***
После того, как Грегори потерял сознание, Ванесса докричалась до Глэмроков, которые в мгновение ока бросились к ней на помощь и испытали огромное облегчение, когда увидели, что Грегори всё ещё дышит, и не произошло того, чего они боялись. Убедившись, что всё хорошо, те неожиданно поняли, что оказались в ловушке этой области из-за того, что она находится на дне воронки, а лифт, который позволял ходить туда и обратно, рухнул из-за повреждений уже нанесённых этому ненадёжному месту. К счастью, неожиданная помощь пришла, когда они вернулись в главную зону, которая использовалось как Логово Ванессы/Ванни 2.0, и на них почти обрушилась куча проводов, принадлежавших Сгустку. Поначалу они испугались, но успокоились, когда он протянул свои щупальца для каждого и жестом попросил схватиться, помогая им вернуться обратно – к старой пиццерии. Первыми были Глэмроки, удивлённые тем, насколько легко слияние смогло поднять их наверх. А когда дело дошло до Ванессы, то Сгусток несколько обеспокоенно посмотрел на неё, на мальчика в её руках, и вместо одной руки опустил несколько, просовывая под них две другие, создавая почти что платформу для них, и осторожно вытащил девушку и мальчика наверх. Для Ванессы было счастьем, что удар Уильяма ранее, и другие повреждения в этот день, не были чем-то слишком серьёзным, а остальное – глушило обезболивающее, которое творило чудеса, если принимать его правильно. Поставив их прямо на краю большой дыры, через которую Грегори провалился вниз, Сгусток огляделся, убедившись, что все благополучно выбрались, и поднял искалеченное тело Рокси, также осторожно, как и Ванессу с Грегори. Усадив её перед товарищами по группе, Сгусток вернулся в своё послушное, но несколько возбуждённое состояние. — Спасибо, — Ванесса благодарно улыбнулась слиянию аниматроников, который ответил ей лёгким кивком и посмотрел на Грегори в её руках, после чего оглядел других аниматроников, которые тоже медленно кивнули ему в знак признательности. Фредди поднял Рокси и перекинул через плечо, а Сгусток скользнул обратно под землю. Однако Ванесса заметила, что глаза существа начали тускнеть, когда оно двинулось обратно, но девушка быстро переключилась на Грегори и осторожно погладила его по лбу. — Так… всё кончено? — спросил Монти, желая получить полное подтверждение своим ощущениям. — Похоже на то, — Фредди кивнул товарищу по группе, осторожно поправляя Рокси на своём плече, пока все четверо отдыхали в разрушенной пиццерии и, что более важно, проверяли состояние мальчика, — Он будет в порядке? — Медведь обратился напрямую к девушке, которая хоть и встретилась с ним взглядом, но вскоре отвела его в сторону, всё ещё немного стыдясь. — Я… не знаю… — сначала Ванесса хотела сказать что-то ещё, но смогла выдавить из себя только самый простой ответ. — Лично я просто рада, что всё закончено… Грегори, по крайней мере, теперь может отдохнуть, — сказала Чика, которая села на пол, обняв колени для комфорта, несмотря на то, что сказала Ванесса. — Есть штука, которую я не понимаю… Что заставило ботов и эндо стать слабее, а затем отключиться? Я не думаю, что этот Золотой Фредди смог бы это сделать, или, может быть, это действительно были они. Не могу знать, — заметил аллигатор. — Возможно, он не был достаточно сильным… Но тогда… это был не только Золотой Фредди… это была ты, Ванесса?.. — после того, как медведь сказал это, другие аниматроники с удивлением посмотрели на блондинку, которая старалась не встречаться с ними взглядом и не отвечала. — Раньше это было тусклым… Но теперь память вернулась ко мне. Места, в которые я ходил, пока Грегори пытался привести остальных в норму… Восточные Аркады, служебные тоннели, Гольф Монти, Западная Аркада… Я помогал тебе саботировать игровые автоматы, не так ли? — Фредди всё ещё не получил ответа от Ванессы, но её нервное выражение лица более чем могло сойти за ответ. — Ванесса? — оба гитариста спросили в унисон, в то время, как любопытный тон Фредди, наконец, поставил девушку перед тремя аниматрониками. — Нет… Когда я была ей (Ванни)… я была… Я действительно не знаю, что я делала, но… я, по крайней мере, пыталась втайне саботировать власть Афтона над комплексом, установив тайный вирус в игровые автоматы. И когда мы получили контроль над вами, я оставила вас в безопасном режиме, так что, если вы достаточно упорно боролись с вирусом, то смогли вернуть себе свободу воли. Я… умелый хакер… Но не ожидала, что ребёнок-призрак может помочь с этим… Это просто облегчило задачу, когда он появился, как "неисправность", которую заметил Афтон. Я просто использовала это как прикрытие, пока занималась своими делами… И затем, в конце, до того, как я спустилась сюда… я встретила его, — Ванесса вспомнила тот момент, когда она достаточно отдохнула, до и после того, как вырвалась на свободу, — Я встретила его, когда спускалась, чтобы помочь вам. Ну, "помочь" – это, вероятно, плохой способ описать, что я на самом деле чувствовала. У меня было предчувствие, что Грегори и вы направляетесь вниз, чтобы отследить источник вируса, отсюда и это небольшое объявление, которое помогло вам идти вперёд… а мне выслужиться его "аколитом", если так можно выразиться. Я знаю все варианты секретных ходов, путей отступления, но когда я была на полпути… я совсем недавно вернула себе память, потому всё ещё металась туда-сюда, и я подумала… —***
