—
Уилбур облегчённо вздохнул и сложил бумаги в одну ровную стопку. Он закончил раньше полуночи, что не могло не радовать. Ещё день или два и можно будет отдохнуть. Хотя, есть у него ещё пара дел, которые он может начать и сегодня. Они не были первостепенной важности, поэтому Уилбур откладывал их. Он хотел разобраться в некоторые личных делах своего отца — ему они всё равно не нужны, а Уилбур должен знать, чем в тайне промышлял его отец. Уилбур покинул свой кабинет и быстрым шагом отправился к покоям бывшего короля. Все ключи от своих ящиков Филза хранил у себя, поэтому он не беспокоится об этом. Своего брата Уилбур не видел с того момента как жестоко прогнал. Не то, чтобы старший брат сожалел о своих действиях, ему просто было интересно, как повёл себя мелкий. Закатил ли кому-то истерику или быстро отпустил ситуацию. В любом случае, он не мешал Уилбуру и это главное. Извиняться перед Томми он не собирался, ведь это был Томми кто первым начал донимать его, а после и оскорблять. Он сказал, что Уилбур не любил их отца. Но Уилбур любил и уважал Филзу, как человека, он искренне скорбил по их общей утрате. Но теперь, когда Уилбур стал полноправным королём, он видел, что в плане управления страной, Филза принимал немало сомнительных решений. И как по королю, Уилбур не тосковал о нём. Новый король Л'мэнбурга беспрепятственно вошёл в покои своего Филзы — некоторые ящики он уже просмотрел, в комнате царил беспорядок — и взял небольшую связку ключей. Сначала он полностью закончил перебирать содержимое тумб у кровати, где кроме гор ежедневников и старых газет не было ничего. Каким бы барахольщиком не был Филза, Уилбур был уверен, что он найдёт хоть что-то ценное. Скоро полночь, значит, пора бы заканчивать осмотр. Уилбур сложил найденное в одну большую стопку, когда он полностью закончит разбираться, прикажет сжечь весь хлам. Но пока есть ещё около получаса, он может начать разбирать что-нибудь другое. Ему на глаза попался большой комод у окна. На замок запирались только две нижние полки. Первую ему удалось открыть, но к нижней не подходил ни один из ключей. Уилбур задумчиво хмыкнул, если ключ спрятан, там обязательно будет что-то ценное, а если он просто потерян — ещё больше барахла. Пока, не обращая внимания на запертую полку, Уилбур выгреб всё содержимое другой и разложил всё сверху. Огромное количество газетных вырезок и вскрытых конверты без каких-либо подписей. Уилбур безразлично посмотрел на газетные вырезки, намереваясь сгрести их в кучу для сжигания, но в один момент увидел — все они были на одну тему. Парень пригляделся чуть внимательнее, вчитываясь в разные отрывки. Все они были о медицине, преимущественно лечение от головных болей или разных синдромах, о которых Уилбур впервые слышал. Он никогда не замечал за Филзой головных болей — нет, конечно, голова болела у всех, но не так сильно, как это описывалось в кусочках найденных Уилбуром. Король поспешил узнать содержимое всех вскрытых конвертов. В них оказались разные засохшие травы, которые крошились от малейшего прикосновения. Вместо писем так оказались короткие записки, в которых содержимое было одинаковым: Дорогой Филза, эти травы так же мне не помогают. Мы вынуждены продолжить поиски. Догадаться было не сложно: Филза искал информацию о лечении головных болей для кого-то другого. Но вот кто это был, Уилбур будет узнавать уже потом. В конце концов, среди распечатанных конвертов были и те, где травы ещё не засохли, и страницы не пожелтели. Его отец продолжал общение с неизвестным годами и до сегодняшних дней. Уилбур даже немного посочувствовал человеку, с которым общался Фил, ибо он больше никогда не получит новое письмо с новыми травами. Уилбур быстро сложил все письма и бумаги в одну стопку. Ему уже следовало идти спать, но желание узнать чуть больше о загадочном друге его отца не покидало его голову. Парень пытался напомнить себе о том, что у него ещё немало дел, которые он должен сделать, но интерес оказался сильнее. Ведь если он потратит пару часов на разгадку этой тайны, ничего не произойдёт, да? Король бросил быстрый взгляд на запертый ящик и задул свечу. Решено, утром он займётся именно отцовскими бумагами. Удивительно, но Уилбур спал спокойно. Завтракал он один, Томми за столом не появлялся. Наверное, обиделся он надолго, но Уилбур был не сильно расстроен. Пусть дуется сколько угодно, главное, чтобы не мешал старшему брату. Хотя, приглядывать за ним тоже надо, чтобы не дай Прайм он испортил чего. До обеда Уилбур приказал его не беспокоить, и многие дела приказал сделать своим советникам. После завтрака он немедленно отправился в покои Филзы. Запертый ящик он легко вскрыл, замок оказался не сложным и скоро перед Уилбуром лежали новые стопки писем. Но там было ещё кое-что. А именно, карта всего их королевства — от Пиков Анархии до их заливов Северного моря. На карте было отмечено несколько мест с очень большими подписями. Странно было другое — Уилбур не знал, на каком языке они были написаны и не смог ничего прочитать. Отложив карту в сторону, Уилбур начал внимательно изучать письма. И к своему удивлению, молодой король понял, что это было не просто одиночные ответы отцовского друга — это были целые переписки, включая ответы самого Фила. Что ж, получается, они и встречались когда-то, и прошлый король смог забрать свои ответы. Одна переписка началась из самой молодости его отца. Сначала его отец рассказывал о его подготовке к царствованию и ответом ему служили различные советы. После, в этой переписке начали появляться упоминания о некой женщине, и у Уилбура перехватило дыхание. Он продолжал читать дальше, понимая, что Филза писал о своей жене, которая на тот момент была только любовным интересом. И даже там, его друг по переписке помогал с любовными советами. После, Уилбур увидел и упоминания о себе, когда он только родился. Точная копия матери, такие же кудряшки и такие же яркие глазки, писал Филза, на что его друг ему ответил: главное, чтобы чувство юмора было таким же, как у твоей жены. И в каждом письме, Филза писал своему другу. И в каждом письме, он писал одно единственное имя. Уилбур не сомневался, что именно это имя и носил загадочный друг отца. Техноблейд. Читая переписку Филзы с Техноблейдом, Уилбур всё больше проникался к загадочной фигуре друга его отца. Всё выглядело так, словно Техноблейд был для него тем человеком, к которому Фил мог обратиться в любой сложный период в жизни. Он, не думая о возможной опасности, начал просматривать письма вновь, ища любой намёк на то, как же можно было найти загадочного друга бывшего короля. Вчитываясь