Love and the Dead (Любовь и Мертвецы)

Безпроглядная тьма обвалакивала потупленный разум Рикки. Она хотела проснуться, вырваться из оков забвения, но не могла. Как будто бы что-то потустороннее держало ее мёртвой хваткой, не давая и шанса на побег. У неё было чувство, что она попала в какое-то богом забытое место, где никогда не светило, и не будет светить солнце. Ей казалось, что это место не хочет ее отпускать. Оно жаждет захватить ее разум полностью. Рикка не понимала, почему она здесь, как она сюда попала. Ее память как будто отшибло. Она не помнила событий, произошедших всего несколько мгновений назад. Все что она помнила — это то, как она простила Джейсона, стоя около дерева, растущего прямо на берегу озера. А дальше все как в густом тумане. Лишь обрывки воспоминаний летали вокруг неё, пытаясь вернуться назад. Но тьма чувствовала, понимала, что Рикка хочет вырваться. Поэтому она начала сдавливать ее разум, вытесняя ее саму из ее же сознания. Тьма, эта проклятая темнота. Чего она хочет? Почему она удерживает Рикку? Она и сама не понимала, что могло с ней случится, что она попала в это забытье. Совершенно точно было ясно, что в тот момент, около дерева, что-то произошло. Что-то, что произвело на неё большое впечатление. Она пыталась вспомнить что, но у неё не получилось. А тьма становилась все чернее, она приближалась. Еще мгновение и Рикка уже больше не будет владеть собой. Она должна вспомнить. Должна вспомнить тот момент. Ей было ясно, что этот разговор, напомнил ей о далёком прошлом, которое она старалась забыть. После разговора произошло еще что-то. Что-то более ужасное, неожиданное. Как будто бы вернулся призрак прошлого. Но что это за призрак. Кто это. Почему она ничего не помнит. Тьма подобралась еще ближе. Это должно быть, кто-то знакомый ей. В прошлом очень близкий для неё человек. Рикка постаралась успокоиться, собраться с мыслями. Она взяла себя под контроль. Теперь воспоминания не летали лихорадочно вокруг неё. Они выстроились в линию, как на параде. Она чётко видела их. Они выглядели как кадры из фильмов. Рикка сосредоточилась на одном из них, который был ближе всего к ней. Ее разум моментально заполнился воспоминаниями, которые, по ощущениям, будто бы вливались в ее мозг. Это был их разговор, на берегу озера. Джейсон начинает ей что-то объяснять. Кажется он что-то разузнал, пока был на базе Всадников. А дальше — провал. Прямо на том месте, где он упомянул… Кого он упомянул? Она не услышала. И вдруг, все воспоминания начали трястись, раскачиваться, кружится. Рикка перепугалась, ведь воспоминания начали отдаляться от неё. Они, продолжая трястись, скрылись во тьме. Рикка осталась одна, во тьме, которая стала к ней совсем близко. Ее ноги подкосились и она упала на колени. Она сидела в самом центре бесконечного пространства, в котором небыло ничего, кроме тьмы и ее обессиленного тела. Она совершенно потеряла надежду и поэтому непроизвольно, тихонько заплакала. Она ничего не понимала. Что ей нужно сделать, чтобы выбраться из этого проклятого места. Она не знала. Вот-вот и она разрыдается от всей этой давящей и гнетущей атмосферы. Ее уже начали посещать самые плохие и страшные мысли. И уже даже ее глаза не могли сдержать подступивших слез. — Рикка… «Что это было? Кто это сказал?» — вертелось у неё в голове. — Мы с тобой… «Откуда идут эти слова? Почему я их слышу? Кто говорит их?» — единственное, о чем она думала. — Двое против всех… «Двое против всех…» — повторила она у себя в голове. Неужели… Джейсон, это точно его слова. Она не помнила, в какой момент он их сказал, но точно знала, что их сказал именно он. Возможно даже в тот самый момент, когда она… Когда она что? Что с ней произошло? Почему голос стих. Она хотела снова услышать его. Хотела услышать его голос. Она хотела этого всем сердцем и кажется тьма услышала ее мольбы. Но Рикка услышала уже не голос Джейсона. — Здравствуй… Это был низкий басовый голос, который она уже где-то слышала. «Нет…» — подумала она, хотя ей показалось, что она сказала эти слова вслух. — Дочька… Этот голос. Это слово. Стоило ему эхом пронестись по ее разуму, как она тут же все вспомнила. Воспоминания волной нахлынули в ее сознание, от чего ее голова заболела. Теперь все сходится. Ее ударили по голове, от чего она потеряла сознание. Перед этим она встретила своего отца. Эта встреча была для неё худшим кошмаром, который она считала несбыточным, но он все-таки сбылся. Последнее, что она видела, перед тем, как ее вырубили — это Джейсон, который беспомощно лежал на земле. Что они с ним сделали? Неужели он… — Прошу, прости меня… «Его не могли убить. Они не могли убить его, нет. Они не могли убить его!» — Я не могу больше жить без тебя… «Мой отец не мог убить его, он не посмел бы. Или посмел бы…» — Я никогда тебя не прошу… «Он жив… Я знаю… Он точно жив…» Тьма потускнела. Это могло означать, что Рикка должна вспомнить, чтобы выбраться от сюда. Но что вспомнить? Она же ведь уже вспомнила все, что могла. Как она может быть уверена, что Джейсон все еще жив. Он не мог умереть, ведь он поклялся… Клятва… Он клялся Рикке, что не умрёт. Он бы никогда не нарушил эту клятву. — Я… я обещаю, что не умру в этом жёстоком мире и буду сражаться до самого конца… «Он жив… Я чувствую…» Яркий луч света острым лезвием разрезал тьму и осветил Рикке путь. Это было невероятно. Этот свет, была похож на звезду. Вокруг была тьма, а в самой ее середине пролегала световая дорога. Не раздумывая, Рикка сделала шаг и наступила на луч света. По ее телу пробежали мурашки, появилась лёгкая дрожь. Она шагнула навстречу неизвестности. Был только один шанс, чтобы выяснить, что на той стороне. Внезапно, Рикку посетили дурные мысли. Что, если она умерла? А эта дорога, это путь в Рай… или Ад. — Да плевать… — произнесла она вслух и направилась вперёд. Как только она подошла к этой яркой звезде, ее глаза тут же обожглись и начали болеть. Она закрыла их и начала тереть руками. Но когда она их открыла, то чуть не ослепла. Тьма ушла и вокруг был сплошной ярко белый свет. Как будто тысячи мощных прожекторов светили на неё. Не выдержив напора света, она снова закрыла глаза, чувствуя, как все меняется вокруг неё. И вот, она снова открыла глаза и очутилась в реальном мире. Она находилась в машине на заднем сидении. Ее голову охватила резкая боль в области затылка. Она прикоснулась рукой к затылку и посмотрела на неё. Она обнаружила на ней засохшую, свернувшуюся кровь, которой были пропитаны ее волосы. Она была на заднем сидении машины Шона. Спереди, на пассажирском сиденье сидел Итан. Рикка сразу сфокусировала свой взгляд на нем. Она хотела сейчас выхватить пистолет и переубивать их. Но, как только она сделала малейшее движение, пистолет был уже у Итана в руках и направлен Рикке в живот. Его лицо скривилось в злобной улыбке. Рикка медленно прижалась к спинке сидения, продолжая сверлить отца взглядом. Шон хотел обернуться, но Итан жестом показал, чтобы он не отвлекался от дороги. — Ты же не думала выхватить пистолет? — Итан поматал головой. Рикка ничего не ответила. — Ты никогда