Масс Эффект.Пробуждение

      Глава 19 Старый Корень       Кроме редких выстрелов из пушки, когда Гаррус справлялся со спорадической обороной гетов на обратном пути к «Надежде Чжу», внутри «Мако» царила полная тишина. Никто не произнес ни слова. Шепард пребывал в состоянии абсолютной ярости от всего, что они обнаружили, и даже обычно уравновешенный и невозмутимый Аленко понимал эмоции коммандера, сидя в задней части машины.       Тали была занята тем, что присматривала за Шепардом, пока он вел «Мако» дальше, но в остальное время была поглощена своими мыслями. Рекс, как обычно, был единственным, кого все происходящее, казалось, совершенно не трогало.       Когда «Мако» подъехал к двери гаража, ведущей обратно в «Надежду Чжу», она не поднялась автоматически, как обычно. Шепард остановил вездеход, приказал своей команде выйти и собрал их вокруг себя. — Прежде чем мы войдем, я хочу установить одно основное правило. Я не хочу, чтобы пострадали гражданские. Мы используем газовые гранаты, и надеюсь, что это поможет их обезвредить. Однако, если у нас они закончатся, мы не должны разить наповал несчастных колонистов. Максимум-стрельба из пистолетов по конечностям и применение не летальной силы, если придется ее использовать. Всем понятно? Тали, посмотри, сможешь ли ты открыть эту дверь, — спросил он.       Кварианка кивнув, подошла к соседней консоли и достала свой омни-инструмент, чтобы начать взлом. Прошло всего несколько мгновений, прежде чем она сообщила, что все готово, и дверь начала медленно подниматься.       В их сторону тут же раздались выстрелы — индоктринированные колонисты стреляли из того же оружия, которое Шепард передал им всего за день или около того. Коммандер достал одну из гранат, активировал запал и бросил ее в их сторону, а остальные открыли отвлекающий огонь поверх голов, чтобы не ранить и заставить сидеть в укрытии пока газ не сделает свое дело. Вскоре колонисты молча рухнули на землю. Отряд был так занят сортировкой обездвиженных тел, что вначале не заметил, что еще лежит на земле… — Коммандер, что это за штуки? — спросил Аленко, указывая на комки, разбросанные по полу гаража. — Без понятия, Аленко. У кого-нибудь есть идеи?       Трое других членов команды покачали головами. Шепард осторожно приблизился к одному из них, с пистолетом в руке, готовый к будь каким сюрпризам. Но едва не вскрикнул от удивления, когда комки раскрылись и раздались жуткие стоны и рычание. Вскоре, перед Шепардом и его изумленной командой оказались по меньшей мере полдюжины кошмарных существ, тех же что они уже видели на Бинту ранее.       Твари ковыляли в их сторону.       Шепард отдал приказ стрелять, и вскоре пять пистолетов были разряжены в ползунов как окрестил их тогда коммандер. Но как бы ни назывались эти твари без глаз, их было трудно уничтожить и их длинные когти вызывали опасение в ближнем бою. — Перейти на дробовики! — приказал Шепард. Он достал свой дробовик, сделал шаг к одному из существ и выстрелил в него в упор, в результате чего ползун упал на землю.       Его команда выдвинулась вокруг него полукругом, выстрелы из дробовиков эхом разносились по гаражу, пока твари медленно уничтожались, один или два подошли достаточно близко, чтобы распылить на них какой-то яд хотя никто из его людей не пострадал. Но об неожиданных сюрпризах следовало помнить. — Так, держите свои дробовики наготове, поскольку я не сомневаюсь, что мы встретим больше таких слуг Торианина. Правило относительно колонистов то же — не стреляйте в них. При необходимости, используйте приклад ружья, чтобы вырубить их. Понятно? — А как насчет наших щитов? — спросил Аленко, — они могут выдержать только несколько попаданий, и то если мы будем слишком далеко. — Делай, что можешь, Аленко, но я не хочу, чтобы пострадали колонисты. Они не виноваты в случившемся.       