* *
В истинном стиле Эйджуна он подходит к проблеме с удовольствием, если не с большой тонкостью. А это значит, что всю поездку на поезде на следующий день он бормочет себе под нос имя Миюки Казуи с разной громкостью, пока его лицо не начинает остывать от уровня варки яиц. Затем он заводит разговор с раздраженной Ваканой, стараясь как можно чаще упоминать его имя. – Иногда я действительно беспокоюсь о тебе, — стонет она ему, когда они спешиваются на автобусной остановке. — Клянусь, если я еще раз услышу имя этого парня… – Что, ты имеешь в виду Миюки Казую? — трубит он, не упустив возможности. Группа девушек поблизости бросает взгляд на него, и он поздравляет себя с тем, что не дрогнул. – Остынь! — шипит Вакана. — Знаешь, люди здесь, возможно, действительно знают его. – О, — говорит он, а потом краснеет, потому что девушки пялятся на него. Автобус оставил их перед школьными воротами Сейдо. Эйджуну было бы любопытно побывать там, но, конечно, ворота закрыты на праздники. Хотя она выглядит большой. Больше, чем средняя школа Акаги, это точно. В указаниях Хитараши не говорилось, где находится тренировочное поле бейсбольной команды, поэтому они немного колебались. Затем Вакана принимает исполнительное решение пойти тем же путем, которым пошли девушки. Они сворачивают за угол и некоторое время идут вдоль школьной стены. Сладкому звуку мячей, встречающихся с битами, не требуется много времени, чтобы заманить их на оставшуюся часть пути. Когда они все-таки находят это место, Эйджун издает звук, похожий на закипающий чайник. – Вакана! У них два тренировочных поля! Он одновременно завидует и злится. Будь прокляты большие школы с их огромными списками и всем их навороченным оборудованием. Как и сказал Хитараши, вокруг заборов стоят взрослые, а также недавно прошедшие мимо них девушки. Некоторые люди оглядываются на его вспышку гнева. – О, привет, это вы, ребята. К удивлению Эйджуна и Ваканы, к ним подходит сам Хитараши. Не похоже, что его приятели сегодня с ним. – Ты успел, да? — говорит он. – Хитараши-сан, здравствуйте! Они кланяются ему. Пока Вакана благодарит его за совет, Эйджун же осматривается в поисках знакомого силуэта. На обоих полях разбросано около двадцати игроков, одни бегают, другие отрабатывают удары в настоящих тренировочных клетках. Эйджун не силен в математике, но двадцать — это намного меньше, чем сто. – Где все? – Хмм? — говорит Хитараши. — Вообще-то сейчас время завтрака. Они, должно быть, все еще в столовой, но эй… в конце концов, это время года, когда второй состав становится голодным. Эйджун поворачивается к нему, сморщив нос. – Тогда почему второгодки не в столовой? Хитараши откидывает голову назад и смеется. Его смех похож на взрыв, и другие мужчины посматривают в их сторону, посмеиваясь. – А ты довольно открытый человек! Я имел в виду бейсбольный голод. – Тогда скажи это так, как ты имеешь в виду! – Не груби, Эйджун! – Что это вообще значит, бейсбольный голод? Разве мы не всегда такие? — ворчит он, уворачиваясь от карающего локтя Ваканы. Хитараши смотрит на него проницательным взглядом. Он потирает подбородок, задумчиво напевая. – Первый состав оборвался с уходом третьегодок, — в конце концов объясняет он. — Тренер Катаока скоро будет отбирать новых игроков. Вот почему они все усердно тренируются, чтобы показать ему все свои навыки. — Он подавленно вздыхает через нос. — Однако в этом году Катаоке будет чертовски трудно собрать достойную команду. Второй год не подает особых надежд. – Ох. Эйджуна это мало волнует. Он цепляется пальцами за сетчатый забор, прищурившись. Это что, булпэн вон там? У них есть настоящий крытый булпэн? Он фыркает. Городские парни такие хрупкие. Эйджун подает с горки