Ужасный лидер

Мэпс и Крот уже третий час обыскивали территорию вокруг бара «Полосатый Джо». С момента нападения на их напарника прошло два дня, и все это время они неустанно искали виновника всего этого. Но, сказать по правде, ни один из них не верил в то, что этот бурундук осуществит свою угрозу. — Я не верю, что он стал таким — обшаривая кусты, заявил Крот — Даже если он покинул Спасателей… он ведь жуть какой правильный. Мы столько раз сталкивались с ними, и он всегда отправлял нас в тюрьму. Почему сейчас он решил действовать так… радикально? — А если твоему лучшему другу прострелят ногу на твоих глазах? Похоже, старина Чип начал медленно сходить с ума! И теперь без зазрения совести пойдёт по трупам. — А вдруг он начнёт с нас? Что тогда будем делать? — Мы раза в полтора больше него. Что он нам сделает? — Сопатке это не особо помогло. Так что не стоит недооценивать его, Мэпс. Крот закончил осмотр своей части. — Похоже, он прячется в другом месте. Пойдём отдохнём пару часов, приятель — Крот повернулся к своему напарнику, но его и след простыл. Кругом были сплошь кусты и деревья, расположеные по обе стороны от широкой песчаной дорожки. Крот почувствовал дрожь в ногах. — Мэпс! Ты где? Решил меня разыграть? Кот не отвечал. Теперь Кроту стало страшно. — Где ты, Мэпс? Вдруг ему в затылок уперлось что-то металлическое. Крот понял, что его взяли в плен. — Если скажешь мне правду — заговорил неизвестный — то оставлю тебя в живых. Пока что. Крот похолодел: этот голос был ему хорошо знаком. Правда сейчас он звучал очень холодно и сурово. — Так это ты? Что тебе нужно от меня? Сопатка уже рассказал, где мы прячемся! — Правильно. А теперь расскажешь ты. И проведёшь меня туда тоже ты. А иначе… — послышался щелчок, похожий на взвод курка. Крот сглотнул. - Хорошо! Наше убежище на сталелитейном заводе на окраине города. Он был заброшен пару лет назад. У меня есть машина, я отвезу... - Молодец, Крот. А теперь в машину. Сейчас. Крот, едва сдерживая желание закричать, поплелся к машине. Бурундук, державший его на мушке, двинулся следом, стараясь не думать о том, что будет, если этот парень ведёт его в ловушку. Ему очень не хотелось убивать приспешников Толстопуза: марать руки он решил лишь кровью главных уродов. Наконец они дошли до машины, в которую как раз садилась парочка людей. Крот и Чип запрыгнули на крышу. - Они как раз едут в нужную сторону. Все в порядке - выдал Крот. - Очень надеюсь. Иначе придётся испробовать эту малышку на тебе - Чип помахал пистолетом перед лицом своего пленник. Тот сглотнул. - А как же Мэпс? Что ты с ним сделал? - Вырубил. Он очнется только завтра. А сейчас молись, чтобы мы добрались без приключений. Ночь застала штаб Спасателей в довольно интересное время, так как началась со стука в дверь. - Интересно, кто это пришёл к нам ночью? В Нью-Йорке нестандартный распорядок дня? - Лавайни в ночной рубашке подошла и открыла дверь. На пороге стоял маленький бельчонок, судя по всему ещё ребёнок. - Вы же и есть Спасатели? Вы мне поможете? - жалостливо спросил он. Сон мигом покинул мышку. - Проходи в дом, малыш. Сейчас позову остальных и ты нам все расскажешь. Бельчонок протёр лицо и вошёл. Лавайни разбудила остальных Спасателей и вот они уже сидят за столом, слушая историю мальчика. - Моя сестра работает официанткой в баре "Полосатый Джо". И вчера, как только она вернулась домой, к нам вошли двое незнакомцев. Они сказали, что у них есть пара вопросов к сестре. Она сказала, что знать их не знает и не будет с ними говорить. Тогда они сказали мне пойти погулять, мол нечего детям взрослые разговоры слушать - паренёк фыркнул и продолжил: - Когда я вернулся, ни их, ни сестры уже не было. Я думаю, что эти двое её похитили. Прошу вас, найдите её! Спасатели сочувственно посмотрели на бельчонка. Затем переглянулись и закивали. - Конечно мы найдём её. Мы же Спасатели! А значит... - Лавайни внезапно запнулась - Подожди, а как выглядели эти двое? - Один - огромная мышь в штанах на подтяжках и чёрной футболке. А другой - синяя ящерица в ковбойской шляпе и красном свитере. Рокфор и Дэйл удивлённо переглянулись. А Гайка поднесла руку ко рту от изумления. - Вы что, знаете этих парней? - спросила Лавайни. - Ещё как знаем, дорогая - Рокфор встал из-за стола и проводил мальчика до двери - Беги домой, парень. Не волнуйся, мы вернём твою сестру домой в целости. - Спасибо вам! Бельчонок поскакал домой. - Так и кто же эти ребята? - Подручные одного из наших вечных противников - крысы Капоне. Лавайни опешила. - Что? Ты хочешь сказать, что простую официантку похитил звериный криминальный авторитет? Но зачем? - Не знаю, но мы это выясним. Спасатели, вперёд! - крикнул Дэйл и направился к "Крылу", слегка прихрамывая. - Дружок, ты уверен, что тебе стоит с нами лететь? Не уверена, что ты поправился - обеспокоено заявила Лавайни. - Расслабься, командир. Я в порядке. А похищенная белка сама себя не спасёт. Лавайни махнула рукой и запрыгнула в самолёт. - Гайка, заводи "Крыло". Мы вылетаем. Гайка молча кивнула, запрыгнула в кресло пилота, щёлкнула переключатель и двигатель заработал. - Летим! - в тот же миг самолёт вылетел из ангара и взял курс на самое популярное заведение среди грызунов Нью-Йорка. Мягкий серебристый лунный свет освещал окрестности. Молодая пара ехала по дороге, не догадываюсь о наличии на крыше двух пассажиров: бурундука и крота. Чип сидел, вглядываясь в темноту и внимательно следя за своим пленником. Тот уже успел по дороге задремать, периодически проверяя дорогу. В голове бурундука крутилась очень много мыслей. Все они были не весёлыми. "Уже пару дней, как я ушёл из команды и вот до чего докатился: избиваю противников до сломанных рёбер, угрожают им оружием и вырубаю при помощи приёмов из боевиков - Чип усмехнулся сам себе - А теперь вообще еду убивать одного из наших давних противников! Как же низко ты пал, старик" Но эти мысли прервал Крот, успевший окончательно проснуться. - Скоро приедем. Осталось где-то минут 15. - Я тебя понял - ответил бурундук. И тут ему пришла в голову новая мысль - Почему ты работаешь на него? - Что? - не понял Крот. - На Толстопуза. Зачем работать на того, кто вообще вас ни во что не ставит? - Ты спятил? Он дал нам кров, еду и вытащил всех нас со дна! Мы обязаны ему всем! - И он этим пользуется! А когда становиться жарко, плюёт на вас и спасает только свою шкуру. По-твоему это честно? Крот ничего не ответил. На его лице проскользнула неуверенность. - Вы не обязаны ему служить. Сколько раз вы делали за него грязную работу? И сколько раз он вам честно за неё отплатил? Он сломал множество жизней, включая ваши. Так может пора прекратить это? Начать жить честной, простой жизнью? Что, кроме унижений и беготни по тюрьмам дала вам работа на этого жирного ублюдка? Крот молчал, обдумывая сказанное. - Знаешь, а ведь ты прав! Он никогда нас не ценил. Всегда относился к нам, как к дерьму под ногами! Пора с этим покончить! Чип улыбнулся. - Так ты мне поможешь? - Я попробую убедить остальных. Может, они тоже все поймут. Но Мэпс... - Я здесь, Крот! - внезапно из-за задней части выскочил рыжий обшарпаный кот в синей шапке. Чип напрягся, готовясь вытащить ствол. - Я очнулся и сумел догнать машину. И... - он замолчал, подбирая слова - Возможно, ты в чем-то прав, грызун. Толстопуз всегда печётся только о себе. Ему нет до нас никакого дела. Однажды он вообще бросил меня умирать! Чип ещё раз мысленно усмехнулся. Вот уже обзавёлся союзниками, пусть и временными. - Но все же. Я иду на ваших глазах мочить вашего босса. Вас это уже не смущает? - Он нам больше не босс! - твёрдо заявил Мэпс - И он заслужил смерть! - Мы проведём тебя к нему, бурундук - сказал Крот - Попробуем убедить Бородавку и Сопатку, а ты убьёшь этого гада! Чип кивнул. - Только пообещайте, что после всего этого заживёте честно. Больше никакого криминала. - О да! Я всегда хотел реализоваться как художник! - воодушевленно провозгласил Мэпс. - А я стану врачом. Мама всегда говорила, что я хороший доктор - вторил ему Крот - О, кстати, мы приехали! Спрыгиваем! Все трое резко спрыгнул на обочину, кувыркнулись и встали на ноги. - Вот наша база, Чип. Завод действительно выглядел заброшенным. Повсюду сыпался кирпич, гигантские железные трубы насквозь проржавели, а от забора вокруг территории завода осталась лишь труха. Повсюду был разбросаны строительный мусор, сломанная ремонтная техника. А так же вороны сидели повсюду и каркали, наводя ещё больше мрачности на это и без того