Притяжение миров

ВВ-9 съехал с рампы, сканируя окружающее пространство. Удовлетворённо пиликнув, он пропустил Роуз и генерала, но старался не отставать. Роуз широко открыла глаза. Ей это снится? Здание космопорта Оруон-порт, где жила она когда-то, сверкало чистотой и порядком, новые плиты вели в город, который… Который не был разрушен. Улицы, здания, магазины. Это был её мир! Но как? - Как? – только и смогла выговорить Роуз. – Нам говорили, что Первый Орден уничтожил всю планету! Города, рудники, завод, обсерваторию… - Ты всегда веришь тому, что тебе говорят? – наклонился к ней Армитаж. – Я, к примеру, всегда доверяю только своим глазам. Начальник порта в окружении охраны ждал их у опущенной рампы. Штурмовики вытянулись, приветствуя генерала, пусть он и был немного растрёпан: в середине груди его мундира виднелась оплавленная дыра, а через дырку в штанине проглядывала белая повязка. - Господин генерал! - забеспокоился начальник, увидев Хакса в таком виде. – Вы в порядке? Вы ранены? - Пустяки, мистер Ван! – отозвался Армитаж. – Издержки профессии. Нам нужен транспорт чтобы добраться до…, - он обернулся к Роуз. - …обсерватории горнодобывающих шахтёрских колоний, - закончила девушка в форме майора Первого Ордена срывающимся голосом. - Той, что за городом в пустыне? – уточнил начальник космопорта, прищуривая узкие глаза, заплывшие жиром, и Тико кивнула. – Нет проблем, сэр…, майор… Пока они добирались до пригорода Оруон-порт, где находились рудники по добыче кристальной руды и где раньше работали её родители, Роуз не верила своим глазам. То, что освещала Республика и ей вторило Сопротивление, было неправдой. Малый Хейс жил своей жизнью. И пусть здесь не было привычных лесов, полей и океанов, как на других планетах, он не лежал в руинах. Девушка пристально смотрела на Армитажа и слова срывались с её языка. - Ну спрашивайте, майор, - покосился на штурмовиков Хакс и обратился к девушке шёпотом, - Только прошу тебя, соблюдай хоть какую-нибудь субординацию в разговоре, видимо здесь я ещё на своём посту. Роуз подумала пару секунд и кивнула этому худому генералу, что сидел с идеально прямой спиной, скрестив руки на груди. - Что вы можете сказать о событиях, произошедших здесь пару лет назад… сэр, - выдавила из себя Тико, тоже огладываясь на их охрану, – когда Первый Орден вторгся на планету, начав варварскую добычу кристальной руды? Армитаж усмехнулся, чуть склонив голову влево. А эта Тико совсем не так проста! Она смогла бы стать превосходным адъю… Ну нет, это уже лишнее! Он расскажет ей всё, что знает, а там пусть она сама принимает решения. - Малый Хэйс нужен был Республике не только лишь из-за кристальной руды, что входила в состав многих сплавов для изготовления оружия и брони, но и из-за редкого золота, который считается отличным проводником электричества. Правда из-за высокой стоимости приходится заменять детали из хейского металла на детали с его напылением, но его уникальные свойства делают его применение оправданным… Роуз тут же прижала ладошку к груди, где под кителем нащупала свой медальон. Армитаж скосил глаза на Тико, вспомнив некстати свой прокол на флагмане Сноука и его последствия. Рука непривычно заныла в том самом месте, и он стал нервно тереть место укуса этой… Роуз и вздрогнул, когда она мягко дотронулась до него, потянув руку на себя. Её прохладные пальчики, приятно остужающие его пылающую ладонь, осторожно, почти невесомо прошлись по едва заметному шраму. Огненный вулкан в его крови заставил вдруг сердце пуститься вскачь, словно стадо степных орбаков. Никто так не касался его. Никогда. Он боялся вздохнуть и даже сглотнуть, чтобы ничем её не испугать. Хотя, чем можно было испугать Роуз Тико! Штурмовики молча переглядывались друг с другом, но Хакса это совершенно не волновало сейчас. Он