Love and the Dead (Любовь и Мертвецы)

Рикка. Моя драгоценная. Как же я рад снова чувствовать тепло твоих объятий. Как я рад снова ощущать эти чувства, которые я так долго не чувствовал. Хотя на самом деле прошло чуть больше недели. Но это время, казалось мне вечностью. Вечностью страданий и боли, которые я причинил ей в тот злополучный день. Но теперь, все это в прошлом. Я снова чувствую её любовь и заботу. Как же мне этого не хватало. Но больше всего, меня радовало то, что она жива. Ведь она была на грани жизни и смерти от эпидемии неизвестной нам болезни, от которой погибла половина нашего лагеря. И это ничто иное, как чудо. Она единственная, кто пережила ужасную болезнь, которую, как я полагаю, создал её отец, о котором я ей еще не сказал. Но зачем открывать ей правду. Нужно ли мне говорить, что ее отец пытался ее убить? Думаю, если она помнит, какие опыты он ставил на ней в детстве, то она не особо удивится этому. Поэтому я собрался с мыслями, и, стоя в ее объятиях, в эту прекрасную ночь, я решил ей все рассказать. Мы продолжали стоять около озера в обнимку. Я отлип от неё и начал говорить: — Мне нужно открыть тебе правду… — Правду? — удивлённо спросила она. — Когда… Шон отвёз меня на свою базу… он познакомил меня с одним человеком… Рикка внимательно слушала меня. Лунный свет рассеяно падал на ее кожу, придавая ей синеватый оттенок. — Оказалось, что это ученый, — продолжил я. — который создал вирус… уничтоживший мир. По началу я не понял, кто это… но когда он представился… — я замолчал. Рикка посмотрела на меня, понимая, что этот человек чем то сильно напугал меня. Она коснулась моего плеча, чтобы успокоить меня, и спросила: — Что ты узнал… — произнесла она ласковым голосом. — Это… — я вдохнул полной грудью. — это твой отец Рикка… Ее удивленное лицо резко сменилось погрустневшим. Она опустил глаза и прошептала: — Мой отец… В ее голову нахлынули плохие воспоминания, которые она так старалась забыть. Эти воспоминание не давали ей покоя с самого детства. То, как он колол ей свои наработки, а при неудаче, вымещал злость на ней. То, как он возил ее в свой офис, где находилась его главная лаборатория. Этот офис всегда пугал её, ведь помимо неё, там были и другие дети, которым он так же колол различные препараты. Она слышала их крики и предсмертную агонию, которая всегда заканчивалась голосом ее отца, который говорил одну и ту же фразу, которая так запомнилась в ее памяти: «Эксперимент провален» На уголках ее глаз появились слезы, поблескивающие в свете луны. Я уже жалел о том, что рассказал ей это. — Он жив… — прошептала она. Она опустила голову вниз, смотря на землю под своими ногами. Я не видел ее лица. — Почему он жив… — продолжила она. — а моя мама мертва… — Рикка… — с сожалением произнес я. — Почему! — выкрикнула она, резко подняв голову и посмотрев на меня. Я увидел ее мокрые от слез глаза. — Почему… — она расплакалась. — Иди ко мне… — прошептал я и вытянул руки вперед. Она прижалась ко мне и уткнулась лицом в мою грудь, продолжая плакать. Я обхватил ее руками, стараясь успокоить. — Это все из-за него, да… — сквозь слезы проборматала она. — Мне жаль… — И эпидемия в лагере… тоже его рук дело… — Да… — Но… зачем… — Я видел его лабораторию… он продолжает эксперименты над людьми… — А это… точно был он? — перестав плакать спросила она. — Да, я уверен в этом… — сказал я и пересказал Рикке весь наш разговор с Итаном. Рикка протёрла мокрое лицо рукавом и посмотрела на меня. В эту минуту молчания я вспомнил, что произошло около моря. То, как я хладнокровно расстрелял отряд Всадников, и то, как один из них сбежал. — Черт… — вырвалось у меня. — Что такое? — спросила Рикка. — Нам надо уходить от сюда. — Что ты сделал? — Убил отряд Всадников, и одному удалось сбежать. — Это значит, что они скоро придут отомстить. — Надеюсь нет, ведь за ним побежала Кейт. — Кейт… теперь на нашей стороне? — удивлённо спросила она. — Не знаю, но надеюсь она не против нас. — Тогда нужно эвакуировать лагерь. — Да, ты права, сначала разбужу Джонни. — А я возьму катану, за одно и разбужу девочек. — Хорошо, думаю у нас много времени, так как выживший Всадник без транспорта, а от моря до их базы очень долго идти. — Поняла, — она побежала в домик Саманты, а я тем временем пошел будить Джона. Добежав до домика Джона и зайдя внутрь, я начал будить его. Посвятив его в курс дела, мы вышли и Джон пошел собирать оставшихся людей. Рикка вышла из домика вместе с Самантой и девочками. Жестом руки она указала им идти на склад, они послушались. Я подошел к Рикке и встал напротив неё, ближе к домику. — Куда мы пойдем? — спросила она. — Не знаю… — немного подумав, я вспомнил общину у моря. — я нашел одну общину у моря, думаю, нас там примут… — Ты уверен в этом? — Я спас их, они теперь мне должны. — Хорошо, соберём все вещи, и будем выдвигаться. Ты же запомнил дорогу? — Более-менее… Я оглянулся и увидел как Джон выводит людей из одного из домов. — Ну, тогда я пошла выводить людей. Рикка