Власть. Солнце Техаса.

      Завтра вечером. Завтра… И к ночи будем в уже родном для меня Техасе. Я снова увижу Джаспера, Барти… Остальных. Хотя кому я вру?! Ну вот правда… Положа руку на сердце, я соскучилась только по этим двоим, а Роз, Эмметт и Леа, которые приехали с Барти, мне индифферентны. Они для меня ближе всех и занимают особое место в моём сердце, а остальные лишь на периферии где-то отшиваются. И, наверное, по ним я буду скучать больше всех в последующий год. Главное, не сойти бы с ума.       Чëрт, надо попытаться поспать… Смогу ли я после сегодняшнего? Ну, лечь лягу, но продолжу самобичевание до рассвета, вспоминая слова Кая. Как бы ни было мне обидно, но я должна признать — нужно не только тупо драться, как меня учили, но и думать. Драться и думать одновременно — вообще высший пилотаж. Причём не просто думать, а так, чтобы быть неожиданностью для противника, быть его паникой, его ночным кошмаром… причиной комплексов… Или я так и буду оставаться просто тупой машиной для такого же тупого убийства. Нужно мыслить стратегически, планировать. Как бы то ни было парадоксально, но я хочу быть в этом похожей на Кая. Да, я это произнесла, пусть и мысленно. Интересно, меня прокляли бы вожак и старейшина? Возможно… А может бы и поняли, не знаю. Это уже более невероятно.       Этот Вольтури, не смотря на то, что он лишь со-лидер, внушает мне куда больше уважения, нежели обиженный на жизнь Маркус или же вечно истерящий Аро. Мнится мне, что у него можно чему-то научиться, если найти верный подход. Это тебе не Алек или Челси, которых можно злить развлечения ради. Тут нужно быть действительно умной. И речь не о начитанности, а о том, чем я пока не овладела.       Я вампир. И я же и волк. Две разные сущности, слившиеся в одном теле. Когда я шла сюда, думаю, я где-то на подкорке понимала, что домой вернуть совершенно другой. Уже не будет той прежней долбанутой любительницей виски и эспрессо… Но я очень надеюсь, что смогу хоть что-то в себе сохранить… Что по возвращении я ещё буду хоть кому-то нужна… — Дьявол, — прошипела я, чувствуя, что заснуть совершенно не получается и с этим нужно что-то делать.       В моей скромной комнате не было особых развлечений, кроме как кровати и ванны. И там и там ты лежишь. Но я решила полностью «погрузиться в депрессию» и включить душ, сидя на дне ванной и обнимая себя за колени. Будь тут Джаспер, то он обязательно сказал бы что-то подходящее и, пусть он не мог влиять на мои эмоции, но всегда знал нужные слова. Он находил те самые струны, заставляющие меня жить каждый день, радоваться тому, что я вижу моего любимого и его прекрасные золотые глаза… Сейчас же я здесь, за три пизды от дома, где до моих чувств никому нет дела и интерес только в моём теле. Я просто мясо. Но я сама это выбрала, так что никаких претензий к Вольтури. Пока что. В конечном итоге, они могли посадить меня в какую-нибудь темницу в подвале и всë, а тут даже комфорт какой-то есть. — Господи… — простонала я, позволяя горячим струям стекать по моему лицу и обнажëнному телу — Помоги, господи…       Ещё большую тоску наводила сама ванная комната — старая светлая плитка с потемневшей затиркой, пожелтевший унитаз и сама ванна с разводами. А под потолком, покрытым старой штукатуркой, одиноко качалась лампочка. Я этого раньше не замечала или же сейчас мне кажется куда более угнетающим? Всë это сильно контрастировало с общей обстановкой замка, обшитого мрамором и качественным гранитом. Моя комнатушка на всём этом фоне больше напоминала какую-то палату в наркологии или сумасшедшем доме, чем комнату в замке. Но повторюсь — это лучше, чем могло бы быть.       Я вылезла. Не знаю, сколько пробыла там. Час или пять минут? На экране телефона высветилось время — половина третьего ночи. Мне не хотелось делать самой себе ещё больнее, но поступить иначе не могла — открыла галерею, в которой сохранились все наши с Джаспером фотографии с поездки из Форкса в Хьюстон. То в кафе он меня заснял, когда я пила коктейль через соломинку со смешным лицом, напоминающим что-то среднее между лошадью и богомолом. Потом мы пошли в зеркальный лабиринт и я сфотографировала Уитлока, когда тот развенчал очередной миф о вампирах вместе со своим прекрасным отражением… Отражениями. Джаспера много не бывает. Особенно, если он улыбается… Мой родной, мой любимый, мой дорогой Джаспер. Моё солнышко, освещающее самые тëмные и страшные закоулки моей души. Мы будем вместе, а если я умру, что в моём случае более вероятно, то я буду присматривать за Джаспером. Скорее всего это будет Ад, ведь Рай такой как мне заказан.       