независимо от погоды! – Значит, первый состав еще не пришел? — спрашивает он. – Зависит от обстоятельств. Какого игрока вы снова ищете? Эйджун освобождает одну из своих рук, чтобы он мог прижать ее к себе. Он делает глубокий вдох и поворачивается, чтобы посмотреть Хитараши в глаза. На этот раз никаких отступлений! Он может это сделать! – Ми-Миюки Казуя! — вопит он. Вакана фейсплалмит. В разговорах за забором наступает затишье, тишина распространяется, как рябь от камня, который он только что бросил в озеро. – Да? Эйджун подпрыгивает. У Ваканы вырывается удивленный вздох. На поле прямо под ними по пути остановился парень. Под мышкой у него зажата бита, рука засунута в карман. Когда он снимает свой бейсбольный шлем, на его лице блестит слой пота. Его щеки надуваются, когда он глубоко дышит. Глаза под спортивными очками полуприкрыты, когда он смотрит на Эйджуна. – Я тебя знаю? — спрашивает Миюки, и протяжность в его тоне дает понять, что он знает ответ и ему уже наскучил этот разговор. Эйджун сглатывает. Его рука, лежащая на заборе, слегка дрожит. Он сжимает пальцы, чтобы остановить звенящий звук. – Меня… — он останавливается, делает глубокий вдох. — Меня зовут Савамура Эйджун! Шок отражается на лице Миюки. Когда солнце падает на него, глаза парня светятся янтарным светом узнавания. Это распространяет лаву внутри Эйджуна. Миюки знает его имя. Конечно, он знает — он носил его на груди с детства. Между ними пауза. С жадностью, которая удивляет его самого, Эйджун задается вопросом, о чем думает его соулмейт, что он чувствует прямо сейчас. Выражение лица Миюки возвращается к нейтральному. Его глаза исчезают за блеском его очков. – Извини. Меня это не интересует. Он поворачивается, чтобы уйти, грязь поля хрустит под его бутсами. Вакана подходит и успокаивающе кладет руку ему на плечо. Эйджун почти не замечает ни этого, ни горя на лице своего друга. Его голова полна белого шума, внутренности скручиваются. Его сердце стучит, как барабан, в ушах. Он чувствует тепло от пальцев ног до кончиков волос. Так или иначе, это был лучший ответ, о котором он мог бы попросить. – Я питчер! Это звучит, как вызов. Миюки замирает на полушаге. Эйджун ухмыляется, широко и дико. Миюки поворачивается, чтобы оглянуться. На его лице появляется ответная улыбка, что-то озорное, что обнажает его зубы и заставляет Савамуру придерживаться своих слов. – Ох? На этот раз его голос стекает по позвоночнику, как горячая вода, тяжелый от обещания. Эйджун улыбается шире. Этот момент совершенного понимания резонирует в нем, заставляет его чувствовать себя так, словно он только что прикоснулся к проводу под напряжением. Миюки безмолвно указывает рукой в перчатке на дверь, ведущую на поле. Эйджун коротко кивает и бросается туда, не обращая внимания на то, как все за забором пялятся на него. Хитараши особенно наблюдает за ним, прищурившись. Миюки не торопится присоединиться к нему. Он выглядит совершенно собранным, придурок, сутулится и неторопливо поднимается по лестнице, словно на неторопливой прогулке. Эйджун свирепо смотрит на него, уперев кулаки в бедра. Он хочет спуститься туда и встряхнуть его, но он не собирается просто вторгаться на тренировочное поле другой команды. Это было бы грубо. – Поторопись уже! – Что, у тебя есть расписание? — он ухмыляется ему. Оно могло бы быть! Савамура злится про себя. Фу, что это за отношение? Как только Миюки наконец переступает порог, со стороны общежития подходит зеленоволосый парень. – Миюки? Что делаешь? — Он оглядывает Эйджуна с ног до головы, хмурясь. — Кто это? – А, Курамочи. Вот, держи, — говорит Миюки, пихая биту и шлем в руки парня, как будто делает ему одолжение. – Фу! Как будто я собираюсь использовать