Сумеречный Эверест I: Обещание

      Когда Иф взобрался на холм — единственное место, свободное от деревьев в этом лесу — то вскрикнул от неожиданности, уставившись на поломанные верхушки деревьев, среди которых заметил блеск чего-то металлического и явно рукотворного.       Переведя дух после подъёма, человек стал спускаться уже на другую сторону холма, от подножия которого неподалёку как раз и находился объект. Приближаясь к нему, парень замедлил шаг, стараясь издавать как можно меньше шума, потому что не был уверен в том, что хозяева, как выяснил парень, космического корабля — друзья. Был ли он с командой на борту, или же брошен, Иф также не знал, но очень хотел это выяснить.       Путешественник вышел из глубин леса на небольшую полянку, созданную кораблём при посадке, и увидел его во всей красе:       Аппарат выглядел странно. Форма — трёхлучевая звезда, от покатого носа и до краёв граней которой были все тридцать метров длины. Металл блестел как сталь, которую полировали неделями. Иф быстро определил, где тут была кабина, так как её тёмное стекло было видно в одном из лучей звезды. В двух других же с лицевой стороны корабля находилось по одному орудию, которые напоминали тяжёлые гаубицы, а с их противоположной стороны — большие прямоугольные чёрные выходы, напоминающие двигатели. На борту находилось несколько надписей, которые странник не смог прочитать.       Но здесь были два пункта, которые заинтриговали парня ещё больше: корабль имел в высоту метров пять, из которых два приходились на посадочные опоры, то есть судно было максимально плоским. Также, человека смущал факт того, что аппарель, которая вела внутрь, была опущена.       — Где же экипаж? — Еле слышно произнёс он, став медленно идти в её сторону, оглядываясь по сторонам. — Да уж… Находка так находка, но если бы я мог разобраться в управлении…       Звук чего-то пищащего, который раздался сзади, заставил его замереть, а заодно и опустить руку к рукояти ножа. Но, как только кисть коснулась её, по-прежнему сзади донёсся приглушённый, с лёгкими нотками металла, голос:       — Можешь не доставать, это не имеет смысла.       После этих слов, парень медленно повернулся вокруг своей оси и, удивлённо приподняв бровь, скрестил руки на груди.       — А я думал, что видел всё. Видимо, ошибался…       В нескольких шагах от странника сидел дракон, держа в лапах длинную лазерную винтовку очень изящной конструкции, которая была раскрашена в чёрно-белые тона. Когтистый палец дракона лежал на курке, а из дула лился мягкий зелёный свет.       Сам дракон заслуживал отдельного описания — он был похож на тех, что обитали в данном мире, имея рост в, как подметил Иф, примерно пять метров, но был с головы до кончика хвоста покрыт какой-то серой бронёй из гексагонов, чуть ли не повторяющей форму тела. На её предплечьях находились утолщения, в которые были встроены чёрные сенсорные экраны, а когти, выступавшие из перчаток, поблёскивали таким же чёрным цветом. На бёдрах находилась пара белых плоских контейнеров с неизвестным содержимым. Шлем был длинным, имея непрозрачное тёмное забрало, он также имел и выходы для рогов, что на треть метра торчали назад, а уши располагались в неподвижных белых чехлах и больше напоминали радары ближнего действия.       Крылья смутили парня больше всего остального, потому что являлись механизмом, и это сразу бросалось в глаза — так мог блестеть только металл, который заменял настоящие перья. Но даже на первый взгляд, они были очень лёгкими, не смотря на свою неживую природу.       — Откуда ты здесь взялся? — Дракон махнул хвостом из стороны в сторону, по-прежнему держа оружие в лапах, но на человека винтовку не направлял, решив сначала провести допрос. — В этом мире не должно быть людей.       — Как категорично… Если бы я знал, как появился здесь, то с огромным удовольствием рассказал бы тебе, но, как видишь, этого пока что не произошло.       