Боль, — расплавленная лава. Сначала сжигает тебя, а потом каменеет, становясь непрошибаемым панцирем, защитой от новой боли.
Каждый человек по-разному воспринимает одни и те же ситуации. Кто-то бросает все на полпути. Другие через силу пытаются все решить. Когда умирает родной человек, люди грустят и плачут. Редко кто будет стоять с каменным лицом над могилой, когда вокруг проливаются слезы. Особенно странно такое видеть у восьмилетнего ребенка. Кто-то может сказать, что он еще маленький и не до конца понимает ситуацию. Но на самом деле этот ребенок осознавал все. Да, было грустно, но мертвецу не нужны слезы живых. Вот и Кэйт была того же мнения. Девочка проснулась от стука в дверь. Она нахмурилась, ощущая онемение в руке, которую вместо подушки использовал брат. Рон вошел в комнату и убедившись, что хотя бы один из детей более менее проснулся, распахнул шторы. Кэйт зашипела, пряча лицо в кроваво красных волосах Кейла. В этот мир она попала три месяца назад, а уже привязалась к обитателям этого дома. Кэйт через силу поднялась с кровати, заодно разбудив Кейла. Ибо нефиг спать, когда она не спит. — Молодая госпожа, молодой господин, пора вставать, — улыбнулся Рон. Если бы не знала, что этот милый старичок убийца, то в жизни бы не догадалась. Да и где вы видели убийцу, который оглашает свою профессию направо и налево. Ну а что, иметь собственного убийцу очень даже выгодно. — И тебе доброе утро, Рон, — сонно кивнула дворецкому Кэйт. — Кейл, пошли умываться. — Не хочу, — буркнул мальчик и упал обратно на кровать. Недолго думая, девочка пинком скинула брата с кровати. Благо, что Рон вовремя подхватил паренька, не дав тому удариться головой о твердый пол. — Ты что творишь? — вскрикнул Кейл, моментально проснувшись. Кэйт, задорно смеясь, кинулась в ванную. Мальчик побежал вслед за ней. Закончив с водными процедурами, брат с сестрой направились в столовую. Слуги бегали по своим делам, но в воздухе все равно ощущалось некое напряжение. Оно и понятно. Скончалась графиня. Кэйт, конечно, грустно, но что поделать. Надо жить дальше. Девочка уже спланировала, как отвлечь брата от грустных мыслей, а именно учебой. Она еще никому не повредила. К тому же, у Кэйт были большие планы. И первым в этом пункте будет захват мира. Ладно, шутка. Не настолько глобальные планы. Еще, когда девочка осознала свое положение, она для себя решила, что будет сидеть на жопе ровно и тратить отцовские бабки. Ну, для разнообразия можно немного вмешаться в сюжет. Все равно одно ее существование повлияет на него. Кэйт читала мангу и новеллы про попаданцев и ее всегда удивляло, что те слепо верят в сюжет, хотя уже существенно повлияли на него. Планов, конечно, много, но перво-наперво стоит покушать. Дети зашли в столовую, где уже заканчивали накрывать на стол. Присмотревшись, девочка увидела только два набора приборов. — А где отец? — спросила Кэйт. Неужели все еще в запое? — Граф сообщил, что ему нездоровится и попросил вас завтракать без него. — улыбнулся Рон. Иногда девочку бесила его улыбочка. Дети ели в тишине, погруженный каждый в свои мысли. Кэйт потихоньку подкладывала брату овощи. Такой тощий, как ветром-то не сдувает? На этой мысли девочка замерла. Она мыслит как старая бабка. В течение дня Кейл не отходил от нее ни на шаг. Он осторожно держал ее за юбку, семеня следом. От этого вида Кэйт чуть кровь из носа не пустила. Господи, какой же он милый. Прямо как котенок. Иногда она не могла удержаться и начинала его обнимать и тянуть за щеки. За это мальчик на нее дулся, но не протестовал. Все, решено, она вырастит из него достойного мужчину. А когда он вырастет, то такой мужчина красивый будет. Думая об этом, Кэйт непроизвольно