Бриллиантовый Ястреб

Солнце безуспешно пыталось пробиться через облака. Тишина властвовала домом до того момента как мужчина во фраке спустился по лестнице и подошёл к одному из многочисленных окон. Руки в белых перчатках отточенным движением схватили края штор и развели их в разные стороны. Полоса света в холле из тончайшей нити на мраморе быстро раскинулась в широкую ленту. Подойдя к другому окну он повторил действие. Дом постепенно становился светлее, светлее, светлее. После того, как все шторы в фойе и гостиной были открыты, дворецкий подошёл к машине, находившейся за дверью под лестницей. Он взял маслёнку, открыл медную дверцу и капнул на механизм. Закрыв машину он нажал на рычаг. Шестерёнки довольно защёлкали. Шторы в спальнях домочадцев потянулись по карнизу в сторону. В конце концов дворецкий понял, что света недостаточно, и принялся поднимать рычажки на своеобразной «таблице» рядом с машиной. Щёлк. Включился свет в гостиной. Щёлк. Зажглась люстра. Потом он привёл в действие рычажки с латунными табличками над ними. Сначала «Роберт» потом «Клара» и, выждав десять секунд он одним движением поднял три рычага, подписанных как «Паула», «Людвиг» и «Ханс» после чего покинул чулан. Первым спустился самый старший член семьи: Роберт - мужчина лет пятидесяти, с чёрными как смоль волосами и короткими седыми бакенбардами ступил на подножье лестницы. Сразу за ним Клара-худая блондинка с бледным лицом, но чёрными, будто это всё большие зрачки, глазами. Почти одновременно вышли юноша с виду чуть меньше тридцати лет, похожий на Роберта, но в отличии от отца, волосы у него были полностью чёрными, без намёка на седину. мальчик одиннадцати, белокурый, но тоже с чёрными глазами, как у матери, и юная девушка шестнадцати, похоже, собравшая в себе черты обоих родителей, с каштановыми, волнистыми волосами, бледной кожей, и мягкими чертами лица. Людвиг, Ханс и Паула. Семья собралась за столом. После завтрака в гробовой тишине, которую нарушал исключительно звон посуды, они одновременно поднялись с резных стульев. Родители отправились в рабочие кабинеты, а дети, кроме старшего, взяли кожаные, блестящие портфели, собранные прислугой и отправились в школу. Старший же взял сумку, в которой лежали разные бумаги, и со вздохом, удалился. *** -Ты тут давно? -Две с половиной недели где-то... -А что это тикает? -Мои часы... Охнув и внезапно открыв глаза, юная леди приподнялась на локтях и прошлась взглядом по комнате. «Чёрт! Как будто и не ложилась...»-подумала она и, встав с кровати, подошла к окну. Мускулистые руки, будто и не принадлежавшие молодой девушке ухватили плотную фиолетовую занавеску и отодвинули её в сторону. За окном были здания с мраморными атлантами и вензелями у окон. Где-то далеко, в серых тучах, над городом парил дирижабль, машины тянулись по оживлённой улице, а вывески, сообщающие о том, что рядом находится кафе, слегка покачивались и принимали на себя летящие листья, которые прилипали к ним из-за дождевой воды. -Ночью лило как из ведра, и это хорошо.-подумала девушка и вышла из комнаты. Спустившись по лестнице на кухню она почувствовала запах молотого кофе. -Сильвана, Доброе утро! Ты долго спала. - Заметил мягкий женский голос. Он принадлежал даме средних лет со светло-серыми глазами и греческим профилем. -Доброе, мам, а сейчас сколько?—Спросила юная девушка. -Десять без пяти! Последняя фраза принадлежала мальчишке с длинными белыми волосами. Несмотря на возраст - всего четырнадцать лет за плечами, говорил он так, будто ведёт радиопередачу, а тело было покрыто татуировками с изображением роз. Один его глаз был чёрный, с белой радужной оболочкой и являлся механическим, а телосложение и рост почти такие же, как и у его старшей сестры. -Пойдёшь сегодня со мной?-спросила Сильвану мама, передав ей чашку чёрного чая, наполовину разбавленного молоком. -Пойду... А ты не ори так громко, оболтус!