Wing of a Butterfly

Порчей прислонился к ограждению, медленно попивая чай со льдом, и наблюдал за гонками на трассе внизу. Несмотря на шлем, он мог видеть счастье Макао, глаза парня сияли, когда он обогнал Кима перед самым концом круга. Он услышал раздражённый вскрик парня, когда Макао подрезал его спереди после следующего поворота. Порчей взглянул на табло и усмехнулся, увидев, что другие гонщики даже близко не смогли приблизиться к времени его друзей, так как два Тирапаньякуна были неудержимы, не притормаживая даже на поворотах. Обычно менеджеры остановили бы их, но как только Ким вошёл в зал, то просто арендовал всё место на день, при этом не требуя от владельцев запретить другим использовать картинг, поэтому все были очень снисходительны к их проделкам. Чей поднял руку, чтобы помахать Макао, когда тот посмотрел на него, припарковав свой карт в стороне, так как закончилось топливо и нужно сменить машину. Ким тоже остановился, скорее всего, ожидая кузена, дабы продолжить гонку вместе. Чей не мог не улыбнуться, думая о том, насколько ближе стали эти двое за последние несколько дней. Он взглянул в сторону, заметив, что хихиканье, которое за последние полчаса стало громче и чаще, вдруг раздалось совсем рядом. Он сделал неосознанный шаг назад, когда молодая девушка подошла к нему достаточно близко, чтобы вторгнуться в то, что он считал личным пространством. Она посмотрела на него с выражением, которое, как Чей узнал, общаясь с девушками в школе, означало, что собеседница чего-то хочет от него. — Ты ведь с теми двумя, верно? — спросила она, заправляя волосы за ухо. — С кем? — неуверенно спросил Чей. Он понимал, о чём спрашивает девушка, но старался играть свою роль, поскольку уже догадывался, к чему приведёт разговор. — С теми горячими, которые уже несколько часов катаются, — ответила она. Девушка выглядела раздражённой, но быстро сменила выражение лица на то, что было в начале. — Можешь дать их номера? Порчей глубоко вздохнул, посмотрел за девушку, в сторону, куда она указывала, и увидел двух других, стоящих недалеко и смотрящих на него широко раскрытыми глазами. Они были юными, под всей косметикой, размазанной по их лицам. Не то чтобы у Чея были какие-то проблемы с этим, просто в последние годы, с тех пор как он начал проводить время с Макао, каким-то образом он обрёл почти шестое чувство и всегда знал, что когда-нибудь возникнет такая проблема. Это началось в первый день, когда они вместе были в школе, но стало ещё хуже после того, как Макао окончил школу и сразу начал водить машину вместо телохранителя, который возил его раньше. Образ плохого парня всегда делал Макао популярным, но, когда он выбирался из водительского кресла дорогих машин, девушки просто сходили с ума. Хотя они боялись сами подойти к нему, с Чеем у них не было таких проблем. Ему пришлось быстро научиться говорить «нет» на просьбы, которые поступали по поводу контактов его друга. А некоторые не останавливались даже на этом. Самые смелые просто предлагали помочь Чею «в учёбе» у него дома, после того как выяснилось, что его адрес изменился и внезапно совпал с адресом Макао. И не стоит рассказывать о начавшемся кошмаре, который случился на следующий день, когда Ким пришёл в их школу, чтобы забрать Чея и кузена. Так что да, можно сказать, что Порчей хорошо знал, как прочесть намерения женщин, равно как и той, что стояла перед ним, явно ожидая ответа. — Извините, но они очень ценят свою конфиденциальность и вряд ли будут рады этому, — сказал Чей с дружелюбной улыбкой. — Они актёры или что-то вроде того? — спросила девушка, явно стараясь не показаться слишком нетерпеливой. — Нет, обычные люди. — Ну тогда у них не будет никаких проблем с этим. Разве вы, ребята, не любите знакомиться с новыми людьми? — она придвинулась чуть ближе, кокетливо смотря на Чея. — Послушай, — начал Чей, сделав глубокий вдох, — не хочу быть грубым, но я не буду тебе помогать. Девушка нахмурилась и посмотрела на него, а затем оглянулась на своих подруг. Она обернулась к Чею и смерила его взглядом, скрестив руки под грудью таким образом, который, скорее всего, был её козырем в общении с большим процентом мужского населения, но совершенно не действовал на Порчея. Казалось, она заметила это, и её губы дёрнулись, а выражение лица изменилось на усмешку. — Так ты один из этих... А друзья знают, что ты пытаешься оставить их для себя? — она с вызовом подняла подбородок. — Я не оставляю их для себя, — он закатил глаза, теперь явно раздражаясь. — Всё предельно просто — им не нравятся такие, как ты. — Девушки? — Надоедливые люди, — сказал Чей, теперь даже не пытаясь быть дружелюбным. Порчей приготовился, увидев, как девушка сделала глубокий вдох, но вдруг между ними встал высокий парень. Он был немного старше, одет в спортивный костюм супервайзера, куртка от которого была завязана на талии, так что он демонстрировал мускулистые руки в рубашке без рукавов с низким вырезом, на которой было множество масляных пятен. — Я сказал вам прекратить приставать к нашим клиентам, — сердито сказал парень. — Уходите и постарайтесь найти себе богатого парня в другом месте. — Мы заплатили за то, чтобы быть здесь, как и все остальные, — ответила она, поднимая напиток в руке. — Вы платите за то, что пользуетесь картингом или кушаете и пьёте, если пришли с кем-то, кто пользуется гоночной трассой. Вы никогда не делали ни того, ни другого, — ответил парень, выпрямился и сделал шаг к женщине, заставив её отступить из-за своей громадности. — А теперь убирайтесь, пока я не вызвал охрану. Она надулась и, не говоря ни слова, развернулась, поспешив к выходу вместе с двумя подругами, раздосадованная тем, что только что произошло, но не решившаяся спорить. Мужчина наблюдал, как они уходят, а затем снова посмотрел на Чея; хмурый взгляд медленно сменился дружелюбной улыбкой, которая стала ещё шире, когда его тёмно-карие глаза скользнули по стройной фигуре Чея. — Извини за это, — сказал мужчина, кивнув и прислонившись к перилам, отчего мышцы на руке напряглись. — Я Эк. Порчей просто моргал, внезапно почувствовав робость от такого внимания, которое так редко получал. Он не смог побороть румянец, поднявшийся к щёчкам, который лишь усилился, когда Эк наклонился немного ближе, только подчёркивая разницу в размерах между ними. — Я Порчей. — Надеюсь, что сегодня тебе весело, Порчей? — спросил Эк с теплотой в голосе. — Не учитывая эту маленькую проблему, конечно. — Да, было весело, — Чей нервно сделал глоток своего напитка, не зная, как поступить в данной ситуации. — Может быть, я могу сделать день ещё лучше, — Эк шагнул ближе, его рука почти коснулась бока другого. — Не хочешь выпить чего-нибудь? — Мне восемнадцать, я ещё не могу ходить в бары, — ответил Чей; этот ответ давно был вбит в него старшим братом. — Это ещё никому не мешало, — подмигнул мужчина. — Хотя я имел в виду кофе или что-то в этом роде. — О, — Чей сжал пальцы вокруг пластикового стаканчика, чувствуя себя немного смущённым, — я здесь со своими друзьями. — Они уже несколько часов катаются, оставив тебя одного, — Эк повернулся так, что почти полностью закрыл младшему вид на гоночную