Wing of a Butterfly

Эйс припарковался на подъездной дорожке и глубоко вздохнул, прежде чем выйти из машины и взяться за ручку задней двери, до того как его подопечный мог бы сделать это сам. Он сдержал гримасу, глядя, как Вегас прижимает руку к груди, пытаясь выбраться с сиденья. Эйс подумал о том, чтобы наклониться вперёд и помочь, но за последние несколько лет он узнал, что парень ненавидел быть слабым перед другими и никогда не принимал помощи ни от кого, кроме небольшого числа мужчин, которых считал своей семьёй. Он наблюдал, как его босс выпрямился и начал медленно идти к зданию, затем захлопнул дверь машины и пошёл к задней части автомобиля, чтобы достать из багажника сумку, в которой была одежда Вегаса из больницы. Младший направился в сторону гостевых покоев и с лёгкой гримасой ступил на палубу возле бассейна, после чего продолжил путь к зданию, где находились их комнаты. Он только успел дойти до стеклянной двери, как из передней части здания выбежал Порш и бросился к нему с хмурым выражением лица. — Какого чёрта ты делаешь? Выписываешься из больницы, пока нас там нет? Он остановился рядом с другом и приобнял его за талию, чтобы помочь двигаться, прикосновение было мягким, несмотря на сердитый тон. Вегас оглянулся на Эйса и нахмурился, прекрасно зная, откуда Порш получил информацию, после чего повернулся вперёд и подождал, пока откроется дверь, чтобы войти в гостиную. Вегас хмыкнул, когда Порш наклонился и развязал шнурки на его ботинках, хотя он мог бы просто выскользнуть из обуви, но позволил мужчине сделать так, как тот хотел. Он чувствовал благодарность, даже если и не показал этого. Эйс обошёл их и поставил сумку в руке на пол, а потом кивнул и ушёл, не проронив ни слова. — Ты получил документы по операции, как мы обговаривали? — спросил Вегас. Он подошёл к дивану и медленно сел. — Даже лучше. Я наконец-то вытащил Кинна из комплекса, чтобы он пришёл и ввёл тебя в курс дела, — сказал Порш, вытаскивая подушку из-за спины своего друга, чтобы Вегас не сидел так скованно. — И чем это лучше? Я предпочитаю читать файлы, — ответил Вегас с гримасой. Дверь снова открылась, и вошёл его двоюродный брат, оставив обувь у входа, и подошёл ближе, странно глядя на Вегаса и неся с собой планшет. Вегас догадался, что означает это выражение, и на мгновение задумался о том, чтобы заставить кузена попытаться загладить вину, но в конце концов решил не делать этого. — Не делай такое лицо. Я не собирался жертвовать собой ради тебя или что-то в этом духе, — он закатил глаза, когда говорил. — Ты ступил перед пулей, — Кинн нахмурился, словно не мог поверить, что кузен не пытается воспользоваться ситуацией. — Да, потому что у меня был бронежилет, а ты — идиот, который считает себя неуязвимым. — Я вижу, тебе уже лучше, — ответил Кинн, подходя ближе. — Неделя или две — и мы все сможем забыть об этом позоре, — сказал Вегас, выставляя руку, чтобы взять планшет. — Неделя или две отдыха, — добавил Порш, принеся с кухни бутылку воды и поставив её на диван, не заботясь о том, что конденсат на пластике начал впитываться в ткань. — Никаких физических упражнений, никаких резких движений, — он задумался на мгновение. — Я принесу ещё подушек в твою комнату. Доктор сказал, что несколько дней тебе нужно спать в вертикальном положении. — Он также сказал, что я не должен долго лежать или оставаться неподвижным, — возразил Вегас с гордым видом, — так что никакого постельного режима. — Ты можешь сидеть в кресле или на диване, читать и прогуливаться каждые тридцать минут или около того, — парень указал на него пальцем. — Я за тобой слежу. Вегас нахмурился, но не стал спорить, а просто посмотрел на планшет и начал пролистывать отчёты. Никто из тех, кого они убили на складе, не был связан с другими бандами, поэтому они не могли получить через них никаких сведений о партнёрах итальянца. Пока люди Кинна делали опись товаров, они нашли несколько интересных вещей, например, части тел животных из Китая или оружие из России, но ничего такого, что было бы действительно необычным. В итоге оказалось, что Дон подло наживался на контрабанде товаров, пряча некоторые из них в бочках с его винами, а некоторые — в мешках и контейнерах со строительными материалами, которые он импортировал легально. Вегас посмотрел на сделанные фотографии и почувствовал раздражение, увидев пакеты с наркотиками из его собственного хранилища. Ему было интересно: догадалась ли уже главная семья о проблеме или у него ещё есть время изучить всё как следует до приезда Нисая, запланированного на послезавтра. Если его опасения окажутся верными и в их инвентаризации будут обнаружены несоответствия между физическими и электронными версиями, это будет более серьёзная проблема, чем та, когда некоторые из их людей немного набрались смелости и взяли больше, чем следовало. Вегас отложил устройство в сторону, медленно встал, так как давление на бок стало почти невыносимым, и поднял рубашку, придерживая её одной рукой, а другой пытаясь снять поддерживающий корсет, который носил под ней. Он зашипел, когда начал тянуть за липучку, но его руку оттолкнули, так как Порш почти выбежал из кухни, чтобы помочь ему. — Почему он на тебе? Доктор сказал, что ты не должен носить его, потому что рёбра должны иметь возможность свободно расширяться, чтобы заживать правильно, — Вегас отмахнулся от руки, когда друг снова потянулся к корсету, но сдался и просто позволил Поршу сделать так, как он хотел. — А потом они дали мне его, чтобы я носил корсет во время поездки в машине, — Вегас сделал настолько глубокий вдох, насколько мог, стараясь не поморщиться от боли, которую чувствовал в боку. — Очевидно, не так давно была какая-то ситуация с пациентом, которому ремень безопасности давил на грудную клетку. Порш поморщился от этой мысли, но кивнул, бросил липучку на диван и осторожно провёл рукой под слегка изменившей цвет повязкой на коже Вегаса, прежде чем потянул рубашку вниз и заправил её. Краем глаза он заметил, как кузен посмотрел на них с того места, где сидел за кухонной стойкой, но никак не стал комментировать это случайное прикосновение, на которое всего несколько дней назад он бы нахмурился. — Хочешь сменить её? — спросил Порш, наконец немного отодвинувшись. — После того, как приму душ, — сказал Вегас, а затем добавил, увидев, что друг хочет начать спорить: — Они дали мне защитную повязку, чтобы швы не намокли. — Тебе нужна помощь с душем? Вегас с любопытством поднял бровь на вопрос и взглянул на Кинна, ухмыльнувшись, когда увидел, что это определённо привлекло его внимание, судя по дёргающемуся нерву на челюсти, хотя мужчина пока не возразил против этой идеи. Обычно Вегас попробовал бы поиспытывать, как далеко может зайти, пока кузен охвачен глубоким чувством вины, но ощущал себя слишком опустошённым, чтобы иметь дело со спором, который обязательно последует. — Нет, — Вегас наклонился вперёд, дабы поднять планшет, и повернулся, чтобы посмотреть в сад. — Я немного прогуляюсь перед ужином. Дети всё равно скоро придут. Порш кивнул, наблюдая за ним, пока друг выходил на скромное патио, где изначально стоял каменный столик с шахматным набором, но они убрали его, оставив пустым, так как предпочитали открывающийся вид на маленькую бамбуковую рощу и пруд с кои. Вегас прошёл по деревянному помосту, затем остановился у стены, отгораживающей