словно перевернул страницу своей жизни за эти долгие часы и удивлялся, как же можно так поменять полюсы своего существования. Роуз чувствовала, как слегка дрожит рука Армитажа, когда она нащупала едва различимый след шрама. Подняв голову, она замерла на миг, когда увидела, что зелёная радужка в глазах Хакса исчезает под расширяющимися зрачками. Почувствовала, что он затаил дыхание и совсем не дышит, глядя на неё своими джунглями. И было совсем не до штурмовиков, которые стали свидетелями столь неподобающего поведения обычного майора и генерала Первого Ордена. Генерал дёрнул руку на себя, прокашлялся и, сжав ладони до боли в кулаки, продолжил хриплым голосом: - Республика вывозила всё подчистую, делясь лишь с теми, кто контролировал шахты, с местным самоуправлением – правительством и бандитскими группировками, что эти шахты делили по уровням. Каждому доставался свой процент, майор Тико. - Откуда! – только и могла пролепетать Роуз, округлив глаза. - Когда Первый Орден заявил свои права на Хэйс, губернатор просто озвучил сумму, которую он хочет получать. Пришлось "мягко" попросить его покинуть планету, потому что его нелегальный бизнес было трудно не игнорировать. - Нелегальный бизнес? И чем таким занимался наш…, хм, губернатор Миртон? - Вы точно хотите знать, майор? – вскинул брови Армитаж. - Да, - уверенно тряхнула головой Роуз, и еле успела поймать падающую фуражку. - Торговля детьми и детская проституция. - Что? Не верю своим ушам? – вскрикнула девушка. – Откуда такие сведения? - Информаторы Первого Ордена есть везде, майор, а где информаторы, там и реальные документы. - Он продавал детей Ордену? – с дрожью в голосе прошептала Тико, и глаза её наполнились слезами. - Дети вывозились на другие миры, основные покупатели были с Кейторина, но вот изымали их из семей нелюди, переодетые штурмовиками. - Как же так! Нам…, кха, всем говорили, что это Первый Орден похищает детей. - Удобно, правда? Обделывать свои дела, сваливая вину на других. А по поводу добычи руды… Признаю, действия Первого Ордена более двух лет назад были признаны несогласованными с руководством. Капитан Уолстенхолм, наблюдающая за добычей руды, превысила должностные полномочия, злоупотребив возложенными на неё обязанностями. За несоответствующее исполнение этих обязанностей, за сорванные поставки руды в результате диверсий, устроенных неизвестными до сих пор лицами, она была разжалована в рядовые. - А что, до сих пор не нашли этих неизвестных лиц? – осторожно спросила девушка, неожиданно заливаясь краской. - Представьте себе, майор Тико, расследование зашло в тупик. – Хакс внимательно следил за девушкой и в его голове вдруг возникло предположение, что она может иметь к этому непосредственное отношение. Да ладно! Неужели эта хрупкая девочка смогла бы уничтожить двенадцать бомбардировщиков, переделанных под бурильные установки? Бред! Или? В результате расследования, которым пришлось заниматься ему лично по приказу Верховного лидера, были обнаружены выведенные из строя системы навигации и вооружения флота рудокопателей. Погибло около сорока человек, тех, кто прибыл на Малый Хэйс, чтобы помочь рабочим в добыче руды, а напрасная гибель людей, будь это техник, пилот или инженер, всегда выводили Хакса из себя. Он дорожил людьми, какую бы низшую ступень они не занимали. Ведь если беречь самое малое, то возможно добраться до самого верха. Он никогда не забывал, откуда поднялся, а его прошлое позволяло ему видеть тех, кто пойдёт дальше. Но Тико? Тико… Такая фамилия была у инженера, который работал на Первый Орден уже почти два года. Да, поначалу сотрудничества не было. Инженеры, техники, простые рабочие саботировали все попытки Армитажа Хакса наладить заново добычу руды. Ему почти каждый день прилетало от Сноука в виде расквашенной