— Какой в этом смысл… — пробормотала Ванни, — Я уже прошла точку невозврата. Парень, наверное, уже труп… Так, почему… почему я?!.. А-а-а! — Белая крольчиха яростно потрясла головой, в то время как всё её тело неконтролируемо дрожало. Она ненавидела это место… Она ненавидела всё это… Почему она? В этот момент из ниоткуда вокруг её взгляда начал собираться жёлтый туман. Она уже собиралась списать это на нервы, когда в этом тумане, который менял цвет на золотой, стало что-то формироваться. — Что за?.. Ванни замолчала, когда в золотом тумане собрался силуэт медведя, становясь всё более чётким. Девушка отступила в изумлении и лёгком ужасе от увиденного. У медведя были два глаза с белыми точками, которые смотрели на неё сквозь старый костюм, похожий на Фредди. — Что тебе надо?! Что, кто ты?! — Ванни вскрикнула, всё ещё не веря в происходящее. За последний год она видела много странных вещей, но ничто не могло сравниться с настоящим призраком, который появился перед ней! — Спокойно. Я здесь не для того, чтобы навредить тебе. Я пришёл указать тебе, где они находятся, — из-под маски медведя раздался детский голос, а затем его форма начала меняться, становясь похожим на девочку… или мальчика? Ванни не была уверена. — Это будет первое, но мне придётся задержаться в этом месте. Я Кэссиди, — представилось существо. — Кэссиди… — повторила Ванни, чувствуя дежавю. — Хоть эта встреча и кажется случайной, но это не так, — точки глаз Золотого Фредди немного сузились, но вскоре снова стали нормальными, — Я хотел встретиться с тобой. И поблагодарить тебя. Благодаря твоим усилиям я смог полностью проявиться в этом месте. — — Манифест… — глаза Ванни широко раскрылись после этих слов, — Неисправность… Это ты?.. — Ребёнок кивнул, пока девушка осознавала, что ему нужно было время, чтобы проявиться, и что, чёрт возьми, это значило… — Я так понимаю… ты какой-то дух? Ребёнок снова кивнул. — Ладно… Конечно, почему бы и нет… И ты знаешь, что я была не в себе от чувства вины и беспорядке в голове из-за этого? — в голосе крольчихи слышалось легкомыслие, но, когда она посмотрела на ребёнка-призрака, появилась эта… аура ностальгии… и грусти… от этого ей уже не хотелось так много шутить сейчас. — Твои саботажи его планов известны нам, да. — Итак, вы знаете об этом. И я помогала вам? — Ванни против воли начала смеяться, — Как много вы знаете на самом деле? Откуда вы знаете что-то, что я делаю – не секретный план? — Непрекращающийся смех стал несколько нервным и прерывающимся, когда призрак просто бросил каменно-холодный взгляд сквозь маску девушки. — Мы оба знаем, что это неправда. Это место, его планы… и новые жертвы… Ты просто ещё одна жертва. Пожалуйста, Ванесса. Теперь всё хорошо. Ошеломлённая тем, что ребёнок просто прямо обратился к ней, но постепенно соглашаясь, девушка осторожно сняла свою белую маску кролика и убрала светлые волосы с глаз, показывая ему, что из них текут слёзы. — Я… больше не могу… — призналась она, — Даже раньше с детьми и ремнантом… это было уже слишком… Я знала, что это неправильно… но купилась на его утопию… Что я была нужна… после всего этого… И когда сомнения были… я старалась изо всех сил, чтобы сделать свою работу… Я не могла… Он держит крепко… Но потом Грегори… Он… закончил игру и… я свободна… Но заслуживаю ли я этого… Я совершала ужасные вещи… Даже если у него получится, я… — — Не держи вину только на себе. Моя ненависть к нему – вот что навлекло на вас это. Всё это – моя вина, что я позволил этому продолжаться так долго. Я поступаю правильно вместо того, чтобы заставлять других страдать из-за моих эмоций… Прости меня ещё раз, Чарли… — приведение смотрело с грустью и раскаянием, положив руку на плечо девушки и заставляя ту смотреть прямо на него, — Мне жаль, что ты попала в ловушку этого… Не причиняй себе боль ненавистью к себе, Ванесса. Твоё сердце чисто, несмотря на то что ты сделала. Возможно, на твоём пути остались неприятные вещи, но у тебя есть шанс всё исправить, и я знаю, что ты сделаешь правильный выбор. — — Выбор… — повторила Ванесса и глубоко задумалась, опустив глаза. Но когда она вновь подняла взгляд, ребёнка уже не было, лишь жёлтая дымка, постепенно таящая вдали. — Идти по дороге из жёлтого туманного кирпича? — саркастично пробормотала она, слегка улыбаясь и принимая решение. Надев маску, она вновь отправилась по тёмному коридору в глубины комплекса.***