эту штуку, она полна пота с твоих волос. Несмотря на свое ворчание, парень берет оборудование и входит, глядя на Эйджуна с чем-то вроде неохотного любопытства. Миюки снимает перчатки и уводит Эйджуна немного дальше. Теперь, когда они могут разговаривать, не крича, чтобы их слышал собеседник, Эйджун обнаруживает, что у него язык словно завязан. Он отмечает, что Миюки едва ли выше его, хотя у него больше мышечной массы. Его волосы слишком длинные и растрепаны из-за шлема. Он также, по-видимому, из тех, кого невозможно вывести из себя, потому что у него нет проблем с началом разговора. – Ты в старшей школе? – А? Нет… последний год средней школы. Едва заметное напряжение, которого он не заметил, спадает с плеч Миюки. Он ухмыляется. – А, значит, это не конкурирующая школа. Хорошо. Как ты меня нашел? Эйджун роется в своем рюкзаке и достает журнал Ваканы, теперь уже помятый и не подлежащий ремонту. Миюки издает звук понимания. – Та статья, да? Хотя никогда о тебе не слышал. Эйджун сердито смотрит и надувает губы. – Я из Нагано, — говорит он, защищаясь, как будто это причина, по которой токиец никогда бы о нем не услышал, и неудачный послужной список средней школы Акаги не имеет к этому никакого отношения. – О, деревенский парень! Понятно — Миюки хихикает, развлекаясь. — И ты проделал весь этот путь, чтобы увидеть меня! Я польщен. У Эйджуна на кончике языка вертится горячая реплика, щеки розовеют, когда кто-то говорит: – С-Савамура? Савамура Эйджун?! Они оба поворачиваются. Женщина в темно-синем костюме стоит там, застыв посреди дорожки. Она выглядит потрясенной. Эйджун моргает, глядя на нее. – Э-э… Да? – Миюки, ты его знаешь? — она вытаращила глаза на кэтчера. — Это ты привел его сюда? Миюки переводит взгляд с нее на Эйджуна, в его хитрых глазах крутятся шестеренки. Уголки его губ начинают приподниматься. – Не говори мне… Рей-чан… На следующий год этот парень — один из твоих… – Н-ну, да, — говорит она, взволнованным движением поправляя очки на носу. — Хотя я нашла его случайно. Я намеревалась навестить его через несколько недель… Она замолкает, когда Миюки, не в силах больше сдерживаться, разражается раскатами смеха. Он сгибается пополам от силы удара, и Эйджун испуганно отскакивает назад. – Что, черт возьми, с тобой не так?! – Хахахаха! Ах, мой живот! Не заставляй меня так сильно смеяться посреди тренировки! – Кто заставляет тебя смеяться? — Савамура кипит. Он понятия не имеет, что происходит. Кстати, кто эта дама? Откуда она его знает? И почему его вторая половинка так бесит? В последний раз икнув, Миюки выпрямляется. На его лице самая широкая улыбка, которую Эйджун видел у него до сих пор, его глаза сияют. Это заставляет сердце Эйджуна делать странные вещи в груди. А потом Миюки обнимает его за плечи и притягивает к себе. Эйджун издает булькающий звук и краснеет. От него пахнет потом и кожей. – Тогда, если он один из ваших новобранцев, — говорит Миюки женщине, и вот тот дерзкий тон, что был раньше, — тогда вы не возражаете, если я использую один из булпэнов, чтобы проверить этого парня, не так ли? – Что? — говорит, ошеломленная Рей-чан. — Хорошо… Она подпирает ладонью подбородок и изучает их расчетливым взглядом. Миюки встречает ее взгляд. Она начинает улыбаться, и выражение ее лица выглядит ужасно похожим на выражение Миюки. – Тогда ладно. Но поторопитесь, завтрак скоро закончится. – Эй, — фыркает Эйджун. — Я не знаю, что ты замышляешь, но… – Что, ты не хочешь подавать? С таким же успехом Миюки мог произнести магические слова, чтобы они произвели на Эйджуна такой эффект. Он идет прямо, как шомпол, с горящими глазами. – Подавать? Я могу? Миюки секунду смотрит на него. Затем на его лице медленно появляется ухмылка. – Ты интересный парень, да, — он смеется. — Похоже, скучно не будет. – Что это должно означать, Миюки Казуя?! – И шумный. Полагаю, мне это не нравится. Эйджун разрывается между свирепым взглядом и покраснением, поэтому он делает и то, и другое. – Ну, ты слишком много ухмыляешься. – Ха-ха, спасибо! – Это был не комплимент!* *