Аленко только кивнул в знак согласия. — Конечно, коммандер. — Хорошо, выдвигаемся.       Команда вышла из гаража и спустилась на лифте обратно к колонии.             Выйдя из него, они сразу же попали под обстрел пары колонистов, спрятавшихся в укрытии. Из своей позиции Шепард швырнул еще одну гранату и выстрелы вскоре утихли, поскольку они были выведены из строя газом.       Но вскоре на их позицию ворвались новые ползуны, и отряд открыл огонь из дробовиков. Рекс, как обычно, был на острие атаки, в центре рукопашной схватки, и вскоре оказался в облаке газа. — Ты в порядке, Рекс? — спросил Шепард перекрикивая звуки выстрелов из дробовика. — Да, в порядке, Шепард. Но жжет просто адски! — Отступай, если будет слишком сильно, Рекс. — Конечно, Шепард, — ответил кроган, расстреливая в упор очередного ползуна.       Преодолевая вражеское сопротивление, они медленно спускались по лестницам обратно к центру колонии. Шепарда не покидала мысль, что с гетами было гораздо легче справиться, чем с этими существами, которые, несмотря на отсутствие каких-либо щитов, стали настоящей занозой в заднице. Вскоре, однако, они наконец оказались у подножия лестницы, а затем в коридоре, ведущем к колонии. Впереди Шепард увидел колонистов за баррикадами — теми самыми, черт возьми, которые они с Эшли помогали устанавливать. — Аленко. Бросай гранату. Я открою огонь из пистолета над их головами, чтобы они притихли.       Аленко переместился в укрытие в дверном проеме напротив Шепарда, коммандер выстрелил из пистолета над их головами — колонисты пригнулись, пока лейтенант бросал гранату. Она приземлилась и вскоре от газа колонисты лежали на земле без сознания. Шепард жестом приказал своей команде следовать за ним, и группа двинулась в колонию. С ползунами было покончено, а гранаты летели направо и налево в сторону одурманенных людей. Вскоре на земле лежали тела потерявших сознание колонистов, а газ начал распространяться по всей колонии, оставляя в воздухе зеленую дымку. Но все же одного или двух пришлось вырубать прикладами дробовиков, так как гранаты заканчивались. Для Шепарда и его команды это был тяжелый труд, но вскоре последняя граната была брошена, последний колонист пал без сознания, а последний ползун разнесен на куски. Коммандер приказал остановиться, и все члены его команды собрались в центре колонии. Шепард уже был готов связаться с Джокером, когда они засекли движение в их сторону.       Это был Фай Дань. Он выглядел так, словно ему было невероятно больно и человек боролся с мучительным внушением. Его движения были дергаными, почти ему неподконтрольными. — Фай Дань? — спросил Шепард. — Я пытался бороться с этим, но оно проникает в твою голову. Ты не можешь представить себе боль… — Аленко., — прошептал Шепард, показывая глазами, чего он хочет. Лейтенант тихо кивнул и отошел. — Я должен был быть их лидером, — продолжал Фай Дань, — эти люди доверяют мне… Он потянулся к пистолету на своем бедре. — Борись с этим, Фай Дань! Ты не должен этого делать! — Оно хочет, чтобы я остановил тебя! — Ты не должен. Мы можем покончить с этим. Мы знаем, что происходит и сможем помочь. — Оно хочет, чтобы я остановил тебя… Но… я… не буду… — Фай Дань переместил пистолет вверх, к своей голове. — Аленко! — крикнул Шепард.       Офицер быстро подбежал сзади Фай Даня, схватил руку, в которой тот держал пистолет, и вывернул ее за спину. Фай Дань задыхался от боли, когда Аленко выкручивал пистолет из его руки, отбросив его в сторону, при этом удерживая его запястья. — Отпустите меня! Я должен это сделать! Я должен это сделать! — требовал Фай Дань, продолжая бороться, — оно не отпустит меня. Оно никогда не отпустит нас. Я должен сделать это. Я должен убить себя. Я должен спасти их. Спасти тебя.       