— Это довольно запутанная история, подруга, но… почему ты решила нам помочь? — вопрос Чики вывел Ванессу из транса. — Глубоко внутри… Я просто не могла больше это делать… Я не жду, что вы меня простите. Я совершала ужасные вещи, несмотря на попытки загладить их. Это ничего не меняет. Я должна быть в тюрьме, где мне и место… Это правильно, — девушка обхватила себя руками, а из её глаз потекли слёзы, — Мне очень жаль… Мне очень-очень жаль… — Почувствовав прохладную, но всё же тёплую металлическую руку, похлопавшую её по плечу, Ванесса подняла голову. — Мы прощаем тебя, Ванесса. Этот монстр был властен над тобой, как и над нами, и мы или ты мало что могли сделать, но, несмотря на это, ты всё равно по-своему пыталась нам помочь, — после этих слов Фредди обнял её, и девушка застыла в шоке, но медленно обняла его в ответ, перестав сдерживать слёзы, — Всё будет хорошо. — После ласковых слов медведь отстранился и все вместе они помогли ей встать на ноги, а потом обняли её, окончательно возвращая девушку в реальный мир. Однако долго это не могло продолжаться, грохот и толчки начали всё отчётливее слышаться вокруг, и все поняли, что им нужно как можно быстрее вернуться наверх. Они побежали из разрушенной пиццерии наверх, осторожно, конечно, чтобы не навредить ещё больше Грегори или Рокси. Только и успев войти в лифт, они увидели, что пещерный комплекс начал разрушаться сам по себе. Поначалу казалось, что область, наконец, не выдержала нанесённых ими повреждений, но Ванесса заметила бело-фиолетовую вспышку среди падающих обломков. К счастью, они успели благополучно подняться наверх и выйти из лифта, прежде чем он рухнул обратно вниз. Всё внизу теперь было закрыто. Прошлое похоронено под обломками. Вернувшись в Пиццаплекс, все четверо отправились в комнату находок, чтобы остаться там, расслабиться и побыть с Грегори, пока он не проснётся, но дождаться этого им не получилось. Время шло, и Глэмрокам придётся вернуться в свои гримёрки, чтобы не возникло подозрений. Фредди сообщил, что отнесёт Рокси в безопасное место, чтобы её не нашли. В конце концов им придётся объяснить, что с ней случилось, но сейчас всё, что они могли сделать, это дать ей отдохнуть. Обнявшись и утешаясь фактом, что это закончилось, утешая друг друга после этой ночи, аниматроники покинули комнату, оставив Ванессу одну.***
— У меня будет чертовски хорошее время, чтобы объяснить произошедшее… — пробормотала Ванесса, возвращаясь в настоящее. Она знала, что ей придётся оставить Грегори и просто надеялась, что никто не заглянет в комнату. К счастью, комнату находок редко кто проверял из-за довольно ветхого вида, и она в основном регулировалась отдельными S.T.A.F.F., которые никогда не пользовались ей, кроме неё. Это нужно было сделать, чтобы оградить мальчика от постороннего внимания, однако судьба любит находить способы сделать всё наоборот… Именно в этот момент раздался звук открывающейся входной двери и шаги, эхом отдающиеся в ближайшем вентиляционном отверстии комнаты. Ванесса поняла, что это значит, и встала. Ей предстояло рассказать длинную и утомительную историю, но прежде чем уйти, она взглянула на ребёнка. — Будь в безопасности, малыш. Надеюсь, ты скоро проснёшься.***
Открыв глаза, Грегори быстро огляделся вокруг, осознавая где он был. На него сразу же нахлынули мысли о том, что произошло, как он отключился, и где все они были. Ему показалось, что на мгновение он оказался совершенно в другом месте. Но самым главным было то, что он больше не чувствовал усталости. Он и раньше трудился сверх меры, но его тело похоже решило, что произошедшее в течение дня было слишком даже для него. Встав, ребёнок направился к двери, радостный, что та была открыта, а затем направо к другой двери, ведущей к выходу. Тем не менее это не было пустым пространством, как раньше. На этот раз вокруг было довольно много людей, и Грегори сразу понял, насколько он неуместно выглядит рядом с уборщиками, и, как он догадался, с ответственными менеджерами этой зоны. Ему стоило проверить, который сейчас час, прежде чем покинуть комнату находок. Поняв это, он быстро спрятался за ближайший столб прямо перед входными воротами фойе, смотря на входные двери. Он мог уйти… мог, наконец, уйти. Но… что насчёт остальных?.. Рокси… В тот момент, когда он пройдёт через двери, всё будет кончено. Мальчик сомневался, что сможет пробраться сюда снова, как в прошлый раз… Он хотел узнать, всё ли в порядке, но люди здесь его не знают… Они не поймут или не попытаются понять, а просто выгонят его… С тяжёлым сердцем, Грегори принял решение и, когда путь был свободен, побежал, пред этим бросив последний взгляд на золотую статую посреди фойе, так как это был последний раз, когда он может увидеть её. Но по воле судьбы, к счастью или к сожалению, юноша наткнулся на что-то или кого-то, из-за чего упал на спину. Подняв голову, Грегори увидел растерянного мужчину с каштановыми волосами средней длины, одетого в простую темно-синюю рубашку с авторучкой в правом кармане и чёрные брюки. — Поднимайся, — сказал мужчина, смотря на ребёнка с подозрением, но протягивая ему руку, — Ты потерялся, парень? — Грегори принял руку и встал, но не пытался сбежать. Он видел, что несколько человек разговаривали прямо у входных дверей, да и рядом с мужчиной перед ним был ещё один. Момент был упущен. — Эй, а это не тот парень, о котором Ванесса упоминала в своём отчёте прошлой ночью? — спросил человек рядом. У него был более тёмный оттенок каштановых волос и белая рубашка с такими же брюками, как и у мужчины впереди. — Возможно. Но у нас противоречивые отчёты из-за искажения