Когда мы ехали в Техас, то я предлагала ему побывать как-нибудь в Лондоне, чтобы повторить ту самую сцену в конце «Королевы проклятых». Майор посмеялся от души, но согласился. Теперь же у осуществления моего желания отсрочка на непонятный срок. Хотя, кто знает, как жизнь обернëтся. В конечном итоге, как сказал Лестат, все мы одиноки… Что-то меня совсем в печаль тянет. Мне кажется, что подобное время от времени необходимо, ведь мы не можем каждый день радоваться. Нужно и погрустить.       Примерно к пяти утра я смогла задремать, но сон не продлился долго — прошуршала входная дверь, не заставившая меня пошевелиться. Что-то звякнуло по столу и потом тишина. Я снова погрузилась в дрëму, свернувшись калачиком под тонким покрывалом ближе к стене. И снова проснулась… Проклиная полдень, когда в Вольтерре, оказывается, бьют часы на весь город. Вкупе я полноценно поспала примерно пару часов, не считая бесконечного числа пробуждений и лëгких дремот.       В этот раз на столе был большой кусок медвежьего мяса с кровью, как и в тот раз с бизоном. И блюдо с фруктами — яблоками и гранатами. Похоже, Аро решил поднять мне гемоглобин или просто так гастрономично проявляет заботу. Стрëмный тип. Я села на скрипучий стул, посмотрела на обычно желанную для меня пищу, осознавая, что есть не хочется… Но нужно. Иначе не будет сил на ночную бойню. Вообще мне нет необходимости есть каждый день, находясь на «сыроедении», но только в том случае, если я охочусь сама и съедаю всю добычу, а не какой-то кусок… Или же Вольтури изучают мои аппетиты с объëмами… Тогда пусть выведут на охоту и увидят, как я в состоянии сожрать целого медведя. И всë-таки я поела… Вспомнилось, как мы с Джаспером первый раз пошли на охоту. Это было после школьного прослушивания на бал, на котором я так и не появилась из-за «ДТП» и посттравматического синдрома. Эх, какие простые времена… были бы, живи мы отдельно от всех, как и планировали. Да, на Западном побережье, чтобы Уитлоку было комфортно жить днëм, не слишком далеко от клана, но и не слишком близко, чтобы видеть их каждый день. К дьяволу их всех… Особенно Свон… Ладно, я её просто не очень люблю, но это уже что-то моё личное… — Здравствуй, — я почувствовала приближение Алека к своей комнате, что было издержкой более вампирского питания — Аро снова решил послать тебя ко мне? Хотя лучше послал бы к чëрту или на х… — Митчел, — эх, на самом интересном месте прервал меня — Доела? — Разумеется, — настроение всегда улучшается, когда есть возможность поиздеваться своим свиньим поведением и хрустом яблок — Итак, чего надо Его Владычеству? — Пошли за мной, Митчел, — странно, что его не вывело из себя моё поведение. Подозрительно как-то, но…       Блять, да что НО? Я чувствую какой-то приближающийся пиздец. Лютейший. Да, перепады настроения для меня последнее время характерны и даже слишком, учитывая обстоятельства, но сейчас я чувствую примерно то же, что было перед испытанием с Деметрием и Феликсом. Чувтвуется напряжение в походке, сжатых кулаках и губах Алека, сложенных в тонкую линию. Настораживает, правда? Меня тоже это не нравится.       Мы вошли в зал. Лидеры, как и обычно, восседали на тронах. К моему быстро прошедшему удивлению, Аро встретил меня восторженной улыбкой, будто ребёнку подарили игрушку, о которой он всегда мечтал. Даже забавно… Маркусу было всë равно и он будто смотрел сквозь меня. В принципе, я не против, даже пусть поносит меня, но если он попробует оскорбить мою семью, то я самолично откручу ему его старую голову. Кай же… Мне кажется, он взглянул так, будто чего-то ждал от меня… Очередные дерзости и кровь? Это несложно, поверь. Даже весело… — Моë чудо, — я даже вздрогнула, услышав голос Аро — Скажи мне, почему ты не питаешься людьми? — Если скажу, что не делаю этого из морально-этических убеждений, то ты, владыка, мне вряд ли поверишь, — вот говорила, что чувствую подвох и, к сожалению, не ошиблась. — Ну разумеется. Бескорыстие у тебя в крови, — мне нравится юмор Кая, правда, но иногда это даже обидно или же слишком лично. — Бывает. Изредка, — на сарказм отвечаю сарказмом и вновь смотрю на Аро, что с удовольствием наблюдал за нашей перепалкой — Так что… — Феликс! — лицо владыки неожиданно стало строгим и даже суровым.       