внимательнее, юный правитель нашёл кое-что. Филза просил Техноблейда о помощи, предлагая встретиться в их любимом месте: «возле вечного шума воды». Уилбур сощурился, это дело становилось более интересным. Он попытался припомнить что-то знакомое, всё же Л’мэнбург был известен не благодаря водоёмам, а значит... — Водопад! — выкрикнул вслух парень, вскакивая на ноги, его глаза блестели от искреннего удовольствия. — Ну что ж, отец, я думаю, мне придётся встретить твоего тайного друга. Надеюсь, что он будет в добром здравии. В отличие от тебя. Молодой король немедленно взял для себя отгул на весь следующий день. Он приказал подготовить ему коня, сказав, что хочет побыть один и просто немного отдохнуть от обязанностей. Уилбур вскочил на своего коня и галопом погнал его в сторону единственного водопада в Л’мэнбурге. Забытое Праймом место идеально подходило для тайных встреч, или хотя бы для их начала. Он остановил коня у низины, и медленной походкой он двигался в сторону водопада. Его крылья чуть расправлены, выдавая его лёгкое волнение. Внезапно его уши уловили слабую мелодию сквозь шум водопада. Уилбур тихо начал красться в сторону мелодии. Он остановился за большим дубом, и после выглянул из-за ствола дерева, замерев и наблюдая завораживающую картину. Перед водопадом спиной к Уилбуру стоял мужчина. Широкоплечий незнакомец удерживал в своих сильных руках тоненькую скрипку. Его смычок двигался так плавно и одновременно отточено, что Уилбуру казалось, будто он не прикладывает ни малейших усилий для того, чтобы играть. Длинные розовые волосы струились по плечам, пусть часть и была заплетена в хвост. Они развеваются на ветру и поблёскивают от падающих на них солнечных лучей. Уилбур ощутил некоторую почти физическую опасность от незнакомца, но одновременно с этим он будто притягивал его. Решившись, юный правитель медленно вышел из-за ствола дерева, вновь гордо приосанившись и расправив крылья. — Господин Техноблейд я полагаю? — негромко произнёс он, прерывая молчание. Вопрос Уилбура остался неуслышанным. Незнакомец продолжал свою игру, не замечая молодого короля. Совсем скоро он закончил. Не оборачиваясь к Уилбуру, неизвестный поставил свою скрипку около камня, оставив смычок в руках. — Верно, — низким голосом, почти рычанием ответил он. Уилбур чуть не дёрнулся, когда услышал этот до чёртиков пугающий голос. Гибрид, судя по массивным копытам и длинному хвосту, медленно повернулся в сторону Уилбура, и глаза правителя тут же устремились изучать чужое лицо. Необычные глаза в цвет волос, множество боевых шрамов, а также множество разного рода украшений возможно даже слишком много — кольца, браслеты, серьги и бусы — всё из чистого золота, но Уилбур определённо не рискнул бы критиковать вкус и стиль Техноблейда. Глаза парня упали на пояс гибрида, на многочисленное оружие: на поясе висит сразу две меча, а на груди ремень с огромным количеством кинжалов. В его голове невольно проскочила мысль, что лучше бы он взял с собой охрану. Незнакомец сделал шаг, оказавшись ближе. Захотелось рефлекторно отшатнуться, но Уилбур, не показывая страха, расправил плечи и крылья, с вызовом уставившись в чужие глаза. — А я, так полагаю, — продолжил Техноблейд, делая новый шаг к парню, легонько взмахнув смычком в его сторону. Высокий гибрид бросил кроткий оценивающий взгляд на Уилбура. — Ты — старший сын Филзы? Знаешь, ты очень похож на свою мать. — Уилбур, — представился молодой король, нервно сглотнув. — Приятно познакомиться с вами. По правде говоря, мне часто говорят о том, что я похож на неё. Сочту за комплимент, — ответил Уилбур, чуть прищуриваясь, неужели этот гибрид был настолько близким другом отца. — Филза никогда не рассказывал о вас. Но после его гибели я убирался в его покоях, где нашёл множество писем адресованных вам. Раз вы знаете, кто я такой, то возможно могли бы поделиться чем-то о себе? — Филза... — задумчиво протянул Техно. Он словно находился в другом мире, игнорировал половину слов сказанных королём. — Подумать только, сколько эмоций может вызвать имя одного человека. Ну, правда, зачем нам говорить обо мне, когда есть что и обсудить о твоём отце? Я даже работы постоянной не имею, то наёмник, то фермер. А Фил... — Техно гневно махнул хвостом, сделав резкое движение в сторону Уилбура, заставив парня отскочить в сторону. — Он просто лжец. Мы поклялись друг другу, что если не умрём своей смертью, то падём от клинка другого. А он... он не сдержал своей клятвы. Наёмник? Глаза Уилбура блеснули нехорошими искорками. Он прищурился. — Если вы с отц... Филзой были настолько близки, — тихо выдохнул Уилбур, пытаясь вернуть себе самообладание. — Может вместо того, чтобы жалеть о человеке, которого уже не вернуть, лучше попробуете отомстить за него? Я знаю, что в его смерти можно винить лишь дикарей из Сноучестера. Его кровь на их руках! Уилбур вскинул голову, его голос стал увереннее, а взгляд неотрывно следил за движениями собеседника. Если у него получится склонить этого громилу на свою сторону, то это значительно облегчит его работу. — Вы же... вы были с ним, как братья? — тихо спросил Уилбур, его лицо приняло наиболее драматический, и удручённый вид из всех возможных. — Вы наверняка знаете о том, что эти грязные убийцы сделали меня и моего младшего братика Томми, сиротами. И я, как никто другой жажду того, чтобы осуществить правосудие. И если бы вы могли помочь мне, то я бы щедро заплатил за это! Техно с каменным лицом выслушал Уилбура. Когда молодой король закончил, гибрид внезапно расхохотался. — Ради всех богов, что за бред! — сказал он сквозь неконтролируемый хохот. — Не помню, чтобы кто-то в твоей семье так нагло врал! Малой, я видел, как умер Фил. Уилбур ожидал, какой угодно реакции, но определённо не смеха. Парень дёрнулся, раскрывая крылья и чуть не падая на землю. — В каком это смысле вы видели, как он умер?! Думаете, что мои слуги стали бы мне врать? — с искренним непониманием воскликнул молодой король. — Тогда, если вы знаете, что на самом деле произошло, то может, поделитесь? — Тут вопрос хочешь ли ты узнать, — усмехнулся Техно. Уилбур сдержанно кивнул. — Я не знаю, рассказывал ли Фил тебе о своём плане... поэтому я начну с самого начала, — Техно откашлялся, и вернулся к большому камню у водопада и сел на него. — Фил уже долго хотел избавиться от Шлатта. Он подписал какой-то мир, чтобы подлизаться к нему, сделать вид своей услужливости или что-то в этом роде. Прости, не очень знаю, как устроены ваши королевские интриги. И вот, этим действием, он усыпил его бдительность. Фил отправил ему ложное послание, которое