Сумеречный Эверест I: Обещание

      Помещение лаборатории, что находилась в медицинском центре, было собрано из тёмного металла повышенной прочности. Каскады герметичных дверей, мощные воздушные фильтры и отсутствие окон также говорили о том, что это было особое место. Также, здесь было очень тихо и довольно холодно, но не темно — потолок-лампа, равно как и в кораблях драконов, освещал всё ровным белым светом.       В первом помещении зала наблюдения, сидели Вега, Фрости и Эта. Они разместились в креслах перед стеклом, за которым находилось второе помещение зала — комната куда меньших размеров, в потолке которой находилось множество различных, но закрытых, люков, отвечающих за вентиляцию, связь, свет и так далее. Также, по обе стороны стекла были установлены динамики и микрофоны, для возможности переговоров с теми, кого надо было изолировать по тем или иным причинам. За самим стеклом, на тёмном полу, лежал один из Колдинов, что был пойман вчера, когда его корабль ударился в главную пирамиду, но уцелел.       Он был гуманоидом, но и человеком его можно было назвать — общих черт было достаточно для подобного. Рост достигал трёх метров, основным цветом кожи был пепельно-серый. Жидкие, тёмные волосы длиной доходили до плеч. Стройное тело. Тонкие, удлинённые пальцы рук. Ноги напоминали ноги зверей, имея три изгиба и довольно длинную, расширяющуюся к пальцам ступню. Голова по внешнему виду была человеческой, но имела острые уши, маленький нос и в два раза более крупные, чем у людей, глаза, зачастую имеющие огненный цвет радужки. Данный экземпляр был мужчиной, облачённым в чёрную, угловатую броню.       — Какие же они странные… — Еле-еле выдавила из себя Эта, завороженно смотря на врага. — Напоминают людей, да?       — Да. Он похож на Ифа, но… Иф был куда меньше ростом, и выглядел приятнее…       Пока они разговаривали, Вега что-то записывала, смотря в лабораторный сенсорный планшет, но потом, ткнув пару кнопок на экране, отложила его в сторону. Тем временем, из потолка, в помещении изолятора, выдвинулся механический манипулятор, и ударив чужеземца током, вернулся обратно на своё место. Сам человек вздрогнул, после чего с болезненным стоном очнулся, присев на колено. Когда он обнаружил драконов, что сидели за стеклом, то издал разочарованный вздох, став смотреть на них взглядом, который был полон обречённости и печали, а также холода — у этого колдина глаза были синими.       — Назови своё имя. — Вега уставилась на него, смотря в ответ, но уже со злобой и ненавистью.       — Рил Шерл. — Прозвучал в ответ тихий, довольно приятный голос. — Я скажу вам только то, что хочу сказать.       — Ага, а к стенке не хочешь встать? Ты враг, и ты в плену, так что выполнять будешь всё то, что скажу я. Или не я. И поверь, тебе повезло, что здесь находится именно моя персона…       Зелёный дракон подошёл ближе, после чего ткнулся носом в стекло, победоносно улыбнувшись. Шерл, который не знал, что делать, встал, также подойдя к прозрачной стене:       — Допрос, а ведёте себя словно ребёнок…       — Молча-а-ать. — С явным удовольствием в голосе ответила рептилия, продолжая улыбаться. — Говорить буду я, а ты будешь отвечать. Можешь открыть нам любую тайну своих людей — они тебя не убьют за измену.       Колдин вздрогнул, после чего отвернулся, прижавшись к стеклу спиной. Со стороны потолка на него уставился манипулятор с шокером, который тихо потрескивал время от времени.       — Вега… — Фрости подошла к ней, выглядя немного недоумённо. — Разве допрос пленных проходит в… Таком формате?       — Это ещё стекло стоит между нами, без него всё было бы намного иначе.       Драконица, с той же улыбкой, отвернулась. Через секунду со стороны изолятора раздался громкий треск разрядов, протяжный стон, а затем звук упавшего тела.       — Не хочешь говорить. — Вега наигранно зевнула, глянув в планшет. — Ну и не надо, потом продолжим. Фрости, меня попросили оценить урон, который нанёс его упавший корабль. Тебе же попросили доложить о том, что Мира пришла в себя. Иди, навести её.       