***
Как и планировали сразу после праздников, Дилан и Кэйтлин направились навестить бабушку девушки, не забыв прихватить с собой кое-какие подарки, чтобы не ехать с пустыми руками. О встрече с оборотнем он так никому и не рассказал, поскольку, когда на утро вышел из подъезда, то никаких следов когтей на двери не обнаружил, хотя слышал, как те проскрежетали по металлу. Кэйтлин рассказала другу о своем видении Луизы и Дилан высказал предположение, что, возможно, все происходящее ее рук дело. Решено было ехать на машине Дилана с самого утра, чтобы успеть приехать до заката, но уже днем начались странности. Сначала все было хорошо – они ехали по расчищенной от снега дороге, слушали отличный плейлист, болтали ни о чем, но затем Кэйтлин внезапно среди мелькающих сбоку силуэтов деревьев разглядела женскую фигуру. Внутри все похолодело. Дилан следил за дорогой и поэтому не сразу заметил смену в настроении подруги. Он был доволен тем, что его состояние снова вернулось в норму и думал о том, что не завидует собакам, если они обладают хотя бы половиной того обоняния, которое появлялось у него в полнолуние. А еще вспомнился Райан на вечеринке. Дилан искренне сожалел о том, что им не удалось пообщаться. Парень выглядел потрясно, и не утратил того шарма, который изначально и привлек Дилана. Мистер загадочность и сексуальность. Дилан улыбнулся собственным мыслям, вспомнив о том, что место рядом с Эрзалером занято, и вряд ли освободится в ближайшее время, а затем перевел взгляд на Кэйтлин и понял, что произошло нечто из ряда вон выходящее. - Мне остановиться? – неуверенно спросил Дилан, глядя на притихшую Кэйт, которая теперь сосредоточенно вглядывалась в дорогу перед ними. - Нет. Не стоит. Что-то мне подсказывает что если мы с тобой остановимся, то ничего хорошего ждать не придется. - Может расскажешь, от вида чего мне предстоит навалить в штаны? – как обычно с юмором поинтересовался Дилан, ощущая, что начинает перенимать чувство тревоги от девушки. - Я видела несколько раз среди ветвей ту цыганку… каргу Хэкетт Куори… - Может показалось? – не отрывая взгляда от дороги, попытался снизить градус напряженности Дилан, но девушка перевела на него взгляд и ехидно спросила: - Я похожа на того, кому «кажется»? - Обычно нет, но всякое же случается… - Просто едем вперёд, не останавливаясь, - заключила Кэйтлин и некоторое время они на самом деле ехали с постоянной скоростью, но затем девушка начала замечать, что деревья за окном начали мелькать медленнее. - Мне кажется или мы замедляемся? - Сама говорила – ты не из тех, кому кажется. Не знаю в чем дело. Бак полный. Все в норме. Но мы останавливаемся, - Дилан напряженно сжал челюсти и Кэйтлин заметила, как на щеках у того заиграли желваки. - Когда остановимся, я посмотрю. Может, все-таки сможем дальше поехать… - стараясь придать голосу уверенность, произнесла Кэйтлин. - Вся надежда на вас, моя «супер-женщина», - невесело усмехнулся Дилан, останавливаясь на обочине и включая аварийку. – Похоже, приехали. - Не падай духом, - девушка, несильно стукнула друга в плечо и ободряюще улыбнулась. Линайви ответил на улыбку, но было видно, что ему не по себе. Кэйтлин чувствовала, что он что-то недоговаривает, но лезть с расспросами не хотела, поскольку считала, что если тот захочет, то сам расскажет. - А я думал, мы без проблем доедем до бабули, поедим пирожков и получим волшебную микстурку или серебряную пулю в лоб… - как обычно не без иронии, произнес Дилан и вышел из машины. Кэйтлин закатив глаза и сказав ему заткнуться, вышла следом. После нескольких минут изучения движка, девушка, перевела взгляд на парня и пожав плечами, сказала, что «мистика какая-то». Все работает. Все исправно. Но машина не едет. - Хуже не придумаешь, - Дилан, достал