трассу. — Я не хочу просто оставить их здесь, — сказал Чей, начиная чувствовать лёгкий дискомфорт. Ему не нравилось, что он ощущал себя маленьким рядом с этим парнем. — Ты можешь просто послать им сообщение или что-то в этом роде. — Просто пойми намёк, чувак. Они оба повернулись на голос, и сердце Чая заколотилось в груди, когда Макао перемахнул через перила, отделяющие смотровую площадку от гоночной трассы. Он сделал это так легко, хотя самая высокая перекладина, должно быть, была ему по грудь. Не помогло Чею и то, что парень был одет в ярко-красную рубашку, которая обтягивала его плечи, грудь и руки, делая Макао ещё более привлекательным. — Я думаю, Порчей достаточно взрослый, чтобы принимать решения без твоего вмешательства, — сказал Эк, выпрямляясь. — Или тебе не нравится, что он разговаривает с парнем? — Это было бы иронично, — Макао фыркнул, закатив глаза. — Я не думаю, что в нашей семье есть хоть один натурал, — он скорчил гримасу, когда подумал об этом. — Я имел в виду молодое поколение. — Мне не нужен был этот образ наших отцов в голове, спасибо большое, — Ким присоединился к ним, поднимаясь по трапу и проводя руками по волосам, пытаясь вернуть длинные локоны на место после того, как те были прижаты шлемом. Он остановился рядом с Макао, стоя плечом к плечу; его фигура была немного стройнее, но не менее подтянутой, и он выглядел как мечта в белой рубашке — цепочка висела низко на груди, а тёмно-зелёный пиджак, завязанный на талии, подчёркивал разницу между подкаченной верхней частью и стройными бёдрами. — Значит, ты не против, если я приглашу вашего друга выпить, верно? — спросил Эк с дружелюбной улыбкой, наклоняясь ближе к Чею, не замечая, как тот напрягся. Макао нахмурился, глядя на выражение лица своего друга, а Ким шагнул вперёд. Его лицо было холодным и безэмоциональным, что заставило Эка непроизвольно сделать шаг назад, когда парень подошёл ближе, хотя он был и выше, и больше Кима. — Отвали, — сказал Ким, его голос был как лёд. — Ты не можешь вести себя собственнически только потому, что ты его друг. Не похоже, что хоть кто-то из вас с ним встречается, верно, Порчей? Он положил ладонь на плечо Чея, как только договорил. Чей прикусил нижнюю губу, почувствовав, как в уголках его глаз защипало, когда подумал о том, что даже незнакомец может увидеть, насколько оба его друга не в его лиге. Он мог бы обойтись без напоминания о том, что ни один из этих парней никогда не будет его. Его внимание сместилось, когда Ким шагнул ещё ближе и подошёл к Эку, указывая пальцем на мужчину, заставляя его убрать руку от Чея и отступить назад, без необходимости Киму говорить что-то. Макао тоже придвинулся ближе, делая движение головой, от которого напряглись мышцы на шее и плечах. Он выглядел угрожающе и опасно, внезапно напомнив Чею, что его друг, который всегда улыбается и шутит, всё-таки младший брат Вегаса, который проводит бесчисленные часы в тире, уничтожая мишень за мишенью без перерыва. Эк, казалось, почувствовал, что в позах этих двух таится угроза, которую они без колебаний приведут в действие. Он долго смотрел на Чея, потом нахмурился и пошёл прочь, даже не оглянувшись, оставляя троицу на платформе. Чей вздрогнул, как только друзья повернулись к нему почти синхронно; выражение, застывшее на их лицах, начало меняться, когда они смотрели на него. Он подумал обо всей этой собственнической агрессии, которую парни только что проявили, и не смог унять дрожь, пробежавшую по телу и вызывающую мурашки на коже, которая сменилась бессилием, когда Макао шагнул ближе. — Вот засранец, — проворчал он. — Ты можешь получить кого-то намного лучше, чем он. — Могу ли? — спросил Чей, не замечая слёз, которые текли по его лицу. Глаза Макао расширились, он поднял руку, словно хотел прикоснуться к младшему, но Чей отодвинулся, внезапно разозлившись. Ким тоже подошёл ближе, выглядя немного неловко, он посмотрел по сторонам, словно боялся, что кто-то их увидит. От этого в груди у Чея стало ещё холоднее. — Я прекрасно знаю, чего никогда не смогу получить, нет нужды напоминать об этом, — сказал Чей, голос надломился на последних словах. — Чей, что… — начал говорить Ким. — Прекрати! — крикнул Чей, не заботясь о том, как прозвучал его голос. — Ты хоть представляешь, как это тяжело? Быть рядом с вами? Хотеть вас обоих? — Чей сердито вытер лицо, прежде чем продолжить. — Зная, что у меня нет шанса ни с одним из вас? Он на мгновение поднял голову, взглянув на шокированное лицо Кима, затем на Макао, увидел, как тот просто стоит, широко раскрыв глаза, с поднятой рукой, словно неподвижно застыл. Чей почувствовал ещё одну волну сокрушительной беспомощности, глядя на их лица. Он развернулся и поспешил выйти в коридор, почти бегом добравшись до лестницы, ведущей в подземный паркинг. Он подумал о том, чтобы просто выйти на улицу и вызвать такси, но брат убил бы его, если бы Чей бросил друзей, дабы пойти домой в одиночку. Порш слишком опекал Чея даже спустя два с лишним года после того, что произошло в их доме той ночью и навсегда изменило их жизни. Чай задавался вопросом: что было бы, если бы те бандиты никогда не проникли в дом. Жили бы они по-прежнему там? Виделся бы он с Макао так часто, что это ощущалось так, словно у него есть ещё один брат, прежде чем он обратил внимание, насколько милым, нежным и привлекательным был младший Тирапаньякун? Узнал бы он Кима в другом свете, или у него бы так и осталась странная влюблённость, когда тот был просто незнакомым музыкантом в интернете, который каким-то образом заставлял сердце сжиматься от каждой мелодии, которую он пел? Чей снова вытер глаза, а затем остановился на месте, выйдя из-за большой цементной колонны, почти дойдя до синего BMW iX цвета металлик, который предпочитал водить Макао. Они припарковали машину рядом с постом охраны, поскольку это был дорогой автомобиль, а другу он нравился настолько, что он был бы раздосадован, если бы с машиной что-то случилось. Макао даже сунул несколько купюр в руку охранника, чтобы убедиться, что за его машиной следят должным образом, поэтому Чей был немного удивлён, когда увидел, что рядом с машиной стоит мужчина, явно осматривая её. Должно быть, он издал какой-то звук, потому что другой поднял на него глаза, их взгляды встретились, и Чей не мог не напрячься от того, как мужчина смотрел на него. Он был довольно красив: высокий и подтянутый, одетый в дорогую одежду, но было что-то в том, как он стоял, как дёрнулись его губы, когда он заметил Чея, что заставило молодого человека отступить назад. — Чей! Чей обернулся, услышав голос Макао, смотря, как друг бежит к нему, прежде чем повернулся обратно к машине, и холодок пробежал по позвоночнику, когда он увидел, что странный человек внезапно исчез, словно был просто призраком, посетившим физический мир. — Чей! Я думал, ты сбежал! — сказал Макао, когда дошёл до него. — Я не дурак, — ответил младший, подойдя к машине и остановившись у задней двери, ожидая, пока тот откроет машину. Макао посмотрел ему вслед, затем глубоко вздохнул, подошёл ближе и остановился на таком расстоянии, что почти мог коснуться парня, но не давил на него. Он