развернулась и сделала два шага, как вдруг моя рация поймала чужую частоту. Сквозь шипение и помехи трудно было разобраться слова, но я отчётливо слышал «Начинайте, мы подъедем через десять минут». После этих слов я услышал приближающийся свист, потом что-то разбило стекло и влетело в окно дома, рядом с которым я стоял. Мой мозг быстро обработал полученную информацию. Рация, что-то разбило стекло — это же налёт. Я резко обернулся, чтобы предупредить Рикку, но было уже поздно. Я успел выговорить только ее имя, прежде чем дом, рядом с которым я стоял, взорвался и разлетелся на мелкие щепки. Я стоял ближе всего к эпицентру взрыва, поэтому мое лицо обжег жар вспыхнувшего огня, после чего меня отбросило ударной волной на несколько метров. В момент взрыва, одна из деревяшек отлетела и попала прямо мне в руку, порвав на ней кожу. Я приземлился на спину и несколько раз перевернулся на земле, прежде чем остановился и понял, что произошло. Сначала я почувствовал жуткий звон в ушах, потом острую боль в руке. Голова трещала, а ноги болели после падения, из-за этого я немог встать. Взглянув на руку я увидел длинный, почти спиральный порез, охватывавший почти всё предплечье. Из раны торчали опилки дерева и вытекала алая кровь. Прижав рану рукой я перевернулся на живот. Рикку тоже задело волной, но не так сильно, ее просто сбило с ног. Я же тем временем был абсолютно беспомощным, так как немог встать. К звону в ушах добавилась еще и резко возникшая головная боль. Пока я лежал на земле и корчился от боли, послышался еще один взрыв, разнесший еще один жилой домик. Я обернулся и увидел, как жители в панике не знают куда бежать. Следующий взрыв последовал буквально сразу, после второго — это разлетелись ворота в лагерь. Я заметил, как небольшая группа из четырёх человек забежала в мой дом, в надежде укрыться. Но в этот дом сразу же залетела еще одна граната и сравняла дом с землёй. Остатки дома разлетелись в разные стороны, но помимо опилок, еще летели ошметки мяса, кровь и кишки. Прямо перед моим лицом упала человеческая рука, с торчащей из мяса лучевой костью, и обрызкала мое лицо тёмной кровью. Я почувствовал, как она стекает по моему лбу и капает на землю. Взрывы прекратились, это могло значить, что стрелок или перезаряжается, или ему приказали остановиться. Но главное, что у нас появился шанс. Но к сожалению, я мог только наблюдать, дожидаясь помощи. Джон воспользовался моментом и побежал на склад за оружием. Со стороны леса послашились какие-то звуки. Я обернулся и увидел, как к нам направляются мертвецы, пришедшие на шум. Их было не меньше двадцати. И защищать лагерь было некому, ведь когда я осмотрелся, то увидел, что большая часть жителей погибла от взрывов и похоронена под завалами своих собственных домов. Я услышал сзади шаги. Обернувшись, я увидел Рикку, которая подошла ко мне. Она понимала, что не сможет оттащить меня в безопасное место, до прихода мертвецов, поэтому она протянула мне свой пистолет. Окрававленной моей собственной кровью рукой, я взял пистолет и снял с предохранителя. Рикка положила рядом со мной еще две обоймы, после чего достала катану из ножн. Она посмотрела на меня, после чего я одобряюще кивнул ей. Она кивнула мне в ответ и направилась к толпе мертвецов, вытянув лезвие катаны перед собой. Я направил дуло пистолета в толпу ходячих, стараясь ее прикрывать. В этот момент, она выглядела, как героиня какого-то боевика. Повсюду царил хаос. Наш лагерь был охвачен огнём, на фоне которого Рикка смотрелась максимально брутально. Она одна, без страха, двинулась на толпу. Ветер извивал ее волосы, которые вздымались вверх и медленно ложились на ее плечи. Гул приближающейся толпы тварей, жаждущих крови и мяса, вызвал у меня дрожь. Их полусгнившие тела источали омерзительный смрад, к которому я уже можно сказать привык, но он все еще вызывал у меня тошноту. Приблизевшись достаточно близко, Рикка начала срубать мертвецам головы, а я тем временем, старался убивать их из далека. Кровь летела в разные стороны, забрызгивая траву и землю. В моменты, когда мертвецы окружали ее, только я спасал ее от гибели, точным выстрелом, прямо в мозг. Когда в пистолете кончились патроны, Рикка убила уже последнего на данный момент мертвеца. Лагерь пылал жарким огнём, от чего по моему лбу стал стекать пот, перемешиваясь с кровью. Рикка обернулась и посмотрела на меня. Поняв, что мы справились, она улыбнулась. Меня охватила гордость за неё. Она сражалась очень храбро и смело, от чего меня переполнил восторг. Я по-настоящему, искренне гордился и восторгался ею. Не сдержав распиравших меня эмоций, я заговорил: — Мы с тобой… — с улыбкой на красном от огня лице сказал я. — Двое против всех. Она облегчённо вздохнула и ласково посмотрела на меня, осторожно вглядываясь в самую глубину моей души. — Двое против всех, — с улыбкой повторила она. Но улыбка сменилась испугом, когда в лагерь на скорости заехало множество машин. Рикка испуганно посмотрела на машины, боясь увидеть там