Когда Эйджун возвращается из раздевалки, где Такашима Рей одолжила ему запасную форму, женщина находится с Миюки возле булпэна. Миюки надел свою экипировку кэтчера и слушает все, что она говорит, с загадочной улыбкой. Когда он замечает Савамуру на другом конце поля, он смотрит на него с большим вниманием, чем раньше. Эйджун подходит к ним, стараясь не смущаться того, как другие игроки таращатся на него. – Эй, эй, — зеленоволосый парень, Курамочи, подбегает к ним троим, прислонив биту к плечу. — Кто это? Ученик, переведенный на второй год? – Нет, он просто ученик средней школы, — говорит Миюки. – С-средней?! — кричит Эйджун, в то время как другой парень упирается: – Должен ли он быть здесь? – Все в порядке, — парирует Такашима. — Я дала свое разрешение. – Действительно ли это нормально? — пробормотал он, потрясенный. Миюки одаривает Курамочи озорной улыбкой, прежде чем затащить Эйджуна в булпэн. На данный момент там пусто, поэтому первое, что замечает Эйджун, — это публика за задней оградой. Здесь почти все, кто раньше был у внешнего забора, включая Хитараши и… – Вакана! Она машет ему, сияя. – Выкладывайся по полной, Эйджун! – Хмм? — говорит Миюки. – А, это моя подруга из дома. – Я Аоцуки Вакана, — говорит она, низко кланяясь. — Приятно познакомиться, Миюки-кун. – Мне тоже, — говорит он, гораздо более небрежно опуская плечи. — Спасибо, что сопровождали Савамуру сегодня. – Нгх! — Эйджун злится, потому что, с одной стороны, Миюки действительно нужно перестать обращаться с ним как с пятилетним ребенком, но, с другой стороны, он не может утверждать, что Вакана была здесь не с этой целью. Токио очень большой, понятно? Миюки хихикает над ним. – Давай уже разогреем тебя, — говорит он. Затем, шепча себе под нос, пока Эйджун надевает перчатку на правую руку. — Хм, левша? Он держит остальные свои мысли при себе, когда идет, чтобы встать впереди в сетке. К тому времени, как Эйджун немного привык к использованию тяжелого мяча и его плечо расслабилось, у них появились зрители на другой стороне булпэна — игроки Сейдо толкались, чтобы посмотреть на происходящее. Эйджун сглатывает. На что они все уставились? – Ладно, давай приступим! — окликает его Миюки. — Какие подачи ты умеешь бросать? – Какие подачи? Я бросаю только в центр. Наступает тишина, затем Миюки разражается хохотом. – Серьезно?! – Почему ты снова смеешься? — Эйджун кипит. – Виноват, виноват! Хаха! Он садится на корточки, вытянув вперед перчатку. – Тогда покажи мне все, что можешь. Эйджун повинуется, сворачивается и пускает мяч в полет. Перчатка Миюки смыкается вокруг него. Под маской он потерял свою улыбку. – Эй, ты напряжен? – Что? — Эйджун ворчит. На поле проходит шепот, и он чувствует, что краснеет. Неужели все эти люди не могут заниматься своими делами? – Если ты так собираешься подавать, то знаешь, ничего не получится — протягивает Миюки, и от его тона у Эйджуна по коже бегут мурашки. Как будто Миюки только что захлопнул дверь у него перед носом, когда он даже не понял, что она понемногу открывалась. В чем его проблема? Савамура подал, как обычно. Неужели он ожидал какой-то сверхчеловеческой подачи? Эйджун снова вспомнил светловолосого питчера Инаширо. Его челюсть сжалась. – Миюки, — ругается Такашима. Он смотрит в ее сторону, лицо непроницаемо. – Эйджун! — Вакана зовет с другой стороны, и когда он смотрит, она кажется