прикусил нижнюю губу, откровенно не понимая, что делать, но постепенно собрался с мыслями. — То, что ты сказал там… — осторожно начал он. — Я не хочу об этом говорить, — ответил Чей, отворачиваясь. — Я думаю, мы должны, — решительно продолжил Макао. — Ты сказал, что хочешь нас, может, мы могли бы... — Что могли бы? — Чей ненавидел, когда его слёзы снова начинали литься. — Ты всё время так нежен и мил со мной, но мне не нужна жалость. — Какая жалость? Ты же знаешь, что я... — Макао, прекрати, пожалуйста! — Чей чувствовал, что рассыпется на части, если другой продолжит говорить. — Я просто хочу, чтобы ты забыл об этом! Это было глупо с моей стороны даже поднимать эту тему... Я, наверное, испортил нашу дружбу... — Не испортил! Нам просто нужно поговорить и найти решение, — сказал Макао, подойдя ближе и подняв руки ладонями наружу, когда младший оттолкнул его. — Да нет тут решения! Я эгоистичный идиот, который не мог не влюбиться в обоих своих друзей! — кричал Чей, прислонившись к машине. Ему казалось, что иначе он упадёт на колени. — Мне просто нужна небольшая передышка... немного времени, чтобы пройти через это… — он поднял руки, чтобы закрыть лицо, а голос был на уровне шёпота. — Просто дай мне немного времени... пожалуйста... — Хорошо... хорошо... у тебя есть столько времени, сколько тебе нужно… — сказал Макао, осторожно подходя ближе. — Просто позволь мне обнять тебя, пожалуйста. Только на минутку... Чей кивнул почти беспомощно, всё ещё пряча лицо. Его всхлипы стали сильнее, когда он почувствовал руки, нежно притягивающие его к сильному плечу, позволяя себе прислониться к груди друга, пока его тело содрогалось от боли. Объятия причиняли столько же страданий, сколько давали чувство защищённости, но он был слишком слаб, чтобы отказаться от них. Он напрягся, когда взглянул в сторону и увидел Кима, стоящего у подножия лестницы, который смотрел на них с непонятным выражением, но кивнул и отвернулся после того, как Макао что-то сказал ему. Чей был благодарен Киму за то, что тот так легко предоставил ему безопасное пространство, но не мог не почувствовать некоторую грусть от того, что тот так быстро сдался, даже не попытавшись подойти ближе. В конце концов это его выбор. Пусть лучше он будет несчастен какое-то время, пока лечит сердце и забывает о своих желаниях, чем продолжит жить, мечтая о недостижимом. Он только надеялся, что не потеряет дружбу с Кимом и Макао. Это было бы больнее, чем безнадёжная любовь, которая сейчас держит в тисках его сердце.

***

Порш посмотрел на замок, особое внимание уделяя царапинам вокруг него на деревянной двери. Он взглянул на нижнюю часть раздвижных половин двери и нахмурился, увидев, что она слегка выпирает из нижней рельсы, что означает, что кто-то решил снять всю створку после того, как не удалось открыть замок. Порш нахмурился, затем немного расстроено кивнул пожилому мужчине, который стоял в гостиной и молча наблюдал за ним. — И они ничего не взяли, верно? — спросил Порш, просто чтобы убедиться. — Мы проверили всё важное, — кивнул мужчина, выглядя раздражённым. — Должно быть, искали что-то ценное, раз устроили беспорядок в комнате. — Если хотите, я могу установить несколько камер, даже не буду брать за них дополнительную плату, — сказал Порш, оглядываясь по сторонам, уже обдумывая лучшие места. — Ах, давайте пока забудем об этом, — махнул рукой мужчина. — Ничего подобного ранее не случалось, и Вы нам очень помогли. Берёте такую низкую арендную плату и даже отремонтировали весь первый этаж, хотя мы просто сказали, что ванна начала барахлить. — Если Вы в этом уверены... Но сразу скажите, если передумаете. Вы хорошо присматриваете за домом родителей, а безопасность — это важно, — Порш подождал кивка мужчины. — Я просто пройдусь по соседям перед уходом, может, они что-то видели. — Конечно, спасибо, Порш. Мужчина снова кивнул с дружелюбной улыбкой и смотрел, как Порш выходит из сада и захлопывает за собой калитку. Пит стоял у стены рядом с ним и курил, с любопытством оглядываясь по сторонам. Даже после того, как он практически жил с этим человеком последние несколько дней, было странно видеть его без костюма, в обычной одежде, тем более что Порш узнал на Пите немного великоватую тёмно-синюю хенли, которую он раньше видел на Вегасе. Может быть, в следующий раз ему стоит взять нового друга на шопинг, а не втягивать Пита в свои проблемы. — Видишь что-нибудь странное? — спросил Порш, когда Пит докурил и выбросил окурок. — По мне, так это обычный пригородный район. Но тётушка через дорогу очень хочет с тобой поговорить, — сказал Пит, указывая на дом. Порш поднял голову и помахал рукой, увидев, что пожилая женщина поглядывает на них, стоя рядом с красным складным столиком в своём саду и продолжая нарезать овощи в большую миску. Порш трусцой пересёк улицу и прислонился к полуоткрытым воротам, его голос был наполнен радостью, когда он обратился к женщине. — Тётя Аой, давно не виделись. Как дела? — Хорошо отдыхаю, потому что ты не будишь меня посреди ночи своим дурацким мотоциклом, — проворчала женщина, а затем добавила: — Хотя я скучаю по очаровашке Чею. Как он? — У него всё хорошо, уже почти окончил среднюю школу, — с гордостью сказал Порш. — Собирается поступать в университет или пойдёт работать после школы? — Он выбрал лучший университет для изучения музыки. — Ах, никогда этого не понимала… — Аой слегка закатила глаза, но улыбнулась, когда продолжила говорить: — Музыка — это то, чем можно заниматься после работы, не нужно тратить на неё деньги, ходить в какую-то модную школу... но я думаю, если это делает его счастливым, то всё в порядке, ведь это твои деньги он тратит. Порш продолжал улыбаться, давно привыкнув к тому, что старшие обычно думают о таких вещах. Он был просто рад, что его младший брат нашёл, что ему нравится и в чём он хорош, в отличие от него, кто никогда не знал, чем хочет заниматься в жизни. Если бы он не встретил Вегаса и не начал учиться работе в службе безопасности, то, скорее всего, так бы и прозябал в баре Йок, пока не стал бы слишком стар, чтобы зарабатывать на этом достаточно денег. — И, похоже, у тебя тоже всё хорошо, — продолжала женщина, закончив нарезать миску бобов ярдлонг и открыв пакет с чили. — Сейчас дом выглядит намного лучше, чем после смерти родителей, — она слегка покачала головой. — Хотя не понимаю, почему твой жуликоватый дядя нынче так часто появляется. Порш резко выпрямился, услышав слова тётушки, и улыбка сползла с его лица. Честно говоря, с той самой ночи он сделал всё, чтобы забыть о дяде, даже отбросил хорошие воспоминания, которые у них были, только чтобы избавиться от гнева, всё ещё кипящего в душе, когда он вспоминал, как испуганно выглядел Чей в тот день и сколько времени прошло, пока зажили синяки на щеке и животе Макао. — Ты говорила с ним? — спросил Порш. — Не по своей воле, — фыркнула женщина. — Мне никогда не нравился этот человек. Но он подошёл ко мне две недели назад и попросил передать тебе сообщение. Я сказала, что ты не так часто появляешься после переезда. — Что это было за сообщение? — Что-то о родителях. Я сказал ему, чтобы он уходил, пока я не