Моя гоночная звезда (My Racingstar)

Грегори не мог в это поверить. Существо знало его имя?! Как?! Но это… это чудовище или чем бы оно ни было. Оно выглядело, как настоящее. Откуда оно тут взялось? — Это место всё ещё стоит… Хорошая работа, — существо отвело взгляд от потрясённого юноши, неторопливо осматривая местность вокруг, — Он всегда работал тщательно. Лучше, чем когда-либо я… — Словно повинуясь инстинкту, Грегори вытащил свой Фазбластер и выстрелил им в пурпурные точки глаз ужасного существа, но монстр только моргнул, когда свет бластера столкнулся с ним. — Слабая попытка, Грегори, но я восхищаюсь твоей храбростью. Даже если она была создана импульсивной реакцией, — сгнивший человек-аниматроник сделал шаг вперёд, а юноша мог только отступить назад: он ничего не мог сделать… — Что… что… случилось с тобой?.. — Грегори изо всех сил пытался быть сильным, когда указывал на гибрид перед ним, но дрожащий голос выдавал его страх. Если бы у монстра были брови, то ребёнок мог бы увидеть, как они заинтересованно поднялись, хотя ответ он получил не сразу. — Хм… Ты, конечно, странный ребёнок… Очень хорошо. Мой сын назвал меня Спрингтрапом после того, как я снова встретил его спустя долгое время, описывая этим мой несколько подавленный вид. Затем имя сменилось на Скраптрапа или ласково – Дедушка, от моей прекрасной дочери, по очевидным причинам, я был уже довольно стар. Потом был Гличтрап или Мэлхэйр: это имя я получил от одной девушки. А теперь, я полагаю, учитывая нынешние обстоятельства… — он оглядел свою разложившуюся и обгоревшую плоть, после чего, насколько это было возможно, слегка склонил голову, изображая поклон, — Я полагаю, ты мог бы называть меня Бёрнтрап? Я уверен, что мои дети посмеялись бы над этим, но, пожалуйста, зови меня просто Уильям. — Для существа из ночного кошмара он был на удивление вежлив, воспитан… и с чувством юмора?! Его речь совершенно не вязалась с обликом. — Я должен просить прощения за мой довольно бессвязный характер. Это первый раз за очень долгое время, когда я разговариваю с кем-то. По иронии судьбы, ещё и с ребёнком, — в его голосе послышался тонкий намёк на грусть. — К-кто ты… Ч-что ты?.. — Грегори еле справился с собой, выдавив из себя несколько слов, но не получил ответа. Вместо этого существо начало сгибать и разгибать руки с характерными щелчками. Особенно это слышалось в правой руке: у пальцев, которые больше всего были похожи на смесь плоти и металла. Грегори не знал, как в это верить. Что случилось с этим парнем? С его речью и движениями… Он был почти человеком… И точно не каким-то аниматроником… Наконец, щёлкнув шеей с очень неприятным звуком хруста костей и металла, монстр соизволил ответить. — С количеством имён, которые я уже получил, меня можно причислять к мученику. Не то чтобы я хотел, чтобы меня сравнивали с ними. Простые инструменты. Однако в награду, поскольку ты первый, кто увидел меня после воскрешения, я отвечу тебе, — он поднял обе руки, будто представляет себя на сцене, — Я – Уильям Афтон. Соучредитель и основатель Пиццерии Фредди Фазбера, Семейной Закусочной Фредбера, Развлечений и Аренды Цирковой Бейби, в девичестве Мир Пиццы, и я ответственный за всё, что окружает тебя прямо сейчас. Включая так называемых "друзей", которые сейчас наверху. — "Что происходит в этом мире?! Этот парень?.." — Грегори был в шоке, но неожиданно его шок превратился в гнев, — Это… это невозможно!.. Как?.. Подожди… Ты причина того, что ребята вели себя странно, не так ли?.. — — Простой трюк с перепрограммированием. Небольшая помощь одной девочки, вирус и, разумеется, это моя собственная разработка, чтобы ей было сложнее противодействовать, — труп Уильяма слегка кивнул, — Похоже, на каждого он оказал индивидуальное воздействие. Хотя, не ожидал, что они смогут сопротивляться. Я почувствовал, что наверху всё начинает выходить из-под контроля… ну, больше, чем обычно в этом месте. Я предполагаю, что ты приложил к этому руку, но это уже не имеет значения. Кроме того, правильно будет использовать термин "аниматроники". — — Но… Ка-как ты стал… таким? Челюсть существа, казалось, поднялась в ухмылке, хотя со стороны казалось, что он всё время ухмыляется, если, конечно, не стоять совсем близко к нему. — Ты очень любишь слова "что" и "как", не так ли? Я полагаю, что многие бы задавались этими вопросами, впервые взглянув на меня. Прошу прощения, где я остановился? — Бёрнтрап постучал по своей разложившейся челюсти единственным указательным пальцем, — Ах, да. Это очень длинная история, и у меня нет времени её рассказывать. Но поскольку технически ты меня освободил, я могу, по крайней мере, рассказать короткую версию. Меня раздавили, сожгли, снова сожгли, кололи, кусали, резали, душили. Последние четыре происходили непрерывно в течении, казалось, вечности, одновременно с тем, что меня буквально заговорили до смерти, и да… очевидно, что это может случиться… и совсем недавно я превратился в одну из тех плюшевых игрушек, пред которыми молодёжь любит лебезить… Не повод для гордости… Но после тщательного планирования и использования этой глупой, негодной девушки… Я вернулся! Но я должен поблагодарить "Ванни" за одну вещь. Я не видел простого и честного ребёнка уже почти четыре десятилетия. Ну, то есть своими двумя глазами. — Четыре десятилетия?! Сколько лет ему было?! Этого уже было слишком много, чтобы разум юноши мог это спокойно воспринимать… Однако, когда Грегори отступил ещё на пару шагов, существо, которое оказалось человеком, бесшумно последовало за ним. — Подарок только для меня после пробуждения. Итак, давай закончим наши любезности, иначе мы пропустим всё веселье. Ты же ребёнок, верно? Ты любишь веселиться?.. Интересно, какого ощутить это снова… перерезать горло ребёнку… Ощущения, которое, я уверен, найду весьма ПРИЯТНЫМ! Не успел Грегори осознать его слов, как Бёрнтрап бросился на юношу с ужасающей для такого существа скоростью. Ребёнок еле успел отскочить в сторону, из-за чего Уильям врезался головой в стену, оставив в ней большую вмятину. Но оправился он