выманило его из страны. И мы оба знали о том, каким маршрутом король и королева должны будут отправиться, — Техно снова замолчал, начав крутить в пальцах большой изумруд на золотой цепочке. — Фил вероятнее всего сказал вам, что отправится на одиночную конную прогулку, запрыгнул на коня и уехал. Он так делал годами, поэтому ни у кого в Л’мэнбурге не возникло вопросов. Он отправился на место засады — начало одного из объездных путей вокруг Пиков Анархии. Тогда-то на них и напал не кто иной, как Бог Крови. Уилбур сосредоточено слушал рассказ Техноблейда. Всё звучало довольно правдоподобно, кроме одной детали. — Мне кажется или даже при всех ваших знаниях об этом цареубийце, вы допустили одну небольшую не состыковку. Если этот разбойник и был Кровавым Богом, то почему тогда напал на Филзу с правителями Сноучестера на объездном пути? Он же никогда не спускается с гор... — Уилбур помрачнел. — И как в таком случае вы пережили его нападение? — В том то и проблема. Я не знаю, почему Кровавый Бог напал на объездной путь. Могу лишь предположить, что он захотел расширить территорию своего влияния, ведь никто больше не путешествует через Пики Анархии. А что до меня... он меня не увидел. Я опоздал, не пришёл на место во время, а когда добрался до места, Шлатт уже был мёртв, как и большая часть солдат, сопровождающих правителей Сноучестера. Фила он убил на моих глазах, и вслед за ним была убита и королева. Вот скажи, тела твоего отца не нашли, ведь так? Всё потому что этот псих забрал убитых им монархов и скрылся. И всё это время... — Техно стыдливо отвёл глаза, опустив голову. — Я прятался, оставался в тени. Я не пытался даже забрать тело своего лучшего друга. Я струсил, и я буду жалеть об этом всю остававшуюся жизнь. Всё же рассказ гибрида заставил юного правителя усомниться в своей подозрительности. Действительно ведь, что мешало бы такому маньяку просто перестать следовать своим же «правилам». Парень тихо выдохнул, и потянулся рукой к чужому плечу, пытаясь похлопать в знак утешения, но остановился. — Не думаю, что хоть кто-то из всех живущих осмелился бы отбить тело у этого монстра. Мне жаль, что вам пришлось лицезреть такое, но не стоит винить себя, — Уилбур произнёс это с почти чистой искренностью, что было не очень характерно для него. — Вы действительно очень дорожили дружбой с бывшим королём... Но это всё ещё не отменяет моего предложения. Вы показались мне поразительно талантливым человеком. И такое грех упускать или растрачивать в никуда. От имени отца я бы попросил вас вновь начать помогать наивеличайшему наследству Филзы — Л’мэнбургу. Возможно, вы бы смогли искупить чувство вины этим. Уилбур чуть склонил голову, слегка улыбнувшись. — В любом бы другом случае, я бы отказался от этого предложения, — честно признал Техно, спрыгивая с камня. — Но, парень, сейчас я согласен помогать тебе. Я уверен, Фил хотел бы, чтобы ты продолжил его дело. И если я помогал твоему отцу, то я готов помогать и тебе. Быть может, таким образом, я смогу искупить свою вину за то, что не смог спасти его. — В таком случае для меня было бы честью, если бы вы приняли моё приглашение поехать во дворец и обсудить подробнее наши дальнейшие планы, — быстро ответил он, разворачиваясь в сторону, где оставил своего коня. Он услышал тяжёлые шаги за собой, что сообщало о том, что Техноблейд принял его приглашение. Уилбур и его новый союзник направились в сторону столицы Л’мэнбурга.—
Техно оказался довольно... специфичным. С одной стороны Уилбур мог понять это — друг Филзы никогда не жил во дворцах, но с другой, он мог хотя бы постараться. О приезде Техно никто не спрашивал, как и Уилбур не собирался объяснять присутствие столь странного гостя. Техно без проса брал каждую, заинтересовавшую его вещь, и пару из них уже успел испортить. С собой он так же притащил около семи огромных ворон, сказав, что это его почтовые вороны. Уилбур удержался от желания съязвить, и задать вопрос, а знает ли он о существовании голубей. В конце концов, его отец любил этих птиц, да так, что целую башню выделил под них. После его смерти всех ворон выпустили. И всё же, Филза не позволял своим птицам носится по дворцу, и гадить где попало. Король приказал подать им ужин, и стоило Техно оказаться за столом, как он моментально откинулся на стуле, закинув свои массивные копыта на стол. Когда принесли еду, гибрид даже не удосужился взглянуть на столовые приборы и начал есть руками. Уилбуру захотелось брезгливо фыркнуть, отвернуться, сделать замечание, в конце концов, но молодой король держался. Техно обещал помочь ему с решением проблемы в лице Сноучестера. Уилбур задумался, а узнали ли в северном королевстве о гибели их правителей? О смерти Филзы в Л'мэнбурге узнали почти сразу же, но туда и дорога дальше, и вряд ли кто-то будет беспокоиться об их отсутствии, если они отправились в «командировку». Внезапно его мысли прервал громкий топот, а эхом раздавались хлопки крыльев и раздражённое карканье. Уилбур быстро обернулся к входу в зал и Техно последовал за его взглядом. — Уилбур!! — с громким криком в зал залетел Томми. Он весь был красный и тяжело дышал, будто его что-то очень сильно взбесило. — Ты же сказал, что все папины вороны улетели! Так почему одна из них склевала всё моё печенье?! — Томми, что ты... — яростно прошипел Уилбур, отстраняясь от брата, который начал тыкать ему в лицо кричащей и бьющейся птицей. — Ты не видишь, что я занят?! Мне, по-твоему, заняться больше нечем, кроме того, как следить за твоим ебаным печеньем?! — Чёрт, пусти Зануду! — начал перекрикивать Техно, вскочив с места. — Что за... — удивительно обернулся Томми, только сейчас увидев странного гостя. Пока он удивлённо моргал глазами, птица в его руках клюнула его в палец. Томми закричал от неожиданной боли и тотчас выпустил пернатого, который сразу же сел хозяину на плечо. Мальчишка недовольно глянул в их сторону и обернулся к Уилбуру. — Кто это такой, Уил? — Мой деловой партнёр, — сухо сказал Уилбур, отталкивая надоедливого брата от стола. — Теперь иди и не мешай мне. — Ой, какой важный, — передразнивающим тоном сказал Томми. — Тебя послушаешь, так единственное, что я делаю, это мешаю тебе! — Потому что, так и есть, — прошипел Уилбур. — Теперь пошёл вон! Чтоб я тебя до конца ужина не видел! — Уилбур, зачем же так грубо, — улыбнулся Техно, поглаживая большую чёрную птицу на своём плече. — Лично мне хотелось бы узнать второго сына Фила чуть получше. О Томми он не так много писал мне. — Папа писал тебе? — Томми удивительно дёрнул крыльями. Принц сделал пару неуверенных шагов в сторону