Наёмник и Атаманша

      Покидая возбуждённый гомон наёмников, Рейвен не могла не задуматься, почему при всей своей любезности Инженер так резко сменил пластинку? Проходя по коридорам они молчали. Однотонные стены не баловали картинами или узорами, а оттого ожидание битвы становилось лишь скучнее. Наконец Инженер собрался с мыслями:       -Хм, с документами для тебя мы разберёмся после, если ты не изменила своего мнения. А пока, Рейвен, слушай меня внимательно. ,- начал он.       Кивнув, она чертыхнулась, так как шла позади, и сказала:       -Хорошо.       -У нас, в смысле у нашей команды, есть несколько преимуществ в работе перед другими наёмниками. Во первых, машина возрождения ,- обернувшись, он поймал взгляд Рейвен и продолжил ,- делает именно указанное в названии. Возрождает убитых бойцов. Ну и ещё тело укрепляет, так что любой из нас может пережить прямое попадание ракеты или взрыв гранаты в упор.       Вполне можно понять и простить Женщину-птицу, когда она, расширив глаза, не веря спросила:       -Да ну?       -Так и есть, а это ещё не самое странное в нашей работе ,- как-то даже приуныл Инженер ,- но самое важное. Короче, можешь убить в дуэли Солдата, но как коллега прошу, лучше не надо. Переживание не из приятных. Также... Ну это лучше продемонстрировать.       Остановившись, Делл развернулся к Рейвен и протянул в её сторону пустую руку. Атаманша подняла бровь, когда в его руке материализовался гаечный ключ, заставляя уже обе брови Рейвен взлететь.       -Это ,- сказал он бросая ключ, растворившийся в воздухе секундой позже ,- инвентарь. Ещё одна примочка от МАНН Ко для сотрудников. У тебя такого пока нет, да ключевое слово - пока. Но в этом плане у Солдата будет превосходство.       -Безумие ,- удивлённо кивнув, Рейвен обдумала слова Инженера. Если до конца верить ему, то выходило так, что сдерживаться на дуэли было не нужно, да и опасаться тоже. В достоверности инвентаря она не сомневалась, хоть раньше и считала такое возможным только с помощью Подобия. Но, с Салем, Девами и общим безумием Ремнанта, она не сходила с ума, узнавая о таких механиках. Хотя отсутствие Гримм было повторным звоночком для неё.       -Есть ещё одно, но пока оно не критично. ,- останавливаясь возле одной из дверей, Делл помедлил, а затем открыл её. В глаза ударили восходящие лучи солнца, отчего Рейвен пришлось прикрыть лицо руками и проморгаться. Пройдя вперёд по дорожке, они вышли на большую площадку. То тут - то там можно было разглядеть отверстия от попадания пуль, осколков. Несколько маленьких кратеров и множество просыпанных гильз дополняли картину.       -Здесь ,- протянув руку вперёд указал Инженер ,- мы иногда проводим спарринги. Впрочем и остальные базы укомплектованы такими полигонами.       Наконец Инженер развернулся к ней и посмотрел прямо в глаза. Впервые Рейвен обратила внимание на их цвет. Голубые, как сказал бы подросток, глубокие как океан, совсем как у её бывшего, глаза наполненные волнением. Хмыкнув на нехорошую мысль, Рейвен вопросительно приподняла бровь и ухмыльнулась.       -М? Рассказал мне о своих силах, привёл на полигон... Девушка может получить некоторые идеи. ,- особенно о его волнении. За неё. Хотя нашёлся ответ на вопрос о смене поведения Делла.       Ухмылка Рейвен стала шире, когда Инженер нахмурился, борясь с подёргиванием губ.       -Не, ну у тебя точно всё в порядке будет ,- покачал головой он ,- ты лучше скажи, тебе сейчас пистолет дать? Или покрасуешься нам чистыми умениями с мечом?       "Покрасоваться" Рейвен не было нужно, но она не отказала себе в удовольствии прищуриться и, с блеском в глазах, взглянуть на него.       -Пистолет мне будет лишь помехой. Но попытка задарить меня зачтена ,- дерьмовая ухмылка сама вылезла на лицо Рейвен от столь живой мимики Инженера, что не мог решить, удивляться ему, отрицать или искать третий вариант.       