маленький частный дворик, который принадлежал комнате Чея. Он вздёрнул подбородок и закрыл глаза, делая глубокие вдохи, хотя это и было больно, так как травмированные рёбра расширялись. Ему нравилось находиться на улице и чувствовать ветер на своей коже после нескольких дней, проведённых в стерильной больничной палате. Вегас наклонил голову из стороны в сторону, чтобы расслабить мышцы шеи, а после поднял руку, не державшую планшет, и провёл по волосам, досадуя, что после пребывания в больнице они стали немного жирными. Ещё больше его раздражало знание того, что он не сможет помыть их сегодня, так как бок уже болел от одного лишь поднятия руки. Вегас знал: лучше не напрягаться и не замедлять выздоровление. Он дважды прошёл вдоль террасы, затем немного покачался на пятках, чтобы избавиться от накопившейся энергии, после чего снова взял папку и продолжил читать отчёты, перейдя к информации о том, куда были перевезены нелегальные товары, найденные на складе, немного удивившись тому, насколько подробным был список. Вегас сделал пометку сравнить список наркотиков, которые были помечены для одного из его складов, с данными инвентаризации, которые Нисай должен будет отправить ему, чтобы убедиться, что всё доставлено. Он на мгновение удивлённо замер, открыв следующую вложенную папку, потому что в ней содержались отчёты телохранителей после операции. Раньше у него не было доступа к таким документам. Пролистывая файлы, он понял, что Кинн поделился папкой, подготовленной для него как для наследника первой семьи, вместо того, чтобы дать Вегасу стандартную, подкорректированную, в которой был бы только самый минимум. Вегас открыл случайный файл, любопытствуя, какой тип отчёта они использовали, и увидел, что всё начиналось с используемого снаряжения и оружия, списка израсходованных ресурсов и полученных травм. В документе, который он открыл, было указано ранение: выстрел в грудную полость, смертельный. Вегас закрыл его, чтобы попытаться найти тот, который хотел посмотреть. Процесс несколько затрудняло то, что файлы были зашифрованы какими-то внутренними номерами, а не именами, но через несколько минут он обнаружил искомое, хотя постарался уделить одинаковое время всем открытым отчётам на случай, если планшет отследит что-то. Тот, на котором он остановился, начинался так: Снаряжение: полевая кобура, выданная на базе, тактический жилет, предоставленный командой V на месте встречи. Оружие: MP7A1, с глушителем. Ресурсы: 3 магазина, осмотр и повязка от травм (предоставлена командой V). Полученные травмы: незначительная рваная рана на правой руке (не доминирующая рука, помощь оказана, медицинский отпуск не требуется). Он пролистал вниз, чтобы прочитать письменный отчёт, взглядом скользя по словам и улыбаясь тому, как другой написал: «ожидание в заранее запланированной точке вторжения», в то время как Вегас точно помнил, о чём они говорили, пока ждали. Он продолжал читать, как парень описывал атаку момент за моментом, добавляя ремарки по типу: «V показал отличную меткость и тактическую осведомлённость», но при этом упустил детали, которые Вегас непременно добавил бы, что-то вроде «К использовал укрытие, предоставленное местностью, как подиум» или «К считал себя слишком крутым, чтобы молча сидеть на заднице». Вегас помрачнел, ещё раз вспомнив о том, что произошло, и сделал мысленную пометку как-нибудь спросить Порша, разговаривал ли он уже со своим парнем о том, каким чертовски тупым тот был, или Вегасу следует предложить другу, что нужно поговорить с Кинном. Но, зная друга и помня, каким взволнованным Порш был в больнице, когда он очнулся — во второй раз или, может быть, в третий, всё было немного в блюре, — Кинн уже получил выволочку. В следующем абзаце подробно описывался конец атаки, упоминалось, что Вегас предупредил Кинна, чтобы тот не вставал, а позже закрыл его собой, и отмечалось, что «V не демонстрировал никаких признаков ранения или боли». Он замедлился, вчитываясь более внимательно, дойдя до части, где рассказывалось о том, чего он не помнил. «V упал, потеряв сознание, наложена полевая повязка, тактический жилет не снят по рекомендации заместителя командира команды V (Эйс, Ашвин Джетатикарн, подробнее по ссылке). Аварийное подкрепление команды V прибыло через шесть минут под руководством P (Порш, Пачара Киттисават, подробнее по ссылке). V подготовлен и передан к оказанию неотложной помощи, дальнейшая информация не получена». Отчёт заканчивался строкой о том, что команду вызвали обратно на базу. Он попытался перейти по ссылке на профиль Эйса, но ссылка не работала, демонстрируя, что хоть файл и был подробным и Кинн доверял ему немного больше, он не был таким уж глупцом. Жаль. Ему было любопытно, что у первой семьи есть на главу его службы безопасности. Вегас выпрямился, услышав шум из гостиной через всё ещё открытые двери, и выключил экран, следом вернулся в комнату, чтобы увидеть странное противостояние: Ким и Кинн уставились друг на друга, а остальные просто наблюдали за ними. Вегас прислонился к дверной раме, любопытствуя, чем всё закончится теперь, когда секрет, наконец, раскрыт. — ...подошёл к нему в университете. Я не знал, что он из семьи, — сказал Чей, вероятно, в качестве ответа на то, что Вегас упустил, пока не пришёл. — И он только немного поразнюхивал вначале, ничего такого страшного, — добавил Макао. — Что значит «немного»? Откуда ты вообще знаешь? — спросил Порш. — Я смотрел камеры наблюдения? — Макао махнул рукой. — Тебе стоит помнить, что они у нас есть, прежде чем сделаешь что-нибудь... о чём будешь жалеть в одной из общих комнат, — он на мгновение взглянул на Кинна, а потом снова на Порша. — Ты следил за нами по камерам наблюдения? — спросил Чей, не совсем понимая, как к этому относиться. — Только первые несколько дней. Я знаю своего кузена, он иногда слишком любопытен, — невозмутимо ответил Макао, хотя и выглядел немного обеспокоенным, когда повернулся к Киму, но старший просто пожал плечами, слегка улыбнувшись. — Да, следует больше беспокоиться, если ты не можешь поймать его, любопытно рыскающим вокруг, — Кинн боковым зрением посмотрел на брата, а затем стал немного серьёзнее. — Это причина, по которой ты стал реже навещать нас в последние месяцы? — Я был занят, — Ким наклонил голову. — А что такое? Случилось что-то важное? Кинн хотел сказать, что он должен приезжать не только тогда, когда нужен, что иногда нужно приезжать, просто чтобы провести время с семьёй. Он огляделся вокруг и увидел, как тесно стоят трое младших и как расслаблено выглядит Ким, и понял, что, возможно, в этом батле он давно проиграл. Кинн задавался вопросом, что произошло, что заставило братишку быть таким отстранённым от собственной семьи и таким открытым здесь. Может, он что-то упустил? — В любом случае, — вклинился Порш, увидев, что Кинн замолчал, — теперь, когда дети дома, стоит заказать ужин. — Я лишь немного моложе тебя, — сказал Ким с гримасой. — Но ты младше, и общаешься с моими братишками, так что для меня, по сути, ребёнок, — парировал Порш с ехидной ухмылкой. Порш даже не заметил, как Макао улыбнулся сказанному, его внимание было приковано к Киму, потому как тот поднял голову, нахмурившись, и у Порша по позвоночнику пробежал бы холодок, если бы он увидел это много лет назад, но сейчас это показалось слегка забавным, словно он кот, настраивающийся на