Техноблейда, осматривая его всего с ног до головы. В один момент он замер, и Уилбур мог поклясться, что его брат испугался. Его красные крылья плотно прижалась к спине, руки сильно сжались в кулаки, что костяшки пальцев побелели, и с его лица исчезла вся краска. После долгового молчания, Томми поднял дрожащую руку, указывая на многочисленные украшения Техно. — Откуда у тебя это? Э... всё это? — Что-то купил, что-то украл, — пожал плечами Техно. — Или ты про что-то конкретное? — А, нет-нет, просто интересно... — невнятно промямлил Томми, пятясь к выходу из зала. — Я лучше пойду, не буду вам мешать. Уилбур удивительно хмыкнул, наблюдая за уходящим братом. — Не знаю как, но ты заставил его уйти, — сказал Уилбур. — Обычно если он чего-то не хочет делать, помогают только крики. Это ему твои украшения не понравились? — Не знаю, — Техно задумчиво покрутил в руках подвеску с большим изумрудом. — С ними всё в порядке. — Я лучше потом узнаю что не так. Он как Филза, очень любит блестящие вещи. — О да, сколько же проблем у нас было только из-за его любви к блестяшкам, — усмехнулся гибрид, снова предаваясь воспоминаниям. — Итак, Уил, мы отошли от нашей темы. — Да, ты прав, — быстро кивнул Уилбур, встав с места. — Пока у нас был внеплановый перерыв, я обдумал наш план действий. И да, для этого надо будет устранить нового короля Сноучестера. — Цена за такое будет большой, — предостерёг его Техно, сверкнув глазами. — Риск ещё больше. — Не проблема, если ты выполнишь свою работу идеально. И чем скорее, тем лучше. — Мне нравится твоя настойчивость, — внезапно захохотал Техно, подходя к молодому королю. — К сожалению, знакомых из Сноучестера у меня не так уж и много. Но есть один из Бэдлендс, кто, возможно, поможет мне. Есть бумага и чернила? Техно легко кивнул на ворона, которого, как понял Уилбур, гибрид звал Занудой. Странный выбор имени для питомца, но Уилбур промолчал. Он приказал принести им бумагу и чернила, после чего Техно быстро написал небольшую записку и отправил Зануду вместе с ней. Юный правитель гордо улыбнулся. Всё складывалось очень удачно, даже слишком. И пусть. Его отец рассказывал Уилу, что последнее, что он сделает, как король, это выиграет войну против Сноучестера. К сожалению, он не успел, и Уилбур поклялся закончить дело отца. Возможно, даже без ненужных смертей.—
Что Томми удалось узнать о Техно? Всё то, что узнал Уилбур. Как? Рассказали служащие дворца. Чтобы Уилбур не говорил, но свита обожала младшего принца, и когда Томми опрашивал стражей у обеденного зала или слуг, бегавших туда, все рассказывали ему всё, что слышали сами. Из этого Томми узнал следующее: Техно был близким другом Фила; с собой он привёз семь почтовых ворон; он был знаком с матерью Уилбура и Томми. И так же, самое главное, он знал, что их отец умер от рук Кровавого Бога, ровно так же, как Шлатт и Паффи, и что Уилбур, нанял его для убийства Дрима. Томми кое-как записал всю информацию и принялся разбираться в том, что важнее. Томми раздражённо фыркнул. Нет, он не может вести себя как Уилбур, что-то вечно писать и ещё больше думать. Томми привык полагаться на свою интуицию и всё, что она сейчас говорила ему, так это то, что Техно нельзя доверять. Он поищет ещё подтверждений своему предположению, а пока надо разобраться с тем, что у него было. Папа никогда не рассказывал о том, что у него был подобный друг. А это, очень важная информация, которую папа не мог скрывать! А ещё... ну, ладно, возможно доказательств было не так много. Но всё равно, Уилбур так просто доверился какому-то незнакомцу, и это не могло быть правильным. Томми потёр свою переносицу и тяжело вздохнул. Перед глазами снова встал вид подвески Техно с большим изумрудом. Конечно, Томми мог ошибиться, он всегда ошибался, но ему нужно рассмотреть подвеску поближе. Если это то, о чём он думал, то Уилбур только что подверг опасности себя, брата и всю страну в целом. Раздалось приглушённое карканье, и Томми тут же посмотрел на нарушителя порядка. На подоконнике сидел самый огромный ворон, которого Томми только приходилось видеть. Наверное, это один из воронов Техно — Томми заметил, что его вороны носили золотые колечки на лапках. У этого было сразу два кольца, при том узорные. Наверное, этот был его любимчиком. — Ну, и чего тебе надо? — нахмурился Томми. — Кыш! Лети отсюда! Ворон недовольно каркнул, взмахнув широкими крыльями. Томми почувствовал, что птица пыталась ему что-то сказать или показать. Гибриды, как он, могли чувствовать эмоции птиц, а если животная часть начинала преобладать над человеческой, то и понимать их язык (это были очень редкие случаи). Принц недоверчиво нахмурился и протянул птице руку. Ворон немедленно запрыгнул на его ладонь, аккуратно цепляясь когтями за кожу. Томми поморщился от тяжести и острых когтей. Помогая себе второй рукой, Томми поднёс ворона чуть ближе, начав внимательно осматривать его. Да, он слышал настойчивость в периодических карканьях птицы, но не торопился. Помимо золотых колец на вороне были надеты тоненькие кожаные ремешки, так, что лилипут вполне мог оседлать его и улететь. На ремешке вокруг шеи поблёскивали золотистые буковки. Там было написано «Гермес», скорее всего имя ворона. Томми ощутил, как настойчивость птицы усилилась, и он поражённо вздохнул. — Гермес, значит? — уточнил принц и ворон кивнул ему в ответ. — Ладно, Гермес, показывай, чего хочешь. Гермес громко каркнул и перепорхнул Томми на плечо, уставившись на дверь. Лететь сам он не захотел, дорогу будет показывать с чужого плеча. — Ленивый придурок, — промычал Томми и тут же получил клювом в голову. — Ай, ладно, иду я, иду! Гермес самодовольно каркнул и продолжил пялиться на дверь. Томми недовольно потёр голову и пошёл туда, куда указывал ворон. По дороге Томми получил ещё пару ударов, когда он поворачивал не туда куда нужно или спускался не по нужной лестнице. Но, в конце концов, Гермесу удалось привести Томми в нужное место. Они остановились у приоткрытой двери в небольшое служебное помещение. Томми хотел было спросить что они забыли в этом месте, но промолчал, почувствовав переживание и волнение Гермеса. — ...