***
— Я принц! Вы не можете задержать меня! — перекрикивая звон, объяснял Драко. Вместе с Джинни в карете они пытались по хорошему убедить стражу впустить их. За мостом у корней деревьев пряталась и выжидала Гермиона. Часть людей загнали внутрь. Другие прятались по домам и улицам в страхе перед преступлением принца Джона. Арест и казнь священника в один день предзнаменовали только тёмные времена. — Виноваты, милорд. Но до конца казни запрещено открывать ворота. — При чём здесь казнь? Я здесь живу, вашу мать! Позовите Андромеду Тонкс. Она вам докажет кто я и заодно головы поотрывает. — Виноваты милорд. Но до конца казни… — Казнь?! — не выдерживал их несгибаемую тупость Малфой. Колокол оставил хаотичные удары и начал отбивать удары до полуночи, до новой жизни и смерти. — Казнь. Отлично. Я хочу на казнь. Пустите меня. Джинни теряла надежду под гнётом времени. На башнях по два лучника, четыре на балконах, трое у дверей, а во дворе… Возможно все сто. С мирными ещё и не прицелиться как следует. — Но мы уже закрыли ворота. — Ты слышишь этот звон, одарённый? — Драко дёрнул на себя рыцаря так, что тот почти потерял равновесие и выронил из рук шлем. — Ему вот-вот шею сломают! Пусти меня! Разбойница в телеге с золотом развернулась назад… и кивнула. Из-за моста вылетела горящая стрела. — Милорд, если вы меня ещё раз толкнёте. Я буду вынужден увести вас к шерифу. Нападение на короле… — Так бы сразу и сказал, — Малфой ухватился за его нагрудник и с размаху ударил в нос рыцарю. В то же мгновение книги вспыхнули ревущем пламенем. Стража схватила Драко под руки. Колокол отбил последний удар перед следующим днём. Лошадей на дыбах сажали между тупиком и пожаром. Джинни исчезла из повозки. Вторая стрела вонзилась в ворота. Взрыв опередил смерть на доли секунды. Стражу, Драко и жителей во дворе сбила волна. Началась паника. Кони бежали от огня, а ветер срывал страницы и заражал искрами деревянные парапеты и балки. Пожар захватил обезвоженный летом замок. Малфой добрался до внутреннего двора. Ни одно из пятен и силуэтов не напоминало наставницу. Вооруженные нападали на мужчин. Трое приближалась к нему. Под ногами мешались камни и тела. Меч занесли над головой. Чем ему защищаться? В щель для глаз на шлеме вгнездилась стрела — удушающее и страшное зрелище. Слева просвистела ещё одна, и ещё, и ещё. Рыцари замертво падали к его ногам. — Хватит. Хватит. Хватит! Джин Гуд свирепее жара подлетела к принцу: — Если ты умрёшь, я убью тебя! — Я понял! — избегая глазами смерть выпалил Драко. — Уходи отсюда. — Наставница. Я должен найти её. — Найди и уйди, — приказала она и исчезла в дыму на пути в главную башню. Она же не собирается… — Ты оглох?! — схватила его за шкирку Джинни и свалила ему на плечи Брата Тука с красной полосой на шее. — Уведи его! — Моя наставница… — Пшёл вон! Я найду её! — пообещала ведьма. — Тонкс! Андромеда Тонкс! — дал ей хоть что-нибудь в помощь Малфой. Он вывел священника за мост к людям. Отцу тут же оказали помощь. Граждане вытаскивали и помогали друг другу во тьме. Алое зарево затмило даже звёзды. Дым врезался в небо и падал обратно на землю. Что-то наверху ему мешало. Под ногами почувствовали гром. Он нарастал и дрался, пока не нашёл выход наружу. Над главной башней, как предупреждение, закрутился и пропищал один фейерверк. Секунду тишины спустя пожар ограбил подземелья Короля Ричарда и вынес весь его порох и праздник наружу. Драконы братьев Уизли разорвали сердцевину замка. Из-за грохота в небе и из-за чернеющих кулис дыма выбежали Меда и Джинни. — Драко! — восхвалила его за жизнь наставница. Малфой крепко обнял её и будто полбеды упало с плеч. — Она ещё там! — Целься! — скомандовала общине разбойница, пробежав мимо и проигнорировав принца. Шестеро мужчин и женщин построились в шеренгу и натянули тетивы. Они прицелились на крыши замка. Там Джин Гуд преследовали королевские лучники. Она отбивалась, но даже отсюда было видно, что её колчан почти пуст, а под ногами горели черепицы. — Пли! Остроконечный рой атаковал стражу и каменные стены. Они убили двоих. — Целься! Крыша башни обрушилась вниз вместе с сердцем Драко. Ей нельзя умирать. Её не поймают. Она ему обещала. Гермиона повисла на балке и, раскачавшись, вернулась на уцелевшую часть крыши. Стрелы вдруг приковали её мантию. Она споткнулась и покатилась вниз, пока за шею её не дёрнул шнурок капюшона, остановив. — Пли! — срываясь на вой приказала Джинни. — Целься! Их стрелы не могли спасти от огня. Они тянули время и запугивали стражу. Толпа вздыхала и волновалась с каждым новым