Крепкий вампир вошёл в зал, но не один. Он вёл на цепи, словно псину, человека. Парня. Возможно, он мой ровесник или чуть старше, а глаза горели таким страхом и бегали от одного лица к другому в поисках помощи. Найдя её в моём удивлении, панике и отчаянии, они почти кинулся ко мне, но Феликс продолжал держать тяжёлую цепь. Парнишка был среднего телосложения, не очень высокий, а чëрная чëлка падала на глаза. Осознание пришло быстро. — Я правильно поняла? — я стала отступать, но Алек заломил мне руки за спиной — Я не стану этого делать! — Либо ты его обратишь, либо сожрëшь, — кратко приказал Аро тоном, не терпящим возражений — Не забывай о договоре. — У меня сейчас нет яда! Если бы я питалась несколько дней к ряду сплошной кровью, то смогла бы и выдать каплю… Не больше! — я не без усилий вырвалась из рук бессмертного и отошла в сторону — Хочешь просто посмотреть, как я убью человека? Ты хочешь посмотреть на то, что будет потом? Готов рискнуть? — Раз ты на половину вампир, то хоть какой-то яд должен быть. К тому же, тебя кормили хорошим мясом, — безразлично отметил Кай, но я продолжала смотреть в алые глаза Аро — Или ты не поняла приказа? — Феликс, — я подошла к нему и забрала из рук звенящую цепь — Не бойся, не сбежит. — Прошу… Не надо… Помоги… — парень схватился за мои руки и упал передо мной на колени, едва ли не плача — Я хочу жить… — Как тебя зовут? — я присела и посмотрела в глаза, стараясь сдержать дрожь в голосе — Меня зовут Хезер… — Ксандер, — похоже, он понял, что выбраться из Вольтерры живым ему не удастся. — Прости меня, Ксандер… Сейчас у меня нет выбора…       Я, взявшись за волосы парня, наклонила его голову в сторону, открывая взору шею… Слышала, как пульсирует артерия под кожей и мне даже казалось, что я видела эту пульсацию. А возможно, что это лишь повело взгляд… Наклонилась и провела носом по коже — запах пота, когда-то выпитого коньяка, выкуренной сигареты и смертельного ужаса ударил по рецепторам. Я не хотела его убивать, но если этого не сделаю, то Вольтури расценят это как нарушение договора и не будут помогать нам в Техасе. Мысленно ещё раз попросив прощения у Ксандера, я вонзила в шею парня клыки. Он кричал в предсмертной агонии, а я делала глоток за глотком. Больше семи лет человеческая кровь не попадала в моё тело, если не считать того эпизода со Свон… Надеюсь, что ничего хуже этого уже не будет. Я ещё не знала, насколько я далека от правды…       Совсем скоро тело миловидного юноши ослабло, пульс прекратился… Он безжизненным мешком упал к моим ногам, когда я налитыми кровью глазами смотрела на владык. Разумеется, я не собираюсь пускать на ливер парня, но, в каком-то роде, я выполнила приказ. Совсем скоро Вольтури предстоит увидеть, во что они решились меня превратить. — Я первый раз попробовала человеческую кровь в десять… Или в девять… Я выпила с десяток человек тогда. Племя не знало, как контролировать меня и пичкали мясом животных. Это и спасло их, — практически рычала я на вампиров, чувствуя, как бешеная бессмертная сущность постепенно овладевает мной — Это наркотик, Аро. Жажда куда сильнее, чем у вас. Я теперь и гораздо сильнее вас. Хочешь увидеть, как твой дорогой Феликс лишится головы? Причём так, что уже не прирастёт… — Ты не доела, — как бы между прочим лениво заметил владыка, совершенно не воспринимая мои слова всерьёз. — Нет, — покачала я головой и стала отходить, но Алек снова приблизился и я, воистину по-волчьи, на него зарычала, заставляя отступить — Ещё шаг и я разорву тебя на куски! — Я сказал «сожрать», а не выпить. Чувствуешь разницу? — глаза Аро горели безумием, ведь он прекрасно знал, что я сама подписала договор и что я пойду на всë ради семьи, а он этим упивался до пьяного психоза — Ты понимаешь. Так давай.       