быстрее, чем Рокси, которая не так давно делала такой же трюк, и уже начал чуть медленнее хромать вслед за юношей, который побежал обратно по коридору тем же путём, каким и пришёл сюда. — Я знаю, что ты должен был стать моим новым сосудом, а это тело было на случай непредвиденных обстоятельств, но я просто не могу удержаться! — Сосудом?! О чём ты говоришь?! — крикнул в ответ Грегори, не переставая бежать в попытке спасти свою дорогую жизнь. — Мы давно наблюдаем за тобой, Грегори. Ванни так много рассказывала мне о тебе. Ни родителей, ни семьи, никто не будет скучать… Полный отброс общества в образе ребёнка! Кто бы мог заподозрить убийцу в ком-то, до кого никому нет дела? Грегори изо всех сил старался сдержать слёзы, когда ужасный звук, больше всего похожий на смех, эхом прокатился по коридору. — Столько кандидатов… И все провалились! Использованы для ремнанта! Но ты… Ты подходишь, Грегори! Несмотря на волнение, которое не отражалось на его дряхлом теле, монстр осознавал, что его скорость всё ещё не соответствует скорости мальчика. "Проклятый костюм. И так не очень хорошо, что я застрял в нём на долгие годы, но теперь я ещё и не могу привыкнуть к физическому телу," — однако, несмотря на эти мысли, хитрая улыбка сложилась на разложившемся лице Уильяма, когда он вспомнил одну из своих специальностей. Несколько мгновений спустя, пытаясь вернуться туда, где он впервые спустился, и ускользнуть от мерзости, которую он, похоже, выпустил, Грегори пробежал через разрушенные, отвратительные коридоры ко входу. Но, к сожалению, эта штука была на шаг впереди юноши. И когда мальчик приблизился к входной зоне, из-за края левой двери высунулась нога, о которую он и споткнулся, падая на землю. Поднимаясь и осмелившись оглянуться, Грегори увидел своего преследователя с ужасным выражением лица. Самая широкая улыбка, которую он когда-либо видел, с почти разорванной плотью на краях разложившейся челюсти, а также фиолетовые глаза, которые сияли от восторга. — Так много страха. А мне говорили, что ты был упрямым и энергичным малышом. Теперь, ты такой же, как и остальные. Напуганный, — Уильям не мог сдержать смешок, хромая к мальчику, который пытался встать, опираясь на стену. — А-ах… Это ностальгическое чувство. Как же её звали, не напомнишь мне?.. Точно, Шарлотта! Она была во многом похожа на тебя. Всегда так много болтала, но, как и все дети, не готовая ко встрече с реальностью. Но есть одна вещь, которая действительно объединяет вас обоих… Вы никому не нужны. Абсолютно жалкие! Бёрнтрап шёл убивать, а Грегори только мог попытаться прикрыться рукой, не желая смотреть на это, как что-то липкое и холодное схватило его за руку. Это было отвратительно. Ощущение, которое он никогда не хотел бы почувствовать или думать, что это будет возможно. Его чуть не вырвало, но в то же время, сила с которой схватили его руку, дёрнула его вверх, отчего плечо мальчика неприятно хрустнуло, заставляя его закричать от боли. Он ждал конца, но… ничего не произошло. Грегори осторожно открыл глаза и увидел, что монстр просто смотрит на него. Когтистые руки медленно двинулись назад. Его лицо… оно… выражало сомнение?.. Уильям просто смотрел на ребёнка. В этот момент он увидел не Грегори, а кого-то ещё. Кого-то вспомнил, смотря на него. Мальчик в такой же футболке, с грязными волосами и… он плакал… Сентиментальность? Уильям думал, что уже давно лишён такой вещи… Однако… — Кратковременный рецидив. Слабость, — громко произнёс Бёрнтрап, пока Грегори пытался понять, что тот имел ввиду и почему не ударил его, — Но также, как и у него… У тебя нет друзей! НИКОГО! — Он возобновил стремительную атаку, но… — У этого ребёнка есть друзья! И ты сейчас узнаешь, что происходит, когда ты связываешься с одним из них! Уильям получил сильный удар прямо в грудь, который отбросил его в противоположную стену, от чего та треснула, но всё же не сломалась. Однако Бёрнтрап сразу же начал приходить в себя и поднялся на ноги, улыбаясь новичку. — Ещё гости. Ах, вы, должно быть, печально известная Роксана Вульф! Новый вариант Фокси, я полагаю? — вежливо осведомился Уильям, продолжая улыбаться своей жуткой улыбкой. — Жаль, что я не смогла встретиться с ним. Хороший парень, насколько я слышала, — Рокси, проверив состояние Грегори, оскалилась и зарычала на слова Бёрнтрапа, — Ты знаешь меня, а твоя ужасная внешность говорит, что ты тот подонок, который пытался контролировать нас. Да, я чувствую это… Ощущение в голове… Наблюдал за нами со всех сторон… Сделал нашу программу неэффективной. Вызывал все эти сбои и усложнил нашу жизнь сверх меры… — Уильям издевательски поклонился, насколько позволяло его дряхлое тело, после чего обвёл рукой местность вокруг. — Оглянись. Всё это. Всё моё. Я везде в этом месте. Весь этот комплекс теперь мой дом, а ты… ты нарушила границы. Знаешь, что происходит с непрошенными гостями? Словно по сработавшей кодовой фразе, из дверей вышли деформированные эндоскелеты: по паре с каждого входа, которые встали по обе стороны от Афтона. Однако Рокси не растерялась и бросилась в атаку на него, однако Уильям был не хуже неё. Он увернулся от удара когтями в грудь и зашёл за спину волчицы, нанося ей удар головой в спину, что на мгновение дезориентировало Рокси. Раздавшийся в этот момент звук скрежета металла и треска костей заставил Грегори вздрогнуть от отвращения и ужаса. — Использование силы неразумно в твоих обстоятельствах. Я не в первый раз связываюсь с кем-то твоего калибра. — Спасибо. Ты сказал "с кем-то", а не "с чем-то", — Рокси оскалила зубы, но не смогла сдержать лёгкую улыбку. В ответ Уильям чуть склонил голову. Он был почти очарован ответом аниматроника, но в его глаза быстро вернулся блеск убийцы. — Хм, единственное, о чём я сожалению, это то, что не смогу сделать это своими собственными голыми руками… — улыбка Бёрнтрапа стала ещё шире, хотя казалось, что это невозможно, — Убить её. — Как бы Рокси ни пыталась сопротивляться, она оказалась не в силах в одиночку справиться со всеми эндо, нанеся лишь несколько сильных ударов. Ремонта её тела