Парень вздохнул, но немного успокоился, видя, что рептилия закинула винтовку за спину, где та сама прикрепилась между крыльев. После этого забрало шлема откинулось вверх, а нижняя челюсть — вниз, открыв взору морду светло-серой драконицы, которая выглядела изящно, но одним своим видом давала понять, что видала в этой жизни многое. Глаза, которые немного грустно блестели жёлтым цветом, пару раз моргнули, недоумённо разглядывая чужеземца.       — Так не интересно. — Теперь её голос звучал так, словно перед парнем стоял обиженный подросток. — Есть Земля, на ней живут люди. Есть Эвери, на ней люди не живут. Серьёзно, что ты здесь забыл, и что ты здесь делал?       — Боюсь, что детям такое нельзя рассказывать.       Его слова вызвали небольшую вспышку ярости, которая была выражена в приёме «достать винтовку, вскинуть, прицелиться», а сам дракон закрыл шлем, замерев.       — Эй, давай без обид, ладно? Это была неудачная шутка, не думаю, что из-за неё стоит меня расстреливать… — Поняв, что язык стоило держать за зубами, человек поднял руки, показывая таким образом, что сдаётся.       — Тогда заткнись! И… И не говори глупостей… Можешь опустить руки, я не сильно злюсь.       Она вновь убрала оружие, открыв шлем, после чего подошла к парню, став его осматривать, заодно слушая то, что говорил ей сканер, динамик которого был расположен в правом ухе.       — Ты болен и истощён… — Ещё немного послушав, она добавила. — Сканер обнаружил в твоём дыхании местный вирус, вызывающий острое респираторное заболевание, которое может вызвать твою гибель.       Иф вздрогнул, после чего осмотрел себя, вздохнув:       — В таком случае, можешь помочь? Госпиталь мне здесь не найти, и думаю, ты сама знаешь об этом.       — Мира. — Дракон бросил это слово в его сторону, после чего поднялся по аппарели в корабль. — И я давно уже взрослая.       Иф решил следовать её примеру, пойдя внутрь. Он старался не сильно удивляться чему-либо, но интерьер корабля всё же удивил его, как и экстерьер. Внутри всё было таким же металлическим, но на полу имелась красная, бархатная дорожка, что вела в прямой коридор.       — Прямо, дверь в кабину. Двери слева — дезинфекционная и астронавигационная, двери справа — камбуз и спальня, всё остальное помещение в хвостовой части — склад и дверь сзади — лаборатория.       Пока дракон рассказывал это, человек приметил кучу встроенных в стены шкафчиков с различными символами, назначения которых не понимал. Они напоминали китайские иероглифы, но куда более причудливой и немного округлой формы. Также, его удивило освещение — внутри корабля было светло, потому что весь потолок являлся одной огромной лампой, которая пересекалась только оголовками дверей в их проёмах.       — Спасибо… Но что мне делать сейчас?       — Иди в кабину, там разберёмся. — Мира махнула лапой, после чего ушла в хвост корабля, и Иф увидел работу автоматических дверей, которые имели две треугольные створки, горизонтально уходящие в стены. Сам парень пошёл к кабине, также пройдя сквозь открывшиеся двери.       Помещение кабины было маленьким, в нём располагалось всего три вращающихся кресла формы лунного серпа, которые располагались треугольником. У того, что было ближе к носу, находился штурвал, а приборная панель и стены с потолком были усеяны различными экранами и кнопками, скорее всего тоже сенсорными, так как они были встроены в стены. Обзор, который давало стекло, оставлял желать лучшего, так как тот был весьма маленьким, и земли с него видно не было.       Когда странник бухнулся в кресло, в кабину зашла Мира, к груди которой был прикреплен белый контейнер с красным треугольником. Она устроилась в кресле перед сидящим человеком, и чуть погодя, протянула ему предмет, похожий на карандаш, но полностью белый, с зелёным огоньком там, где обычно располагался ластик.       — Ну… — Иф взял его, осмотрев, после чего поднял взгляд на дракона. — Я похожие видел в кинофильмах, но как им пользоваться?       — Просто ткни его себе в руку, остальное произойдёт само.       