своего отца. Она уже было хотела бежать, но в лагерь заехал Dodge Шона и остановился в десяти метрах от неё. Когда открылась пассажирская дверь, она впала в ступор. Из машины вышел человек в черном, длинном плаще, в чёрных солнечных очках и с зализанной причёской. Рикка сразу узнала в нем своего отца, которого не видела уже около тринадцати лет. Сбылся, буквально самый худший ее кошмар. Она смотрела в его лицо, освещаемое светом пылающего огня и не могла поверить, что снова видит своего отца. Его внимание тут же привлекла Рикка. Не отрывая от неё взгляда, он махнул рукой, на которой была одета черная кожаная перчатка, давая сигнал своим головорезам. Они тут же разбрелись по лагерю, в поисках выживших. Я попытался встать, но был слишком сильно ранен. — Здравствуй, дочька… — послышалось из уст Итана. — П-папа… — потрясенно проборматала Рикка. Он сделал шаг вперёд. — Как я давно, тебя не видел… — Я… — она сжала катану крепче в руке. Он сделал еще несколько шагов, подойдя ближе к Рикке. — Я… — продолжила она. — Тебя ненавижу! — она замахнулась, чтобы нанести удар, но ее тут же остановили двое человек, схватившие ее за руки и отобравшие катану. — Я тоже рад тебя видеть… — с сарказмом произнес он. — Отпусти меня, — выкрикнула она. — сволочь… — Как грубо, я не так тебя воспитывал, — сказал он, улыбнувшись. — Ты ублюдок! — Рикка пыталась вырваться из хватки. — Эх, Рикка-Рикка, кампания Картера не пошла тебе на пользу, ты набралась слишком много плохих слов, — он скрестил руки за спиной. — Мама умерла из-за тебя! — со всей злостью крикнула она. — Возможно, но это лишь малая жертва, — его лицо тронула зловещая улыбка. — Зачем ты все это сделал… — обессилено спросила она. — Незнаю, просто захотел уничтожить этих сраных людей, которые хотели заполучить мой вирус. — Но ты же уничтожил всех… абсолютно всех, даже невинных людей. Ты убил их всех, их кровь на твоих руках… — Хм, странно. Шон, ты видишь на моих руках кровь? — рассмеясь спросил он. — Ничего не вижу, — усмехнувшись ответил Шон. — Ты уничтожил наш лагерь… — тихо сказала Рикка. — А вот тут, признаюсь, есть моя вина. — Ты подонок… — стиснув зубы прохрипела Рикка. — Меня доканал этот разговор, за дело. Итан приказал грузить всех выживших в машины. Рикка с новыми силами начала вырываться, на что Итан отреагировал незамедлительно. Он кивнул одному из головорезов, державших Рикку. Боец отпустил ее, после чего снял автомат с плеча и со всей силы ударил прикладом Рикке по голове. От удара она потеряла сознание и рухнула на землю, ударившись головой о неё. Ее некогда чистые и красивые волосы тут же окрасились в красный цвет, пропитавшись кровью, которая стекала от десятков трупов. От этого зрелища меня переполнила ярость. — Вы все сдохнете ублюдки! — выкрикнул я, пытаясь встать. Но Шон тут же ткнул меня лицом в землю, наступив мне на голову. — Картер, а ведь я надеялся на тебя, а ты все просрал, — сказал Шон. — Джейсон… Так вот значит, как ты решил защищать мою дочь? — Итан опустился на одно колено рядом с моим лицом. Его плащ лег на землю. — Я… я вас всех убью… — тяжело дыша проговорил я. — Ты просто подросток, перечитавший романтических книг, — сказал он, достав из кобуры пистолет. — ты не способен ее защитить, по крайней мере от меня. — он направил дуло мне в лицо, медленно нажимая на курок. Я не был готов к смерти, но и умирать трусом я не собирался. Поэтому, я сделал как можно более хладнокровное лицо и приготовился принять свою участь. Итан уже был готов нажать на курок, как вдруг я услышал голос Кейт, который исходил откуда-то спереди. Из-за Итана, перегородившего мне взор, я не видел ее, но тут же узнал ее по голосу. — Мертвецы приближаются! — выкрикнула Кейт. Итан убрал палец со спускового крючка и обернулся. — Действительно, наше время тут кончилось, настало время мертвецов. Думаю, быстрая смерть будет для тебя слишком щедрой. Так что отдаю тебя во власть мертвецов. Это будет гораздо хуже смерти, — он поднялся на ноги и выпрямился. — Закругляемся. — Урод… — прохрипел я уходящему Итану. Шон убрал ногу с моей головы и направился вслед за Итаном. Теперь, когда он ушел, я увидел Кейт, которая была сама на себя не похоже. Она очень сожалела, что наш лагерь уничтожен. Единственное, что она могла сделать, не подвергнув риску себя — это спасти меня, что она и сделала. Я благодарен ей за это. Шон подошел и закинул себе на плечо бессознательное тело Рикки, после чего положил ее на заднее сидение своего Dodge Charger. Головорезы притащили всех выживших, которых смогли найти в нашем лагере. В их числе были Саманта, Дженни и еще около десяти человек. Они погрузили их всех в машины и выехали из лагеря. Мертвецы тем временем начали наступать. Они наступали на огонь, от чего начинали гореть. Их гнилая кожа надувалась и лопалась, пока они чернели и превращались в обугленных ходячих трупов. Ужасающий смрад мертвых горящих тел, крови и дыма был просто невыносим. — Рикка… Рикка… — борматал я, пытаясь подняться на ноги. — Я