было недостаточно, чтобы скрыть тот факт, что она активно двигалась в течении длительного времени, а её шестерни и металлические кости теперь ощущали последствия этого. Эндо избивали её до полусмерти, в то время как Грегори мог только смотреть на это в ужасе, а Уильям ухмылялся в садистском восторге. Роксана кричала от боли, когда эндо рвали её обшивку, прорываясь насквозь к внутренним механизмам, что давало мучительный отклик во всём теле. Они собирались продолжить, но Уильям поднял руку раньше, отдавая новую команду: — Достаточно. Однако урон был уже нанесён и серьёзный. Серебряная волчица лежала на полу избитая и разбитая. Её обшивка почти отсутствовала, кроме небольших частей между грудью и шеей, голенью и руками, а также немного на морде. Челюсть теперь была вывихнута, а хвост полностью оторван. — РОКСИ! — вскрикнул Грегори, глядя на волчицу. — Видишь? Я не такой уж и плохой, — Уильям вновь обратил внимание на юношу, который стиснул зубы и пронзительно смотрел на ужасного человека. — Катись в ад! — сплюнул ребёнок, отвечая на его слова. — Категорическая клевета, мальчик. Но где по-твоему я был? — на лице Уильяма появилось лёгкое удивление, но отвечал он уже с непроницаемым выражением лица, — По крайней мере, будь благодарен, что она не полностью уничтожена. — — Гр… ег… — слабый рассинхронизированный голос окликнул юношу. — Рокси! — Грегори бросился к ней, а Уильям жестом приказал своим охранникам вернуться в исходное положение по бокам и снова перейти в безопасный режим. Треснувшие глаза Рокси повернулись к Грегори с явным облегчением во взгляде. — Я… рада… т… ты… не…по… страдал… — её голос совершенно не соответствовал движению губ, Грегори было так больно видеть волчицу в таком состоянии, — Мне… жа… ль… я… я… не смо… гла… защит… тить… тебя… как об… обещала… — — Нет… — Грегори взял металлическую руку волчицы и сильно сжал её, — Ты сделала всё, что могла… — Момент был прерван тихим кашлем, который издал труп в кролике, и Грегори перевёл злобный взгляд на монстра. Не важно, как он выглядел. Гнев, который загорелся в юноше из-за того, что этот монстр сделал с Рокси, отогнал весь ужас, который был ранее. — Да, это всё очень трогательно, но пора вернуться к делу, Грегори, — фиолетовые глаза Уильяма засветились от удовольствия, когда он увидел, как к ребёнку вернулся страх после этих слов. — Гре… г! Б… ег… и! — изо всех сил крикнула Рокси, и Грегори последовал её совету, бросившись в правую сторону от Уильяма и его эндо, которые даже не пытались его остановить. Но прежде чем он успел пересечь дверной проём, он почти столкнулся с кем-то, в последнюю секунду остановленный двумя знакомыми бело-розовыми руками в костюме. — Куда это ты собрался, Грегори? Веселье только начинается, — Ванни посмотрела вниз на ребёнка, который вскрикнул от удивления, а крольчиха только усилила свою хватку, чтобы удержать его на месте, и осмотрелась, пока её красные глаза не остановились на том, кто стоял в комнате, — Мы долго ждали этого… — — Ванни. Наконец-то мы встретились во плоти. Ну, физически, а не виртуально, — Уильям лёгким кивком поприветствовал свою верную прислужницу. — Мистер Афтон… вы… — Ванни пыталась подобрать слова, но была остановлена. — Да, это сработало, хотя и не так, как мы изначально надеялись. Тем не менее сейчас нам не о чем беспокоиться. Он здесь. Ты выполнила мою просьбу? — С его ловушками покончено, — почтительно ответила Ванни. — Восхитительно. Я не из тех, кто обжигается дважды. Особенно из-за этих отвратительных приспособлений. Однако я должен оценить их мастерство. Спасибо за твою тяжёлую работу и усердие, — Бёрнтрап кивнул ей с удивительной для него благодарностью. — Это-это… честь для меня, сэр… я благодарна… — Ванни почтительно склонила голову, тогда как Грегори уже почти тошнило от этого. Он хотел вырваться, но его плечо… и сильная усталость после всего, что выпало на его долю за последние несколько часов… Неужели это конец?.. — Подержи его, — скомандовал Уильям, медленно двигаясь к обоим. Но несмотря на свою победу, Бёрнтрап не мог не думать, что что-то не так. Это было в воздухе. Сама атмосфера была неправильной. Не то чтобы это было плохо, но как будто… что-то наблюдало за всей ситуацией. Ванни держала ребёнка крепко, даже когда она завела его руки за спину и сильно дёрнула левую – ту, где было повреждено плечо, что заставило Грегори дёрнуться, но она ни капли не ослабила хватки. Юноша уже плакал и морщился от боли, пока Уильям начал двигаться увереннее, прекратив думать о бесполезных вещах. — Не-не… смей-смей!.. — выкрикнула Рокси дрожащим голосом, но была проигнорирована. Когда Грегори повернулся, чтобы взглянуть на женщину, которая весь день преследовала его, та даже не шелохнулась, лишь пристально уставившись на него в ответ. Но через несколько мгновений ему удалось разглядеть сквозь маску зелёный глаз, который на секунду закрылся и открылся снова. — Отойди от него, — доковылявший Уильям, наконец-то, успокоил свою жажду крови и теперь был готов реализовать свои первоначальные планы, — Наконец-то новое тело. ААААРГХ! — Афтон закричал от боли, когда довольно большой нож, быстро вытащенный отошедшей в сторону Ванни, воткнулся в его коленную чашечку. Обернувшись, он лишь увидел, как белое пятно вытащило нож и воткнуло его в другое колено, на этот раз выше, заставив его снова кричать от боли. Но когда она попыталась вытащить нож для нового удара, лёгкую девушку схватили за горло, заставив вздрогнуть от давления. — Ты сделала плохой выбор, Ван… — прежде, чем он смог продолжить, Ванни схватилась за руку, которой он держал её, и ударила Уильяма двумя ногами, используя весь свой вес. Отшатнувшись, он ослабил хватку, а потом понял, что находится снаружи двери, ведущей в основную зону. Попытавшись снова зайти в неё, он обнаружил, что дверь уже закрыта. В гневе Бёрнтрап стал бить по двери кулаками, пытаясь выбить её. С другой стороны Ванни насмешливо помахала ему через небольшое прямоугольное окно, а затем повернулась к волчице и юноше, обращаясь к последнему, одновременно с