Дама треф

Густая ночь постепенно отступает, сдавая полномочия туманистому утру, пускающему первые, едва пробирающиеся сквозь тьму лучи в тягучую прохладу воздуха. В комнате слишком душно, и звон будильника вырывает из неспокойного сна, оставляя на лбу липкую испарину. Кевин тянется к телефону, и голова кажется слишком тяжелой. Стирая пот рукой, Дэй откидывается обратно на подушку, делая глубокий вдох, и поворачивается в сторону кровати Ники. К огромному удивлению, Хэммик там не обнаруживается, и остается только гадать, куда он делся в такую рань. Заставить проснуться его раньше Кевина могла, наверное, только новость о том, что Эрик прилетел. Тогда он бы пешком добрался до аэропорта. Дождавшись, когда восстановится дыхание, Дэй встает, чувствуя, как пересохло горло, и тянется к стакану. Нагревшаяся за ночь вода бодрости не прибавляет, но ощущать себя в пространстве становится проще. Включив настольную лампу, Кевин переодевается, особо не думая о том, во что именно, и открывает дверь, хмурясь от яркого света гостиной. Но стоит только перешагнуть порог, как по ушам бьет бодрый голос, заставляя замереть на месте. — С днем рождения! — весело кричит Хэммик, сразу же взрывая хлопушку и засыпая Дэя конфетти. Через пару секунд на Кевина обрушивается еще одна порция цветных бумажек со стороны дивана, на котором разместился Эндрю, не отличающийся жизнерадостностью. За неоправданную задержку Ники посылает Миньярду недовольный взгляд, так и говорящий, что положиться на него нельзя, и моментально возвращает внимание продолжающему имитировать стену имениннику. Развернувшись, Хэммик что-то берет со стола и, сияя улыбкой во все тридцать два, демонстрирует Дэю торт с выложенными в форме сердца клюшками и заранее зажженными свечами. — Загадывай! — протягивая к Кевину чудо кондитерского искусства, торжественно командует Ники. Хлопая глазами, Дэй пытается понять, какое сегодня число и неосознанно гипнотизирует подрагивающее пламя. — Я буду держать его, пока ты не задуешь эти свечки, — прожигая Кевина взглядом, предупреждает Хэммик, — а как тебе самому известно, сил у меня не так много, поэтому советую поторопиться. Опомнившись, Дэй наклоняется вперед и, так и не сформулировав ничего конкретного, наблюдает за тем, как, в последний раз вспыхнув, гаснет огонек. Плечи Ники наконец расслабляются, и он отставляет торт в сторону, упирая руки в бока и заглядывая в хризолитовые глаза. — Скажи, пожалуйста, — начинает Хэммик тоном учителя, отчитывающего ребенка, — как можно было забыть про свой день рождения? — Я не забыл, — закатывает глаза Кевин, издевательски копируя позу Хэммика и не уступая Ники в суровости взгляда. — Ох, ну да, конечно, — качает головой Хэммик, — это же я пять минут стоял, стараясь понять, что происходит. — Я просто не знал, какое сегодня число, — отвечает Дэй, слишком поздно понимая, что оправдывается. — Запущенный случай, — махнув на Кевина рукой, вздыхает Ники. Со стороны дивана доносится несдержанный смешок, услышав который Дэй непроизвольно переводит взгляд на Эндрю, развалившегося в обнимку с огромной кружкой кофе. Заметив, что Кевин все еще пребывает где-то не здесь, Ники цокает языком и отходит к столу. Взяв небольшой пакет, переливающийся всеми цветами радуги, Хэммик напористо вручает его Дэю. — Иногда я искренне удивляюсь, как ты умудрился дожить до сегодняшнего дня, полностью игнорируя большую часть этой жизни, — в голосе Ники слышится грусть, но он быстро берет себя в руки и с улыбкой добавляет, — держи. Мой скромный подарок, который, я надеюсь, подчеркнет все твои достоинства. Под пристальным вниманием карих глаз Кевин принимает пакет, заглядывая