Дом на втором этаже

Лес был иллюзией и имел свой быстрый конец. Она не знала, что нужно было бежать вдоль, а не поперёк. — Как ты здесь оказалась? Все пошло наперекосяк с момента, как Айлани решила своевольничать. Чужаки смотрели на неё испуганно и обрадованно в то же время. Они чуть было не сбили ее — внезапно выскочившую на проезжую часть девчонку. Теперь чувство долга вынудило пожилую пару не оставлять ее и наседать, дабы искупить вину. Главный вопрос тревожил их — от кого она убегала и почему отказывалась говорить даже свое имя, с безумным взглядом таращась на них, как на диких зверей. Вдруг они все же задели ее, довели до психологического потрясения? Ещё этого им не хватало! — Ты нас слышишь? Где твои родители? Начинало казаться наоборот — словно сама девочка была зверем, не видевшим ранее живых людей так близко. — Да все с ней с порядке, видно же, что просто ночью где-нибудь шлялась со сверстниками и сейчас отходит, — пробурчала женщина, сама не веря в свои слова. — Она не кажется пьяной или под наркотиками… — Да знаю… Но мы не задели ее даже. Поехали дальше, не наше это дело. Мужчина, жилистый и с поседевшими усами, хотел было так же отмахнуться от Айлани, да показалось ему нечто странное в глубине лесной чащи: услышал он хруст ветвей. В свободное время нравилось ему охотиться, и потому знал по опыту, что не мышь, не белка и не мелкий оленёнок забрели к ним. То был хруст под давлением веса потяжелее. Но кого? Уж не человека ли? Он ещё раз посмотрел на застывшую девочку. Джинсы печально болтались на ее тощих ногах, а в спутанных ореховых волосах застряли травинки. Нехорошее чувство поселилось в нем. — Давай-ка ты с нами поедешь, — решил он, боковым зрением следя за лесом. — Довезем тебя до города, а там посмотрим. Без промедлений мужчина крепко взял девочку за руку и поволок к машине. Жена его ошалела шла следом: — Ты чего удумал? — Разве не ясно? Девочка не сопротивлялась, села на указанное ей заднее сиденье и растерянно взирала то на них, то на лес. Будто не знала, как поступить дальше. Хоть бы слово промолвила! — А вдруг она какая-то заразная или ее родители ищут давно? — не успокаивалась женщина, отказываясь садиться в одну машину с Айлани. — Жанна, так надо, — коротко и мрачно осадил он ее. — Я думаю, лучше перестраховаться. — Для чего? — Потом. Все потом. — Когда? — Садись уже! — и едва слышно добавил: — Мне кажется, мы здесь не одни. В отличие от автомобиля Хозяина, этот был стареньким, пыльным и с низкой посадкой. Айлани от одного запаха затхлости начало подташнивать, и она напряжённо уставилась вдаль, в небо. Облака почти не двигались, а верхушки деревьев скоро поплыли — авто тронулось с места. Тогда она будто очнулась и поняла. Ее увозили. Увозили прочь от Хозяина. — Остановите! — встрепенулась девочка, вцепившись в протёртое сиденье под собой. — Все-таки умеет говорить! — облегченно выдохнул мужчина за рулем. — Как ты, в порядке? — Да… Сидевшая по другую сторону его жена хмыкнула. И больше ничего. Машина не замедлялась: успела свернуть на другую дорогу, переехать через какой-то мост и снова повернуть, затрудняя запомнить обратный маршрут. Ее словно не услышали или забыли смысл сказанного ей. А Айлани не знала, как нужно вести себя с любыми людьми. Вдруг она должна сама раскрыть дверь и выброситься наружу сходу? Или как-то иначе попросить? Несколько раз она пыталась что-то выдать новое, но боялась их реакции. Так бессмысленно и сжимала-разжимала губы, хмурясь. — Как тебя зовут-то? Повезло, что этот усатый мужчина поймал ее перепуганный взгляд через переднее зеркало. — Ксюша, — решила сказать ненастоящее имя она. — А фамилия? В закоулках ее памяти хранилось заветное «Леонова», но Айлани промолчала, отстранёно уставившись в макушку усатого. Волосы у него тоже начинали седеть. — Куда мы едем? — вдруг резко спросила она. — В *Р. Ты же оттуда? Она действительно бывала в этом городе… много лет назад, с родителями. Они любили проводить там выходные, ходить в кино и баловать Айлани… то есть Юлю, мороженым с картошкой фри. — Нет? — мужчина непонимающе оглянулся. — Да, там, — пробормотали девочка и придвинулась ближе к окну, чтобы не видеть лицо водителя. — На какой улице ты живешь? — все равно спросил он. — А что? — Могу сразу тебя туда подбросить. — Остановите на любой. Айлани уже представляла, как тяжело будет выбираться из почти забытого города. Как же страшны все эти люди, дорога, незнакомые места! Но все происходящее было по ее вине, нечего