Он вздохнул, подняв необычный шприц, и ударил им себя по внутренней стороне запястья, ойкнув. В момент удара его кольнула игла, введя препарат, а огонёк сменил цвет с зелёного на красный, тихо пискнув.       — Правильно, вот так. Через пару часов будешь полностью здоров, заодно получишь иммунитет от вируса. Если бы не инъекция, то через несколько дней ты бы окончательно заболел. Местным жителям не нужен карантин, так как они уже живут здесь, а вот тебе…       — Только не упрекай меня в том, что я не соблюдал правила планетарного карантина, у меня даже шанса на это не было. — Иф усмехнулся, скрестив руки на груди. — Я тут появился без скафандра и не по своей воле.       — Но как тогда? Я давно не была на Земле, и уж было подумала, что у вас есть корабли дальнего космоса…       — Стоп, ты хочешь сказать, что мы в космосе?       — Ну, да…       Парень оживился, уставившись на пилота, который даже слегка покраснел, отведя взгляд:       — Что? Если сюда можно прилететь, то значит, отсюда можно и улететь…       — Да! То есть… Вот именно. Я только сейчас осознал, кто передо мной сидит и где я сейчас нахожусь. Мне сказали, что я здесь появился после смерти на Земле, но я никак не мог себе представить, что нахожусь в том же мире, в котором находится и моя родная планета.       — Оу…       Дракону было сложно принять факт возрождения погибшего человека, но раз он сидел перед ней и подавал все признаки жизни, то точно не был галлюцинацией. Помолчав какое-то время, Мира вздохнула:       — Но до Земли очень далеко, мой корабль не сумеет преодолеть такое расстояние.       Иф молча задумался, опустив голову. С одной стороны, он хотел вернуться обратно, но с другой — здесь у него было одно незавершённое дело, и данное обещание также стоило сдержать. Чуть погодя, странник кивнул, посмотрев на приборную панель.       — Сможешь подкинуть меня до горы? Есть одна проблема, которую я в любом случае должен уладить.       — Смогу, но…       — Без но. Просто сделай то, что я говорю. Однако, после этого мы скорее всего не увидимся, так что если у тебя есть какие-то вопросы или требования, то я слушаю.       — Я хочу узнать о тебе и твоём мире. Последняя запись датируется 1900 годом по времени вашей планеты. — Мира что-то смотрела в одном из экранов на рукавах. — Эти данные устарели более чем на сотню лет. Пока будем лететь, расскажешь мне об этом.       — А ты расскажешь о себе, если не трудно. Редко видишь драконов в космическом корабле, знаешь ли…       — Нет. — Сухо отрезал пилот, после чего перебрался в капитанское кресло, став нажимать какие-то кнопки и подёргивать рукояткой штурвала, похожего на рогатку с треугольными рогами. — Мне запрещено рассказывать о том, кто я и откуда.       — Значит… Ладно, как скажешь. Нет так нет. К слову, у нас одна из двойных звёзд зовётся Мирой, А — большая, В — маленькая.       — Интересное совпадение, у меня есть младшая сестра, и её также назвали Мирой.       Аппарель медленно поднялась, вдавившись в корпус корабля так, что стала его частью. Двигатели загорелись, став излучать синее свечение.       — Иллиниум готов к взлёту, капитан. — Раздался из панели ровный, но довольно громкий компьютерный голос, пол которого Иф не смог определить.       — Спасибо Ил, работа в стандартном режиме.       Дракон по-крепче схватил ручки штурвала, и корабль медленно поднял нос, после чего взлетел, став подниматься к облакам, набирая скорость всё быстрее. Отсюда горный пик ещё не было видно, так что Мире пришлось выставлять целеуказатель по словам парня, но ориентиров для точного курса было довольно много.       — Слушай, а как этот корабль вообще летает? Честно говоря, аэродинамика у него не лучше, чем у камня…       — Данная конструкция использует скорость и мощные трёхплоскостные усилители, которые заменяют вертикальное оперение. Сам же корабль является крылом, поэтому он такой плоский. Правда, мне в нём не получается нормально сидеть, так как потолок низкий, но зато есть множество других плюсов.       — Например? — Ифу было очень интересно узнать хотя бы о корабле.       — Он может выдержать любой удар, будь это падение с орбиты или удар метеорита. И пусть он не имеет светового двигателя, но зато он может использовать звёзды как гравитационные спирали, тратя мало топлива на ускорение и смену курса.       — Не гениально, но практично. У нас такое использовали в космических миссиях, при отправке межпланетных станций-роботов. Долго, но эффективно.       Пока они поднимались на высоту облаков, человек рассказывал дракону о том, чего добилось человечество за прошедший век. Миру сильно удивил технологический скачок таких масштабов, но когда она услышала о том, что Землю стали трясти постоянные военные конфликты, она опечалилась.       — Войны — удел тех, кто не нашёл свой истинный путь… Мы давно перестали вести войны, когда поняли, что это слишком дорого обходится, и те же ресурсы в том же количестве можно предоставить научным предприятиям.       — Твои слова оценили бы на Земле. Однако, что имеем, то имеем. — Иф вздохнул, проведя рукой по гладкой металлической стене. — Знаешь, нам бы таких как ты, и побольше. Того и глядишь, на планету пришёл бы мир и процветание.       — Наверное, хотелось бы в это верить. Но, может быть, когда-нибудь…       Иф кивнул, после чего чуть покачался в кресле:       — Знаешь, раньше я не замечал, но теперь ощущаю головокружение. Противовирусное средство точно сработало?       — Думаю, это не болезнь. Сколько процентов кислорода в твоей родной атмосфере?       — Одна пятая от всего состава, а что?       — У нас ровно четверть, а на этой планете параметры почти такие же, как и на Земле. — Дракон окончательно выровнял курс, и теперь корабль летел на постоянной высоте. — Видимо, ваш организм так реагирует на повышенное содержание кислорода. Голова сильно кружится?       — Нет, вполне терпимо, но спасибо за вопрос… У вас на планете много растений?       — О да, Легендариум этим и славится. Всего лишь треть поверхности покрыта водой, остальное — горные или равнинные леса. Климат влажный, но не жаркий, наш мир расположен довольно далеко от родной звезды. Я бы даже сказала, что у нас прохладно, и часто идут дожди. Потому и многие постройки, в том числе корабли, созданы из металлов, которые не поддаются коррозии и эрозии.       Дракон замолчал, но потом добавил:       — Это максимум того, что ты можешь знать о нашей расе. Ясно?       — Яснее не бывает.       Внезапно, в корабль ударила мощная молния, от чего половина систем сразу же уведомила пилота о случившемся происшествии. Борт сильно тряхнуло, но он не потерял ориентацию, лишь ускорившись. Иф с Мирой переглянулись… А потом вцепились кто во что смог, так как вокруг них всё внезапно потемнело, стекло перекрыл поток снега, а молнии стали бить с периодичностью скорострельного оружия, заставляя корабль трястись и вибрировать.       — Что происходит?!       — Я понятия не имею! Никогда такого не видела!       — Внимание, обнаружена пробоина.       Корабль ещё раз тряхнуло, а в стекло кабины прилетел огромный кусок льда, оставив трещину после настолько сильного удара, который заставил космолёт перевернуться вокруг своей оси, чуть не унеся последнего в плоский штопор. Скорость резко упала, и первым от этого пострадал Иф, который ударился головой об стену.       — Внимание, обнаружены многочисленные трещины в корпусе.       Мира, которая пыталась выбраться из шторма, потянула штурвал на себя, поведя корабль вертикально вверх. Человек был без сознания, так что ему на перегрузку в несколько единиц было без разницы, а вот дракону пришлось стиснуть зубы, застонав.       — Внимание, пожар, разгерметизация.       — Включить систему пожаротушения! Вывести двигатели на аварийный уровень работы! Заблокировать все двери!       Иллиниум трясло так, как не трясло даже при пролётах около планет-гигантов. Двигатели набрали максимальную мощность работы, и, с протяжным воем, вырвали его из атмосферы планеты в тот момент, когда в борт ударила молния спрайта — и тот потерял всю электроэнергию, полностью выключившись. Теперь корабль летел по инерции и, когда достиг пиковых значений орбитальной дуги, стал падать обратно, но немного поднял нос, так как сработала аварийная автоматика, работающая механически.       