информации, — ответил тот, что помог Грегори встать, — И, конечно же, её нет рядом, чтобы сообщить сенсацию. Возможно, хорошей идеей будет поговорить с Глэм… — — Грег?.. — новый голос прервал говорившего. Повернувшись, Грегори увидел трёх знакомых Глэмроков с несколько удивлёнными, но серьёзными взглядами. На секунду он подумал, что это может быть она… но он знал, что пока это невозможно… — А-ага… Привет, ребята… Я в порядке… — ребёнок слегка неуверенно улыбнулся, помахав им рукой. — Это ты! — радостно воскликнул Фредди, когда все трое подбежали и быстро заключили юношу в объятия, но, конечно же, осторожно. — Мы думали, что ты не проснёшься, — Чика заикалась и, судя по голосу, пыталась сдержать слёзы. — Пацан, мы волновались, — добавил Монти, когда они закончили обниматься. — Я знаю… Простите, что заставил волноваться, и, пожалуйста, не раздавите меня снова, — пошутил ребёнок, заставляя аниматроников ухмыльнуться. — Кхм! — вмешался менеджер, который недоверчиво наблюдал за воссоединением, — Простите, что порчу вечеринку, но… — — О! М-мистер Луис, Стивен! Всё хорошо: он с нами! — пробормотал Фредди, но судя по лицу мужчины, он был не очень убеждён его словами. — Не думай слишком много, Фред. Мы получили сообщение о ребёнке, который оставался здесь в течение нескольких часов. А в случае, если кто-то действительно вторгся, то "предполагается", что заниматься этим будет наш единственный охранник. — Я до сих пор не понимаю, почему они поставили на дежурство только одного охранника в таком большом месте, — пробормотал Стивен, второй S.T.A.F.F. — Ну, в любом случае, так как Ванесса этим не занималась, это передаётся на разбирательство нам. Ребята, вас уже спрашивали о случившемся ранее, но вы удержали информацию, что знали ребёнка, — Луис приподнял бровь, глядя на аниматроников. — Извините, — ответил Фредди, смущённо опуская взгляд в пол, — Он… наш дорогой друг. — — Хм. Я знаю, что ты просто пытался защитить его, но утаивание такой информации – верный способ навлечь неприятности, — лицо сотрудника немного просветлело, после чего он обратился к ребёнку, — Грегори, верно? — Грегори осторожно кивнул в ответ, тогда как на лицах Глэмроков появилось беспокойство. — Тебе придётся пройти с нами к высшему руководству. У них есть вопросы к тебе. Высока вероятность, что тебя, скорее всего забанят, но… — Луис остановился на полпути, заметив выражение лиц Глэмроков и Грегори, — Я дам немного времени, чтобы попрощаться. — После этих слов мужчины чуть отошли, давая пространство, и стали обсуждать произошедшее ночью. Грегори же медленно повернулся к аниматроникам. Наступило неловкое молчание, никто не знал, что сказать, пока юноша не взял слово. — Что я могу сказать?.. Это был чертовски трудный день и ночь… Но я должен… идти… — последние несколько слов звучали почти как бормотание, Грегори не хотелось признавать, что ему придётся идти по улицам одному. — Вы готовы... — двое мужчин вновь подошли к ним, но были неожиданно прерваны. — Нет проблем, парни. Он со мной, — раздался знакомый голос рядом, а Ванесса подмигнула Грегори, который сразу просветлел лицом, — Я отвечаю за него. И я беру на себя любое наказание за это. — Девушка вновь была в униформе охранника, хотя её светлые волосы не были собраны в хвост и более заметно торчали из-под кепки. — Она – твой опекун? — Стивен с подозрением посмотрел на ребёнка, ища любые следы нечестной сделки. — Ага… Я потерялся здесь и хотел исследовать, но не хотел заблудиться… Моя вина… — Грегори изобразил свою лучшую улыбку. — Иногда с ним такое бывает. Для него это был новый опыт… — Ванесса судорожно рассмеялась, а сотрудники переглянулись. — Итак, это объясняет… — Ага, — Ванесса прервала его мыслительный процесс. — И… — Да, извини, — она сделала это снова. — Итак, это объясняет… — Ванесса… — Луис покачал головой и вздохнул, кажется, чувствуя облегчение, — Ты должна была рассказать нам заранее. По крайней мере, это объясняет, что с тобой происходило последние месяцы. Некоторые действительно беспокоились о тебе, понимаешь? Мы понимаем, что тебе было тяжело, но… — — Ох, не-а, тебе больше не о чем беспокоиться. Теперь со мной всё хорошо. Благодаря кое-кому, у меня был… можно сказать, опыт пробуждения, и я намерена показать это в ближайшие недели. — Правда?.. О, ну, побольше тебе силы, подруга. Рад слышать, что ты вернулась в норму, но… наверное, в другую норму, — коллега обратил внимание на её гораздо более лёгкое отношение. — Тут то же самое, — она улыбнулась в ответ и Грегори, который ответил такой же улыбкой. — Вам всё равно придётся объясниться перед руководством, но я замолвлю словечко, что это было недоразумение из-за неисправности. Они должны в это поверить после того, что случилось с Фредди, другими проблемами раньше. Дети есть дети, но не позволяй этому случиться снова. — Большое спасибо. О, и я действительно хотела предложить ребятам сверху кое-что касающееся Пиццаплекса. Я думаю о некоторых новых работах в локациях. Последние месяцы доказали это. Я бываю тут ночами и всё такое. — Хм, ага, могу согласиться. Они уже обсуждали перенос в другое место, но с