Именно в этот момент дверь распахнулась. Из неё, стуча металлической подошвой, промаршировал солдат, держа в руках уже другую ракетницу. За ним шли и остальные члены команды Красных. У большинства на лицах был написан интерес и волнение, и только Демо шёл с плоским лицом, держа ещё одну банку пива.       Проходя мимо Рейвен Солдат слегка повернул голову, осматривая её оружие. Усмехнувшись, она качнула бедром и притворно нежным голосом спросила:       -Уже не терпится? ,- с прищуром поинтересовалась у Солдата Рейвен.       -... ,- очевидно не оценив её юмор, он лишь нахмурился и прошёл дальше на полигон ,- я обручён! ,- воскликнул он, показывая два кольца на безымянном пальце левой руки, продолжая идти.       Вот это - самовлюблённость... ,- удивлённо подумала Рей.       Инженер, пожелав ей удачи и получив "Иди уже" от леди, наконец присоединился к команде, усевшейся на лавке. Что интересно, при этом Медик держал на коленях продолговатое устройство с рычагом сверху и ручкой снизу, со шлангом идущим ему за спину, а в руках Пиро покоился огнемёт. Пожав плечами - не быть же ей наседкой восьми взрослых мужчин - она развернулась к своему противнику. Стоя расслабленно, лишь держа руку на навершии, она нарушила тишину:       -Итак, есть ли какие-нибудь правила, или я могу бить тебя сколько захочу? ,- со спокойно улыбкой поинтересовалась она. Солдат не был впечатлён, лишь хмыкнув крикнул:       -Сражаемся пока один из нас не сдохнет! Победитель получит медаль и благословление Джорджа Святого Вашингтона! ,- на последней реплике Солдат несколько приосанился, впрочем тут же возвращаясь в сгорбленное под весом ракетомёта положение ,- а теперь, дерись со мной как мужчина!       Гораздо быстрее чем ранее, прямо в неё полетела ракета, но возросшая скорость не была проблемой для профессиональной охотницы. Однако шагнув в сторону, Рейвен пришлось прикрыть рукой лицо и принять удар на ауру, когда поднятые второй ракетой обломки влетели в неё. Из-за пылевой завесы послышался третий взрыв, на который она рванулась влево, когда в место где только что стояла Рейвен влетела ракета. Подняв взгляд, она увидела падающего Солдата, что уже достал дробовик и прицелился в неё. Выстрел она приняла крутанув меч перед собой и сорвалась вперёд. Всего один взмах, и вот она - победа. Почти мгновенно преодолевая расстояние между ними, Рейвен пришлось отступить, когда Солдат вновь достал уже другой, оранжевый ракетомёт и выстрелил себе под ноги. Однако манёвр был напрасен, так как ракета даже не взорвалась, а скорее выпустила волну ветра, отбросившую сгруппировавшегося Солдата в сторону.       Рыкнув, Рейвен вложила меч в ножны и выстрелила им в затылок Солдата, заставляя того споткнуться. Мгновение, и вот она снова держит свой клинок. Её взмах, нацеленный на нанесение раны на груди, блокируется складной лопатой. Отдёрнув клинок, Рейвен рукой увела бухнувший дробовик от своего живота, а затем ткнула мечом в живот Солдату. К его чести, Солдат попытался заблокировать атаку Рейвен, попутно отступая, но его лопата лишь увела остриё в бок, вызывая тихое ворчание Солдата. Отдёргивая своё оружие, Рейвен вновь ушла от рявкнувшего дробовика, нацеленного ей в лицо, лишь чтобы отпрыгнуть от нового взрыва, поднявшего её в воздух. Вскрикнув от удивления, она глянула на своё тело. Аура держалась, а потому ничего кроме пары ссадин и пригоревшей одежды её не смутило. Подняв взгляд, она лишь успела махнуть мечом в попытке отразить ракету, но лишь разрубила её, вызывая новый взрыв. Ускоренно летя к земле, Рейвен лишь выставила напитанные аурой ноги вперёд, больно приземляясь.       Над её головой, солдат с раскрытым парашутом вновь сменил ракетомёт, доставая Авиаудар. Четыре ракеты в быстрой последовательности ударили вблизи от места где была Рейвен, задевая спину той осколками, пока она сама уже рванулась к нему. В попытке блока, Солдат подставил ракетомёт, получая пробитое лезвием оружие и ранение в руке и подмышке. Вскрикнув, он скрыл повреждённый ракетомёт в инвентаре, попутно вызывая дробовик, мощно зарядивший рейвен в лицо. Та в свою очередь не разочаровала, и с воинственным визгом боли, отрубила Солдату левую руку. Спустя секунду оба упали на землю.       