более встревоженной, чем он, с розовыми щеками и слегка вздрагивает. Все смотрят на нее, и он знает, что она ненавидит быть в центре внимания, но она продолжает. — Помнишь все, что мы говорили тебе о мягкой подаче и осторожности? Забудь все это! Забудь. Подавай со всей силы. – Э? — говорит он, моргая. — Но подача разве не становится странной? – Эй, — вмешивается Миюки, и лед немного смягчается. — За кого ты меня принимаешь? Ты не смог бы бросить мяч, который я не смог бы поймать, даже если бы ты попытался, ученик средней школы. – Какого черта? Ты действительно такой высокомерный! – Да. И что ты собираешься с этим сделать? Доказать, что я ошибаюсь? — он усмехается. Эйджун рычит, скрежеща зубами так сильно, что чувствует это всем своим черепом. – Хорошо. Он заводится, опустошает свой разум, перестает так напряженно думать о траектории движения своей руки, позволяет запястью расслабиться. Как и следовало ожидать, мяч летит совсем не туда, куда его ждет Миюки. Но перчатка движется быстрее, чем Эйджун может уследить, и мяч врезается в нее с шумом, который отдается эхом, как выстрел в его сердце. Он ошеломленно смотрит на него. Это был… это был действительно хороший звук. Он никогда раньше не слышал, чтобы его подачи звучали так. – Это твой центр? — говорит Миюки. Савамура морщится. Он знает, что это бол, ясно? Рука Миюки вытянута далеко за пределы зоны удара. – А что же? — бурчит он. Но когда Миюки поднимается, чтобы отправить мяч обратно ему, он ухмыляется. Эйджун невольно расслабляется. Он думал, что эти ухмылки раздражают, но они гораздо лучше, чем то, что было раньше. – Кинь эту подачу снова. Эйджун кидает. Теперь аудитория молчит. На четвертой подаче они снова начинают бормотать, на этот раз другим тоном, и Миюки хихикает. – Серьезно! Перестань смеяться, — протестует Эйджун. – Я ничего не могу с этим поделать. Ты слишком интересный. Ох… Эйджун краснеет. Приятно слышать это от своего соулмейта. Если быть честным, то Эйджун в этом с ним солидарен. Хоть Миюки и оказался довольно раздражающим человеком, но он не солгал о том, что может поймать любой мяч. И ему, как питчеру, очень нравится звук, который издают его подачи, когда попадают в его перчатку. Это превосходит все его недостатки характера на сто процентов. Поэтому он ухмыляется, когда готовится к новому броску и наносит еще один удар, его лучшая подача на данный момент. – Миюки… — говорит кто-то из игроков Сейдо. Эйджун оглядывается и подпрыгивает от явной энергии, исходящей от парня. – Вах?! – Позволь мне отбить его. – Все еще возбужден с прошлой недели, да, Тэцу-сан? — Миюки ухмыляется, как чеширский кот. – Что здесь происходит? Игроки Сейдо расступаются, как море перед носом корабля. Человек, одетый в форму Сейдо, подходит к булпэну. – Тренер Катаока, — приветствует его Такашима, выглядя при этом смущенно. Это и есть тренер? Он довольно пугающий. Эйджун вспоминает, что он, вероятно, не должен быть здесь. Судя по количеству игроков, присоединившихся к зрителям, завтрак, должно быть, уже закончился. – Что посторонний делает в булпэне? — спрашивает он, пристально глядя на Эйджуна, который сглатывает и напрягается. – Ну, я… — начинает говорить Такашима. Поднимаясь с корточек, Миюки прерывает ее. – Извините, тренер, это моя вина. Он мой, знаете ли.. Все взгляды обращаются к нему. Эйджун понимает, что он собирается сказать. Миюки снимает маску, широко и нагло ухмыляясь. – Мой соулмейт. Он сказал это, думает Эйджун, в ушах звенит от помех. Он онемел от шока, но его внутренности кипят, как вулкан. Он действительно сказал это. Заявил об Эйджуне публично. Они даже не произнесли это слово вслух между собой, а он просто… выплеснул его наружу. Этот парень! — думает