достала свою трость, чтобы сломать её об его спину. Вот это человек! Ты хорошо сделал, что избавился от него. Порш кивнул на сказанное, но мысли его были далеко. Он задавался вопросом, чего мог хотеть дядя и стоит ли пытаться разыскать его, чтобы выяснить. Порш мог бы заглянуть в его старые места обитания, если бы действительно хотел встретиться с ним. Но стоит ли оно того? Возможно, он просто хотел денег, видел, что дом выглядит намного лучше, чем когда-либо, и предполагал, что за последние несколько лет гнев племянника немного поутих. Если дядя Ти думал, что Порш не пожалеет слюны, чтобы плюнуть и потушить пожар, если этот коварный персонаж будет гореть, то он сильно ошибался. В первые недели после того, как выгнал мужчину, он чувствовал некоторую вину за принятое решение, но это чувство прошло так же, как бежало время. Теперь единственной причиной, по которой он хотел бы увидеть этого человека, было желание выяснить, не имеет ли он отношения к взлому, и преподать урок, если эта версия подтвердится. Порш широко улыбнулся, когда понял, что Аой замолчала, пока он был погружён в свои мысли, и теперь хмуро смотрела на него, сердито сжимая в руке разделочный нож. — Прости, тётя, просто так много рабочих дел, и я задумался. — Тогда уходи! — ворчала женщина, отмахиваясь, а затем вскрикнула, когда Порш действительно начал отходить. — Подожди! Сперва хочу дать тебе кое-что. Она поспешила в дом, чтобы вернуться через несколько минут с тяжёлым пластиковым пакетом. Она подошла к воротам и открыла их, впихивая пакет в руки Порша и не обращая внимания на то, что мужчина издал шипение, когда тяжёлая стеклянная банка чуть не ударила в пах от того, с какой силой пакет полетел в его сторону. — Здесь немного специй и пасты чили, чтобы ты не ел то магазинное дерьмо! Наверное, у тебя до сих пор нет девушки, которая бы тебе готовила. Бедный Чей, растёт без нормальной домашней еды, — пробормотала Аой, убедившись, что Порш крепко держит пакет. — Спасибо, тётя, — Порш улыбнулся ещё шире, забавляясь выходкой этой женщины. — Тогда я отдам это своему брату, он неплохо разбирается в готовке. — Что? Чей готовит? — Аой внезапно остановилась, глядя на него. — Я помню, как он сжёг сковороду, когда пытался приготовить яичницу. — А, я имел в виду Макао, просто оговорился, — сказал Порш. — Но он действительно очень хорош. Он будет рад специям, спасибо, тётушка. Порш почтительно поклонился женщине, медленно отступил назад, пока она молча наблюдала за ним, а затем, фыркнув, вернулась к своему столу и продолжила нарезать чили, не говоря ни слова. Тётя Аой всегда была такой, сколько Порш себя помнил: всегда раздражённой и гневливой, но в то же время очень милой и заботливой. Он помнил, когда у них заканчивались деньги, и женщина, казалось, всегда чувствовала это, приходила в дом без предупреждения, принося еды, ссылаясь при этом на то, что приготовила слишком много и они должны съесть, пока всё не испортилась. Порш улыбнулся сам себе, думая о том, как сможет отплатить на добро теперь, когда у него есть средства. Может быть, в следующий раз, когда он приедет, то приведёт одного из садовников из особняка, чтобы они подстригли деревья на участке Аой, на которые она всегда жаловалась. Он поднял глаза, когда Пит подошёл к нему, явно любопытствуя, что Порш получил от женщины, поэтому он просто протянул руку, забавляясь над тем, как Пит улыбнулся, увидев баночки с тёмно-красным чили и пастой карри. Порш заметил, что парень любит острую пищу, вероятно, из-за южного происхождения. Было забавно видеть изумлённые лица Тирапаньякунов каждый раз, когда Пит заказывал что-нибудь умопомрачительно острое, поскольку Порш знал, что их предпочтения склонны к западной кухне из-за привилегированного воспитания. — Мы могли бы сделать из этого Хуа Клинг, — почти мечтательно сказал Пит, доставая банку, наполненную пугающе красной пастой. Порш сглотнул, внезапно вспомнив, что паста карри тёти Аой была известна как очень сильная в их районе. Он попробовал её всего один раз, но тот случай оставил в его памяти ночь, когда он просто лежал на диване в позе эмбриона. Тогда Порш пообещал себе, что никогда больше не попробует это. Он был здоровым тайским мальчиком, выросшим на уличной еде из-за отсутствия родителей, но даже у него были пределы. Похоже, пределы Пита находились на совершенно другом уровне. — Хорошо, но только не жди, что мы будем есть это и выживем, — ответил Порш, как только они подошли к машине. — Хочешь, я поведу? — предложил Пит, когда они отпирали машину. Вероятно, он заметил, что парень был немного напряжён в пробках по дороге к дому. — Если не возражаешь. Я больше люблю байки и всегда забываю, насколько машины большие, особенно эти, — Порш махнул рукой на чёрный Мазерати. — У меня наоборот, — сказал Пит, взяв ключи и садясь в машину, подождав, пока Порш разместится на пассажирское сиденье, прежде чем продолжил: — Мотоциклы кажутся мне слишком хрупкими. Тебя может опрокинуть сильный ветер, и ты просто умрёшь. — Вероятно и такое, если у тебя нет опыта или ты просто тупой и ездишь как не следует, — кивнул Порш, как только машина тронулась с места. — Но в то же время они намного манёвреннее и удобнее в таких пробках. Пит кивнул, понимая, что имеет в виду другой. Некоторое время они ехали в тишине, никто из них не тянулся к панели управления, чтобы включить музыку, наблюдая за мелькающими мимо зданиями, становившимися всё более редкими по мере приближения к их району. Зная, как быстро растёт город, Порш задавался вопросом, сколько времени пройдёт, прежде чем все эти деревья будут вырублены, а сельскохозяйственные угодья осушены, чтобы освободить место для новых домов и людей. Он надеялся, что их маленький оазис в сумасшедшем городе останется нетронутым ещё несколько лет. — Спасибо, что поехал со мной сегодня, — неожиданно сказал Порш, когда они приблизились к особняку. — Не за что. В любом случае у меня не так много дел тут, — ответил Пит, его улыбка была немного ироничной. — Странно просто сидеть без дела после многих лет ежедневной работы, когда повсюду сопровождаешь Кхун Танкхуна. — Скучаешь? — спросил Порш, глядя на другого. — Конечно, скучаю, — ответил Пит, немного грустно улыбаясь, — но я не жалею о своём решении. Просто немного беспокоюсь о том, как они воспримут мою отставку. — Я могу пойти с тобой, если хочешь, — предложил Порш. — Если они меня пустят, конечно. — Как будто они посмеют этого не сделать, — усмехнулся он, взглянув на Порша, прежде чем вернул внимание на приборную панель, когда они подкатили к подъездной дорожке и объехали другую машину, припаркованную перед домом. — Ты парень Кхун Кинна. В обычной ситуации Порш улыбнулся бы, но его внимание было приковано к стоящему перед ними автомобилю. Он взглянул на номер, потом на мужчин, стоявших вокруг него, и поморщился, подумав, зачем они здесь. Порш задался вопросом, что этот мудак мог хотеть от Вегаса на этот раз. Он размышлял о том, стоит ли говорить Питу о том, что может произойти, или ещё слишком рано. Порш надеялся, что в этом нет необходимости и в кои-то веки Кан просто уйдёт, не оставив на сыне новых синяков.