тем, как эндо внезапно упали на пол. — Ты в порядке? — Ванни?.. — после произошедшего, разум Грегори был пуст и без намёка на единую мысль или объяснение. — Нет, — кролик покачала головой, снимая маску, — Ванесса. — Светлые волосы, собранные в хвост, упали на её плечо, а девушка продолжала срывать с себя части костюма, обнажая длинную фиолетовую майку и шорты-боксеры того же цвета, что придавало ей весьма контрастный вид. — ВАНЕССА?! — выкрикнули Рокси и Грегори, одинаково шокированные и ничего не понимающие. — Да, это была я. Но не волнуйся, пожалуйста. Я больше не она. Не Ванни, я имею в виду, — быстро сказала она, направляясь к Грегори, который попятился от молодой женщины, всё ещё не доверяя ей. Ванессе было больно видеть это, но она не могла винить ребёнка. — Пожалуйста… не бойся, Грегори. Я вернулась. Я была Ванни, но теперь я – Ванесса, поэтому, хотя я и ношу её костюм, могу выглядеть, как она, говорить, как она, и когда-то была такой, как она… Но я – не она… — девушка огляделась в поисках одобрения, — Все понимают?.. — — Н-Нет… — признался Грегори, настороженно смотря на неё. — Но прод… олжай Ван… Я ув… ер… ена… мы пой… мём… — Рокси даже в своём состоянии нашла силы проворчать, уже не зная, чему верить. Она бы не удивилась, если бы всё происходящее сейчас было её галлюцинацией. — Ну… Во-первых, я вправила плечо… — Ванесса только вздохнула, понимая их недоверие. Только сейчас юноша пошевелил левым плечом, и, несмотря на лёгкую боль, понял, что ему гораздо лучше. — Гораздо лучше? — Ванесса с надеждой улыбнулась. — Моё плечо?.. — Грегори ощупал плечо, вспоминая, как девушка ранее дёрнула его. — Когда я схватила тебя, то почувствовала, что ты вывихнул его, поэтому я немного вправила его. Мне жаль, что это было так грубо и, должно быть, ужасно больно, но это был единственный способ помочь тебе, — извинилась блондинка. — Но… но почему ты сейчас вернулась? Я не понимаю, — спросил Грегори, постепенно понимая Ванессу, но всё ещё кое в чём сомневаясь. — Игра… была закончена. — Игра? Какая игра? — Аркада. — Я не понимаю, что ты имеешь ввиду… Я не делал ничего, кроме того, что играл в аркады здесь и… в твоём укрытии? — Грегори стал понимать ещё немного больше, но всё ещё не до конца. — Это был ты? — Ага?.. — Я знала это. Ты действительно спас меня. Когда ты добрался до запертой двери. Ключ и маска были так близко к ней, что мне было этого достаточно, чтобы вернуть себе разум. Эта машина была больше, чем игра, это был мой разум, и ты освободил меня от проклятого Уильяма. Не могу поверить, что он меня обманул… Я делала… невообразимые вещи, но… я больше не хочу этого, — она искренне улыбнулась юноше, а затем опечаленно посмотрела на сломанную волчицу, но мысли Грегори и Рокси были сосредоточены на других вещах, — Спасибо, Грегори. Я сожалею о том, что было раньше, и ты меня прости, Рокси. — — Твой… разум… Игра… это… твой разум… — волчица задумалась над этим. — Аркада под названием "Квест Принцессы" – это твой разум?.. — Грегори ошеломлённо уставился на Рокси, у которой было точно такое же выражение сломанного лица. — Ну… Вроде… это так, но это не так… Это всё связано. Я знаю, это сложная и длинная история, но у нас нет… — Ванесса в знак поражения подняла руки, но была перебита. — Кхем, — все повернулись и увидели, что защитная дверь сорвана с петель и в проёме стоит очень раздражённый, но заинтригованный Уильям, держащий нож и смотрящий на них, — Увлекательно. Значит, мальчик действительно смог пройти квест? Это объясняет сопротивление. Единственный ребёнок… Ты сделала правильный выбор, "Ванесса". Тем не менее я очень разочарован в тебе. — — Меня больше не волнует твоё одобрение! После всех ужасных вещей, которые ты заставил меня сделать, я, по крайней мере, могу хоть как-то искупить вину! Даже… если ты – мой отец! — ТВОЙ ОТЕЦ?! — выкрикнули в унисон Рокси и Грегори, но их затмил ревущий смех Афтона. — Глупая девчонка, ты – просто дура! Ты не моя дочь, даже не мой последователь! Не ужели ты не видишь, что я делаю? Воспоминания о твоём прошлом – отпечаток моих воспоминаний – не твоих! Это было сделано для того, чтобы заставить тебя более чем просто желать делать то, что мне угодно. Твоё рвение только упростило задачу. Следующее, во что ты поверишь, это то, что Грегори был каким-то роботом, основанным на одном из моих сыновей или что-то в этом роде. Полная чепуха, — Уильям швырнул нож на пол, стараясь больше не смеяться, чтобы не перейти в безумный кашель. — Нет… — Ванесса не могла поверить в это. — Неужели тебе действительно не показалось странным, что у тебя было две совершенно разные истории прошлого, несмотря на то что я рассказывал? Даже твои собственные терапевты смогли распознать обман! Но я полагаю, что это беда современной молодёжи. Умышленное игнорирование фактов, в надежде, что на другой стороне есть что-то лучшее. Поистине жалкое зрелище. — Почему?.. Почему ты сделал это… К-как ты мог сделать это со мной?.. — Ванесса стиснула зубы, но Уильям только покачал головой, направляя своё тело ближе к бедной, растерянной женщине, пока остальные ничего не могли сделать, кроме как смотреть на это в шоке. — Ты всего лишь ещё один потерянный кусок, который больше не нужен. Помнишь, что я говорил? Когда я нашёл тебя, ты была ничем: маленькой и жалкой… Ты стала большим только потому, что я позволил тебе мельком увидеть моё видение. Ни больше, ни меньше. По иронии судьбы, ты от этого была больше со своей семьёй, чем когда-либо могла быть со мной. Ты сделала работу, которая мне была нужна. Ты была хорошим человеком, а теперь – умри! — С этими словами Бёрнтрап выпустил когти, чтобы пронзить ими растерянную и напуганную женщину. Однако, прежде чем он успел сделать что-либо, раздался грохот, который привлёк внимание Уильяма. — Это что, какое-то место встречи? — вскипел уже не на шутку разозлённый убийца. — Надеюсь, мы не опоздали? — раздался по-отечески тёплый, но серьёзный голос из облака пыли, поднявшейся от удара. — Потребовалось больше времени, чем ожидалось, но мы здесь, — извинился хриплый