Шепард подошел к несчастному. — Мне жаль, что приходится это делать, Фай Дань, но Торианин будет контролировать тебя только до тех пор, пока мы не закончим, — затем он ударил Фай Даня в челюсть своим правым хуком, вырубив человека, и тот повалился спиной на Аленко. Лейтенант потащил Фай Даня обратно к месту, где остальная команда собирала потерявших сознание колонистов.       Шепард поднес руку к уху. — Джокер, это Шепард. Пусть Эшли, Лиара и Чаквас как можно скорее прибудут в колонию. Нам нужна их помощь. — Есть.       Шепард сел на ящик и сделал пару глубоких вдохов, успокаивая сердцебиение. Его команда заняла места вокруг него, каждый уделил немного времени себе. Это был долгий день и никто не знал, чего ожидать от самого Торианина. — Отличная уловка, коммандер, — сказал Аленко, — Фай Дань — хороший человек. Он — сердце этой колонии и будет нужен им, чтобы руководить, когда мы уйдем.       До прибытия Лиары и Эшли группа погрузилась в молчание, но вскоре на отряд посыпались вопросы о том, что, черт возьми, происходит. Новоприбывшие знали только то, что колонисты в одночасье стучали в дверь корпуса «Нормандии» всего за несколько минут до этого, а потом так же внезапно исчезли. Шепард и Аленко объяснили ситуацию с «ЭкзоГени», Торианином и его ползунами. Чаквас начала оказывать помощь потерявшим сознание людям, убедившись, что они, по крайней мере, еще дышат и чувствуют себя комфортно, пока действие газа не ослабнет. — Итак, каков план, коммандер? — спросил Аленко, когда группа, отдохнув, поднялась на ноги. — В этом деле участвуют все. Я понятия не имею, с чем мы столкнемся там, внизу, но у меня есть ощущение, что нас ждут те еще жуткие твари. Так что у меня есть идея, как с ними справиться. Большинство из вас не поймут, что я собираюсь объяснить. Лейтенант, старшина, вы когда-нибудь видели старые видеофильмы о военных действиях 19-го века и раньше?       Аленко покачал головой, но Эшли улыбнулась. — Конечно, видела, коммандер. Старые военные фильмы и вестерны были основным блюдом в нашей семье, пока мы росли. — Хорошо. Так вот в чем идея, — Шепард наклонился, чтобы начертить схему на песке, — ясно, что эти гады двигаются медленно, но они кажутся крепкими, плюются каким-то токсином, который я не очень хочу получить в лицо, поэтому нам также нужно держать их на расстоянии. Необходимо постоянное море огня. У них нет щитов, так что они, несомненно, восприимчивы к биотике. Вот и мои доводы, — Шепард начал ставить точки и линии на песке, — Тали, Рекс и я будем на переднем краю, вооруженные дробовиками. Тали, маловероятно, что потребуется что-то технологическое, так что не выпускай дробовик из рук.       Тали кивнула с ухмылкой за маской, ее оружие постоянно было в руках. — Пока мы втроем атакуем по центру, Гаррус и Эшли займут фланги позади нас и будут использовать свои штурмовые винтовки. Поддерживайте широкий сектор огня по всему полю зрения, следя за тем, чтобы не допустить ползунов в обход нашей линии. То есть нас на переднем краю. В центре, позади нас троих, я хочу видеть Лиару и Аленко. Я хочу, чтобы вы оба использовали только биотику на всю катушку. Искривления, подъёмы, сингулярности. Все, что вы можете сделать, чтобы удержать этих гадов подальше от нас. Все поняли?       Как только Шепард закончил, раздались голоса согласия. Это был простой план, Шепард понятия не имел, удастся ли его воплотить в жизнь, но из того, что они только что пережили в гараже и коридорах по направлению к колонии, это, вероятно, был бы самый эффективный способ справиться с тварями. — Так, всем приготовить оружие и броню. Мы отправляемся в пять.