Удар всё равно был силён. Корабль рухнул на краю пустыни, которая плавно перетекала в холмистые равнины с каменными выступами. Один из таких выступов был задет правым крылом, от чего в последний момент борт развернуло носом назад, и он наконец-то остановился, пропахав своим корпусом борозду, длина которой имела добрую сотню метров.       Поверхность металла была в плохом состоянии, гроза сильно потрепала космический корабль. На удары молнии она не была рассчитана, ввиду чего много где была пробита или проплавлена разрядами. Стекло так и не разбилось, но имело несколько крупных трещин, а из хвостовых лучей медленно выходил белый и холодный пар — сжиженная атмосфера, утекающая из повреждённых баков, целью которых было поддержание воздушной атмосферы внутри корабля. Пожар внутри был потушен самим кораблём, интеллект которого пришёл в себя спустя несколько минут, заставив всю приборную панель перемигиваться красными огоньками экранов.       Шторм же прекратился так же быстро, как и начался. Теперь вокруг стояла мёртвая тишина, и покой разбитого корабля больше ничто не нарушало.       Мира пришла в себя первой, открыв самостоятельно закрывшийся шлем, после чего закашлялась, выплюнув немного крови. Правое ухо и рог были сломаны при ударе головой об приборную панель, равно как и чехлы для них, лёгкие также получили повреждения различной степени тяжести. Дракону пришлось достать шприц с болеутоляющим, чтобы хоть как-то прийти в себя. Ифу досталось не меньше, ведь он был без скафандра — затылок разбит, пара пальцев на левой руке явно сломаны или вывихнуты, сотрясение мозга гарантировано.       — Давно такого… Не было… Уфх…       Пилот отстегнул себя от кресла, после чего упал на пол, громко простонав, что заставило и человека, простонавшего не тише, вернуться из сна, вызванного травмой.       — Мира… Где мы?..       — Не знаю…       Дракон приподнялся, после чего пополз к дверям, открыв их нажатием аварийной кнопки. В коридоре царил сумрак, так как часть потолка была разбита, а энергии не хватало даже на уцелевшую часть светящегося покрытия. После, она схватила парня, и уложив его на спину, потащила в лабораторию, которая чудом осталась почти целой. Там Мира ввела страннику восстанавливающий раствор, и пока он не подействовал, вправила вывихнутые пальцы обратно в суставы, заставив Ифа прослезиться от боли. Потом она ввела себе тот же раствор, сняв с себя броню и растянувшись на полу.       — Это плохо… Назвать состояние корабля…       — Корабль имеет критическое повреждение системы жизнеобеспечения, электропитания и корпуса, необходим капитальный ремонт. Аварийный маяк сломан, попытка передать сигнал бедствия через радиостанцию также невозможна — не хватает мощности, которую можно подать на передатчик.       После этих слов, Иллиниум полностью отключился. Дракон, который уже полностью пришёл в себя, покинул лабораторию, вернувшись обратно в кабину. Там она попыталась открыть аппарель, но поняв, что это невозможно, приподнялась, нажав лапой на панель в потолке, из-под которой выдвинулась красная ручка. Мира схватила её, после чего задержала дыхание, и с силой дёрнула ту.       Взрыв пиропатронов, что стояли в уплотнителе стекла, испугал несколько пролетающих мимо птиц, а сам фонарь кабины отлетел от корабля на десяток метров, глухо ухнув при ударе об песок. Пилот, прихватив с собой какой-то плоский контейнер, вылез наружу, после чего прилёг на такой же плоский нос разбитого корабля и, достав из ёмкости длинную сигарету, закурил её, став смотреть в бесконечное лазурное небо. Из ран ещё немного текла кровь, но препарат действовал, постепенно останавливая кровопотерю.       — Звезда меня своим светом опали… Я думала, что корабли данного класса неуязвимы…       Чуть позже, к ней вылез и Иф, помятый, но живой. Свесив ноги, он уселся рядом с лежащим драконом, непонимающе глядя куда-то в пустоту, потирая ушибленные места рукой:       — Я…       — Не вини себя за свою просьбу, ты точно не причастен к произошедшему. — Мира выпустила большое кольцо дыма, тяжело вздохнув при этом. — По крайней мере, мы остались живы, а это уже что-то…       — Не уверен в сказанном тобою. На меня, может быть, очень разозлилось местное божество, к которому я и иду. Но я не думал о том, что оно настолько сильное.       — Эвери сама по себе странная планета, теперь она стала ещё страннее…       Когда они переглянулись, парень заметил, что по щекам дракона текут струйки слёз, которые он попытался вытереть рукой. Мира помотала головой, отвернувшись от человека:       — Не стоит, всё в порядке…       Пилот протянул ему сигарету, которую Иф взял, положив в губы. Та сама зажглась, став медленно тлеть, источая приятный аромат дыма, не похожий на что-либо. Странник сделал несколько затяжек, после чего тоже улёгся, положив одну руку себе под голову.       — Расслабляют… Но какой у них запах? Он приятный, однако, я не могу его определить.       — Это именные сигареты, создаются по требованию. Эти пахнут так, как пахнет топливо, используемое кораблями данного класса, когда работают двигатели, но это только ароматизатор, без вредных примесей.       — Хм… — Иф слегка подивился такому, и сделав ещё несколько вдохов, окончательно расслабился. — Интересная задумка…       Когда перекур был окончен, драконица поднялась, и подползла к месту, где лучи носа и крыльев создавали корпус корабля. Там она нашла определённое место, по которому с силой ударила обеими лапами. Сначала парень думал, что весь корпус литой — но панель, которая открылась после удара, развеяла эти мысли. Из-под металла выдвинулась небольшая солнечная панель, тут же развернувшаяся к солнцу, после чего из динамика, который располагался здесь же, под панелью, раздался тихий, писклявый голос, напоминающий голос корабля:       — Началась зарядка аккумуляторов, время накопления полного заряда при светимости в моменте — пять часов. Резервные системы будут активированы через час, основные — через два. Ожидайте активации…       — Если нельзя лететь… — Мира поползла к другой части корпуса. — То ты можешь идти туда, куда шёл. Я останусь здесь. В корабле есть инструмент, которым можно починить некоторые компоненты системы. Восстановлю маяк, позову помощь. За меня не волнуйся.       — Хорошо звучит, но…       — Без но. Иди. Я тебя экипирую, чтобы хоть чем-то помочь.       — Да подожди ты…       Он подошёл к дракону, после чего медленно взял ту за лапу, чуть погладив её ладонями:       — А твои раны? Потеря рога и уха выглядит не очень хорошо…       — Ай… — Она тряхнула головой, капнув на щеку человека кровью. — Пустяки. Это последнее, о чём стоит волноваться.       Когда Иф продолжил странствие, уже наступил вечер, и длинные тени стали ползти по поверхности Эвери. Лабораторию корабля удалось запустить, что дало Мире возможность создать для человека экипировку, а именно: штаны, ботинки и кофту с капюшоном из того же материала, который использовался в броне дракона. Также, она выдала ему лазерный бластер, контейнеры с медицинскими препаратами, контейнер с сверх-питательными припасами и водой. Два расположились на бёдрах, и один на левом плече. Оружие было размещено на поясе, и даже для ножа, улучшенного Соларом, также нашлись ножны, в которых он теперь лежал, будто всегда в них находился.       Теперь, дракон сидел на крыше вновь ожившего корабля, наблюдая за тем, как одинокая фигурка, одетая по последнему слову техники, удалялась на северо-запад, идя вдоль границы равнины и пустыни. Туда, куда указал компас, и туда, куда указывало сердце Ифа.       Он шёл к горе, зная, к чему это приведёт. Но он должен был исполнить данное им обещание, и сейчас это желание горело в его груди всё ярче и ярче. Фрости стала для него не просто подругой — она стала неким символом, ради которого можно пойти хоть на самый Край света.