начинала хихикать. Кейл же не подавал виду, что сестра ведет себя немного странно. Вдруг опять мучить будет? После завтрака Кэйт решила заняться оздоровительными нагрузками. Пока они дети, их тела подобны пластилину, который можно лепить как душе угодно. В этой жизни девочка хотела сделать все возможное, чтобы жить полноценной жизнью. Переодевшись в штаны, Кэйт довольная собой пошла за братом. Девочку всегда поражала одежда аристократов. Даже самая простая одежда выглядит роскошно. Поскольку они планировали играть в мяч, девочка одела простые штаны и рубаху. Как жаль, что у них футболок нет. — Ну что, Кейл, готов? — весело крикнула Кэйт, подкидывая мяч. — Я тебя уделаю, — улыбнулся мальчик. Она явно плохо влияет на его лексикон. Пока Джули была жива, Кэйт научила Кейла играть в волейбол. Хоть они и играли вдвоем, это ничуть не надоедало. Джули тоже пыталась играть с ними, но здоровье не позволяло. Кэйт тяжело дышала, утирая пот. Как же все же это утомительно, но так захватывающе. Кейл довольно быстро понял основы, так что играть было интересно. А она ему еще подачи не показывала. Жаль, что их только двое. — Молодая госпожа, молодой господин, пора заниматься, — Кэйт в душе расстроилась. Она только вошла в раж. Учителей у них не было. Азбуке и буквам их учил Рон. Господи, золото, а не дворецкий. Благодаря тому, что дети учили алфавит еще до ее появления, Кэйт довольно быстро освоила местную письменность. Память тела и все такое. Жаль только, что за последние восемь лет воспоминаний нет. Хотя говорят же, что дети часто не помнят раннее детство. Арифметика давалась Кейлу нелегко. Сама Кэйт усиленно изображала мозговую деятельность, хотя с первого взгляда все решала. Нельзя, чтобы люди подумали, что она гений и все такое. Проблем потом не оберешься. Но чтобы братец сильно не мучился, Кэйт показала ему, что можно считать по линейке. До пятнадцати правда, но и так сойдет. Она в начальных классах так же делала. После занятий Кэйт пошла в библиотеку. И Кейл, понятное дело, за ней. Надо же как-то вечер скоротать. А в куклы играть она не хотела. Все-таки душой она взрослая, так что куклы ее не привлекали. Хотя у прошлой владелицы тела довольно много плюшевых зайцев. В тайне от всех Кэйт иногда брала одного из зайцев в кровать, чтобы плечом на него ложиться. Распахнув дверь библиотеки, брат с сестрой пошли к полке со сказками. Ей нравились местные сказки про драконов и рыцарей. Джули иногда читала им эти книги на ночь. Кэйт замерла. При мысли о ней в груди болезненно защемило. Тряхнув головой, девочка попыталась собраться с мыслями. И чего она вдруг резко расклеилась? Кейл выбрал книгу и они пошли в комнату Кэйт. Всегда, когда они вместе ночевали, они устраивались именно в ее комнате. Самой девочке было параллельно, в чьей комнате они спят. Хотя по началу было немного неуютно, когда Кейл спал с ней. Особенно когда тот устраивался на ее плече, и рука к утру немела. Следующий день в точности повторился. Завтрак в гордом одиночестве, волейбол, занятие, библиотека. На третий день Кэйт не выдержала. Сколько можно пить? Проснувшись еще до прихода Рона, девочка растолкала брата. — Кейл, пошли на кухню, — мальчик посмотрел на нее мутным взглядом, но на автомате кивнул. — Сегодня завтрак будем готовить сами? — решил уточнить Кейл. Дождавшись кивка сестры, он взбодрился и улыбнулся. — Будем готовить рисовый омлет? — Кэйт никогда не видела на лице этого ребенка столько радости, как при упоминании рисового омлета. Месяц назад Кэйт решила сама что-нибудь приготовить, но в голову пришел только рисовый омлет. Близнецы заглянули на кухню, где вовсю царила поварская деятельность. Все кипело, шипело, жарилось. Кэйт сглотнула