметно сблизились, победили немало демонов по дороге и стали почти что лучшими друзьями, но все равно уже оба были вымотаными и уставшими. И сейчас, продолжая испытывать его терпение, девушка снова попросила сделать передышку и свернулась калачиком на полу.  — Мы так никогда отсюда не выберемся, — устало застонал Госсен.  — Брось меня здесь и иди дальше, раз ты не уважаешь мои желания, — сердито пробурчала Карина.  — Ты моя спасительница, я не могу тебя бросить, — жалобно вздохнул парень, обводя взглядом бесконечные коридоры Бездны. Зловещий красный свет, давящее одиночество и гробовая тишина. Хотя погодите… Что это?!  — Э-эй, Карина! Вставай! Ты слышишь шаги?! — Госсен в панике стал трясти полуживое тело подруги, а сам глаз не спускал с темноты, из которой доносились шаги. Они становились все громче. Ему не показалось!  — Скажи им, чтобы подождали. Я слишком устала и сражаться не буду. — равнодушно ответила некогда активная убийца и перевернулась на другой бок. Тем временем, нечто, преследовавшее их, перешло на бег. И бежало оно явно в их сторону.  — Я не шучу, Карина! Я буду защищать тебя, но если там больше одного демона, то долго не продержусь… — Госсен?!  Вдруг темнота рассеялась. В дальнем коридоре стоял молодой светловолосый парень. Страх тут же улетучился, Госсен узнал его голос и радостно побежал на встречу. К сожалению, его голос узнала и Карина. Она рывком схватила клинки и, обгоняя напарника, понеслась к источнику звука.    Убийца с холодной уверенностью занесла оружие и атаковала парня. Усталость в тот же миг покинула тело. Он ловко увернулся и нанес ответный удар, откинув тело эльфийки на пару метров. Действовал быстро и уверенно, словно готовился именно к этому. Та отступать не собиралась, снова вскочила, оттолкнулась от стены, занесла клинки и смело бросилась на врага. Словно молнии, её клинки сверкали на поле боя. Несмотря на не лучшее для боя состояние, превосходство все же оказалось в ее руках. Противнику то и дело приходилось скрываться и нападать из-за спины, но и это ему не помогало. Алые лужи растекались по их личной арене. До поражения недолго. Карина намерена отомстить сполна в этот раз. Последний, смертоносный удар!  — Прекратите!  Отвлекается на Госсена. Всего секунда замешательства. Осколки проходят через живот насквозь. Между пальцами заструилась горячая, темная кровь. Внутри все похолодело. В ушах шум. Перед глазами все плывет. Видеть свои внутренности ужасно страшно. Демоны были в разы слабее её, люди и рядом не стояли с такой силой, поэтому настолько серьёзные раны она видела впервые. Тело непроизвольно затряслось в судорогах. Грубо толкают на пол, прижимают сверху. Не в силах противиться. Рычит от боли сквозь зубы. Поражение уже не так волновало, сколько пожирающий изнутри животный ужас. Прямо сейчас в животе зияющая дыра, пульсирующая невыносимой болью. Тело пронзили насквозь. Огромная лужа под ней состоит только из её крови. Нескончаемый кошмар. К счастью, долго терпеть этот ужас не пришлось. Тяжесть спала, недавно приобретенный друг оттащил её соперника в сторону. Тело запустило процесс регенерации, рана начала затягиваться на глазах. Но не признать его силу после такого было нельзя.  — Успокойтесь! — отчаянно умолял младший, переводя взгляд то на подругу, то на брата.  — То, что он человек - ещё не значит, что он нам не враг, — пытаясь отдышаться после жестокой схватки, прошипела Карина. Ещё не прошедший страх перемешался с дикой яростью, когда она перевела взгляд суженных в маленькую точку зрачков на врага.  