твоими словами это может пройти. Я дам им знать. Надеюсь, ты поговоришь с ними. — Ты супер, Луис, — сделала ему комплимент девушка. — Пока не благодари меня. Всё равно вся тяжёлая работа на тебе. У нас есть несколько столов, ботов и других вещей, которые нужно убрать… Большая работа, но нужно её делать, — он вздохнул, уже собираясь уйти. — Поняла! — Ванесса шутливо отсалютовала ему. — Рад, что тебе лучше, Несс, — Луис слегка покачал головой, но на его губах появилась лёгкая усмешка, когда он уходил с напарником, — Но к этому нужно немного привыкнуть. — — Конечно, но приятно видеть её в норме, — посмеиваясь, ответил ему Стивен. Стоило им скрыться, как весёлое выражение Ванессы сменилось на неуверенное, как только она опустила взгляд на ребёнка. — Спасибо… за это и… за прошлое, — неловко сказал Грегори. Это был первый раз, когда они разговаривали после того, что случилось внизу. — Ага… Не… не стоит, — тихо ответила ему девушка. Ребёнок много пережил, и она хотела отплатить ему добротой за всё, что он сделал. Не только для неё, но и для Глэмроков. Но… после всего, что произошло… согласится ли он?.. — Грегори… — начала она серьёзно, заставляя того полностью сосредоточиться на ней, — Я… я знаю, что мы разыграли перед ребятами… И, наверное, это прозвучит безумно, и ты, скорее всего, будешь против, но… я бы… хотела… п-позаботиться о тебе… Зная, что ты бездомный, тебе не от кого зависеть… и тебе пришлось так много страдать… Я знаю, каково это… Эгоистично с моей стороны просить обо всём, но я хочу убедиться, что тебе больше никогда не придётся проходить через эту боль, — Наступило тяжёлое молчание, девушка была напряжена думая над тем, что может ответить ребёнок. — Я думал, что ты худшая из худших… после того, что ты сделала со мной и Рокси… но потом я встретил его… Он был таким плохим… ужасным… для меня, других и даже для тебя… Мы все пострадали от него, но ты пострадала больше всего от того, что он сделал… Я до сих пор не испытываю к тебе больших чувств из-за произошедшего, но… я мог бы полюбить тебя… Ты… на самом деле неплохая… — Грегори улыбнулся девушке, которая изо всех сил старалась сдержаться. Было ощущение, что с её тела и души свалился огромный камень. Встав на колено, она положила руки на плечи Грегори. — Я обещаю, что никогда не предам твоего доверия. Спасибо тебе за это. Без объяснений Грегори неожиданно ударил её по голени ногой, от чего девушка вскрикнула. — Мы квиты, — сказал юноша, серьёзно глядя на неё, после чего смягчился и обнял девушку, в то время как Ванесса, поняв, что он имел ввиду, просто рассмеялась и обняла его в ответ. После продолжительного обсуждения того, что произошло ночью, Ванессе удалось убедить начальство в том, что прошлой ночью Грегори просто случайно потерялся, а её безответственный характер был связан из-за прошлой травмы с "отцом". Они согласились дать Ванессе ещё один шанс, так как у неё был хороший послужной список, несмотря на короткую службу в Пиццаплексе. Любая другая компания уволила бы её сию же минуту, но, видимо, судьба улыбалась ей… или что-то ещё? Тем не менее Пиццаплекс был временно закрыт, чтобы можно было завершить ремонт в разных областях, убрать беспорядок по всему комплексу и, наконец, заделать разрушающуюся дыру, которая была обнаружена возле гонок одной Глэмрок волчицы. В один ясный солнечный день молодая девушка и ребёнок вместе вышли на улицу. Ванесса взяла Грегори к себе, выполнив утомительную бумажную работу и заполнив все документы за несколько дней, а вскоре была официально признана опекуном. Это было довольно быстро, что её удивило, но она не жаловалась, хотя займёт гораздо больше времени, чтобы прижиться вместе. На удачу Грегори, у её новой опекунши оказалось очень много консолей, и долгие часы она проводила с ним, "приклеиваясь" к экрану телевизора, при этом играя во всевозможные игры, и заедая это всё конфетами с пиццей, а иногда даже принимая здоровую пищу. Девушке определённо нужно было составить лучший план диеты… Ванесса, конечно же, взяла Грегори с собой, чтобы купить новую одежду, и не забыла отмыть ребёнка, хотя от него исходило не так уж и много запахов. На четвёртый день после знаменитой ночи, Грегори очень хотелось вернуться, чтобы посмотреть, как идут дела, а также из-за того, что он уже скучал по своим друзьям. Ванесса согласилась его взять утром. В конце концов персоналу уже можно было проходить внутрь, так как рабочие работали бригадами день и ночь, выполняя и функции охраны. Сам комплекс откроется через день, когда, наконец, закончат последние приготовления. Когда они были уже в нескольких метрах от здания, Грегори заметил девочку, не старше себя, прямо у входа. На ней был белый тонкий свитер, коричневая юбка средней длины, белые носки, и, если приглядеться, то можно было разглядеть светящиеся кроссовки Фредди, а также два коротких хвостика до плеч. Она заметила Грегори и помахала ему, слегка улыбаясь, на что юноша ответил тем же. После чего девочка повернулась и весёлой улыбкой побежала к родителям. Может быть, они снова встретятся? Пройдя через двери, Ванесса и Грегори, увидели, что заведение не