…

      Тали подошла к пульту и подняла секцию грузового корабля, скрывавшую вход к Торианину. Осторожно группа спустилась по лестнице. После нескольких лестничных пролетов, где не было встречено никаких противоборствующих сил, они оказалась в коридоре, а затем подошли к открытой площадке и построились согласно плану. То, что они обнаружили, было тем, чего они все ожидали. — Духи. Это Торианин? — задался вопросом Гаррус, когда они медленно приближались к гигантской растительной… хрени.       «Черт, эта штука массивная… И с ней будет очень трудно справиться.» — Шепард, что нам делать? — спросила Тали, относительно тихо. Она была подавлена размерами растения? Животного?       Шепард продолжал медленно приближаться к Торианину и уже собирался ответить ей, когда монстр, казалось, почувствовал их присутствие. Он издал гортанный звук, и из того, что, можно было бы назвать ртом, на землю упало тело. Оно поднялось и уставилось на Шепарда.       Зеленая азари?       Шепард стоял, слегка ошарашенный, пока зеленая азари приближалась к группе, и даже Шепард сделал шаг или два назад, оружие все еще было поднято, но он не решался стрелять, просто пока…       Он слышал, как позади него приводится в готовность оружие. Коммандер поднял руку, указывая своим товарищам пока опустить оружие. Он хотел сначала послушать, что скажет эта азари. — Захватчики! Каждый ваш шаг — это нарушение. Я говорю от имени Старого Корня, как и от имени Сарена. Вы находитесь перед Торианином. Он повелевает вам быть в трепете!       Шепард не мог с этим спорить. Он полагал, что вся его команда была в трепете. Ну, все, кроме, пожалуй, Рекса. Старого крогана, казалось, ничто не могло смутить. — Ты говоришь о Сарене, — ответил Шепард, — ты передал ему что-то, что жизненно важно для нашей миссии. Нам нужна та же информация. — Сарен искал знания о тех, кого уже нет, — ответила азари, — Старый Корень слушал. Были заключены сделки. Затем холодные начали убивать плоть. Старый Корень больше не будет слушать! — Нам нужна только информация и помощь колонистам. Это неправильно! — Торианин — часть этого мира. Вы можете убить его не больше, чем разрезать небо. Ваша кровь будет питать землю и новую поросль!       И тут зеленая азари замерцала синим.       Черт!       Пять стволов, плюс биотики Лиары и Аленко, были разряжены в зеленую азари, которая рухнула на землю под градом огня. Затем раздалось рычание, когда уже знакомые им ползуны начали подниматься из земли перед ними. Это было похоже на старый фильм про зомби, подумал коммандер. — Все на позиции! — приказал Шепард, и они начали безжалостно бить по врагу. Тали и Рекс стреляли из своих дробовиков, а Лиара и Аленко, похоже использовали подъем, так как вскоре по комнате начали летать ползуны, делая себя легкими мишенями для остальных членов их отряда. Гаррус и Эшли поливая огнем из винтовок, продолжали наблюдать за флангами. Ползуны так и не подобрались близко, план, разработанный Шепардом, сработал как нельзя лучше. По крайней мере, пока. — У кого-нибудь есть идеи, как уничтожить эту штуку? — спросил Шепард, отчасти у себя, отчасти у своей команды, оглядываясь на Торианина, когда последний ползун замертво упал на землю. Группа ходила вокруг, ища любой способ уничтожить огромную тварь. Рекс подумал, что было бы разумнее просто спалить разумное растение, разрядив в него несколько зажигательных патронов из дробовика. Но Торианин, казалось, не пострадал от снарядов, а только зарычал в ответ. — Это, вероятно, только разозлит его, Рекс, — ответил Шепард. — Коммандер, как насчет этого? — спросил Аленко, заходя за угол и указывая на то, что казалось щупальцем. Часть Старого Корня, казалось, была прикреплена к стене. Шепард подошел к узлу и сделал несколько выстрелов из своего дробовика. Похоже, это возымело действие: тварь издала визжащий звук, когда жидкость вытекла из узла, что указывало на то, что Торианин был, по меньшей мере, ранен. — Еще несколько таких выстрелов должны сделать