Das Geheimnis von Lansgut

      Вспомни, что за тобой всегда кто-то стоит.       На улице давно стемнело и я, поймав попутную машину, направился в сторону небольшого городка, который располагался в десяти милях от Берлина. Оттуда мне поступила информация о странных происшествиях, которые не укладываются в научные рамки, поэтому мне следовало проверить, так ли это и следует ли чего опасаться. Пока мужчина, лет пятидесяти, с пышными усами и круглым морщинистым лицом, прошу заметить, что мужчина выглядел дружелюбно и неопасно, что-то объяснял мне, связанное с политикой, я смотрел в окно автомобиля, которое открывало красивый вид на ночное поле, иногда сменяющееся небольшими деревнями или редкими лесами. Я приоткрыл окно. С улицы, через щель, потянул свежий, прохладный, немного влажный, воздух, в котором смешивались запахи лесных деревьев, сырых асфальта и земли, луговых цветов, выпечки и еды, которую готовили в деревеньках. Я прикрыл глаза и поглубже вдохнул этот аромат из множества запахов. Вдруг, в переплетении разных запахов, я ощутил какой-то странный, немного отвратный, но при этом манящий аромат, на вкус солоноватый, с горчинкой и некой вязкостью. Будто стоишь в морге, где сломались вентиляционные системы и давно не убирались. Меня осенило, я почувствовал, до боли и наслаждения, знакомый запах - запах крови. Я открыл глаза и повернул голову к мужчине, который, по-прежнему, продолжал свой политический рассказ.       - Извините, господин, не могли бы вы остановить машину, - вежливо, но требовательно сказал я, нервно посматривая на дорогу.       - Зач... А, без проблем! - сказал мужчина и свернул на обочину, - пожалуйста.       - Благодарю, - хрипло поблагодарил я мужчину и быстро вышел из машины, направившись в сторону леса.       Как оказалось запах шёл издалека, поэтому пришлось приложить много усилий, чтобы быстро добраться до источника, чтобы мужчина долго не ждал меня. Наконец, появился первый признак того, что я близко к цели - в нос ударил яркий, сильный и неприятно навязчивый запах свежей крови, который отдавал металлическим привкусом на рецепторах. Я быстро определил точное направление и спустя мгновение оказался на поляне. Её окружали деревья, довольно ровно, в форме, почти идеального, круга. Трава здесь была другая, непохожая на ту, которая растёт в остальных местах, она была очень жёсткой и тёмно-зелёного, почти болотного, цвета. Примерно в центре что-то лежало. Я сразу заметил человеческие очертания силуэта, вероятно женского туловища, от которого, в разные стороны, были протянуты железные трубки, из которых вытекала кровь, которая, в свою очередь, текла по ложбинкам, вырезанным на земле, в необычном, ломаном и изогнутом символе. Я вспомнил, что такой символ используется в оккультизме, ещё с пятнадцатого века. Печать Тёмного - довольно сильный символ, который могут не все начертать, а лишь опытные и зрелые культисты, ну или одни из чудовищ-приспешников, которыми движет фанатизм, голод и жажда власти. Если это культисты, то есть время подумать над увиденным, а если... Тут моё внимание привлёк необычный объект, чем-то напоминающий винтообразный рог, чёрно-синего цвета и с шершавой, бороздчатой поверхностью. Я поднял его с земли и, повнимательнее рассмотрев, положил в один из карманов моего пальто и быстро пошёл обратно, к машине. Спустя десять минут я взобрался на обочину, которая была крутой, поэтому возникли небольшие трудности. Я сел в машину, слегка хлопнув дверью.       - Извините, что так долго, небольшая проблемка возникла, - сымитировав свою запыханность и усталость, быстро и невнятно пробубнел я и, стал ждать недовольного ответа, но ни ответа, ни рёва заводящегося мотора, не последовало, - поехали! - уже раздражённо сказал я.       Я повернулся к мужчине и ужаснулся. Лицо мужчины было съедено: плоть покрывали хаотичные следы, словно от короеда в древесине, от носа осталась лишь кость, губ не было, потому зубы, с красными разводами от крови, выглядывали из под лоскутов кожи, чёрные глазницы выделялись яркими пятнами на лице. Скальп и часть кожи с шеи были содраны с немаленьким слоем мяса, из-за чего можно было увидеть шейные позвонки и череп. На шее были следы от укусов: очень глубокие и узкие, будто шею протыкали шилом или толстыми иглами. Одежда разорвана. Остатки одежды мужчины покрывала бело-прозрачная слизь. Я накинул на лицо своего дорожного спутника платок и вышел из машины, поправляя жилет и отряхивая пальто. Поймав новую попутную машину я сел в неё.       Было почти два часа ночи, когда я только въехал в Лансгут. Город сразу произвёл неприятное впечатление: дома с острыми крышами, обветшалые, поломанные, разрушенные, машины со сдутыми колёсами, много деревьев, которые так плотно растут, из-за чего город стал казаться заброшенным. Я сказал водителю остановиться, поблагодарил, дал ему пару купюр и направился к длинному дому, нижние этажи которого занимали казино, рестораны и дорогие магазины. Я взглянул на письмо, которое получил сегодня утром, и точно проверил адрес.       