из кармана перчатки и одел на замерзающие руки – застрять на зимней дороге между двух городов. Хорошо здесь хоть машины изредка проезжают. А то не хотелось бы превратиться в леденец на палочке. - Это ты про себя? - ехидно поинтересовалась Кэйтлин, чем вызвала у Дилана более расслабленный смешок, - не переживай, не замерзнет твоя палочка. Все должно обойтись. Дилан улыбнулся и посмотрел на дорогу, как в одном, так и в другом направлении. Затем перевел взгляд на стоящую у капота девушку. Сейчас она на мгновение отвлеклась и сосредоточилась, думая, что он на неё не смотрит. И именно сейчас Линайви заметил, что ей тоже не по себе. Они застряли посреди трассы между городами. Время раннее, так что теоретически кто-то им должен будет попасться. Но сейчас он видел, что Кэйтлин тоже нервничает. Видел, как под капюшоном она морщит четко-очерченные брови, поджимает блестящие накрашенные губы. Красивые губы. Дилан подумал о том, что, скорее всего, она классно целуется и сам удивился оттого, что такие мысли пришли ему в голову. Это же Кэйтлин?! Какие поцелуи?! Она, конечно, классная, сексуальная… но такие девушки не про него… Такие обычно выбирают себе кого-то вроде Райана – сильного, сексуального, уверенного в себе. Или Джейкоба, только поумнее. Но точно не таких, как Дилан. Линайви бросил еще один взгляд на девушку и, поспешно отвел. Лучше оставаться друзьями и не рисковать. А то потом и без друга останется и парой так и не станут. - Дилан… - парень на столько ушел в себя, что тихий шепот откуда-то из-за спины заставил его вздрогнуть. Резко обернувшись, Линайви начал вглядываться в густой лес. - Что случилось? - заметив его маневр, спросила Кэйтлин, но замолчала, увидев, что тот что-то высматривает. - Я отчетливо слышал, как меня кто-то позвал. Нечто подобное уже было однажды, - напряженно продолжая вглядываться в густой лес, ответил Дилан, перестав ощущать, кусающий щеки холод. – Тогда. Летом. В лагере. Сначала по телефону, а потом посреди лагеря. И сейчас тоже самое. Кэйтлин смотрела то в густой лес, в котором пытался что-то обнаружить парень, то на его напряженную спину. Она тоже что-то услышала будто издали, но не могла сказать с полной уверенностью, что это не ее разыгравшееся воображение. Но с другой стороны – она сама недавно видела Луизу. И даже карту от неё получила. Так, что не ей сомневаться в словах Дилана. Вместо этого, Кэйтлин подошла к парню и крепко взяла его за руку, заставив повернуться к себе и посмотреть в глаза. Несколько секунд они стояли рядом, глядя друг другу в глаза и это, как ни странно, подействовало отрезвляюще на обоих. Страх уменьшился, паника ушла совсем. Но проявилось и нечто новое, зародившееся прежде, но чего оба не ощущали на столько явственно. Нечто, что только начало их связывать. Нечто, что должно было помочь им преодолеть все страхи и невзгоды. Дилан в ответ нежно сжал маленькую ручку и мягко улыбнулся, глядя на девушку сверху вниз. Для него по-прежнему было удивительно сочетающиеся в Ка нежность, хрупкость, человечность и сила. Она была сильнее очень многих, кого он знал. Она была сильнее его и, когда он был рядом, часть ее внутренней уверенности передавалось ему. - Пойдем в машину и попробуем набрать кого-нибудь. Я там телефон оставил, - тише обычного произнес он и, дождавшись её кивка, оба направились к автомобилю. Связи не было. - Блядство… - емко и коротко ознаменовала сложившуюся ситуацию Кэйтлин. Так же начинало напрягать то, что за полчаса, которые они сидели в автомобиле мимо не проехало ни одной машины. Как в одном направлении, так и в другом. Они словно попали в какой-то пузырь, который отделил их от реального мира, в котором кипела жизнь. В котором всего час назад они ехали по оживленной трассе. В