изменилось: тот же неон… Грегори всё ещё не был впечатлён. — Хорошо себя чувствуешь? — спросила Ванесса, поправляя своё открытое фиолетовое пальто. — Ага, но отсутствовать несколько дней – это странно, — ответил юноша, который был одет в такого же цвета рубашку, горчичного цвета шорты и новые ботинки Фредди. — Мне знакомо это чувство. Быть в одном месте так долго, а потом уйти. Это дезориентирует, — усмехнулась Ванесса, а затем легонько подтолкнула Грегори, — Вперёд. Я уверена, что они хотят видеть тебя так же сильно, как и ты их. — Ребёнок весело кивнул, но затем оглянулся и заметил, что Ванесса не спешит внутрь, оставшись стоять, прислонившись к стене у двери. — Ты не пойдёшь? — Я буду позже, но ты должен провести с ними некоторое время. Кроме того, третий лишний. Давай, я присоединюсь позже, обещаю, — смотря на искреннее лицо девушки, Грегори только и оставалось кивнуть, проходя в фойе. Когда он это сделал, Ванесса улыбнулась, наблюдая, как ребёнок поднимается к лифтам, ведущим в Атриум, а затем достала телефон и набрала номер, получая ответ через пару гудков. — Луис, привет. Ещё раз спасибо за вчера. Думаю, пришло время вернуться туда, где мы были раньше. Что думаешь насчёт этого? Мальчик вышел на лилово-розовый ковёр Атриума, украшенного персонажами и заполняющий собой всё пространство. Всё выглядело точно так же, как и раньше, но вместе с этим казалось, что он видет это место впервые. — Грегори? Обернувшись, ребёнок нашёл взглядом того, кто позвал его. Солнце-Луна улыбался ему, но с гораздо более тёплой улыбкой, чем у его жуткой версии до этого. В отличие от Луны, у Солнца была стилизованная голова в форме солнца, с желтовато-коричневой стороной лица, изгибающейся над другой, янтарной половиной, и перекрывающей нос. Его голова была с шипами по периметру, напоминающие солнечные лучи, жёлтая рубашка с двумя пуговицами, такого же цвета штаны с тёмно-бордовыми полосами, а чуть выше пояса начинался тёмно-бордовый градиент. Такого же цвета были и оборки на шее и талии, с жёлтой полосой. Также он носил оранжевые эльфийские туфли с символом звезды на внешней части и символом луны на внутренней. И, разумеется, культовые бордовые ленты с колокольчиками, обмотанные вокруг запястий. — Солнце? Ты в порядке? — брови Грегори приподнялись от удивления, а вместе с этим и от радости. — Да, определённо! — воспитатель крутанулся на месте, перед тем как повернуться к юноше, которому, как ему казалось, придётся привыкнуть к причудам шута, но оказалось, что это было не сложно, — Меня нашли в Запчастях и Обслуживании и очень долго чинили! Это было близко! Ещё несколько минут, и я был бы мёртв! Часть моей личности была утрачена из-за повреждения данных, но я возвращаюсь шаг за шагом! — Опустив руки, Солнце встал в более естественной позе рядом с мальчиком, даже его манера речи немного изменилась. — В каком-то смысле, это даже облегчение, что я стал немного более "нормальным". Раньше я был очень неуравновешенным… особенно, когда я был Луной. Но я всё ещё люблю веселиться! Надеюсь, что детям я по-прежнему буду нравиться… — Солнце почувствовал, как его мешковатые штаны дёрнули, и, опустив голову, увидел, что Грегори ободряюще улыбается. — Я уверен, что так и будет. Ты очень милый и… — выражение юноши несколько изменилось, но смотрел он всё ещё тепло, — Без тебя я бы не смог вернуть Фредди. Большое спасибо. Я рад, что ты в порядке. — — Хорошие дети должны быть спасены, Грегори! — Солнце подмигнул ребёнку, но затем неожиданно сделал сальто назад, в результате чего приземлился прямо на лицо, — Я в порядке! — Аниматроник небрежно показал большой палец, всё также лёжа на полу, что заставило Грегори хихикнуть, после чего тело Солнца дёрнулось, как палка, когда он встал, почти как мультяшный персонаж. — О! Я знаю, чем мы займёмся! Столько всего нужно показать! И так много времени, и так мало нужно увидеть! Воспитатель начал быстро идти вперёд, призывая ребёнка следовать за ним, что тот и сделал, но неожиданно Солнце остановился. — Подожди, ты должен поменять слова местами, — он понял, что в спешке сказал несколько не то, что хотел. С того места, где они были, Солнце направился в сторону Фазкады, где они зашли в лифт. Аниматроник выглядел так, словно сдерживался сказать что-то, но только покачал указательным пальцем перед лицом Грегори, когда тот хотел спросить в чём дело. Выйдя в знакомое место, где неоновые огни были немного тусклее, чему Грегори точно не стал бы жаловаться, Солнце поманил его в зону Ди-Джеев, но стоило юноше ступить на полированный пол… — СЮРПРИЗ! Глэмроки и братья-музыканты неожиданно выскочили, ну, Ди-Джей скорее спустился, но всё равно от этого ребёнок чуть не упал на пятую точку. — Ребята! Все! — радостно выкрикнул в ответ Грегори, который хоть и искал другого аниматроника, которого не видел, но не подавал виду. — Грегори, — почти сразу рядом с ним оказался Фредди, который опустился на колено рядом с юношей, — Рад снова тебя видеть после долгой разлуки. — — Прошло всего несколько дней, Фредди, — усмехнулся ребёнок. — Конечно! Но для некоторых это может быть очень долго! В том числе и