Шкатулка наводнений

— Почему опять мы?! — возмущение Рона было понятным. Конец октября выдался ещё дождливее, чем обычно, и сейчас Золотое Трио, ютившееся под мантией-невидимкой, месило грязь, медленно продвигаясь к серому высокому зданию, похожему на заброшенный особняк георгианской эпохи. — Потому что Дамблдор нам доверяет, — ответил Поттер, вытирая кожу под очками. Под мантией становилось душно, и очки начинали запотевать. А его лучшие друг и подруга то и дело невзначай попадали локтями ему по рёбрам. — Только представь, что будет, если Пожиратели найдут эту вещь? — Я всё понимаю, но ведь сегодня выходной! — Рон, хватит! — отозвалась за его спиной Гермиона. Задание директора не радовало даже её. Единственным положительным моментом было то, что между ней и Роном шёл Гарри, и можно было не опасаться, что ей отдавят ноги. — Ты всю дорогу ворчишь, мог и не идти, оставаться в Хогвартсе. — Мы всё делаем вместе, если ты не забыла. — Тихо, — шикнул Поттер. — Мы пришли.       Гермиона приподняла голову, чтобы лучше рассмотреть место, куда им следовало пробраться. Здание филиала Геодезической службы магической Великобритании находилось, как говорится, «у чёрта на куличках». Выданные директором порт-ключи перенесли их за несколько километров от цели, и друзья шли пешком по просёлочной дороге. Особняк был окружён вековыми елями, словно тисками, оставляя крохотную лазейку в виде того самого размытого прохода. Тяжёлые тучи липли к небу, тянулись к выступам потемневшей от времени крыши. Ели тихо перешёптывались и подчас поскрипывали, как несмазанные двери.       Прошептав очищающее заклинание, чтобы из-под мантии не вываливались куски грязи с обуви, ученики поднялись по мраморной лестнице. За высокими стеклянными дверьми замаячили несколько фигур. Это служащие филиала, выполнив утренние задачи, спешили домой к обеду и заслуженным выходным. Успев забежать за ними в открывшуюся дверь, троица замерла в тени одной из колонн. Гарри как можно тише достал из кармана карту первого этажа. На ней неподвижно замерли три точки, а чуть дальше, в правом нижнем углу, мигало голубое пятнышко. — Знаете, это совсем рядом, — прошептал Поттер. Огромный светлый холл хоть и был пустым, но со второго этажа слышалась пара голосов. — Большая комната. Нам нужно идти направо от выхода, всё время прямо.       Они молча пересекли фойе и двинулись в правый коридор. Здесь было гораздо темнее из-за меньшего размера окон, но зато тёмно-зелёный ковёр скрадывал шаги. На стенах висело всего несколько живых портретов с изображёнными на них пожилыми волшебниками. Сейчас кто-то из них дремал за письменным столом. Кто-то разгуливал с тощей дамой с соседнего полотна по пустому участку земли, рассказывая о том, как сам Король даровал ему этот участок для строительства здания, в котором они сейчас находятся. Кто-то сосредоточенно делал на бумаге какие-то расчёты. На полу стояли вазы с зелёными растениями без цветов и вдоль стены разместилась пара диванов того же цвета, что и ковёр. Больше в коридоре не было ничего. Впереди их ждала высокая двустворчатая дверь. — Нам сюда, — Гарри остановился, приложил ухо к двери и прислушался. Внутри была тишина. — Кажется, там пусто. — Ты не хочешь наложить заклинание обнаружения? Может, эта дверь зачарована и не пропускает звуки, — шепнула Гермиона. — Ой, да ладно тебе. Дамблдор сказал, что в выходной здесь людей почти не бывает. Давайте быстрее с этим закончим и вернёмся в Хогвартс, — Рон высунул руку из-под мантии и повернул ручку. Дверь открылась, не издав ни звука. В комнате царили полумрак и полная тишина. Уизли повернулся к Гермионе с торжествующим видом, но наткнулся лишь на взгляд, точно копирующий профессора МакГонагалл.       Дверь, в которую они вошли, скинув мантию, оказалась в центре большого зала. Аккуратно расставленные стулья смотрели на широкую возвышающуюся сцену. Вдоль стен высились шкафы с множеством ящиков, стояло несколько столов со стаканами и графинами на них, а высокие окна были плотно закрыты чёрными шторами. Свет исходил лишь откуда-то с потолка над сценой, со стороны которой они вдруг услышали удивлённое: — Я, конечно, знал, что вы тупые, но чтобы настолько! — Малфой? Что ты тут забыл? — тут же вскипел Рон. Это и правда был Драко Малфой, сидевший на краю площадки. Увидев внезапно появившихся «лучших врагов», он вскочил на ноги. На нём была квиддичная форма, в руке зажата метла. Двигался он с таким видом, как будто стандартная зелёная мантия была по меньшей мере одеянием какого-нибудь лорда. — То же самое могу спросить и у вас, — фыркнул их однокурсник со Слизерина и начал лениво доставать палочку.       