клянусь… я спасу тебя… Мертвецы приближались. Некоторые отбивались от основной толпы, чтобы полакомиться остатками жителей, которых разнесло взрывом. — Черт… — сквозь слезы и стоны от боли выпалил я. — Я не умру сегодня… Адреналин придал мне сил и я с большим трудом, но смог подняться на ноги, которые болели после неудачного приземления. Схватив ближайшую к себе палку и оперевшись на ее, я начал хромая, медленно перебирать ноги к складу, в надежде укрыться там. Мертвецы были не на много быстрее меня, поэтому я сумел доковылять до склада. Но к моему большому сожалению, огонь с соседних домиков уже перекинулся на склад, который начинал разгораться. Я обернулся и увидел, что мертвецы подобрались ко мне критически близко, поэтому у меня небыло выбора. Я зашел в горящее здание склада и закрыл дверь за собой. Склад оказался пуст, все припасы забрали. Пройдя мимо пустых полок, я прошел к заднему выходу. Дверь оказалась открыта настишь. Помещения начал заполнять густой дым, поэтому я немедля вышел на улицу. Все мертвецы были в центре лагеря, поэтому я был пока не обнаружен. Вдоль озера, на песке были какие-то следы, скорее всего тех, кому удалось сбежать. Ни секунды немедля, я направился по следам. Дорога из следов уходила глубоко в лес, куда мы раньше ни разу не ходили. Свет огня освещал тьму ночного леса, но когда я зашел глубже, настала непроглядная темнота. Я шёл, стараясь различать следы в свете луны, пробивавшемся сквозь листья деревьев. Мое сердце билось с бешеной силой, дыхание было сбито. Помимо этого, ещё и рука истекает кровью. Шансы выжить были пятьдесят на пятьдесят. Я старался идти как можно быстрее, чтобы догнать тех, кто шёл впереди. Я уже отдалился от лагеря на довольно приличное расстояние, когда заметил вдалеке, сквозь стволы деревьев, свет. Ускорив шаг, я начал видеть его все отчётливее. Наконец, полностью обессиленый, я вышел к какому-то старому, деревянному, одинокому дому. Он был похож на домик лестника. Наступив на порог, я окончательно выбился из сил и упал на колени. Удар коленей о пол услышали в доме. Дверь открылась и передомной предстал Луис, наш врач, которому чудом удалось сбежать. Краем глаза я заметил Лиззи, которую, как можно было догадаться, спас Луис. Увидев мое состояние, он тут же подхватил меня, не давая мне упасть. Лиззи подбежала к Луису и помогла затащить меня в дом. Меня положили на диван, я все еще был в сознании. — Джейсон, ты всегда выбираешься из опасных ситуаций… — похвалил меня Луис, перевязывая мне руку. — Я… не спас ее… — с сожалением прошептал я. — Они что… убили… — начал Луис, но я перебил его. — Нет, они забрали её… и твою маму с сестрой тоже… — сказал я, посмотрев на Лиззи. — Главное, что они живы… — сказала она. — Надолго ли… — прошептал я. — Еще кто-нибудь спасся? — спросил Луис. — Не знаю… но Джона они точно не забрали, кстати где он… — Мы его не видели, — сказала Лиззи. — Я помню, как он забежал на склад, он уже не выходил оттуда, и когда я туда зашел, его там уже небыло. Скорее всего ему удалось сбежать тем же путём, через лес… — Значит, он жив и скоро найдёт нас. — Мне жаль, что забрали твою семью… — я посмотрел на Лиззи. — Мы вернём их, и Рикку тоже. В моем горле пересохло, после экстремального побега из лагеря. — Можно воды… — спросил я. — Держи, — Луис протянул мне бутылку. Я сделал несколько глотков и поставил бутылку на пол, рядом с кроватью. — Что же мы будем делать дальше? — спросила Лиззи. — План остаётся прежним, — начал я. — мы должны добраться до моря, там находится община, которая может нас приютить. Думаю, если Джон жив, он направился туда. — Без машины у нас уйдет весь день, с раннего утра до поздней ночи, — сказал Луис. — Если повезёт, по дороге найдём работающую машину. — сказал я. — Хорошо, тогда отдыхай. — Луис встал и сел рядом с камином, в котором горел костёр. Лиззи подсела рядом с ним, а я тем временем закрыл глаза и начал засыпать. И перед тем, как уснуть, я понял, что мой сон, в котором я видел лагерь охваченный огнём, сбылся. Как же я рад, что не в точности. И тут мне в голову пришло осознание. Я только помирился с Риккой и хоть на мгновение, я почувствовал счастье, как вдруг снова потерял её. Я не смогу спасти Рикку и остальных. У нас не осталось людей. Всех или убили, или забрали. А в общине у моря вряд ли согласятся вступать в войну с целой армией. Я не смогу спасти Рикку, пока не смогу. От этого по моим вескам начинают стекать слезы, которые я старался скрыть от Лиззи и Луиса. У меня абсолютно нет идей по их спасению. Смогу ли я вообще хоть что-то сделать? Они не напрягаясь уничтожили то, чего я с таким трудом добивался. Забрали у меня все, чем я дорожил. Теперь, они точно, все умрут. Ранним утром я уже был на ногах. Чувствовал себя гораздо лучше, так что мы незамедлительно начали собираться в дорогу. По припасам было не густо, так что нам надо было обойти несколько магазинов по дороге. Из оружия было всего два ножа, которые мы распределили между мной и