внутрь, понимая, что просто так Хэммик его не отпустит. Внутри обнаруживаются две рубашки, по всей видимости сделанные из шелка. Иссиня-черная и белоснежная, слишком сильно контрастирующие друг с другом, но тем не менее привлекающие глубиной цвета. — Спасибо, — пропуская через пальцы приятный материал, негромко произносит Дэй, прекрасно зная, что Ники его услышит. На губах Хэммик появляется короткая улыбка, так сильно отличающаяся от привычной широкой, что где-то внутри разливается тепло, и Кевин ловит себя на том, что повторяет ее. От Ники это не ускользает, и он еле сдерживается, чтобы не пустить растроганную слезу. — Ну раз все довольны, то пошлите уже есть торт, — радостно заявляет Хэммик, — потому что это было единственным условием, при котором Эндрю согласился встать раньше. Так что, если вы не хотите лишиться бэклайнера, то лучше поторопиться. Почти уснувший Миньярд приоткрывает глаза, но Ники к этому моменту уже предусмотрительно скрывается на кухне, начиная громыхать посудой. — Не смотри на меня так, — вставая с дивана, усмехается Эндрю, — он сказал правду. Кевину требуется несколько долгих секунд, чтобы понять, что последние минуты он непроизвольно пялится на Миньярда, зацепившись взглядом за растрепанные волосы. Но обычная безэмоциональность вратаря ставит все на свои места, и, расслабленно выдохнув, Дэй направляется на кухню, пока Хэммик случайно ее не сжег. За спиной раздаются шаги, и Кевину приходится приложить немало усилий, чтобы скрыть приподнявшийся уголок рта. Такая мелочь, не значащая в принципе ничего особенного, но именно она дарит ощущение стабильности. Того, что все идет так, как и должно. Напевающий что-то под нос Ники аккуратно режет торт, особо крупный кусок оставляя по всей видимости Эндрю. Разместившийся с краю и даже сейчас не отрывающийся от конспектов Аарон. Еле удерживающий глаза открытыми и все же поглядывающий на цель своего пробуждения Эндрю. Это правильно. Это нормально. В воздухе нет напряженности, нет скованности. И, кажется, это первый раз, когда в этот день на губах играет легкая улыбка. Естественная, рвущаяся из души, а не натянутая идеальная маска для журналистов. — За Кевина и его новую жизнь в день рождения! — поднимая кружку вверх, смеется Ники, и еще три чашки повторяют то же. Когда Дэй открывает дверь в кабинет тренера, столкновения едва ли удается избежать, и Ваймак удивленно приподнимает бровь. — Именинник пожаловал, — усмехнувшись, тренер отходит в сторону, пропуская Кевина внутрь, — думал, ты сегодня себе выходной сделаешь. — Повод не настолько веский, — пожав плечами, произносит Дэй. — Ну а чего я собственно ожидал, — качает головой тренер, — в таком случае принимай поздравления. Будем надеяться, это твой не последний день рождения в лисах. — Спасибо, — кивает Дэй, когда Ваймак осторожно хлопает его по плечу, — будем на это надеяться. — Приятно видеть тебя расслабленным, — сверившись со временем, говорит тренер, — в последнее время это не так часто бывает. — Без толп журналистов спокойнее, — соглашается Кевин, рассматривая удивительно чистый стол. — Эбби заставила убраться, — вздыхает Ваймак, проследив, куда смотрит Дэй. — Она долго держалась, — повернувшись к тренеру, фыркает Кевин, вспоминая идеальный порядок в медпункте. — У всего есть предел, — обреченно молвит Ваймак, — и даже у терпения Эбби. — Думаю, нам пора, — напоминает Дэй, взглянув на часы. — Пора, — вернув серьезность лицу, повторяет тренер, открывая дверь. В комнате отдыха пусто, значит, все уже собрались в зале. Проходя по коридорам, Кевин сохраняет молчание. Слова сейчас кажутся бесполезными, поэтому Дэй просто следует за Ваймаком, в очередной раз