котором даже краски были ярче. Шевроле Дилана начинала остывать, а они замерзать. День выдался холодным, как и следовало ожидать. Оба вышли наружу и начали активно ходить вокруг машины, размахивая руками. У Кэйтлин не было перчаток – она забыла их дома, когда с утра выходила – и Дилан отдал ей свои, засунув кисти рук в карманы. А потом снял с себя шарф и намотал на шею Кэйтлин, так, что видны остались только глаза. - Другое дело, - удовлетворенно произнес он, осматривая свою работу и снова заталкивая руки в карманы, ощущая, как те мгновенно начинают застывать, стоит им недолго побыть снаружи. И снова шепот, пробирающий липким страхом до костей, а следом за ним шелест ветвей деревьев откуда-то сбоку. Тучи затянули небо от чего казалось, что сейчас не день, а вечер и солнце вскоре должно сесть. - В машину, - не отрывая взгляда от леса, со стороны которого послышался звук, произнес Дилан, но Кэйтлин не требовалось повторять дважды и она уже открывала дверцу и садилась на сиденье. Линайви последовал за ней и плюхнувшись на водительское место, поспешно закрыл двери. - Надо опуститься, чтобы нас не было видно… - прошептала Кэйтлин, и оба дернули ручки на своих местах, опуская кресла в лежачее положение. Девушка прислушалась и услышала, как со стороны леса на самом деле зашуршали ветки и отчетливо прозвучал шум приближающихся шагов. Шел кто-то высокий и довольно тяжелый. Все внутри похолодело, но Кэйтлин заставила себя дышать спокойно и не поддаваться панике. Бежать сейчас было нельзя, да и некуда. Дробовика тоже под рукой не было. Оставалось искать спасение в самих себе. Внезапно, она ощутила, как Дилан замерзшими холодными пальцами, берет её за руку и мягко сжимает. Кэйтлин повернула голову и посмотрела на него. Мир застыл в этом мгновении. Они лежали в холодной машине, перепуганные до смерти. Ощущая, как нечто ходит вокруг и рыщет. Сердце внутри сжалось от страха до размера грецкого ореха, мурашки покрыли спину, а дыхание было готово в любой момент сорваться и выдать их, но в этот момент все замерло. Она смотрела в карие глаза Дилана и внезапно подумала, что каждый раз в критической ситуации, оказываясь рядом с ним, набирается храбрости. Ощущение силы в ней начинает крепнуть и не дает сломаться воле. Линайви не знал себя и недооценивал. Он умел собраться в нужный момент и быстро принять правильное решение, даже если сам видел себя в этот момент трусливым идиотом. Но она видела настоящих трусливых идиотов и точно знала, как те себя ведут. И сейчас ее внезапно окутало спокойствие. Ему было страшно, как и ей, но они держались за руки и смотрели друг на друга и от этого становилось легче. Страх не овладевал разумом. И в этот момент она совершенно некстати заметила, что вихор на виске, вылезший у него из под шапки, частично седой. - Эй вы!? В машине! Вы там живы?! Не замерзли еще?!- послышалось снаружи и кто-то постучал по стеклу. Оба вздрогнули и буквально подпрыгнули, неловко и неуклюже поднимая сиденья. - Как же мы рады вас видеть! – первой отозвалась Кэйтлин, открывая машину и выскакивая наружу. Около водительского места стоял полицейский. - Мэм, что случилось? – спросил он, переводя взгляд на неё с Дилана, который уже тоже поднял сиденье и собирался выйти из машины, несмотря на то, что правилами это запрещалось. - У нас машина заглохла. Мы здесь уже около получаса, - ответила Кэйтлин. - Аккумулятор проверяли? - уточнил полицейский, подходя к капоту и заглядывая под него. Это было мужчина средних лет, подтянутый и аккуратно выбритый. После недолгого осмотра и разговора, мужчина тоже удивился произошедшему. - Давайте еще раз попробуем завести, - предложил он. – Такое случается. Дилан не тратя времени на разговоры, снова завел мотор и до всех донесся