Луисом. Предварительно позавтракав, мы взяли все, что у нас было, и вышли на улицу. В лесу было сыро. Яркие лучи раннего солнца пробивались сквозь листву деревьев. — Куда нам идти? — спросила Лиззи. — Сначала нам нужно выйти на шоссе, — я осмотрелся. — И где шоссе? — спросила она. — Н-незнаю… Я начал смотреть по сторонам, в надежде найти хоть какой-то знак. — Вот, смотрите, там дым! — сказала Лиззи, указывая пальцем в небо, где виднелся черный дым. — Наш лагерь все еще горит… — сказал Луис. — Если наш лагерь там, — я указал пальцем в сторону лагеря. — получается шоссе там, — я указал пальцем в глубь леса. — Тогда не будем медлить, — сказал Луис, и направился в лес. Мы пошли за ним. В лесу было немного прохладно. Слышалось пение птиц и шорох листвы, которую поддувал ветер. Эту прекрасную атмосферу утреннего леса иногда прерывали тяжёлые стоны мертвецов, встречавшихся нам по дороге. Мы старались их не убивать, чтобы не тратить на них время. К шоссе мы вышли довольно-таки быстро. Посмотрев по сторонам, мы не увидели ни одной машины. Смерившись с тем, что нам придется идти пешком, мы направились по дороге, в сторону моря. Наш путь был очень долгим, поэтому, примерно через час пути, чтобы как-то занять себя по дороге, мы решили с Лиззи поиграть в слова. Правила были просты, кто-то называет любое слово, а ты должен назвать слово начинающиеся на последнюю букву предыдущего. — А-а… дерево, — сказала Лиззи. — Окно, — произнес я. — О… олень. — Нож. — Нет, ты должен назвать на мягкий знак! — в шутку сказала она. — Чего-чего, нет слов на мягкий знак. — Блин… думала поймать тебя. — Хе-хе, — я рассмеялся. — Ж… жираф, — продолжила она. — Фараон, — сказал я. — Н… напарник. — Неплохо… — я задумался. — Каннибализм. — Чего, это еще что, я даже слова такого не знаю, ты жульничаешь, — она скрестила руки на груди и нахмурилась. — Хе-хе, лучше тебе не знать, что оно означает. — Мне на м, да? — Угу, — я кивнул. — М… — она начала думать. — М… — она хотела сказать какое-то умное слово. — М… — но ей ничего не приходило на ум. — М-машина! — выкрикнула она. — Ты так долго думала, и сказала «Машина»? — Нет же, смотрите, — она указала пальцем вперед. — вон машина! Действительно, в нескольких десятках метров от нас, на обочине дороги стояла брошенная машина, на вид в довольно хорошем состоянии. Немедля, мы рванули к ней. Подбежав к ней, мы обнаружили, что на месте водителя лежит труп. Он выглядел обглоданным, это был почти скелет, на котором были остатки кожи, мяса и некоторых внутренних органов. Его разложившееся лицо были ужасающе отвратительным. Над трупом летали и жужжали мухи, которых я отогнал рукой. На всякий случай, я достал нож и вонзил мертвецу в лоб, чтоб наверняка не встал. Я схватил труп за руку и начала тянуть на себя, чтобы вытащить из машины. Но вскоре гнилая плоть не выдержала напряжения и рука оторвалась. Мне пришлось брать его двумя руками, чтобы вытащить из машинами. Когда дело было сделано, я захотел завести машину, но проблема была в том, что небыло ключа. Пошарев по бордачку, я ничего не обнаружил. Единственное, где они могли быть, в кармане того трупа. С большим отвращением я начал обследовать его карманы. Какое же от него шло невыносимое трупное зловоние. От этого запаха меня начало тошнить. Но переборов себя, я все-таки нашел ключи. Машина оказалась на ходу, но бензина было совсем немного. Я сел на водительское сиденье, Лиззи сзади, а Луис на пассажирское спереди. Я, не с первой попытки, но всё же завел машину, и мы поехали вперёд. Бензина хватило всего на несколько километров, но этого было достаточно, чтобы доехать до ближайшей заправки. Луис и Лиззи зашли в здание заправки, чтобы найти еды. Я же, тем временем, заправлял машину. Благо бензина на этой заправке, на удивление, было достаточно. Когда я залил полный бак, из магазина вышли Луис с Лиззи, в руках которых было большое количество консервов и различного перекуса. Походу, эту заправку никто не обыскивал, ведь тут было полно припасов и бензина. Немного перекусив, мы поехали дальше. Следующей контрольной точкой на нашем пути был маленький городок, сквозь который нам надо было проехать. До него было около пятнадцати километров. На въезде в город нас встречала пробка из десятков брошенных машин. Некоторые были уже полностью не годны к использованию, а другие почти полностью были уничтожены. Странно, ведь когда мы проезжали здесь вместе с Кейт, тут небыло никаких машин. Все это очень странно. Еще и машины были расположены именно так, чтобы нельзя было проехать или пройти между ними, как будто кто-то специально их так разместил. Мы вышли из машины и осмотрелись. Дороги в объезд небыло, так что дальше нам придется идти пешком, так как убрать машины с дороги не получится. Взяв все припасы, какие у нас были, мы залезли на крыши машин и стали продвигаться вперед. Тонкое железо прогибалось и скрипело под нами. Наконец, перебравшись на другую сторону этого завала, мы спрыгнули с крыши на твёрдый асфальт. В эту же