Тэхён и Чонгук искренне не понимают, как, посмотрев на их план, Анна сказала «нет».
Чонгук не сдаётся, поэтому вечером готовит посуду для вечеринки, хмуро смотря на сидящую перед телевизором дочь. Анна бросает на него взгляды, каждые пятнадцать минут повторяя: — Не надо. Тэхён терпеливо закрывает глаза, когда от Чонгука прилетает ответное: — Ладно. Ты права. Я мог перегнуть палку. Однако задумка твоего отца прекрасна. Можно обойтись простой вечеринкой на заднем дворе с бассейном и обычным пуншем. — Дорогой, — Тэхён поднимает руку. — Пап, — тон Анны явно осуждающий, — я тебе пятый раз повторяю: хватит готовить посуду на завтра. Мне не нужна вечеринка. Не моя вина, что ты решил подготовиться, не уточнив у меня заранее, всё ли нормально. — Милая, — Тэхён теперь тянется к ней. — Так объясни мне причину. Может, я чувствую это разочарование, потому что я знаю — это бы понравилось моей дочери. Но она почему-то этого не хочет, — Чонгук открыто говорит о том, что не так. Он откладывает большую чашу в сторону, скрестив руки на груди. Повисает тишина. На кухне нервно стучит носком по кафелю Чонгук. Сидящие на диване в гостиной Анна и Тэхён поочерёдно вздыхают. Девушка закатывает глаза, прежде чем встать. Тэхён тоже встаёт, чтобы остановить её. — Я думаю, что и мне нужна причина, милая, — отец редко вступает в баталии, но на этот раз он на стороне Чонгука, которому нужно знать, что не так. Анна рассматривает их секунду, покачав головой. Она говорит: — Я за телефоном. Сейчас вернусь, — голос немного дрожит. Дочь поднимается на второй этаж в свою комнату. Чонгук выходит из кухни, сев на диване вместе с Тэхёном, тяжело вздыхая. Они одновременно хватают друг друга за руки, оказывая немую поддержку. Каждый раз, когда Анна на грани, — это хождение по тонкому лезвию. Один неосторожный шаг — и в пропасть. Выстроенные доверительные отношения не прибавляют уверенности на выяснении позиций. Даже по этому случаю дня рождения можно понять, что ничто не проходит гладко и без изъянов. Таких моментов с годами не становится меньше. Их будто всё больше и больше. Анна растёт, становится многогранной. У неё тысячи мнений, несходящихся с взглядами родителей. Нельзя расслабляться. — Мы не перегнули палку? — спрашивает всё равно Чонгук. — Нет, — Тэхён пожимает плечами. — Либо у неё трагедия, о чём мы должны знать, либо другие планы, которые мы обязаны обеспечить. — Вот именно, — Чонгук улыбается. Он с теплотой во взгляде смотрит на мужа, понимая, что с Анной действительно всё труднее, но в этой ситуации он начал находить точки соприкосновения с Тэхёном. Им одинаково сложно. И если раньше Тэхён к пониманию дочери шёл первым, то сейчас они поддерживают друг друга, так как не справляются без помощи другого. — Кхм-кхм, — Анна резко возникает между ними. Она встаёт у спинки дивана, наклонившись к родителям, показывая через их плечи экран телефона. — В общем, — потом убирает, прижав к груди. Чонгук и Тэхён поворачивают головы. — Обещайте мне, что я сейчас только объясню причину, и мы не будем сидеть до ночи, приходя к компромиссу. Завтра мой день и он должен пройти по моим правилам. — Хорошо, — соглашается быстро Тэхён. — Так… — Чонгук не готов на поражение, — мы можем перенести наши планы? — ему необходимо это знать. — Да, — Анна кивает. — Можем. Но давайте без пафоса, — она машет рукой, мол, дерзайте. — Хорошо. И я согласен с условиями, — Чонгук отступает. Никаких компромиссов. Тэхён и Чонгук просто должны её выслушать. Звучит не так плохо. Анна