***

Вегас провёл ладонью по длинным волосам, слегка раздражённый, прежде чем полез в задний карман за резинкой, которую начал носить с собой в последние недели. Он собрал пряди на затылке, наслаждаясь тем, насколько свободнее себя чувствует, когда волосы наконец-то убраны с лица. Вегас закончил свою прогулку, которую заставлял себя совершать каждые двадцать минут по кабинету, чтобы размять заживающие рёбра. На минуту он остановился за диваном, глядя на Нисая, который лежал на нём, хотя был слишком высоким, чтобы нормально уместиться. Мужчина выглядел смертельно уставшим, но решительно вчитывался в отчёты на планшете, время от времени пряча зевок за ладонью. — Ты говорил, что тебе просто нужно немного побыть вдали от детей и ты снова будешь полон сил, — сказал Вегас, наблюдая за мужчиной. — Я ошибался. Я думал, что теперь, когда я вдали от близнецов, я наконец-то смогу заснуть, но тишина моих комнат просто действует на нервы, — пробормотал Нисай, потирая покрасневшие глаза. — С тех пор как они начали ходить, я понял, что нужно быть внимательным не к шуму. Обычно тишина означает что-то гораздо худшее. Вегас скривился, пытаясь представить, каково это — переживать то, на что жаловался Нисай в последние дни. Он мог быть только благодарен за то, что его предпочтения делали маловероятным, что ему когда-то доведётся столкнуться с подобной проблемой. Будучи сыном второй семьи, Вегас даже не хотел рассматривать альтернативные варианты продолжения рода. По правилам их семьи избранный наследник всегда наследовал главную ветвь, в то время как братьев отодвигали на второй план и заставляли создавать собственные вторые семьи. Предполагалось, что бывшая вторая семья просто отходит на второй план, став лишь небольшим кланом, как те, которыми управляла побочная ветвь. Единственный выбор, который у них был в таком случае, — позволить захвату произойти мирно или поднять оружие, но, скорее всего, они будут стёрты с лица земли в считанные дни. Вегас совершенно не хотел впутывать в эту неразбериху ребёнка, будь то его кровь или чья-то ещё. — Тебе не нужно сидеть рядом, пока я заканчиваю просматривать отчёты, — сказал Вегас, возвращаясь к столу и садясь. — Возможно, если ты будешь проводить больше времени в своих комнатах, то быстрее привыкнешь к тишине. Или просто послушай музыку, пока дремлешь. — Нет, — ответил Нисай, садясь. — Мы вместе в этой передряге, поэтому я здесь, чтобы составить тебе компанию, даже если от меня не так много пользы. Ты что-нибудь нашёл? — Я начинаю понимать, что произошло, — Вегас нахмурился из-за цифр, которые выписал в отдельный блокнот, сравнивая бухгалтерские книги, которые были у него в сейфе, с теми, что Нисай принёс с собой. — Просто не знаю, как это произошло. — Что ты имеешь в виду? Мужчина встал с дивана, подошёл к столу и сел на край, как обычно делал. Если первые несколько месяцев их рабочих отношений его излишняя дружелюбность раздражала Вегаса, то теперь он был почти благодарен, что у них такие хорошие отношения и ему не нужно было вести себя серьёзно рядом с Нисаем. Это сделало бы стрессовую ситуацию ещё хуже. Сейчас он просто протянул руку и отодвинул стопку бумаг с одной стороны стола на другую, чтобы у Нисая было больше места. На мгновение замер, чтобы поднять документ на право собственности на особняк, который не так давно прислал дядя, и положил на самый верх стопки, дабы потом не забыть убрать его. После всего, что произошло за последние несколько дней, у него не было времени как следует поразмышлять, о чём мог думать старый лис, делая такой подарок. Он снова отвернулся от бумаг и немного отодвинул книги, чтобы продемонстрировать Нисаю найденное так, чтобы тому было легче следовать логике. — Если посмотришь на нашу квартальную инвентаризацию, то увидишь, что они, скорее всего, начали эту аферу во время запуска нашей операции. Я думаю, они каким-то образом взломали нашу систему и изменили все цифры, так что я обнаружил только один или два процента потерь, тогда как на самом деле они гораздо выше, — Вегас нахмурился и посмотрел на другого. — Почему ты ничего не сказал? Ты должен был видеть, что тебе платили меньше, чем ты должен был получать. Нисай просмотрел цифры, дружелюбие на лице сменилось холодным гневом, когда он увидел различия, о которых говорил Вегас. — Я должен всё проверить, когда вернусь домой, но думаю, что они взломали и нашу базу данных, — прорычал мужчина. Вегас поднял бровь, так как впервые видел, чтобы другой вёл себя подобным образом. — Провернули так, будто все потери произошли во время транспортировки. Скорее всего, они знали, что мы не станем поднимать шум по этому поводу. — Но как ты не заметил? За последние месяцы разница почти в десять процентов. — Вегас, ты был излишне осторожен, когда составлял весь этот план, — сказал Нисай с лёгкой улыбкой. — Обычно мы теряем треть нашей продукции из-за бандитов, несчастных случаев или властей. Даже с учётом этих потерь наша сделка — самая выгодная из всех, которые когда-либо заключал мой отец. Вегас отвёл взгляд, обдумывая слова собеседника. Хоть он гордился каждым признанием своих достижений, он не мог не думать о том, что именно его слишком сложный план привёл к этой ситуации. Он управлял всей операцией до такой степени, что просто стал слеп к подобным вещам. Возможно, если бы всё было не так гладко, он бы заметил потери гораздо раньше. — Я не понимаю, почему ты всё ещё стрессуешь, — Нисай положил руку на плечо Вегаса, чтобы привлечь его внимание. — Мы поменяем сервера, изменим кодировку и в будущем будем использовать другие почтовые домены. — И никогда не узнаем, кто и как именно это сделал, — ответил Вегас, откинувшись в кресле. — Они хакнули систему и, скорее всего, украли товар из зон выгрузки, — Нисай внезапно выпрямился. — Или ты думаешь, что кто-то из наших людей с ними? С таким количеством товара они могли бы просто перегнать один корабль в их хранилища. — Это не так просто, и именно это меня очень раздражает, — сказал Вегас, указывая на цифры, которые он написал над промежуточными итогами. — Мы всегда учитываем загрузку каждого судна и место для хранения. Если ты посмотришь на это, то увидишь, что потери происходят не только на одном маршруте или на одной загрузке. Они почти равномерно распределены между всех кораблей. — Это невозможно. Мы бы заметили. Они не могут постоянно следить за нашими передвижениями. — Именно, — сказал Вегас. Он указал на свой монитор, который был подключён к ноутбуку. Вегас открыл несколько закодированных электронных писем, которые архивировал от своих начальников за последние годы. — Здесь я допустил ошибку. Нужно было проводить физическую инвентаризацию каждый раз, когда я посещал управляющих, а не просто осматриваться, чтобы увидеть, не происходит ли что-то подозрительное. — Но, если бы кто-то из них обводил нас вокруг пальца, мы бы заметили это во время таких визитов. Десять процентов — не так много, если смотреть на большие цифры, но это почти полный запас для одного склада, — добавил Нисай, когда всё обдумал. — Это не просто один склад, не так ли? Они использовали нашу систему ротации против нас. — Возможно, так и есть, — кивнул Вегас, вздыхая. — Одно