думаешь мне это нравится? — раздался приглушённый голос. Томми узнал его сразу, это был Техноблейд. Наверное, он закончил свой разговор с Уилбуром и старший брат отпустил его. — Пойми, нам необходима твоя помощь. — Говори что хочешь, но после того, что ты мне рассказал, я ни тебе, ни ему не хочу помогать, — ответил женский голос, который Томми тоже узнал. Ниачу, она в их дворце была главным шеф-поваром. Она тоже была хорошей подругой Фила, возможно одной из самых давних. — Ну, вот, скажи мне, что я получу, если помогу вам? Верно, ничего! — А если я переформулирую это, как одолжение по старой дружбе? — настойчиво попросил Техно. — Ники, да ладно тебе. Когда весь этот кошмар закончится, я помогу тебе сбежать. — Техно, послушай. Я не переживаю за себя, понимаешь? Я и сама прекрасно справлюсь с побегом, если захочу. Я переживаю за Уилбура и твою непредсказуемость. — Ники, ты перегибаешь. Я знаю, как... — Цыц! Я говорю, значит, не перебивай. Техно, я не сомневаюсь, что ты знаешь, как подавлять голоса. Но что я знаю, так это то, что тебе нравится подчиняться им. Техно громко стукнул зубами, и промолчал. Томми напрягся. Техно, как оказалось, дружил не только с Филом, но и Ники. Чёрт, вот бы он пришёл чуть раньше, он бы услышал, о какой именно помощи просил её Техно. Однако разочарование было не таким уж и сильным, его перебивала радость. Радость за то, что Томми был прав на счёт Техно. Ники назвала его непредсказуемым и упоминала о каких-то голосах, которым гибрид любил подчиняться. — Давай будем реалистами, Техно, — ещё тише сказала Ники. — Ты не сможешь сдерживать себя настолько долго. Ты не обратишь внимания и на то, что он сын Фила. Мы оба это знаем. — Да, Ники, ты права. Я не всегда могу себя сдерживать, — вздохнул Техноблейд. — Поэтому, я предположу тебе альтернативный вариант. Я сначала, всё-таки попытаюсь выполнить приказ его сынка. Если не выйдет, то, будем идти более хитрым способом. И только тогда, ты скажешь, будешь ли помогать нам или нет. — Ладно. Я подумаю. Сейчас, скажи мне другое, у тебя есть план как именно добраться до нового короля? — Два плана, — усмехнулся Техно. — Один более рисковый, другой подразумевает помощь моего старого друга. — Только не говори, что ты до сих пор общаешься с этим придурком, — немного возмущённо выдохнула Ники. — Просто пока он издевается над другими, я издеваюсь над ним. Я знаю, прекрасная дружба. — А его супруг не станет проблемой? — Не-а. Он сам мне пару раз говорил, что вышел за него только ради устойчивого положения в правительстве. Они не более чем два друга, живущие вместе. — Хорошо, Техно. Я обещаю подумать. — Спасибо, Ники. Томми почувствовал, как Гермес начал щипать его за волосы. Ворон призывал его уйти, и принц полностью разделял с ним это желание. Он услышал то, чего слышать не должен был, а за такое и убить могут. Боясь вздохнуть, Томми, как мышью, ушёл прочь. О чём бы Техно не хотел договориться с Ники, это не могло закончиться хорошо. Но Томми не хотел говорить об этом Уилбуру. Точнее, не хотел говорить сейчас, пока не был уверен в своей правоте до конца. Вдруг он остановился. Он посмотрел в чёрные глазки Гермеса. Чтобы подтвердить свою теорию, ему нужна была подвеска с изумрудом. А вороны любят блестящие вещи, не так ли? — Гермес? — принц негромко позвал ворона, когда они отошли достаточно далеко. Птица щёлкнула клювом, показывая, что готова слушать нового друга. — Слушай, ты ведь видел у Техно на шее тот большой изумруд? Гермес кивнул. — Ну, вот. Я хочу посмотреть на него поближе. Ты не мог бы украсть его для меня? Гермес моргнул. — Я его потом верну, обещаю. Я только посмотреть, правда. Гермес протяжно каркнул, переминаясь с лапы на лапу. Ворон не ответил ему отказом, но и не дал своего согласия на эту авантюру. Но принцу этого было достаточно, чтобы оказаться в выигрыше. Уилбур так заигрался в короля, что перестал замечать очевидную опасность прямо перед своим носом. Чтобы Техноблейд не скрывал, Томми выведет его на чистую воду.—
Через пару дней Техно исчез так же внезапно, как появился. Хотя, это не было тайной, что давний друг Филзы отправился выполнять королевский приказ. Своих воронов он забрал с собой, лишив Томми возможности уговорить Гермеса украсть для него подвеску. Уилбур перед Томми до сих пор не извинился, и с братом отказывался разговаривать. И пусть, зато он не следит за тем, что творил Томми за его спиной. Не углубляясь в подробности, всё это время Томми проводил в городе, с уличными мальчишками, и всё, чему он учился у них, он применял и дома. Да, он воровал и не стыдился этого. Но ведь не без причины и только письма Уилбуру от Техно. Ему хотелось быть в курсе всех последних новостей, поскольку он знал, что никто ему и слова не скажет о том, что творится в Сноучестере. И само собой, его не волновали его жители или Дрим, который, если верить письмам, стал очень нервным с тех пор, как стал королём. Его волновал только Таббо и его положение. Томми всё ждал, когда же его новый друг напишет ему первое письмо с именем посредника. Томми своего выбрал довольно быстро — им стал Джек, парнишка чуть старше его, один из дворовых оруженосцев и та ещё язва (с ним преимущественно он и сбегал в город, и иногда помогал красть королевские письма, когда Томми не мог или забывал). Прямо сейчас же Томми сидел с Джеком на крыше какого-то высокого дома, за обе щёки уплетая краденые на рынке булки. Сегодня они были без своей уличной компашки, но это потому что Томми захотелось кому-то выговориться на счёт всего того дерьма, которые он прочитал за эти дни. — Так значит, розововолосый хочет сбросить люстру на короля? — спорил Джек, ложась на черепичную крышу, наслаждаясь тёплыми лучами вечернего солнца. — Звучит ненадёжно. — Этот придурок сам по себе не надёжный, — фыркнул Томми, жестом прося новую булку. — До сих пор не понимаю, почему Уилбур водится с ним. И что, что он был каким-то другом Фила?! Если папа с ним дружил, не значит же, что мы должны дружить с ним тоже! — Ты же говорил, что и Ники с ним дружит, нет? — Да я... слушай, я не знаю, ладно? Я слышал, как они говорили всего раз и то не всё. Как я, по-твоему, скажу, дружат они или нет? — Предположишь, у тебя это хорошо выходит, — издевательски сказал Джек, и Томми сильно пихнул его в плечо. — Не обижайся, правду же говорю! — Я не предполагаю, а делаю выводы! — Делает он выводы, — фыркнул Джек, вернувшись в сидячее положение. — Томми, кроме твоих «я думаю» я не слышал никаких предположений и тем более выводов. Чувак, серьёзно, чем тебе не угодил розововолосый? Или ты завидуешь, что твой брат всё время проводит с ним, а не с тобой? — Это не так! — обиженно крикнул Томми, дёрнув крыльями, которые он спрятал под плащ перед выходом в город. — Тогда дай Техно сделать свою работу, и после он исчезнет из твоей жизни. — Но я не хочу, чтобы Техно выполнил свою работу, — выпали Томми, слишком поздно поняв, что сболтнул лишнего. Джек удивлённо посмотрел в его сторону. Теперь он был вынужден рассказать всё, Томми знал, что Джек задушит его вопросами. Принц