вновь разворачивает экран телефона, показывая чью-то фотографию. Чонгук и Тэхён всматриваются внимательнее. Это селфи Анны с… парнем. Азиат. Чонгук тут же открывает рот, восхищённо выдохнув. Нельзя понять фотографию иначе, потому что поза у парочки такая, что сразу понятно — они пара. Родители аж подскакивают на месте от неожиданности. Анна вообще не говорила о том, что планирует с кем-то заводить отношения. — Это Тао, — она начинает тихо говорить. — Он, наверное, мой парень. — Что это ещё за «наверное»? — Тэхён хмурится. В отличие от Чонгука, он не выглядит таким довольным. — Милая, — Чонгук добреет сразу, — так у тебя свидание завтра? — Вот именно, — Анна кивает. — И я не хотела портить планы Тао. Он так всё спланировал, что… легче было расстроить вас, — приоритеты у дочери такие. — Теперь я не чувствую никакой обиды, — Чонгук полностью понимает, что происходит. — Я в своё время тоже… — Пап, не надо. Я вашу с отцом жизнь знаю наизусть, — Анна обречённо стонет, пихая Чонгука, взявшего её за руку с телефоном, в плечо, чтобы отпустил. — Погоди, — Тэхён не может успокоиться. — Как давно вы встречаетесь? — С зимы ещё. Я расскажу как-нибудь, — Анна пожимает плечами, взглянув на отца с улыбкой. На Тэхёна её улыбка не распространяется. Чонгук чувствует укол лёгкой обиды, что их не просветили, но… он понимает с какой-то стороны, почему так происходит. Конечно, родители Чонгука не вызывали особого доверия, но, может, по части любви доверие тоже другое. Из-за этого он сам в молодости умалчивал обо всём, что происходит на личном фронте. У него был бы повод волноваться, если бы Анна сталкивалась ещё с проблемой ориентации. Но она гетеросексуальна, хорошо это понимает, осторожна и ответственна. Пререкаться с ней Чонгук привык. К недоверию — тоже. Но Тэхён, выросший в хорошей семье, непонимающий причин такой утайки ещё с зимы, искренне озадачен. Он убирает праздничную посуду в шкафчики, задумчиво смотря в потолок. Чонгук поёт что-то, наливая в бокалы вина, раз уж завтра у них внеплановый внезапный выходной. Тэхён вытирает руки тряпкой, направляясь к лестнице. Он поднимается на второй этаж, заранее готовя речь в голове. Отец же в этом хорош. Он с Анной похож. Наверное, он должен был понять. Ещё с первых дней. — Тук-тук, — говорит Тэхён, встав у открытой двери. Анна сидит на кровати, собираясь отрезать какое-то платье по длине. Она опускает ножницы, взглянув на отца. Тэхён улыбается. — Можно купить утром платье, а не кромсать старое, — отец идёт к ней, сев осторожно на пол у кровати. Но, говоря это, всё равно поднимает за другой конец ткань платья, чтобы резать было удобнее. — Оно хорошее. Просто длина неподходящая, — Анна говорит тише. Она всё же клацает ножницами, отрезая часть. Тэхён ей помогает. — Блин. Папа меня убьёт за то, что я испортила вещь? — поднимает платье, прижав к себе. — Вероятно, — Тэхён смеётся. — Но я встану на твою защиту, как покромсавший в своё время пиджак. — Я точно твоя дочь, — Анна смахивает волосы назад, развернувшись к зеркалу, чтобы посмотреть на себя. Тэхён тоже смотрит на неё. Он глубоко вдыхает, прежде чем начать диалог. Тяжело. Как Чонгук постоянно находится в таком стрессе — непонятно. Тэхён привык быть успокаивающей стороной, а не любопытствующей. — Он хороший человек? — любой отец когда-нибудь спросит это у своей дочери. — Да. Анна смотрит на Тэхёна в отражении. Она поджимает губы, прежде чем выдохнуть. Откладывает платье в сторону, повернувшись к отцу. Вновь садится на кровать, внимательно