Капкан для лисицы

      С тех пор, как Люциус дал мне свободу на передвижение по особняку, жить стало намного проще. Даже сонливость потихоньку начала отступать. Но было и то, что меня беспокоило. Может, скажи я это другим, они посчитали бы меня ненормальной. Всё потому, что я могла получить почти всё, что бы ни захотела. Стоило мне попросить что-либо у Люциуса или слуг, то это почти сразу оказывалось в моём распоряжении. Сладости, одежда, украшения, книги и многое другое — они продолжали заваливать меня вещами, словно нескончаемым потоком, даже если я ни о чём не просила.       Люциус, что теперь был занят днём, всегда завтракал и ужинал со мной. Он спрашивал, как проходит мой день, и дразнил перед сном, а потом ждал до тех пор, пока я не усну, нежно гладя меня по голове. Найтлин был так ласков и внимателен ко мне, что сердце сжималось от осознания того, что я подделка. Чем больше я получала внимания, тем сильнее болело моё сердце.       И в какой-то момент я поняла, что в этом доме для меня нет места. Всё, что есть там, принадлежит «Шарлизе», а я лишь паразит, что получает чужие блага. Но я никак не могла вернуть тело прежней владелице, как бы ни хотела. И занимать чужое место совесть не позволяла. Мне оставалось только одно — начать новую жизнь в совершенно незнакомом мне мире. Может, тогда боль в моём сердце поутихнет? И вот я решила сбежать. Найдя самое простое платье, под предлогом прогулки с Тимми я кралась по особняку, желая покинуть его незамеченной. — Лору, куда вы? — Я подскочила от неожиданности, чуть не закричав. — Бери, не пугай меня так! — Я даже не услышала, как она подошла. — Так я была рядом с вами с самого начала, — наклонила голову служанка в недоумении. — Лору, вы же не пытаетесь так сбежать? — Я невольно притихла, отведя взгляд. — Ясно, — вздохнула девушка и задумалась о чём-то. — Но таким образом вас поймают, как только вы попробуете подойти к воротам. — Я понимаю, но всё же. — Я знала, что горничная права, но жить постоянно с тяжестью на сердце не могла. — Хорошо, я помогу вам. Нечестно, что вас так заперли дома, — вдруг улыбнулась мне Бери. — Но пообещайте слушаться меня и никуда не убегать. Всё же вы мало знакомы с окружающим миром, хорошо? — Ты правда поможешь мне? — Я удивлённо посмотрела на девушку, не веря своим ушам. — Лоре сам в этом виноват, — хмурясь, сказала она, а после взяла меня за руку. — А теперь пойдёмте, замаскируем вас как следует.       Вскоре мы покинули особняк по потайному тоннелю, а потом и вовсе изменили внешность с помощью какого-то магического устройства в виде броши. Честно говоря, я никак не ожидала такой помощи, но продолжала следовать за служанкой, что явно торопилась, ведя меня сквозь улицы. — Бери, подожди, я не успеваю, — чувствуя, как сбивается моё дыхание, взмолилась я. — Потерпите, Лору, пока мы не покинем город. Как только заметят наше отсутствие, Лоре тут же начнёт обыскивать город, так что нам надо спешить, — продолжала тянуть меня за руку служанка. — И сколько нам ещё идти? — Много, но если бы мы долго готовились к побегу, это точно бы заметили. Лору, у вас есть идеи, куда потом направиться? — Я так далеко не думала… — Тогда нам стоит затаиться где-нибудь, а лучше покинуть страну… — Всё настолько серьёзно? — Лоре точно будет в ярости… — Тогда почему ты решила мне помочь? Разве ты не служишь Люциусу? — Служу, но я считаю, что он поступил с вами нечестно, он сделал то, чего не должен был делать… — Ты о чём? — растерялась я, не понимая, как Люциус, что постоянно и нежно ухаживал за мной, мог навредить как-либо своей жене. — На самом деле Лоре… — начала девушка объяснения, но из-за поворота прямо перед нами выскочила лошадь, вставая на дыбы.       Бери тут же прикрыла меня, защищая от всего. И вот я вижу Люциуса, на лице которого не было и капли улыбки. Он соскочил с лошади, направляясь к нам с довольно пугающим взглядом. Служанка закрыла меня собой, её почему-то начало трясти. Всё произошло быстро, мужчина моментально оказался рядом, ударив Бери в солнечное сплетение, от чего та упала на землю с болезненным выражением лица. — Лукас, в темницу её, — отдал приказ Найтлин дворецкому, что только смог догнать хозяина. — Шарли, дорогая. — Хоть Люциус и улыбался мне, но страх сковал моё тело, пока он приближался. — Пора домой, ты, наверное, шокирована… — Он зубами стянул перчатку со своей руки. — Тебе стоит отдохнуть. — Прохлада ладони на моём лбу, глаза стали тяжелеть, он опустил руку, закрывая их. Сон затягивал меня. Он… Неужели… И вот, тьма накрыла меня.       Я чувствую, как меня несут на руках. Тело не слушается, но хватает сил, чтобы разомкнуть глаза. Это место уже мне знакомо, коридоры особняка. Меня вносят в прежнюю комнату, кладут на кровать. Я слышу металлический звон. Прохлада на лодыжке и щелчок. Я с трудом приподнимаюсь, чтобы понять, что происходит. На моей ноге была цепь, что тянулась к кровати. — О, ты уже проснулась, и всё же, чем больше ты восстанавливаешься, тем сложнее… — Хоть в голове всё путалось, но я понимала одно — вся та сонливость была не из-за слабости. Это Люциус воздействовал на меня своей меткой, чтобы держать в состоянии сна. — Зачем? — Я не знала, о чём конкретно спрашивала. Зачем он приковал меня? Зачем усыплял? Вопросов было много. — А ты почему так поступила? — задал он ответный вопрос, сжав свой кулак. — Почему ты сбежала от меня?! — неожиданно перешёл на крик мужчина, хватая меня за плечи. — Чем я тебе не угодил? Что я сделал не так?! — Он опустил голову, казалось, в его взгляде промелькнуло отчаяние. — Я… Я… — Его крик начал стихать, переходя в шёпот. — Я так старался быть для тебя хорошим. Дать всё, что только мог, лишь бы ты спокойно жила, улыбаясь, так почему… Почему ты снова сбежала от меня? Где я ошибся? Ответь мне, пожалуйста, Шарли?       Я так и замерла, я никак не ожидала такого всплеска эмоций от этого человека. В книге он был довольно сдержанным персонажем, но тут… Но было то, что смутило меня намного больше. Он сказал, что я сбежала опять… Неужели Шарлиза тоже пыталась покинуть это место? Что же он сделал? Что же мне хотела рассказать Бери? В самом ли деле всё намного сложнее, чем кажется? — Хотя теперь это неважно. — Неожиданно голос мужчины стал холодным и пугающим. — Раз ты хочешь покинуть меня… — Его руки легли мне на шею, перекрывая дыхание. — Раз ты даже так не выбрала меня. — Я попыталась защититься, разжать его руку, что душила меня, но ничего не получалось. — То это всё, что остаётся… — Неужели он собирается убить меня, как и Лейлу в романе, когда понял, что она никогда не будет принадлежать ему?