он, и это недоверие и чистый трепет. Миюки ни перед чем не преклоняется, ничего не боится. Он живет своей жизнью, как играет в бейсбол — один рискованный бросок за другим. От этого по спине Эйджуна пробегают мурашки. Он хочет большего. Миюки улыбается ему. Эйджун улыбается в ответ. – Миюки, ты задница! — Курамочи кричит, и все говорят одновременно, и одна из девушек за забором говорит: «Я так и знала!», а Такашима таращится на Миюки, держась за свои очки, как будто они могут упасть. Это восхитительный беспорядок, и если это тот тип реакции, который обычно получает Миюки, будучи бесстыдным засранцем, Эйджун почти может понять привлекательность. Один только Катаока не проявил особой реакции. Эйджун поворачивается к нему и отвешивает свой лучший, самый прямой поклон. – Этот скромный человек — Савамура Эйджун, из средней школы Акаги! Приношу свои глубочайшие извинения за вторжение! Он выпрямляется, не обращая внимания на то, как Миюки согнулся от смеха над архаичным японским языком. Тренер Катаока изучает его взглядом, но он выдерживает пристальный взгляд, не дрогнув. Мужчина бросает взгляд на Такашиму. Она кивает. – Поднимайся на горку, — говорит он Эйджуну. – А? — он разинул рот. – Юуки, ты отбиваешь. – Да, сэр! — кричит в ответ черноволосый парень, от которого исходила решимость, как будто кто-то только что нажал на выключатель. – У тебя один иннинг, Миюки. – Да, сэр, — говорит он, смахивая слезы с глаз. Катаока отворачивается, и игроки Сейдо следуют за ним, словно под действием силы тяжести. Миюки подходит ближе, чтобы облокотиться на плечо Эйджуна. – Похоже, ты будешь играть на поле, как большой мальчик. – Заткнись. И что это было, придурок? Ты мог бы предупредить меня! Он ухмыляется, но это не производит особо впечатления. Ухмылка Миюки становится шире. – Но ты же знал, что я собираюсь это сделать, — парирует он, что, да, он это сделал. – Хмм? Эй, это так ты держишь мяч во время подачи? Эйджун смотрит вниз на мяч, зажатый в его левой ладони, обхватив его растопыренными пальцами. – Что? Наверное? – Ты… наверное. Миюки пристально смотрит. Эйджун наклоняет голову. – Дай сюда, — просит Миюки, и когда Эйджун делает это, он бросает это ему обратно. — Покажи мне еще раз. – Что с тобой, — раздражается Эйджун, но снова кладет мяч в ладонь и размахивает им, упрямый. К ничьему удивлению, Миюки хихикает.* *
В сто раз приятнее стоять на настоящей горке. Это не горка Эйджуна, на которой он тренируется днем и ночью в Нагано, но, по крайней мере, отсюда он может видеть небо, огромное и синее над полем. Вот как нужно играть в бейсбол. Миюки возвращается от того, чем он занимался в дагауте, приближаясь к нему. – Ты уже готов? — нетерпеливо говорит Эйджун. Бейсболка нахлобучена на его голову, ободок резко прикрывает глаза от жаркого летнего солнца. – Вот. – А… Спасибо, — моргает он, поправляя её. – Помни о сигнале. – Да знаю я! Миюки идет, чтобы присоединиться к Юуки перед домашней тарелкой. Бьющий не отрываясь смотрит на Эйджуна с тех пор, как тот пришел. Его товарищи по команде кричат ему, чтобы он отбил мяч. Савамура ухмыляется, знакомое волнение нарастает. Миюки протягивает ему перчатку. Эйджун делает шаг назад, расслабляет плечо и бросает. Юуки не замахивается. Мяч вылетает. – Хорошие глаза, Тэцу! – Продолжай в том же духе, у питчера дерьмовый контроль! Эйджун свирепо смотрит на зрителей. – Не делай такое лицо, — призывает Миюки, бросая ему мяч обратно. — Твой контроль — дерьмо. – На чьей ты стороне? — Эйджун задыхается. Он снова закручивает мяч. Вместо хлопка перчатки его мяч встречает звон. Он летит в другую сторону. – Уааааа! — Эйджун вытаращил глаза, когда мяч перелетел далеко за пределы поля. Он облегченно