ударом. Он точно не смел дышать, пока её не будет вот здесь, прямо рядом с ним, а не на чёртовой горящей башне! Джин освободилась от удушья. Стража добралась до неё, и за всеми ними пришёл огонь. — Пли! Ныряя головой вниз, Гермиона летела к подножию замка. Лучники пустили ей в след свои стрелы. Брод не был достаточно глубоким для такого прыжка. Драко поднял руку, чтобы поймать её. Сложное заклинание, но… Его ударила Меда, сбив с толку и не позволив выдать себя людям. — Джин! — осознала за мгновение до Джинни. Тело ударилась об воду. Стрелы забили берег и дно. Стража, будто сквозь время, слишком быстро пустила ещё одну волну, и ещё, пока не опустели колчаны. Из воды никто не вышел. Гром раскатился на этот раз в небе. Драконы из фейерверков разрушили чары и дым Ноттингема вырвался наружу. Над головами жителей крошился на обрывки и осколки светящийся купол. — Колдовство... — Колдовство! Магия! — что-то взорвалось в толпе. — Принц Джон колдун! Вилы поднялись быстрее, чем рябь на воде из-за её тела успела исчезнуть. — Сжечь его! — от страха перед неизвестным потребовали крови люди. Дромеда схватила онемевшего Драко за руку и потянула за собой подальше от маглов. Последнее, что он запомнил, как Джинни на берегу упала на колени. Если она сдалась, то что может он?Глава №3: Я вижу огонь
31 августа 2022 г. в 23:33
Оказывается в лесу располагалась библиотека. Она не была ухожена или пригодна для хранения книг. Все полки были ветхими и где-то даже держались на проросшей траве. Но это было неважно. На глазах Драко она вовсе переставала существовать. Гермиона приказала всем подниматься с постели и перекидывать набранные ею сокровища в запряжённую телегу.
Грейнджер злилась и все вокруг держались от её гнева подальше. Люди выкрикивали по делу и перебегали с книгами. Даже её подруга Джинни лишнего не болтала. Она принесла мантию с капюшоном, лук и стрелы, которые Гермиона молниеносно надела на себя.
— Может быть придумаем что-нибудь ещё? — осмелилась рыжая разбойница.
— Он казнит его, — отрезала Джин Гуд. — У нас нет времени.
— У нас и плана нет, — встрял в диалог Драко. — На кой принцу Джону твои книги с плесенью? Ты ими замок закидаешь?
— Он прав, — неожиданно для всех троих поддержала Джинни. — Я принесу золото. Рассыпем сверху и скажу, что это всё золото. Вернём должок.
— Отлично, — согласилась Грейнджер. — Давай.
Джинни быстро убежала в лес, а все книги уже загрузили. Драко отказывался понимать местное безрассудство.
— Ты в своём уме?
— Чёрт возьми, Малфой! Ты сможешь открыть ворота или нет?! — не стерпела его Гермиона.
Мимо тихо, но весьма заметно прокралась Джинни с объёмным мешком на спине. Она точно не хотела попасть под руку.
— Смогу, — выдержал её взгляд Драко.
— Тогда открой мне их, — приказала она. Малфой поймал её за локоть, прежде чем она забралась на повозку.
Сначала он хотел потребовать обмен. Секунду назад сделка казалась вполне честной и даже реальной. Он откроет ворота, а она уедет с ним. Но то выражение лица на озере… Джин не позволит ему такого поведения. Драко не смог такого предложить.
— Если тебя поймают, — он боялся представить.
— Меня не поймают.
— Всё готово, — отрапортовала Джинни с блестящей горки золота.
— Хорошо, — Гермиона оглядела телегу и решила сделать кое-что на удачу. — Минуту, — кивнула она подруге и ушла за кухонную палатку.
Малфой хотел было спросить куда она, как на его счастье рыжая разбойница ответила сама:
— Помолиться, — она выдохнула густой белый дым и снова затянулась папиросой, которой мгновение назад не было у неё между пальцев. — Она не верит. Но её это успокаивает. Сосредотачивается.
— Молитва Бидля? — наконец вспомнил сорт травы Драко.
— Не понимаю, о чём ты, — с ухмылкой прищурилась Джинни, сидя на месте кучера.
— Дай мне, — потребовал он себе затяжку орехового покоя.
Разбойница подала свою самокрутку. Малфой втянул на вкус жённый, мягкий и слегка молочный дым. Голова на миг стала легче, чем нужно.
— Крепкая, — заключил он притупленным голосом. — Мне хватит.
Джинни одной рукой забрала сигарету, затянулась ещё раз и щёлкнула теми же пальцами. Папироса между ними закрутилась и исчезла, оставив рассеянный дым. Рыжие всегда были ведьмами, поэтому Драко почти не удивился.
Гермиона вышла из-за палатки, по пути затягивая шнурки на предплечьях.
— А она знает? — спросил Малфой о её секрете.
— Не понимаю, о чём ты, — пригрозила тоном Джинни и взялась за поводья.
Над Ноттингемом, как под куполом, зазвенел колокол церкви, призывая людей засвидетельствовать смерть. Молитвы сдуло порывистым ветром.