не думала перекрасить волосы? Красный цвет тебе идет, — сказал он, сильнее улыбнувшись. Рикка старалась сдержаться и не врезать ему. — А ведь ты была такой хорошей девочк… — Что ты сделал с Джейсоном? — сказала она напряжённым голосом. — Думаю, он уже сдох, — ответил Итан. Глаза Рикки забегали из стороны в сторону, она чуть не расплакалась, но сдержалась. — Сначала я хотел продырявить ему башку, но потом решил скормить его мертвецам. Думаю, его уже доедают. Когда Итан сказал это, Рикка заметно расслабилась, ведь она знала, что Джейсон не погибнет от рук мертвецов. — Что такое? Думаешь, что он остался жив? — Я знаю… И он придет за мной. — Не будь так уверенна, малышка. — Не называй меня так… — Что же, отец не может назвать свою дочь малышкой? — Ты мне не отец! — почти выкрикнула она. — Нет, я на девяносто девять процентов уверен, что ты моя дочь. Хотя может твоя мать была шлюхой, и залетела от какого-то идиота… — Заткнись! — уже выкрикнула она и устремилась к отцу, чтобы как следует врезать. Щелчок, вспыхнувший огонь, запах пороха и вылетевшая из дула пуля, пронзившая плоть Рикки. Она отшатнулась и схватилась руками за бедро, в которое прилетела пуля. Ее ногу охватила пульсирующая боль, настолько сильная, что она разразилась воплем. Она кричала от боли, заливаясь слезами, прижимая руками отверстие, из которого ручьём текла кровь. У неё было ощущение, что она вот-вот снова потеряет сознание. Пуля пробила ее бедро насквозь и застряла в кресле. Пока Рикка прижимала ногу с передней стороны, сзади уже струёй стекала кровь, которая уже растеклась по всей длине ноги. Она старалась удержать крики, но не могла. — Заткни пасть… — твердо произнес Итан, будто угрожая ей. — Ты сама виновата, я не хотел этого делать. Но Рикка смогла издать только всхлипывающие звуки в ответ. — Теперь ты понимаешь, насколько я серьёзен, что даже могу причинить тебе такую боль. — Док, мне кажется это перебор, — мимолетно сказал Шон. — Да, так что впредь, если ты не хочешь, чтобы в твоём теле появились новые отверстия, слушайся меня, — сказал он, кинув Рикке на колени тряпку. Она схватила тряпку и наспех перевязала себе ногу. Тряпка тут же окрасилась в кроваво красный цвет. Благо, пуля не сломала ей кость. — Я… ненавижу… тебя… — всхлипывая от слез прошептала она. Машина подъехала к базе Всадников. Ворота мгновенно открылись и они заехали внутрь. Шон припарковал машину на парковке. Рикка потеряла небольшое количество крови, от чего ее кожа немного побледнела. Нога пульсировала болью, от чего она не могла ходить. Она буквально не могла наступать на ногу. Итан, на удивление для Рикки, взял ее на руки и понёс внутрь здания. Шон приказал Всадникам вытаскивать из машин похищенных из лагеря людей. Они выстроили их в линию и нацепили всем наручники, потом отправили внутрь здания. Рикка не знала, куда их отправили, ведь Итан унёс ее совершенно в противоположную сторону. Они зашли в лифт и спустились на минус первый этаж. Они оказались в какой-то непонятной для Рикки больнице. Это был не очень длинный коридор, по бокам которого находились различные палаты. Итан отнёс Рикку в самую дальнюю часть. Зашел в операционную и положил ее на стол. Там стояло несколько врачей в белых халатах. — Огнестрельное ранение. Обработайте, зашейте, перевяжите, в общем вы знаете, что делать, — сказал Итан врачам. Затем, он вышел из операционной, Рикка слышала только его удаляющиеся шаги. Врачи схватили Рикку за конечности и зафиксировали их ремнями, прицепленными к столу. Она попыталась вырваться, но тщетно. Без всяких обезболивающих, они принялись зашивать ей ногу, предварительно обработав и осмотрев на наличие осколков пули. Боль от пронзания кожи иголкой была далеко не такой сильной, как ранение от пули, которое она пережила совсем недавно. Она вздрагивала при каждом проскальзывании нити, сквозь ее кожу. Хотя это было больше неприятно, чем больно. Ведь вся боль была сосредоточена на сквозном отверстии, а не на маленькой иголочке. Закончив зашивание, они перебинтовали ее ногу, после чего дали ей антибиотики, которые она запила водой. Один из врачей подошел к телефону и сообщил в него, что зашивание закончено. Буквально через минуту, Рикка уже слышала приближающиеся шаги. В операционную зашел Итан и взял Рикку на руки. Она уже хотела незаметно украсть скальпель, но посчитала эту идею плохой. Они снова находились в лифте. На этот раз, они уже спустились на минус третий этаж. Как только двери лифта распахнулись, Рикка затаила дыхание от удивления. Это было что-то вроде тюрьмы. Нет, что-то типо психбольницы. Длинная комната, по бокам которой стояли камеры из бронерованного стекла. В каждой камере находилось по несколько человек, одетых в оранжевые рубашки и такие же оранжевые штаны. Она заметила в камерах людей из лагеря. Итан остановился и посмотрел на Рикку. — В какую камеру ты хочешь? — спросил он. Рикка посмотрела на людей и заметила среди них Саманту и Дженни, которые сидели в камере под номером 23-и. — Двадцать три… — прошептала она. — Хороший выбор, твоим сокамерникам повезло, ведь именно у вашей камеры, будет больше всего… — он осекся. — а это уже сюрприз. Итан быстрым шагом подошел к камере под номером 23-и, открыл дверь, предварительно приказав охране достать оружие. Положил Рикку на кровать с белой простыней и вышел в коридор. — Мы еще увидимся с тобой, где-то через час. Рикка промолчала. — Тебе понравятся наши новые разработки. — сказал он и направился быстрым шагом прочь. Рикка проводила его гневным взглядом и уставилась в потолок. Теперь она заложнится, в плену у своего отца. И неизвестно, что они тут будут с ними делать. Что, если она тут и умрёт, от пыток и опытов? — Рикка… — сказала Дженни. — Привет… — произнесла Рикка. — Что они с тобой сделали? — сказала она, разглядывая ее ногу. — Как видишь… прострелили ногу… — Это что, и в правду твой папа? — Да… это он… — Зачем он все это делает? — Потому-что он больной урод, — со злостью в голосе сказала она. Дженни замолчала, поняв, что Рикка не хочет об этом говорить. — Рикка, может мы можем… — начала Саманта, но Рикка тут же перебила её. — Я хочу отдохнуть… — сказала она, закрывая глаза. — Х-хорошо… Рикка еле сдержалась, чтобы не разрыдаться. Она не хотела повторять судьбу детей из ее детства. Не хотела слышать слова отца «Эксперимент провален». Рикка перевернулась на бок, лицом к стене и попыталась уснуть, но не смогла. Как бы она не пыталась, но не смогла. В таком положении она пролежала около получаса, после чего услышала приближающиеся шаги и тут же повернулась. Это было несколько охранников. Они встали напротив их камеры, после чего открыли дверь с помощью ключ карты. Двое здоровых мужиков схватили Саманту и Дженни и вытащили из камеры, после чего поволокли куда-то в даль коридора, потом завернули направо и пропали из виду. Рикка даже не успела ничего сказать. И вот, она лежит одна, под тусклым освещением светодиодных ламп. Она понимала, что следующая на очереди. Поэтому постаралась как можно сильнее психологически подготовиться к пыткам. Сев на край постели, она