В тот же миг Поттер откинул Малфоя-младшего вглубь сцены, а ещё через секунду тот оказался привязан к подлетевшему стулу. Метла, которую держал юноша, упала рядом. Палочка отлетела в сторону. — Какого чёрта тут происходит?! — рычал парень, сильнее дёргая руками и ногами, но верёвки не поддавались. — Фу, Малфой, разве аристократы так выражаются? Гермиона, присмотри за ним, а мы пока найдём шкатулку, — сказал Рон, усмехнувшись и отворачиваясь от слизеринца. Гермиона вздохнула, приподняла волшебную палочку и подошла к пленнику. Малфой фыркнул. — Дрожу от страха, Грейнджер, — проворчал он, оставив попытки освободиться. Даже сейчас он продолжал смотреть на неё с нескрываемым презрением. — Хотя бы скажите, с какой радости вас принесло в офис моего отца? — А, так вот, почему тут так воняет, — самодовольно протянул Рон, обшаривая полки буфета. Кажется, шоколадное пирожное взволновало его больше, чем поручение директора Хогвартса. Малфой снова дёрнулся, от злости на шее проступили алые пятна. Гермиона тут же сделала шаг вперёд, поднимая палочку выше. Держа её в таком положении, она поднялась по боковым ступеням и встала рядом с Драко. — Рон, займись делом! — Гарри начинал нервничать, ведь заветной шкатулки пока не было видно ни на одной из полок. — Гермиона, пошарь у этого слизня в карманах, может, он уже умыкнул шкатулку себе? — Уизли наконец оторвался от буфета и занялся поисками. — Что?! — одновременно вскрикнули Малфой и Грейнджер, но ответ им услышать не удалось: через какое-то мгновение из самого нижнего ящика высокого шкафа, куда секунду назад склонился Рон, бормоча своё предложение, хлынула огромная волна. Рыжего студента тут же закружил поток всё прибывающей воды. Гарри бросился было ему на помощь, но новая порция бедствия сбила его с ног, как и тяжёлую дорогую мебель. Опрокинутые стулья, вместе с приземистыми тумбочками, выбили двери кабинета, и потоки мутной реки хлынули в фойе. Гермиона успела лишь заметить, как на поверхности мелькнули два знакомых лица. — Грейнджер, ради всего святого, развяжи меня! — раздался сбоку гневный возглас. Девушка машинально взмахнула рукой с палочкой, пытаясь разглядеть друзей в бурном потоке. Вода беспокойно дрожала и сплёвывала пену. — Я их не вижу! — в отчаянии проговорила Гермиона. — Я вообще никого там не вижу.       Она сделала пару шагов и поняла, что туфли шлёпают уже по воде, а не по мягкому покрытию сцены. Она повернула голову и ужаснулась: огромная комната, предназначавшаяся для собраний нескольких десятков человек, была уже наполовину скрыта. А ведь прошло каких-то жалких три или четыре секунды. Вода эта показалась девушке настолько тёмной, что не было видно даже того, что лежало на полу. Гермионе вдруг стало жутко. Ей показалось, что внизу вовсе нет никакого пола. Лишь глубина, огромная, бездонная. И она поглотит всех и всё. Кто-то обязательно вытянет оттуда тощую бледную руку и схватит, утащит за собой. Лёгкие разорвутся без воздуха, последние его пузыри всплывут на поверхность с криком. Ужас сковал всё тело, отказывались шевелиться даже веки, чтобы моргнуть, оторвать взгляд от этой черноты. Как вдруг…       «Зелёный…» — появилась мысль.       Веки моргнули. И правда — зелёный. Прямо перед ней. Уши услышали щелчки пальцев, а после них, как из-под слоя ваты, голос: — Гре… Жер… Грей… Жер… Грейнджер! Я пятый раз тебя зову! Ты меня слышишь?       Взгляд выше, по форме ловца. Вот серебристая эмблема змеи. Вот слишком светлая кожа на шее и подбородке. Тонкие бледные губы, которые зовут её по фамилии, рычаще растягивая букву «р». И серые глаза, смотрящие на неё с… нет, кажется, это уже не злость, как в начале. Скорее недовольство. — Ч-что? — губы разомкнулись, лёгкие решились на рванный вдох. Взгляд вновь поплыл в сторону пугающей глубины, но её тут же вновь перекрыл изумрудный щит. — Не смотри туда. Смотри на меня, — грубый голос однокурсника действовал отрезвляюще. — Я спрашиваю, что это, мать твою?! И как это остановить? Палочка не даёт результата. — Остановить… Это… Шкатулка. Серебряная. Видимо, Рон нечаянно сорвал крышку. Надо закрыть её.       