Медик ушёл из зала, не переставая улыбаться. Связист ушёл следом за ней, думая о чём-то своём. Эта осталась сидеть в кресле, смотря на вновь поднявшегося гуманоида с прижатыми к груди лапами. Шерл посмотрел на неё в ответ, выглядя слегка недовольно, от чего у багровой драконицы опустились уши:       — Её можно понять… Ну, в смысле, ты противник, в плену. К тебе можно относиться как угодно, и об этом всё равно никто не узнает…       — Очевидно… — Он вновь присел на колено, с интересом разглядывая собеседницу. — То есть, живым я отсюда не выйду, да?       Эта опустила голову, после чего со вздохом кивнула.       — Понятно… — Рил отвернулся, привалившись спиной к стеклу, после чего продолжил. — Я не хотел бы оправдываться, но, раз в скором времени погибну, то и других дел у меня нет, кроме разговоров с вами.       — О чём ты?       — Если бы не командование, то меня бы здесь не было. Я переводчик и аналитик, но никак не пилот. Разжаловали за ошибку при подаче данных об одном из захваченных миров, потом запихнули в звездолёт, и отправили сюда… Хотел сказать, что в чужом плену не бьют, но и здесь ток применяют, Терра помилуй…       — Если бы я её остановила, то тоже потом получила бы током…       Он повернулся к стеклу, заметив, что дракон сидит прямо перед ним, чуть ли не плача.       — А ты не такая, как они, это сразу бросается в глаза. И цвет странный, и волос нет совсем. Взгляд… Словно ты родилась среди звёзд.       Не смотря на родной багровый цвет, щёки драконицы покраснели, а сама она приподняла уши, неловко улыбнувшись:       — Я… Не такая… Как они… Фактически, я принадлежу к другому подвиду, и даже размер моего тела уже максимальный, в то время как та же Фрости ещё растёт… Меня тут многие не воспринимают всерьёз. Так, корабль патрульный дали, и всё…       — А меня многие презирают за цвет глаз. Все любят огненные, горячие, а у меня они холодные, отталкивающие. И для войны я не годен, меня заставили убивать. Вчера я сбил всего один корабль…       — Не беспокойся, Мира жива. Корабль сбит, но пилот цел… Почти цел.       — Вот как? — Шерл расслабился, вздохнув. — Ну, я хотя бы не убил никого, стрелял без наводки, просто куда-то в сторону её звездолёта.       — Хм…       Эта поднялась, глянув на гуманоида, после чего кивнула ему на прощание, пойдя к выходу из лаборатории, но у самой двери зависла, став смотреть на изолятор, за стеклом которого сидел Рил, безнадёжно стуча в прозрачную панель кулаком. Он поднял взгляд, заметив смятение в глазах дракона, после чего они синхронно кивнули. Спустя несколько минут, Эта вернулась с винтовкой, прицелившись в стекло:       — Я тебя спасаю из плена, а ты, как единственный выживший, доносишь своим, что здесь очень опасно и сюда соваться нельзя. Идёт?       — Да. Но что будет с тобой?       Драконица задумалась на секунду, но потом помотала головой, нажав на кнопку ведения огня. Стекло выдержало два попадания, но третье разбило его в дребезги, после чего Шерл выбежал из изолятора, направившись к уже открытой двери лаборатории. Эта направила его к лифту, и когда за ними закрылась дверь, коридоры заполнил писклявый звук сигнализации, оповестив всех о нарушении карантина — страшнейшем нарушении, за которое полагался расстрел.       — Нас будут ждать внизу? — Рил повернулся к дракону, но та вновь помотала головой.       — Да, поэтому мы едем в другую сторону. Боишься высоты?       — Честно говоря, немного…       Двери открылись, после чего перед ними показался верхний уровень пирамиды, являющийся обзорным. Весь этаж был абсолютно пуст, за исключением Полариса, который напряжённо глянул на нарушителей, потянув лапу к лазерному пистолету:       — Это ещё что за хрень, Эта? Как тебя поним… — Дракон осёкся, потому что Киля выстрелила в него первее, переключив своё оружие в режим оглушения. Но так как Поларис был весьма крепким бойцом, то сделал два выстрела в ответ. Один попал в грудь Рила, что заставило человека упасть на спину, второй пробил правое плечо Эты, после чего она добавила ещё залп оглушающих импульсов, окончательно вырубив белого гиганта.       — Ничего себе… Ох… — Колдин поднялся, с удивлением обнаружив обожённую, но целую грудную пластину брони. — Ты как?       — Могло быть и хуже…       Драконице повезло меньше, но она также встала, поковыляв к окнам, и после переключения винтовки на снайперский режим, высадила остатки энергии в стекло, от чего то взорвалось градом осколков. Подул холодный ветер, растрепав волосы Шерла, который подошёл к обрыву. Тут, без предупреждений, Эта схватила его лапами, бросившись вниз, к восточному лучу города, где стояли стройные ряды Иллиниумов. Среди них было видно не только серебристые корабли, но и красные, перламутровые, цвета туманности и другие, которые выбирались по вкусу их владельца. Один отличался от других — его формы были острее, а сам он был немного ниже остальных кораблей, имея багровый цвет.       К нему Эта и подлетела, чуть ли не уронив пленника на лётное поле, но тот вовремя сгруппировался, не получив урона. Драконица побежала к кораблю, скомандовав аппарели команду открытия, но тут в её спину прилетел выстрел со стороны пирамид, сильно ранив пилота. Шерл не растерялся, и, подхватив её, вбежал внутрь.       — Р-рил… Корабль управляется голосом… Я разрешаю тебе управлять им… — Эта потеряла сознание, повиснув у него в руках.       — Ну упасть не встать… Ладно… Хорошо…       — Ни с места! — На аппарели появилась Вега, которая держала в лапах винтовку, направленную прямо на человека с драконом. — Расстреляю обоих!       Рил замер, но потом напрягся. Расстояние между ним и зелёным драконом было минимальным, чем гуманоид воспользовался, с силой пнув медика ногой в грудь. Та отлетела назад, шумно упав на покрытие и выронив оружие из лап.       — Аппарель закрыть! Двигателям зажигание! Кабину экипажа активировать! — Командуя это, он потащил раненую в ближайшую дверь, за которой оказалась её каюта, где и уложил драконицу на кровать. Сам же побежал в кабину, приборная панель которой уже светилась, словно звёздное небо. Он был удивлён такому количеству экранов и сенсорных кнопок, но отметил, что это выглядело очень красиво, не то что в простых, унылых Крестах.       Как ни странно, но ИИ корабля понял его команды, выполнив абсолютно всё, что приказали ему. Аппарель закрылась, двигатели запищали, а на экранах в кабине загорелся свет. Упав в кресло, Шерл схватился за рукоятки штурвала, непонимающе уставившись на него.       — Интересно… Да, вот эта кнопка отвечает за стрельбу… Этот сенсор включает защиту стекла… Почти как у нас… Так, ладно, сейчас не об этом.       Корабль качнуло, причём очень сильно. Рил заметил, как его стали обстреливать прямо с одной из пирамид, где была включена башня обороны, и теперь один из лазеров стрелял по судну Эты, но сделать с ним ничего не мог. Заряды отскакивали от корпуса, лишь немного плавя его в местах попаданий. Поняв данный факт, человек дёрнул штурвал, откатив дроссель тяги до отказа — Иллиниум устремился в космос. Следом за ним ещё прилетали заряды лазеров, уже в куда большем количестве, однако, редко попадали по корпусу. Затем корабль ушёл из их радиуса действия, и обстрел прекратился.       Вега, несколько рёбер которой были сломаны Шерлом, безвольно лежала на лётном поле, смотря в сторону улетающего истребителя.       — Смешно… Она всегда была странной, но не настолько же…       Она не дала команду на перехват, однако, сама не знала, почему. Эта казалась предателем, но при этом дракона захлестнуло чувство обиды, из-за которого продолжать бой совсем не хотелось.       На корабле, который уже был на орбите, Рил покинул кабину, вернувшись в каюту Эты. Она к этому моменту успела прийти в себя, протяжно стоная от боли:       — Шерл… Мм… В корме есть небольшая комната, там находится аптечка…       Он кивнул, не сказав ни слова. Спустя минуту, гуманоид стоял с модулем в руках, который протянул дракону. Та взяла его, и открыв, достала прибор, напоминающий белый пистолет с коротким стволом, дав его человеку. Пока он непонимающе разглядывал аппарат, драконица вколола себе обезболивающее, стимулятор и транквилизатор, медленно расслабившись.       — Рил… Направь его мне на спину, потом на плечо, включи режим экстренного исцеления, и зажми мне рот свободной рукой…       — Хорошо, но…       — Без лишних вопросов…       Он прижал устройство к ране драконицы, после чего схватил её за узкую мордочку левой рукой, включив прибор. Каюту залил очень громкий стон боли, а кровать — слёзы, которые рекой потекли из глаз Эты. Но, к удивлению беглеца, опалённая рана стала быстро затягиваться, и через десяток секунд от неё не осталось и следа. То же самое произошло и с раной в плече. По окончанию лечения, аппарат выключился, сломавшись, так как был одноразовым, а дракон потерял сознание, перестав стонать.       — Громкая же ты, однако… — Гуманоид убрал прибор в аптечку, после чего отложил её в сторону, присев рядом с лежащей рептилией. После, он неуверенно прикоснулся рукой к её крылу, и стал медленно гладить его, думая, как быть дальше. Она спасла жизнь ему, а он спас жизнь ей, и они по всем канонам больше не могли быть врагами. Но, теперь у Рила был выбор, от которого человеку стало плохо.       Он мог захватить корабль вместе с пилотом, и принести на Колди-Лэнд как трофей, чем заслужит себе звание и доверие вновь. Но, тогда учёные станут проводить над драконицей опыты, а корабль разберут на детали, и станут досконально изучать его. Это был хороший вариант для Рила, однако губительный вариант для Эты. В другом случае, смерть ожидала его как предателя, а её — как врага. В третьем, и самом хорошем случае, они могли бы попробовать договориться не только о мире на Эвери, но и о мире во всей галактике. Правда, было непонятно, как это осуществить.       Очнулся Шерл тогда, когда понял, что его лицо что-то щекочет. Всё бы ничего, но этим чем-то были перья Эты, которая шевелила ими, стараясь вызвать чихательный рефлекс у гуманоида, голова которого лежала на её хвосте. Вызвать чихание получилось, и он с громким звуком поднялся, косо глядя на драконицу.       — Ты уснул… Я просто хотела попросить, чтобы ты принёс воды… Прости, у меня совсем нет сил… — Дракон вздохнул, опустив уши. — Если не хочешь, не неси…       — Что ты, без проблем.       Она сказала ему, куда надо пойти и что надо сделать, после чего Рил вернулся с термосом, который был наполнен горячим кофе:       — Я почему-то подумал, что это будет лучше, чем вода…       — Будто бы мои мысли читаешь.       Человек протянул ей ёмкость, которая почти сразу же была осушена с благодарным стоном. Отложив термос в сторону, Эта вздохнула, свесив голову и правую лапу с края кровати:       — Удивлена тем, что нас до сих пор не уничтожили…       — Я тоже, хотя некоторые мысли в голове есть. — Шерл замолчал, после чего заметил, что дракон смотрит на него изучающим взглядом. — Что-то не так?       — Не знаю… Всё не так, вообще-то, но мне почему-то стало легче…       Тем временем, в городе устраняли бардак, который учинили беглецы. Разбитое стекло изолятора и окно пирамиды заменили новым, Поларису провели курс интенсивной терапии, после чего тот смог начать хотя бы ходить, а Веге наложили бинты на грудь и посоветовали вести малоподвижный образ жизни в ближайшие несколько дней, пока препараты не залечат её кости. Теперь оба дракона сидели в зале собраний, смотря в окна, на заснеженную равнину.       — Собираешься проверить всех? — Поларис спросил это почти беззвучно, будучи обессиленным после воздействия оглушающих зарядов. — Мне кажется, такое событие происходит один раз… В смысле, не стоит каждому сослуживцу впихивать свои психологические проверки…       — Мне плевать на это. Эта сбежала вместе с пленённым врагом, попутно обстреляв тебя, а он ранил уже меня. Думаешь, они сделали это от чистого сердца? И как Денеб теперь будет проводить переговоры? Это сразу же ставит их под угрозу срыва!       — Вега, остынь…       — Нет уж! Я вылечу за ними! И когда найду… То…       Она повернулась к супругу, заметив, что тот с укоризной смотрит на неё, после чего притихла, опустив и лапы, и взгляд.       — Не действуй эмоциями. Мы же не знаем, что она задумала. Она знает, что ей после всего произошедшего грозит смерть. Да, Эта была очень странным членом команды, но, разве ты забыла, кто она?       — Дитя звезды… Мх… — Драконица тихо прорычала что-то, но успокоилась, глянув на Полариса краем глаза. — И что ты прикажешь делать?       — Ждать. Мне кажется, что этот побег должен был произойти…       В медицинской башне, что находилась рядом, Фрости и Мира также сидели за столом, смотря на нём записи побега. Теперь у пилота была механическая лапа, выполненная из полимеров и металлов с таким качеством, что издалека напоминала родную.       — Поверить не могу в то, что Эта оказалась предателем… — Серо-белый дракон вздохнул, пятый раз пересматривая момент, в котором багровая драконица вырубает Полариса. — Мы столько общались с ней, столько летали вместе… А она…       — Видимо, здесь может произойти что угодно… Тоже мне, человека нашла, видала я таких чудовищ…       — Завидуешь? — Заметив на себе озлобленный взгляд Фрости, пилот вздрогнул, сменив улыбку на серьёзное выражение морды. — Прости…       В палату зашёл Ригель, выглядя одновременно напряжённо и растерянно.       — Привет всем, ещё раз… Холод, там это… Тебя требуют.       — Кто? — Фрости непонимающе глянула на него, приподнявшись.       — Я не знаю… У восточного луча лётного поля какая-то чёрная драконица стоит. Говорит, не хочет идти дальше, пока не увидит тебя.       Она молча переглянулась с Мирой, но, оставив их вдвоём, ушла в лифт, который спустил её на первый этаж. Покинув пирамиду, связист направился к лётному полю, уже издалека наблюдая открытые ворота и высокую чёрную фигуру в длинном белом плаще. Подойдя ближе, незнакомка внезапно исчезла, но затем за спиной Фрости раздался до боли знакомый голос:       — Значит, теперь смерть подождёт, да? Хе-хе…       — Инсид?!       Белая драконица подпрыгнула от испуга, но тут же была подхвачена чёрными лапами шамана, который обнял её, прижав к себе.       — Ух, ты так выросла…       — Д-да, хех… — Она успокоилась, после чего медленно повернулась к целителю мордочкой. — Н-но ты… Погибла…       — Отлично помню этот момент. Но, раз я здесь, и обнимаю тебя, значит, всё хорошо?       Старший дракон улыбнулся, опустив взгляд на младшего, который слегка загрустил:       — Не знаю… Нет…       — А я говорю, что всё хорошо. — Инсид кивнула ей в сторону ворот, продолжая улыбаться.       Дракон отпустил Фрости, и она также посмотрела в ту сторону, где показался ещё один дракон, всего лишь на голову выше связиста. Его тело продольно имело чёрный верх и белый низ, а крылья явно имели огромный размах, имея перья, которые даже на вид были нежными. Белые волосы были собраны в длинную косу, которая подёргивалась на ветру, а голубые глаза блестели, не то на солнце и от холода, не то от слёз и лицезрения той, которую давно мечтал увидеть.       — Иф?..       — Уже нет, Фрости… — Он подошёл к ней, поправив прядь волос белой драконицы. — Фезер.       — Без разницы… Но, как?       — Есть вещи, о которых не говорят.       — Хорошо… — Фрости потёрлась об его шею щекой, тяжело и холодно вздохнув от накативших на неё эмоций.       Она обняла его, крепко прижавшись к дракону, который, в свою очередь, обнял её в ответ, укрыв своими большими и мягкими крыльями. Связист начал беззвучно плакать, и бывший человек последовал её примеру, даже немного шмыгая носом. Инсид, сидящая перед ними, положила левую лапу на плечо Фрости, а правую — на плечо Фезера, после чего неторопливо произнесла:       — Многое поменялось, многое поменяется, но многое останется неизменным. Вы обрели друг друга, пройдя через многие трудности, иногда даже рискуя жизнью. Но вы — смогли, и ваша встреча, возможно, является самым важным моментом в вашей жизни. Две одинокие души, я позволяю вам сосуществовать вместе столько, сколько позволит жизнь, после чего вас разлучит смерть. Но, вы встретитесь там, куда ни ступала ни одна нога, и продолжите свою жизнь, как и прежде — вместе. Любите друг друга без преград.