секунду мою ногу хватает чья-то рука, торчащая из-под машины. Она резко дернула мою ногу, после чего я упал на пол. Не успели мы понять, что происходит, как из машин повылезали мародеры. «Черт, я так и знал, что это ловушка.» — подумал я. — Не двигаться сука! — крикнул один из них. Всего их было шестеро. Один прятался под машиной, тот что схватил меня за ногу. Остальные пятеро прятались в машинах, прежде чем выйти и застать нас врасплох. Все, доединого, были вооружены холодным оружием. Лица они скрывали за чёрными повязками. — Мы не хотим неприятностей, мы просто шли своей дорогой… — начала говорить я, но меня перебили. — Заткнись, нам наплевать кто вы, — они окружили нас. — У нас нет ничего ценного… — Это мы еще посмотрим… — они начали обыскивать нас. Человек, который прятался под машиной, наконец вылез, и присоединился к остальным. — М-да, не густо… — тихо сказал один из них. — Я же сказал, — начал я. — мы сами ищем припасы. — Черт побери, что же нам так невезет, — сказал один из них. — Что будем делать с ними? — Ничего полезного у них нет, так что в расход их. — Нет, постойте… — я посмотрел на Лиззи. — у нас ведь ребёнок… — Да? Вот с неё и начнём, — они схватили Лиззи. Я не мог просто стоять, поэтому сжал кулак и ударил со всей силы одного из мародеров. Завязалась драка, в ходе которой меня повалили на землю и стали пинать ногами. — Теперь можешь молить о пощаде, тварь. — сказал мародер, пинавший меня по животу. Я схватился за живот и скорчился от боли на асфальте. — Добьем его, — он поднял нож и завел за спину. С левой от меня стороны послышался выстрел. Пуля попала в руку мародера, проделав в ней сквозную дыру. Он уронил нож на землю, после чего схватился за руку. Еще несколько выстрелов, в результате которых несколько человек упали замертво, с продырявленными лбами. Я не стал медлить, поэтому схватился за нож и вонзил его в ближайшего к себе мародера. Нож легко вошёл в его грудь и пронзил сердце, после чего он соскользнул с лезвия и упал на пол. Последнего оставшегося в живых мародера убил Луис, пробив ему череп кирпичом. Во время этого действия, мародеру удалось задеть Луиса, и оставить на его теле не глубокий порез. Я потерял над собой контроль, поэтому спустился на колени перед тем мародером, которому прострелили руку, он был все еще жив. Я крепко сжал кулаки и начал избивать его, пока его лицо не изуродовалось от моих ударов. Но меня было уже не остановить. — Теперь можешь молить о пощаде, тварь! — выкрикнул я. Я схватит нож и стал бить по его телу, в разные места. От многочисленных повреждений, изо всех проделанных в нем мною отверстий, начинает вытекать кровь. Я знаю, что он был уже мертв, но мне хотелось наносить еще удары. Превратив его мёртвое тело в швейцарский сыр, я занес нож за спину, размахнулся и нанёс последний, финальный удар прямо в щеку, чуть ниже правого глаза. Глаза его закатились к верху, а из раны на щеке начала течь кровь. Я остановился. Мои руки были в крови. Я выронил нож из дрожащих рук. Сев на асфальт, я начал жадно глотать воздух, пытаясь отдышаться. Когда я успокоился, а мое дыхание нормализовалось, я повернул голову и увидел испуганную Лиззи, которая не привыкла видеть такую жестокость. Да, она много раз видела убийство ходячих, но ни разу не видела убийства живых людей. Луис стоял позади неё и понимал, что хоть я и поступил правильно, но это был уже перебор. — П-простите… — с сожалением прошептал я. — Я вижу, вы уже тут развлекаетесь без меня? — послышалось из-за моей спины. Этот голос. Этот чёртов голос, как же я рад его слышать. — Дядя Джон! — крикнула Лиззи, подбежав к нему и обняв. — Я тоже рад тебя видеть, — сказал он, усмехнувшись. — Джонни, — я поднялся на ноги и тоже обнял его, похлопав по плечу. — Я знал, что ты выбрался. — я улыбнулся. — Твоя работа? — сказал Луис, пожимая ему руку и указывая на трупы мародеров. — Ага, — он снял с плеча винтовку. — успел забрать её. — Ты давно тут? — спросил я. — Нет, пришел сюда ранним утром. — У тебя есть машина? — спросил Луис. — Нету, но я знаю, где можно раздобыть. — Тогда веди, — сказал я. Джон протянул мне пистолет, который вытащил из кобуры и прокрутил на указательном пальце. Я взял оружие и мы направились за Джоном. — Так значит мы, все кто остались в живых… — он посмотрел на меня. — значит Рикка… — Она жива, ее забрали, как и еще десятерых жителей, включая Саманту и Дженни. — сказал я, опустив глаза. Наш дорога проходила через заброшенную парковку. На которой, по словам Джона, можно найти работающую машину. Всю дорогу до парковки Лиззи выглядела странной. Все еще не может отойти от той сцены. Мне все-таки надо было остановится и сдержать себя, но мне очень хотелось выпустить пар, что я и сделал. Надеюсь, она успокоится, когда снова окажется среди добрых людей, в общине у моря. Парковка выглядела заброшенной. По всюду валялись мешки, куча мусора и бродили несколько мертвецов, с которыми мы с лёгкостью разобрались. Начался поиск работающей