Драко отвернулся от мямлящей Гермионы, закусив нижнюю губу. Нужно добраться до шкафа, откуда хлынула вода. — Надо лететь, — сказал он, седлая метлу. Гермиона продолжала стоять, стараясь смотреть куда угодно, но не на воду. — Ну? Долго тебя ждать?       Она удивлённо уставилась на него. Драко Малфой предлагает ей лететь на его новенькой метле? В Сахаре определённо выпал снег. — Поверь, я бы с радостью оставил тебя здесь, но кто-то должен держать метлу, пока я буду искать эту вашу грёбаную шкатулку. Сама ты не в состоянии даже смотреть туда, так что садись.       А вот это уже ближе к действительности. Выбора не было. — А как мне… — начало было вопрос Гермиона, как села на метлу, но Драко, закатив глаза и возмущённо цокнув, дёрнул её руку себе на грудь. — Держись уже, — проворчал он и оттолкнулся ногами от пола. В это же время у самой двери с диким грохотом завалился на бок один из высоких шкафов, перегородив собой половину дверного проёма.       Полёт занял пару секунд. Драко остановил метлу у самой крышки архива, в котором копался Рон и где находилась виновница этого наводнения. — Держись одной рукой здесь, — он показал Гермионе на узорчатые края, идущие по верхнему краю деревянной поверхности. — Второй крепко держи метлу.       С этими словами Драко отстегнул мантию, закинул её на шкаф, и начал спускать вниз, держась за ручки ящиков. Это было правильным решением, ведь, если бы он спрыгнул, течение тут же унесло бы его.       Драко резко вздохнул, когда пришлось опуститься в воду: она была ледяная. Мощное течение тащило его дальше, пальцы рук начинало ломить от того, с какой силой они вцепились в ручки. Хорошо ещё, что ящики были закрыты на ключ, иначе их бы просто выдернуло.       «Придётся нырять», — подумал юноша, вдохнул как можно глубже и скрылся под водой. Открыть глаза оказалось той ещё задачей, при этом держаться и не дать стихии вытолкнуть тебя как можно дальше. Ко всему этом под кожу заползал какой-то ненормальный, неестественный страх. Малфой не боялся глубины, отлично плавал и не понимал, откуда сейчас появились эти чувства. Медлить было нельзя.       Хорошо, что та самая злополучная шкатулка не заставила себя искать. Она спокойно стояла на абсолютно пустой полке, а по пузырькам воздуха можно было понять, что именно из этой серебренной малышки выталкиваются галлоны воды. Снятая крышка висела сбоку, слегка покачиваясь на двух петлях. Прилагая неимоверные усилия, Драко пытался дотянуться до неё. Схватить шкатулку удалось лишь с четвёртой попытки, преодолев мощное сопротивление потока. Лёгкие уже начинало жечь, когда его длинные пальцы наконец-то смогли захлопнуть крышку и защёлкнуть крепления. Тут же его тело словно отпустила крепкая верёвка, перестала тащить за собой и слизеринец выплыл на поверхность, жадно хватая воздух. — Наконец-то! Тебя не было три минуты! Я думала, что ты утонул, — посыпался на него сверху девичий голос. Гермиона спустилась гораздо ниже, чем оставлял её Малфой. Ничего не ответив на её возмущения, он молча сунул в руку девушки мокрую шкатулку. Он прислонился спиной к шкафу, стараясь отдышаться. Вода по-прежнему доставала ему до горла, но больше не прибывала. Капли блестели на ресницах. В обожжённых водой глазах краснели сосуды. Гермиона задержала взгляд на капле, которая скатилась и рухнула с кончика его носа. — Надо улетать отсюда, — наконец сказал он, поднимаясь выше и седлая метлу. — Где моя мантия? — Здесь, я её уменьшила, — Гермиона похлопала по боковому карману. — Да, надо выбираться, но в первую очередь надо найти Гарри и Рона. Вдруг с ними что-то случилось? — Не переживай. ЭТО не тонет, — хмуро произнёс Драко, отлетая от стены в сторону фойе. Гермиона хотела возмутиться, но метла вильнула и девушке пришлось крепче вцепиться в своего неприятеля. Что бы он ни говорил, а сейчас она от него зависит и лучше его не злить.       