за утро ловя себя на том, что в голове нет лишних мыслей, лишающих покоя. Уже на подходе к нужной двери, Ваймак резко останавливается, и Кевин почти врезается в спину тренера, про себя отмечая, что за последние пятнадцать минут это случается слишком часто. — Телефон оставил, — похлопав по карманам, сообщает Ваймак, — иди, я сейчас вернусь. — Хорошо, — не задавая лишних вопросов, Дэй направляется в тренажерный зал. Внутри кажется слишком тихо, и Кевин почти верит в то, что лисы наконец-то сработали как единый организм, решив дружно проспать тренировку. Но дверь открывается, и несколько голосов разом сливаются в унисон: — С днем рождения! — раздается единый возглас, заставляющий Дэя выгнуть бровь, скользнув взглядом по расположившимся полукругом игрокам. Возглавляющая толпу Дэн улыбается, держа в руках коробку приличных размеров, и Кевин чувствует, как на плечо опускается тяжелая рука Ваймака, не скрывающего хитрых огней в глазах. — Кевин, — негромко начинает Рене, стоящая справа от капитана, — мы знаем, что команда мы не самая лучшая, но тем не менее мы рады, что ты теперь с нами. — И раз теперь мы знаем, что, несмотря на травму, ты продолжаешь тренироваться, — продолжает Дэн, протягивая упаковку Кевину, — то это тебе от всей команды. — Спасибо, — опешив, Дэй с секундной задержкой принимает подарок. Оранжевая форма с его фамилией на спине красуется среди белого картона, и вздохнуть полной грудью получается только со второй попытки. — Ты теперь лис, — берет слово Эллисон, — поэтому занимайся в подобающем виде. Еще раз поблагодарив, Кевин поднимает взгляд и сразу же попадает в плен цитриновых глаз Миньярда, устроившегося на скамейке, чуть поодаль от команды. И Дэй искренне рад, что Ваймак привлекает к себе всеобщее внимание: — Это все прекрасно и чудесно, но тренировку никто не отменял, — вставая рядом с Кевином, заявляет тренер, — поэтому вперед разминаться. — Телефон, значит, оставили? — наблюдая за расходящимися игроками, с усмешкой интересуется Дэй. — Импровизировал, как мог, — признается Ваймак, — не мог отказать Рене. В последний раз посмотрев на форму, Кевин откладывает в сторону коробку и возвращается к тренеру, игнорируя удовлетворенное выражение Ваймака.

***

Когда дверь резко открывается, Дэй сидит на кровати, уставившись в экран перед собой пустым взглядом. — ...за ваши поздравления, мы обязательно их передадим… — доносится из динамика, и по лицу Эндрю видно, что он едва ли сдерживается, чтобы не выкинуть ноутбук в окно. — Собирайся, — чеканит Миньярд. — Куда? — поднимая в миг потерявшие краски глаза, на автомате спрашивает Кевин. — Не важно, — разворачиваясь, через плечо бросает Эндрю. — Ты разве не должен быть на парах? — закрывая крышку, Кевин трет переносицу. — Много вопросов, Дэй, — покинув комнату, Миньярд направляется к выходу, — у тебя три минуты. Тревога когтистыми пальцами скребет по легким, и Кевину требуется приложить немало усилий, чтобы впустить кислород в грудную клетку. Затылком ударившись о стену, Дэй делает глубокий вдох и слезает с кровати. Появившаяся внутри пустота давит, но спортсмен натягивает толстовку и, встретившись с отражением в зеркале, отворачивается, следуя за ушедшим блондином. Когда Кевин оказывается на улице, Эндрю уже сидит в машине, выпуская дым в открытое окно. Без лишних слов Дэй занимает свое место, и Миньярд выжимает газ, как только дверь закрывается. В салоне свежесть смешалась с едким запахом табака, и от этой горечи внутри что-то отпускает. Кевин откидывается головой на сиденье, рассматривая неизвестные пейзажи, и не замечает, как карие глаза периодически скользят по его профилю. Дэй не знает, сколько прошло