приятный звук работающего двигателя. Мужчина бросил укоризненный взгляд на студентов, проверил документы и направился к своей машине. - Он, очевидно, решил, что мы просто решили себе романтику по дороге устроить, - когда они уже отъехали на километр, озвучил общие мысли Дилан. - Угу, - усмехнулась Кэйтлин, - будем считать, что устроили. Дилан в ответ глухо засмеялся, не отрывая взгляда от дороги и Кэйтлин подумала о том, что любит этот его смех. От него будто тепло разливалось по телу. А ведь это было бы неплохо…лес. Романтика… Кэйтлин даже головой встряхнула, подумав о том, что у неё есть Джерри, а Дилан вообще по Райану сохнет. - Ты заметила, что солнце снова вышло… - произнес Линайви, отвлекая девушку от размышлений. Кэйтлин посмотрела за окно на залитый солнцем почти волшебный зимний пейзаж. Деревья мелькали за окном. Иногда лес сменялся полями с двумя-тремя околками, узкими дорогами уходящими куда-то сначала вдаль, а потом скрывающимися за деревьями. Было красиво и ничто не напоминало о том липком страхе, который они испытывали меньше часа назад.***
Оставшиеся три часа пути они проехали без приключений под хорошую музыку. Иногда разговаривали на самые разные темы – начиная от музыки, заканчивая общими знакомыми и событиями в университете. Иногда молчали, но молчание не было тягостным. Словно так и должно было быть. Один раз они остановились на заправке, попили кофе, немного поболтали с продавцом. Дорога пролетела легко и приятно. Когда они подъехали к дому бабули, Кэйтлин впервые заметила, что Дилан нервничает. Он то уходил в себя, то начинал говорить невпопад. За время, проведенное вместе, девушка уже хорошо успела его изучить и знала, когда тот переживает. - Не волнуйся. Это моя бабуля и часть семьи. Они не кусаются и такие же милые и классные, как и я, - сжав его руку, так же, как недавно он сжимал ее, произнесла Кэйт. - Все путем. Я вообще не гружусь, - торопливо выпалил Дилан и девушка только закатила глаза на это и открыла дверь из машины. Дилан думал, что в доме будут только бабушка и сестра, о которой говорила Кэйтлин. Вместо этого их встретила целая делегация – как оказалось, к бабуле на праздники съехались многочисленные родственники и заполнили весь дом. Дилан даже растерялся, держа в двух руках подарки, которые они предусмотрительно купили с Кэйтлин и думая о том, что на всех подарков точно не хватит. - Обувь снимайте в коридоре, - строго сказала пожилая женщина с густой копной седых волос, убранных в пучок на затылке. - Привет, я – Тсуань! – симпатичная девочка лет пятнадцати, тепло обняла Дилана и ему пришлось наклониться, чтобы обнять в ответ. По сути, ему приходилось постоянно находиться в полусогнутом состоянии, поскольку вся женская часть семьи Кэйтлин оказалась такого же небольшого роста, как она сама. - А я – Санг. А ты – Дилан! Мы уже знаем! - А я – Ксинг. Двоюродный брат Кэйтлин по отцовской линии! - А я Тенгфей, но ты можешь просто звать меня Тен. Так все меня называют, - мы с Кэйт учились в одном классе. А вообще мы родственники по ее тете, - парни в их семье были высокими, худощавыми, с разными модными прическами, но Дилан под конец потерялся окончательно. Мало того, что он почти никого не запомнил, кроме бабули, так еще и потерял Кэйтлин из виду. Все в ее семье оказались довольно миловидными, смуглыми и чрезвычайно приветливыми. Подарки у него быстро забрали, а самого усадили в гостиной у камина с чашкой чая. Но на обычный чай этот напиток точно не тянул – в нем явно ощущались какие-то травы и пряности отчего Линайви вскоре ощутил, что начал клевать носом и окружающие это тоже заметили. Один из многочисленных братьев Кэйтлин отвел его в небольшую гостевую спальню на мансарде и сказал, что тот пока может отдохнуть