драку. Он боролся с желанием протянуть руку и ласково потрепать парня по волосам, как обычно делал с Чеем и Маком, когда они делали что-то милое. — Можешь не корчиться, на меня не действует. Я живу с таким уже много лет, — сказал Порш, указывая на открытую дверь, ведущую во внутренний дворик, где он заметил Вегаса несколько минут назад. Вегас ухмыльнулся, оттолкнулся от дверного проёма и пошёл в сторону кухни, его обычная походка хищника была немного жёсткой, так как он держал верхнюю часть тела прямо, остерегаясь резких движений. Он кивнул Киму вместо приветствия, и усмешка почти сменилась ухмылкой, когда заметил, что Кинн нахмурился, увидев, как дружелюбно он ведёт себя с младшим кузеном. Вегас бы нашёл способ использовать ситуацию, чтобы развлечься, но уже чувствовал себя уставшим после событий этого дня, хотя прошло всего два часа, как он покинул больничную койку. Они спорили о том, что заказать, как обычно, присутствие Кима и Кинна только усложняло ситуацию, пока Порш буквально не топнул ногой и наорал на парней, что если они не решат, то все будут есть то, что смогут найти на кухне, и это предложение само по себе чуть не стало началом нового спора. Вегас послушно сделал заказ, выбрав слегка обжаренную куриную грудку с салатом, пока взгляд не зацепился за верхнюю часть экрана, где приложение показывало рекомендации ресторана, основанные на прошлых заказах, и добавил южное карри с чилли, после чего перешёл в раздел оформления, потому что остальные уже выбрали еду до него. Он вернул телефон Поршу, встал и прошёлся по кухне, поморщившись, когда сделал глубокий вдох, и мягко оттолкнул руку Макао, как только тот сразу потянулся нему. Вегас посмотрел на цифровой дисплей саундбара в гостиной и решил принять следующее обезболивающее перед самым ужином, чтобы оно начало действовать примерно в то время, когда он будет готов лечь спать. Это был всего лишь вопрос нескольких часов. Боль была чем-то привычным, и он мог бы потерпеть до вечера, и так он не будет сонным и слегка одурманенным в присутствии Кинна. Вегас посмотрел на кузена, пока тот разговаривал с остальными, и подумал, стоит ли поднять ту тему, не касающуюся склада, о которой им следует поговорить, или ещё слишком рано. В конце концов он решил, что сейчас не то время. Вегасу стоит подождать, пока Эйс вернётся с результатами собственного расследования, и они смогут начать следующий спор о Таване там, где остальные члены семьи не смогут этого услышать. Макао и Чей пытались уговорить Кима поиграть с ними в приставку, пока они ждали еду, и тогда вошёл Эйс, ведя за собой трёх горничных, которые внесли пакеты с едой и поставили их на кухонный стол, после чего вышли, поклонившись. Вегас кивнул своему главному телохранителю, что тот может уходить, а затем терпеливо ждал, в то время как раздавали еду и раскладывали по тарелкам. Он первым получил свою, губы дёрнулись, когда он заметил, что Чей даже добавил заправку и перемешал, чтобы Вегас мог сразу же начать есть. Он выпил лекарства, как и планировал, и уже наполовину закончил с салатом, когда Порш перестал раскладывать заказанное по тарелкам, даже десерты, и поставил всё на стойку, дожидаясь, пока остальные заберут их, прежде чем поднял свою еду и сел. Он посмотрел на одинокое огненно-красное блюдо среди десертов, затем взглядом скользнул по остальным, уже ужинающим, до того как снова заговорил. — Кто это заказал? — Это для Пита, не так ли? — спросил Макао, который обычно заказывал в последние дни после того, как Кинн начал приезжать. — Это у него железный желудок. — Сегодня его здесь нет, — сказал Кинн, разрезая стейк. — Мы договорились с Пи'Чаном, что после... всего, мне не нужно брать с собой в особняк телохранителя. Мужчина посмотрел на Вегаса, пытаясь понять его реакцию, но тот лишь поднял бровь, доедая салат, никак не собираясь комментировать. Кинн не знал, что, прячась за маской, Вегас размышлял о том, как доказать кузену, что ему необходим телохранитель, по крайней мере, один конкретный человек, не вызывая при этом слишком много вопросов. А после того, о чём они с Питом говорили перед нападением, стоило ли вообще беспокоиться об этом? Нужно было только найти способ заставить Кинна каким-то образом помочь им сохранить секрет так, чтобы он не дошёл до ушей дяди слишком быстро. Может, он всё-таки сможет немного поиметь Кинна благодаря чувству вины кузена. — Ты всё равно мог бы иногда брать его с собой, — возразил Макао, отправляя в рот очередную порцию жареной картошки и молниеносно поглядывая на брата. — Нам было весело вместе. — Он всё равно не доступен, — Кинн говорил напряжённо, не замечая, как половина мужчин выпрямилась от его слов. — Что? Его ранили или что? — спросил Порш, выглядя рассерженным. — Ты ничего об этом не говорил! — Ничего подобного! — Кинн положил руку на плечо Порша и легонько сжал. — Он просто попросил длинный отпуск и уехал домой на юг, — продолжил парень, когда увидел, что всё внимание приковано к нему. — Танкхун был против, но Пит был очень расстроенным, и это первый раз, когда он попросил отпуск, с тех пор как начал работать на нас, а его бабушка стареет, поэтому я его отпустил. — А, тогда, может быть, когда он вернётся, — сказал Порш, зная, что забота о членах семьи всегда в приоритете. — Если он вернётся, — Кинн добавил с гримасой. — Кхун ныл о том, каким поникшим он выглядит и что я не в состоянии этого увидеть, а мы его теряем. Кинн посмотрел вниз, опустив вилку, и снова подумал о том, как много он натворил за последние дни. Как, должно быть, было плохо, если один из их главных телохранителей, который был верен им в течение многих лет, раздумывал о том, чтобы покинуть семью. Он посмотрел в сторону, когда ладонь Порша скользнула по спине в утешающем жесте, несомненно, чувствуя, как он относится ко всему этому. Кинн повернул голову в сторону, увидев, что Вегас выпрямился на своём месте, закончив есть еду, и напрягся, ожидая комментария, который, несомненно, последует, но его кузен просто молча взял свою тарелку и повернулся, чтобы поставить её в раковину. Настроение в комнате было мрачноватым, так что раздавшийся стук керамики о металлическое дно раковины был громким, как и шипение, которое издал Вегас, когда повернулся. Он остановился на мгновение, чтобы прижать ладонь к боку, а затем решительно зашагал к лестнице, но замер, подняв ногу и поставив её на первую ступеньку. — Ты можешь спать в моей комнате, — крикнул Макао, спеша ему на помощь. — И тогда не придётся пользоваться лестницей. — Просто неправильно повернулся, я не инвалид, — ворчал Вегас, начиная подниматься. — Мы могли бы отнести тебя наверх? — спросил Порш, несмотря на то, что выглядел неуверенным в сказанном. — Я тяжелее вас всех, — хмыкнул Вегас, слегка развеселившись. — Наверное, я мог бы... — начал Кинн с гримасой отвращения. — Я врежу тебе по яйцам, если ты закончишь это предложение, — сказал Вегас, прерывая кузена. Больше предложений не поступало, он поднялся на второй этаж и открыл дверь, но услышал, как Порш крикнул вслед, прежде чем он успел зайти в спальню. — Я поднимусь через тридцать минут, чтобы помочь с перевязкой! И заберу планшет из твоей комнаты, так что даже не раздумывай работать ночью. Вегас с шумом закрыл за собой дверь и закатил глаза, хотя беспокойство друга наполняло его теплом. Он подошёл к кровати и положил на прикроватную