осмотрела соседние камеры. В них сидели жители лагеря. Кто-то лежал на кровати и пытался заснуть, кто-то сидел в углу и тихо плакал, при этом обняв колени и покачиваясь из стороны в сторону, а кто-то ходил по камере, раздумывая, что с ними будет. Рикка понимала, что их всех подвергнут пыткам и опытам, поэтому стала придумывать план побега. Хотя это казалось какой-то незбыточной фантазией. Это место слишком хорошо охраняется. У каждого выхода и входа из этой тюрьмы стояло около двух-трёх хорошо вооружённых человек. Даже если им удастся выбраться наружу, их там все равно ждёт целая армия. Если только не попробовать сбежать ночью, когда половина народу будет спать. Рикка сидела на краю кровати, задумчиво всматриваясь в дверь лифта, которая находилась от ее камеры в пятидесяти метрах, когда ее размышления прервали быстрые шаги. Она уже было обрадовалась, что Саманту и Дженни ведут назад, но к ее большому сожалению, их небыло. Четыре вооружённых парня встали напротив ее камеры. Трое встали в боевую стойку и направили стволы на Рикку, один медленно приложил ключ-карту к двери и открыл ее. Рикка заметно напряглась, когда они начали медленным шагом приближатся к ней. Хотя она даже не собиралась сопротивляться, ее все равно стало страшно. Двое парней резким движением заломали ей руки за спину и нацепили наручники, при этом сильно сдавив ее кисти. Поставили ее на ноги и толкнули к выходу. Она чуть не упала, но удержалась на ногах. Ее вытолкали в коридор. Двое схватили ее за руки и повели вперёд. Остальные шли сзади, изредка толкая ее в спину, чтобы она шла быстрее. Заключённые глазели на них, когда они проходили мимо их камер. В их глазах было чётко видно, что им жалко ее, что они боятся ее участи. Хотя каждый из них понимал, что рано или поздно, они будут также идти в наручниках по этому длинному коридору. Спустившись на лифте на этаж ниже, они завели Рикку в какой-то тёмный коридор, в конце которого находился большой, железный гермозатвор. Холодные бетонные стены нагоняли зловещую атмосферу предстоящей встречи. Дверь с противным скрежетом открылась. Рикка тут же почувствовала запах медицинских препаратов, как будто она зашла в больницу. Ее толкнули вперёд. Она медленно зашла в тёмную комнату, освещаемую только несколькими лампами, в свете которых кружилась пыль. Внезапно, на другом конце комнаты зажглась лампа, осветив небольшое подобие трона, на котором торжественно восседал ее отец. Жестом руки он приказал охранникам освободить ее от наручников и выйти, чтобы побыть с Риккой наедине. Они вышли, предварительно закрыв за собой гермодверь. Итан сидел, закинув ногу на ногу, при этом держав в одной руке катану Рикки, которую ей подарил Джейсон. Он с интересом вытащил лезвие из ножн и стал рассматривал клинок. Гравировка на японском языке привлекла его внимание. Она была выгравирована почти на всю длину клинка «侍は敵に直面する準備ができている場合、彼は無敵です». — Если самурай готов к встрече с врагом — он непобедим, — перевёл Итан с японского. — Что, неужели удивлена, что я знаю японский? — Не-а… — проборматала Рикка. — Я удивлена тому, что ты поджидал меня в темноте, как маньяк. — Ха-ха-ха, — он громко рассмеялся. — с чувством юмора у тебя полный порядок. — Для чего весь этот пафос… — Просто хотел произвести впечатление, — он встал на ноги. — Так значит, ты увлекаешься самурайскими мечами? — Да, уже как семь лет. До конца света, я даже побеждала на турнирах. — произнесла она. — Неужели? Точно вся в меня, — он улыбнулся. — Что ты имеешь ввиду? — Эх, я же ведь тебе никогда не рассказывал, но самурайские мечи это тоже моя страсть. Когда ты была маленькой, я даже хотел отвезти тебя на кружок фехтования… Но, как видишь, не успел. Но ты не думай, что я забросил это дело, нет, я не переставал практиковаться, — Итан подошел к трону и вытащил из-за спинки катану. — Лицезрей же, мою гордость. У катаны была черная рукоятка с серебристой гардой (цубой) и ножны с черной лакировкой. Итан на несколько сантиметров вытащил катану из ножн и показал золотистую хабаки. Теперь уже сам клинок блеснул в свете лампы. Он полностью вытащил его из ножн после чего разрезал воздух острым как бритва лезвием. Встав в победную стойку, он вытянул катану острием в сторону Рикки. — Узри же, легендарную Мурамасу, — торжественно почти выкрикнул он. Рикка была поражена столь пафосной сценой. Она ни разу в жизни не видела такой великолепный меч, разве что только в Фильмах, Аниме и Манге. У неё появилось безумное желание взять этот меч в руки. — Одна из легенд гласит, что клинок Мурамасы, однажды покинув ножны, не обретет покоя и будет постоянно взывать к кровопролитию, — злобным тоном произнес Итан, поворачивая лезвие. — Если же хозяин не удовлетворит жажду катаны, то клинок потребует крови самого хозяина. По преданиям, эти клинки несут смерть, обладают яростью и жаждут крови. Еще одно предание гласит, что безумство и жестокий нрав самого Сэндзо Мурамасы вселялся в каждый клинок, вышедший из его мастерской в селении Кавана провинции Сагама. А еще легенда говорит, что мастер ковал свои клинки, нашептывая «да будет ужас в мире». — он медленно вложил меч в ножны. — Хотя я во все это не верю, но люблю проливать кровь именно этим мечом… — Красивая история… — сказала Рикка, продолжая глазеть на катану. — Я красиво её рассказал, — Итан зацепил ножны на поясе. — Хочешь подержать его? — Еще как мечтаю… — с нескрываемой завистью сказала она. — Он будет твоим, если будешь вести себя хорошо. Рикка поняла, что Итан просто старался подкупить ее, поэтому она взяла себя в руки. — Так как мы уже больше не хотим друг друга по убивать, вежливо предлагаю пройти со мной. — он указал рукой на дверь, из-под которой пробивался яркий голубой свет. — Сначала давай-ка кое-что проясним. Джейсон рассказал мне все, о чем вы с ним разговаривали. И что-то одно с другим не вяжется. Мне кажется всё, что ты рассказал ему, это полнейший бред. — Хех, а ты гораздо смышленей. Действительно, это полный бред. — Зачем же ты на самом деле создал вирус? — Ну, то, что вирус появился в результате ошибки, это чистейшая правда, а вот зачем я его выпустил, тут уже более грандиозные планы. На самом деле я просто больной псих, который ни с того ни с сего решил уничтожить мир. — он посмеялся и направился к двери. — Ты хоть что-то видишь в этих очках в темноте? — Абсолютно все. — он поправил солнечные очки. Приложив ключ-карту к панели, Итан надавил на дверь и она распахнулась. Рикка стояла у отца за спиной и это был идеальный шанс, чтобы попробовать убить его. Но она почти сразу же отбросила эти мысли, посчитав их не разумными. Они зашли в внутрь, после чего за ними закрылась дверь. Рикка осмотрелась. Это была небольшая лаборатория, заставленная ненужными пустыми колбами и бутылками, различными бумагами и препаратами. Итан только мельком оглядел эту комнату, после чего направился быстрой походкой прямо. Рикка тут же поспешила за ним, стараясь не отставать, при этом хромая на простреленную ногу. Они подошли к еще одной двери, на которой в этот раз небыло замка. Итан открыл двери, после чего