голос. — Где именно, болван? — спросил высокий, но язвительный голос. Но вскоре пыль улеглась, и остальные Глэмроки смогли осмотреть обветшалую часть старой пиццерии, как и чудо природы, которое пыталось овладеть ими ранее. — Ну, это действительно сюрприз. Габриэль, Сьюзи и бонусом Джереми, хотя я не фанат таких шансов, — Уильям с удивлением смотрел на новичков, сразу же узнавая их дизайн, — Я должен поздравить тебя, Грегори. Не многим удавалось так превосходить меня численностью. Я так понимаю, что эндо не оправдали ожиданий? — — Если ты имеешь ввиду, что мы превратили их в металлолом, то да, ты попал в десятку. Верхний этаж оказался нестабильным, и большая часть была заблокирована из-за разрушений, которые пригодились, когда твои ребята пытались действовать быстро, — саркастично заметил Монти, смотря на обгоревшего человека. — Жаль, если бы они смогли отвлечь вас на достаточно долгое время… Но не важно. Всё по-прежнему укладывается в график. Пожалуйста, добро пожаловать! Чувствуйте себя, как дома, — Уильям ответил на выпад Монти исключительно вежливо и спокойно, и это несоответствие внешнего вида и утончённого голоса взволновало аниматроников гораздо сильнее, чем могли бы сделать угрозы. За этим голосом, помимо безжалостности и ярости, стоял разум, который в любой момент вот-вот сорвётся. Однако затем Уильям заметил что-то позади Монти, а Глэмрок, перехватив его взгляд, оглянулся. — Эй, возьми карту! — с громким рыком аллигатор схватил бота и швырнул его прямо в Бёрнтрапа, который успел с удивлением отметить, что картобот повторяет тоже, что сказал Монти, очень часто и много, почти до смехотворного уровня. В этот момент Уильям чуть не пропустил удар… Но не дав возможности ему отреагировать, после того как монстр перехватил бота и впечатал несколько раз в стену, чтобы убедиться, что раздражительный механизм уничтожен, Чика быстро крикнула, чтобы все закрыли уши. В упор к Уильяму она использовала свой голосовой модулятор, заставляя того отлететь в стену с вентиляцией в левом верхнем углу. Однако этого всё ещё было недостаточно, Бёрнтрап быстро пришёл в себя и бросился на курочку, но Фредди пришёл на помощь своей подруге, толкнув монстра плечом и щёлкая указательным пальцем, чтобы показать свой маленький огненный аксессуар. Но на этот раз он был использован не для того, чтобы зажечь свечи, а для тог, чтобы сжечь существо перед ним, что Фредди и сделал, пока Бёрнтрап, пошатываясь, пытался встать. Всё же сумев встать на ноги, Уильям зарычал от разочарования, от всего, что мешало ему и огня. Для всех было неожиданностью, что эта мерзость даже не кричала. Чтобы закончить всё это, Рокси заставила своё сломанное тело подняться и использовала последнюю оставшуюся искру силы, чтобы прыгнуть и нанести удар ногой прямо в лицо Уильяму, который был снова отправлен в стену. К сожалению, Рокси рухнула обратно на землю, но, к счастью, на неё не попало пламя. Но у неё были большие проблемы… — Н-Нет… — пробормотала Чика. — Всё это? — возмутился Монти. — И он всё ещё дёргается? — подавился воздухом от возмущения Фредди. — Двигайтесь более аккуратно. Сделали эти три сгоревшие попытки… Удивительно, что эндо могут идти одновременно с вашими преувеличенными движениями… — упрекнул Уильям, осторожно поднимаясь и выбираясь через дыру, которую он проделал своим телом, одновременно с этим стряхивая с себя воду из пробитой им же трубы, которая потушила пламя, — Похвально, друзья мои. Похвально. Но после агонии, через которую я прошёл, – это ничто. — — Мы. Не. ДРУЗЬЯ, — выплюнул в ответ Фредди, что было встречено лёгким смешком Уильяма, хотя тот и удивился ядовитости слов медведя. — Конечно, нет. Прошу прощения. Хм… — Бёрнтрап слегка наклонил голову, продолжая говорить с ностальгией в глазах, — Ты напоминаешь мне моего сына, Фредди. — — Приму это за комплимент. Должно быть, он был хорошим человеком, в отличие от тебя, — ответил медведь, продолжая неотрывно смотреть на существо. — Ну… В этом ты, наверное, прав, — Уильям на секунду отвёл свои фиолетовые глаза в сторону. — Запомни это. Ты проиграл, — заметил Монти. — Вы могли бы так подумать. Но, к сожалению, и в очередной раз, вы ужасно ошибаетесь! — Уильям раскинул руки, и как только он это сделал, что-то вроде импульса вырвалось из него, заставляя трёх аниматроников кричать от боли. — Что происходит?! Что ты с ними делаешь?! — вскрикнул от ужаса Грегори. — То, на что это похоже, дурак! Я беру их под контроль! Ты привёл их ко мне, чтобы они могли пасть! Всё прошло по моему плану. Возможно, не всё идеально, как я думал, но всё равно они мои! А теперь страдайте! Страдайте, как и все остальные! — Ванесса собиралась было остановить Афтона, но её удержал за ногу эндо, который выбрался из разных частей на полу. Вырвавшись на свободу, она бросилась на Уильяма, но существо с яростью ударило её металлической ногой прямо в грудь, из-за чего девушка упала на пол, сильно кашляя, и начала держаться за повреждённую часть тела, дрожа от сильной боли. Пытаясь справиться с этим, она обернулась и посмотрела на Грегори, привлекая его внимание криком: — Грегори, беги! Убирайся отсюда! Спасайся! Видя всё, что произошло, Грегори понимал, что всеми, включая Ванессу, манипулировал этот ужасный человек… Мальчик не понимал всех своих чувств, но знал, что должен остаться рядом с ними. — Я не могу… Я не могу бросить вас всех… Даже тебя, Ванесса! Девушка с благодарностью посмотрела на ребёнка, но на её лице снова появилась гримаса ненависти, когда ужасный смех Уильяма прервал слова Грегори. — Как трогательно. Несмотря на свои обиды, ты решаешь остаться. Даже ради неё. Такое сострадание достойно восхищения, даже если меня от него тошнит. Но в любом случае оставайся. Вы все сможете стать свидетелями моего последнего триумфа. Я овладею твоим телом и, наконец, смогу свободно ходить среди живых! НАКОНЕЦ-ТО БЕССМЕРТНЫЙ! Ничто не встанет у меня на пути! ТЕПЕРЬ НИЧТО! — Нет… Уильям… Не в этот раз… Всего несколько слов хватило, чтобы Бёрнтрап остановился, выпустив из своей хватки аниматроников, которые