тумбочку телефон и защитную повязку, которую взял из сумки перед ужином. Потянувшись вниз, Вегас ухватился одной рукой за низ рубашки и медленно потянул её через голову, не обращая внимания на то, как растягивается ткань, так как держал корпус тела напряжённым, снимая одежду. Он бросил её рядом с пакетом для белья, затем снял брюки и трусы, не заботясь о том, куда они приземлятся. Вегас посмотрел вниз и схватил повязку на боку, медленно оттягивая клейкий край, вместо того чтобы просто оторвать одним движением и, возможно, разрывая один из швов. Он слегка поморщился, увидев рану, и пошёл в ванную, чтобы выбросить использованный бинт, а потом вернулся за защитной повязкой. Вегас вздохнул, глядя вниз, но подумал немного и подошёл к зеркалу напротив кровати. Немного повернулся в сторону, размышляя о том, как наложить повязку так, чтобы она закрыла всю рану, которая начиналась на спине и петляла вокруг бока, заканчиваясь спереди, недалеко от грудной мышцы. Он подумал о том, что, возможно, всё-таки стоило попросить о помощи, когда положил запечатанную стерильную упаковку на комод, даже не смотря в ту сторону, и замер, как только пальцы коснулись чего-то холодного. Вегас повернул голову и посмотрел на титановую цепь, лежавшую на деревянной поверхности рядом с кожаными браслетами, где он оставил её несколько дней назад во время подготовки к нападению на склад. Он отвёл взгляд и посмотрел в зеркало, впервые заметив, насколько усталым и бледным выглядит даже в тёплом свете спальни. Вегас медленно поднял свободную руку и прикоснулся указательным пальцем к давно зажившему шраму в уголке губ, вспомнив, что сказал ему отец, когда навещал его в больнице. О том, какой он глупец, раз шагнул перед пулей, предназначенной для кузена, как обычный телохранитель. Каким слабым он, должно быть, выглядел в глазах своих людей, потеряв сознание и истекая кровью, как свинья, на пыльном полу. Вегас подумал о Пите и об их разговоре перед атакой, о том, как уверенно парень говорил о возможности разделить с ним нечто большее, чем просто прикосновения, полные удовольствия, которые у них были. Он размышлял о словах, сказанных Кинном всего несколько минут назад, о том, каким расстроенным и поникшим выглядел телохранитель, когда просил об отпуске. Вегас знал, насколько важен имидж человека в их кругах, особенно для подчинённых, которых он заманивал своей властной персоной, поэтому не винил Пита за то, что тот повёл себя так, как повёл, увидев его слабым и практически не контролирующим себя. Но, глядя на своё израненное, обнажённое тело, он задавался вопросом, что с ним не так. Что такого видели люди, смотря на него, когда на нём не было маски; что заставляло их уходить, как только он делал шаг навстречу? Может быть, что бы ни говорил Порш, его отец всё-таки прав, и он просто недостаточно хорош. Просто не достоин. Может быть, пришло время принять это и перестать надеяться на то, чего никогда не будет.

***

Корн посмотрел на ультразвуковую фотографию, слегка улыбнулся, думая о том, как это изменит некоторые планы, которые должны были разыграться в ближайшем будущем, прежде чем вернуть её обратно в папку и положить к другим документам, которые изучал. Следующее досье содержало фотографии трёх молодых людей, идущих по улице, младший из которых, похоже, что-то оживлённо рассказывал, в то время как двое старших следовали за ним, оба выглядели довольными, хотя только один из них демонстрировал это с широкой улыбкой на лице. Было интересно посмотреть, что выйдет из этой неожиданной, но очень крепкой на вид дружбы. — Сэр, Кхун Вегас только что прислал свежие данные. Похоже, он заметил некоторые несоответствия между отправленными и полученными суммами за последние месяцы, — сказал Чан, подойдя к столу и положив на стол ещё одну папку. Корн слегка приподнял бровь, но это был единственный признак удивления, пока он смотрел на свеженапечатанные документы, его глаза быстро скользили по цифрам. Наклонившись в сторону, он ввёл пин-код в сенсорную панель на шкафу рядом со столом и достал бухгалтерскую книгу, чтобы сравнить информацию в ней с только что полученной. Ему потребовалось некоторое время, чтобы всё просмотреть, но когда он закончил, то откинулся назад с улыбкой на лице, слегка позабавленный ситуацией. — Что-нибудь ещё? — спросил пожилой мужчина, глядя на Чана. — Наш человек сообщил, что Пит прибыл на свой родной остров два дня назад и с тех пор не вступал ни с кем в контакт, — сказал старший охранник. — Он попросил сообщить, стоит ли ему продолжать наблюдение или вернуться на базу. — Нет необходимости продолжать, это было простое любопытство, — ответил Корн. Он встал, отошёл в сторону, помахал рукой над бумагами на столе, давая понять Чану, что на сегодня он закончил и телохранитель мог начать безопасно убирать всё, как обычно и делал. Корн смотрел на ряды аквариумов на длинном прочном столе, наблюдая, как разноцветные бетты плавают в своих ограждениях. Он остановился перед одним из них, более крупном, в котором жил один белый экземпляр, и наблюдал, как рыбка-альбинос придвинулась ближе к стеклу, несомненно, ожидая пищи. Это была чрезвычайно редкая окраска, и мужчина гордился тем, что ему удалось её вывести и наблюдать, как маленькая рыбка растёт, становясь всё более потрясающей, по мере того как удлинялись и расширялись её плавники. Это был поистине прекрасный экземпляр, лучший в своём роде. — Что касается подарка, приготовленного для Кхун Вегаса, — сказал Чан, когда закончил убирать со стола и закрыл последний шкаф. — Юристы закончили подготовку документа о передаче прав собственности на особняк. — Я подпишу его, как только документ будет доставлен, цветочная композиция должна быть готова в то же время. — Да, сэр, — кивнул Чан. Корн подошёл к концу стола к аквариуму чуть меньшего размера, глядя на огромного фиолетового самца, который агрессивно расправил плавники, как только увидел тень, движущуюся к его дому. Мужчина поднял керамический держатель для гранул и положил несколько маленьких шариков на нефритовую ложку, затем поднял её над аквариумом и опустил в воду. Рыба сделала резкий поворот, отталкивая гранулы, пронеслась по дну аквариума, а потом замедлилась и подплыла ближе к поверхности, чтобы съесть часть корма. — С ней что-то не так, сэр? — спросил Чан после долгих минут молчания, когда пожилой мужчина продолжил наблюдать за рыбой. — Заводчик заверил нас, что он здоров. — Это отличный экземпляр. Я подумываю о том, чтобы развести его у себя, — сказал Корн, снова улыбнувшись, когда рыба снова взмахнула плавниками и начала словно парить в центре аквариума, пытаясь выглядеть устрашающе. — Я думал, вы выбрали альбиноса, чтобы сначала свести с самкой, — прокомментировал Чан, подойдя ближе, но остановившись как раз на допустимом расстоянии. — Мне нравится, насколько этот фиолетовый живой и агрессивный, — Корн слегка поморщился, потрогав висок, так как давление в голове снова начало усиливаться, затем выпрямился, и выражение лица снова разгладилось. — В конце концов, ещё есть время, чтобы принять решение. Сначала посмотрим, что из них получится. Чан кивнул, наблюдая, как пожилой мужчина начал двигаться в сторону двери, и повернулся, чтобы последовать за ним. Он оглянулся на аквариумы, пока закрывал за ними двери, но мысли всё ещё были вокруг только что состоявшегося разговора.