Гримм! ,- морщась, выругалась про себя Рейвен ,- теперь ведь синяки будут, сволочь.       Кряхтя, солдат поднялся силой ног. Его правая рука безвольно висела, имея вывихнутый при падении сустав. Он оглянулся сначала на быстро кровоточащую подмышку, затем на брызжущий обрубок руки. Поджав губы, он недовольно простонал:       -Оу-у... ,- поднимая голову на Рейвен, он сказал уже твёрдо ,- я всё ещё могу набить тебе морду ногами.       В ответ она лишь закатила глаза, глядя на быстро истекающего кровью мужчину, что уже не мог нормально стоять, падая на землю. Рейвен недоумевающе оглянулась на наёмников, если конкретнее то на Медика, но тот, вместе с остальными, приветствовал её победу.       Скаут, встав ещё посередине схватки, свистел и болел сразу за обе стороны. Пиро нетерпеливо сидел на краю скамейки, а при победе Рей бросил огнемёт и стал хлопать в ладоши. Пулемётчик с Демо одобрительно кивнули, а Снайпер с Инженером лишь улыбнулись. Шпион, раскуривая сигарету, показал ей большой палец.       Вложив меч в ножны, она вновь посмотрела на лежащее тело, замечая большую лужу под Солдатом и бледность кожи. Едва шевеля губами, тот промямлил:       -Так и быть... Ты победила. Но будет ре... ванш...       Выдохнув, Солдат окончательно замер и издох. Вспоминая про слова Делла о машине возрождения, Рейвен всё ещё считала это безумием, но решила что сейчас и проверит наглядно.       -Так ,- обращаясь к Деллу начала она ,- он сейчас?..       -..? ,- замешкавшись, он поднял бровь, но тут же вспомнил ,- а, да. На этой базе комната для возрождённых напротив операционной, оттуда он выйдет уже примерно сейчас.       Кивнув за спину Рейвен, он указал на тело. Но обернувшись, она не увидела ни трупа, ни крови. Лишь несколько гильз да свежих воронок указывали на прошедший бой. Поворачиваясь назад, она пристально посмотрела в глаза Инженеру, после чего выдохнула:       -Безумцы. ,- констатируя факт, она сжала переносицу, не ожидая похлопывания по плечу от Инженера, что уже забыл о своей просьбе.       -Привыкнешь. Я же говорил, это ещё ничего. ,- задержав руку на секунду, он отошёл ,- вот наступит Хэллоуин, попомнишь мои слова. И да, добро пожаловать в команду.       И, с улыбкой нераскаявшегося существа, Делл вернулся внутрь. Рейвен же принимала поздравления на свой лад от каждого коллеги, на последок получив дозу лечения от Медика (что было довольно приятно и освежающе), а также бутылку рома от Демо, что неразборчиво промямлил что-то про новенькую и садовника, а затем свалился спать прямо под стеной. Пулемётчик, подняв алкаша на плечо, с намёком на улыбку кивнул Рейвен, после чего последним скрылся в здании.       Стоя перед дверью с полигона, она переваривала ощущения. Даже не успев начаться, второй день уже был не менее, даже более насыщенен на события и информацию чем первый. Подняв правую руку, словно в ней была истина, Рейвен увидела лишь закупоренную бутылку шестидесяти процентного алкоголя, с пометкой "!". В отличие от своего брата, Рейвен не слишком любила крепкий алкоголь, предпочитая пиво или вина, но от подарка носу воротить не стала.       Оглянувшись, она снова осмотрела поле боя и поморщилась. Не совсем простой, но тем не менее человек без ауры, сумел дать ей достойный бой и даже попасть по ней парой хороших ударов.       Действительно, какое безумие... Или это я ослабла?       Ещё больше скривившись на последнюю мысль, Рейвен зашла в здание, намереваясь выяснить у Инженера, или любого другого наёмника, есть ли и где находится их зал для силовых тренировок. Не дай Оум она заржавеет и станет проигрывать жалким не-охотникам. Кроу её засмеёт...       Задумчиво топая по коридору, Рейвен не заметила как она впервые за два дня расслабилась после поединка. Впрочем ей ещё только предстояло узнать о своей ситуации.