Со стороны холла раздавались громкие голоса, среди которых Гермиона узнала голос Люциуса. А ещё шума в коридоре добавили вопли возмущённых и перепуганных портретов. — Малфой… — пробормотала Гермиона. — Меня не должны увидеть. — Да неужели? — хмыкнул тот в ответ, но остановил метлу на пороге, упершись ногой в перевёрнутый шкаф. В коридоре воды было уже меньше. Видимо, большая её часть уже вытекла на улицу через главный вход. — Мы можем вылететь в окно, но как же тогда драгоценные друзья?       Гермиона сжала тонкими пальцами мокрую ткань зелёно-белого свитера на его груди. — Пожалуйста… Помоги… — медленно произнесла она. Она чувствовала себя в ловушке. С одной стороны — комната, наполненная жуткой водой. С другой — вероятность попасться на глаза влиятельным взрослым, которые точно не будут к ней так лояльны, как Дамблдор. Да и директор может получить неприятности, если они попадутся. А с третьей — школьный враг, который сейчас являлся её единственным соратником. По крайней мере, ей хотелось в это верить. Ведь друзья, которые всегда приходили на помощь, возможно, сами сейчас не в лучшем положении. — Ладно, — после минутного раздумья сказал Малфой. — Будешь должна. Надевай мою мантию и садись ближе. Спрячь свою копну под капюшон и радуйся, что местные портреты плохо видят.       Дождавшись, когда Гермиона выполнила все поручения, они как можно скорее пролетели коридор и остановились у арки. Дальше были холл, уже знакомая лестница на второй этаж. И на верху серых каменных ступеней стоял Люциус. — Слезай, — прошептал Драко, опустив метлу ниже. — Спрячься за портьерой и жди меня.       Гермиона спрыгнула в воду, которая ей доставала чуть выше колен и, стараясь сильно не хлюпать, спряталась за плотной шторой, украшавшей арку. Драко, убедившись, что девушку не видно, вылетел в фойе и, спрыгнув на ступени, поспешил к отцу. — Драко, боюсь, нашу встречу сегодня придётся отменить, — без приветствий начал Люциус, эхо разнесло его слова по всему первому этажу. — Почему ты весь мокрый? — А ты как думаешь? — съязвил Драко, но тут же сменил тон, пойма суровый взгляд отца. — Прости. Я был в фойе, когда появилась вода. Волны сбили с ног. — Ты кого-нибудь видел?       Гермиона замерла, вся ещё больше обратившись в слух. Это хоть как-то помогало отвлечься от того, что намокшая мантия Малфоя облепила под водой ноги. Да и от самого факта, что она стояла в его мантии, окутанная его запахом. — Нет, никого не видел, — ответил Драко через пару секунду раздумий. — Наша система засекла два срабатывания порт-ключей. Я давно говорил, что этому месту нужна охрана получше. Но нет, совету виднее, куда тратить финансирование. Чёрт бы его побрал. Драко, возвращайся в Хогвартс и приведи себя в порядок. Я уже сообщил твоей матери, что сегодня встречи не будет. Ты всё равно был одет неподобающе.       С этим слова Люциус развернулся и отправился дальше, на ходу выясняя, что стало известно об инциденте, у двух подбежавших служащих.       Драко же, мысленно закатив глаза на последние слова отца и дождавшись его ухода, спустился с лестницы и подлетел к месту, где оставалась Грейнджер. Вода и правда быстро вытекала в открывшиеся двери на улицу, и можно было пройти пешком, но Малфою уже достаточно надоела хлюпающая обувь.       Гермиона ждала его на месте, только выглядела гораздо более растерянной, чем была до этого. — Ну, — Драко остановил метлу рядом, но не слез с неё. — Твоих любимчиков никто не видел. — Конечно, не видел, — поникшим голосом проговорила Гермиона. — Они ушли. Возможно, что они уже в Хогвартсе. — Порт-ключи? — сразу догадался он и, получив утвердительный кивок, продолжил: — Ну так доставай свой, да мчись к своим придуркам. — У меня его нет, — голос стал ещё тише, пальцы нервно теребили сухой край зелёной мантии. — Их всего было четыре. Два сюда и два обратно. Я должна была перенестись с кем-то из ребят. — Серьёзно? — раздражённо прошипел Драко. — Это же насколько неподготовленными надо идти на дело… Только не реви, этого ещё не хватало. — Я не реву! — Гермиона вскинула на него злобный взгляд. Да, слёз не было, но они были уже на подходе, держась за границу век в больших тёмных глазах. Малфоя словно ударил маленький разряд тока. Снова этот взгляд. Как тогда, на втором курсе. Уже два года прошло, а он до сих пор помнит его: злость, смешанная с обидой. Только сейчас он может поступить по-другому. Глубокий вдох. Выдох. — Значит, будем возвращаться вместе.