***

Ким открыл дверь и отошёл в сторону, чтобы двое других могли войти раньше него. Они оставили обувь у входа, прежде чем ступить на паркетный пол светлого цвета. В гостиной было светло от света из окон, и она выглядела оживлённой благодаря дивану кремового цвета, на котором находилось множество подушек и одеял. На журнальном столике лежали несколько рукописных нот, а на стенах вместо картин висели гитары. С первого взгляда было понятно, что в квартире живёт музыкант. Макао огляделся, прошёл на кухню и положил бумажный пакет, который он нёс, на стойку, а сумку поставил на пол рядом. Несмотря на то, что это их первый визит, он без колебаний подошёл к холодильнику и начал выкладывать свежее мясо и продукты, купленные ими по дороге, чтобы те не испортились. Закончив, Макао открыл несколько шкафов, проверяя, есть ли всё необходимое для приготовления ужина, и слегка улыбнулся, заметив, что все большие сковородки и кастрюли были кристально чистыми, без следов использования, а маленькие немного подгорели. Так что, скорее всего, Ким просто использовал их для того, чтобы разогревать заказанную еду или для приготовления лапши быстрого приготовления. Он увидел, что Чей и Ким разговаривают в гостиной, старший что-то показывает младшему на одной из гитар. Макао молча наблюдал за ними, отмечая, какими довольными они выглядели, сидя близко друг к другу, прижавшись боками. Их руки иногда соприкасались, и он почувствовал боль в груди, стоя за кухонным островом и ощущая себя так, словно вторгся в их маленький мир. За последние несколько дней Макао заметил, что его друзья всё больше и больше тянутся друг к другу. Он уже страшился того момента, когда один из них сделает решающий шаг. Несмотря на то, что большую часть времени Макао старался казаться равнодушным, он всё равно боялся того, что произойдёт, когда эти двое начнут отношения. Оставят ли его позади? Или он просто будет следовать за ними, как и раньше, молча наблюдая за тем, как они существуют в своём маленьком пузыре? Он посмотрел вниз, прислонившись к острову, злясь на себя за свои мысли. Не было причин беспокоиться о том, что ещё не произошло; о том, что, возможно, даже и не произойдёт. — Тебе помочь? — спросил Ким, подходя ближе. — Не-е, думаю, пока рано начинать, — поспешно ответил Макао, удивлённый, что даже не заметил другого, пока тот не заговорил. — Знаешь, тебе не обязательно готовить для нас, — сказал старший. — Я уже сказал тебе, что делаю это, потому что мне это нравится, — Макао только закатил глаза. — Спасибо, что пригласил нас после того, как услышал жалобы моего брата, что он сходит с ума из-за того, что все трясутся над ним, — он улыбнулся, обойдя стойку и поднимая свою сумку, которую оставил на полу. — А теперь покажи, где я буду спать. Ким кивнул и повёл его по коридору. Они прошли мимо красивого полуоткрытого балкона с резными каменными перилами. С этого ракурса Макао мог видеть верхушки деревьев из парка перед жилым комплексом и высотки на заднем плане, поскольку рассвет уже начал окрашивать небо в красные, фиолетовые и оранжевые цвета. Он подумал, каково это — сидеть вечером в одном из кресел и разговаривать со своими друзьями, пока лёгкий вечерний ветер проносится мимо, или каково это — закутаться в плед в дождливый день и пить чай, наблюдая за штормом на улице, пока Ким и Чей играют на гитарах на заднем плане. Он продолжил двигаться, когда Ким издал вопрошающий звук в конце коридора, и Макао подошёл и увидел, что напротив главной комнаты находятся две гостевые спальни с общей ванной комнатой, и Ким указал между ними. — Ты можешь выбрать любую, — сказал мужчина, затем слегка нахмурился и добавил: — Можете даже спать в одной из них вдвоём, если хотите. Макао чуть наклонил голову, не понимая, что имеет в виду другой, наклонился вперёд и поставил сумку на пол прямо перед одной из спален, после чего сделал большой вдох и крикнул в коридор. — Чей, сумка в последней комнате, если тебе нужны твои вещи! Раздался глухой стук, затем торопливые шаги, и младший подошел к ним, следом заглядывая в комнаты, улыбаясь друзьям. Чей посмотрел в сторону, глаза немного расширились, когда он указал на полуоткрытую дверь на противоположной стороне. — Это твоя комната? Ким не успел ответить, как Макао, ухмыляясь, уже толкнул дверь, сразу же надувшись, потому что не смог найти ничего дискриминирующего на первый взгляд, чем бы мог подразнить Кима, хоть он и ухмыльнулся, когда увидел кровать, придвинутую к стене, и подошёл ближе, затрагивая одну из занавесок над ней. — Кровать с балдахином? — спросил Макао, подходя ближе. — Это... либо извращённо, либо романтично… — Что в этом извращённого? — с любопытством спросил Чей, хотя и начал краснеть от поднятой темы. — Я дам тебе подумать об этом. Макао запрыгнул на матрас, ворча, когда осознал, что тот немного твёрже, чем он думал. Зная своего кузена, это какой-то очень логичный вариант поддержки осанки, на котором было ужасно прыгать, но на котором было очень удобно спать. Он повернулся, не замечая, как рубашка задралась, показывая подтянутый живот, и как Чей покраснел ещё сильнее, а Ким просто наблюдал за ним с каким-то противоречием, отражённом на лице. Всё внимание Макао было приковано к другой стороне кровати, потому что он заметил что-то странное в углу. Он повернулся и пополз по матрасу, чтобы отодвинуть занавеску, указывая на дверь за ней, у которой вместо замка была сенсорная панель. — Это, это определённо что-то извращённое! — закричал Мако в восторге. — Мак! Очень грубо вести себя так в чужом доме! — сказал Чей, хотя он тоже выглядел заинтригованным. — Это просто расплата, не так ли, кузен? Ким лишь закатил глаза, обойдя кровать и оттолкнув его от двери. Он посмотрел между друзьями, затем прикусил нижнюю губу, прежде чем отвернулся и ввёл восьмизначный код, открыв дверь. Макао сразу же заглянул внутрь и нахмурился, не увидев ничего интересного, хотя глаза Чея расширились, когда он посмотрел на стену, на которой висело множество винтовок, MSG и пистолетов. Ещё один стеллаж был заполнен ножами, некоторые из которых были достаточно длинными, чтобы считаться мечом. Всё то время, которое они проводили вместе, играя в игры и сочиняя песни, легко было забыть, что Ким тоже был сыном мафиозной семьи. Пока его внимание было приковано к оружию, Макао с большим интересом следил за электрическим гулом, доносившимся из угла за перегородкой. Он слегка присвистнул, увидев компьютер, установленный рядом с работающей серверной башней. Это определённо было не то, что он ожидал найти в комнате. — Ты занимаешься криптомайнингом или что? — спросил Макао, указывая на сооружение. Чей тоже подошёл ближе, хотя и не понимал, что такого интересного в этом компьютере. Внешне он не сильно отличался от того, что стоял у Макао в комнате, за исключением башни рядом с ним, на которой мигали многочисленные лампочки. — Какая самая важная валюта в Интернете? — спросил Ким вместо ответа. — Ты имеешь в виду, как биткоин? — Чей почесал голову, размышляя над вопросом. — Я думаю, он имел в виду информацию, — сказал Макао, становясь серьёзным. — Твоя семья знает об этом? — Нет. И не должны. Голос Кима был жёстким, когда он говорил, взгляд перемещался между друзьями, его поза была напряжённой, пока оба не кивнули, понимая, что тот имел в виду, хотя Чей нахмурился от мысли, что у него есть секреты от брата. — Ну, это было не так интересно, как я думал, — неожиданно сказал Макао, чтобы нарушить молчание. — Давайте всё-таки приступим к ужину. Вы оба можете немного помочь, если умудритесь не отрезать себе пальцы. — Я хорошо управляюсь с ножами, — сказал Ким, указывая на дисплей, пока его выталкивали из его собственной тайной комнаты. — Разделывание человека отличается от нарезки овощей кубиками. Посмотрим, хорош ли ты и в этом, красавчик, — возразил Макао, подмигнув ему. Чей выглядел слегка испуганно на части про разделывание, но это чувство исчезло, когда они вышли из комнаты и вернулись на кухню, а кузены начали препираться друг с другом. Он прислонился к стойке, положив подбородок на ладонь, и наблюдал за тем, как двое парней демонстрируют свои навыки: Макао дразнил старшего за неправильную форму ломтиков, которые тот нарезал из дыни, потому что хотел использовать её для салата. Младший наблюдал, замечая, что, хотя они и продолжали подшучивать друг над другом, Макао терпеливо показывал Киму, что нужно делать, а старший внимательно следовал его указаниям с лёгкой улыбкой на лице. Чей думал о том, как повезёт кому-то, если хоть один из этих мужчин окажется в их жизни больше, чем просто другом. Ему пришлось на мгновение отвести взгляд, чтобы напомнить себе, что в его жизни этого никогда не произойдёт.