Рикка увидела две больничные койки, на которых лежали Саманта и Дженни. К ним было подсоединено несколько трубок, которые выкачивали кровь из их тел. Они лежали неподвижно, будто в отключке. Помимо них в комнате находилось еще два неизвестных Рикке ученых и Скотт — паренёк, который был на побегушках у Итана, он стоял в углу и наблюдал за всем происходящим. — Что ты с ними сделал? — грубо спросила Рикка, смотря на Саманту и Дженни. — Всего лишь выкачиваем кровь. — ответил Итан немного раздраженным голосом. — Всего лишь? — резко спросила она. — Из их крови мы переработаем немного инъекции для замедления действия вируса в моем организме. — Вы уже целый час выкачиваете у них кровь. Вы их так убьёте! — взволнованно сказала Рикка. Итан ничего ей не ответил, только кинул на неё хмурый взгляд. Ему надоело быть добрым с Риккой, поэтому он еле сдерживался, чтобы не затащить ее силой на выкачивание крови. — Рикка, ты следующая, — сказала он как можно спокойнее, хотя уже был готов сорваться. — Я не буду этого делать, — твердо произнесла она, скрестив руки на груди. — Я прошу по-хорошему, — сказал Итан, стиснув зубы. — Знай, ты единственная, с кем я пытаюсь быть добрым… — Неужели. — Она посмотрела на свою простреленную ногу. — Что-то не видно. Итан сжал кулак, от чего скрипнула его кожаная перчатка. — Я не буду туда ложится, — Рикка была уверенна, что ее отец ничего ей не сделает, хотя бы в присутствии других учёных. — Мать твою, я же просил по-хорошему, — он махнул рукой двум учёным, которые резко схватили Рикку за руки и потащили к койке. Для Рикки это было неожиданно, поэтому она растерялась и начала пытаться вырываться, но тщетно. Они положили ее на койку и зафиксировали конечности ремнями, чтобы она не смогла вырваться. Рикка уже жалела, что не попыталась убить своего отца около входа, когда у неё был шанс. Она еще сильнее возненавидела его. Когда у Рикки кончились силы, она расслабилась и тяжело вздохнула, пытаясь успокоить учащённое сердцебиение. — Я жалею, что ты мой отец… — с горечью в голосе тихо сказала она. — Мне на это наплевать, — сказал он, достав из ящика шприц и пузырёк с неизвестным содержимым. — Доктор Дэвис, нам начинать? — спросил один из ученых. — Пока подключайте аппарат, — сказал Итан, заполнив шприц жидкостью из пузырька. Пока учёные подключали аппарат, Итан излил чуть-чуть жидкости из шприца, чтобы в нем не осталось воздуха, после чего склонился перед Риккой. — Сначала будет немного больно, — он поднес иглу к шее дочери. — потом станет, намного хуже. — он улыбнулся. — Это убьёт меня? — ее голос дрогнул. — Ох, нет-нет, это моя специальная разработка. Если так подумать, то это, можно сказать, сильный наркотик, который сначала погружает тебя в сон, а потом заставляет мучится от ужасной боли, которая длится несколько часов. Твои две подруги, кстати, скоро проснутся и ощутят всю эту боль. — Зачем ты это сделал… — Видишь ли, я немного садист, люблю наблюдать за страданиями других. Эти слова изрядно напугали Рикку, но внешне она этого не показывала. — Когда я была маленькой, ты был другим… — Есть такое, но все изменилось, после исследований вируса. — Все готово. — сказал учёный, нацепив на лицо медицинскую маску. — Отлично, тогда счастливой поездки, дочька… — он медленно пронзил шею Рикки иглой и ввел препарат. — Начинать процесс изъятия крови? — Да, приступайте, я посмотрю результаты тестов крови тех двух. Скотти, за мной, — Итан подошел к образцам крови и стал рассматривать их под микроскопом. Ученый закатал рукав Рикки, оголив ее бледную ручку. Он взял иглу и ввёл ей в вену, после чего аппарат заработал. Алая кровь побежала по трубке и начала стекать в пластиковую ёмкость. Препарат, тем временем, начал действовать. Рикка почувствовала, как ее начинает клонить в сон. Она не могла сопротивляться этому. Ее веки медленно сомкнулись и она уснула пустым сном. Ей ничего не снилось, абсолютно. Скотт тем временем подошёл к Итану, собираясь задать ему несколько вопросов. Хотя он делал это на свой страх и риск. — Доктор Дэвис… — начал он. — Чего тебе, Скотти? — не отрываясь от микроскопа спросил Итан. — Вы серьёзно ввели своей дочери этот препарат? — с опаской спросил Скотт. — Угу, ты что-то имеешь против? — он медленно поднял на Скотта испепеляющий взгляд. — Нет-нет, просто хочется знать, почему вы её так не любите? — Тебе заняться не чем? Сейчас я быстро подберу тебе работу. — Понял, никаких больше вопросов… — он ушёл в угол комнаты. Ему было искренне жаль Рикку. Итана, тем временем, посетили воспоминания. Воспоминания, которые не посещали его столько лет, что он и забыл, что это когда-то было. Ему было совершенно неясно, почему он это вспомнил. Может, после слов Скотта? Это было около тринадцати лет назад. Рикке тогда было восемь лет. Итан привёл её в свою лабораторию, которую Рикка так боялась в детстве. Он завёл ее в свой кабинет, который находился на почти последнем этаже одного из самых высоких небоскрёбов города, в котором они жили на тот момент. Кабинет всегда нравился Рикке, ведь в нем открывался очень красивый вид из окон и небыло слышно криков детей, которых подвергали опытам на каждом верхнем этаже. На тот момент, Итан еще считал Рикку своей дочерью и любил её, но в тот день, все изменилось. Он посади ее в свое кресло, предварительно включив на компьютере игры, чтобы отвлечь ее. — Сиди здесь и никуда не ходи, особенно в ту комнату, — он указал пальцем на толстую железную дверь. — Все поняла? — Да папочка, — она схватилась правой рукой за мышку и стала водить курсором по экрану. — Вот и отлично. Я буду в соседнем кабинете, сиди тихо. — Итан схватил халат с вешалки и накинул на себя, затем поспешно вышел из кабинета и направился в лабораторию. Рикка, тем временем, была занята играми. Они показались ей слишком детскими, поэтому она не долго в них играла. Когда они ей надоели, она вышла на рабочий стол компьютера и стала рассматривать папки. Первая попавшаяся ей на глаза папка называлась «Результаты Экспериментов». Она сделала двойной щелчок по левой кнопке мыши и зашла в папку. Там был, как показалось Рикке, сплошной набор цифр и букв, который ей был непонятен. Она мельком просмотрела эту папку, прочитав несколько предложений, таких как «Вирус отлично входит в контакт с живым организмом» и «Девяносто девять процентов испытуемых погибли и были обращены». Она абсолютно непонимала, что читает, поэтому вышла из этой папки обратно на рабочий стол. Следующая папка, которую она открыла, называлась «Испытуемые, их Досье и роль в эксперименте». В ней уже небыло безпорядочного набора цифр и даже были картинки, что и привлекло Рикку. У неё начали разбегаться глаза, когда она увидела множество фотографий и текста под ними. Не зная какую выбрать, она закрыла глаза и на угад щелкнула мышкой. На мониторе вышла фотография мальчика, снизу которой находился текст, который Рикка начала читать. В нем говорилось, что мальчика зовут Эрик Куотсон, ему было семь лет, родителей у него небыло. Срок прибывания на эксперементации составлял два месяца. Рост: Сто пятнадцать сантиметров, Вес: Двадцать два килограмма. Эмоциональное состояние: Заметно ухудшенное после прохождения ряда опытов. Физические травмы: Сломана левая рука и порез на правой щеке, после попытки побега из лаборатории. Дальнейшие действия с испытуемым: Ввести экспериментальный вирус, а в случае обращения — немедленно ликвидировать испытуемого и отправить тело на кремацию в четвёртый отдел. Рикка прочитала это и посмотрела на дату утверждения документа, там было сегодняшнее число. Еще чуть левее от даты было написано: Утверждено директором корпорации «Azathoth» Итаном Дэвисом. Рикка уже было собиралась закрыть фотографию, но ее внимание привлекла любопытная надпись: Все испытуемые возрастом до десяти лет содержаться под заключением в кабинете директора, пароль от электронного замка на двери — 58084687. Прочитав это, Рикка посмотрела на толстую железную дверь в углу кабинета и разглядела там панель для ввода кода. Она долго смотрела на эту дверь. Ей очень хотелось подойти и попробовать ввести код, чтобы узнать, что за ней скрывается. Но она не могла решиться, ведь отец запретил ей приближаться к этой двери. Она то и дело поглядывала на входную дверь, боясь услышать за ней приближающиеся шаги отца. Ей это стоило немалых усилий, но она все же решилась открыть дверь. Предварительно взяв собой карандаш и листочек, на который записала код, она сделала несколько шагов к двери. Страх быть пойманной заставлял ее тело дрожать, но она продолжала двигаться к двери. Когда она уже стояла к ней вплотную, она еще раз посмотрела на входную дверь и затаила дыхание, чтобы вслушаться в звуки, доносящиеся за ней. Благо, никаких шагов она не услышала, поэтому потянулась своими маленькими, нежными ручками к панели, при этом вытянувшись на носочках, так как панель находилась высоко. Когда ее дрожащие и вспотевшие от страха руки достигли цели, она медленно ввела комбинацию цифр. Панель загорелась зелёным цветом и замки на двери с характерным звук открылись. Рикка отпрянула от двери и замерла на месте, чтобы еще раз вслушаться, при этом молясь не услышать шаги. Никаких звуков шагов. Она медленно подошла к двери и толкнула ее вперёд. Перед Риккой предстала затемненная комната, из глубины которой доносилось странное мычание и отчаянные стоны. Нащупав в темноте выключатель, она включила свет. Небольшую комнату осветила одна единственная лампа, висевшая по середине. Перед Риккой предстала ужасающая картина. Несколько детей лет семи-восьми сидели на холодном бетонном полу, прикованные цепями. Их худые, истощенные тела изрядно напугали Рикку, от чего она сделал несколько шагов назад. Дети тяжело вздыхали, рядом с ними лежали пустые миски для еды. Их бледная кожа была покрыта большим количеством синяков и следов от уколов. От всего этого, Рикку охватил сильный страх. Она бросилась бежать к телефону, после чего набрала номер своей мамы. В трубке послышались гудки. — Ало… — послышалось из телефона. — Мама, мама! — начала Рикка. — У папы в кабинете какие-то дети! — Что? Какие дети, о чем ты? — Тут… Дети, прикованные цепями! — пыталась объяснить Рикка. Она и раньше говорила маме о детях, на которых ставят опыты, но Итан объяснял это своей жене тем, что они были больны и их пытались лечить. — Рикка, успокойся, — сказала ее мать ласковым голосом. — а теперь давай заново, только медленно… — Папа… держит в кабинете детей… — Так… Что это за дети? — Я не знаю, они такие худые… — Худые? — Да… Еще у них много синяков и царапин… Несколько секунду из трубки не доносилось слов, потом ее мать заговорила: — Слушай, не приближайся к ним. И папе не говори, что видела их. Я сама с ним поговорю… — Хорошо мамочка… — Рикка окончательно успокоилась. — Больше ничего там не трогай, увидимся дома… — Да, пока… — она нажал на кнопку и сбросила вызов. Ее взгляд тут же устремился на открытую комнату, в которой находились дети. Она отошла от телефона и, вопреки словам матери, подошла к комнате. Заглянув внутрь, она снова увидела худых, как скелеты, детей. Неожиданно, она узнала в одном из них того самого мальчика, про которого читала на компьютере своего отца. Он выглядел гораздо хуже, чем на фотографии. Переборов страх, Рикка вошла в комнату и подошла к этому мальчику. Его взгляд был пустым, почти безжизненным. Она присела перед ним на корточки и заговорила: — Эрик… — осторожно сказала она. — Ты Эрик Куотсон? Парнишка поднял устылые, красные глаза на милую мордашку Рикки. Его губы чуть заметно шевельнулись, он пытался что-то сказать. — У… — послышалось из его уст. — Ч-что? — Ее голос дрогнул. С уголка его рта начала стекать слюна. Его руки начали шевелиться. — Уб… — продолжил он пытаться говорить. — Я не понимаю, что ты хочешь мне сказать… — Уб… е… — он стал твёрже выговаривать буквы. Рикка наклонилась к нему, чтобы лучше разбирать слова. — Уб-ей… — выговорил он понятное слово. Услышав это, Рикка отшатнулась от его лица на несколько десятков сантиметров. — Убей… ме-ня… — сказал он и уставился на Рикку грустными, полными отчаяния глазами. — У-убить… тебя? — дрожащим голосом переспросила Рикка. — Про-шу… Убей меня… На глазах Рикки появились слезы, поблескивающие в свете лампы. Зачем он это сказал? Рикка немогла поверить в услышанное. Этот бедный мальчик так заворожил Рикку, что она не заметила как в кабинет вошёл ее отец. Итан и не сразу заметил, что Рикка открыла комнату, поэтому прошёл мимо, повесил халат, и только потом увидел распахнутую настежь дверь. Подойдя к ней, он увидел Рикку, сидящую рядом с испытуемым. Как только Итан появился в проходе, Эрик сразу его заметил. Его охватил страх экспериментов, который и подтолкнул его на самоубийство. Мальчик выхватил у Рикки из рук карандаш и резким движением вонзил себе глубоко в глаз, пронзив при этом мозг. Смерть была мгновенной, он почти не почувствовал боли. Кровь брызнула Рикке в лицо. Она даже не успела понять, что произошло. Ее охватил настолько сильный страх, что она оцепенела. В чувство ее привел сильный удар по щеке, от которого она упала на пол. — Ах ты маленькая сучка. Ты хоть понимаешь, что наделала? — слышались его гневные возгласы, в перемешку с ударами ладоней о человеческую плоть. — Черт бы тебя побрал, тварь мелкая! — Он схватил ее одной рукой за воротник, а другой стал наносить удары ладонями по щекам. Так было совершено около четырёх ударов, после чего он ее отпустил. Она рухнула на холодный бетонный пол, заливаясь слезами. Итан выпрямился, затем врезал Рикке ногой по животу. Она скорчилась от боли и схватилась за живот, продолжая плакать. В кабинет зашло еще несколько ученых в белых халатах. — Значит теперь ты будешь на эксперименте, вместо него, — он указал пальцем на остывающее тело Эрика. — Тупая мразь… — Сер? — спросил один из ученых. — Берём ее для эксперимента… — он посмотрел на Рикку убийственным взглядом. — Нет, не надо папочка! — кричала Рикка, пока ее хватали за руки и ноги учёные. Они отнесли ее в лабораторию и посадили в кресло. Перед нею оказалась огромная, как показалось Рикке, игла. В ней находилась какая-то темно синяя жидкость. Итан набрал на компьютере