свое дело, Шепард, — прорычал Рекс. И тут началось веселье. Группа поднялась по лестнице, и Торианин ответил на уничтоженный узел, сбросив еще одну зеленую азари, точную копию той, с которой они разговаривали раньше. И снова они справились с азари с относительной легкостью. Но тут на команду обрушились ползуны. Они наступали со всех сторон, и им пришлось занять круговую оборону. Летали пули и вспыхивали биотики, казалось, что сотни безглазых тварей атакуют одновременно. Гаррус оказался забрызган токсином, но его щиты и броня отлично держались, а турианец в ответ просто палил из винтовки практически в упор уничтожив по меньшей мере трех ползунов одной очередью.       Шепард поинтересовался, все ли в порядке, и турианец ответил еще одной очередью из перегретого оружия, мол все нормально. Группа взобралась на груду обломков, по пути был уничтожен еще один узел, а Торианин продолжал вопить в знак протеста.       Вскоре всякое подобие строя рассыпалось. Когда они продолжили проходить разрушенное здание, море клонов азари и ползунов захлестывали их позиции. Почти все в отряде были обрызганы токсином или получили те либо иные ранения, но команда продолжала упорно уничтожать узел за узлом, после чего Торианин заметно слабел. Лиара и Аленко выглядели все более уставшими, хотя и поддерживали бешеный темп биотических атак. Шепард все больше беспокоился за их состояние. Это должно было скоро закончиться!       Команда поднялась еще на один лестничный пролет и вышла на другую обширную площадку. Повсюду были ползуны, а также очередной клон азари. Шепард даже не побеспокоился о позиционировании, все просто стреляли, держа врага на расстоянии. Вдалеке виднелся узел. — Гаррус, используй свою снайперку и уничтожь этот узел. Уверен, больше их быть не может!       Гаррус ничего не ответил, щелчок приводимой в боевую готовность винтовки показал, что турианец услышал приказ, и прошло еще пять секунд, прежде чем раздался первый выстрел. Ползуны продолжали приближаться, казалось, что их целая орда, но они так и не подошли близко, Шепард и его команда работали как одно целое. Гаррус поддерживал свой собственный темп стрельбы, и вскоре последний узел был уничтожен. Торианин застонал и вскрикнул, когда поврежденные узлы начали поддаваться. Один оторвался от стены, потом еще один, еще и еще, и наконец последний узел с хрустом поддался, и Торианин исчез из виду, упав на дно здания, несомненно, на сотни метров ниже.       Команда на мгновение замерла в молчании, каждый глубоко вдохнул, убирая оружие в захваты. Никто не говорил, пока они проверяли себя. У большинства почти не осталось щитов, а броня Шепарда, Гарруса и Рекса явно переживала лучшие времена. Лиара и Аленко выглядели абсолютно изможденными после своих усилий. Шепард, как всегда, обошел вокруг своей команды, проверяя, все ли из них в порядке.       Скрип привлек их внимание: еще одна азари рухнула с мешка на стене. Шепард был готов снова схватиться за оружие, но что-то в глубине его сознания подсказало ему, что нужно просто задержаться на мгновение. Плюс она была обычного синего цвета, как и все азари. Шепард повернулся и дал сигнал своей команде быть бдительными, но пока повременить открывать огонь. — Ты уверен, Шепард? — тихо спросила Тали. Шепард повернулся, и слегка кивнул. Давайте сначала посмотрим, что произойдет… — Я свободна! — заявила азари, — Спасибо, кто бы вы ни были. — Я коммандер Шепард. Кто ты? Как ты здесь оказалась? — Меня зовут Шиала. Я была последовательницей матриарха Бенезии…       Рекс зарычал на это, Лиара начала мерцать голубым светом, а Шепард почувствовал, как остальные члены его команды напряглись при этом имени. Он услышал, как один или двое из его команды достают оружие. Шиала на мгновение замолчала, в ее глазах появился страх, и она сделала шаг назад. Шепард повернулся к своей команде и жестом приказал ей сохранять спокойствие, но и не опускать оружие. — Все в порядке, Шиала. Пожалуйста, продолжай.       