***

Глаза Порша распахнулись из-за сигнала планшета, который он оставил на прикроватной тумбочке перед сном. Сердце начало биться быстрее, и он мгновенно проснулся, так как устройство продолжало пищать и вибрировать. Порш поспешно протянул руку, чтобы нажать на кнопку питания сбоку и заставить гаджет замолчать. Быстро сбросил одеяло и соскользнул с кровати, ноги бесшумно ступали по полу, когда он присел и потянул руку под раму, пальцы коснулись кобуры, прикреплённой к деревянному каркасу, и он достал пистолет. Поспешно проверив магазин и предохранитель, Порш направился к двери, стараясь шагать так, чтобы деревянный пол не издал никаких звуков. Порш немного подождал, пытаясь прислушаться, но в комнате была слишком хорошая звукоизоляция, чтобы шум мог пройти сквозь стены или деревянную дверь. Он положил ладонь на ручку и медленно опустил вниз, радуясь, что это дорогой замок, который не издаёт ни звука, когда дверь отпирается, и смог открыть её достаточно широко, дабы выскользнуть наружу. Порш присел, чтобы его не было так заметно с первого этажа, и быстро огляделся, пытаясь разглядеть в темноте что-нибудь странное. На мгновение он прикрыл глаза, затем переместился к началу лестницы и посмотрел вниз, сразу же выпрямившись, увидев одетую в тёмное фигуру, стоящую посреди гостиной с поднятыми над головой руками, даже не пытавшуюся спрятаться. — Не двигаться! — сказал Порш, подходя ближе и держа фигуру на прицеле. — Не буду, — ответил мужчина, подняв голову так, что его лицо было видно под кепкой. Глаза Порша расширились, когда он узнал парня, и рука опустилась на мгновение, прежде чем он вернулся в позицию, нахмурившись, рассмотрев чёрные боевые ботинки, чёрные брюки и чёрную рубашку с длинными рукавами. На мужчине были даже перчатки, так что не было видно ни сантиметра кожи, за исключением лица. — Какого хрена?! Кинн сказал, что ты в отпуске и отправился домой! — голос Порша был взволнованным, но он старался быть потише, чтобы не разбудить своего друга. — Да, но потом я вернулся, — сказал Пит, медленно опуская руки, выставляя ладони наружу перед туловищем. — Почему ты пробрался сюда в два часа ночи? — Порш крепче сжал пистолет. — Они послали тебя убить нас? — Нет! Я пришёл, потому что хочу поговорить с Кхун Вегасом, — решительно заявил Пит, не отрывая взгляда от глаз Порша. — Для этого у нас есть входная дверь. — Я не был уверен, что меня впустят, и не хотел, чтобы меня видели. — Какого чёрта… — пробормотал Порш, медленно опуская руку. — Ты что-то планируешь с Вегасом? — Не в том смысле, в котором ты думаешь, — Пит поморщился сразу после того, как закончил фразу. — Тогда в каком смысле? — спросил Порш скорее с любопытством, чем со злостью. — Могу я просто поговорить с ним, пожалуйста? — Как ты вообще сюда попал? — спросил Порш, оставляя просьбу без ответа. — Я забрался на участок стены между жилыми помещениями для персонала и особняком, дождался пересменки охраны в два часа, затем перебежал в личные садовые зоны, потому что заметил, что там нет датчика движения, и через раздвижные двери попал в патио, — сказал Пит, указывая в сторону. — Чёрт, — Порш опустил пистолет, хватая себя за волосы. — Из-за тебя мы должны полностью переделать систему безопасности. Ты хоть представляешь, сколько это работы?! — Вообще-то представляю… Порш вдруг вспомнил, с кем он разговаривает. Пит был старше, и у него было больше опыта в их сфере, поэтому неудивительно, что он заметил такую большую брешь в защите особняка. И всё же не мог унять холодное чувство в животе, когда подумал, что случилось бы, если бы кто-то другой пробрался внутрь, особенно если бы младшие братья были дома, спокойно посапывая в своих постелях. Макао особенно любил оставлять раздвижные двери, ведущие на задний двор, открытыми на ночь. Они должны были что-то сделать с этой брешью. Но об этом Порш побеспокоится позже, сейчас у него есть более важные дела. — Снимай обувь, — сказал Порш, дождавшись, пока парень выполнит приказ. — Есть ли при себе какое-нибудь оружие? — Только нож в кармане на крайний случай, — честно ответил Пит, медленно вытаскивая нож и положив его на пол, а затем вывернул карманы наизнанку, отчего связка ключей упала на пол. Порш взглянул на неё и резко поднял голову, когда стеклянная дверь в гостиную хлопнула и вбежал Эйс с пистолетом в руке. На нём была наплечная кобура, но он был одет в тёмно-серые штаны и майку, которая демонстрировала подтянутые руки, а волосы были немного приплюснутыми с одной стороны. Он явно спал ещё пару минут назад, но выглядел бодрым, когда подошёл ближе и медленно опустил руку, рассматривая сцену перед ним. — Ты забыл, что нужно отправить апдейт в систему, когда в жилой части срабатывает тревога? — спросил Эйс, подойдя к ним. — Нет, но я оставил планшет в комнате, и у меня пока не было времени вернуться за ним, — ответил Порш. — Что тут происходит? — Эйс присел и подобрал с пола ключи и нож, не сводя глаз с Пита, чтобы успеть среагировать, если тот сделает резкое движение. — Он хочет поговорить с Вегасом, — Порш слегка поморщился, а затем добавил: — Можешь проверить его? Эйс кивнул, положил пистолет обратно в кобуру, подошёл ближе и стал ждать, пока Пит медленно снимет перчатки, а потом поднимет руки и поставит ноги на ширину плеч, чтобы облегчить работу. Эйс похлопал ладонями по спине, по рукам, остановившись на мгновение на правом запястье, посмотрел, но не дотронулся до браслета, который был спрятан под перчаткой, прежде чем снять её, и продолжил спускаться вниз. Он обязательно проверил и ремень, так как под ним могли быть легко спрятаны ножи. Он обошёл Пита и повторил процесс спереди, после чего выпрямился и кивнул Поршу. — Могу я поговорить с ним сейчас? — спросил Пит, когда мужчина отошёл от него. — Это может подождать до утра? — Порш нахмурился, увидев, как напрягся Пит. — Что такого важного, что тебе пришлось вот так вломиться? — Я бы тоже хотел это знать. Они обернулись на голос, наблюдая, как Вегас спускается по лестнице, не издавая ни звука. В руке у него был чёрный пистолет, палец лежал на спусковом крючке, хотя рука была опущена по линии тела. Он оглядел комнату, прежде чем взгляд переместился на Пита и задержался на парне, пока тот подходил ближе; спина была прямой, подкачанный живот напоказ, поскольку на нём были только брюки. Порш заметил, как Пит взглянул на белую повязку на боку Вегаса, выражение его лица на мгновение словно рассыпалось на части, но сразу же приняло обычный вид, когда он поднял голову и встретился взглядом с Вегасом. — Мой кузен сказал, что ты вернулся на свой родной остров, — продолжал Вегас, его голос был холодным. — Мне