***

      Гермиона до сих пор не могла поверить в происходящее: она летела с Драко Малфоем на его метле в Хогвартс. Сегодня день удивительных событий?       Оказалось, что у её однокурсника и его семьи была запланирована небольшая семейная встреча сразу после его тренировки по квиддичу. Но из-за вышеупомянутых событий всё отменилось. Драко хорошо помнил дорогу, потому что уже не раз так летал в выходные на работу отца.       Вот и сейчас они словно плыли над густым еловым лесом, под куполом грязно-серых туч. Несколько крупных капель надвигающегося дождя уже попали на лицо Гермионы, которая старалась смотреть вниз как можно реже, крепко держась за плечи Малфоя. — Как долго нам лететь? — наконец спросила она, посмотрев на свои маленькие наручные часы. Стрелки часов приближались к трём часам, и до отбоя была уйма времени, но точность не помешала бы. — Пара часов, — Драко ответил не сразу и с какими-то странными заминками в словах. Гермиона отвела взгляд от пролетающей мимо птицы и посмотрела на малфоевский затылок. Что-то было не так. Она перевела ладони с его плеч на лопатки, а затем дальше, на грудную клетку. Парень ощутимо вздрогнул в её руках. — Ты что делаешь? — он повернул голову и злобно зыркнул глазами. — Да у тебя же губы синие! — воскликнула Гермиона, увидев его лицо. Значит, ей не показалось — трясло вовсе не метлу от ветра, а трясся сам Драко. Она как-то совсем упустила из виду, что он был насквозь мокрый и летел на высоте, в холодном октябрьском воздухе. — Нужно остановиться и наложить согревающие чары! — Нет времени, — юноша фыркнул и отвернулся. — Если бы я был один, то давно сидел бы в гостиной Слизерина. — Ну так брось меня! — со злостью рыкнула Гермиона. Драко вновь повернул голову, чтобы что-то ответить, но не успел. Сильный порыв ветра резко поднял нос метлы, и её дико закрутило в воздухе. Грейнджер взвизгнула и сильнее вцепилась в Малфоя, который изо всех сил старался выровняться.       Прямо на них надвигалась туча, чернее самого мрачного балахона дементора. Капли уже не были редкими, медленно превращаясь в плотную стену дождя. Мощные порывы ветра бросали их из стороны в сторону. — Надо переждать! — крикнул Драко и, не дожидаясь ответа, направил метлу вниз. Еловые лапы больно били по телу, но между падением с огромной высоты и парой царапин выбор был очевиден.       Холод вился спиралями, сползал по позвоночнику, немеющие руки болезненно вжимались в единственную опору. Послышался хруст ветки, и на несколько мгновений всё завертелось. С разбега небо и земля поменялись местами, опомнились и вернулись обратно. Казалось, внутри в беспорядке рассыпались внутренности. Нос Гермионы саднил после удара о малфоевскую спину. Ветви деревьев брезгливо отбрасывали людей, стараясь ужалить сильнее.

***

      Гермиона не сразу поняла, что её больше не мотает из стороны в сторону и не хлещет ветками. Они замерли. Дождь опять падал не снизу вверх. Драко тяжело дышал, его грудь ходила ходуном под её ладонями. Над головам помехами радио шумели верхушки деревьев, волосы, с которых сорвало ветром зелёный капюшон, были насквозь мокрые. Девушка почувствовала, что в них застрял лесной мусор. — Слезай, — устало произнёс Малфой. Гермиона наконец отняла голову от его лопаток. До земли были считанные сантиметры, и она спрыгнула, ощутимо пошатнувшись. Ноги затекли и теперь с трудом передвигались. Гермиона сдержалась, чтобы не схватиться за голову в попытке унять головокружение. Драко слез следом и направился к невысокому белому домику с коричневой черепицей. Окна были закрыты деревянными ставнями, но дорожка и невысокие ступени были очищены от веток и листьев, а вдоль стен стояли чистые аккуратные клумбы, пустые в это время года. Идеальность картины нарушал только прилипший к ступенькам потемневший лист, его оттопыренный край рвано дрожал на ветру. — Идёшь? — он остановился у двери, положив на неё руку. Гермиона увидела, как деревянная поверхность слегка зарябила, и подошла ближе. — Дай руку. Иначе дом тебя не пропустит.       Гриффиндорка протянула ладонь. Его пальцы были ни на градус не теплее её собственных и слегка вздрогнули, чуть сжав их. И так, держась за руки, они вошли внутрь. — Это охотничий дом моей семьи, — сказал Драко, закрывая дверь и ставя в угол метлу. В ту же секунду с едва слышным щелчком загорелся большой камин у противоположной стены. Гермиона поняла, что внутри дом расширен заклинанием, так как снаружи явно не было видно второго этажа, на который здесь вела лестница. Весь первый этаж был одной большой комнатой, вдоль стен которой стояло несколько книжных шкафов, висели древние гобелены и стояла пара пустых столов. Пол застилал огромных размеров ковёр с вышитыми на нём тёмными пионами. Перед камином стоял длинный диван, обитый сиреневым жаккардом, с переплетением золотистых узоров. Слева от него такая же кушетка, а справа — пара кресел. Гермиона глубоко вдохнула древесный запах с примесью аромата книжных страниц и лесных трав. Она рассматривала корешки фолиантов разных размеров, пытаясь разобрать названия в неярком свете камина. На ходу она развязала шнуровку квиддичной мантии и наконец сняла её с себя, достав палочку, чтобы высушить. — Даже не пытайся, — сквозь шум дождя услышала она голос Драко, который спускался со второго этажа, держа моток тонкой верёвки в одной руке и ворох мокрой