комбинацию, после чего игла пришла в движение. Она медленно подъехала в нежной шее Рикки. Игла впилась в неё, начиная вводить препарат. Рикка ощутила сильнейшую боль, на фоне которой, удары Итана по ее телу казались нежными прикосновениями. Не выдержав нагрузки, она потеряла сознание от болевого шока, а когда очнулась, лежала уже на диване в кабинете отца. Он сидел за столом и работал за компьютером. Рикка лежала не двигаясь, боясь привлечь его внимание. — Проснулась? — послышался его голос. Рикка содрогнулась. Она ощутила появившуюся боль на щеках. — Через десять минут мы едем домой. Рикка привстала и увидела на краю дивана свою куртку, которую немедленно накинула на себя. Закончив работать, Итан тоже одел куртку и пошел на выход. Рикка шла следом за ним. По приезду домой, Итана встретила разьяренная жена, которая увидела на лице Рикки красные следы от ударов. На самом деле ее мама давно подозревала Итана в похищении детей, но всегда отказывалась в это верить. Но после звонка Рикки, она в этом окончательно убедилась. Еще за час до приезда Итана, она вызвала полицию, которая дожидалась, пока приедет ее муж. Когда появился момент, полицейские ворвались в дом и скрутили Итана, после чего увезли его. С этого момента, Рикка больше не видела отца, до его появления через тринадцать лет, во время нападения на лагерь выживших. Эти воспоминания вызвали у Итана странное чувство. Но он тут же отбросил все мысли и продолжил изучать анализы крови Саманты и Дженни, пока Рикка находилась под действием препарата. Спустя примерно чуть меньше часа было изъято достаточное количество крови из тела Рикки. Ее отключили от аппарата, а пластиковую ёмкость с кровью отправили на экспертизу. Рикка очнулась буквально через несколько минут после этого. Ее мышцы тут же начало ломить, как после хорошей тренировки в спортзале, только в разы больнее. Она буквально получала боль от каждого своего движения, в независимости от нагрузки на мышцы. Ее кожа немного побледнела от потери крови. Голова болела, как после похмелья. Но при этом, она могла ходить, хоть и не быстро, чтобы было меньше боли. Она осторожно встала с кресла и оперлась на подлокотник. В этот момент Итан заканчивает изучать образцы крови и переключается на Рикку. Отец подошел к своей дочери достаточно близко, чтобы она могла почувствовать на себе его дыхание. Он собирался у неё что-то спросить. — Знаешь, пока ты была в отключке, я задумался. Как так совпало, что не ты, не Джейсон или ваш друг Джон не заразились эпидемией вируса, который я заслал в ваш лагерь? Это на редкость удачное совпадение, не так ли? — сказал он, чуть наклонившись. — Насчёт Джейсона и Джона. Да, они не заразились, и слава богу… А вот я переболела твоей болезнью, и кажется единственная, кто выжила. — сказала она тихо и сипло, почти шёпотом. Каждое слово отзывалось болью. — Что? Хочешь сказать, ты заразилась… и осталась жива? — недоумевающе переспросил он. — Как видишь, я все еще жива. Хотя уверенна, ты был бы рад, если бы я умерла… — Выжила после заражения экспериментальным образцом эпидемии… Это же немыслимо… — прошептал он себе под нос, отвернувшись, чтобы не слышала Рикка. — Что ты там бубнишь… — сказала она. Ее ноги уже не могли стоять. — Я говорю, что тебя следует хорошенько помыть. А то от тебя несёт, как от трупа. Хотя окровавленные волосы тебе идут, но их тоже лучше смыть, а то заработаешь себе еще какую-нибудь инфекцию. — Он приказал двум охранникам отвести Рикку в душ. Когда они уводили ее по коридору, Итан задумался о том, как Рикке удалось выжить после заражения эпидемией. Ведь шанс выжить был равен нулю, и все, кто ей когда-либо заражался, в конечно итоге умирали без исключения. От этих мыслей, у него появилась одно очень интересное предположение. Но чтобы его проверить, нужны анализы крови Рикки. Два охранника вели Рикку по коридору, уставленному большим количеством дверей. Они подошли к одной из дверей и зашли внутрь. Это была общая душевая, в которой в данный момент, никого небыло. Стены и пол были обставленны синей плиткой. Тут находилось пять душевых кабинок, разделённых стеклянными перегородками без дверей. Охранники отпустили Рикку, дав ей возможность опереться на стену. — Как думаешь Майк, кто она? — спросил один из охранников. — Без понятия Том, но надеюсь, она хорошая девочка, и не будет сопротивляться. Эти слова заставили Рикку напрячься, от чего ее мышцы сильнее заболели. — Ты же ведь хорошая девочка? — спросил Майк, приближаясь к Рикке. — Чувак, а если нас поймают? — спросил Том. — Да не ссы, я это уже кучу раз делал. — Ну тогда ладно… — И так, продолжим… — он приближался все ближе к Рикке. — Посмотрим, насколько ты хороша в этом деле. — Что вы… собираетесь делать со мной… — испуганно спросила Рикка. — Думаю, это и так понятно… Майк приблизился к Рикке вплотную. Он дотронулся рукой до ее лица, после чего она укусила его за палец, оставив отметины от зубов. Он отдернул руку и схватился за палец. — Сука… — он замахнулся и врезал Рикке ладонью по лицу, от чего она отшатнулась назад. Боль от удара была настолько сильная, что она не смогла выговорить не слова, только приложить руку к месту удара. Ей показалось, что ее щека, по которой был нанесён удар, почти полностью онемела. В горле комом теснился крик, но она немогла закричать, ведь даже разговаривать она могла только полу шёпотом, чтобы не чувствовать боль. — Еще раз ты такое выкинешь, получишь еще сильнее. Я знаю, как тебе сейчас больно после этого препарата. — Он схватил Рикку за плечи. — Все поняла? Она медленно кивнула, держась рукой за щеку. — Вот и отлично, теперь приступим к самому интересному. — Он прижал ее к стенке и потянулся рукой к верхней пуговице на ее рубашке. Рикка понимала, что сейчас будет, поэтому не смогла сдержать подступивших слез, которые начали стекать по ее зажмуренным глазам. Майк растегнул верхнюю пуговицу и уставился на ее теперь полностью открытую шею. Затем, продолжил растегивать рубашку, пока все пуговицы не были отстегнуты. Его пошлый взгляд ходил вверх-вниз, рассматривая ее тело. Том, тем временем, стоял сзади и наблюдал за всем этим действием. Майк запустил руки ей за спину и растегнул лифчик, который тут же упал на пол, оголив молочно белую грудь, которая поднималась и опускалась в такт ее учащенному дыханию. Рикка больше всего боялась того, что будет дальше. От этого ее сердцебиение ускорилось. Он прикоснулся пальцем к основанию ее шеи и провёл вниз до пупка, потом полностью приложил ладонь к ее телу и стал поглаживать, медленно поднимаясь к ее груди. В скорее его ладонь накрыла ее грудь и начала медленно сжимать. Хоть он и делал это не сильно, но Рикка все равно чувствовала боль, так как действие препарата еще не закончилось. Майк ущепнул ее за сосок указательным и большим пальцем. Затем начал играться с ними, то и дело сжимая и разжимая пальцы. Ее лицо стало таким бледным, что от него исходил прозрачный, почти призрачный свет. Майк продолжал ласкать ее грудь, медленно водя подушечкой большого пальца вокруг соска. Рикка вздрагивала каждый раз, когда он