Я поднялся на третий этаж и постучал в дверь. Никто не открыл, хотя за дверью слышались шаги и голоса. Я постучал ещё раз. Наконец кто-то подошёл к двери, вероятно девушка, молодая, это можно понять по невесомому звуку шагов и по стуку от высоких каблуков, а также по пьяным возгласам друзей её супруга, которому явно всё равно на ужасное поведение его дружков. Я оказался прав. Дверь открыла красивая девушка. Выглядела она замучено и устало, и эти два фактора застилали собой всю юношескую красоту этой особы. На миг в моём сознании промелькнула тень сочувствия и жалости, которая сию же секунду испарилась.       - Здравствуйте, господин, чем могу вам помочь? - спросила тихо, почти шёпотом, девушка, по голосу можно было понять, что у неё начинает развиваться туберкулёз, который появился из-за постоянных сырости и холода в квартире.       - Добрый вечер, госпожа, вы случайно не супруга Ли Феликса? - спросил уважительно я, после того, как легонько поцеловал холодную и худую ручку несчастной девушки.       - Да, если вам надо поговорить с ним, то прошу, заходите, - догадалась девушка и шире открыла дверь, чтобы я комфортнее вошёл в квартиру.       Вероятно семья бедная: ремонта нет, по потолку растёт плесень, мебель старая, а окна и двери уже прогнили и пропускали даже лёгкие дуновения ветра. Скорее всего супруг работал на низкооплачиваемой работе или не работал вовсе, либо прогуливал. Я прошёл в гостиную, где сидели несколько парней. Один вёл себя особенно распущенно и нагло. Выглядел он необычно, я это и подозревал - фамилия не немецкая. Пухлые губы, узкие глаза и телосложение нежное, для особи мужского пола. "Кореец," - заключил я. На секунду он поднял взгляд своих карих глаз вперёд, возможно, чтобы посмотреть на супругу или крикнуть ей о своей грязной просьбе. Но тут он встречается глазами со мной и замирает в немом, то ли испуге, то ли страхе, то ли недоумении, и начинает взволнованно метать взгляд по сторонам. Как же я люблю смотреть на реакцию людей, в ходе моего резкого появления. Тут мою голову посещает одна извращённая и грешная идея, такая же, как и моя жизнь впрочем. Я заставляю парня смотреть только на меня и не отводить от меня глаз. Парень начал паниковать, выделяя в воздух запах адреналина, который так раззадорил меня, из-за чего захотелось придумать что-нибудь ещё. Парень начал дёргаться в мелких судорогах, от которых уронил пару тарелок с закусками и бокал какого-то дешёвого вина. Моё тело начало наполняться силой и множеством положительных эмоций, которые лились, как ручей. Вот в комнату вошла девушка и встала справа от меня.       - Познакомьтесь - это мой муж Ли Феликс, - сказала девушка, указывая рукой на парня, которого я с удовольствием гипнотезировал. Феликс поперхнулся и наконец смог пошевелиться. Он встал, поправив свой домашний костюм, заодно смахнув крошки еды с него. И протянул мне руку, через весь стол, но осознав свою ошибку, обошёл его и, встав напротив, протянул руку.       - Здравствуйте, господин, рад знакомству, - быстро выпалил Феликс, не соблюдая правил хорошего тона и чуть вперёд подал руку.       Я обратил внимание на его, по женски аккуратную и нежную руку, испачканную в масле и жире, которым было пропитано мясо, которое, похоже, было не первой свежести, раз в него добавили столько специй и масла. Феликс тоже посмотрел на свою руку и быстро спрятал её за спину.       - Чем могу быть полезен... Вам, господин? - спросил Феликс, делая и исправляя, попутно, ошибки.       - Шериф Шнайдер сказал, что я могу воспользоваться вашей помощью, - пояснил я то, что должен был, ибо Феликс был проинформирован о моих приезде и намерениях.       - Ах да, господин Цепеш, извините, что не признал сразу... Я почему-то думал, что вы моложе, - сказал Феликс, забыв о манерах культурного общения напрочь.       - Неудивительно, от вас можно ожидать чего угодно, господин Феликс, - подколол я Феликса, на что тот смутился и стал более серьёзным       - Рихард Цвен, вам сейчас что-нибудь требуется? - спросил, сквозь зубы, Феликс, сжимая сзади руки в замок.       - Господин Цепеш - я предпочитаю, когда ко мне обращаются так. Кхм... Да, вы нужны мне прямо сейчас, господин Ли, - сказал я, осматривая комнату, и добавил, - я вас жду в прихожей.       - Понял, - коротко сказал Феликс и удалился.       Пока я сидел в прихожей, на протёртом кожаном диване, я думал об остальных парнях, которые сидели вместе с Феликсом за столом. Какой-то недобрый взгляд у них, звериный. Я посмотрел в сторону столовой, где до сих пор сидели друзья Феликса. Они продолжали есть несвежее мясо, при этом чавкая и вытирая грязные руки о столовую скатерть. Вдруг один из парней резко оборачивается и упирается взглядом точно в меня. На секунду мне показалось, что его глаза налились кровью, а рот расплылся в ужасающей широкой ухмылке. Я разоеденил зрительный контакт, отвернувшись от парня. На мгновение меня захлестнул порыв страха. В комнату вошла супруга Феликса, по-прежнему уставшая и грустная. Она подошла ко мне и встала напротив.       - Господин Цепеш, извините, что мой муж так отвратительно и некомпетентно ведёт себя, - тихо сказала она с каким-то стыдом в голосе, будто она причастна к этому.       - Госпожа Ванесса Ли, у меня вопрос - как вы могли выйти за него замуж? - спросил я, внимательно рассматривая лицо собеседницы.       - Ох, это было всего два года назад. Тогда была зима, я шла в церковь на утреннюю службу, а по дороге встретила группу высоких парней с армейской выправкой. Я подумала, что службу закончили и приехали домой. Тут один из парней останавливает меня и предлагает сходить в ресторан, ну а я что, я девушка немолодая, по тем меркам, да и не замужем ещё. Согласилась. Спустя месяц постоянный ежедневных встреч, Феликс позвал меня замуж. Сыграли свадьбу, купили на подаренные деньги квартирку. Вот и живём уже злдесь несколько лет, - рассказала Ванесса с радостным видом и сияющими, от тёплых воспоминаний, глазами.       - Что же стало с вашем мужем? - снова спросил я, очень заинтересованный этим моментом.       - Если честно, я и сама не знаю. Последние несколько месяцев он постаянно пропадает где-то, а если дома, то с друзьями сидит, - разочарованно ответила Ванесса, опустив глаза в пол.       - У вас есть альбом с фотографиями вашей свадьбы?       - Да, - коротко сказала Ванесса и пошла в дальнюю комнату.       Она остановилась у самой двери и махнула мне рукой, чтобы я проследовал за ней.       Внутри был полумрак, из-за тёмных штор, которые были плотно задвинуты. Здесь стоял высокий деревянный шкаф, большая кровать и пара тумбочек, по бокам от неё. Ванесса рылась в нижнем ящике шкафа, похоже ища фотоальбом. Наконец она дастала пыльную кожаную книгу и, сдув с неё мусор, подошла ко мне. Мы стояли почти вплотную. Я чувствовал её сладкий аромат, такой нежный и мягкий, который перекрывал запах терпких духов, которые, видимо, для неё купил Феликс на рынке. Чёрные волосы заплетены в несложный пучок. Бледное лицо украшали чёрные длинные брови, изумрудные, зелёные глаза, аккуратный нос и немного пухлые, чуть розовые губы. На Ванессу было надето чёрное, немного подчёркивающие силуэт, платье, с белым воротником и краями рукавов. На безымянном пальце правой руки было надето серебряное обручальное кольцо.       - Господин Цепиш, могу я быть увереной, в том, что вы выполните мою просьбу? - спросила девушка, сверля моё лицо прекрасными кошачьими глазами.       - Безусловно, - сказал я, чуть наклонив голову вперёд.       - Трахните меня.       Я почему-то не удивился этой просьбе. Ванесса затянула меня в страсный и горячий поцелуй. Я ответил на него с не менее пылкой жаждой секса. Я нежно развернул девушку спиной к себе и стал развязывать шнуровку её платья. Ванесса тихо стонала, чтобы быстрее возбудить меня, из-за чего бы я перестал церемониться с ней и наслаждаться каждым моментом. Я аккуратно снял платье с девушки и моему взору открылось великолепное сочетание кружев, рюшей и бантов с вельветом, бархатом и невероятно красивым телом Ванессы. Она принялась развязывать корсет, так красиво подчёркивающий её талию, при этом она кокетливо манила, длинным и изящным пальцем, к себе. Я снял с себя пальто и жилет, следом рубашку. К этому времени Ванесса сняла с себя корсет. Я медленно подошёл к девушке и приблизился к её шее. Она взволнованно задышала, но не стала сопротивляться, положив руки мне на плечи. Я ещё раз вдохнул её, до помешательства, сладкий запах. Ванесса замерла. Я поцеловал её в шею. На язык попала капелька духов, которые похоже вмещали в себя кориандр, розы и тмин. Сочетание не из лучших. Под этим покрывалом скрывался тот приятный вкус, который так сильно бил в ноздри. Я вновь вдохнул этот запах и чуть ли не закатывал глаза от удовольствия. Девушка крепко сжала мои плечи и потянула на себя, мы повалились на кровать, которая предательски скрипнула. Мы с диким или даже животным рвением предались сладкому греху, прямо под носом у её мужа.       Наконец, в прихожую зашёл Феликс, одетый, как на парад, хотя скорее, как на построение. Чёрный, подпоясанный белым ремнём, мундир, чёрные брюки, кожаные чёрные туфли и белые перчатки, поверх мундира была накинута тёмно-серая военная шинель. На ремень подвешена кобура для револьвера. Но что самое удивительное, так это награды - множество медалей висело у него на груди. Волосы аккуратно зачёсаны назад и уложены пудрой. Глаза Феликса сияют от гордости за самого себя. Стрельнув в него неординарным, загадочным и многозначным взглядом, я прохрустел костяшками пальцев рук и легонько улыбнулся. Феликс растерялся и утратил прежнюю самоуверенность.       - Господин Цепиш, пожалуйста, перестаньте на меня так смотреть, - сдавлеенно сказал Феликс, уводя от меня глаза.       - Ну что же вы, господин Ли, как барышня, неужели вы предаёте настолько глубокое значение моему осуждающему взгляду? - спросил я спокойно и расслабленно, но с нотками саркастичности и насмешки. Феликса явно удивил мои вопрос и пояснение, что тот сильно занервничал и, потерев шею левой рукой сказал:       - Уверен, что мои домыслы были ошибкой, простите.       - Можете поделиться своей бурной фантазией, я подожду и с удовольствием послушаю, - усехнулся я и скрестил руки на груди.       