одежды в другой. Он успел снять квиддичные сапоги и теперь был босиком. От такой картины показалось, что собственные ноги Гермионы ещё острее почувствовали холод. Кроме этого на нём были широкие хлопковые брюки молочного цвета и серый свитер. Последний был явно ему велик: рукава доставали почти до кончиков пальцев, а широкая горловина сползала на плечи. В таком виде он казался совсем тощим. Гермиона моргнула, представив, как он вываливается из свитера и осыпается на пол. Как листья. — Почему? — Гермиона нахмурилась и взмахнула палочкой, мысленно проговаривая заклинание сушки. Ничего не произошло. — Здесь нельзя колдовать? — Ага. Работают только самые простые заклинания, типа Акцио. Но не больше. Желание жены одного моего деда. У неё была мания, ей казалось, что все хотят её убить. — Вот как… — разочаровано вздохнула Гермиона. — Теперь понятно, почему я не могу произнести высушивающее заклинание. Да и ты тоже. — Не только поэтому, — неохотно ответил Драко, натягивая верёвку на специальные крючки перед камином. — Что?       Но Малфой молчал, развешивая мокрую одежду. Гермиона передала ему мантию, наблюдая за этим процессом. Было так странно видеть своего сокурсника за таким простым занятием. Закончив, он повернулся к ней, быстро пробежав взглядом с головы до ног. — Если тебе нужно переодеться, то на втором этаже есть комната. Первая слева. Найдёшь там что-нибудь.       Гермиона кивнула и последовала его совету. Мокрые джинсы не приносили комфорта. В нужной комнате она нашла тёплый костюм, напоминающий пижаму. Длинные брюки и рубашка на пуговицах приятного голубого цвета. Кому он принадлежал? Быстро переодевшись и вытащив перед зеркалом из волос листья и мелкие веточки, Гермиона спустилась вниз.       Ненастье за окном разыгралось не на шутку. Ветер бил в закрытые ставни и заставлял подрагивать стёкла, а по крыше во всю барабанил ливень, казалось, он прострелит крышу насквозь. Драко сидел на полу, наклонившись спиной на сиденье дивана и вытянув к огню ноги, застыв в странной неподвижности. Гермиона перешагнула их и повесила на свободное место джинсы и водолазку. — Твоя мантия здорово помогла. Одежда не сильно вымокла, — сказала она, присаживаясь на кушетку. — Рад, — скупо бросил Малфой, не сводя глаз с огня. Гермиона вздохнула и поправила волосы. Она уже готовилась к тому, что из-за влажности они скоро превратятся в огромное пушистое гнездо. — А что там с заклинаниями? — спросила она, когда ей надоело молча смотреть в камин. Девушка могла бы с удовольствием прочитать пару книг, но не решалась спрашивать на это разрешения. На её вопрос Драко повернул голову и недоумённо посмотрел на неё. — Ты сказал, что заклинания не работают не только по прихоти твоей прабабки. Есть ещё какая-то причина? — Тебя это не касается, — огрызнулся он. — Ой, да ладно тебе, — Гермиона спрыгнула на ковёр, подсев к парню гораздо ближе, на что тот дёрнулся и во все глаза уставился на девушку. — Мы просидим тут ещё непонятно сколько, и я не хочу провести это время в полной тишине. Это давит на психику. — То есть ты не отстанешь, да? — Драко нахмурил брови, но Гермиона лишь села поудобнее, скрестив ноги. — Ты мог бы оставить меня в затопленной комнате. Ну или скинуть где-нибудь в лесу, — пожала она плечами, «расчёсывая» пальцами волосы. — Но привёз сюда. Так что давай хотя бы пару часов проведём как адекватные люди. — Пф. Ладно, — Малфой колебался. Было заметно, что он не совсем хотел делиться этим с кем-то ещё. — Заклинания, которые связаны с теплом и огнём… Они не очень у меня получаются. Раньше вообще всё заканчивалось поджогом. Поэтому здесь наложены ограничения. — Правда? — в голосе Гермионы слышалось неподдельное удивление. Она была первой по всем предметам, а за ней всегда стояла фамилия Малфоя. И девушка никогда не задумывалась, что же не давало ему выйти на первые строчки. — А какие тогда стихийные заклинания у тебя получаются лучше? — спросила она, стараясь уйти от неприятной темы.       Драко посмотрел на неё. Он молчал, покусывая нижнюю губу. Размышлял, стоит ли вообще с ней разговаривать. Но ведь она права, ему хотелось поговорить с кем-то, особенно с кем-то, умнее некоторых его сокурсников. Хотелось поговорить с ней. Его взгляд невольно задержался на её глазах.       «Красивые…» — снова непрошеная мысль, как тогда, на втором курсе. Он что-то сказал её дружкам, а она бросилась на их защиту, подойдя ближе к новоиспеченному ловцу команды Слизерина. И тогда-то он и увидел, какие у неё глаза. И подумал то же самое. Наверное, поэтому он тогда назвал её этим ужасным словом «грязнокровка». Чтобы рассердиться. На неё ли? Нет, в первую очередь — на себя. Потому что испугался. Испугался того, что подумал. Что она красивая. Что не хочет, чтобы эти глаза смотрели на него с такой злостью. А сейчас? Сейчас они смотрят на него с любопытством, подсвеченные языками пламени камина. — Эй, Малфой! — перед глазами пару раз промелькнула маленькая ладонь. — Ты завис. Я спросила что-то не то?       А какой был вопрос? Ах, да. Заклинания. — Нет, — чуть хрипло ответил Драко, тут же прокашлявшись. — Я… Задумался.       