здесь или спуститься к ним, как захочет. Дилан поблагодарил, заметив, что его сумка с вещами уже стоит у кровати. Кому предназначалась вторая кровать, он не знал, но это его сейчас и мало волновало. Стоило двери за Теном закрыться, как Дилан стащил с себя свитер и прямо поверх покрывала упал на кровать и тут же уснул. Разбудила его Кэйтлин через пару часов. - Просыпайся, пора ужинать. Соня… - Кэйтлин ласкового погладила лежащего на кровати парня по вихрам и подумала о том, что скоро он пойдет подстригаться, поскольку волосы уже отросли, но ей нравились его волосы именно такими. Она не включила свет полностью и поэтому не могла хорошо рассмотреть лицо парня, могла позволить себе ласково погладить его пальцами по щеке и тут же почувствовала, как ее руку перехватили и взяли в плен, переплетя пальцы. С того момента в машине, держаться подобным образом стало совершенно естественно и приятно. Кэйтлин мягко улыбнулась, глядя на Дилана и большим пальцем погладила его по руке. - Поднимайся, нас уже ждут, - полу прошептала она, думая о том, что была бы не против посидеть так еще, переплетя пальцы свои с его. Они были диаметрально разными во внешности и некоторых качествах характера, но ей было удивительно хорошо и комфортно рядом с ним. Возможно, даже лучше, чем с Джерри, с которым они были больше похожи. Дилан позволил себе несколько минут поваляться на кровати, глядя на переодевшуюся в желтое вязанное платье девушку и послушать ее рассказы о ее семье, о том, что он всем понравился, а так же, что их уже ждут на ужин. А после ужина они вдвоем должны будут подойти к бабуле, чтобы обсудить свои проблемы. План ясен, как обычно бывает с Кэйтлин, четок и прост. Дилан, наконец, поднялся с кровати и вытащив из дорожной сумки джемпер, тут же переоделся, не стесняясь присутствия девушки. Внизу уже все собрались и от запахов еды, Дилан внезапно вспомнил, что с самого утра ничего не ел. Ужин прошел весело. Многочисленные родственники оказались веселыми, разговорчивыми, а если выходили из себя, то переходили на китайский или вьетнамский, в зависимости от того с какой стороны были родственники. Дилан давно знал о том, что мама у Кэйт – китаянка, а отец – вьетнамец, но теперь он увидел разницу между двумя этими народами. Бабуля говорила мало и в основном улыбалась, от чего около глаз складывались добрые морщины, за которыми скрывались искорки озорства и понимания. Глаза при этом превращались в маленькие щелочки, а между тонких бровей появлялась еще одна глубокая морщина. Смуглую кожу покрывали пигментные пятна, свойственные всем возрастным людям, а губы растягивались в полоску. Дилан смотрел на неё и думал о том, что когда -то и Кэйтлин станет такой. И он сам. Жизнь не стоит на месте ни для кого, поэтому надо жить здесь и сейчас. Линайви посмотрел на девушку и подумал о том, что в кругу семьи она совсем другая – более нежная, уютная и, хотя и кажется, что дальше некуда, но еще более уверенная в себе. Ужин прошел отлично – шумно, весело, но не без небольших перебранок, как обычно бывает в больших семьях. Дилану было на столько хорошо, что он даже на какое-то время забыл о главной цели их визита, но Кэйтлин ему напомнила, как только они вышли вместе со всеми из-за стола и пришло время готовиться ко сну. Кэйтлин не стала ходить вокруг да около, а сразу с Диланом направилась в комнату бабули и постучав, они вошли, дождавшись приглушенного разрешения. Весь дом был пропитан особым уютом и азиатские корни хозяев читались во всем – начиная от картин и декора в зале, заканчивая мебелью в комнатах. Но в этой комнате это было особенно явно выражено. Деревянная мебель с характерными узорами, на стене красивое панно, изображающее горный пейзаж в восточном стиле, низкий стол из