-Та дала брату подзатыльник. —Ау-ч! Больно вообще-то! Взяв в одну руку кружку она сделала глоток, поставила её на деревянный стол, взяла расчёску из кармана домашних штанов и принялась причёсывать короткие волосы. Потом устроилась за столом и принялась за недопитый чай. Когда кружка опустела, она надела толстый, шерстяной свитер цвета красного вина и достала из шкафа тёмно-коричневую сумку через плечо, на большой молнии которой был прикреплён маленький медный компас в качестве брелка. Бледные руки проворно складывали предметы внутрь. -Так. Записная книжка, ручка, электротелеграф и лупа тут уже есть... Сильвана хранила все учебники у мамы в офисе и училась, соответственно, там же, изредка принося некоторые домой. Электротелеграф, или же екстовый телефон, представлял собой маленький, квадратный, пиксельный экранчик, работавший на солнечной батарее и служивший для быстрых переписок. -Ты поздно проснулась, так что твою рабочую одежду я возьму с собой.-Сказала их мама.-переоденешься уже там, хорошо? -Окей. Рик! Сегодня стрельба, не забыл? -Нет!-донеслось из кухни. Выйдя на улицу, Сильвана почувствовала что правильно поступила, надев поверх свитера тёплый пиджак. В своих ботинках она могла не бояться того, что может промокнуть, угодив ногой в лужу, и поэтому шла чётко по прямой. До Скотленд-Ярда было недалеко, квартира её семьи находилась в двух кварталах, идти пешком до работы не составляло труда. Войдя в здание и открыв дверь офиса с металлической табличкой, гласившей «Эллен Бьёрклунд. Детектив.», её мама села на кожаное кресло и спокойно, но строго скомандовала: -Переодевайся. Через две минуты свитер, и штаны оказались на столе а потом и в сумке мамы. Теперь, поправив льняное рубашку, надев кобуру на плечи и затянув ремень на серых брюках Сильвана была готова к работе. Девушке даже платили достойно, ведь несмотря на юный возраст, она, как и её мама, тоже была незаменимой среди всех полицейских, судмедэкспертов и криминалистов. Она была младшим детективом. *** Наступил вечер. Младший брат Паулы уходил домой раньше чем она, а старший - позже, поэтому ей приходилось возвращаться в одиночку. Несмотря на то, что в семье было два высококлассных паровых экипажа, родители настаивали на том, чтобы их дети больше ходили. Паула решила свернуть через китайский квартал, посчитав, что пройдя так она срежет путь. Идти привычной дорогой было слишком холодно и долго, а вязаная кофта еле спасала, потому леди накинула на себя шёлковый шарф. Китайские фонарики неподвижно покоились под крышами, что добавляло ещё большее чувство пустоты. Под порывом ветра через тротуар пролетел кусок картонной коробки с иероглифами в углу. Тишину нарушал только стук туфель о мостовую. Вдруг двое юношей подошли к ней и схватили за тонкую материю, обмотанную вокруг шеи. -Мы тебя знаем! Ты одна из Лихтенштайнов!-Проговорил один из них. Оба не были азиатской наружности, в отличии от большинства жителей этого квартала. Их одежда была изношенной, из-за чего они выглядели старше, а кожа на руках была грубой, как будто в результате тяжелой работы. -Чертовы мажоры. А ну-ка иди сюда, принцесса!-Крикнул второй и попытался отнять её сумку. Кричать было бесполезно, они находились в переулке и один из юношей держал в руке сверкающий нож с заплесневелой деревянной рукоятью. Паула мысленно прощалась с семьёй, как вдруг, сзади неё, с другой стороны переулка прогремело два выстрела. Девушка обернулась и увидела чёрный силуэт, державший в руке большой, блестящий револьвер. Она перевела взгляд на бандитов и услышала голос позади себя: -Как вы посмели!?-Холодно и твёрдо прикрикнул низкий женский тембр.-Вон отсюда, уроды! Прогремел ещё один выстрел, на этот раз над самым ухом Паулы. Девушка зажала уши ладонями и упала на асфальт. Пышные юбки смягчили падение. Пуля попала в мусорный бак, пролетев прямо между грабителями, что заставило их броситься в разные стороны: —Ты чёртов псих! — Донёсся издалека крик, с коротким эхом угасший в пустынной улице. Высокая девушка опустилась на корточки рядом с Паулой и протянула бледную руку, на которой проступали вены. -Ты как? -Плохо-Паула не без труда встала на ноги.