Шиала нервно добавила, немного тише. — Когда она заключила союз с Сареном, я также сделала подобное. — Почему Бенезия присоединилась к Сарену? Это та часть, которую мы так и не поняли. — Она присоединилась к Сарену, чтобы помешать ему продолжать идти по его разрушительному пути. Но… Сарен и его аргументы убедительны. Бенезия не смогла противостоять его влиянию. Мы недооценили силу контроля Сарена и вскоре стали покорны его воле. — Как Бенезия попала под его контроль, следуя по своей воле? — спросила Лиара, — как это было так легко? Бенезия была могущественным матриархом и достойным противником на Новерии. Это не имеет никакого смысла. — Военный корабль Сарена. Тот, который он называет «Властелин». Он доминирует над разумом его последователей и в конце концов, все становятся индоктринированными. Медленно, но уверенно, все подчиняются его воле. Хотя это происходит не сразу. — Как ты там оказалась, Шиала? — спросил Шепард, указывая на мешок, из которого она выпала.       Шиала опустила голову. — Сарену нужен был добровольный раб для общения с Торианином. Тогда я стала избранной жертвой для союза между ним и Сареном. — А как же геты?       Шиала попыталась подавить усмешку. — Как только Сарен получил то, что ему было нужно, он больше не нуждался в Торианине. Он напал, потому что знает, что вам нужен Шифр. Он знает о вашем преследовании. — Мне нужно знать, что такое Шифр. Ты знаешь о нем Шиала? — Знаю. Контакт с маяком на Иден Прайм дал тебе неясные видения. Чтобы понять эти видения, ты должен думать, как протеанин, почувствовать их существование. Торианин был здесь гораздо дольше даже протеан которые построили этот город. — Так что же именно представляет собой Шифр? — Это самая суть бытия протеан. Вы должны понимать точку зрения цивилизации, развивающейся на протяжении сотен поколений. Шифр — это знание. Это память. Я почувствовала это, когда слилась с Торианином, наши разумы переплелись. Этому нельзя научить. — Ты можешь мне помочь? — Могу. Дайте мне минуту.       Шиала медленно подошла к Шепарду и тихо сказала, — Постарайтесь расслабиться, коммандер. Медленно, глубоко дышите. Отпустите свою физическую оболочку. Потянитесь, чтобы ухватить нити, которые связывают нас, одного с друг с другом.       Шепард завороженно смотрел, как Шиала стоит перед ним. — Каждое действие посылает пульсацию по всей галактике. Каждая идея должна коснуться другого разума, чтобы жить. Каждая эмоция должна запечатлеть дух.       Шепард пристально смотрел в глаза Шиале, пока она продолжала, — Мы все связаны. Все живые существа объединены в единое, славное существование. Откройте себя для вселенной, коммандер.       Шепард наблюдал, как глаза Шиалы стали черными. — Прими вечность! То же видение снова затопило разум Шепарда, снова бессистемно и бессмысленно. Он ощутил то же чувство безнадежности и потери, что и на Иден Прайм.       Но затем появилось что-то новое. Но что-то новое, чему он не мог найти объяснения. За пределами его понимания. Но что бы это ни было, у него осталось ощущение, что именно этого Сарен и добивался.       Шепард открыл глаза и увидел, как Шиала медленно отступает назад. Он повернулся и увидел, что его команда смотрит на него с открытым ртом.             Тали медленно подошла к Шепарду. — Ты в порядке? — тихо спросила она. Шепард лишь слабо улыбнулся и кивнул, — Я в порядке, Тали. Сбит с толку, но в порядке, — сказал он, прежде чем повернуться к Шиале. — Я только что передала тебе шифр, как и Сарену. Воспоминания протеан теперь твои. Потребуется время, чтобы обработать информацию, коммандер. Я сожалею, если причинила страдания, это был единственный способ обрести понимание. — Спасибо, Шиала. Теперь вопрос в том… Каковы твои планы? Теперь, когда ты свободна… — Если будет угодно, коммандер, я хочу остаться здесь, на колонии. Люди здесь пострадали, и я хочу искупить свою вину.       Шепард усмехнулся, — Отличная идея, Шиала. Колонистам нужна любая помощь, которую они могут получить. Когда им все объяснят, я уверен, они согласятся. Пойдем, вернемся на поверхность.       