Феликс опешил и взволнованно стал водить глазами по комнате, ища оправдание его пошлости. Феликс покраснел и стал смотреться нелепо и даже смешно. Я опустил взгляд на пол, улыбнувшись от комичности ситуации, и начал рассматривать трещинки в древесине. Спустя несколько минут, я убедился, что ничего вразумительного Феликс придумать не сможет, потому я выпрямился и, надменно посмотрев на взбудораженного Феликса, сказал:       - Хватит раздумий. Я жду на улице... И да, снимите медали, нечего внимание привлекать.       - А? - в недоумении хмыкнул Феликс, когда я уже вышел из квартиры, громко закрыв за собой дверь.       Уже на улице, Феликс догнал меня и, подстроившись под мой темп шага, пошёл рядом. Мы долго молчали, пересекая городские улицы. Пока луна была закрыта тёмными грозовыми тучами. Дул прохладный ветерок, который аккуратно перебирал листья деревьев. Когда мы прошли несколько кварталов, я по настоящему оценил количество, растущих здесь, деревьев и кустарников. Дома буквально, скрывались за кронами клёнов, осин, дубов и тополей. По краю тротуара росли кусты разных размеров, некоторые были настолько большими, что вылезали на тротуар и их приходилось обходить, выходя на дорогу. Сами тротуары и проезжие части отличались от берлинских тем, что не имели постоянного и обязательного ремонта. Всё было в трещинах, откуда прорастала трава. Где-то были сколы, из-за которых образовывались большие ямины с грязью или песком. Трава на лужайках, похоже, никогда не стриглась, поэтому была довольно высокой. Я заметил, на одном из старых зданий, вывеску полиции и, прибавив скорости, пошёл в её сторону. У самого полицейского участка, меня с Феликсом, ждал шериф Шнайдер, который устало зевал и нервно поглядывал на часы. Когда он заприметил нас, сразу же оживился, сделав вид, что совершенно бодр и полон сил. А когда мы совсем подошли он натянул приветственную улыбку.       - Здравствуйте, господин Цепеш, рад вас видеть, - сказал шериф, пожав мне руку.       - Доброй ночи, господин Шнайдер, - сказал я.       - Вам требуется что-нибудь ещё, помимо документов, дел и проводника? Если надо, я могу обеспечить вас средствами, - предложил шериф, переместив взгляд на Феликса.       - Да, пожалуй мне понадобится тот священник, о котором вы упоминали в письме и пару сотен марок, на ужин, если сейчас так возможно выразиться, - сказал я, приглядываясь к ресторану, в паре десятков метров от полицейского участка.       - С деньгами, точно, проблем не будет, а вот с отцом Иннокентием проблема - он заболел чем-то и не сможет ничем помочь. Я могу позвать его подопечного, - сказал шериф.       - Хорошо, мы будем ждать вон в том ресторанчике, - сказал я и, получив деньги, направился в ресторан.       Внутри было намного симпатичнее, чем на улице. В зале стояли круглые деревянные столы со стульями. Каждый стол покрывала белая скатерть, а на ней стояла небольшая стеклянная вазочка, в которую был помещён цветок красной розы. Окна украшали красные бархатные шторы. На потолке висели незамысловатые люстры. На белых стенах были прикреплены горшки с разными цветами, а также разноцветные плакаты, фотографии, картины и множество других безделушек, которые так любят собирать люди. Сколько бы я не пытался понять смысла сбора коллекций разнообразных моделей, карточек, монет, марок и прочих мелочей, у меня всё равно возникал вопрос - Какой смысл? Я не понимаю, зачем тратить и без того, короткую жизнь, на такое бесполезное занятие. Как и например постоянно нажираться в кафе до отвала, или напиваться в барах. Я конечно понимаю, что кому-то такой образ жизни нравится, но явно не мне. Лучше уж заказать на дом куртизанку, нежели сидеть беспамятным и пьяным в баре. Я сел за столик, который находился ближе к окну, откуда хорошо просматривалась улица, в частности тротуар, дорога и ночное небо, на котором тихо мерцали молочные звёзды и светила матушка полная луна, которая только вышла из-за смутной вереницы тяжёлый серых туч. Феликс сел напротив, перед этим сняв с себя шинель и передав её охраннику, который стоял у входа, чтобы тот повесил её на крючок, предназначавшийся для верхней одежды. Вскоре к нашему столику подошёл официант. Он был одет в чёрный официальный костюм, с бабочкой и с белыми, как рубашка, перчатками. На один из карманов пиджака официанта была вышита надпись, белыми нитками, а именно имя и фамилия - Томпсон Джек. "Американец," - подумал я. Официант положил меню на стол. Его тут же схватил Феликс и стал оживлённо просматривать каждую страницу, будто в поисках чего-то изысканного и дорогого.       - Вы решили, что будете заказывать? - спросил вежливо официант.       - Пожалуй я возьму рыбное и сырное ассорти, чесночный багет и бутылку белого игристого вина, - Феликс кокетливо улыбнулся в конце фразы, переместив заигрывающий взгляд на официанта, который неловко смутился.       - Хорошо, - записав всё перечисленное, сказал официант и повернулся ко мне, - а вы?       - Тушёный картофель со специями и свиной стейк прожарки Rare с пикантным соусом. И да, господин Томпсон, скажите повару, чтобы соус готовили по оригинальному рецепту, - сказал я, даже не открыв меню, для осведомления, по части блюд и напитков, в этом ресторане.       - Будет сделано. Ждите заказа, - сказал официант и удалился.       