упали и теперь пытались прийти в себя. Это было похоже на то, что будто белая тень отбрасывала своё светлое отражение на обгоревшие останки человека. Уильям не сказал ни слова, но внезапно повернулся и побежал так быстро, как только мог на своих покалеченных ногах, через ближайшую дверь в коридор, в заднюю часть подземного комплекса. Этот голос… Грегори узнал его… Он слышал его в Пиццаплексе, этот же голос привёл его сюда… И, как будто под действием инстинктов, Грегори побежал за Бёрнтрапом, несмотря на крики друзей, которые призывали его остаться. Пробежав несколько коридоров, сопровождаемый щёлканьем и скрипом разложившегося металлического тела Уильяма, мальчик увидел зрелище, которое никогда раньше не мог и подумать увидеть. Испуганный Уильям оказался в ловушке в единственной маленькой комнате с выходами на восток и запад. Но сейчас он стоял, будто не мог двигаться и был прикован к месту, уставившись на то, что выглядело, как маленький ребёнок, немного моложе Грегори. Юноша не знал кто это был, но это определённо знал Уильям. Для него это было то, что вызывало нарушения в его вирусе, причина, по которой он чувствовал, что что-то всегда наблюдало за ним в прошлые месяцы, что-то что всегда наблюдало за ним в эти месяцы, что всегда было в его тени… Он знал это, но не хотел в это верить. Вся агония и пытки были свежи в его памяти, как будто это было всего несколько мгновений назад… — Нет… Это ты… Это не можешь быть ты… — наконец сумел проговорить Бёрнтрап, словно всё ещё пытаясь отрицать то, что было пред ним. — Это я, Уильям. На этот раз спасения нет, — ответил ребёнок перед Уильямом, а Грегори только уверился в своих подозрениях. Это был он – тот голос, который он слышал ранее. Это было невероятно и страшно одновременно, потому юноша продолжал наблюдать за этим противостоянием. Уильям не находил слов, единственное, что он выговорить, было безукоризненным и тихим: — Нет… — Пришло время, Уильям. Больше никаких игр, мечтаний, никаких пыток, никаких снова и снова. Это конец. — Кэссиди, пожалуйста… я никогда… я не хотел… — Уильям, наконец, вернул себе голос, но был остановлен. — Оставь свои мольбы для Сатаны. Уверяю тебя, он ждёт, затаив дыхание, — призрак сделал свой выговор Бёрнтрапу. — Нет! — Уильям подошёл к одной из дверей, но она закрылась прямо пред ним. Он повернулся, лишь для того, чтобы встретиться взглядом с пустыми глазами своей второй жертвы – ребёнка, которого он не должен был убивать, но чьи жуткие глаза смотрели прямо на него. — Не волнуйся, Уильям. Ты будешь в Аду не один. Они все ждут тебя… особенно твоя дочь. Майкл и Генри тоже передают привет. — Будь ты проклят! — из горла убийцы раздался рык ненависти и он сплюнул на пол, — Будь ты проклят, ты – ничтожный кусок ребёнка! Я бы убил тебя снова и снова! Заставил бы тебя пройти в тысячу раз больше пыток, чем ты пытал меня! Ты – ничто! ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ?! НИЧТО! — — И вот оно. Обман, безжалостность, ярость… СЖИГАЮЩИЕ! ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ ЗАБИЛ БЕСЧИСЛЕННОЕ КОЛИЧЕСТВО НЕВИННЫХ! — дух вернул ему ответ, пропитанный ядом, — ТОТ, КТО ЗАБРАЛ МЕНЯ ОТ РОДИТЕЛЕЙ ТАКЖЕ, КАК ЧАРЛИ И МНОГИХ ДРУГИХ! — Сжавшись от взрыва эмоций ребёнка, Уильям кое-как сумел выбраться из жуткой ауры призрака, хромая в заднюю часть комнаты, чтобы попытаться удрать, чтобы сбежать, но в итоге он снова нашёл там Кэссиди, стоящего прямо там, но теперь его форма менялась, искажая реальность, будто сюда проникало что-то иное. Ненадолго промелькнул образ старого костюма Золотого Фредди, прежде чем… В новом облике теперь можно было увидеть другого ребёнка в полосатой чёрно-белой рубашке, с каштановыми волосами и отчётливыми следами слёз на лице. Уильям снова был в шоке, его тело замерло на месте. — Отец?... В глазах убийцы эмоции сменились горем, будто его место занял совершенно другой человек. Искалеченная фигура сделала шаг назад, а затем шаг вперёд, будто не зная, что делать. — Э-Эван?.. — нерешительно спросил он. — Это я, отец… Кэссиди и я, оба здесь… Его трясло. Воспоминания о далёком прошлом, давно забытом за многими десятилетиями погребённых лет. В них он помнил, как баюкал маленького ребёнка, когда тот был ещё маленьким… Когда у него ещё была семья… Единственный момент, когда он снова увидел стол с семью людьми, включая его самого, двух гостей, и его семью вокруг, как в день рождения. Его младший сын улыбался своей близкой подруге – дочери его лучшего друга, пока остальные смеялись, а Уильям был таким спокойным. Но теперь улыбка его сына превратилась в мужественную, когда он вернулся, чтобы взглянуть на своего отца. Взгляд призрака стал потерянным и чёрным, когда он смотрел прямо на него, сейчас – в этот самый момент. — Эван… Мой… сын… М-мой… мальчик… я… — голос Уильяма дрожал, когда он хотел протянуть руку к своему ребёнку, но сомнения охватили его и он остановил попытку в последний момент. — Я простил Майки, отец… Это было… — Я простил Элизабет. Нет… — Но тебя… Не их… — Тебя, я не могу простить. Руки его творений, торчащие из темноты из-за спины… Раньше там не было ничего, кроме стены… Эван опустил голову, поникший, и вскоре его сущность сменил Кэссиди с мерцанием золотого медведя. — Успокойся, Уильям. Я иду с тобой в Ад. Частный визит. Личная просьба. Мы будем вместе. Лучшие. Друзья. НАВСЕГДА. — НЕТ! Вы не можете так поступить со мной! Я вернусь! Я всегда возвращаюсь! Я… — его жизнь начала проноситься перед глазами, — Майкл… Элизабет… Чарли… Генри… Э-Эван… НЕТ! НЕТ! НЕ-Е-ЕТ! — Уильям закричал от ужаса, от осознания того, что следующего раза уже не будет, и что он действительно проклят, когда его грехи овладели покалеченным телом и начали тащить его обратно во тьму. Крик эхом разнёсся по всей территории, по Пиццаплексу наверху и даже за его пределами. После этого ужасающего и леденящего душу зрелища, одна из вещей, которая влекла беспомощного человека, обратила внимание на Грегори. Вещь, которую он видел перед тем, как попасть в это странное место. Массивный сгусток проводов и