Welcome Home Theseus

Президентский сын тяжело вздохнул. “Давай, скажи это громче, чтобы экскурсионные группы тебя услышали.” “Я не с ними.” Сказал он быстро. “Я жду свою маму.” “Чего? Тебе что двенадцать?” Томми скорчил рожу. “Нет. Она на совещании, после которого мы поедим вафли, вот такое вот дерьмо.” Он быстро закрыл рот, осознав, что только что сказал, но другого мальчика это, похоже, не волновало. “Я бы посмеялся над этим, но вафли звучат неплохо. Кто твоя мама?” “Кристин Волтерс.” “А что с твоей рукой?” Он решил пойти на поводу у правды, по крайней мере, той ее части, которую он был готов рассказать. “Ожог.” “Хм. А когда это произошло?” “А что за вопросы такие?” На протяжении нескольких неловких секунд Тобаяс изучал его. “Просто хотел удостовериться.” “В чем?” “Привет, Тесей.” Томми поперхнулся, застигнутый врасплох. “Прошу прощения?” “Мы виделись на вечеринке.” Он сказал, скучая. “Вот почему ты сейчас так растерянно на меня смотрел. А еще у тебя плохо получается шептать.” “Я не понимаю, о чем ты говоришь.” “Ты ужасно врешь.” Пришел ровный ответ. “Я знаю, кто ты. И ты знаешь обо мне больше, чем мне хотелось бы, так что давай будем честны друг с другом.” Томми пытался сопротивляться, но сдался, понимая, что проигрывает. “Что ж. Я попался.” Он пожевал губу, внезапно сильно занервничав. “Прости, это было грубо. Я понятия не имел, что ты Тобаяс.” “Туббо.” Вмешался Туббо. “Не называй меня Тобаясом, если рядом нет взрослых, им это кажется странным. И не начинай это.” “Не начитать что?” “Неловкость. Ты был нормальным прошлой ночью, когда просто думал, что я рандомный ребенок.” “Да, но это было другое.” Томми откинулся в кресле. “Ты, как ни странно, нормально ко всему этому относишься. Ты не боишься, что я кому-то расскажу?” Туббо одарил его острой ухмылкой. “И кто тебе поверит? То, что Тобаяс Шлатт гибрид? То, что он матерился на крыше, убегая с вечеринки, и высмеивал полицию, кто тебя послушает?” “Ты злой.” Томми сказал с восхищением. “А еще я оскорблен тем, что ты так быстро меня раскусил.” Улыбка другого мальчика расширилась. “Типо, я не был уверен, пока ты не сказал.” Томми мысленно пнул себя, причем сильно. “И ты вздрогнул, когда увидел меня, у тебя такие же волосы, у тебя раны с прошлой ночи, и то, как ты общался с мисс Волтерс на вечеринке, говорит о том, что ты знал ее, так что было бы логично, чтобы ее сын был того же возраста, что и Тесей…” Туббо продолжал, самодовольная ухмылка расплылась по его лицу. “Да-да, я понял, ты умный.” Томми перебил его. “Просто, не говори об этом Надзирателю, иначе я труп.” “У тебя есть компромат на меня, у меня есть компромат на тебя, мы в расчете.” Он снова вернулся к вышагиванию. Томми не пытался скрыть свой пристальный взгляд. “Ох. И сколько еще ждать?” Туббо остановился, отступил назад и внимательно осмотрел дверь, словно в ней был ответ, который он искал. “Смотря как. Либо полчаса, либо три, ничего промежуточного.” Он пролистывал свой телефон и со скуки возился с молнией на куртке. “Есть ли здесь чем заняться, кроме как ходить и смотреть на портреты скучных стариков?” “Прости, что?” Старший мальчик сказал, без доли юмора в голосе. “Это не просто скучные старики, это первооткрыватели страны.” “Я буквально не могу понять, шутишь ли ты.” Ухмылка снова стала неудержимой. “Конечно же я угараю, мне приходится смотреть на их лица каждый божий день, я терпеть их не могу.” Он посмотрел налево и направо. “Вот что я тебе скажу, здесь есть действительно забавные.” “В… Приватной секции?” “Да, где же еще?” Туббо настойчиво махнул рукой. “Пошли.” Томми завис у ленты. “Это нормально, что ты просто приглашаешь незнакомцев в свой дом?” “Мы познакомились прошлой ночью, так что технически мы не