прикосался к ней. Но она не могла ничего сделать. Даже дать отпор было невозможно. Ведь ее тело настолько сильно болело и ломило, что даже если бы она попыталась ударить, то нанесла бы больше вреда себе, чем тому, на кого обрушился ее слабый удар. Ей оставалось только терпеть. — У тебя классные сиськи… — прошептал Майк, продолжая тискать ее грудь. Рикка смогла выдавить только отчаянный стон. — Скоро тебе станет еще лучше, — сказал он, склонился ниже и приник губами к соску. Тот мгновенно затвердел. Майк стал медленно водить по нему кончиком языка. Рикка была уже на грани срыва. Ей уже было плевать на то, что он изобьёт ее, если она окажет сопротивление. Она уже больше немогла терпеть этого. Сжав руку в кулак, она приготовилась нанести удар, как вдруг услышала звук хлопнувшей двери. Ее глаза были зажмуренны и она ничего не видела, но почувствовала, как Майк остановился. Она медленно открыла глаза и увидела своего отца, стоящего с обнаженным мечом. Его лезвие поблескивало в свете ламп. Майк не успел обернуться, как Итан с размаху отрубил ему обе руки. Клинок с лёгкостью разрубил его плоть. Из мест, где раньше находились руки Майка, начала фонтанировать кровь, растекаясь по полу огромной лужей, пока тот кричал от боли. Рикка обессиленно упала на колени, почувствовав боль в мышцах, после соприкосновения с полом. Майк, в свою очередь, катался по полу, вопя непонятные слова. — Ну же, джентельмены. Мы же с вами культурные люди, — произнес Итан, прокручивая окровавленное лезвие мурамасы по часовой стрелке. — Так какого же черты вы тут делаете? — Доктор Дэвис, это все Майк придумал, я просто так… — начал было Том. — Что просто так? Хотел изнасиловать мою дочь? — сказал Итан, повернув лезвие в сторону Тома. — Э-это в-ваша дочь? Простите, пожалуйста, этого больше не повториться… — дрожащим голосом сказал тот. — Конечно не повторится, — сказал Итан и лёгким движением обезглавил Тома. Его голова с глухим звуком упала на плитку, забрызгав ее кровью. Затем, он вонзил клинок в голову валяющегося на полу Майка, тем самым освободив его от страданий. Кровь ровной струёй стекала с лезвия мурамасы, утоляя ее жажду. Рикка, тем временем, сидела на полу и плакала. Эта ситуация могла сильно ударить по ее психике, но к счастью, этого не случилось. — Извиняюсь за этих двух придурков, сейчас пришлю других людей, которые тебе помогут. Рикка медленно подняла заплаканные глаза на уходящего Итана, трижды проклиная его, хоть он и спас ее в этот раз. Двое новых охранников принесли Рикке ее новую одежду, а именно: оранжевую рубашку, и такие же оранжевые штаны. Конечно, трупы Тома и Майка они не забрали, оставив их лежать на полу. Затем, они вышли, дав Рикке возможность принять душ без зрителей. От соприкосновения воды с ее телом она тоже получала боль, хоть и не такую сильную, но все же боль. Отмыв волосы от крови, она принялась одеваться в свою новую одежду, которая оказалась ей чуть-чуть великовата. Перед тем, как выйти в коридор, ее посетила хорошая мысль — обыскать трупы. Она склонилась перед телами Тома и Майка, после чего обшарила их карманы. Самое полезное, что она у них нашла, это был пропуск, который открывал некоторые двери, и небольшой складной нож. Рикка сунула карточку в рукав рубашки, так как на ее одежде небыло карманов, а нож положила в ботинок. Затем, она отмыла руки от крови и вышла в коридор, где ее ждали двое охранников. Ее повели к лифту и они поднялись на этаж выше, где содержались все заключённые. Они подвели Рикку к ее камере, открыли дверь и толкнули внутрь, от чего она чуть не упала. Ее тут же охватил страх, ведь ни Саманты, ни Дженни в камере небыло. В ее голове тут же начали возникать различные плохие мысли. Вдруг они умерли? Погибли от какого-то эксперимента? Или их до смерти избили такие же ублюдки, как те двое, Том и Майк. От этих мыслей ей стало еще страшнее. Она начала сильно беспокоиться за них. — На сегодня, мы с тобой закончили, — послышался голос за спиной Рикки. Она обернулась и увидела отца, стоящего перед входом в камеру. — Пока что, нам нужна только ваша кровь. — Итан провёл рукой, указывая на камеры. — Но это только пока что… — Где Саманта и Дженни… — спросила Рикка, полу шёпотом. — Твои сокамерницы? — Он чуть заметно улыбнулся. — Думаешь, мы их убили? — Отвечай… Лицо Итана исказилось в хитрой насмешке. Ему нравилось, как Рикка злится. Продержав не долгую паузу, он ответил: — Я отправил их на дезинфекцию, — ответил он. Рикка облегчённо вздохнула. Хотя все равно были сомнения, по поводу правдивости его слов. Она села на кровать и почувствовала, как ей становится легче. Действие препарата наконец-то потихоньку заканчивается. Боль все еще присутствовала, но она уже не была такой отчётливой. Итан, тем временем странно посмотрел на Рикку. Его взгляд был устремлен на ее одежду. Он сдвинул брови и произнёс: — Обыщите её, — сказал он, отойдя от двери, чтобы дать пройти охранникам. Ее схватили и начали обыскивать. Карточка была обнаружена сразу. Пропуск передали Итану, который сунул его в карман. Затем, охранники закончили обыск и вышли из камеры. Итан уже было собирался развернуться и уйти, как вдруг остановился и подошёл к Рикке. — Снимай обувь, — твердо произнес он. Рикка замешкалась, понимая, что с ней будет, если найдут нож. — Снимай обувь мать твою! — громко сказал он, от чего Рикка вздрогнула. Его голос слышали все заключённые. Они уставились на камеру Рикки, наблюдая за этой сценой. Рикку била дрожь, но она не сняла обувь. — Значит будет по плохому, — он махнул рукой, давая охранникам знак. Они схватили Рикку за руки и сняли с неё обувь, обнаружив складной нож, который перекочевал в руки Итана. Он повертел нож в руках, выдержав небольшую паузу, затем посмотрел на Рикку. — Накажите её, — бросил Итан и направился быстрой походкой прочь. Двое охранников достали чёрные дубинки и сжали в руках. Они подошли к Рикке и начали ее избивать. Та, в свою очередь, закрывалась руками, но это не очень помогало. Удары приходились по всему ее телу, оставляя синяки. Она корчилась и стонала от боли. Когда охранники остановились, она уже была настолько измучена, что не смогла подняться с кровати. Слезы текли ручьём из ее глаз. Она даже не могла пошевелиться. Дверь ее камеры захлопнулась и она осталась одна, в тишине. Не сдержавшись, она заплакала, всхлипывая и стоная от боли. Ее мысли были забиты только тем, что эти избиения могут продолжаться каждый день. Если это будет так, то она точно будет полностью повиноватся им, совершенно отбросив все мысли на счет побега. Ведь это просто невыносимо. Она уже жалела, что забрала пропуск и нож. Нет, нельзя всё так оставлять. Она не будет им повиноваться. Для начала ей нужно успокоиться, и впредь тщательно обдумывать каждое свое действие. Она свернулась калачиком на кровати, продолжая держаться за самые болезненные места и закрыла глаза, наслаждаясь долгожданным покоем. Вскоре, в камеру доставили Саманту и Дженни, которые выглядели гораздо лучше, чем Рикка. Увидев ее исколеченное тело, они тут же подбежали к ней. — Что случилось Рикка? — спрашивали