запчастей с головой Фредди, прикреплённой к ней, как лицо, стала оттягиваться назад, как если бы собиралась броситься на него, словно змея. Грегори уже готовился ко всему, когда троица Глэмроков внезапно ворвалась в комнату и сразу бросилась к нему на помощь. — Назад! — крикнула Чика, широко разводя руки, чтобы защитить юношу. — Мы здесь, Грегори, не волнуйся! — подхватил Монти, присоединяясь к подруге. — Это… я? — Фредди был осторожнее, но тоже уставился широко раскрытыми глазами на большую кучу из проводов и аниматроников перед ним, готовый ко всему. Но прежде чем что-либо произошло, перед ним материализовалась фигура золотого медведя, заставившая всех остановиться. Однако сгусток проводов был непреклонен, собираясь продолжить атаку, когда лицевые панели его головы открылись, демонстрируя эндоскелет, но золотой медведь поднял руку, останавливая его. — Нет. Он и остальные нам не враги. Они наши друзья. Они помогли нам окончательно покончить с ним, пострадали от него также, как и мы. Они такие же… Они друзья, — Золотой Фредди успокаивал массивный сгусток, при этом плавно превратился обратно в ребёнка, без усилий протягивая руку и касаясь розово-белого лица Фредди, ещё одним успокаивающим жестом, — Никакого больше отчаяния для вас, никакой агонии. — Сгусток наклонил голову, смотря на Глэмроков и Грегори, а затем на призрака. Складывалось ощущение, что он хмурится. Но через мгновение сгусток просто кивнул и отступил обратно в верхнюю часть комнаты, почти достигнув потолка, хотя всё ещё присутствуя и наблюдая, только в гораздо более послушном состоянии. — Теперь они не навредят вам, — успокоил, светящийся жёлтым, ребёнок четвёрку. — Спасибо… Кэссиди?.. — уточнил Грегори, несколько озадаченный и взвинченный. — Да, — на губах Золотого Фредди появилась лёгкая улыбка, когда он полностью повернулся к Грегори. Он выглядел, как обычный мальчик, если бы не темнота вокруг его глаз и слегка искажённый голос. — Я должен поблагодарить тебя. Если бы не ты, я бы не смог вернуться сюда и помочь твоим друзьям. Прости, если напугал тебя раньше. Ты, должно быть, сильно растерян. Моё присутствие слишком сильно ощущается, Уильям мог узнать обо мне. Я уверен, ты понимаешь. — Жёлтая аура… — Фредди ахнул от осознания этого, как и другие аниматроники, которые вспомнили цвет на их экранах, который очень был похож на туман, исходящий из маленького призрака. — Ты помог мне и вернул остальных в норму? Вот почему им стало легче помогать, — уверенно ответил ему Грегори. — Мы были заблокированы влиянием Уильяма на это место, — кивнул Кэссиди, — Вирус, который он создал, был своего рода барьером, но он был сломан, когда ты играл в определённые игры. Вскоре я смог пробить его и медленно восстановить себя, прежде чем я смог отменить его зло. — — Мне нечего сказать, кроме благодарности тебе… — искренне сказал Грегори, но дух только покачал головой. — Не благодари только меня. Кое-кто ещё тоже сыграл свою роль. Я не смог бы помочь вам без их помощи. — Чьей? — Это тебе придётся узнать самому, но этот кто-то, кого ты хорошо знаешь. — Отлично, больше загадочных вещей… Почему всё не может быть просто нормальным?.. — юноша вздохнул. — Я понимаю твоё беспокойство. Но загадочное – это наша фишка, — удивительно, но бесстрастное лицо Кэссиди озарила лёгкая усмешка, после чего форма ребёнка и медведя начали медленно сливаться, постепенно исчезая, — Моё время пришло. Я могу покоиться с миром… Присоединиться к маме и папе, как и другие… Какое странное чувство… Мне немного страшно, но я знаю, что находится на той стороне. Надеюсь, Эван тоже обрёл мир со своим братом и сестрой. — — Ещё раз спасибо, — Грегори чуть склонил голову перед духом и тот кивнул в ответ. — И, Грегори, не забывай, что здесь произошло. Будь добр к ним, — Кэссиди обратился к Глэмрокам, которые кивнули в ответ на признание, по-прежнему храня молчание, — Они также долго страдали, как и мы, и счастье, и утешение ребёнка дают им жизнь и любовь, которая сильнее слов. Всегда будь добр. Пусть у вас всё будет хорошо, я молюсь за вашу безопасную жизнь впереди. — Грегори в последний раз кивнул Кэссиди, когда они, все они, в последний раз посмотрели на него, вспоминая сверкание украшений, смех друзей, своих родителей… Они надеялись, что ребёнок перед ними получит эту невинную благодать… Исчез золотой медведь, остались только силуэты девушки, юноши и пожилого мужчины. Грегори мог только различить их улыбки, и они медленно склонили головы перед ним, прежде чем присоединиться к Кэссиди. Дети, которые были Золотым Фредди, наконец-то, покинули физический мир, чтобы присоединиться к своим близким, тогда как Грегори направился к своим. Да и сами Глэмроки, после такого потрясающего зрелища, направились к юноше. — Это было… что-то… — Монти всё ещё моргал, пытаясь осознать случившееся. — Ты в порядке, Грегори? — спросила Чика ребёнка. — А-ага… Вроде бы… Сегодня вечером я видел много всего, и это было самое необычное, что я видел, — ответил юноша, слегка улыбнувшись. — Но вместе с этим, это заслуженные знания, — ответил Фредди, обменявшись взглядами с Грегори, это были понимания значения событий, которые произошли, — Тем временем некоторые из ботов и эндо всё ещё могут находиться в автоматическом режиме ожидания. Нам стоит позаботиться о них. Грегори, ты должен… — Однако юноша опередил его, бросаясь ко входу так быстро, как только мог, лишь кинув себе за спину одно слово: — Рокси! После того, как ребёнок убежал, Фредди снял шляпу и прижал её к груди, в то время как Монти и Чика взяли его и друг друга за плечи, склоняя головы и пытаясь утешить друг друга. Никто не знал, что будет дальше. Тем временем в главной комнате Ванесса сидела рядом с изломанной Роксаной. Она быстро помирилась с тремя другими Глэмроками, перед тем как те отправились помогать Грегори. Это был не долгий разговор, так как на карту были поставлены более важные вещи. Она просто надеялась, что сможет получить прощение, когда будет стоять перед остальными. — Выру… баешься, Ван? — голос прервал её глубокие размышления, и