тяжело вздохнул. — Если он убьёт Дрима, единственным наследником останется Таббо. И тогда мы не сможем нормально общаться. — Ты до сих пор веришь, что он напишет тебе? — прыснул Джек. — Я, конечно, согласился быть твоим посредником в общении с ним, но я думаю, что эта идея была провальной с самого начала. — Ты просто его не знаешь! — обиженно воскликнул Томми. — Уверен, рано или поздно он мне напишет. — Ага, а потом твоему брату захочется и от него тоже избавиться. Отличная у вас дружба — он, скорее всего, забыл о тебе ещё в день отъезда, а ты как дурачок, зная, что его семью хотят убить, сидишь на крыше и ждёшь, когда он тебе напишет «как дела? У меня всё классно». — Бля... — выругнулся Томми, растерянно моргнув. — Ты прав, и я ненавижу тебя за это. — Мне так все говорят, — безразлично хмыкнул Джек, но тут же осёкся. — Погоди, чего? — Я же знаю обо всех планах брата! Я могу их спасти! — воскликнул Томми, спрыгивая с крыши, расправив свои небольшие крылья, подходящие только для пикирования. — Ты ведь даже не знаешь, как написать им! — закричал ему вдогонку Джек, но Томми был слишком увлечён новой идей, чтобы услышать его.—
— Я не знаю, что мне делать! — воскликнул Томми, разводя руками и крыльями одновременно. Джек только и успел, что увернуться, от столько резкого движения принца. — Ну, как, как мне предупредить их?! — О чём я и говорил, — закатил глаза Джек, оставляя свою тарелку в сторону и отсаживаясь чуть дальше от Томми. После их разговора на крыше прошло больше недели. И всё это время Томми ломал голову над тем, как предупредить Таббо об убийце, посланным его братом. Он понял, что для его друга это может стать ужасным ударом: он только потерял отца и тётю, а если умрёт и старший брат, то он может не вынести этого. Да, раньше Томми было всё равно на Дрима, и не хотел, чтобы он умер только, чтобы Таббо не стал королём. Но сейчас, Томми хотел, чтобы Дрим выжил, чтобы Таббо просто был счастлив. Но ни одна из его идей не могла быть реализована. Он мог лишь продолжать воровать братские письма (странно, что Уилбур до сих пор не заметил этого). Оттуда он узнал последние новости за прошедшую неделю. Сначала, первая попытка убийства Дрима, как написал Техно, не увенчалась успехом — простая ошибка в расчётах и удача молодого короля. Техно обещал исправиться и повторить попытку покушения, но теперь уже на балу, который Дрим решил организовать в свою честь. Уилбур был крайне недоволен этими новостями, и весь день ходил с особенно плохим настроением. Томми на мгновение даже обрадовался, что они с Уилом рассорились, и он избежал его гнева, который он вымещал на слугах, которым так не повезло попасть ему под руку. И потом ситуация ухудшилась письмом лично от Дрима. Он не знал о смерти Фила, поэтому, написал письмо на его имя, задав вопрос, будут ли меняться условия мирного договора из-за того, что у Сноучестера поменялся правитель. Уилбур в тот же день написал ему ответ, призывая переписать абсолютно все условия. Томми был уверен, если Техно не убьёт Дрима на балу, совсем скоро, столь нежеланный гость сам приедет в Л’мэнбург. — На хрена я вообще тебе всё это рассказываю, если ты не помогаешь мне? — надулся Томми, ложась на стол, и закрывая лицо руками. Был поздний вечер, и у дворцовой свиты заканчивался ужин. Томми пришёл к Джеку, надеясь обсудить с ним новый план, но он как нарочно никак не помогал ему. — В душе не ебу, — безразлично сказал Джек, пытаясь наконец-то доесть свой ужин. — Мальчики, вы, почему ещё тут? — спросила Ники, проходя мимо них. Томми быстро огляделся, поняв, что в зале остались только они. — Всё уже давно закончили с ужином. — Его высочество забыл, что находится не у себя, и что тут есть ограничения по времени, — фыркнул Джек. — Попрошу брата вырезать тебе язык, — пригрозил ему Томми, поднимая взгляд на Ники. Принц тут же удивлённо моргнул, глядя на плечо королевского шеф-повара. На нём сидел огромный ворон с золотыми кольцами на лапах, и Томми мгновенно его узнал. — Гермес? Ворон радостно каркнул и прыгнул на стол напротив принца. Пернатый почтальон тоже его узнал. — Что он тут делает? — поинтересовался Томми, быстро поглаживая Гермеса по затылку. — На пути сюда он попал в бурю и весь день отдыхал, — объяснила Ники. — Но, ему уже пора лететь назад. Мне, было, приказано выпустить его. Ниачу вытянула руку, призывая Гермеса вернуться ей на плечо. Томми быстро посмотрел на спину ворона, где оказался очередной бумажный свёрток. — Подождите, — попросил Томми, заставляя девушку и ворона посмотреть на него. — Ники, а можно я побуду с Гермесом? Пожалуйста, я так давно его не видел. Обещаю, я сам выпущу его! — Ну... не знаю даже, — поколебалась девушка. — Король Уилбур сказал, что там что-то важное. — Будь там что-то важное, Уил послал бы его лететь назад через бурю, — фыркнул Томми, мысленно приглашая Гермеса забраться на его плечо. Ворон почувствовал его приглашение и перепорхнул на плечо принца. Томми свой шанс упускать не стал. — Видишь, даже он сам соскучился по мне! — Хорошо, — вздохнула Ники, не начиная спор с принцем. — Главное, выпусти его до наступления темноты. — Понял! — улыбнулся Томми, вскакивая с места. Гермес недовольно каркнул из-за резкого движения. — Джек, идём! — Но я ещё не доел... — начал возмущаться Джек, но Томми уже потянул его к выходу. Мальчишки поднялись к Томми в комнату, где Гермес немедленно полетел к окну, удивлённо осматривая их. — Вот, Джек, вот! — радостно воскликнул Томми. — Гермес поможет нам. — Во-первых, не нам, а тебе, — недовольно заметил Джек. — Во-вторых, как птица эта вообще может помочь? — Гермес — почтовый ворон, — объяснил Томми. — Через него и других воронов Техно и поддерживает связь с Уилбуром. Я могу отправить письмо по воздуху, так ничего не помешает добраться ему до места назначения. — То есть, ты хочешь украсть птицу принадлежащую Техно? — опешил Джек. — Ты с ума сошёл! — Не украсть, а одолжить на время, — поправил его Томми. — Я уже всё продумал... — Нет, нет, нет и ещё тысячу раз нет! — резко оборвал его Джек. — Томми, когда ты попросил меня стать посредником в общении с вражеским принцем, я согласился только потому что ты мой друг. Но сейчас, ты переходишь все границы дозволенного! Мне плевать принц ты или нет, но я больше не намерен помогать тебе в этом. — Но, Джек... — растерялся Томми, подходя к оруженосцу. — Выкручивайся сам, — прошипел Джек, отстраняясь от Томми. — Просто, будь мне благодарен, что я ничего не скажу твоему брату! Джек не позволил Томми сказать и слова. Он вышел из его комнаты, громко хлопнув дверью, оставив принца