машины. — Распределимся. Джон, ты пойдешь на ту часть парковки. Луис, ты будешь на этой части. Лиззи… ты побудь с Луисом. А я исследую вон ту часть, — я указал пальцем на все места. Мы разбрелись по парковке. Благо, она была не очень большая. Исследовав несколько машин, я обнаружил только какие-то припасы, что лежали в багажниках. Но, не одной работающей машины. — Что там у тебя? — крикнул я Джону. — Пусто, — послышалось из-за машины. Я продолжил искать, пока не понял, что все машины, которые я еще не обыскал, кончились. Я уже хотел было идти к Джону, как вдруг ко мне подбегает Лиззи. — Мы нашли, нашли! — она побежала назад. Я пошел вслед за ней. Машина была на ходу, но бензина совсем не было. Я взял из багажника шланг для слива топлива и пошел сливать бензин из машин. В первой же машине оказался бензин, который я начал сливать. Когда канистра была наполнена, я закрыл бензобак и направился к остальным. Пока я шёл, канистра случайно ударилась о машину, включив в ней сигнализацию. Ее было слышно, наверное, во всем городе. Из-за улиц уже показались мертвецы, которые шли на звук сигнализации. — Черт, — я рванул к машине и начал заливать бензин, пока другие убивали близко подошедших ходячих. Было такое ощущение, что бензин специально тёк медленно. Когда бак был заполнен, мы загрузились в машину и дали газ в пол. Машину тряхнуло и мы поехали. Кое как успели уехать, до прихода толпы. Теперь можно было спокойно ехать к морю, в надежде, что по дороге, нам больше не встретится приключений. Через час пути, мы увидели впереди какую-то разруху. Подьехав поближе мы увидели, что тут разбился большой пассажирский самолёт. Хвост и кабина его были отделены от основной части. На дороге лежали поваленые после падения деревья, и выпавшие пассажиры, которые были размазаны по асфальту. Сам самолет был темно серого цвета, немного обгоревший, но одно крыло было ярко серебристым. Благо самолет лежал на обочине и не загораживал дорогу, поэтому мы проехали мимо него и направились дальше. До моря мы доехали за несколько часов. Машину мы оставили на том же причале, что и в прошлый раз, когда я приезжал сюда с Кейт. К моему удивлению, на этом причале все еще стояла машина Всадников. Но только одна, так как вторую, как можно было догадаться, забрала Кейт. Как только мы подошли к воротам общины, нас сразу тепло встретили. Люди были благодарны мне за то, что я спас их, но какой ценой? Ценой жизней целого лагеря. Ценой Рикки. Глава общины встречал нас с распростёртыми объятиями, бесконечно благодаря меня. Мы зашли на территорию, после чего за нами закрыли ворота. — Знаешь, я очень благодарен тебе за то, что ты спас нашу общину. Знаю, мы выглядим слабыми, но это не так. Просто у этих Всадников больше людей вот и все. А так, мы бы дали им отпор. Но я все равно благодарен тебе за это. Ты сделал то, на что никто из нас не решался. А, вы наверно устали? Проходите пожалуйста, не стесняйтесь. Мы теперь ваши вечные должники. Просите все, что хотите. Мы с радостью вам поможем. Если вы голодны, у нас есть еда, которой мы с вами с удовольствием поделимся. Не хотите есть? Вижу по-вашему внешнему виду, что вы бы не прочь принять душ? К сожалению душа у нас нету, но есть баня, которую мы сейчас затопим специально для вас. Вам наверно надоела моя болтовня, да? Просто, когда я волнуюсь, то начинают говорить все, о чем думаю. Нет, не то что бы я говорил не подумав, я умею думать и… — говорил он без остановки. — Мы тебя поняли, — сказал я. — Да? Тогда, может вам провести экскурсию по нашему лагерю? — он выглядел очень радостным. — Нет, не стоит. Мы хотим поселится у вас на некоторое время. Можно? — спросил я. — Да, конечно, оставайтесь хоть навсегда! — Где мы можем переночевать? — Вот смотрите, — он указал пальцем. — видите вон те домики. Можете поселиться там. — Спасибо большое. — Вам спасибо! Ведь это вы спасли нас. — Ну, да… незачто, — я загрустил. Мы в четвером направились к домикам. — И еще, — заговорил Джон. — мы не откажемся от бани. — Все сделаем, отдыхайте. Вам сообщат, когда она будет готова. — Отлично, — сказал Джон, и мы направились к домикам. Так, как дорога до этой общины заняла довольно долгое время, на улице уже стемнело. Пока Уинстон топил баню, я лежал в темноте в своем домике и погружался в раздумья. Да, главу этой общины звали Уинстон. Каждому из нас выделили отдельный домик. Я поселился в том, что был ближе к морю, чтобы можно было любоваться прекрасным пейзажем бескрайней воды. В ночной тьме мелькнул блеск глаз и я заметил, как на подоконник запрыгнула кошка. Её ярко белый окрас было хорошо видно даже в темноте. Изящной походкой она подошла к краю и спрыгнула на деревянный пол. Завидев меня, она тут же подошла и начала ласково тереться головой о мою ногу. Теперь, тишину сменило ее приятное мурлыканье. Я склонился и взял ее на руки, после чего посадил себе на колени, медленно и осторожно поглаживая ее ухоженную шёрстку. Кошка свернулась в клубок на моих коленях и закрыла глаза, продолжая