нужно было поговорить с дедушкой и бабушкой, я хотел вернуться раньше, но заметил, что за мной следят, и пришлось ждать, пока они оставят меня в покое... а потом пришлось возвращаться обратно и думать, как попасть сюда и… — Пит запнулся, когда Вегас подошёл ближе, нахмурившись. — Почему ты должен был поговорить с бабушкой и дедушкой? — Я... все в моей деревне зависят от Кхун Корна… — Пит прикусил губу, прежде чем продолжил: — Я должен был поговорить с ними, чтобы они узнали раньше всех. — Узнали что? — в голосе Вегаса прозвучала странная нотка, которую Порш никогда до этого не слышал. Порш наблюдал, как Пит опустил взгляд и его пальцы коснулись браслета на запястье. Вегас проследил за этим движением и поднял голову, когда Пит шагнул ближе и взглянул ему в глаза. — Я больше не хочу жить взаймы. Глаза Порша расширились, пока он наблюдал за тем, как выражение лица Вегаса изменилось на опустошённое и тут же сменилось на надежду, когда он протянул руку и провёл пальцами вдоль челюсти Пита, коснулся его шеи, а затем затылка. Они долго смотрели друг на друга, ни один из них не двигался, прежде чем Вегас схватил Пита за волосы на затылке и притянул парня ближе, нежно облизывая его губы, и следом поцеловал так глубоко и страстно, что Порш увидел, как Пит задрожал, а его тело расслабилось, когда он прильнул к Вегасу. — Вау, я и не ожидал такого… — пробормотал Порш. Ему пришлось отвести от них взгляд, но не потому, что он был смущён, а потому, что просто было странно видеть своего друга в такой интимный момент. Взглядом он встретился с глазами Эйса, и они смотрели друг на друга в течение долгого, неловкого момента. — Я ожидал, — сказал Эйс и отвернулся, собираясь уходить. — Что? Как? — спросил Порш. — Я отвозил их в казино, — Эйс пошёл к двери, добавив: — Не забудь, что Макао, как и я, тоже получает уведомление. Порш поспешно повернулся, чтобы пойти в свою комнату, но остановился у подножия лестницы. Он взглянул на друга и увидел, как тот нежно оглаживает лицо Пита, а Пит просто смотрит на парня, выражение лица было довольным, словно ему было наплевать на всё на свете. Порш улыбнулся, глядя на них, но тут же нахмурился, заметив, что марля на спине Вегаса слегка поменяла цвет — это означало, что мужчина, вероятно, растянул швы, когда его разбудила сигнализация. — Не хотелось бы разлучать вас, ребята, но Вегасу нужно очистить и обработать рану, а затем отдохнуть, — Порш добавил децибел, так как двое мужчин даже не пошевелились. — И никакой физической активности, по крайней мере, ещё неделю! — Да, мам, — сказал Вегас, отстраняясь, но не прежде, чем скользнул рукой вниз по правой руке Пита и обхватил пальцами его запястье чуть выше браслета. Он всё ещё держал свой пистолет в правой. — Не умничай, — сказал Порш и широко улыбнулся, глядя на Пита. — Я оставляю его тебе. Если причинишь ему хоть малейший вред — переломаю все кости в твоём теле, прежде чем закопать тебя где-нибудь, чтобы ты умирал медленно и мучительно. Вегас поднял бровь на слова друга, одновременно удивлённый защитой и слегка любопытствуя, как именно он выполнит свою угрозу. Он наблюдал, как Порш вышел и закрыл за собой дверь с громким щелчком, вероятно, сигнализируя, что оставляет их наедине. Вегас взглянул на Пита и повернулся, увидев, что тот уже внимательно смотрит на него, словно ожидая приказа. Он сдержал хмурый взгляд, гадая, будут ли их отношения такими всегда. Вегас сжал пальцы на запястье Пита, а потом отпустил и поднялся по лестнице в свою комнату. Он оглянулся на мгновение, когда Пит закрыл за ними дверь, а затем наклонился вперёд, чтобы поднять с пола одеяло, которое упало, когда он поспешил встать с кровати, после того как был разбужен оповещением на телефоне. Вегас сел на край кровати, положил пистолет на прикроватную тумбочку рядом с телефоном, вынув магазин, и взглянул на мобильник, поморщившись, увидев, что у него уже есть несколько звонков и сообщений от Макао. Он открыл приложение, чтобы сообщить Макао, что всё в порядке и они поговорят об этом при следующей встрече, и добавил, что надерёт ему задницу, если он поспешит домой только для того, чтобы снова быть назойливой мухой. Он улыбнулся, получив эмодзи в виде среднего пальца за последний пассаж, и выключил экран, посмотрев в сторону, где на полу рядом с ним присел Пит. — Тебе не нужно быть таким постоянно, — сказал Вегас, слегка вздохнув, что пришлось так скоро начать этот разговор. — Мне не нужен раб. — Я не раб, — Пит закатил глаза на сказанное. — Но мои штаны грязные. И я тоже грязный после того, как пробрался через стебли бамбука. Вегас ухмыльнулся, протянул руку и сдёрнул кепку, отбросив её в сторону, не заботясь о том, куда она упадёт. Он провёл пальцами по слегка сплющенным прядям, наслаждаясь шелковистой мягкостью волос, даже слегка влажных от пота. Вегас переместил ладонь на лицо Пита, скользнул пальцем по полоске грязи на скуле и почувствовал прилив тепла в теле, когда тот закрыл глаза от его прикосновения. Его взгляд остановился на идеальных губах Пита, и он боролся с желанием наклониться вперёд и снова заявить свои права на них, легко прикусывая этот бантик Купидона, пока тот не покраснеет и не опухнет. Но всему своё время. После того, как он ожидал Пита и отказался от того, что парень когда-либо будет его, приняв, что это просто ещё одна из вещей, которым никогда не суждено быть в его жизни, было не так уж сложно подождать ещё немного, прежде чем он сможет должным образом претендовать на этого прекрасного мужчину. А до этого им всё равно нужно кое-что прояснить. Реальная жизнь не похожа на любовный роман, где они просто поцеловались, и внезапно все их проблемы исчезли. — У тебя есть что-нибудь с собой? — спросил Вегас, оглядывая собеседника. — У меня есть кое-что из одежды, но я оставил её в машине, и телефон тоже, хотя я выключил его, вынул батарею и сим-карту, чтобы не могли отследить местоположение, — сказал Пит, открывая глаза. — Эйс забрал ключи от машины. — Где ты припарковался? — Через три улицы на юг, перед домом с фиговыми деревьями, — ответил Пит, придвигаясь ближе и укладывая ладони на колено Вегаса, пока они разговаривали. — Я пошлю кого-нибудь за твоими вещами, пока ты принимаешь душ, — Вегас протянул руку, снова положив её на затылок мужчины, когда Пит нахмурился. — Или придётся бороться с моим котёнком, чтобы он намок? — А ты готов к этому? — спросил Пит с лёгкой улыбкой, глядя с вызовом. — Уже дерзишь мне? — Вегас резко притянул его ближе, не обращая внимания на то, как заныл бок от движения. Ему всё равно следует промыть рану. — Мне это нравится. Это сделает твою капитуляцию ещё слаще. Пит хныкнул от