Спустя полчаса нам принесли заказы. Феликс, первым делом, открыл бутылку вина, скорее всего это было чуть более крепкое шампанское, и наполнил им изящный, похоже фарфоровый, фужер. На двух круглых тарелках, отдельно располагались рыбная и сырная нарезки, а на деревянной массивной доске лежал белый, довольно короткий, чесночный багет с небольшим ножом для хлеба. Феликс сделал глоток вина и, немного сморщившись от щекочущих горло пузырьков газа, начал резать багет. Я мгновенно учуял запах свежего чеснока, от которого закладывало нос, глаза начинали слезиться, а горло сдавливало. Я поправил воротник рубашки и посмотрел на своё блюдо: на большой круглой тарелке слева находилась тушёная картошка, от которой исходил приятный аромат грузинской приправы - её всегда добавляют в неё в этом ресторане - он хорошо затмевал собой запах чеснока. Я сделал глубокий вдох и стал различать запахи трав, которые входили в состав этой приправы. "Чую острый и душистый перцы, куркуму, прованские травы, кинзу и дроблёный грецкий орех. Хм... Вероятно нетрадиционная смесь," - подумал я. На второй половине тарелки лежал стейк Rare прожарки с фирменным соусом Picanto. Запах странный. Будто вместо свинины положили баранину или говядину. "И правда - говядина. Оказывается повара здесь не брезгуют шарлотанством. Как опрометчиво," - я усмехнулся и внимательно рассмотрел соус. В него должны входить: бычья кровь, жгучий перец, кунжут и немного соевого соуса. Я взял нож в правую руку и вилку в левую, отрезал кусочек стейка. На месте разреза выступила кровь - в этом и есть изюминка прожарки Rare. Я положил мясо в рот. Язык окутала чарующая пелена разнообразных вкусов. Я медленно прожевал кусочек мяса и приступил к следующему. Я вновь обратил внимание на Феликса. Тот смаковал кусочек сыра бакштейн. Похоже Феликс любит большинство сортов полумягких сыров. Это можно понять по его лицу, которое выражает крайнее удовольствие от еды. Феликс взял бокал и, сделав большой глоток, закинул остаток сыра в рот. Он расплылся в улыбке, продолжая глазами выбирать следующую цель для поедания. Феликс остановил свой выбор на форели. Он взял специальную вилку и подцепил кусочек. Феликс заметил, как я пристально наблюдаю за его действиями и, чуть приподняв уголки губ, положил кусочек рыбы в рот, сладко причмокнув. После Феликс налил ещё бокал вина и тут же опустошил его, залпом.       Когда тарелки и бутылка Феликса были пусты, а я съел половину стейка, официант подошёл к нашему столику с выписными чеками.       - Прошу, ваш чек, - сказал официант, положив чек рядом с моей рукой и протянув мне перьевую ручку.       Я расписался и положил деньги на чек. Официант посмотрел на Феликса, а тот ему заговорщиски подмигнул, ухмыльнулся и поднялся с места. Не успел Феликс взять официанта под руку, как я быстро взял его за плечо и чуть сжал. Официант вопросительно посмотрел сначало на меня, а потом на Феликса. Феликс же съёжился и оцепел: он не мог ни пошевелиться, ни что-нибудь сказать. Официант ещё немного постоял и, поняв, что ему пора бы уйти, удалился, забрав чеки. Когда я вышел из ресторана, я зажёг сигарету и сделал затяжку. "Сколько мне ещё ждать этого озабоченного?" - раздражённо подумал я и сделал ещё одну затяжку. Уже четыре часа утра, благо, что сейчас осень и светает довольно поздно. Наконец я услышал торопливые шаги позади и рядом со мной оказался запыханный Феликс. Он хотел взять меня за плечо, но я быстро перехватил его руку.       - Не трогай меня своими руками! - резко выпалил я, - сейчас не время для удволетворения сэвоих грязных потребностей, ты же сам это знаешь, так почему я должен ждать тебя, пока ты занимаешься сексом с официантом?!       Феликс непонимающе вздёрнул брови.       - Господин Цепеш, я...       - Замолчи! У нас мало времени, - договорил я и отпустил руку Феликса.       Феликс замолчал, опустив взгляд вниз, будто он маленький мальчик. которого отчитал отец. Всю дорогу мы молчали. Лунный свет загадочно освещал кроны деревьев, придавая им выразительные формы и уникальную светотень, крыши и окна домов. По улице раздавались редкие звуки шагов, ибо всего лишь пол пятого утра и на работу идут только строители, шахтёры и заводские рабочие. Вдали показалась верхушка местной церкви, к которой мы и держали путь. Там мы должны были встретиться с учеником отца Иннокентия и оттуда двинуться на первую точку расследования. Феликс не поднимал глаза и смотрел себе под ноги, о чём-то задумавшись.       У массивных дубовых дверей, которые служили входом внутрь церкви, нас ждал священник. Он выглядел молодо, лет так двадцать-двадцать пять. Длинный, худой, бледноватый, с короткими коричневыми волосами, глуповатыми серыми глазами и множеством веснушек на носу и под глазами. На нём были обыкновенные чёрные монашеские одеяния, которые припоясывал тонкий ремешок из верёвки средней толщины. За пазухой у него болталась мешковатая сумка, плотно набитая разными вещами до края. В правой руке он держал какой-то большой и вытянутый свёрток, из грубой светлой ткани. Он был довольно крпным, поэтому один край упирался в землю. Когда священник заприметил нас, он махнул свободной рукой, из-за чего сумка, висевшая на плече, съехала до локтя. Священник неуклюже принялся попрявлять сумку и выпустил свёрток из рук, свёрток упал на землю с дребезжащим звуком железа. Когда священник закончил с злосчастной сумкой, он, приложив большие усилия, поднял упавший свёрток.       - Доброе утро, господин Цепеш, рад знакомству с таким важным и высокопоставленным лицом, как вы, - звонко и раскатисто поприветствовал меня священник, - я Кристиан, - на секунду он остановился и изучающе посмотрел на Феликса, который, выгнув бровь и подбоченившись, изучал внешний вид церкви, - а как зовут вашего спутника?       - Это господин Ли Феликс, - указав рукой на Феликса, сказал я.       - Приятно познакомиться, - так же звонко сказал Кристиан, протянув руку Феликсу.       - Я бы поспорил, по поводу приятно, - сказал Феликс, с отвращением глядя на руку Кристиана.       Тот лишь качнул головой и убрал руку.       - Это вам передал отец Иннокентий, - пояснил Кристиан, передавая свёрток мне в руки.       Как оказалось, свёрток довольно увесистый. Я развернул его и отбросил ткань в сторону. Внутри оказался большой, но в то же время изящный меч. Лунный свет красиво поблёскивал на отпалированном металле. Рукоять из глазкового кварца, скорее всего из так называемого бычьего глаза, необычно, даже магически, переливалась при повороте меча. Гарда, из чернёного металла, была выполнена в виде необычных завитков, похожих на немецкую букву s, но более плавную и растянутую. А чернёное металлическое навершие было обычной круглой формы. Сам клиной был длинный и остро заточенной с двух сторон, и в общем напоминало перевёрнутую букву v, но чуть уже.       - Какой металл? - поинтересовался я, продолжая восхищаться произведением кузнечьего искусства.       - Клинок из серебра. а навершие и гарда из обычного железа, - рассказал Кристиан, подняв с земли ткань и аккуратно сложив её.       Я ещё раз повертел меч в руках и заметил в центре клинка, у гарды, мелкую гравировку - Спаси и сохрани, а над ней небольшое распятие. Помимо меча в свёртке были ножны, которые я сразу же и пристегнул к ремню на брюках. Ещё немного полюбовавшись мечом, я вставил его в ножны. Кристиан одобрительно кивнул и начал копошиться в сумке, оттуда он достал небольшую фляжку, в кторой что-то плескалось. Он вытащил пробку и испил из фляги. Он жадно глотал содержимое, а как закончил протянул её вперёд.       - Отец Иннокентий велел выпить святой воды перед тем, как мы двинемся в путь, - сказал Кристиан, вытерев остатки жидкости с губ.       Феликс послушно сделал несколько глотков. Меня передёрнуло и я с каким-то страхом и боязнью посмотрел на флягу, которую передал мне Феликс. Кристиан с досадой выдохнул и взял у меня флягу, и. закрыв пробкой горлышко, положил обратно в сумку.       - Вы неверующий? - спросил с грустью Кристиан.       - Угу, - кивнул я и увёл взгляд в сторону.       Кристиан ещё раз вздохнул. Мы пошли к лесу, который закрывал церковь сзади. К шести утра мы добрались до поля, которое как раз и находилось за полосой елового леса. Небо заволокло серыми беспроглядными облаками. Мы оказались посреди бескрайнего поля. Позади остался небольшой лес, а впреди образовалась узкая тропка, по которой, похоже ходили очень редко, поскольку та поросла мелкой травой и мхом. По земле стелился молочно-белый туман. Где-то ввышине слышалось безисходное карканье ворон. Тихий прохладный ветер ворошил траву и волосы, из-за чего их приходилось изредко поправлять. Впереди нас ждал двухэтажный деревянный дом, из тёмного бруса. Окна почти что сливались со стенами и только облезлая зелёная входная дверь являлась акцентом в этой однотонной картине. Я пошёл первым, Феликс вторым, а цепочку замыкал Кристиан. Высокая пожелтевшая трава неприятно щекотала и колола бока. Сзади недовольно пыхтел Феликс. который по дороге вляпался в лошадиный навоз. Кристиан тихо шёл за нами, иногда посматривая назад. В конце тропинки, которая выходила на небольшую полянку перед домом, стоял большой серебярный крест, вбитый глубоко в землю. Я остановился. Феликс врезался мне в спину, но встав сбоку, пробормотал какие-то извинения себе под нос. Кристиан встал с другого бока.       - Давно крест поставили? - спросил я, когда стал обходить его.       - Пару лет назад, когда вся эта заваруха с колдовством здесь началась, - сказал             Кристиан, оглядывая снизу вверх крест.       - А что там случилось? - поинтересовался Феликс, следуя за мной.       - Да вдова здесь жила. А по округе стали расползаться слухи о её колдовстве после того, как её дети бесследно исчезли. Поговаривали, что она с дьяволом водится. Местным это всё надоело и в одну из ночей, когда она ворожила, люди пришли к ней, схватили и сожгли на костре рядом с домом, а крест поставили, чтобы нечисть изгнать из этих мест, - рассказал Кристиан, положив руку на крест       - Ну и как, изгнали? - спросил с усмешкой я.       - Да нет. После того случая люди пропадать тут стали, а потом и вовсе никого не стало. Потом дома снесли и уже забыли, что здесь когда-то деревенька была, - пояснил Кристиан и обошёл крест, но зацепился за него рукавом, а посильнее дёрнув рукой, он порвал рукав и упал в кусты.       