Группа направилась вверх по лестнице, обратно к колонии. Когда они всплыли на поверхность, светило ярко местное солнце, и Шепард прикрыл глаза от света. Он оглядел колонию и увидел колонистов, стоящих вместе. — Кто это, коммандер? — спросил Фай Дань. — Это Шиала. Она была аколитом матриарха Бенезии и жертвенной пешкой Сарена. Она хотела бы компенсировать причиненную ей боль, помогая вам восстанавливать колонию. — Я не уверен, коммандер, — ответил Фай Дань. Шепард видел, как некоторые колонисты переговаривались между собой позади него. — Я могу заверить вас всех, что мои намерения относительно моей помощи благородны. Я лишь хочу помочь и загладить любую боль, которую я или мои бывшие матриарх и Сарен причинили кому-то из вас — добавила Шиала. — Фай Дань, нам действительно не помешает любая помощь, которую мы можем получить, — сказала Джулиана.       Фай Дань молчал несколько мгновений. — Могу я обсудить это с остальными, Шиала? Я буду рад любой помощи, но мне кажется, что сначала я должен поговорить со всеми. — Конечно, Фай Дань, — ответил за нее Шепард.       Фай Дань и колонисты отошли и, казалось, углубились в бурное обсуждение. Шепард остался рядом с Шиалой. — Я уверен, что они поймут смысл твоего предложения, Шиала, — успокоил азари Шепард. — Я надеюсь на это, коммандер.       Вскоре Фай Дань вернулся, и поселенцы окружили его. Похоже, среди них еще были один или два недовольных ропота, но большинство, похоже, смирилось с общим решением. — Очень хорошо, Шиала, — заявил Фай Дань, — мы принимаем твое предложение. Мы понимаем, что ты так же, как и мы, находилась под властью Торианина. Мы не можем считать тебя полностью ответственной за свои действия. И, коммандер, мы приглашаем вас и ваш экипаж вернуться на «Надежду Чжу» в любое время. — С радостью, Фай Дань, — Шепард протянул руку, и глава колонии принял ее, — только берегите этих людей. — Буду. — Коммандер, есть только одна вещь, которая меня беспокоит во всей этой печальной саге. Правильно ли вы поступаете, доверяя «ЭкзоГени»? — спросила Джулиана.       Шепард мог только пожать плечами. — Я знаю, что то, что я делаю, равносильно шантажу, но этой колонии нужна помощь. Если я должен держать улики как угрозу им, то так тому и быть. Где Джонг? — Я думаю, он вернулся в здание «ЭкзоГени», несомненно, чтобы «прибрать» многое из того, что они оставили после себя. — Я все еще не доверяю ему, и я определенно не доверяю компании, так что, если у вас возникнут проблемы — свяжитесь с Нормандией, или с капитаном Андерсоном на Цитадели, и мы прибудем, как только сможем. Хорошо?       Фай Дань и Джулиана кивнули головами, — Спасибо за все, коммандер.

…

      Вернувшись на «Нормандию», команда собралась на совещание. Лиара беспокоилась о коммандере. Шепард никогда не сталкивался со слиянием разумов, и она не знала, как он на это отреагирует. Она почувствовала облегчение, когда он сказал, что с ним все в порядке. Затем Лиара предложила Шепарду провести такое же слияние разума, так как подумала, что, возможно, она сможет помочь разобраться в видениях, которые Шепард похоронил в своем сознании. Он сразу же согласился, расстроенный отсутствием прогресса. Образы были тревожными, а время поджимало и в этот момент можно было помочь чем угодно.       «Возможно, Лиара сможет что-нибудь узнать?»       Как только слияние было завершено, Лиара восхитилась тем, что коммандер обладает сильной волей и умом. Лиара смогла расшифровать часть его видения, хотя и объяснила, что сообщение было в основном неполное. И, что самое неприятное, Лиара узнала не больше того, что уже было известно команде. Это был еще один тупик. Азари отпросилась в свою каюту, страдая от истощения, вызванного слиянием и ее битвой против слуг Торианина, а команда разошлась по своим рабочим местам.       Шепард сидел один в комнате связи, глубоко задумавшись, пока его люди медленно выходили за дверь.