Он достал палочку и три раза взмахнул ей. Это заклинание получалось у него лучше всего, даже невербально. Из древка неспешно поднялась струйка воды, покачалась и, отделившись от палочки, зависла в воздухе, приняв форму шара. Драко глубоко вздохнул, отгоняя откуда-то взявшееся волнение, и сделал несколько резких движений. Водяной шарик распался на несколько частей. Дрогнув, они упали прямо на горячие камни перед камином. Вверх поднялся белый пар. Плавное движение самым кончиком палочки, и вот — обрывки тумана трансформируются в нежных невесомых бабочек. Бесшумно взмахивая крыльями, они полетели к девушке.       Гермиона ахнула и протянула руку, коснувшись пальцем искусно выполненного насекомого. Пар дрогнул, рассеялся, но через секунду собрался снова. Они кружились возле неё, ныряли под руки, задевали лёгкими крылышками её щёки.       Драко обнял свои ноги, положив подбородок на колени, и наблюдал за восторгом юной ведьмы. От танца буйных кудрей и от такой светлой улыбки он чувствовал, как где-то за рёбрами расплывается тепло. — Значит, водные заклинания?       Малфой кивнул. — Я пробовал заколдовать воду, которая вылилась из той шкатулки. Но ничего не произошло. В чём дело? — Не удивительно. Эта вода невосприимчива к магии, — Гермиона откинула волосы назад и слегка задрала нос вверх, как делала перед ответами на уроках. — Эта шкатулка хранит в себе воды Великого Потопа. Если её не закрыть, она может потопить целый континент. Довольно опасный артефакт. — И зачем же он нужен вашей команде мечты? — приподнял одну бровь Драко. — Великий Поттер решил утопить Британию? — Не называй его так, — нахмурилась Гермиона, но тут же продолжила: — Дамблдор отправил нас забрать её и принести в Хогвартс. В руках Пожирателей Смерти это будет ужасное оружие. А Дамблдор сможет его спрятать. Кажется, он отправлял запрос твоему отцу, но ответа так и не было. — Отец ничего не рассказывал о подобной вещи даже мне, — Драко задумался. Почему шкатулка оказалась в компании его отца? Как она вообще туда попала? Может, их семью хотели подставить? Или избавиться от них? — Ты снова завис… — услышал он мягкий тихий голос. Повернул голову к собеседнице. Она уже вернулась на кушетку, свернувшись на ней калачиком и смотря на летающих под потолком белых бабочек. Моргала она всё медленнее. И он её понимал. Усталость навалилась разом, придавливая тело к месту. Драко взобрался на диван и лёг на бок. У них ещё есть время, чтобы прибыть в Хогварст вовремя. Ничего страшного в том, если он позволит себе закрыть глаза на полчаса…

***

— Малфой. Малфой. Драко!       Услышав собственное имя, Драко с трудом приоткрыл один глаз и посмотрел за спину. Перед ним стоял… лев. Но какой-то маленький. И почему-то звал его по имени. — Грива… — только и пробормотал он, переворачиваясь на другой бок, чтобы смотреть прямо на Гермиону. — Что? — недоумённо переспросила она. — Ну грива. Как у льва, — Малфой вяло покрутил рукой вокруг своей головы, пытаясь показать масштабы этой самой «гривы».       Гермиона покраснела и начала активно приглаживать волосы. — Я не виновата, — смущённо пролепетала она. — Они всегда такие, когда намокнут. С ними сложно, и это… — Это красиво, — тихо донеслось с дивана.       Ладони, секунду назад терзавшие кудри, замерли. Карие глаза удивлённо распахнулись и посмотрели на вновь уснувшего парня. Щёки её покраснели ещё сильнее.       «Красиво?» — подумала она, чувствуя затеплившееся чувство радости в груди.       «Идиот!» — подумал он, желая слиться с сиреневым жаккардом. Закрыв глаза, он, конечно, мог делать вид, что спит, но пропала ли от этого картинка под веками? Её буйные кудри, обрамляющие почти кукольное лицо, подсвеченные светом из камина, были словно покрыты золотой пылью. Она и правда напоминала льва с роскошной гривой. Действительно, гриффиндорка. — Чёрт, Малфой, мы проспали! — Гермиона наконец пришла в себя и начала трясти Драко за плечо. Парень тут же резко сел, но не подумал, что она будет так близко. Удар лбами прогнал остатки сна. — Как проспали? — простонал он, потирая ушибленный лоб. — Уже половина десятого, а отбой будет в десять, — Гермиона сидела на полу и нервно кусала губы. — Быстро одевайся! Время ещё есть.       Оба поднялись на ноги и схватили высохшую одежду. Драко остался переодеваться на первом этаже, в то время как Гермиона убежала в уже знакомую комнату. Малфой успел сказать ей, что одежду можно оставить на кровати, ведь домовики периодически приходят сюда проверять порядок. Через несколько минут они уже покидали убежище, где со звуком закрывшейся двери шикнул и погас камин.       Непогода на время стихла, но холод никуда не ушёл. Он расползался вокруг тёмным вечерним океаном, норовя залиться внутрь тел. Пребывание в домике в лесу начинало казаться далёкой фантазией. Гермиона вновь была в зелёной мантии. Малфой наотрез отказался надевать её до прилёта в Хогвартс, утверждая, что хватает тепла свитера. — Кстати, а почему ты в форме для квиддича? — спросила Грейнджер минут через пять от начала полёта. — В этом году ведь нет матчей. — Да, но никто не отменял тренировки, — ответил он. — И один матч всё-таки будет. Хотят провести его весной, как завершение турнира. — О, я не знала. Гарри и Рон ничего не говорили. — А им ещё никто и не сказал, — Малфой повернулся, и Гермиона увидела ухмылку на его губах. — Считай, что узнала секретную информацию.       Девушка усмехнулась и покрепче обхватила руками его торс, прижавшись щекой к левой лопатке. Драко же молился, чтобы из-за шума ветра она не услышала, как бешено колотится его сердце.