боли, когда его голову повернули в сторону, схватив за волосы, а потом едва ли не надулся, когда его отпустили. Вегас схватил его руку, чтобы подтянуть к себе, затем развернул его и шлёпнул по заду, подталкивая к ванной. — Под раковиной лежат запасные зубные щётки, в остальном пользуйся чем хочешь, — сказал Вегас, глядя, как парень медленно уходит. Пит остановился в дверях, оглядываясь на него, облизывая губы; желание ясно читалось на его лице, прежде чем он сделал глубокий вдох и скрылся за дверью. Вегас подождал, пока раздастся шум воды, следом встал, взял пистолет и опустился на колени рядом с кроватью, чтобы положить его обратно в кобуру под рамой кровати. Затем он поднял телефон и отправил сообщение Эйсу, чтобы кто-нибудь к утру привёз вещи Пита и перегнал его машину в более безопасное место, предварительно обыскав её, чтобы убедиться, что нет никаких устройств слежения или прослушивания. Положив мобильник, Вегас выпрямился и потянулся к краям повязки на боку, медленно отрывая её и вытирая слегка кровоточащую рану, а после выбросил бинт в небольшую корзину, которая была поставлена в его комнате, чтобы облегчить уход за раной. Он взял дезинфицирующее средство из набора, который Порш оставил на комоде, и нанёс немного на стерильную салфетку, потом повернулся к зеркалу, чтобы посмотреть, с чем имеет дело. Спереди швы выглядели нормально, но на спине были слегка припухшими и раздражёнными. Скорее всего, это означало, что он потянул их, когда торопился встать с кровати. Вегас прижал салфетку к ране, не поморщившись, несмотря на жжение и боль, которую это движение вызвало в заживающих рёбрах. Он повторял процесс, пока не убедился, что вся кровь удалена, затем избавился от салфеток, немного походил, давая ране чуть просохнуть. Врачи предупредили, что если рана постоянно будет влажной и полностью закрытой, то это может привести к инфекции. Тем не менее, ещё не пришло время, когда можно будет не закрывать рану, поэтому он взял ещё одну упаковку стерильной повязки и вернулся к зеркалу, чтобы наложить её. Он только открыл упаковку, когда дверь ванной комнаты открылась и оттуда вышел Пит, с волос на мускулистые плечи капала вода, капли стекали по груди и животу и впитывались полотенцем, которое он обернул вокруг талии. Вегас взглянул на своё тело и разорвал пластиковую упаковку в руках, раздражённый тем, что ему приходится ждать, прежде чем затащить Пита в постель и показать ему, на что он способен, когда у них будет достаточно времени. — Тебе нужно… — начал Пит, глядя на Вегаса, потом остановился и начал заново: — Могу я тебе помочь? Вегас протянул повязку, забавляясь над тем, как осторожно парень разговаривает с ним. Он поднял руку, наблюдая в зеркале, как Пит, слегка нахмурившись, сначала осмотрел его рану и осторожно коснулся кожи, а следом снял защитную подкладку с клейких краёв повязки и аккуратно наложил повязку на шрам. Закончив, он провёл пальцами по белому бинту, затем подошёл ближе и нежно поцеловал Вегаса в плечо, опуская руку, удивив парня этим действием. Возможно, Вегас ошибался, возможно, будет очень трудно терпеливо ждать, пока он восстановится как следует, если Пит продолжит дарить ему эти маленькие знаки привязанности, и с которыми он не был уверен, как справляться. Не то чтобы у него не было опыта физической близости между любовниками, но это как-то отличалось от просчитанных прикосновений, которые он делил с другими. И Вегас задавался вопросом, что такого сделал, чтобы заслужить это. Ему было интересно, как долго это продлится, прежде чем Пит проведёт с ним достаточно времени и поймёт, насколько несовершенен и сломан Вегас на самом деле. Сколько времени пройдёт, прежде чем он пожалеет о жертве, на которую пошёл ради того, чтобы разделить с ним несколько приятных моментов. Но если Вегас и знал что-то о себе, так это то, что он эгоистичен и слаб. Он возьмёт всё то, что даст ему другой, наслаждаясь каждым прикосновением, каждой минутой, пока это продолжается. Вегас соберёт осколки, когда всё закончится, как делал после каждой неудачи в своей жизни. — О чём ты думаешь? — мягко спросил Пит, его пальцы немного неуверенно скользили по спине Вегаса. — Ты сегодня очень смелый, — вместо ответа Вегас снял полотенце с талии Пита, не обращая внимания на то, как тот на мгновение напрягся, и положил его на макушку, чтобы начать сушить волосы. — Моя бабушка говорила, что отношения требуют усилий. Что я должен вступать в них, только если готов открыться и задать даже самые трудные вопросы, — Пит прикусил нижнюю губу, — даже если другой не готов ответить — Честность, хм? — спросил Вегас, подумав об этом. — И преданность, — добавил Пит, глядя на него из-под мокрой чёлки. Вегас рассмеялся, бросил полотенце на пол и притянул его ближе, их бёдра встретились, когда он схватил Пита за хорошо сформированную задницу и впился пальцами в идеальные полушария, которые подходили его рукам, как будто были созданы для них. Он прижался к виску Пита, а тот схватил его за плечи и закрыл глаза, слегка застонав от этих ласк, но не делая никаких попыток прекратить их. — Как я могу смотреть на кого-то ещё, когда в моих руках мой котёнок, — Вегас усмехнулся, откинувшись чуть в сторону и глядя вниз. — И такой нуждающийся. Только от моих прикосновений? — И душа… — прошептал Пит, слегка нахмурившись, а парень скользнул руками к его пояснице и немного увеличил между ними расстояние. — Теперь я пахну тобой. — Блять. Следующая неделя будет очень долгой, — пробормотал Вегас, прежде чем отодвинуться. Он подошёл к кровати и лёг на неё, удобно устроившись на подушках, наблюдая, как Пит стоит там, где он его оставил, выглядя немного неуверенно, но не пытаясь скрыть наготу. Вегас поднял бровь и ухмыльнулся, когда тот подошёл ближе к кровати и с готовностью опустился рядом с ним, положив голову на его нетравмированную сторону с довольным вздохом. Вегас протянул руку и взял пульт от кондиционера, меняя температуру, чтобы Пит не простудился за ночь с мокрыми волосами. Он взял телефон и настроил таймер на освещение в комнате, чтобы оно медленно угасало в течение следующих десяти минут перед окончательным выключением. Он вернул мобильник на прикроватную тумбочку и уже собирался потянуться за одеялом, когда Пит повернулся на бок и сам взял его, натянув на них, затем снова устроился рядом с Вегасом, а слегка влажные волосы прижались к его плечу, даря ощущение прохлады. Вегас положил ладонь на спину Пита, ощущая тепло его кожи через ткань одеяла, и посмотрел на потолок, наслаждаясь близостью парня, тем, как его вес ощущается на теле. Вегас позволил себе наслаждаться этим моментом, пока он длится.