наедине с птицей. Томми растерянно посмотрел на Гермеса. Он почувствовал сопереживание, исходившее от его пернатого друга. — Ну, так... ты мне поможешь? — грустно спросил Томми, усаживаясь за стол. Ворон не кивнул, и не помотал головой, лишь склонил голову на бок. Что-то среднее, кажется. — Не... не сейчас? Гермес кивнул. — А когда? И как я пойму... О, давай так: когда ты будешь готов, ты вернёшься сразу ко мне, с той подвеской Техно. Согласен? Ворон снова наклонил голову на бок. Томми требовательно тыкнул в него пальцем, подбивая согласиться. — Я не умею говорить на вороньем, — напомнил ему Томми. Папа умел дополнил он про себя, и не произнёс это вслух. Гермес протяжно каркнул и кивнул головой. Томми тут же повеселел, начав активно гладить умного ворона. Он был уверен, хотя больше надеялся, что ворон почувствует его благодарность. Он снова громко каркнул и на этот раз ударил клювом по стеклу, показывая, что ему пора лететь назад к Техно. Томми попрощался с вороном и открыл ему окно, куда он немедленно выпорхнул. Томми смотрел на уменьшающийся чёрный силуэт, пока он не перестал различать его. Он ещё какое-то время сидел у окна, пока на мир медленно опускались сумерки, а вместе с этим и туман. Первыми из виду пропали очертания Пиков Анархии. Принц нахмурился, снова уходя в свои бессвязные мысли. — Томми? — раздался высокий недовольный голос, который Томми так не хотел услышать за сегодня. — Чего тебе, Уилбур? — не поворачивая голову в сторону брата, Томми продолжил сидеть на подоконнике, наблюдая за медленно темнеющим небом, делая вид того, что он занят чем-то важным. — Я знаю, что ты не извиняться пришёл. — Да, потому что извиниться должен ты, — фыркнул король, подходя чуть ближе. — Ниачу сказала, что ты забрал ворона Техно. Где он? У него очень важное… — Я выпустил его несколько часов назад, — сухо бросил Томми. — Если это всё, что ты хотел узнать, можешь идти. Уилбур промолчал и не двинулся с места. Томми чувствовал его испепеляющий взгляд на себе, но отказался оборачиваться. Их ссора возникла на пустом месте, Томми понимал это, но всё равно отказывался что-либо исправлять. — Ты читал мои письма? — наконец-то спросил Уилбур, и Томми услышал, как он скрестил руки на груди. Что ж, видимо их кражи не остались незамеченными. Этого стоило ожидать, но странно, что Уилбур решил отчитать его только сейчас. — Не все, — честно ответил Томми. Дни, когда у его брата было особо плохое настроение красть письма не приходилось — порой он орал так, что его было слышно на другом конце королевства. — И что же ты успел вычитать? — продолжал свой допрос Уилбур, садясь на подоконник напротив Томми, желая посмотреть брату в глаза. — Много всего, — вздохнул Томми, понимая, что врать смысла не было. — От вашего с Техно плану по убийству Дрима, вплоть до разговоров о том, что папу убил Бог Крови. — Ты и это узнал… — Уилбур чуть опустил голову, начав звучать печальнее. — Я, если честно, не хотел тебе говорить тебе об этом… — Ты и так мне ничего никогда не рассказываешь, — фыркнул принц, меняя положение ног, пододвигая их к груди. — Я не об этом, — холодно проронил Уилбур. — И не потому что, в твоих глазах, я не любил нашего отца. Я просто не хотел расстраивать тебя ещё больше. — В моих глазах? — опешил Томми, гневно обернувшись в сторону Уилбура. — В моих глазах? Да, возможно в моих глаза ты и не любил папу. Зато на самом деле, ты ненавидел его! — Не начинай это снова! — рыкнул молодой король. — Просто ты ещё слишком молод, чтобы понять мои отношения с Филзой! — Молод?! А может тебе просто лень рассказать мне истинную причину твоей ненависти?! Уил, я же знаю, что ты хотел быть королём, только этого и ждал! Если бы не новость о причине его смерти, честно, я бы начал думать, что это ты убил его! Уилбур тихо вздохнул, широко раскрыв глаза. Через мгновение и Томми закрыл рот руками. Он понял, что только что ляпнул. Не подумал, и буквально обвинил брата в убийстве их отца. Уилбур тихо смотрел на него с открытым ртом. Томми не мог понять, удивлён ли его брат или в ярости. О, если Уилбур зол Томми может попрощаться со своим языком — он немедленно прикажет его ему отрезать. — Будь я на твоём месте, думал бы так же, — после долгого молчания, наконец-то сказал Уилбур. Томми удивлённо посмотрел на брата. Он звучал искренне, без тени злости в голосе. — Как бы всё правильно объяснить тебе... Уилбур надолго замолчал. Он встал с подоконника, медленно пройдя в центр комнаты. Томми проследил за его движениями, на автомате повернув голову за старшим братом. — Томми, ты должен понять разницу, — снова заговорил Уилбур, нервно дёрнув крыльями. — Отец для меня был самым близким человеком, особенно после того как умерла мама... Но не стоит забывать, что он был королём до меня. И да, я ждал тот момент, когда я смогу сместить его, и это должно было произойти очень скоро. Но видишь ли, я ждал, когда сместится король. Даже когда он отрёкся от престола, я бы не стал изгонять его из страны, или того хуже казнить. Нет, напротив, я бы попросил его остаться, чтобы я мог спросить у него совета или он мог меня остановить от необдуманных решений. — То есть... тебе не нравилось только то, как правил папа? — Вот, теперь ты начинаешь понимать, — кивнул Уилбур, обернувшись к Томми. — Надеюсь, на этом наш конфликт с тобой исчерпан? — Что? А, ой... — Томми стыдливо опустил глаза. — Да, Уил. Прости меня. — Это всё? — король выпытывающее посмотрел на брата. — И прости, что воровал твои письма, — быстро добавил Томми. — Только ты, обещай держать меня в курсе событий, и я больше не буду. — Не обещаю, но постараюсь, — кивнул Уилбур, направившись к выходу из покой Томми. Принц кивнул ему вслед и король ушёл. Томми облегчённо выдохнул. Они с Уилбуром дулись друг на друга больше недели буквально из-за ничего. Он был действительно рад, что всё разрешилось. Но ещё больше он радовался тому, что Уилбур не стал продолжать свой расспрос. Томми было бы сложнее уйти от вопросов касаемо Техно и темы Сноучестера. Пусть они и помирились, это не значило, что Томми остановится перед своими целями: предупредить Таббо и узнать, что скрывал Техноблейд.—