-О господи! Мое платье!-Крикнула она по-немецки. -Платье, платье... А жизнь как же?-ответила девушка на том же языке, слегка улыбнувшись, чтобы смягчить обстановку.-Придётся везти тебя в Скотленд-ярд, по другому никак... -Нет! Я должна попасть домой!-Ноги Паулы подкосились и она опёрлась о стену дома. Девушка посмотрела на неё, подняв бровь. -Таков закон. Ты свидетель преступления.-Она развела руками.—О, а вот и полиция... Привет, Фрэнк! Девушка помахала пожилому мужчине с пышными усами, стоявшему рядом с экипажем. Холодные пальцы быстро обхватили запястье Паулы и обе направились в сторону машины с фонарём на крыше. —Опять ты здесь таскаешься...—проворчал мужчина, садясь за руль. -Слушай, расскажу всё потом. Заводи скорей. Заработал мотор, разогревая котёл и выпуская пар из задних труб. Машина, медленно раскручивая колёса тяговыми стержнями, тронулась с места. Паула почувствовала облегчение, наконец оказавшись в тепле. Однако, оно не скрашивало волнения о том, что скажут её родители о произошедшем. Она взглянула на запястья своих аккуратных, миниатюрных рук. К её ужасу она увидела лишь голую кожу. Грабители украли реликвию! Страх сковал с ног до головы. Но тишину прервала её спасительница. Закинув ногу на ногу, она поместила револьвер в кобуру и прикрыла полой клетчатого пальто, похожего на шинель. -Позволь представиться, Сильвана Бьёрклунд, детектив Скотленд-Ярда. А твоё имя как?-Её голос звучал невозмутимо и спокойно, казалось, будто кто-то другой десять минут назад разогнал двух здоровых амбалов. Паула кое-как поборола панику, чтобы выдавить слова из горла, в котором стоял колючий, предательский ком. -Паула Лихтенштайн...—Сказать о краже она не решилась. Огромное количество сомнений всё-таки оставило мысль метаться в разуме. -Ты же не против если я буду говорить с тобой на английском? -Нет... Т-так даже лучше.-Паула потупила взгляд на передник платья, который был безнадёжно испорчен. На рукаве тоже была грязь-пыль от кирпичей, на которые она недавно опёрлась рукой. Приехав на место, полицейский заглушил —Приехали!—Сказал он, открывая дверь экипажа. Обе девушки вышли и поднялись по внешней лестнице здания. Сильвана услужливо придержала дверь Скотленд-ярда и, дав Пауле войти, направилась за ней. Внутри кипела работа и отовсюду слышался треск механических клавиатур пишущих машинок. Сильвана отвела Паулу в кабинет детектива отдела убийств, и рассказала о произошедшем сидевшей там полицейской. По речи стало понятно, что они давно знакомы, или даже приходятся друг-другу родственниками. Женщина посмотрела на девушку, перевела взгляд на кипу бумаг на столе, и сказала: -Значит так, Сева, осмотри на предмет ран, синяков и прочего, составь протокол и отдай его мне. себе возьми копию. -Я!?-Та подняла бровь.- Ну ма-ам! Другие женщины свободны? Женщина покачала головой. -Ни-ко-го. Но, думаю, ты справишься. -Ох... надеюсь. В комнате, в которую вошли девушки, было очень светло. Стены были белыми а посреди комнаты стояли стол и два стула. Сильвана закрыла дверь и попросила Паулу снять шарф. На её шее она заметила черный прямоугольник, с пятью делениями и в металлической рамке. Одно деление горело красным. -Что это? Датчик?—Спросила Бьёрклунд, по-птичьи наклонив голову набок и осматривая устройство. -Да, датчик крови. У меня анемия с рождения, и... он определяет уровень гемоглобина... «Ничего нет, кроме царапины на запястье. Обычно в случае нападения повреждений не оберёшься... Девчонке повезло что я нашла её.»-подумала детектив и протерев спиртом рану, наклеила пластырь. -Давай я принесу тебе чай с сахаром. -Сильвана подняла белые волосы рукой-Я удивляюсь как ты на ногах ещё держишься...-Она ушла и через минуту вернулась с красно-белой, полосатой чашкой. Протянула её девушке. Паула сделала глоток-другой и задумалась. -Вот так...-На лице Сильваны снова появилась улыбка. Хоть улыбкой это назвать сложно: эмоция ограничилась лишь почти незаметным поднятием уголков тонких губ.