для вашего покорного слуги! — мальчик уже не сдерживался, откровенно хихикая после слов Глэмрок-медведя. — Как дела, мелкий? Хорошо себя чувствуешь? — спросил подошедший Монти. — Ага, эти дни я жил с Ванессой. Она усыновила меня! — радостно ответил ему юноша. — Ой, это нечестно. Она видела тебя каждый день, а нам пришлось ждать! — Чика шутливо надулась. — Не волнуйся, Чика, я буду приходить к вам, ребята, обещаю! — успокоил её Грегори, — Значит всё это было спланировано? — — В точку! — радостно ответил Фредди, — Когда мы узнали, что ты придёшь сегодня, то настояли на том, чтобы устроить большой сюрприз! — — Скорее ты настоял, Фредди, — ухмыльнулся Ди-Джей, устроившийся на неоновой стене, — Рад снова тебя видеть, Грегори! — — Я тоже, Ди-Джей, Младший! Рад, что с вами всё хорошо. — Я бы не сказал, что сверхурочная работа – это хорошо, но могу согласиться, — простонал Младший Музыкант. — Я всегда думал, что могу помочь с вентиляцией… — начал размышлять вслух Солнце. — Ну, тогда, как Луне, мне было бы легче передвигаться? — Хм, в этом есть… — Ребята, мы здесь ради Грег-Грега, а не потенциальных возможностей уборки, — прервала их Чика. — Часть с уборкой будет после еды, — хихикнул Монти. — Эй! — возмущённо закудахтала курочка. — Всё-всё, ребята. Достаточно. Как сказала Чика, мы здесь ради Грегори и Грегори. После всего, что ты для нас сделал, мы работаем над специальным шоу, специально для тебя, — медведь мило улыбнулся, увидев удивлённый взгляд ребёнка. — Я… я не знаю, что сказать… — Работа всё ещё продолжается, но мы будем работать усердно! Но также, в качестве благодарности, мы хотели бы тебя крепко обнять! Если ты примешь это? — Фредди чуть усмехнулся. — Конечно, объятия – это звучит здорово, — с энтузиазмом ответил ему Грегори. — Отлично! Все сюда! — заявил Фредди и все подошли, чтобы обнять юношу, но была одна маленькая проблема… — Эм, ребята? Я не думаю, что нам хватит места, и э-э… — Младший посмотрел наверх, — Большой бро не слишком приспособлен для них. — — Идея! — не успели аниматроники потускнеть, как Солнце щёлкнул пальцами, — Есть кое-что лучше, чем объятия! Стукнуться кулаками! — Воспитатель огляделся, ища поддержку своей идеи, как и Фредди посмотрел сначала на всех, а затем на Грегори, который пожал плечами и кивнул, сдерживая желание рассмеяться. Через несколько мгновений все подняли кулаки в воздух, встречаясь ими с кулаком Ди-Джея, который тот мягко опустил. Фредди же помог Грегори, подсадив его на плечи, чтобы тот мог поддержать остальных. А сразу после удара кулаками, они зааплодировали. — Мы бы хотели остаться и устроить большую вечеринку, но нам нужно вернуться завтра к работе, а потому следует отрепетировать наши номера, — грустно сказал Фредди, осторожно опуская Грегори вниз. — Но мы готовы поболтать после шоу! — весело заявил Монти. — Я тоже, если не будет слишком много вентиляции для чистки, — добавил Младший. — Звучит отлично, — согласился Грегори. — О! О! Фредди, Грегори! Пойдёмте со мной! Я должен кое-что показать вам обоим! — неожиданно ожил Солнце и прыгнул прямо к краю большой диджейской площадки. — Но, Солнце, мне нужно репетировать завтрашнее шоу… — Это не займёт много времени. Верь мне! Фредди уже собирался вежливо отказаться, но Монти и Чика остановили его. — Не проблема, чувак. Пока мы ждём, то проверим звук. Иди с Грегором. — Конечно! Это не долго! — кивнула в такт словам Чика. — Ну, хорошо, — Фредди снова повернулся к Воспитателю, — Веди, Солнце. — — Есть, сэр! — аниматроник отсалютовал, Фредди с Грегори последовали за шутом к лифту, не заметив нерешительного взгляда Солнца на Чику с Монти, которые ободряюще показали ему большие пальцы. — Заходи как-нибудь к нам в Фазкаду, Грегори! — прогрохотал Ди-Джей. — Обязательно! Спасибо! — крикнул ребёнок в ответ, заходя в лифт и помахав рукой остальным аниматроникам. Выйдя из лифта Фазкады, Солнце повёл Грегори и Фредди к игровой площадке в детском саду, но не к той части, где обычно играли дети, а наверх, где находилась комната с занавесками, к которой вёл показанный им секретный путь по чёрной лестнице, связанной со служебными туннелями. Войдя внутрь, они увидели части запасных эндо, плюшевые игрушки, аксессуары, мягкие игрушки для игр, рисунки обитателей Пиццаплекс и, наконец, выключатель для этой части помещения с небольшим туннелем, ведущем в другую зону. Однако то, что показал Солнце, было секретной комнатой, расположенной снизу от логотипа Фредди в комнате. Дверь открылась после того, как Солнце нажал маленькую кнопку на нижней части одной из своих плюшевых игрушек, и все трое прошли через маленькую дверь, пригибаясь, чтобы не удариться головами. Внутри была достаточно широкая область с красными занавесками по обеим сторонам, тянущимися до самого конца, с отдельными частями в центре. — Я работал над этим какое-то время после того, что произошло. Другие говорили, что должен был подождать и рассказать вам немного позже, после них, но я просто не мог удержаться и хотел показать вам… — нерешительно сказал Воспитатель. — Солнце… ты работал над этим… самостоятельно?.. — Фредди едва мог поверить в