камня. Сухая маленькая женщина на темно-коричневом кожаном диване смотрелась, как нельзя кстати. - Бабуля, спасибо, что согласилась помочь, - присаживаясь рядом, мягко сказала Кэйт, беря женщину за руку. Дилан тоже поблагодарив сел на невысокое кресло, на которое ему указала девушка и почувствовал себя очень неудобно. Кресло для него было явно маловато и он не знал куда засунуть свои длинные ноги. - Ты так и не пользуешься своим настоящим именем? – негромко спросила бабуля, но в этой фразе не было осуждения, разве что немного укоризны. - Бабуля, не начинай. Мое первое имя, все же – Кэйтлин. Нгует – второе, - развела руками Кэйт. - Все равно я права. Именно это имя ведет тебя по жизни, - настояла на своем с мягкой улыбкой пожилая женщина и Дилан подумал, что, скорее всего, именно так, твердо-мягко она всегда отстаивала свою точку зрения и никто с ней не спорил. Что-то было от нее в Кэйтлин – железная леди с мягкими нежными руками. - Рассказывай, внученька, что у вас случилось во всех подробностях, - спустя короткую паузу и твердый взгляд глаза в глаза, после которого глаза отвела девушка, предложила бабуля Ксуань. И они с Кэйтлин начали рассказывать, не упуская ни одной подробности. Сначала Дилан не мог даже рта открыть. Он поймал себя на мысли о том, что привык об этом молчать и настолько свыкся с пониманием, что ему никто не поверит, что первое время даже не мог рта открыть и говорила в основном Кэйтлин, в то время, как он мог выдавить из себя только короткое подтверждение. Наконец, Линайви, понял, что никто не собирается его осуждать и включился в рассказ. Бабуля Ксуань внимательно слушала их по очереди, не перебивая и даже не задавая вопросов. Иногда Дилану начинало казаться, что она слушает не только их, но и что-то еще, поскольку иногда женщина наклоняла голову на бок и будто прислушивалась к чему-то, что могла слышать только она одна. Когда же молодые люди закончили свой местами сумбурный рассказ, пожилая женщина несколько раз молча покивала, а потом попросила Кэйтлин принести какую-то шкатулку из небольшого двухдверного лакового комода, стоящего у кровати с другой стороны комнаты. И пока та ходила за вещами, пожилая женщина протянула свои тонкие жилистые руки Диланы и попросила взять ее за кисти. Парень взял ее руки в свои и слегка сжал, думая о том на сколько они хрупкие и, что возможно, руки Кэйтлин в ее возрасте тоже станут такими. Это было странно и грустно так думать. Словно он готовился провести с этой женщиной всю жизнь. - Хорошие руки. И человек ты хороший, только глупый пока, но с мужчинами так всегда. Ума постепенно набираетесь, - мягко улыбаясь произнесла Ксуань и Дилан, улыбнувшись в ответ, подумал, что не обижается на это. Кэйтлин к тому моменту вернулась с красной лаковой шкатулкой с небольшом ключиком, торчащим из скважины. От ключа вниз свисала черная кисточка и Линайви подумал о том, что каждого из них составляют такие мелочи, на которые временами даже не обращаешь внимания, но именно они и составляют человека, как такового. - Засел внутри тебя оборотень, это правда. А все потому что люди перестали понимать себя, вот и липнет к вам нечисть, - пожала сухими хрупкими плечами Ксуань и приняв шкатулку из рук внучки поставила ее на стол, перед ними. – Не помните кто вы и откуда происходите. Живете быстро, не замечая жизни, а душе возникают раны, которые надо залечивать, а лечить некому и некогда. А тут еще и ведьма сильная попалась. Боюсь, посильнее меня теперь будет. В прежние времена может я бы и смогла с ней справиться, а теперь вам самим придется. - А Туен не сможет? – спросила Кэйтлин, понимая, какой будет ответ и бабуля, медленно покачав головой, подтвердила ее опасения. - Но не переживайте. Все в ваших руках и силах. Один