жаловаться. Правда, Хозяин говорил, что она готова к выходу в мир… Что если он ошибся? — Ксюша, ты точно из *Р? — голос водителя заставил ее вздрогнуть и очнуться от своих дум. — Угу. — Кто твои родители? — А что? — вновь она отразила неудобный вопрос. — Как это? Нужно же знать, ты ведь… — Дим, да отстань ты от неё, — устало фыркнула женщина. — Не хочет она говорить. Дмитрий смиренно вздохнул и взаправду отстал. Но лишь потому, что в своём уме он уже твёрдо решил, куда отвезти эту странную Ксюшу. Хотелось завершить дело по части и совести, а не бросать и закрывать глаза, как его жена Жанна. *** Хозяин ошибался. Айлани не была готова к этому миру ни сейчас, ни через несколько дней. Часть внутри неё ликовала: желание остаться с Хозяином оправдано не только привязанностью к нему, но и реальными фактами. — Мне сказали, тебя зовут Ксения. Это так? О какой готовности можно говорить, сидя в полицейском участке? Ей ещё предстояло учиться и учиться! — Да. — А полное имя с фамилией и отчеством? Снова допытывались до ненужного. Что могла сделать Айлани? Хотя она все же Юля по рождению… Но привычка исполнять другую роль глубоко въелась. Все, чтобы Хозяин был доволен. — Я хочу уйти отсюда, — подумав, тихо сказала она. Все здесь было неприветливым и до жути депрессивным: поцарапанный бледный стол, за которым они сидели, неровный ламинат, будто сделанный наспех, запах старой бумаги и закрытые наглухо окна с разводами. Айлани разжала вспотевшие ладони, молча терпя духоту. — Послушай, так дела не делаются, — неодобрительно цокнул толстощекий полицейский. — Ты появилась непонятно откуда. Из леса, вроде? На вопросы отвечать ты отказываешься… Паспорта у тебя нет… Сомневаюсь, что ты совершеннолетняя. Под его сканирующим взглядом Айлани захотелось бросить ему чем-то лицо или убежать, на худой конец. Не привыкла, когда кто-то так смотрел на неё из мужчин, помимо Хозяина. Хотя больше никаких мужчин и не было. — А я не понимаю, почему меня привезли к вам! — с жаром выдала она на эмоциях. — Они сами неслись! Выражение лица полицейского не изменилось, только брови скептически поднялись. — У них есть видеофиксатор, — сухо сказал он. — И что? — ей было стыдно спрашивать, для чего эта штуковина. Как-то не приходилось лично сталкиваться с ней. — А то, что в записи отчётливо видно, что ты выбежала из леса на дорогу. Кажется, ее попытка защититься и «приспособиться» к этому миру снова провалилась. — Значит так, Ксения… У полицейского терпение тоже подходило к концу. — Я должен передать тебя твоей семье или в органы опеки, — бесстрастно продолжал он, стуча ручкой по пустому бланку. — И поверь, второй вариант тебе не понравится. — Я никого не просила о помощи… — выдохнула она разочарованно. — У тебя есть родные? Почему всем так интересно? Почему от неё никак не отстанут? Что бы Айлани не говорила — это оборачивалось против неё. Поэтому она решила перестать открывать свой рот. Не было смысла. — Ксюша, — полицейский смягчился, заметив ее заблестевшие от слез глаза. — Ты можешь сказать хотя бы свое полное имя? Айлани недоверчиво посмотрела на него: — Я скажу, если вы отпустите меня. Можно так? — Кх-м… Ну… — он натянуто улыбнулся. — Так дела не делаются. От злости она чуть было не заплакала навзрыд. Лишь мысль о Хозяине помогла ей сдержаться и ограничиться судорожным вздохом. Что это за мир такой здесь, что все непонятно как делается?! — Мне жаль, но у тебя нет ни веских оснований, ни паспорта, чтобы я просто так отпустил тебя. — Пожалуйста, — тихо взмолила Айлани и начала на ходу придумывать объяснение: — Просто мне быстрее самой вернуться. Мои близкие не в этом городе, а я… я не хочу их расстраивать. Я сама виновата… Но я все исправлю, правда! Только отпустите, пожалуйста. Полицейский не мог пообещать — должность не позволяла. Но он выжидательно взглянул на неё и повторил: — Твое полное имя? Не зная, можно ли это воспринимать за гарант, что ее потом отпустят, Айлани медлила. А потом решила: чем быстрее отделается, тем лучше. Сидеть здесь было невыносимо. — Меня зовут Юлия… Леонова. Фамилия казалась давно не принадлежавшей ей и непривычной в ее устах. — Ага, все-таки Юлия, а не Ксения… — ручка в его толстых руках быстро застрочила по бумаге. — А отчество? — Олеговна. — Очень хорошо, Юлия Олеговна… Вот мы и сдвинулись с мёртвой точки. Записывая ее данные, полицейский вдруг перечитал и замер. Айлани испуганно повторила: — Так вы отпустите меня? — Ты точно все правильно сказала? Она кивнула. — Вот так