незнакомцы. Кроме того, мне скучно до безумия.” Он раздраженно объяснил. “Я даже не могу выйти на улицу, из-за ‘угрозы безопасности’, так что сейчас мне как-бы пофиг.” “Это не так работает.” “Ты идешь или нет?” Спросил он снова. “Я не буду ждать вечно.” Томми посмотрел на коридор, потом на свое место, потом снова на коридор, взвешивая варианты. “Хуй с ним. Если у меня будут проблемы, пеняй на себя.” Он перепрыгнул через веревку и последовал за ним. “Он изменял своей жене, у нее была сделка по отмыванию денег с госсекретарем.” Он начал показывать на портреты. “Из-за нее в шкафу бильярдной наверху застряла пуля.” Рот Томми открылся. “Ты шутишь.” “Неа! Я бы показал тебе его, но в данный момент комнаты используются кучей друзей моего отца.” Сказал он. “А вот этот - мудачье. Он мертв.” Туббо показал на портрет мужчины в военной форме. “Этот тоже. И этот. А на этом я рисовал в детстве.” Он вскочил на скамейку, указывая на слабые намеки на усы под другими. “Никто не заметил и это к счастью.” “Это намного лучше, чем экскурсия в общественной части.” Он сказал с восхищением. “Я я был на одной однажды, лет десять назад, и это было ужасно.” “Я мог бы рассказать тебе столько историй о них, но я не люблю ходить на людях.” Туббо бросил через плечо. “Кроме того, они здесь не просто так, это все те, кто немного более сомнительны, поэтому они не хотят выставлять их на всеобщее обозрение.” “Здесь все только старые портреты?” “Практически все, абсолютно все, в конце концов, получают портрет в какой-то момент, я думаю, художнику платили за каждое произведение искусства, и вот результат.” Он остановился в конце коридора. “Остальное - это просто переговорные комнаты и бильярдные.” Он драматично вздохнул. “И больше переговорных, и больше бильярдных.” “Это наверное скука смертная.” “Ага.” Он внезапно выпрямился и пустился рысью. “Пойдем.” Томми догнал его. “Погодь, куда мы идем?” “Я хочу показать тебе теплицу.” Он сказал бодро. “Это мое любимое место, оно менее скучное.” Он повернул налево и направо, прошел по лабиринту коридоров и спустился по лестнице. Большинство ламп здесь были выключены, а портреты были закрыты тканью или вовсе отсутствовали, представляя собой лишь странные потемневшие прямоугольники на стене, на которой они висели, где краска была скрыта от солнечного света. Это была совсем другая сторона дома, чем та, которую видели экскурсионные группы, но он не собирался задерживаться, чтобы исследовать ее. “Тебе лучше знать выход, потому что я наверняка его не знаю.” Томми позвал. “Я знаю дорогу. Я просто могу не сказать тебе.” Другой мальчик отозвался через плечо. “Ты ведь знаешь, что ты устрашающий?” Он не успел ответить, как Туббо свернул за угол и остановился перед двойными дверями. “Мы пришли.” Он достал из кармана маленький ржавый ключ, с помощью которого открыл замок и пнул двери. Волна влажного воздуха обдала их, когда они вошли в крытый тропический лес, наполненный всеми видами растений и деревьев, бабочками, сидящими на листьях, изогнутым стеклом почти на два этажа выше их головы. Бетонные дорожки извивались под арками из цветущих лоз и поникших ветвей, маленькие пруды, разбросанные тут и там, были полны разноцветных рыб. Томми медленно огляделся вокруг, медленно воспринимая все это. “О, так ты типа богатый-богатый.” Туббо неуверенно пожал плечами. “Наверное.” Он щелкнул выключателем, и зажглись маленькие лампы, выстроившись вдоль темных дорожек. Он взял ведро у небольшого сарая, прислоненного к стене, в основном скрытого лианами. “Технически, это не наше, все это останется следующему президенту, когда мы уйдем, это часть наследства.” Томми фыркнул. “Шлат при власти уже как двадцать лет, это произойдет не скоро.” В зарослях подлеска