- Отдохни, я позвоню твоим родителям и они тебя забе... Внезапно Паула схватила её за предплечья и прижалась лбом к плоской груди. Подобное действие было очень неожиданным для той и поставило её в ступор. Паула услышала что под белой, льняной рубашкой что-то громко тикает, но была под действием сильных эмоций и не придала этому значения. -Что скажет мама!? Что скажет папа!? О боже! О боже! Нет-нет-нет! -Причитала она на немецком, ещё сильнее сжимая ремни кобуры на высокой леди. Та наконец опомнилась от ступора, сняла с них маленькие руки Паулы и сделала шаг назад. -Без паники! Я объясню им как можно мягче, какими бы строгими они ни были.-Произнесла она, выставив продолговатую ладонь перед собой.-Ограбление никогда не бывает виной жертвы. Диктуй номер. Записав номер в блокноте, Сильвана удалилась в коридор, через пять минут вернулась к Пауле и села ждать. Через двадцать минут к Скотленд-ярду подъехал дорогой паровой экипаж. Дама в платье и меховой короткой куртке вышла следом за джентльменом в пальто, державшим в руках длинную трость. Зайдя внутрь, они поговорили с полицейским, и он повёл их по коридору, обогнув большой зал, обставленный столами. В дверях кабинета, где сидели девушки наконец появились трое: это были родители Паулы и Фрэнк - полицейский, что подвез потерпевшую до участка. С ним Бьёрклунд была знакома уже не год. - Это Сильвана Бьёрклунд - наш младший детектив. А вот, если я не ошибаюсь, ваша дочь. - Произнёс он с довольным видом. Эти двое показались Сильване дружелюбными и она искренне не понимала, чего Паула так испугалась. Последняя поднялась со стула и не проронив ни слова ушла вместе с ними. Покорно, быстро и тихо. Настораживающе тихо. Бьёрклунд, запирая кабинет и засовывая ключ в карман, чувствовала некую опустошённость, и не понимала почему. Что-то протестовало в её голове, будто ситуация не является тем, что видно на первый взгляд. Точно айсберг с крошечной верхушкой, прячущий под ней тонны и тонны льда. В конце концов она спросила Фрэнка: -Как думаешь, что-то с ними не так? -Ну... я не знаю...-ответил пожилой офицер и скрылся в толпе. -Понятно... Диалог исчерпывающим не был. Никто ничего не понял. Закончив работу, Сильвана вместе с мамой ушла домой. Оказалось, она пропустила занятия по стрельбе и Рику пришлось пойти без неё. Брат и сестра ходили вместе каждый день, но сегодня она обнаружила эту незнакомку, пока прогуливалась по городу и перевернула с ног на голову свой распорядок дня. Понимание этого факта оставило неприятный осадок. Ни одной новости о Пауле, кроме записи в газете на следующий день, не было в течении недели. Попытка ограбить кого-то богатого довольно часто встречалась в криминальных сводках, поэтому маленькая запись о девочке, чуть не попавшейся в лапы рэкетиров в китайском квартале была кратка и мимолётна. В четверг Сильвана взяла выходной, а Рик ушёл гулять с другом: как сказал, на весь день. Завтракая на кухне в домашних штанах и халате она услышала звонок в дверь. Звонили долго, усердно. Устав от такого трезвона она наконец подошла и принялась открывать замки. На пороге стояла Паула с полным вещей саквояжем в руке. Удивлению Сильваны не было предела, ещё бы, юная леди даже не появлялась для того, чтобы опознать грабителей. Ни слуху ни духу после инцидента и вот она тут, стоит перед ней, в школьном платье, совсем не причёсанная. По веснушчатому лицу стекали слёзы, а щёки и маленький, чуть вздёрнутый нос полыхали огнём. -Блин! Эй, т-ты чего?-Больше слов Сильвана не нашла. Она понимала что дело срочное и спонтанное, видя такую одежду и отсутствие хоть какой-то внешней подготовки к визиту, но как девочка узнала, где она живёт? Отведя Паулу на кухню, Бьёрклунд протёрла заспанные глаза рукавом халата и дала ей чистый носовой платок. Выждав немного времени, она со вздохом села на стул. —Говори прямо и ясно. Что произошло? Та еле сдерживалась, чтобы не заплакать снова, но собралась с духом. Она приложив весь платок к лицу и промокнув солёную, жгучую влагу, произнесла: -М-меня выгнали из дома...