раз вы уже смогли одолеть ее, сможете и снова, но нужно будет постараться, - мягко произнесла Ксуань и Дилан заглянул в шкатулку, которую открыла бабуля. Внутри стояло множество пузырьков с разноцветными жидкостями. Пузырьки были пластиковыми, такие он видел множество раз в магазинах, где продавали различную посуду для вылазок на природу и пикников, кроме того, несколько холщовых мешочков, камни и еще множество мелочей, которые он не успел рассмотреть. - Дилан, - обратилась женщина к нему и парень подумал, что никто и никогда не произносил его имя так. Даже по имени обратиться к человеку можно по-разному. Друзья зовут тебя по имени – и это теплое обращение. Любимые – иначе. Влюбленность чаще всего видит только то, что хочет. Родители – называют своего ребенка. Самый худший вариант, это когда имя становится «названием». Когда к тебе перестают чувствовать интерес и видеть в тебе личность. Но Ксуань обращалась « к нему». Настоящему Дилану, который скрывался глубоко внутри и которого он сам не всегда мог рассмотреть, а только начинал ощущать. – Дилан, ты можешь снова стать зверем, который может убить дорогих тебе людей. И ты им станешь, поверь мне. Придет время, и ты им снова станешь. От слов пожилой женщины сердце рухнуло куда-то вниз и Линайви, сжал до боли челюсти, как делал всегда, когда сильно расстраивался или чувствовал боль. - Но есть и хорошие новости, - женщина снова взяла одну руку юноши в свои и провела большими пальцами по открытой ладони, - ты сможешь управлять им, если будешь соблюдать правила. Можно стать монстром, но если ты будешь управлять собой, то ты сможешь защищать, а не убивать. Дилан бросил беглый взгляд на Кэйтлин и увидел, что та поражена не меньше его. - У тебя большое сердце и ты найдешь в себе силы, - Ксуань взяла одну из бутылочек и вложила ее в руку Дилану, а потом закрыла, накрыв своими руками. – Вот возьми вот это. Это Аконит. Две капли каждый день по вечерам, лучше перед сном… на стакан воды… и тогда, когда беда постучится в ваши двери, вы сможете обернуть ее себе на пользу. Ты сможешь подчинить зверя. - Но пока я не обращался… может я и не буду обращаться..? – решил предложить другой вариант развития Дилан, но Ксуань только покачала головой, а потом произнесла: - Стоит тебе попробовать каплю человеческой крови, как «пух», - женщина развела руки и растопырила пальцы изображая взрыв, - все будет решено. Капля человеческой крови в полнолуние и зверь вырвется наружу. При этом это произойдет очень быстро, поскольку ты уже оборачивался однажды. Некоторое время все трое молчали. Дилан подавленно, а Кэйтлин и Ксуань задумчиво. - Значит, так. Если я все поняла правильно, - решила подытожить Кэйтлин, - если он принимает аконит, то после обращения – не теряет голову и контролирует себя. Не бросается на нас и не убивает. Он сам сможет сделать лекарство или должен быть человек с даром? - Только я или твоя сестра, - покачала головой Ксуань. - Понятно, - Кэйтлин перевела внимательный взгляд на Дилана и ей снова бросилась в глаза прядь с поседевшими волосами. – Понятно. – Уже больше для себя повторила она и задала следующий вопрос: - А что со мной? Она явилась ко мне. Она сможет причинить мне какой-то вред или так и будет ходить в качестве пугала? - Это дух… - Ксуань развела сухими руками в разные стороны, - возможно она какое-то время будет являться тебе. Она чувствует в тебе каплю крови дара, поэтому она тобой заинтересовалась. Есть у меня одно предположение, но я надеюсь, что ошибаюсь. На всякий случай у меня и для тебя найдется подарок, но его нужно еще доделать… Кэйтлин поблагодарила бабушку и оба вышли из комнаты и присоединились к родственникам на внутреннем дворе, где находилось лобное место с удобными скамейками и кострищем. Мороз крепчал, поэтому долго посидеть не получилось, но все равно на какое-то время Дилан снова погрузился в уютную атмосферу большой шумной семьи, где многие друг друга не понимали, но принимали без оговорок.***