Феликс пропустил лёгкий смешок. Кристиан вылез из зарослей, ломая ветки и обдирая листья. Вся одежда была перепачкана землёй и соком листьев. Кристиан недовольно отряхнулся и тихо ругнулся себе под нос. Феликса разорвало от смеха. который он старался всё это время сдерживать. Я аккуратно дотронулся до плеча Феликса и тот мгновенно успокоился, скрестив руки на груди.       - А этот дом почему здесь? - спросил Феликс.       - Документы о его непригодности к жилью уже давно в управлении Лансгута, но ответственные никак не могут осуществить его снос, ибо место проклято и никому не даёт его разрушить, - закончил Кристиан, отряхивая одежду.       - Но мы то сюда зашли, - не унимался Феликс.       - Если мы прошли - это не значит, что здесь ничего нет. Всё веселье ещё впереди, - сказал я.       - Ага, - кивнул Кристиан.       Я открыл дверь, предварительно достав из ножен меч. Дверь проскрипела и открыла взор на зал. Внутри оказалось уютно: кресла, диван, небольшой камин, шкафы с книгами и разными статуэтками, ковры, вазы с засохшими цветами, красивые занавески. Я осторожно обошёл помещение и повернулся к своим спутникам. Феликс держал в руках револьвер и пытливо осматривал каждую вещь в этой комнате, а Кристиан держал в левой руке молитвенник, прижимая его к груди, а правой сжимал резное серебряное распятие.       - Вы исследуйте первый этаж. а я пойду на второй, - скомандовал я и было направился к лестнице, но меня остановил Кристиан.       - Возьми! - он кинул мне небольшой мешок.       Я благодарственно кивнул и стал подниматься на второй этаж. Лестница была хорошая, иногда проскрипывали некоторые доски. А именно четвёртая, восьмая, девятая, одиннадцатая и четырнадцатая. Здесь меня ждал небольшой тёмный коридор, ведущий в несколько комнат и на открытый балкон. Я открыл первую дверь. Здесь оказалась детская. Я прошёл внутрь - ничего важного и интересного. Я посмотрел в пыльное окно и собирался уходить, но в дверном проёме увидел нечёткий чёрный худощавый силуэт со светящимися белыми глазами-точками. Сначало мне показалось, что ко мне пришёл Кристиан, но моя нелогичная догадка сразу растворилась, когда силуэт встал на четвереньки и побежал в мою сторону. Я махнул мечом и жуткий силуэт растворился в воздухе чёрным дымом. Я выдохнул и снова повернулся к окну. На стекле была выцарапана надпись - "Я здесь, обернись!" Я покрепче ухватился за рукоять меча и развернулся, со свистов разрезав воздух. Моё внимание сразу привлекли красные человеческие следы, ведущие в коридор. Я кинулся за ними и открыл следующую дверь. Там меня ждала пустая комната, к потолку которой была приделана петля, а в ней висел тот же силуэт, стоящий на деревянной табуретке. Он противно хрипел и хихикал, как умолешённый. Я с необычайно спокойным лицом начал приближаться. Когда я стоял рядом с силуэтом, его длинные костлявые руки потянулись ко мне, я же толкнул ногой табуретку и силуэт повис на петле, громко и пискляво взвизгнув. Он метаморфозно трепещил и дёргался, пытаясь высвободиться, и вновь растворился в воздухе причудливой дымкой. Я вышел из этой комнаты и направился в третью. На вид обыкновенный кабинет. Я уделил большое внимание книжным шкафам и закрытым ящикам, но ничего привлекательного не нашёл. Большой антикварный стол находился в строгом порядке, будто кто-то все эти годы следил за ним. Я осмотрел ящики в нём и, к своему разочарованию, снова ничего не нашёл. Единственное, что я изъял из кабинета - это небольшой ключик, который был настолько крохотным, что даже в детской ручке он бы казался маленьким. Перед уходом я заглянул под ковёр, но опять ничего не обнаружил. Осталась последняя комната. Я медленно вошёл в неё. В углу стояла тёмная фигура. Я приготовил меч, но на меня вышла хрупкая девушка. Она была одета в малахитовое бархатное платье с объёмными рукавами. Персиковая кожа служила фоном для длинных рыжих волос, а карии глаза с интересом впились в моё лицо. Девушка потянулась к моему лицу, но я нежно остановил её руку.       - Лорд, я знаю. что вы сможете изничтожить того, кто убил моих дочерей. Прошу, сделайте это за меня, - струящимся и, словно хрустальным, голосом сказала девушка и всё же докоснулась до моего лица. Вокруг всё поплыло и девушка исчезла, а на её месте появилась и взлетела к потолку ворона, которая вылетела через разбитое стекло окна.       Очнулся я в той же комнате, но в ней отсутствовла мебель, остались только серые стены и прогнивший пол. В проёме опять появился страшный силуэт. Худощавое существо, встав на четвереньки, скрылось в тёмном углу комнаты и злобно сверкало белыми глазами, скалясь бесформенным большим ртом с неисчислимым колисчеством, торчащих в разные стороны, игольчатообразных зубов. В голове начали всплывать недавние события. "Шофёр со съеденным лицом, гости в квартире семьи Ли, легенда о ведьме, проклятие. Кажеться я начал понимать", - пазл начинал складываться, от чего голова сильнее начинала болеть и трещать. Я хотел взять меч, но его у меня не оказалось и только сейчас я заметил, как блестит металл в противоположном, от существа, углу. Я приподнялся и тихо направился в сторону меча, но силуэт зашипел и дико заверищал. Я зажмурил глаза от невыносимо громкого звука. И тут я вспомнил о мешке. который