мурчать от моих поглаживания. Порой, я задумываюсь, как такое беззащитное существо может жить в столь жестоком и опасном мире, как наш. Чтобы выжить, нужно быть сильным, ведь если ты слаб, тебе не прожить долго. Эта община, как раз, выглядела очень слабой. Тут даже небыло охраны. Люди тут, слишком добрые. Рано или поздно, эта чрезмерная доброта их погубит. В этом мире, полном жестокости, не стоит быть слишком добрым. Мы конечно, не станем пользоваться их добротой, но другие люди, которых они по глупости могут пустить в свой лагерь, будут пользоваться ей по полной. Неожиданно, в дверь моего домика постучали. — Войдите, — сказал я. Дверь распахнулась. На пороге стоял Уинстон. — Мистер Картер, баня готова, можете идти. — Ну, Уинстон, для тебя просто Джейсон. — Да, хорошо, Джейсон. — Значит, я иду первый? — Логично же, что наш спаситель, будет первым. — Перестань уже. Хоть я и помог вам. Но я за это очень жёстко поплатился… — меня снова одолела грусть. — Что вы имеете ввиду? — После того, как я, как ты говоришь, спас вас, Всадники пришли и отомстили нам. Кейт похоже не смогла догнать того Всадника, и он сообщил все Шону… — грустным голосом произнес я. — Но… девушка, которая была с тобой, Кейт да? — он изменился в лице. — Она же ведь убила того Всадника… — Что, откуда ты знаешь? — Она потом вернулась с его телом и сказала, чтобы мы его закопали или спрятали… — То есть… они уничтожили наш лагерь, не ради мести… тогда зачем? — проборматал я. Уинстон с непониманием смотрел на меня. — Хорошо, можешь идти Уинстон… — Да, — он уже было хотел выйти, но остановился и указал пальцем на домик, стоявший рядом с берегом. — Баня если что там. Я кивнул, после чего он вышел, закрыв за собой дверь. Взяв собой полотенце, я направился в баню. Зайдя внутрь, меня тут же охватил жар. Тут было очень тепло и жарко. Это тепло было настолько приятным, что я просто лег, расслабился и начал получать удовольствие. Из-за жары, по всему моему телу начал стекать пот. Чтобы не перегрется, я облился холодной водой. С моих мокрых волос начали капать капли, падавшие прямо на раскалённые камни. Вода мгновенно начинала шипеть и тут же испарялась. Как же приятно. Удовольствие полностью овладело мной. Я просто распластался на деревянной платформе перед печкой с раскаленными камнями и стал наслаждаться теплом. От такого блаженства, у меня появилась сонливость. Меня начало клонить в сон, поэтому я закрыл глаза, стараясь при этом не уснуть. Рикка… Почему же все именно так. Почему же я такой слабак. Как я мог это допустить. Ведь все было так хорошо. Мы наконец-то чувствовали себя в безопасности. Но все изменилось с приходом Всадников. И теперь я жалею о каждой потраченной секунде, не проведенной с Риккой. Ведь я даже не отметил с ней ее день рождения. Почему все так не справедливо. Почему я сейчас лежу тут и отдыхаю, а Рикка находится в плену у этих ублюдков. Я, должен быть на ее месте. Я, должен страдать от их пыток, а не она. Ведь я, поклялся всегда защищать ее. Как же я тогда могу тут отдыхать, если не следую своей клятве. Уж лучше бы я умер, но спас бы ее от них. Так что же я тогда тут сижу. Нужно действовать. Я хочу увидеть ее. Хочу притронуться к ней. Хочу снова почувствовать ее тепло. Ведь я люблю ее больше своей никчёмной жизни. Я пойду на все, пожертвую кем угодно, но спасу ее. Освобожу от заточения, даже ценой своей жизни. Ведь жизнь без неё, для меня будет уже абсолютно бессмысленной. И я сомневаюсь, что переживу ее гибель. Скорее всего я отправлюсь вслед за ней, по своей воле, на своих условиях. Но этого не случится. Моя милая Рикка… Я обязательно спасу тебя и убью твоего больного отца. Я готов на все. Готов пойти один против целой армии, против целого мира, все ради тебя. Каждая секунда, прожитая с тобой, делала меня счастливее. Даже в тот день, когда мы только с тобой познакомились, я сразу понял, мы будем всегда вместе. Когда я буду наслаждаться твоими нежными объятиями, после твоего спасения, я скажу тебя эти слова. Да, точно скажу. И ничто не помешает мне. Ни Шон, ни твой отец Итан, ни даже армия Всадников или ходячих мертвецов. Я жестоко убью всех и каждого, кто встанет у меня на пути. Прошу, не переставай думать обо мне. Скоро, я приду за тобой. Да, очень скоро. Настолько скоро, что даже глупо. Я отправлюсь спасать тебя завтра. Постараюсь уговорить Джона и Луиса, может удастся взять еще пару человек из общины. А если они не согласятся, то пойду один. Во мне больше нету страха. Я совершенно не боюсь идти в одиночку. Решено, завтра я отправляюсь на спасательную операцию. И даже если у меня ничего не выйдет, я уверен, что ты найдешь способ. Ты сильная и целеустремлённая. Твоих сил достаточно, чтобы устроить побег. Ты гораздо лучше меня. Ты гораздо смелее. И если моих сил не хватит, то твоих будет достаточно. Вместе с тобой, мы единое целое. Но одно, не может драться в полную силу без другого. Мы с тобой вдвоем, выдержим натиск вселенной. Двое против всех, милая. Двое против всех…