были спрятаны миски с остатками фруктов, в которых сидели всевозможные бабочки, питавшиеся ими. Туббо притащил ведро, взял маленькую лопатку и насыпал фрукты, опрокинув их на одну из тарелок, Томми с любопытством наблюдал за ним. “Откуда все это?” “Кухонные отходы.” Он ответил, занявшись своими делами. Томми опустился на колени, чтобы посмотреть, что он делает, и огляделся вокруг, чтобы проверить, не наблюдает ли кто-нибудь еще. “Не волнуйся, сюда больше никто не приходит.” Другой мальчик сказал ему, сидя, довольный, и потащил ведро обратно к сараю, соскребая старые тарелки в компостную корзину. Он наполнил ее и поставил обратно под куст, вытирая руки от пыли. “Чья это была идея - устроить здесь тропический лес на всю задницу?” Спросил он с любопытством. “Если даже никому это не нужно.” “Это не всегда выглядело так.” Старший присел у пруда. “Это была просто теплица, и растения постоянно погибали, а мне нечем было заняться.” Он смотрел на Томми странным напряженным взглядом, не мигая. “Почему ты так на меня смотришь?” “Например?” Томми помахал рукой в направлении другого мальчика. “Вот… так.” “Я не знаю, стоит ли мне принимать это близко к сердцу.” Он ответил, совершенно прямолинейно. “Конечно, ты так и делаешь.” На несколько минут они погрузились в молчание, ни один из них не знал, что сказать дальше. “Что ты думаешь об этом?” Вопрос был достаточно невинным, но в нем чувствовался почти намек на отчаяние, словно он зависел от каждого слова Томми. “Это замораживает. Я имею ввиду завораживает, ведь здесь тепло.” Томми хмыкнул. Туббо застонал от этой шутки, но в то же время он засветился, по-настоящему засветился, впервые улыбка достигла его глаз. “Спасибо.” Он сказал гордо. “Мне и правда очень приятно.” “Что об этом думает Шлатт?” “Ох, он даже сюда не приходит.” “Наверное, тяжело быть его сыном, таким знаменитым и прочее дерьмо.” Томми бродил по опушке, наблюдая за небольшим скоплением бабочек. При его приближении они поднялись в воздух и разлетелись по ветвям. Туббо смотрел им вслед, размышляя. “Я бы не сказал, что я известный.” Он перевернулся на живот на краю пруда, положил голову на руки, наблюдая за рыбами. “Ты не понял, кто я.” “Да, потому что я гребаный дурак.” “Эх.” Он погрузил руку в пруд, лениво помешивая воду. “Я никуда не хожу, меня не показывают по телевизору, большинство людей понятия не имеют, кто я такой, и мне это нравится.” Он задумался на мгновение. “И да, ты гребанный дурак.” Томми закатил глаза, не потрудившись ответить на это. “У меня есть пчелы. Я проверил их уже сегодня, но их не так много, вполне достаточно, чтобы место опылялось.” Казалось, ему так и хочется кому-нибудь об этом рассказать. “Не волнуйся, они не ужалят.” “Я не боюсь каких-то крошечных насекомых, сучка.” Он воскликнул. “Как ты только посмел.” “А стоило бы.” Зловеще сказал Туббо, а затем продолжил, не уточняя, что именно. “Они находятся у стены, и у них есть выход в сад, если они захотят, я не хотел, чтобы они были здесь заперты.” “Круто.” “Я хочу черепашек. Мне удалось починить старый инкубатор, который я нашел, и я читал о них и прочее.” Продолжил он. “У нас есть пруды, у них подходящая температура, я просто не знаю, откуда можно достать черепашьи яйца.” “Ясно.” Его отвлек длинный розовый цветок, свисающий вниз над головой. Он потянулся вверх и осторожно потянул его вниз, чтобы рассмотреть поближе. Он был усыпан пыльцой с легким сладковатым запахом. “Я бы не советовал прикасаться к нему.” “Почему нет?” Томми не оглядывался, не обращая внимания. “Он ядовит.” Он отдернул руку, и другой мальчик разразился беспомощным смехом. Томми повернулся, указывая на него пальцем с обвинением “Я, блядь, столкну тебя в этот пруд, если ты не будешь