физиономии, а он не мог добиться от шахтёров положительных результатов. И только когда было проведено массовое захоронение останков погибших орденских пилотов и техников со всеми почестями, с публикацией их голофото в СМИ и рассказа о семьях, оставшихся без родных, когда Армитаж официально попросил прощения за свою предшественницу, которая допустила возникновение беспорядков, вот тогда и поступило предложение о сотрудничестве. Некий Хью Тико, инженер-техник, работающий при шахтёрской колонии, осуществляющий организацию и руководство производственным процессом, выступил в качестве парламентёра, изложив требования рабочих и инженерно-технического состава. Обе стороны согласились на приемлемые условия, по которым вот уже два года шахты исправно работали, добывая то количество руды, какое было обговорено. Этот человек поразил Армитажа своим видением ситуации, своей верой и костяком, которого не встретишь и у некоторых офицеров Первого Ордена. Десять процентов от всей добычи шла хейсианцам, пять - новому губернатору, а пять шахтёрам, техникам и инженерам, которые согласились работать на Первый Орден. Они могли сами заниматься поставкой на внешние рынки, тем самым иметь свой постоянный доход плюсом к тому, что им оплачивал Первый Орден. А получали они полноценную зарплату в кредитах, а не республиканские подачки в виде просроченных продуктов, воды и одежды. Это было то малое, на что согласился Армитаж Хакс, ведь у него были и свои прямые обязанности, помимо шахтёрских колоний. По распоряжению генерала расследование произошедшей диверсии было остановлено, как акт доверия к хейсианцам, но он чувствовал и понимал, что причастных к беспорядкам знают и прячут. Управляющий колониями регулярно отправлял доклады об обстановке на шахтах, которые, благодаря Хаксу, смогли вырабатывать то количество руды, которая была нужна для производства оружия и техники. Разглядывая Роуз, Армитажа вдруг обдало жаром. Её лицо было удивительно похоже на… Неужели Хью Тико - это её отец! И он везёт её в родной дом после всего, что случилось. Так, позвольте! А как эта девочка попала в Сопротивление? Ну не сама же додумалась! Или сама? С неё станется. Может Тико-старший не будет его убивать при охране, подумал Хакс и хмыкнул, представив все превратности судьбы, что смогли соединить его и эту… Роуз. Ничего имя, красивое, как цветок, что рос у его матери на окне. Он до сих пор иногда ощущает этот нежный сладковатый аромат, вот прямо как сейчас, когда ОНА сидит рядом. Роуз приближалась к дому, но ей было страшно. Страшно за то, что она не уберегла сестру в их стремлении уничтожить зло в лице Первого Ордена. Она посмотрела на Хакса. Он зло? Почему-то сейчас ей этого не казалось. Он сказал, что на диверсантов так и не вышли, что бы он подумал, и сделал, если бы хотя бы представил, что это снова она. Убил бы на месте без суда и следствия, не иначе. Но как же так получилось, что Республика всех обманула? И Лея. Почему им с Пейдж сказали, что Малого Хейса больше нет? Чтобы не переставали бороться с Первым Орденом? Были той живой силой, изначально обречённой на бессмысленное уничтожение? И погибали? … И ненавидели. Сейчас ей почему-то совсем не хотелось ненавидеть. А здесь? Папа и мама и их голопроектор, и бабушка Этта со своим стареньким авиасимулятором, и, если они живы, она была готова этого рыжего расцеловать. Смешно получается! То кусала, то теперь расцеловать. А ведь он откуда-то знал о системе Отомок тогда, на «Превосходстве»? Значит он был на Малом Хейсе, знал о ситуации, знал всю правду. Ах, как стучит сердце! От неожиданных открытий? Из-за предстоящей встречи, если её родные не погибли? От того, что эта прямая спина постоянно у неё перед глазами? Да, чтоб его, этого Хакса! Срочно найти настоящую гадалку и покончить с хаттовым обрядом.