вздыхает, когда мяч падает за линией фола. Зрители поддерживают своего товарища по команде. Эйджун по-новому смотрит на парня. Слишком круто! Бэттеры старшей школы слишком круты! Он смеется про себя, в восторге. Юуки замечает его реакцию. Вместо того чтобы обидеться, как это иногда бывает с людьми, когда Эйджун проявляет энтузиазм, он думает, что видит, как уголки его губ приподнимаются в ответ. Он говорит Миюки несколько слов, которые Эйджун не слышит. Миюки смеется, затем снова протягивает перчатку. Так продолжается еще несколько подач, Юуки либо пропускает плохие мячи, либо отправляет в полет хорошие. Единственное, что спасает Эйджуна, это то, что он никак не может подобрать время для правильного удара, но при таком темпе Савамура тоже никогда не выбьет его. Они ведут полный счет. И тут Миюки дает ему сигнал.* *
– Ты совсем не обращаешь внимания на свой захват, не так ли. Ты просто берешь мяч как попало. – Что? Эйджун ошарашено смотрит на мяч в своей руке. – Все нормально, — говорит Миюки, ухмыляясь. — Если тебе это подходит. Но, эй, сделай мне одолжение, только сегодня. – Почему я должен? — прищуривается он, сразу насторожившись. – К Тэцу не стоит относиться легкомысленно, знаешь ли. Он смотрел на твои подачи, так что, вероятно, уже неплохо разбирается в них. Ты хочешь уничтожить его? Или сгореть в огне на поле? Эйджун надулся. – Хорошо. Что нужно сделать? – Когда я дам тебе сигнал, попробуй этот захват.* *
Эйджун прячет левую руку за перчаткой и хмурится, складывая пальцы вокруг мяча, как показал ему Миюки. – «Четыре шва». Странно, — бормочет он. Но он может так подавать, так что неважно. Он принимает стойку, поднимает ногу и бросает. Юуки замахивается. И промахивается. На поле раздается коллективный стон. Миюки ухмыляется, мяч уютно устроился в его перчатке. Лицо Эйджуна сияет, как рождественская елка. Он бросается к 'домашней' тарелке. – Никаких обид… верно, Тэцу-сан? — Миюки говорит. Отбивающий пристально смотрит на перчатку в напряженном раздумье, приподнимая шлем, как будто это поможет ему видеть. Он хмыкает. – Что это было? — Эйджун кричит. — Это было немного по-другому, верно? Что это было? Что? – Ты похож на золотистого ретривера в человеческом обличье. – Не будь придурком! Толпа расходится по указанию тренера Катаоки, команда возвращается к своим тренировкам. Юуки торжественно кивает Эйджуну, прежде чем присоединиться к ним. За неимением других занятий Савамура следует за Казуей к дагауту. Когда их пути пересекаются с тренером, он бросает долгий пристальный взгляд на Эйджуна. – Хорошая работа. У питчера никогда не было настоящего тренера. По его мнению, в Акаги они всегда справлялись и без него. Тем не менее, он не будет отрицать, что приятно получить комплимент от тренера большой школы. – Спасибо, сэр! — кричит он, кланяясь с розовыми щеками. Катаока ничего не добавляет, поэтому он спешит за Миюки. Когда он догоняет его, парень сидит на скамейке и снимает свое снаряжение. – Похоже, тебя ждет место в Сейдо, — говорит он, как будто комментирует погоду. Непринужденность обманчива, когда он поднимает глаза, пристально глядя на Эйджуна, и тот застывает, ошеломленный. — Если ты хочешь этого, конечно. В этом моменте есть какая-то тяжесть, которую он не понимает. И что это за внезапное предложение? Эйджун приехал сюда не для того, чтобы пресмыкаться перед какой-то крупной частной школой. Как будто он вот так просто перейдет на темную сторону! – У меня своя команда есть, знаешь ли, — возмущенно пыхтит он, опускаясь на скамейку рядом с ним. — Мы все пойдем в одну старшую школу, а потом поедем на Кошиен! Вместе! Я не собираюсь просто уехать в Токио и оставить их позади. Миюки не отвечает. Он не