времени, поэтому, когда они останавливаются на парковке какого-то торгового центра, он лишь приподнимает бровь, но отвечать ему никто не торопится. Нажав на блокировку, Миньярд обходит машину и закатывает глаза. — Вперед, — подгоняет Эндрю, приближаясь к стеклянным дверям. Только сейчас Кевин рассматривает вывеску и, нагнав Миньярда в коридоре, останавливает его, преграждая путь. — Зачем мы здесь? — поймав зрительный контакт, Дэй закусывает губу. — Тебе не надоело таскать клюшки у всех подряд? — наклоняя голову вбок, скучающе произносит Эндрю. — Ты же в курсе, сколько они стоят? — уточняет Кевин, чувствуя, как покалывает ладони от предвкушения. — Ты же в курсе, что это не твое дело? — хмыкает Миньярд и, осторожно, но все же настойчиво толкает Дэя вперед, положив руку тому на грудь, — иди. После того, как их встречает приветливая девушка, спрашивающая, что конкретно их интересует, мир перестает существовать, ограничиваясь стенами, завешанными спортивным оборудованием от пола до потолка. Эндрю остается на диване с принесенным горячим шоколадом, наблюдая за практически сияющим Кевином, а Дэй перебирает все клюшки, вспоминая, какого это, выбирать инвентарь для себя, а не для кого-то. В мыслях сразу же рассеивается все ненужное, и все существо спортсмена концентрируется на ощущении тяжести в руке. Спустя пару часов, пролетевших, казалось, за минуту, Кевин наконец определяется с клюшкой и, проверив ее в деле, обнаруживает Миньярда на кассе. Оплатив, Эндрю ждет, пока девушка все упакует и ловит взгляд нефритовых глаз. — Спасибо, — едва различимо шепчет Дэй. Миньярд не отвечает и, забрав чек, разворачивается. Он уходит, а девушка прячет улыбку, заполняя какие-то бумаги. Поблагодарив, Кевин забирает клюшку и скрывается за поворотом. — Эндрю, — зовет Дэй, убирая инвентарь на задние сиденья, и встает напротив. Стряхивая пепел, Миньярд молча поднимает глаза, облокачиваясь на водительскую дверь. — Я хотел поговорить, — сбившись с мысли, выдавливает из себя Кевин. — Говори, — выдыхает вместе с клубами дыма вратарь. Дэю требуется несколько минут, чтобы из букв, разбежавшихся в мозгу, собрать нормальное предложение. — Ты же можешь обсудить с Бетси досрочный отказ от таблеток? — сохраняя спокойствие голоса, начинает Кевин. — Могу, — кивает Эндрю, — но не буду. — Почему? — Дэй почти уверен, что у Миньярда дернулся глаз после этого вопроса. — Так в гнездо не терпится? — прищурившись, затягивается Эндрю. — Я не вернусь, — повторяет Кевин, и чувство дежавю не покидает. — Поэтому с таким восторгом смотришь их душещипательные интервью? — иронично скалится Миньярд. — Никто не знает, где я, — пропуская комментарий мимо ушей, продолжает Дэй, — у меня новый номер, связаться со мной они не могут. Эндрю, я жил с Ваймаком до переезда в общежитие, и все было нормально. Даже, если я и решусь уйти, меня есть кому остановить. — Нет, — коротко припечатывает Миньярд, собираясь садиться в машину. — Эндрю, — Кевин почти касается руки блондина, но останавливается в паре сантиметров, и Миньярд снова смотрит на него, — ты же ненавидишь их. Толку от них никакого, хватит издеваться над собой. — Тебе откуда знать? — смеется Эндрю, и в этом звенящем смехе ни капли веселья. — Знаю, — не сомневаясь, обрывает Дэй, — Эндрю, поговори с Бетси. Тишина затягивается, но Миньярд не отводит глаз, пытаясь найти что-то одному ему известное. Кевин чувствует, как сердце непозволительно быстро бьется, но продолжает стоять. Ни один мускул на лице Эндрю не шевелится, и он просто открывает дверь, занимая свое место. Провожая каждое движение, Дэй вздыхает, ощущая холод, пробежавший по спине, и идет к пассажирскому креслу.