слюну. Как же вкусно пахнет. — Бикрокс, — заметив знакомое лицо, девочка радостно махнула ему. Юноша повернулся к ним, молча поклонившись. Это в Бикросе всегда нравилось Кэйт. Молчит и делает все по делу. Частенько она сравнивала его с экзотическими котами, которые кажутся обиженными жизнью из-за грустненькой мордочки. Вот и Бикрос с вечными кругами под глазами выглядел похожим образом. И чем только по ночам занимается? Ему двадцать лет, пора бы девушкой обзавестись. — Будете готовить? — спросил Бикрос, смотря на детей сверху вниз. — Ага, — в унисон кивнули дети. — Я все подготовлю, — с этими словами Бикрос ушел готовить отдельное место для их кулинарного творчества. Обидно, конечно, что блюда, которые готовили для завтрака пропадут, но зато слуги вкусно поедят. Помыв руки и одев специально для них подготовленные фартуки, Кэйт с Кейлом встали на длинную скамейку, которая тянулась через весь стол и плиту. Поставив Кейла нарезать овощи, девочка принялась промывать рис и поставила кипятиться воду. Она волновалась за отца, поэтому решила приготовить ему сама. Перед готовкой она поручила Рону приготовить его фирменный лимонад. В «Графском отбросе», вроде бы, Рон говорил, что лимонад помогает от похмелья. Вот сейчас и проверим. Рон катил сервировочный столик с омлетом и графином лимонада, пока дети шли впереди. Эти кухонные каталки ассоциировались у нее с теми, что катают процедурные медсестры во время обхода. Но девочка старалась не зацикливаться о тех жутких временах из меда. Кейл постучал в комнату отца. Молчание. Тогда Кэйт отодвинула брата и начала барабанить в дверь. — Пап, открывай. Мы тебе покушать принесли, — подергав ручку и убедившись, что дверь закрыта, девочка нахмурилась. — Рон, есть запасные ключи? — Граф забрал все запасные ключи, — с улыбкой ответил Рон. Кэйт нахмурилась. Это еще что за фигня? — Тогда можешь выломать дверь? — пошла на отчаянный шаг Кэйт. — Боюсь, это невозможно. — не прекращал улыбаться Рон. Девочку уже начинала нервировать эта улыбочка. Она чувствовала, как у нее дергается веко. — Граф велел не беспокоить его. — тьфу. — Тоже мне правильный, — буркнула Кэйт. Кейл резко распахнул окно и высунулся по пояс. — Господин рыцарь, не могли бы вы одолжить меч? — Кэйт замерла, после чего расплылась в улыбке. Гениально. И как она сама до этого не додумалась? Это второй этаж, так что рыцарь наверняка сможет закинуть меч в окно. Если только у него руки из нужного места растут. Не хотелось бы извиняться за разбитое окно. Кэйт подлетела к окну, улыбнувшись застывшему рыцарю. Он явно не ожидал такой просьбы. — Дядь, ты не бойся, мы его тебе вернем. Так что кидай сюда в окно, — крикнула ему девочка. — Но… — рыцарь явно не находил слов. — Кидай, — рявкнула Кэйт. Что за тормоз. Чего не понятно? Она же не по-русски ему это говорит. Немного помявшись, рыцарь снял ножны с пояса. Дети разбежались в стороны. Меч спикировал прямиком в открытое окно, со звоном упав на пол. — Рон, ты в деле? — с азартом улыбнулась Кэйт, поднимая меч. — Тяжелый, — прохрипела она. Ей явно стоит задуматься о фехтовании. — Рон, ты убийца или хрен с горы? Помоги. — Только ради вас, — театрально вздохнул мужчина. На мгновение Кэйт показалось, что он вздрогнул, когда она назвала его убийцей. Что-то она не подумав ляпнула. — Убийца? — наклонил голову Кейл, когда Рон забрал у нее меч. — Да, убийца моих нервов, — выкрутилась девочка. Не нужно, чтобы Кейл знал о маленьком секрете семьи Молан. Маленький еще. Рон замахнулся и с легкой руки вынес дверь. Кэйт только присвистнула. Если бы не знала, что двери сделаны из прочного дерева, подумала бы, что они картонные. Почему он так легко вынес их? Сколько у него сил? Кейл