Утром Томми проснулся от громкого стука в окно. Гермес вернулся назад спустя один день и, вернулся с той заветной подвеской. Томми убрал её подальше, чтобы никто другой её не нашёл и на скорую руку написал письмо Таббо, предупреждая его об опасности, угрожающей Дриму. Ниже оставил данные для связи с Джеком — он конечно и отказался ему помогать, но у Томми не было времени найти нового посредника, поэтому, пусть потерпит первое время. Потом Томми минут десять пытался отправить Гермеса лететь, пока наконец-то не понял, что он хотел отдохнуть и поесть. — И что ты будешь есть? — вздохнул Томми, понимая, что сейчас должен будет играть в угадайку. — Хлеб? Зерно? Крупа? А, хорошо, знать бы теперь какая. Гермес каркнул, снова забравшись Томми на плечо. Он снова был готов показать дорогу. Принц раздражённо вздохнул и покорно пошёл туда, куда указал ворон. Гермес его привёл к кухне, где Томми сразу сообразил, к кому нужно было обратиться. Ники, конечно, удивилась, но много вопросов задавать не стала. Она насыпала для Гермеса корма, и дала Томми тарелку с фруктами. Шеф-повар с ними не осталась, приближалось обеденное время, а значит, пора было готовить еду для короля. Только для короля. Уилбур и Томми, конечно, помирились, но всё равно продолжили избегать друг друга, ну, и Уилбур не звал Томми на совместные обеды — каждый ел в разное время. Собственно, сам Томми только ужинал в замке, завтраки он часто пропускал, а в обеденное время шатался по городу. Сегодня он тоже хотел сбежать на улицы, его друзья говорили ему о каком-то интересном событии, на которое ему стоило попасть. Когда Гермес вернулся на плечо Томми, принц доложил себе ещё фруктов и вернулся к себе. Там он сложил письмо и открыл окно ворону. — Доставь это Таббо, принцу Сноучестера, — сказал Томми, опуская птицу у окна. — У него кудрявые каштановые волосы, бирюзовые глаза... Найдёшь его? Гермес щёлкнул клювом и кивнул. Он тяжело махнул своими широкими крыльями и направился к северу. Потом, Томми глянул вниз и нервно дёрнул крыльями. У стен дворца он заметил несколько фигур, быстро сообразил, что его друзья уже пришли за ним. Он на всякий случай махнул им рукой и поспешил переодеться. А после разбежался и выпрыгнул в окно, плавно пикируя прямо за стены королевского дома. Он отправил предупреждение Таббо, а это самое главное. Джеку он специально сделает неприятный сюрприз, пусть в следующий раз не спорит с принцем.—
Плохие новости, Уилбур, Без длинного предисловия, вся ситуация: узнав о бале я в первую очередь начал думать, как пробраться туда. Попутно с этим, родился очень простой план: заговорить с королём, увести в тёмное место и зарезать, не поднимая лишнего шума. К моему разочарованию, бал оказался маскарадом. Я едва успел найти маску для себя, чтобы слиться с толпой. Я решил придерживаться своего изначального плана по поиску короля, но, сколько я не пытался, ни один из них не подходил под твоё описание: было много высоких молодых парней. Но к кому не подойду, что-то, да не совпадало — сначала у одного совпадало абсолютно всё, кроме чёрных волос, ещё один был без рогов и с голубыми глазами, у другого были и рога. Король был на балу, но, вероятнее всего, он нарочно организовал маскарад, чтобы скрыться в толпе. Я решил действовать наверняка. Организовать массовое убийство, захватить как можно больше людей, ведь был шанс зацепить и короля. Я организовал взрыв, и думается мне, в нём умерло больше сотни человек. И только богам известно, как могли сложится обстоятельства, что король выжил и там. Он прибежал на место взрыва, и в тот момент я понял, насколько же был слеп. Оказалось, он был одним из последних, с кем я говорил, но чёрт его возьми, его поведение совершенно не соответствовало «нервному параноику» который дёргается от каждого шороха. После такого отчаянного действия и серьёзных последствий, я должен залечь на дно, а король явно усилит охрану вокруг себя. Теперь, Уилбур, я предлагаю следующее: прямо сейчас, я возвращаюсь назад в Л'мэнбург, но по дороге я хотел бы заехать к себе домой. К моменту, как я вернусь, ты должен будешь придумать новый план, не связанный с убийством короля. Уилбур разгневанно скомкал лист бумаги, отказываясь дочитывать письмо. Он в бешенстве смахнул всё со своего рабочего стола, сильно ударив кулаками по гладкой поверхности. — Зелёная сволочь, — прошипел король Л'мэнбурга, тяжело дыша. Как ему вообще захватить страну, правитель которой обладал не человеческой удачей? Уилбур громко выдохнул, чувствуя, как крылья за его спиной раскачиваются из стороны в сторону. Ещё и Техноблейд решил задержаться как на зло, а ведь какой разнос готовил ему Уилбур… Однако, возможно, то и к лучшему, когда Техно вернётся в Л’мэнбург, молодой король уже успокоится и… Хотя нет. Письмо, написанное Дримом, вопрос о мирном договоре. Уилбур призвал его посетить Л’мэнбург, чтобы переписать договор. И если Дрим не струсит, Уилбур будет вынужден встретиться с ним лицом к лицу. Король неприятно поморщился. Воспоминания об этой наглой ухмылке, не сползающей с лица старшего наследника. Он уверен, что Дрим будет вести себя точно так же, как и в их первую встречу. О, как же Уилбур желал, чтобы та встреча была и последней. Но, к сожалению, та их встреча не была последней. И, вероятнее всего, предстоящая так же не станет последней. Он поправил очки на носу и уложил волосы. Он был готов к встрече с Дримом, когда бы она не состоялась. Что было не менее важно, сюда король Сноучестера уж точно не потащит своего младшего брата, что значило, Томми не успеет наделать глупостей. Он неохотно признался, что присутствие Дрима волновало его не так сильно, как общение младших братьев. Их, так называемая дружба, ни к чему хорошему не приведёт, от того её и нужно искоренять, пока она не дала свои плоды. Кстати о Томми. Этот паразит опять убежал в город со своей дурной компашкой. Вот бы отловить их всех, пока с рынка они на банки не перешли. А если самого Томми отослать куда-нибудь? Нет, ни в коем случае изгонять своего брата Уилбур не будет. Но у королевской семьи было предостаточно резиденций по всей стране, например та у Лебединого залива, в четырёх днях пути от столицы. Не высокая плотность населения, свежий морской воздух и почти всегда тёплая погода. Уилбур хмыкнул, чуть подробнее обдумывая эту идею. Если обстоятельства потребуют того, он отошлёт Томми подальше, и в качестве наказания, и ради его же безопасности. Позже он поищет надёжных людей, чтобы они следили за образованием и поведением Томми. Уилбур покачал головой, отгоняя эти мысли. Пока рано об этом думать, но и забывать не стоит. Уилбур поправил свою рубашку и поднял с пола всё, что скинул со стола в порыве ярости. Чернила пролились на его ковёр, придётся звать горничных, чтобы убрали. Король вздохнул и вышел из своего кабинета. Всю остальную неделю ничего не происходило. Уилбур выполнял ежедневную рутину, и всю вторую половину дня проводил наедине с собой. Техно новых известий не присылал, зато, стало известно, что совсем скоро приедет Дрим.