гнетущее место. - А Толстопуз, похоже, сильно экономит на жилье - пошутил бурундук. - Просто он решил, что его никто здесь не станет искать. Особенно Спасатели. Чип понимающе хмыкнул. - Итак, бурундук. Теперь ты наш пленник. А это значит... Толстопуз проводил все время в кресле в кабинете, то предаваясь мыслям об очередной авантюре, то прикидывая, на что потратить награбленное добро. Но все это слабо отвлекало от мыслей о бурундуке, который хочет с ним рассправиться. Все эти два дня он плохо спал, остерегаясь каждого шороха. И вот, когда раздался звонок от Мэпса, Толстопуз с трепетом его принял. - Ну что, ребята? Вы его поймали? - Вы не поверете, шеф, но да! Уже несём его вам на блюдечке. Толстопуз едва не задохнулся от удивления. - Давайте быстрее! Я хочу как можно скорее с ним покончить. Несите его в холл! Я сейчас буду. И толстый котяра помчался. Прямо на встречу своей гибели. - Он клюнул на это, Мэпс? - спросил Чип. - Ещё как! А теперь садись на пол и заведи руки. Чип выполнил приказ и стал ждать. И вот в холл входит тот, кого он и пришёл убить. Кошачьи усы стояли торчком, глаза излучали вожделение при виде связанного бывшего командира Спасателей, а толстое кошачье туловище покрывал фиолетовый пиджак, стоивший целое состояние. Чип поморщился, глядя на своего врага. Тот же, напротив, расплылся в улыбке. - Ну здравствуй, бурундучок. А ты изменился с нашей последней встречи. И где же твоя бравая команда? Хотя стой, у тебя же её больше нет! Ты же бросил их! Бурундуку захотелось прямо сейчас пустить этому мерзавцу пулю в голову. Но он лишь злобно прищурился. - Я не такой как ты, Толстопуз. Это ты бросаешь своих ребят на смерть, заботясь лишь спасением своей жалкой жизни. Сопатка и Бородавку переглянулись. - Они это понимают, но продолжают служить тебя, думая что обязаны тебе всем. Но это не так! Ты просто искалечил их жизни и заставил делать за тебя все. И я положу этому конец! Толстопуз, заливаясь смехом, похлопал в ладоши. - Прекрасная речь. А теперь, ребята, убейте его. Быстро и без мучений. Мэпс и Крот переглянулись и кивнули. Затем достали ножи и быстро метнули их в Толстопуза. Они угодили прямо в бок и в левое плечо кота. Тот завизжал от боли. - Прости, шеф. Мы увольняется - заявил Крот. Бородавку в ужасе смотрел на то, как его босс стонет, зажима раны. - Мэпс, Крот! Вы сошли с ума! Предали нас! - Нет, Бородавка. Это он предал всех нас - Крот показал на корчащегося в муках кота - Он обещал нам золотые горы, а дал лишь годы унижений и подстав. Может пора начать новую жизнь? Как считаешь, Сопатка? Крыс стоял, молча смотря на своего босса. - Я достаточно страдал за него. Пора начать все сначала. - Вот именно! - Чип поднялся, доставая из-за пояса пистолет. Бородавка попятился. - Ты не обязан ему ничем, Бородавка. Он всего лишь использовал тебя. Теперь у тебя есть шанс все изменить. Подумай! Все, что ты получил от него - это боль и пренебрежение. Скажешь нет? Бородавка кивнул и отошёл от кота. - Твоя правда, грызун. Пора закончить все это. - Предатели! Иуды! Я вас всех сотру в порошок! Чип с ненавистью посмотрел на кота и прицелился ему в голову. Увидев это, Толстопуз запаниковал. - Нет, стой! Я сделаю все, что захочешь! Я отдам тебе все, что украл! Я вылечу твою команду! Не убивай меня, прошу. Чип закатил глаза. А ведь когда-то этот парень был основной угрозой для них. - Ты слишком долго творил зло, Толстопуз. Пора кончать с этим. - Нет! Не смей! Неееееееет! - Чип со вздохом нажал на курок. Раздался грохот, голова кота взорвалась кровавыми брызгами. Тело оцепенело, руки безвольно упали на пол. Толстопуз был мёртв. Чип стоял над трупом кота, размышляя. "Ты творил столько зла, сломал столько судеб... Но неужели ты и впрямь заслужил смерть? И если да, то почему я не чувствую себя тем, кто вершит справедливость?" Затем он встал и оглянулся на бывших сообщников Толстопуза. - Прощайте ребята. Найдите себе достойное место в жизни. Поверьте, честная жизнь намного лучше бандитской. Всё они закивали в подтверждение. - А ты что будешь делать, Чип? Бурундук ответил не сразу: - Убью Капоне... Приземлившись за баром, Спасатели постучали в дверь служебного входа. Её открыл охранник-мышь. - Мы Спасатели - заявил Дэйл - Нам нужен Джек.