она заметила, что волчица смотрит на неё. — Рокси… я… — Ванесса не находила слов. — Я знаю… — волчица прервала её, смотря уверенным и одновременно успокаивающим взглядом, — Ты… не… контролировала се… бя… судя по твое… му… странному рассказу… о твоём ра… зуме… который был… игрой… — Звук, издаваемый Рокси, звучал, как смех, но всё ещё оставался лишь плохой имитацией. — Рокси… я… Большое спасибо… Можешь называть меня Ван, сколько хочешь… — девушка слегка улыбнулась, стараясь не расплакаться от облегчения. — Будет… трудно привы… кнуть к тому… что тебе… нравится… раз уж ты… не любишь… это так… силь… но… — пошутила Рокси, после чего с надеждой спросила, — Скажи… Ван… можешь остаться-оста… ться со мной… пока я… не отдо… хну?.. я не уйду… мне про… сто… нужно… немного… отдохнуть… — — Конечно, отдыхай, — Ванесса изо всех сил старалась сдерживать слёзы, оставаясь сильной, а Рокси кивнула, пока её голова всё сильнее склонялась набок, а тело двигалось всё слабее, постепенно останавливаясь для отдыха. Через несколько минут, когда Грегори вернулся, он увидел грустную Ванессу, сидевшую рядом с серебряной волчицей, которая лежала на полу бесформенной кучей. — Рокси! Рокси! Ты в порядке?! Пожалуйста, дай мне знать… Ответа не последовало, и Грегори было подумал о худшем, когда заговорила Ванесса. — В данный момент она отдыхает. Она то приходит в сознание, то теряет его, но всё ещё здесь, — услышав это, Грегори почувствовал огромное облегчение, — Ты говорил с Кэссиди? — — Ты знаешь о них? — юноша в шоке посмотрел на серьёзную Ванессу, но быстро вспомнил слова духа. — Они помогли мне найти вас. Я как бы… была душа в душу рядом с ними… Ну, насколько это может быть с духом, я полагаю, — девушка слегка пошутила, но снова стала серьёзной, — Я никогда не хотела причинить тебе боль… Прости, что пугала тебя, играла с тобой и охотилась весь день, но… я… ну… ты знаешь… — Грегори заметил боль в зелёных глазах девушки, когда она пыталась подобрать слова, и уже собирался ответить, когда увидел, что рука волчицы двинулась вверх, показывая ему большой палец, а лицо повернулось к нему. — Рокси?! — Я-я-я… п-п-пока ту… т Грег… Рада… видеть… тебя… Мне просто… нужно-нужно… немного отдохнуть… Нужно про… вериться в-в-в салоне… — аниматроник попыталась выдавить из себя улыбку, но с её вывихнутой челюстью это получилось лишь наполовину. По крайней мере, она всё ещё не теряла оптимизма, но Грегори стало от этого только грустнее, из-за чего он начал безрезультатно пытаться пригладить торчащие куски обшивки на её лице. — Я могу починить тебя… Всё в порядке… Я могу починить тебя так же, как и других, всё хорошо… Я… могу… починить тебя… — ребёнок уже не мог сдержать слёз, но в тоже время почувствовал, что что-то металлическое коснулось его руки. Взглянув на Рокси, он увидел ободряющую улыбку перед тем, как она вновь замерла. — Давай положим её на матрас, — предложила Ванесса, нежно похлопав Грегори по плечу. — Да! Тебе просто нужно отдохнуть! Это поможет, — Грегори заставил себя улыбнуться, когда волчица на мгновение закрыла глаза и слабо кивнула. Они помогли Роксане подняться на ноги, насколько хватало их сил, и та, немного покачиваясь, смогла дойти до кровати, лишь раз споткнувшись по пути, после чего девушка и ребёнок осторожно уложили волчицу. — Всё будет хорошо, Рокси… всё будет хорошо… Ты скоро поправишься, мы всё починим… Да… — стоя над аниматроником, Грегори пытался сохранить храброе лицо, но не мог не плакать. Слёзы застилали его взор… — Эй… Эй… Чт… о я… говорила… тебе?.. Слёзы… не… ид… ид-дут… такому… крутому… п-п-парню… как… ты… — Роксана нежно погладила Грегори по лицу, на что тот только кивнул, слегка фыркнув. В этот момент всё внимание волчицы были приковано к Грегори, и её глаза смотрели смиренно, но искренне. — Грегори… благодаря… тебе… я… я… могу… вер… ить себе… а не то… му притво… рщику… перед зе-зеркалом… У меня… всегда было… то, что нужно… Я просто… была слепа… чтобы увидеть… И ты… — она снова погладила щёку юноши, — Ты помог мне понять это… Ты… звезда… спортсмен… — — Рокси… — это было единственное, что мог произнести мальчик, так как слёзы полились ещё сильнее. — Эй… Что… я говорила… только… что?.. О… Чёрт… Зна-знаешь… что-что? Я думаю… есть… ве… щь… которая… поднимет… настроение… М-мы мож… ем… устроить го-гонку… на… моей… трассе… Она ещё не открыта… За-закрыта… в связи… с… ремонтом… Но… ты можешь получить… специ… альное предло… жение… и мы мо-можем… устроить… гонку… против… друг друга. Это дол… жно… убрать... плохие… мы-мысли… да?.. — Роксана изо всех сил пыталась успокоить ребёнка, который только и сумел, что единожды кивнуть в ответ. — Ага… Рокси кивнула ему в ответ, а затем медленно расслабилась, глядя в потолок. — Мы… пойдём… скоро… Я то… лько… отд… охну… немн… ого… отдо… хну… — её голос начал прерываться, и ребёнок уже предположил самое худшее, когда волчица вновь заговорила, переводя взгляд на него и улыбаясь самой сильной улыбкой, на какую была способна, протягивая к нему руку, — Грегори… даже… если… мы… не… не… поедем… ты… уже… выиграл… гонку… потому что… Ты… Моя… Гоночная… — Послышался звук закончившейся энергии, тело Роксаны Вульф обмякло, челюсть была слегка приоткрыта, а изуродованная рука упала вниз. Мальчик издал вопль, который был слышен, кажется, во всём комплексе, и упал на колени перед неподвижной фигурой серебряной волчицы. Очень медленно плачущая Ванесса подошла к нему и прижала к себе, давая столько утешения, сколько она только могла ему дать. Грегори показалось, что он слышит, как Ванесса извиняется пред ним, но это всё было заглушено чувствами, и через мгновение в его глазах потемнело и он стал падать на пол. — Грегори? Грегори! Грегори, нет! Оставайся со мной! Останься со мной, пожалуйста! — он услышал её крик, чувствовал, как её слёзы падали на его лицо, пока она продолжала умолять его не уходить. Несмотря на это… он был рад тому, что Ванесса в конце концов оказалась милой и была рядом… Это успокаивало… Этого было достаточно… С последней мыслью перед взором Грегори предстала тьма.