потянул сестру в комнату ошарашенного отца, перескакивая щепки, оставшиеся от двери. В нос моментально ударил запах перегара. Девочка подошла к окну и распахнула шторы с окнами. Свежий ветерок моментально ворвался в комнату, позволив облегченно вздохнув. — Отец, — позвал застывшего графа Кейл. Мда, он явно не ожидал такого расклада. — Кейл, Кэйт, — сиплым голосом пробормотал мужчина. — И долго ты тут сидеть будешь? Мы что, Хатико ждать тебя? — уперев руки на бока, насупилась девочка. Рон подал отцу лимонад и поставил на столик омлет. — Сегодня поедим вместе, так что иди сюда. — Кэйт села на диван и похлопала рядом. Граф осторожно сел рядом. Кейл занял место с другой стороны. Дерус взял тарелку и ложку в руки. Дети во все глаза уставились на него, ожидая реакции. Но они явно не ожидали, что тот начнет плакать. — Не вкусно? — обиженно спросил Кейл. — Очень вкусно, — Дерус поставил тарелку на стол, утирая слезы рукавом. — Спасибо вам, — мужчина обнял детей, продолжая всхлипывать. — Просите, что оставил вас. — Ну что ты, пап, — утешительно обняла того Кэйт. Поплачь, поплачь, это лучше, чем пить. — Все будет хорошо, вот увидишь. — доев завтрак, троица расслабилась, развалившись на диване. — За три дня наверняка накопилось много работы. — обреченно выдохнул граф. — Нечего пить так долго, — пихнула локтем отца Кэйт. — Рон, давай избавимся ото всех бутылок. — соскочив с дивана, улыбнулась Кэйт. Раз здесь столько бутылок, то наверняка есть винный погреб. Надо будет в будущем поискать.***
Кэйт шла по темному коридору, по памяти преодолевая повороты. Когда Кейл уснул, она осторожно выбралась из кровати. Ей надо было поговорить с Роном. Наедине. — Молодая госпожа, вам лучше не бродить так поздно, — девочка вскрикнула и тут же закрыла рот руками. Напугал, блин. — Я искала тебя, Рон, — успокоившись, Кэйт подняла на дворецкого серьезный взгляд. Мужчина без слов развернулся и пошел. Девочка посеменила за ним. Разместились они на кухне. Рон заварил чай. Кэйт отпила приятно пахнущий напиток. Что ж, лучше не тянуть. Кэйт сплела пальцы и холодно посмотрела на мужчину. Рон ей, конечно, нравился, но она знала, что этот старик гораздо опасней, чем выглядит. — Рон, я хочу, чтобы ты научил меня своей технике битвы. — улыбка пропала с лица старика. Кэйт сглотнула. Он немного пугал. — Я знаю, что семья Молан была известными убийцами на восточном континенте. — чего уж скрывать. Все равно ранее проговорилась. — Госпожа, а что если я решу убить вас? — с приводящей в ужас улыбкой, произнес старик. Кэйт скрестила руки, пряча дрожь. Это решение далось ей с трудом. — Ты этого не сделаешь, — нахально, как ей казалось, улыбнулась девочка. — Ты предан семье Хенитьюз. — Вы могли бы обучиться фехтованию у рыцарей. — не переставая улыбаться, старик с интересом смотрел на трясущуюся девчонку, которая давила улыбку. — Не хочу. — дернула плечом Кэйт. — Я хочу, чтобы меня учил ты, Рон. Я хочу в будущем защищать свою семью. Но при этом не хочу светиться. Так что думаю, что такой ассасин как ты прекрасно справится с моим обучением. — Рон долго молчал, взглядом оценивая сидящую перед ним девочку. С момента болезни она сильно изменилась. Рону была интересна эта ее сторона. Она стала смелее, говорила достаточно резко, но по делу. На занятиях он видел, что она изображает мозговую деятельность, в тайне подсказывая брату решение. Ему были интересны намерения этого ребенка. — Тогда я обучу вас, госпожа. — на этих словах Кэйт облегченно выдохнула. — Но не ждите поблажек. — Конечно, — улыбнулась Кэйт. В тайне она знала, что это будет нелегко. Но в будущем она хотела быть полезной брату. Времени у нее десять лет. Жребий брошен и пути назад уже нет.