мне вручил Кристиан. Я выуживаю оттуда маленький стеклянный пузырёк со святой водой. В голове сразу созревает план. Существо раздражённо мнётся в углу, нетерпеливо ожидая моей невнимательности, чтобы напасть. Я резко дёргаюсь и силуэт кидается ко мне, я же открывать пузырёк и выливаю небольшое количество святой воды себе на руку. Ладонь мерзко обожгло, кожа пошла кровяными волдырями, которые принялись лопаться. Я, через силу, зажимаю воду в кулаке и кидаю в сторону существа. То начинает пищать и останавливается, я же хватаю мечь и, выльев оставшийся пузырёк, разрубаю силуэт напополам. Вместо чужеродного силуэта на полу оказывается рыжеволосая девушка из видения. Руки жжёт вода стекавшая с клинка. В комнату заходят двое. Феликс недоумённо смотрит на труп, Кристиан, перекрестившись, говорит:       - Вы освободили душу госпожи Вагнер. Поверьте, там ей лучше.       Я лишь вздыхаю и направляюсь к выходу. Там мы спускаемся в подвал, который они нашли. Внизу был застоявшийся, спёртый и сырой воздух, который неприятно ложился в лёгкие. Феликс зажигает несколько свечей. В подвале стояла пара длинных столов с множеством книг и бумаг. Кристиан занялся дальним столом, а я с Феликсом ближним. Много бумаги было потрачено на зарисовки каких-то артефактов, которые мне не приходилось видеть раньше. Также были книги написанные отруки. В них говорилось о конце света и древнем боге, который хочет распространить хаос и разрушения по планете, размножить своих детищ и править миром, сместив нашего бога.       - Господа, посмотрите ка на это, - окрикнул нас Кристиан, - гляньте, что здесь написано.       Он указывает на пожелтевший лист бумаги.       "Моё пророчество начало сбываться. Король нечестивых набирает небывалую мощу у себя в подземелье. Скоро настанут хаос и разрушения, из-за неверования в Бога. Тёмный призвал сынов своих, чтобы они расплодили детей на людуской земле. Но придут ТРОЕ! Посланники Господни. Один слуга божий - будет ум свой использовать для борьбы с нечистью. Второй военный смелый - будет храбростью своей защищать и другов. Третий сам нечист и грешин, но именно ему и суждено пожертвовать собой, чтобы спасти человечество от погибели! И мой конец близок. Слепые люди идут жечь меня. Я перепрятала дары Всевышнего в более безопасном и надёжном месте. Если ВЫ читаете это, то значит, что ещё не всё потеряно, но и не время медлить. Дары те спрятаны там, где отдал жизнь герой в шляпе и со священным арбалетом. Удачи, воины! Госпожа Г.А. Вагнер"       Мы переглянулись, но никто так и не решился что-нибудь сказать.       Уже было восемь утра. Я вошёл в свой номер и упал на кровать. Через шторы немного просачивался солнечный свет. Я закрыл глаза, но в тот же миг мне постучали в дверь. Я открыл. Девушка отдала два письма и удалилась. Я, закрыв дверь. сел на кровать и с недоумением стал разглядывать конверты. "Кто мог мне их прислать?"- подумал я и вскрыл один из них.       "Дорогой Рихард, я слышал, что тебе выпала роль вести расследование, связанное с мистикой и чем-то паранормальным. Я, как всегда, к твоим услугам. Надеюсь, что между нами нет неприязни после той жуткой ссоры... И я смогу вновь быть твоим верным напарником (я не расчитываю на что-то большее). Возможно я смогу быть полезен, по части оружия и его изготовления, тем более я знаю рунический язык и древнескандинавский. Надеюсь, что ты будешь меня ждать! Приеду завтра ближе к вечеру. Сейчас в Норвегии сильные метели, поэтому могу задержаться. Как в Германии? Как ты вообще? Как с пищей, нормально вообще перешёл с норвежской на немецкую, или разницы вообще нет? Ладно, до встречи. Твой навсегда - Фенрис"       Я улыбнулся, как только узнал почерк своего ближнего знакомого. Как же я соскучился по нему, не смотря на все прежние раздоры. Я с трудом стал вспоминать лицо друга, но так и не осмелился воссоздать его у себя в голове, слишком много неприятных воспоминаний с этим человеком. Но как же всё это затмивают его чуткие и нежные пальцы, которые когда-то были незаменимы для меня. Я вспомнил те сладкие ночи, которые мы проводили вместе. Как гуляли по норвежской зиме и смотрели на северное сияние, как я привозил его в Берлин. чтобы погулять по его окрестностям. Я тепло посмотрел на кольцо, которое смастерил Фенрис для меня. Он был так заботлив, но какой же он сейчас? Хотелось бы всё вернуть назад.       Я посмотрел в окно, на котором были отпечатки больших рук. А внизу, ровно под моим окном сидело чёрное нечто с длинными руками и ногами, похожее на силуэт в доме. Существо резко подняло голову вверх и сверкнуло белыми глазами. Потом оно расправило перепончатые крылья и устремилось к моему окну. Я сделал шаг назад. Существо вцепилось в окно и принялось царапать стекло. Существо проделало небольшое отверстие, через которое открыло окно, но я, отпрыгнув назад, схватил меч с кровати и одним взмахом снёс голову существу, голова упала на кровать, а тело повалилось на пол, истекая чёрной кровью. Я поднял чешуйчатое туловище с пола и положил его в платяной шкаф, а голову закинул в мешок. Тут я вспомнил про второе письмо и тут же вскрыл его. На листе было небольшое предложение: "Что прячешь в шкафу?"