Ксуань произвела на Дилана несгладимое впечатление и еще долгое время, он не мог уснуть, лежа на кровати в комнате, глядя в потолок. «Одна капля крови в полнолуние и «пух»! Две капли аконита на стакан воды. Как там Ксуань сказала второе имя Кэйт? Нгует? Надо будет уточнить…» Дилан подумал о том, как мало знает о Кэйтлин, хотя эти полгода они общались довольно-таки плотно. Человек – книга, которую и за жизнь не осилишь… Дилан отвлекся от размышлений, внезапно ощутив, что за дверью кто-то есть. До полнолуния еще было далеко, но что-то в нем все равно присутствовало и именно это звериное чутье заметило позднего гостя. Парень поднялся на локте и посмотрев на спящего на другой кровати одного из братьев Кэйтлин, сосредоточил внимание на двери. Ручка медленно поползла вниз, а затем дверь медленно приоткрылась. - Дилан?! Не спишь? – послышался женский шепот, в котором парень безошибочно угадал подругу. Усмехнувшись, он поднялся с кровати и направился к двери. - Нет, - шепотом произнес он и вышел в коридор. Кэйтлин стояла в коридоре в мягких штанах и футболке, в руках она держала два пледа. - Пошли, волчонок, - произнесла она так же шепотом и сунула ему в руки один из пледов. – Милая пижамка. - У тебя тоже, - в тон ответил Линайви, следуя за Кэйт и думая, что его-то с железным человеком всяко круче, розовых цветочков, зайчиков и сердечек. - Это не моя. Свою забыла. Это Санг дала. Дилан никак не стал комментировать ее слова, а просто последовал за девушкой, ощущая отчего-то ее неловкость. Они вышли на открытую веранду на втором этаже и закутавшись в пледы, встали около перил. Ночь была прекрасной. Убывающая луна почти не давала света, но все небо было усеяно звездами. Таких звезд в городе не увидишь. Свет фонарей перебивает их свечение, а здесь они сияли, складываясь в узоры, которым когда-то люди дали названия, чтобы было легче ориентироваться в путешествиях. Снег укрыл дороги, деревья и поляну, которая была отсюда хорошо видна. - Только вернувшись сюда, поняла на сколько сильно скучала по семье и этому дому. Тут я выросла. - Классно. И родственники у тебя классные и бабуля… - укутавшись с головой в плед, констатировал Дилан, все еще не в силах оторваться от звезд. Ноги начинали замерзать, но это не портило впечатления. - А кстати, хотел спросить, насчет твоего имени… - Нгует, - вздохнув ответила Кэйтлин, переведя взгляд на парня и Дилан подумал, что без своего фирменного макияжа «а-ля панда» она выглядит совсем, как девочка. – Означает «луна». - В тему, - Линайви не смог сдержать смешка, - значит, как мне захочется повыть от жизни своей луну, буду приходить к твоим окнам и устраивать концерт. - Придурок, - не сумев сдержать улыбку, ответила Кэйтлин, а затем продолжила уже более серьезным тоном, - если бабушка сказала принимать лекарство и обещала, что оно поможет – значит так и есть. Не пропускай ни дня. - Это я понял, - Линайви снова посмотрел на заснеженный лес, - не хочется лишиться разума и покусать или убить кого-то. До конца переварить все услышанное я смогу только завтра. Сама знаешь. У меня это процесс замедленный. - Знаю, - Кэйтлин тепло улыбнулась, - пойдем в дом, попьем какао и ляжем, наконец, спать. - Конечно, пойдем, - с готовностью согласился Линайви, и честно признался, - ноги начали замерзать. - Какой ты нежный, - открыв дверь и пропуская парня первым внутрь теплого помещения, подколола Кэйтлин. - Спасибо. Не все родились супер-героями, как ты, - не остался в долгу Линайви, чем вызвал теплую улыбку и легкий шлепок по спине.