хранилище было бы заметно, но подкупленный управляющий может замести следы, пока его переводят по шести местам в течение нескольких месяцев. Возможно, у него есть вторая бухгалтерская книга, которую он хранит на территории, чтобы следующий управляющий, который сменит его, не заметил проблему, — Вегас не мог не почувствовать себя немного под впечатлением от всей этой схемы. — Поскольку мы отмечаем только прибытие и перемещение и не опустошаем весь склад, то никогда не замечали, что реальные запасы намного ниже, чем должны быть. Они подняли взгляд, когда дверь открылась, и Эйс вошёл, не говоря ни слова, встал рядом с дверью, глядя на стену напротив, ясно показывая, что хочет поговорить с Вегасом, но это не настолько срочно, чтобы им нужно было немедленно закончить обсуждение. — Так что будем делать? — спросил Нисай, слезая со стола и становясь рядом со стулом Вегаса. — Я получу все книги от управляющих либо лично, либо пошлю кого-нибудь, кому я безоговорочно доверяю, — сказал Вегас, кивнув в сторону Эйса. — Потребуется некоторое время, чтобы охватить все восемнадцать мест, и я не хочу спугнуть этого персонажа, — он начал закрывать книги и сортировать по дате и источнику, чтобы их можно было хранить таким образом, который позволит облегчить работу в следующий раз, когда ему понадобится их просмотреть. — Со своей стороны ты должен попросить кого-то из своих людей проследить за погрузкой, чтобы убедиться, что можно кого-то убрать из списка подозреваемых. Не будь слишком агрессивен в этом. — Стоит ли задействовать новых стажёров? — Нет, не нужно спешить, — ответил Вегас, подумав. — Что сказал твой отец? Когда они будут готовы перейти на нашу сторону границы? — Я говорил об этом с моим братом, который занимается этим с тех пор, как отец начал отходить от дел. Срос считает, что сейчас лучше потихоньку перевозить людей в Таиланд, оформить им документы и всё, что может понадобиться, чтобы у них было время привыкнуть к вашей стране, прежде чем они нам понадобятся, — Нисай подошёл к дивану, чтобы надеть ботинки, и уважительно кивнул Эйсу, когда их взгляды пересеклись. — Хотя в этом варианте тебе понадобится кто-то, кто сможет продолжить их обучение в последующие месяцы. Но, по крайней мере, они привыкнут к своему снаряжению и оружию. — Подумаю об этом. Можем обсудить это перед твоим отъездом в пятницу. Нисай хмыкнул в знак согласия, встал и взял планшет, поднял руку в знак прощания и вышел из кабинета, закрывая за собой дверь. Он, вероятно, отправился в свою комнату на первом этаже, чтобы вздремнуть после обеда. Вегас снова на мгновение откинулся в кресле, затем встал и взял телефон, чтобы открыть приложение, через которое активировал сейф, скрытый в полу, чтобы положить туда бухгалтерские книги. Он положил свидетельство о праве собственности поверх документов, закрыл дверцу и нажал кнопку рядом с кнопочной панелью, которая заставила сейф опуститься на место и снова спрятаться, а его верхняя часть оказалась вровень с деревянным полом. Большинство людей не заметили бы его, даже если бы стояли прямо на нём, если бы не знали, что искать. Вегас вернулся к столу и прислонился к нему, вопросительно глядя на Эйса. Он молча наблюдал, как тот подошёл ближе, открыл папку с бумагами и протянул лист. Вегас взглянул на него, затем на своего главного телохранителя, не понимая, почему так важно обсудить это лично, ведь месяц назад они запланировали покупку ещё трёх щенков малинуа. — Они приедут в следующем месяце, — сказал Эйс. — Я по-прежнему буду их тренировать? — Что ты имеешь в виду? — Вегас нахмурился, не понимая вопроса. — У Порша нет опыта общения с собаками. — Но у Пита есть. Это было частью его обучения в главной семье. Вегас остановился на секунду, глядя на мужчину. Он уже думал о том, какая роль могла бы быть у Пита в их семье, если тот примет решение остаться на долгое время, что казалось вполне вероятным, учитывая, как парень говорил о том, чтобы освободить его комнату в комплексе, и даже спросил Вегаса, где он может хранить вещи. Но всё это по-прежнему казалось Вегасу настолько хрупким, что он не решался загадывать чего-то большего на будущее. — Ты куда-то собираешься? — спросил Вегас. — Я не думал об этом раньше, но я мог бы, — сказал Эйс, заставив младшего напрячься, прежде чем продолжил: — Я скучаю по тренировкам моих парней. Это интереснее, чем стоять и смотреть, как ты пьёшь шампанское на случайных мероприятиях. Вегас обдумывал сказанное, пока глаза скользили по форме мужчины, и пытался понять, был ли это способ Эйса сказать, что он по горло сыт работой с младшим Тирапаньякуном. Он размышлял, почему охранник выбрал поговорить об этом таким окольным путём. Судя по тому, как старший мужчина смотрел на него, Вегас явно что-то упускал. — Ты мог бы предложить мне должность тренера наших ребят, когда они прибудут от Нисая, — сухо сказал Эйс, которому надоело ждать. — Могу, если ты этого хочешь, — медленно ответил Вегас, нахмурившись, чтобы скрыть своё смущение. — А что насчёт того, чтобы быть моим главным телохранителем? — У твоего парня более пяти лет опыта в этом деле. И, кроме того, я думаю, что он более чем заинтересован в том, чтобы обезопасить тебя и твою семью. Видел его план по улучшению нашей безопасности? Вегас кивнул, губы слегка дёрнулись, как только он вспомнил, с каким энтузиазмом Пит рассказывал ему о своих идеях, а Порш кивал рядом с ним, указывая на места, о которых говорил Пит, где им следовало бы внести небольшие изменения. Честно говоря, он уловил лишь некоторые моменты, когда они говорили, что в каких-то частях нужно поднять стены, поставить датчики движения вокруг определённых зон и изменить маршруты охраны, но он не особо прислушивался. Его внимание было приковано к Питу, к тому, как мило тот выглядел, рассказывая о своих планах, как застеснялся, заметив взгляд Вегаса. Ему захотелось притянуть Пита к себе, чтобы он спрятал раскрасневшееся лицо в изгибе шеи Вегаса, чтобы никто — даже Порш — не увидел, как очаровательно выглядит парень. — Вегас, — сказал Эйс, раздражаясь. — Ты подумаешь об этом? — Да, — кивнул другой. — Есть что-то ещё? — Та вещь, которую ты ранее просил изучить, — ответил Эйс, протягивая другую бумагу. Это был официальный документ из администрации провинции о семье Тирапаньякун на протяжении двух-трёх поколений, в котором были указаны все члены семьи и их зарегистрированное потомство. Вегас просмотрел его и слегка ухмыльнулся, увидев, что рядом с его отцом по-прежнему указано только имя его матери, а затем перешёл к данным о рождении Вегаса и Макао. О Прим в документе не было ни слова, хотя она уже несколько месяцев была законной женой отца. — И что? Я знаю свою родословную, — сказал Вегас, скользя глазами по перечёркнутым именам своих бабушек и дедушек. — Изначально, когда я впервые изучал родителей Порша, я искал какие-либо неоплаченные долги или неблаговидные сделки, но не смог найти ничего подозрительного, за исключением того, как было проведено расследование того несчастного случая. И это и заинтересовало меня. Что-то было не так, и я подумал, что раз в конце их жизни не было ничего странного, то, возможно, мне стоит поискать в начале. Эйс протянул