осторожен.” “А я просто позову Инфорсеров.” Он ответил. Томми замер. “Ты не сделаешь этого.” “Ты прав.” Признался Туббо. “Им просто надоедает, что я их беспокою.” “Но ты же президентский сын.” Удивленно сказал он. “Не совсем так. Я имею ввиду.” Ему пришлось остановиться, усмехнувшись про себя. “Ты правда его видишь, знаешь ли.” Томми вздрогнул. “Окей, я понял, что ты имеешь в виду.” Он начал прохаживаться по краю. “Это странно. Это очень странно.” “Я не понимаю, о чем ты говоришь.” Туббо перевернулся и посмотрел на небо сквозь листву. “Что в этом может быть странного?” “Ну типа.” Он остановился, пересчитывая пальцы. “Ты плакал на вечеринке, мы говорили дерьмо о полиции, попали в центр террористической атаки. Потом ты впустил меня в закрытую зону Белого Дома, наговорил всякого говна про своего отца, показал мне выращенный тобой тропический лес, пригрозил вызвать на меня Инфорсеров и, самое главное, намекнул, что у президента нет сучек. Не обязательно в таком порядке.” Туббо гоготнул, вскочил на ноги и запрыгнул на один из камней. “Это звучит гораздо хуже, когда ты говоришь именно так.” Он начал напевать себе под нос, с радостью играя в пятнашки над прудом. Охрана, которую он держал в зале заседаний, явно исчезла, странным образом вдруг став похожей на ребенка. “Когда мне уйти?” “Ты никогда не уйдешь. Мы будем лучшими друзьями.” Он сказал радосно. “Я могу отказаться?” Томми подозрительно посмотрел на него. Улыбка, которую он получил в ответ, была почти очаровательной, если бы не была также странно угрожающей. “Нетушки!” “У тебя есть другие друзья?” “Если у меня были какие-то, то Шлатт позаботился о том, чтобы они быстро исчезли, прежде чем они что-то узнают.” Он похлопал по своей шапочке, такой же легкомысленный. “Звучит жалко.” “Это так, но ты находишь способы обойти это.” Он дошел до другого берега пруда, повернул и снова пошел назад, перепрыгивая с камня на камень. “Что если он узнает обо мне? В смысле, я мета. Он тоже не любит их.” Спросил Томми, немного нервничая. “Дело не только в том, что я гибрид, а в том, что сын президента - гибрид, вот чего он действительно не хочет, чтобы люди знали.” Он играл со стеблем цветка в своих пальцах, крутя его туда-сюда. Он решительно положил его на землю и сел. “Но ничего страшного если он узнает.” “Он не может узнать, не так ли?” Он обернулся, оглядывая комнату. “Здесь нету камер.” Он был быстро заверен. “Я знаю, какие из них есть, а какие нет. Он регулярно проверяет некоторые комнаты на наличие жучков, потому что он параноик, а также ему нужно где-то проводить свои сомнительные деловые сделки.” Томми резко вдохнул. “Ты не можешь просто так это говорить.” “Не похоже, что весь Манберг не знает, что он подозрительный, как это может что-то изменить.” “Ты вообще не умеешь фильтровать базар.” “Умею.” Его тон изменился, на мгновение став немного грустнее. “Просто сейчас мне это не нужно.” “Оу.” “Ты ведь никому не расскажешь, так ведь?” На несколько мгновений он выглядел уязвимым, странно не вписывающимся в обстановку оранжереи и всего, что к ней прилагалось, в свитере, который выглядел так, будто он его никогда не выбирал, одновременно слишком молодым и слишком старым. Томми некоторое время колебался, пытаясь придумать подходящий ответ. “И кто мне поверит?” Сказал он наконец. Туббо протянул руку. “Мизинчиковое обещание?” Он насмешливо хмыкнул. “Мы не дети.” На него был устремлен торжественный взгляд. “Это серьезное дело, Тесей, я бы попросил тебя отнестись к этому с должным уважением.” “Как тебе удается сохранять прямоту лица, говоря это?” “Практика.” Он ответил так же ровно, его рука не двигалась. “Ну?” Томми сдался. “Лады.” Он соединил свой палец с пальцем Туббо. “Мизинчиковое обещание.”