Вынужденная подчиниться, я вновь опустилась на колени и повернула безжизненное тело животом вверх. Выпустила когти и провела ими от пупка до грудины, выпуская все органы наружу. Похоже, я выпила не всю кровь — остатки её сейчас лужицей растекались под трупом, немного впитываемые одеждой. Запустив руку под рëберную дугу, я вырвала печень и, преодолевая рвотный рефлекс, проглотила её не жуя — это вызвало у Аро кровожадную улыбку и он всячески подначивал меня продолжить. Ебучий шизофреник с манией величия и не более, внушивший своему клану лишь страх. Но я тебя не боюсь, Вольтури. А я ведь почти что передумала тебя убивать… Вернее, я убью только тебя, но не остальных. Берегись, Аро, ведь вместе с этими кусками человеческого мяса я поглощаю свою ненависть к тебе и подпитываю новое желание убивать.       Я вырвала замершее сердце из груди несчастного Ксандера, и, специально показав его Аро, будто говоря: «смотри, какая у меня есть штучка», принялась медленно его поедать, откусывая кусочек за кусочком. Кровь стекала по моим губам, подбородку, затекала за ворот одежды, по рукам до самых локтей, а с них на колени. Как и когда-то в прошлом, я была с головы до ног в крови, а ебанат Вольтури лишь смеялся от восторга… Я съела всë. Полностью. Даже глазные яблоки я съела, оставив лишь кости и одежду. Такого омерзения я никогда не испытывала, не испытывала такого унижения и ненависти. — Я надеюсь, что теперь ты доволен, — кивнула в сторону обезображенного скелета, пустыми глазницами смотрящего на меня и что час назад ещё был живым человеком. — Моя девочка, — Аро подошёл ко мне и прикоснулся ледяными пальцами моего окровавленного лица — Какая же ты красавица, моя Хезер. Настоящее чудо!       Чудо? Чудо… Ты не договорил… Чудовище. Ты своими же руками создал из меня монстра, что убьëт тебя без доли пощады. Теперь у меня нет повода тебя миловать. Я оторву тебе голову, Аро. Вырву сердце, как у этого мальчишки. Клянусь могилами отца и матери, всех тех, кто пал в битвах с твоим треклятым кланом. И пусть я нарушу договор, но ты умрёшь. — Готовься к Америке, Хезер. Иди, — удивительно, что ко мне более милостив Кай, нежели безумный Аро.       Я ушла, оставляя после себя гробовую тишину. Говорила же, что всему миру плевать на твои чувства, если их интересует только тело. Надеюсь, эту жертву когда-нибудь оценят, иначе я буду крайне разочарована. Надеюсь, что и Хогуту вспомнят меня добрым словом, что Линда расскажет клану, как я ради них всех, ради всей своей семьи, сейчас съела человека практически заживо.       Прямо в одежде я залезла под душ ровно так же, как и ранним утром — сидя и обняв ноги. Кровь смешивалась с горячей водой и стекала в водопровод. Но даже вампир не разглядит в этой ужасной жиже слëзы. Я не хотела убивать того мальчишку, правда. Он не виноват ни в чëм — ему просто не повезло оказаться в Вольтерре именно в этот день. За что его и наказала судьба в лице Аро и моими руками. Ксандер, молю, если ты меня слышишь, то прости меня за свою смерть. Это было против моей воли, но я посчитала, что жизни моих любимых стоили твоей смерти. Надеюсь, ты нашёл место в ином мире. — Будь ты проклят, Аро. Будь проклята твоя прогнившая окаменелая душа, — не смотря на кипяток, льющийся на меня, я тряслась, но не от холода, а от ярости. — Ни у одного бессмертного нет души, — я была удивлена, услышав голос по ту сторону двери ванной комнаты — Я думал, что для тебя это не тайна. — Кто из владык тебя прислал в качестве психологической помощи? — я выключила воду и, даже не вытираясь, прохлюпала в комнату, где на одном из стульев за столом сидел Алек. — Вот не поверишь, но мне стало тебя жаль, — он пододвинул ближе ко мне большое блюдо, но на этот раз там были лишь жареные овощи — Подумал, что сейчас от мяса тебе будет плохо. — Бессмертные не верят в душу? — я села напротив, но к еде не притронулась — В принципе, не особо удивительно. — Как бы то ни было, как бы ты меня не раздражала, но… — мы не смотрели друг на друга, не зная, что и сказать — Мне самому было не по себе, когда Аро вынудил тебя… — Будем считать, что мы квиты… Я терпела ворчания от тебя, а ты стерпел это, — всë же взяв какой-то жареный стручок, я положила его в рот и улыбнулась.