другой документ из офиса администрации, хотя он был из другой провинции. Вегас посмотрел на него, немного раздражённый тем, что Эйс, похоже, играл с ним в угадайку, вместо того чтобы просто чётко изложить выводы, но в то же время ему было любопытно. Его глаза проследили за именем Порша до имени отца парня, затем до бабушки и дедушки, пытаясь понять, узнаёт ли он хоть одну из этих фамилий. Он нахмурился, затем посмотрел на документ своей семьи, чтобы проверить, совпадают ли они, и уже собирался сдаться и обратиться за подсказкой к своему телохранителю, когда заметил под фамилией дедушки и бабушки маленькое, закрашенное серым цветом добавление по линии их детей. Раньше он не замечал этого, так как подобные документы — особенно в семьях, которые были древними и вели опасную жизнь — были перегружены подобной информацией о родственниках, которые умерли раньше, чем Вегас успел о них услышать. Но сейчас его глаза расширились, когда он увидел имя на бумаге, и поспешно взглянул на документ Порша, пытаясь найти подтверждение обнаруженному. — Мать Порша была моей тётей?! — прошептал Вегас, не веря своим глазам. — Через усыновление, — добавил Эйс. Вегас сжал пальцы, но быстро расслабился, когда услышал, как бумаги смялись от этого действия. Он посмотрел в сторону, думая о том, что это может значить для семьи. Это сделает Порша его двоюродным братом, а не просто другом, но также может значительно осложнить его отношения с Кинном. — Мы, Тирапаньякуны, не очень-то склонны к благотворительности, — сказал Вегас. — Пусть возьмут один образец у Порша и сравнят с моим, — он посмотрел на Эйса, его лицо было серьёзным. — Не дай ему ничего узнать об этом, пока не результаты не будут получены. — Ты думаешь, он действительно твой кузен? — спросил Эйс, забирая бумаги. — Я бы не удивился. Просто посмотри на мою родословную. У нас никогда не было девочки Тирапаньякун, и вдруг мой дед решил удочерить кого-то? — Вегас закатил глаза. — Конечно, он был известен своими похождениями… Он хотел продолжить, но Эйс внезапно напрягся и потянулся к карману, в то время как снаружи кабинета послышался шум. Вегас обогнул стол и надавил пальцами на определённое место на краю, затем потянулся вперёд, когда скрытая панель опустилась вниз. Его рука только коснулась рукоятки пистолета, когда дверь кабинета распахнулась, и вошёл его отец, оглядываясь по сторонам, словно был здесь хозяином. Кан поднял бровь на Эйса, его взгляд переместился на FN пять-семь в руке телохранителя, который был направлен на него, после чего отвернулся от мужчины и шагнул к Вегасу. — Думаешь, раз дом теперь оформлен на тебя, твои охранники могут останавливать меня на пороге? — спросил Кан. — Прости, отец. Я уверен, что это просто недоразумение, — поспешно сказал Вегас, выпрямляясь и обходя стол. Он кивнул Эйсу, давая понять, что тот может уходить, и слегка нахмурился, когда его охранник нерешительно опустил оружие. Они долго смотрели друг на друга, прежде чем телохранитель скорчил гримасу и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь с почти громким хлопком. Кан уже хмурился, повернувшись к нему, и Вегас почувствовал себя странно под этим взглядом, когда мужчина шагнул ближе и осмотрел его с ног до головы. — Твоя рана заживает нормально? — спросил Кан. — Да, papa, — ответил Вегас с улыбкой, радуясь тому, что отец спрашивает о его здоровье. — Через три дня снимут швы. — Хорошо, — кивнул Кан. — Кастин приедет в Бангкок, чтобы мы могли подписать нашу сделку в субботу. Он спрашивал о тебе. Вегас замер от слов мужчины, счастье улетучилось, когда он подумал о том, что имел в виду отец. Он не мог не сжать пальцы на краю стола, к которому прислонялся. — Мне пойти с тобой на встречу? — осторожно спросил Вегас. — Нет, он будет ждать тебя в отеле «Авани Риверсайд», — сказал Кан. Он скорчился от отвращения, расстёгивая пиджак. — Документы будут доставлены мне после того, как вы двое... заключите сделку. Вегас прикусил внутреннюю сторону щеки, сдерживаясь, чтобы не рассмеяться над презрением мужчины, но это длилось лишь мгновение, так как он начал размышлять о том, как выйти из этой ситуации. — Может быть, лучше выбрать другое место. Мы можем провести подписание в «Меццалуне», — предложил Вегас. Кан посмотрел на него, даже не моргнув, и подошёл ближе, пока не оказался прямо перед Вегасом, явно наслаждаясь тем, как его сын автоматически опустил плечи и отвёл взгляд. — Не пытайся прикинуться дурачком, Вегас, — сказал Кан. — Ты знаешь, почему он попросил встретиться с тобой в отеле. — Но, papa, неужели нам так нужна эта сделка, что я должен… Вегас замолчал, когда Кан протянул руку и схватил его за волосы, резко склоняя голову в сторону. Он сдержал шипение, когда боль ударила в голову, и почувствовал, как резинка перестала держать волосы и упала на плечо, а затем на пол. Он слегка изменил позу, чтобы шее было не так больно, а пальцы стискивали край стола, настолько сильно сжимая дерево, что прошибало судорогами, но это останавливало от открытого сопротивления отцовскому захвату. — У меня есть одно применение для тебя, Вегас, только одно. Не думай, что из-за того, что у тебя теперь есть бизнес и дом, ты можешь отказать мне, — сказал Кан, его глаза потемнели от гнева, а голос был лишён эмоций. — Ты не незаменим, — продолжил мужчина, его губы искривились в лёгкой ухмылке. — На самом деле, тебя очень легко заменить, — Кан ещё крепче вцепился в волосы сына. — Ты пойдёшь в отель и заключишь сделку со своим дружком-уродом. Я достаточно ясно выразился? — Да, отец. Кан разжал пальцы и отступил назад, потягивая манжеты, чтобы поправить их, так как его костюм задрался на предплечье, пока он держал в захвате сына. Мужчина слегка кивнул, явно довольный, и начал двигаться к выходу. На мгновенье он остановился в дверях, даже не оглянувшись, пока говорил. — И подстриги волосы, это отвратительно. Только женщины носят их длинными. Он открыл дверь и вышел, не сказав больше ни слова. Вегас услышал движение в коридоре и хлопок у входа, что явно означало, что мужчина ушёл, но думал о другом. Он присел, чтобы взять с пола свою резинку, и поднял взгляд, когда Эйс заглянул в кабинет, остановился у двери и стал наблюдать, как Вегас снова собирает волосы, слегка поморщившись, когда пальцы коснулись чувствительной кожи головы. — Нам нужен кто-то в доме моего отца, — сказал Вегас, выпрямляясь и начиная идти к мужчине. — Я посмотрю, что можно сделать, — кивнул Эйс, даже не удивившись. — Как близко они должны быть к нему? Только чтобы слушать или действовать в случае необходимости? Вегас на мгновение замешкался, пальцы сомкнулись вокруг левого запястья, когда он представил, каково это — отдать приказ убить собственного отца. Он надолго закрыл глаза и почувствовал странный толчок в груди, представив, что стоит над неподвижным телом Кана и смотрит, как зрачки мужчины расширяются, а лицо расслабляется в последние секунды жизни. Он вспомнил, как отец обнимал его, прижимая к себе, когда они смотрели на Макао, спящего в своей колыбельке. Подумал о слезах брата, когда тот плакал по маме, звал её, не понимая, что они больше никогда её не увидят. Он не смог бы жить с этим, зная, что стал причиной