Он тоже ранен. Заметив её пристальный взгляд, герцог инстинктивно напрягся, чем сам же сделал хуже. Алые фонтаны снова хлынули из ран, которые теперь стали ещё более заметны. Огромная потеря крови заставила его кожу жутко побледнеть. Если бы не прерывистое дыхание и мелкая дрожь, Карина точно решила бы, что перед ней труп. Даже его магическая броня не смогла сдержать её сильнейшие удары. Многочисленные травмы, словно пробоины в судне, открывали не совсем приятный вид на "внутренний мир": высокие перчатки в некоторых местах порваны, что позволило увидеть глубокие рваные раны, оставленные её когтями. Правое плечо пробито насквозь. Судя по всему, была задета артерия, из-за чего его рука отказывалась функционировать. На шее глубокий порез, в глубине которого виднелись связки, мышцы, нервы и даже кость. Обычный человек умер бы от таких травм сразу. И это не считая множества переломов, внутренних кровотечений и ушибов. От одного вида на все эти увечья подкатывает тошнота и неприятно колет в тех же местах.  — Я жалею о том, что пощадил тебя. Любая угроза для моей семьи будет устранена, не сопротивляйся неизбежной смерти, — Эймон снова потянулся за осколками и уже хотел атаковать девушку, но Госсен мигом прервал его попытку. Несмотря на такие ужасные повреждения, он был решительно готов продолжить бой, не взирая даже на то, что вместе с противницей сам бы отправился в загробный мир.  — Какого черта вы здесь устроили?! — сорвался на крик парень, — Карина спасла мою жизнь, пока ты был занят своими делами, и вместо благодарности ты пытаешься её убить?!  Эльфийка надменно усмехнулась, гордая тем, что Госсен принял её сторону. Но радовалась она недолго.  — Эймон мой брат, Карина, и убить его я тоже не позволю. Понятия не имею, что между вами было до этого, но сейчас у вас нет выхода, кроме как помириться и сотрудничать.  — Мне плевать. — пламя вражды погаснет ещё не скоро и Карина четко дала это понять, — Я прикончу его прямо сейчас, чего бы мне это не стоило.  — Ты проиграла мне дважды и все ещё на что-то надеешься? Я больше не дам тебе второй шанс.  — Я своими руками убила Бога Обмана и собираюсь проделать то же с Доминатором Бездны. На моем пути ты лишь препятствие.  Убийца снова встала, воинственно выпрямилась, но сразу же чуть не упала. В этот раз вовсе не от ранений, ведь от разорванного живота остались только воспоминания и фантомная боль. Мощное землетрясение заставило хрупкое тело эльфийки дрожать. Госсен сразу бросился ей помогать, а Эймон лишь устало вздохнул. К счастью, длилось это недолго. Карина облегченно выдохнула, когда подумала что все закончилось, но тут же под землей прокатилась ещё одна волна. На этот раз девушка все таки упала, прямо на своего заклятого врага. Он даже не стал её отталкивать, наоборот, бережно прикрыл щитом из осколков.  — Даже после всего, что я для тебя сделал… Ты остаешься никчемной, безжалостной убийцей, не имеющей совершенно никаких принципов. Скажи… Зачем ты все ещё живешь? — холодный, бесчувственный голос прозвучал совсем близко. Он говорил так тихо, словно его шепот звучал прямо в сознании.  — Поверь, я ненавижу себя так же, как и весь этот мир. Раз даже искреннее желание спасти твоего брата не дало просвет в той тьме внутри меня… Может, мой час и правда близок. — горько прошептала девушка и, с плохо скрываемым отвращением, отодвинулась от бывшего соперника. Даже падающие с неба осколки сфер не заставили её вернуться обратно в безопасное место.  — Эй! Ты ведь явно здесь не просто так! Может, наконец расскажешь, что происходит?! — вовремя прервал их младший. — Ничего серьёзного, твоя подруга всего лишь устроила конец света. Хоть Калон был слаб, но все это время он единственный сдерживал печать. Не важно, ради какой цели она убила его. — проигнорировав Карину, он решил для начала объяснить все младшему брату, — Дно теневой Бездны открыто и, судя по всему, Повелителя больше ничего не сдерживает.  — Уходите. — непривычно строго произнесла эльфийка, до побеления костяшек сжимая оружие. С отчаянной уверенностью она смело зашагала навстречу смерти.  — Да что с тобой такое, Карина?! Головой, что-ли, ударилась? Мы не будем сражаться с ним, у нас ведь просто нет шансов! — Госсен сразу же побежал за ней, но убийца грубо его оттолкнула и быстрее направилась вглубь Бездны.  — Меня не волнует, есть у меня шансы или нет. Я иду на верную смерть и останавливаться не собираюсь. Это… моя судьба.  Родители были убиты внезапно нахлынувшими на деревню демонами, едва ей исполнилось четырнадцать. На хрупкие плечи юной эльфийки упало огромное количество проблем. Вокруг царил настоящий хаос. Ещё вчера она задорно смеялась, играя со своей сестрой, а сегодня уже была вынуждена закапывать изуродованные трупы своих друзей и родных. Из маленькой ласковой девочки она стала той, кем являлась сейчас. Хладнокровной, жестокой убийцей со стойким недоверием ко всему миру. Все те, кому она раньше доверяла, обернулись против неё. Каждый день она возвращалась домой израненная и изнеможенная. Единственной, кому она по прежнему доверяла, была её сестра. Всеми силами Карина пыталась оградить младшую сестрёнку от ужасов внешнего мира. Она запирала Селену дома и никогда не рассказывала, куда вдруг пропали их родители и почему сама она плачет каждую ночь. Но годы шли, Селена все больше волновалась за старшую сестру и вот однажды выскользнула из своей крепости вслед за теневой убийцей. За то время, Карина уже приобрела свои нынешние навыки и словно кратковременная вспышка молнии, быстро исчезла из поля зрения младшей. Молодая эльфийка отчаялась и решила обратиться за помощью к главе деревни, ещё не зная, что тот сошёл с ума. Наивная и доверчивая Селена поверила в глупые сказки старика и добровольно ступила на проклятые Бездной земли, ведь, как он сказал:  «Так ты поможешь своей сестре»  Когда Карина подоспела, было уже поздно. Каждая клетка её тела наполнилась нечеловеческой болью и ужасом. Крик, наполненный истинной безысходностью, слышали все земли рассвета. Теперь, вместо маленькой милой сестрёнки, на неё смотрела совсем незнакомая ей воительница теневой Бездны. Селена забыла о своем прошлом. Незнакомая, но все ещё родная. Во что бы то ни стало, Карина поклялась освободить её от темной энергии и сейчас для этого был самый подходящий момент. Кто, как не старшая сестра вызовет на дуэль Повелителя и разрушит проклятую волю Бездны?  — Постой, Карина.  Эймон поравнялся с ней. Хоть Карина и видела в нем только своего врага, сам он больше не считал её соперницей. Злость перестала блокировать разум. Совсем недавно эта эльфийка одолела злого бога и спасла его брата от ужасной участи. Ради спасения Селены придется приложить гораздо больше сил, но герцог всегда был готов к неизбежным потерям. Он как никто другой знал, насколько больно смотреть на страдания своих родных и осознавать, что помочь им ты ничем не можешь. Теперь, когда он понимал её истинные намерения, просто не мог оставаться в стороне. Изначально Эймон был уверен, что Карина сделала это намеренно, зная о последствиях. Убить последнего бога, что сдерживал печать, чтобы Бездна распространилась повсюду и уничтожила каждого, кто причинил ей боль. Жестокая, кровавая месть, не делящая людей на невинных и виновных. Этого он ожидал от неё. Но та неподдельная скорбь и горечь в её голосе, такая безнадежная решимость… Она убила Калона, вовсе не задумывая уничтожить тем самым все земли Рассвета. Она честно хотела помочь Госсену. Как бы нелестно не отзывались о ней старейшины и те, у кого герцог раньше пытался узнать её историю, никто не видел главного. Свет в её душе все же настоящий.  Повелитель Бездны был все ближе и если они хотели выбраться до того, как он их настигнет, нужно было бы бежать уже сейчас. Но Карина уверенно продолжала следовать вперед, а Эймон, словно тень, покорно следовал за ней. Выбора не оставалось. Либо прямо сейчас они вдвоем вступают в жестокий бой с самым ужасным демоном Земель Рассвета, либо смиренно ждут своей мучительной смерти.  — Только попробуй напасть, я клянусь, что не дам тебе пощады! — злобно выпалила Карина. Её маленькое тельце дрожало то ли от страха, то ли от холода. Сил сдерживать эмоции уже не было.   — Я здесь не для того, чтобы сражаться с тобой. Ты спасла моего брата и помочь тебе взамен - мой долг, — сочувствие это последнее, что можно было ожидать от герцога и тем не менее, ему искренне было жаль эту бедную девушку.  — Прекрати! Мне противно слышать твой голос. И видеть я тебя тоже не хочу. Ищи свою смерть в другом месте, подальше от меня! — эльфийка уже была на грани истерики. Она не понимала. Ни собственных чувств, ни его намерений, ни происходящего. Все навалилось так внезапно. Словно что-то тяжелое резко упало сверху, придавило к земле, перекрыло кислород, заставило медленно умирать, слушая треск собственных костей. — Карина, — поток её черных, как смоль мыслей, прервал омерзительный, но в то же время желанный голос. Девушка вздрогнула от неожиданности, когда почувствовала, как её ласково взяли за руку, — Я буду рядом. Не то, чтобы мне самому особо хочется помогать тебе, но… Госсен никогда не простит, если я оставлю умирать тебя здесь, в одиночестве. Поэтому не сопротивляйся и просто прими мою помощь.  На секунду она замерла, не в силах поверить, что слышала сейчас это на самом деле. Неужели… На самом деле решил сражаться вместе с ней? Каков глупец. Карина была бы рада остановиться здесь и прочитать длинную лекцию о её невероятной силе, доказав, что в помощи она не нуждается, но на разборки не было времени. Времени, честно говоря, не было уже ни на что. Дрожь, что изначально была принята за землетрясение, оказалась отголоском его шагов. Повелитель Бездны был настолько огромен, что все вокруг содрогалось, а его тень была видна за сотни верст. Вдалеке уже была видна могучая фигура, приближающаяся с завидной скоростью. За ней, будто рой сошедших с ума мух, неслись мерзкие демоны, армия Бездны. Без сомнений, среди них была и Селена. Точнее то, во что её превратили.  На фоне не играла зловещая музыка, со всех сторон не слышались испуганные крики, повсюду не царил тот хаос, которым его привыкли видеть. Это был другой, самый тихий и болезненный ужас. Полное осознание того, что это больно, близко и неизбежно. Когда не остаётся выбора, многие впадают в самую настоящую истерику и теряют любой шанс на выживание. Признаться честно, Карина сама едва сдержала сильное желание уткнуться лицом в ладони и громко зарыдать от страха и отчаяния. Она глубоко вздохнула и прикрыла глаза, чувствуя, как былое спокойствие возвращается к ней. В первую очередь, она безжалостный убийца. Не раз ей приходилось сражаться против нескольких противников. Эльфийка была уверена в себе и своих силах. Пока у неё есть цель, она будет сражаться, отдавать всю себя на поле боя. Ещё не скоро на её пути встретится кто-то, достойный противостоять этой неизмеримой силе. Спорить и правда бесполезно. На поле боя Эймон единственный союзник. И раз он так желает сделать это место и своей могилой тоже — она не властна указывать ему.  Теперь, эти голубые эльфийские клинки — святое правосудие, сама она негласная богиня поля боя. Тьма взрастила Карину, но пришло время положить конец её правлению.  Осколки поднимаются, кружат, словно вихрь и, разрезая воздух, устремляются прямо в Повелителя. Карина не медлит, она тут же срывается с места, бросаясь вслед за ними. Прокатившийся по округе озлобленный рев дьявола ничуть не испугал её. Похоже, это был сигнал атаковать, ведь в тот же момент на эльфийку бросилась вся армия. Но сейчас слово страх ей было незнакомо. Кровь лишь активнее забурлила в жилах.  — Смерть снизошла!  Вместе с осколками, Карина нанесла невероятной силы удар. Глубокая рана осталась на шее Повелителя. Черная жидкость, заменяющая кровь, хлынула фонтаном. Конец..? Нет, до него ещё далеко. Рана быстро затянулась, не оставив и следа. С неведомой яростью дьявол набросился на девушку. Она отскочила в сторону, едва удержавшись на ногах. Бездновская армия в то время уже окружала её. Но демонические воины отступили так же быстро, как и окружили. Только потом Карина заметила в груди каждого из них длинные заостренные осколки. Все таки, чувствовать какую-никакую поддержку было приятнее, чем надеяться лишь на себя.