***

— Всё-таки не успели, — расстроено протянула Гермиона. Её часы показывали половину одиннадцатого. Во время пути вновь поднялся ветер, и лететь пришлось гораздо осторожнее. Метла то и дело вздрагивала, как соломинка.       Драко думал, глядя на раскинувшийся перед ними пейзаж. Тёмный и величественный замок заливал свет полной луны, её отражение застыло на поверхности огромного озера и, чуть дальше, чернильные деревья Запретного леса. Наконец он глубоко вздохнул. — Сегодня тебе повезло, — он посмотрел на девушку через плечо и усмехнулся. — Такую ведьму, как ты, я доставлю прямиком в эту дурацкую башню Гриффиндора.       И впервые его кривая ухмылка не кажется ей отталкивающей. Вдвоём они пролетели над замком, сделав большой круг. Гермиона, не смотря на свою нелюбовь к полётам, сейчас была заворожена. От таких видов захватывало дух. Она чувствовала себя ничтожно маленькой по сравнению со всей мощью древнего магического сооружения. — Где мне лучше подлететь? — спросил Драко. Они уже почти подлетели к нужно башне. — Дай подумать. Справа. Видишь маленькое вытянутое окно? Это маленький закуток по пути в спальню девочек, я по витражу узнала.       Малфой кивнул, и уже через несколько секунд он плавно затормозил перед нужным окном. Повернувшись к нему боком, он подлетел как можно ближе, упираясь ногой в каменную кладку. Гермиона опустила на деревянный приступок сначала одну ногу и, держась за плечи Драко, затем и вторую. Окно оказалось чуть выше её роста. — Алохомора, — прошептала она, и послышался тихий щелчок шпингалета. — Ну вот и всё.       Она повернула голову и едва ощутимо вздрогнула от того, как близко к ней оказался Драко. Он держался одной рукой за стену у самого окна, полностью перекрывая собой проём. За это Гермиона была ему особенно благодарна, ведь если упасть с такой высоты, то не выживет даже волшебник. — А как же ты? — прошептала она. Малфой посмотрел на неё, и его глаза сверкнули в лунном свете. — У меня свои пути, — пожал он плечами и легко улыбнулся. Он уже хотел было отлетать, но Гермиона поймала его за рукав. — Подожди, совсем забыл? — и с этими словами она начала быстро расшнуровывать мантию. Драко ничего не сказал, лишь наблюдал, как она накидывает ткань на его плечи, расправляет её и снова завязывает шнурки. Но уже медленно.       Почему не хочется улетать?       Почему не хочется уходить?       Почему так хочется остаться в этом моменте?       Но вот мантия завязана. Гермиона поправила аккуратный узелок, не решаясь поднять взгляд выше него. — Тебе пора… — тихо сказала она.       Малфой кивнул. Но внезапно Гермиона резко подняла голову и посмотрела прямо на него. В её глазах горела решимость. Она подалась вперёд, положив одну руку на его шею, а второй держась за выступающий камень. Её губы быстро коснулись его ледяной щеки, почти у самого уголка губ. Вдох так и застрял где-то в его горле. — Спасибо. За всё, — искренне сказала она и тут же быстро исчезла в темноте за окном. Лишь мелькнули непослушные кудри. Послышался новый щелчок уже закрывающихся створок, и вместе с ним вернулась к Драко способность дышать. Холодные пальцы коснулись щеки. Сердце билось так быстро, словно это была канарейка в клетке, почуявшая приближение когтистой лапы.       Оттолкнувшись от стены, он полетел к одному известному ему тайному ходу. О случившемся он предпочёл подумать в подземельях, а не на продуваемой всеми ветрами высоте. Но лёгкая улыбка, сопровождавшая его всю дорогу, говорила сама за себя.