они ее. — Ничего такого… Меня всего то избили два раза… — с горечью в голосе ответила она. — Боже… — выдохнула Саманта. — Рикка… — сказала Дженни и обняла её, крепко прижав к себе. — Мне так жаль… — Дженни… — прошептала Рикка и обняла ее в ответ. В ее душе появилось спокойствие. Она медленно поднялась с кровати и села с краю. Рассказала им все, что с ней произошло. Дженни даже проронила слезу, слушая ее рассказ. Так они проговорили около часа, после чего над каждой из камер погасла лампа. Свет был только в проходе между камерами, где шли охранники, обьявляя, что пора спать. Рикка легла и укрылась одеялом, смотря в потолок. Саманта и Дженни тоже легли спать на своих отдельных кроватях. Мысли о том, что они уже вряд ли когда либо увидятся с Джейсоном не давали Рикке заснуть. Она безумно скучала по нему, желая упасть в его нежные обьятия. «Как он? Что сейчас делает? Жив ли он вообще?» — все, о чем она думала. Ей стало грустно осознавать, что ее любимый сейчас не рядом с ней. Она страдала от невыносимой тоски по нему. Ей хотелось сейчас больше всего находится рядом с ним. Просто быть рядом. Одного единственного прикосновения было бы достаточно, чтобы она была спокойна. Простого взгляда. Простого слова. Она поднялась и села с краю, всматриваясь в темноту. Саманта и Дженни уже спали, как и остальные заключённые. — Чего не спишь? — послышался тихий голос из-за пределов камеры. Рикка повернула голову и увидела своего отца, стоящего под тусклым светом. — Или может, ты чего-то ждёшь? — сказал он, смотря на дочь сквозь солнечные очки. Рикка опустила грустные глаза и уставилась в пол. — Разве ты не знаешь? — Итан чуть наклонил голову. — Рождённые в страхе и живущие во лжи — паразиты, пожирающие себя изнутри. Рикка чуть заметно хихикнула и улыбнулась. — Рождённая в страхе? — она подняла на него взгляд. — Я не рождалась в страхе… Разве ты не помнишь, как я любила тебя в детстве? Как мы с тобой играли дома, пока ты небыл занят своими разработками. Как мы ходили в парк, ели мороженое… Как мы вместе делали маме сюрпризы… — она вспомнила свою мать и к ее глазам тут же подступили слезы, которые она сдержала. — Но теперь я понимаю, что все это было ложью… Ты просто притворялся хорошим отцом. А свое истинное лицо ты показал в тот день. Помнишь? Эрик Куотсон… Я хотела помочь ему, думала у меня получится. Но ты пришёл и фактически убил его. Ложь коснулась не только меня, но и мамы, которая даже и не догадывалась о твоих экспериментах… Ведь все мы жили во лжи, — ее голос чуть заметно дрогнул. — Чего я жду… И я не знаю чего мне ждать отец… Но ты оставил на себе клеймо — Лжец! — ее голос стал более уверенным. — Да, ты права… — начал Итан. — Я действительно всё время притворялся. На самом деле я тебя ненавидел. С самого твоего рождения. Ты наверно уже догадалась, почему. Я хотел, чтобы у меня был сын, а не гребанная дочь, — злобно произнёс он. — Хотя твоя мама была очень рада, когда узнала, что будет девочка. — он почесал лоб и посмотрел на наручные часы. — Уже пол первого ночи, советую тебе поспать. Ведь завтра будет очень интересный день, — он повернулся в сторону лифта. — Ну а я пока пошел смотреть анализы твоей крови. Рикка проводила взглядом уходящего Итана и легла обратно на кровать, стараясь заснуть. В лаборатории, Итана встретил его давний друг, который тоже был одним из главных в корпорации «Azathoth». Они вместе создали вирус и изучали его. В данный момент он стоял около стола с анализами, весь встревоженный. Итан подошёл к нему и посмотрел на стол с микроскопом. — Есть результаты Говард? — спросил Итан. Он стоял и смотрел на микроскоп. — Кажется у нас получилось… — произнёс он взволнованным голосом. — Ты серьёзно? — переспросил Итан. — Сам взгляни, — Говард подставил стул к столу, чтобы Итан сел. Он заглянул в микроскоп и тут же широко раскрыл глаза от удивления. — Ты видишь это? — спросил Говард. — Черт возьми… — прошептал Итан. — Я добавил вирус в образец крови Рикки. Как ты сам видишь, она вступила в реакцию, но не по заражению. Сейчас, смотри, — он достал образец заражённой крови мертвеца и капнул в кровь Рикки. Реакция не заставила себя долго ждать. — Видишь? — Твою ж мать… — Клетки крови Рикки не просто не поддаются действию вируса… Они убивают его… — Говард… ты понимаешь, что это значит? — У твоей дочери иммунитет к вирусу… — он продержал не долгую паузу, затем воскликнул. — Она иммунна черт возьми! — Ты уже рассказал остальным? — Нет, ты первый, кто об этом узнал. — Хорошо. Никому больше об этом не говори, особенно моей дочери… — Мы оставим это в секрете? — Оповестим еще нескольких самых доверенных ученых… Но здесь их сейчас нету. — То есть нам надо… — Да, нам пора возвращаться в Слотердэт, где мы начнём изучение и создание вакцины. — Давно мы небыли в этом городе. С момента начала апокалипсиса… — Ты не забыл? Там находится наша главная лаборатория, и половина всех наших людей, нам в любом случае рано или поздно пришлось бы вернуться туда. Ведь мы приехали сюда только для того, чтобы искать иммунных детей. Ведь жители Слотердэта слишком агрессивные, да и обстановка там куда опаснее. — Я помню. Как думаешь, у наших людей в Слотердэте получилось найти вакцину? — Очень сомневаюсь, ведь по моим предположениям, шанс высокого иммунитета к вирусу у человека равен практически нулю. Так что моя дочь, это единственный человек на землю, у которого есть иммунитет… — Нам чертовски повезло. — В доказательство ее иммунитета могу привести то, что она выжила после заражения смертельной эпидемией… — Выжила… после заражения эпидемией? — Да… — Похоже мы действительно сорвали джекпот. — Решено, завтра мы возвращаемся в Слотердэт. Я сообщу Шону, чтобы он уже утром начинал заправлять вертолёты. — Остальных заключённых мы берём с собой? — Конечно, ведь мы еще пока не разработали вакцину. Они будут нужны нам для создания инъекции, замедляющей действие вируса в наших организмах. — Хорошо, тогда я буду собирать все образцы и наработки. — Только не забудь. Никому не рассказывай об иммунитете моей дочери, особенно ей. — Да, я понял. — По приезду в Слотердэт, я собиру всех самых доверенных ученых, и мы начнём разработку вакцины. — Черт, мне до сих пор не верится, что у нас вышло… — Аналогично, старый друг… Говард начал готовиться к завтрашнему отправлению в город Слотердэт, где находится главный офис, и по совместительству главная лаборатория корпорации «Azathoth». Итан направился к Шону, чтобы сообщить о подготовке вертолётов. Подготовится нужно было основательно, ведь Слотердэт — это огромный мегаполис, тянущийся на тысячи километров бескрайних гигантских небоскрёбов, в котором полно ходячих мертвецов и мародеров. Главной особенностью этого города было то, что в тот самый день, когда наступил конец света, в западной части этого города была взорвана ядерная бомба, уничтожившая и превратившая десятки километров в сплошную пустошь. Но большая часть города, все же была не задета. По подсчётам Итана, Слотердэт — самое опасное место на земле. И выжить там неподготовленному человеку, просто невозможно…