смеется, не ухмыляется. Он просто сосредоточен на своем оборудовании. Через некоторое время Эйджун начинает ерзать. Ему снова начинает казаться, что дверь захлопнулась. Он ведь никогда не говорил, что хочет перевестись в Сейдо? Неужели Миюки ожидал от него этого? Если он так сильно хочет играть вместе, он может переехать в Нагано. Это правда, что Эйджун сегодня повеселился. И если бы у него был шанс, он бы точно захотел снова подавать Миюки. Если быть честным, дело даже не только в этом. Ревущая воля Юуки, его тихое уважение, энергия, которая окружала Эйджуна со всех сторон, пока он был на поле, все ребята, тренирующиеся во время завтрака, то, как все здесь кипят соревновательностью, но все равно останавливаются, чтобы подбодрить товарища по команде или подшутить над Миюки. Это та игра против Инаширо. Так что да, соблазн есть. Он не хочет признавать это, но Сейдо — не то, чем он представлял себе большие школы. Ему нравится их бейсбол. И все же он дал обещание. Пальцы Миюки срывают кепку с его головы, заставляя его моргнуть. Кэтчер встает, надевая бейсболку набок. – Если это то, чего ты хочешь, тогда не утруждай себя приходом сюда снова. Эйджун тоже встает, протест застрял у него в горле. Миюки встречается с ним взглядом. Он все еще не улыбается. Это самое серьезное, что Эйджун когда-либо видел. – У меня нет времени, чтобы тратить его на это. – Тратить время? — обиженно повторил Эйджун. – Я уверен, что ты сам это понял в средней школе, — Миюки перебивает его. — Три года… это очень мало. Старшая школа очень коротка. Она проходит в мгновение ока. Мы потеряли наших третьегодок неделю назад. Я в этой школе четыре месяца, а уже ушло целое поколение игроков, которых я не смог взять на Кошиен. Пораженный Эйджун закрывает рот. – У меня нет времени тратить его на то, чтобы играть с тобой в мяч, когда тебе захочется приехать из деревни. У меня тоже есть команда, которая полагается на меня. Я не дам им ничего, кроме абсолютной сосредоточенности. Так что, если ты не поступишь в Сейдо, не утруждай себя тем, чтобы снова связаться со мной до окончания учебы. Мне будет все равно. Слова черствые, безжалостные, и они камнем падают в желудок Эйджуна. Он должен быть зол. Он. Неужели его родственная душа действительно должна быть такой сволочью? Но в то же время… В то же время… В то же время ему стыдно. Как будто Миюки внезапно вырос на десять футов. Как будто он — все, чем должен быть Эйджун. Его снова пробирает дрожь. Он кротко потирает руку, чтобы успокоить это чувство. – Я понимаю, — бормочет он. У Миюки отвисает челюсть. Его глаза внимательно изучают Эйджуна, пристально, как будто он ожидает более взрывной реакции. Эйджун отводит взгляд. Миюки поворачивается, чтобы уйти. – Одна неделя. – Что? — спрашивает Савамура. – Я даю тебе одну неделю, чтобы принять решение. – Что? Почему так быстро? — парень протестует, и теперь он возмущен. Неважно, что минуту назад он утверждал, что его решение уже принято. Миюки смотрит на него. – Ты слышал хоть слово из того, что я сказал? Время имеет значение. Если ты собираешься слоняться без дела в Нагано, что бы там ни было, как хочешь. Но это Сейдо. Тренер, возможно, и побаловал тебя сегодня, но ты и близко не подходишь к тому уровню, чтобы подавать с нашей горки в такой физической форме. Эйджун прикусывает язык, краснея. – Конечно, ты мог бы подождать до окончания средней школы, прежде чем начать настоящие тренировки. Но если ты собираешься ходить, когда можешь бегать, почему я должен беспокоиться о тебе? – Черт! — кричит Эйджун, уязвленный не на шутку. — Ты действительно придурок! Миюки хмыкает и поворачивается обратно к полю. – Поговори с Рей-чан. Она даст тебе свою визитку. Он уходит.