такое же горя для младшего брата, которое они испытывали тогда. — Просто наблюдать, — ответил Вегас. Эйс кивнул, повернулся и направился в другую сторону здания, а Вегас продолжил двигаться в жилые помещения, погружённый в свои мысли. Он открыл стеклянную дверь и избавился от туфель, оглядевшись вокруг, немного удивлённый тишиной в гостиной. Повернувшись к дивану, он остановился, потому как увидел Порша и Пита, которые сидели и смотрели на него, с момента как он вошёл. Взгляд Порша скользнул по нему, и Вегасу не нужно было гадать, в чём дело, поэтому он просто кивнул другу, почти улыбаясь, когда поза мужчины расслабилась. — Ты закончил на сегодня? — спросил Порш, вставая. — Да, завтра мы окончательно всё решим с Нисаем, до того как он уедет, — ответил Вегас, подходя ближе. — Есть какие-нибудь планы? Дети всё ещё гуляют, — сказал Порш. — Я немного почитаю в своей комнате, — машинально ответил Вегас, а затем посмотрел на Пита и напрягся, размышляя, не должен ли он был сначала спросить у другого, хочет ли тот что-нибудь поделать. — Тогда я с Кинном, не ждите. С этими словами Порш почти вскочил с дивана, громко взбежав по лестнице, и исчез в комнате. Вегас вздохнул и пошёл в свою комнату, оставив дверь слегка приоткрытой. Он положил телефон на прикроватную тумбочку, избавился от ремня, снял брюки и вернул их на полку в шкафу, так как эту одежду носил всего несколько часов. Он выбрал чёрные свободные брюки из кипы одежды, которую предпочитал носить дома, и натянул их, после чего взял книгу с комода и подошёл к креслу в углу. Вегас открыл книгу и сдвинул закладку, чтобы продолжить чтение, но остановился после одного прочитанного предложения, размышляя о встречах, которые у него были этим днём. Взгляд переместился на плавно покачивающиеся стебли бамбука в саду, затем опустился ниже, наблюдая, как жёлтые, красные и оранжевые рыбки плавают в пруду. Он был настолько погружён в свои мысли, что даже не заметил, как дверь отворилась и следом полностью закрылась, когда вошёл Пит и бесшумно двинулся к нему, присаживаясь рядом с креслом. Вегас повернул голову, почувствовав лёгкое прикосновение к своему колену, затем бессознательно погладил рукой тёмные волосы Пита, как только тот прислонился к бедру, глядя на него большими тёмными глазами. Долгие минуты они молча смотрели друг на друга, и Вегас как раз думал о том, что ноги другого, должно быть, затекли и убивают его, когда Пит заговорил. — Могу я спросить тебя кое о чём? — Ты уже спросил, — ответил Вегас с лёгкой ухмылкой. Его рука продолжала перебирать локоны парня, но он отвернулся, чтобы положить книгу на маленький столик рядом с креслом. — Почему ты никогда… — решительно начал Пит, но остановился и прикусил нижнюю губу, явно нервничая. — Почему ты никогда ничего не делаешь со мной? — Думаю, я много чего сделал с тобой, — сказал Вегас, легонько усмехаясь, когда пальцы скользнули по шее мужчины и прижались к ещё свежему синяку на коже в месте соединения плеча и шеи. — Я имею в виду… — Пит сморщил нос, нахмурившись, отчего усмешка Вегаса сменилась ухмылкой, когда он подумал о том, как очаровательно выглядит парень. — Я думал, ты будешь более... агрессивным? — Ты хочешь, чтобы я был таким? — спросил Вегас, прежнее веселье быстро улетучилось. — Я не хочу, чтобы ты вёл себя так, как тебе не хочется, — серьёзно ответил Пит. — Просто хочу убедиться, что ты не ведёшь себя так, потому что думаешь... что мне не понравится. Вегас моргнул, обдумывая сказанное. Честно говоря, в те дни, когда тот вломился в особняк, он действительно вёл себя с Питом немного осторожнее, чем обычно. С одной стороны, он делал это для того, чтобы не начать что-то, чего не сможет закончить, пока у него идёт обязательная неделя отдыха после травмы, но с другой стороны, ему было интересно, заметит ли это другой и решится ли возмутиться. И Пит сделал это, но не так, как думал Вегас. Их отношения начались с определённой динамики, и Вегас боялся, что Пит хотел его только из-за ожиданий, которые могли вырасти из вещей, что они делали. Хотя ему и нравились их маленькие «игры» и он даже нуждался в них, поскольку это было частью его самого и он знал, что не смог бы быть довольным отношениями, в которых не мог бы время от времени доминировать над своим партнёром, но Вегас не смог бы жить с кем-то, кому нужна только эта часть его личности. — Хорошо, — осторожно сказал Вегас, — но я не всегда такой. — Я тоже не всегда такой, — ответил Пит. Он поднял руку, положил ладонь на правую руку Вегаса, которая лежала у него на плече рядом с синяком, и потянул руку мужчины немного ближе к себе, чтобы прижаться губами к нижней стороне запястья. Глаза Вегаса бессознательно расширились, когда он почувствовал, как тепло разрастается в груди от нежности и собственнического инстинкта, вызванное этим жестом. Много раз он делал это с Питом, но впервые он сделал такое с ним. Вегас начал задаваться вопросом, что это за странное чувство и готов ли он дать ему имя. Будет ли у него когда-нибудь шанс на это, прежде чем Пит осознает, насколько сломан, насколько несовершенен Вегас, и устанет от него. — Всё в порядке? — спросил Пит, глядя в глаза собеседнику. — Да, я скажу тебе, если мне что-то не понравится. Не волнуйся об этом, котёнок. Пит сделал странное лицо, которое Вегас не мог прочитать, прежде чем тот немного выпрямился и посмотрел на кресло, явно о чём-то размышляя. — Можно посижу у тебя на коленях, пока ты читаешь? Вегас моргнул, снова приятно удивлённый. Он кивнул, откинувшись назад, и отвёл руки от Пита, чтобы тот мог встать. Пит наблюдал за ним пару мгновений, затем повернулся на бок и сел на бёдра, свесив ногу через подлокотник кресла и прислонившись к груди Вегаса, стараясь не давить на заживающую рану. Вегас посмотрел на него сверху вниз, потом потянулся, схватил Пита за шею и поцеловал его, наслаждаясь тем, как парень слегка постанывал, когда он облизывал его губы, чтобы Пит открыл рот и Вегас мог углубить поцелуй. Он ухмыльнулся, когда отстранился и увидел, как Пит наклонился к нему с закрытыми глазами. Он поцеловал его снова, так же глубоко, затем прикусил нижнюю губу, отстранился и повернулся в сторону, чтобы взять со стола книгу и открыть её на странице, на которой остановился. Краем глаза он заметил, как Пит слегка надулся и нахмурился, явно раздражённый тем, что Вегас перестал его целовать, после чего со вздохом закрыл глаза и прислонил голову к плечу Вегаса, немного подвинув тело, чтобы было удобнее прижиматься к нему. Он перевернул страницу, хотя и не помнил слов на ней, в то время как его рука переместилась чуть ниже по спине Пита и пробралась под рубашку. Вегас наслаждался мелкой дрожью, пробежавшей по телу другого, когда пальцы коснулись обнажённой кожи бёдер. Вегас позволил себе расслабиться и насладиться теплом и спокойствием, которые приносило ему присутствие другого. Он впитывал эти чувства, пока мог, и размышлял о том, что ему предстоит сделать в ближайшие дни и какие последствия это будет иметь. В конце концов, Пит попросил у него только две вещи — честности и верности. Как он мог надеяться удержать этого идеального мужчину рядом с собой, если не мог дать ему ни того, ни другого?