то, что видел, подходя ближе. — Да, — Солнце заложил руки за спину, нервно ходя взад-вперёд. — Это… — вновь попытался что-то сказать медведь, но снова не смог продолжить, не веря своим глазам. То, на что Фредди смотрел, было игрушками, аксессуарами и реквизитом, выстроенными в ряд и в своего рода храм с пластиковыми цветами и шарами для боулинга по бокам, а в середине было изображение аниматроника, окружённого кеглями для боулинга. Это был целый мемориал, посвящённый Глэмрок Бонни. — Я ненавидел видеть вас такими грустными… Потому я изо всех сил старался найти некоторый мусор… поскольку… вы знаете, я много где хожу, когда я Луна, и я смог найти и собрать детали, картинки, всё, что на него похоже. Я даже смог найти первый шар для боулинга, который он бросил! — радостно сказал Солнце, но затем вновь вернулся к нейтральному тону, — Я знаю, что иногда слишком увлекаюсь своей работой и иногда могу быть раздражающим, но… никогда не сомневаюсь, что мы все друзья, и надеюсь, что это чувство взаимно. Если вам когда-нибудь захочется засвидетельствовать своё почтение или просто пережить несколько счастливых моментов с ним, вы можете приходить сюда. — — Солнце… — не теряя больше времени, Фредди обнял своего товарища-аниматроника, что удивило того, но вскоре он ответил на объятия, с трудом сдерживаясь от количества эмоций внутри. — Есть ещё кое-что… — сказал Солнце, когда объятия закончились, и повернулся к Грегори, — Но я позволю разобраться с этим самому, малыш. — — А? — Грегори был заинтересован, гадая, что тот имеет ввиду. — Загляни в Запчасти и Обслуживание. Там ты найдёшь кое-что интересное. О, и заходи как-нибудь ко мне в детский сад, Грегори! Хотя ты, вроде как, уже тут прямо сейчас! — Солнце с энтузиазмом показал большой палец ребёнку. — Обязательно! Спасибо, Солнце! При всём том, что Грегори был рад среди своих новых друзей, был рад видеть их счастливые лица, он пока что нерешительно оглядывался и, думая о том, что было только что сказано, его улыбка медленно исчезала с лица. — Она… — но пытаясь начать расспрашивать, он лишь добился того, что Солнце приложил указательный палец к его губам. — Твой ответ на этот вопрос ждёт тебя внизу. Тебе лучше идти сейчас! Лицо Грегори расплылось в радостной улыбке, и он радостно кивнул, но прежде чем он успел отправиться в путь, был остановлен снова: на этот раз Фредди. — Ох, Грегори? Понимающе кивнув, Грегори покинул мемориал Глэмрок-кролику и быстро направился вниз, здороваясь по пути с сотрудниками S.T.A.F.F., Младшим Музыкантом, который чистил вентиляции, встретил он и Ванессу с Луисом, которые помахали ему, когда он проходил мимо. Наконец, он добрался до Запчастей и Обслуживания, решительно пройдя через двойные красные двери, и встал прямо перед цилиндрической конструкцией, которая, казалось, была вся затуманена изнутри. Затаив дыхание, Грегори ждал, когда откроется дверь, но его улыбка померкла, когда оказалось, что внутри ничего нет… Нет… Они просто пытались поднять ему настроение?.. Но нет… В глубине души он знал это… Она получила слишком много повреждений… Она ушла… Ребёнок опустил голову. Похоже, она не… — Грег? — голос позади заставил ребёнка поднять голову, и он медленно обернулся, чтобы увидеть новую и улучшенную Роксану, ухмыляющуюся ему со скрещёнными на груди руками и игриво приподнятыми бровями, — Почему грустное лицо, гоночная звезда? Разве я не говорила тебе, что нас ждёт матч? — И прежде чем Грегори осознал это, он оказался в объятиях своего нового лучшего друга. Оба были с выражением радостного облегчения на лицах, почти желая расплакаться, но сохраняя свою радость без слёз. И с этой радостью они направились к гоночной трассе рука об руку, к их друзьям, ожидающим своего часа. — Привет, я Роксана Вульф. Если вы ищете ощущения высокой скорости, то Гонки Рокси – это то, что вам нужно. Никто не любит оставаться в стороне, так что регистрируйтесь сегодня, и давайте все станем победителями! На позиции, приготовиться… погнали!Послесловие автора
Вот и всё, добрые люди! Несмотря на некоторые заминки в пути, мы, в конце концов, добрались до цели. Очень уместно то, что сейчас остался всего месяц, до даты, когда я впервые опубликовал работу. Большое спасибо за прочтение, особенно если вы следите за этой историей с самого начала и просматриваете каждую главу с энтузиазмом и отзывами! Мне нравилось прописывать персонажей, и я надеюсь, что это получилось сделать должным образом. Для заключения послушайте Midnight Star: Follow The Path. И если вы хотите знать, что будет дальше, в Twitter есть небольшой эпилог, где также есть обложка этой истории! Всё сделано талантливым Xerxes Kare, подарите этому парню немного любви! Отдельное спасибо PlaguedGuard за славянский перевод. Кроме того, в качестве примечания, другая причина, по которой я обычно так занят, заключается в том, что я делаю фан-серию, основанную на игре Skullgirls: Skullgirls No Encore. Если вам вообще интересно, пожалуйста, посмотрите это, особенно если вам нравится то, что я пишу. Убрав эту бессовестную заглушку, спасибо ещё раз, и, как всегда, веселитесь и перечитывайте на досуге!