взглянув на него. — Я знаю, о чём ты думаешь, — Анна догадливо играет бровями. — Ты думаешь, почему я не сказала об этом сразу. — Так почему? — Тэхён рад, что она сама это озвучила. — Ну… — девушка опускает голову. Она задумчиво смотрит на свои пальцы. — Я хотела попробовать изучить сама. Тэхён медленно кивает, переваривая. Анна сразу видит, что ей нужно пояснить. — Серьёзно, отец, — дочь садится прямее. — Я умею кататься на велосипеде, потому что папа дал мне инструкции. Я умею водить машину, потому что ты учил меня водить. Я умею кучу вещей, потому что вы заранее готовите меня к жизни. Мы даже говорили о менструациях, из-за чего я была подготовлена. Я умею разбираться в чувствах, потому что мы постоянно говорим об этом. Я не привыкла утаивать что-то. Я привыкла быть честной. Но я многому научилась, чтобы сейчас начать что-то изучать самостоятельно. Я не хочу советов о любви или «учебник: как создать идеальные и здоровые отношения». Я хочу попробовать понять сама. И если столкнусь с трудностями — обязательно спрошу, — касается руки Тэхёна, сжимая пальцами ладонь. — Поверь мне, отец. Я могу сама. О. Они дошли до этой стадии. Осознанность в этом вопросе немножко пугает, но Тэхён при этом понимает, что… они действительно дали ей всё, чтобы сейчас быть уверенным — их девочка не даст себя в обиду. Анна выросла именно такой, чтобы отстаивать границы, уметь за себя постоять и хранить сердце. Может, в этом и состоит доверие с их стороны — позволить ей действовать на своё усмотрение, не давая оценок её отношениям. — Ты так быстро выросла.Тэхён может сказать только это, кивая, мол, я понял.
Будто бы только вчера она ходила дома, осунувшись и хмурясь. Будто вчера просила денег на лифчик. Словно мгновение прошли моменты, когда она заимела подругу, начала распускать волосы, ссориться с кем-то, устраивать первые вечеринки, ломать мебель и продавать втайне обед в школе. Будто вчера сидела у кабинета директора за то, что принесла в школу котёнка. И так далеко остались моменты первых шагов, первых слов и открытий в этом огромном мире. Она очень быстро выросла. — С днём рождения, — заспанным голосом начинает Чонгук. Он держит в руках кружку с кофе. — Что с твоим платьем? Анна в спешке собирается. Она уничтожает у холодильника стакан сока, махнув на завтрак и на платье. Тэхён успевает только обнять и поцеловать её в лоб, размазывая макияж, из-за чего девушка мычит. Родители выходят за ней. Они стоят на лестнице, наблюдая за Тао, который приехал на машине. Он испуганно кивнул им, прежде чем открыть дверь автомобиля изнутри, приглашая Анну внутрь. Тэхён и Чонгук провожают отъезжающий транспорт взглядом, одновременно вздыхая. — Мы должны быть горды, что она засматривается на азиата или нет? — спрашивает Тэхён, хмурясь. — Я думаю, что у этого есть объяснение в психологии. Мне нужно об этом почитать, — Чонгук, как и всегда, очень серьёзно подходит к делу. — Чем займёмся сегодня? — Кстати, — Тэхён улыбается, обняв мужа за талию и целуя в скулу, — вчера звонил фермер насчёт прогулки и пикника. Я сказал, что всё в силе. — Почему? — Чонгук хмурится. Он обнимает Тэхёна за шею одной рукой, другой убирая кружку в сторону, чтобы не обжечь их. — Хочешь, чтобы мы сами поехали? — Почему бы и нет? — муж шепчет, касаясь губами шеи. — Мы так давно не делали это на природе. Чонгук охает, ударив его по плечу. Он возмущённо что-то бурчит, при этом улыбаясь и пытаясь делать вид, что совсем не в восторге от предстоящего романтичного дня.