новости… — полицейский выдохнул и чему-то своему неверующе усмехнулся. — Хотя вряд ли, но… Твоя мать не Елена, случаем? Расспросы все не заканчивались. Айлани раздражительно фыркнула: — Какая разница? — Возможно, большая… — тяжко выдохнул он. — Видишь ли, Юля, за последние десять лет в нашей области переменно пропадали девочки. — А я тут причём? — мрачно отозвалась она. — Лет пять назад Елена со своим мужем заявили о пропаже своей дочери, — полицейский сделал паузу, ожидая ее реакции. — И ее имя совпадает с твоим. *** Уже как неделю Айлани не видела Хозяина. Вина за это лежала полностью на ней. Она самовольно сбежала и уничтожила любую возможность вернуться к нему. Все усложнилось… Но куда ещё хуже? — Как прошли твои выходные, Юля? — Нормально. — Ты уверена? — пожилой психиатр критично нахмурился. — Мне кажется, что-то тревожит тебя. — Просто ещё не привыкла… — она неопределённо пожала плечами. Скорее бы уже завершить сеанс. Ей не позволяли надолго выходить на улицу без присмотра. Страх повторно потерять дочь сделали из ее мамы с папой фанатичных родителей. Они всегда боялись, следили, оберегали. Как Хозяин защищал ее от внешнего мира, так и ее родители пытались оградить Айлани от него. Вещи поменялись местами. Но что из этого было верным? — Ты не видела семью пять лет, — продолжал психиатр, не желая от неё отставать. — Они хорошо с тобой обращаются? Айлани не видела в них семью. Свою она успела похоронить, оплакать и оставить в прошлом. Эти женщина и мужчина имели схожие с ней черты лица, но в остальном были незнакомцами для неё. Никакой радости от пребывания с ними Айлани не ощущала. Наоборот облегченно вздыхала, когда находилась в своей новой комнате одна. — Да… слишком хорошо. — Слишком? Айлани вздохнула. — Они все время хотят быть рядом со мной… словно я инвалид какой-то. И все же было кое-что, что заставляло Айлани не убегать в открытую, а тихо выжидать и изучать этот новый мир. Сам факт живых родителей, никогда не пропадавших в аварию. Хозяин солгал ей. Или ошибся? Она никак не могла поверить в его намеренный обман. — Юля, конечно, ты не инвалид. Но ты многое пережила, понимаешь? Тот плохой человек… — доктор замялся, боясь затрагивать болезненную тему. Но Айлани зачарованно замерла. Упоминание Хозяина вызвало в ней странные чувства. Для неё он не был плохим, и как не старалась она сопоставить образ «плохого человека» и Хозяина вместе, ничего не получалось. — …он жесток и хитер. После такого выжившим непросто… Мы все так следим за тобой, потому что хотим предотвратить или же излечить психологические травмы, расстройства. — Почему вы сказали «выжившим»? — из всей речи Айлани рассеянно зацепилась за один обрывок. — То есть ты и те, кто ещё жив. — А кто не жив? — она нахмурилась. — Думаю, ты и сама понимаешь… — Не очень. Ощущая себя глупой, Айлани раздосадовано ждала объяснений. Но психиатр был не очень рад такой чести: — Ну, видишь ли… — пытался подобрать слова он, неловко вертя в руках ручку. — Полиция находила двоих девочек мертвыми. Они так же внезапно пропали, как ты. Не знаю, сколько ещё умерло или умрет, но хотя бы ты спаслась. Кто знает, что бы произошло, если бы Прохоровы не наткнулись на тебя у леса… И психиатр с ожиданием худшего взглянул на девочку. Но ни слез, ни истерик не последовало от Айлани. Она вдруг возмущённо заявила: — Нет, Хозяин никогда никого не убивал. Доктор посмотрел на неё так, будто она лишилась ноги и пока не знала об этом. С жалостью. — Почему ты так уверена? — Я знаю. Хозяин не убивал, — упрямо повторила Айлани, насупившись. — Он отпускал тех, кто уже был готов и почти стал взрослым. Он и меня собирался отпустить. В тишине было слышно только их дыхание. — К-хм… — психиатр заерзал, оглядел стол и, не найдя нужно, раздвинул ящик под собой. — Юля, я тебе сейчас кое-что покажу, хорошо? Она враждебно смотрела на него, готовая до последнего оправдывать своего Хозяина. Все больше этот психотерапевт нервировал ее. Он же должен наоборот помогать чувствовать людям себя лучше, а получалось наоборот. На ее часть стола положили папку, откуда выглядывало несколько цветных картинок. — Открой, пожалуйста. Айлани неохотно распахнула обложку. Картинки оказались реальными фотографиями. — Юля, это те девочки, которых нашла полиция, — тихо, ласково продолжал психиатр и неустанно следил за ее реакцией. — Скажи, они были в доме Хозяина? Ты их знаешь? Секунды растягивались в минуты, а Айлани все не отвечала. Психиатр понимающе вздохнул и сделал пометку в отчёте.