***
Вечер подкрался незаметно, как бы не хотелось отсрочить этот момент. Из твердыни Мейгора в Великий Чертог их сопровождали белые плащи и домашние гвардейцы, прибывшие с ними из Драконьего Камня. Пира не было, нужно было всего лишь предстать перед железным троном всей семьёй и официально представить принцессу. Элия старалась скрыть своё беспокойство, но подрагивающие тонкие руки выдавали её. Принц был спокоен. Ему казалось, что отец уже не сможет сделать ничего, чего бы Рейгар от него не ожидал. Маленькую Рейнис одели в красно-оранжевые цвета, в дорнийские шелка с россыпью гранатов и чёрных сапфиров. Всю дорогу до тронного зала она пыталась отковырять их, но идущая рядом Элия каждый раз аккуратно отдёргивала руку дочери от её платья. Двери зала распахнули и голоса внутри притихли. Придворные оборачивались на них, пока Элия и Рейгар, с дочерью на руках, подходили к трону. На нём восседал король. Он выглядел ещё хуже, чем Рейгар его запомнил. Эйрис отпустил бороду, и теперь она колтунами опускалась чуть ниже уровня его плеч. Король тонул в своих богатых одеждах и весь сгорбился, как-будто старался спрятаться в шелках и парче. Увидев Рейгара, он привстал со своего места и улыбнулся своей жуткой улыбкой. — А вот и мой сын! — он сощурился и начал пристально вглядываться в Элию и Рейнис. Рядом с королём располагались специальные места для его семьи. Они находились чуть поодаль от трона и составляли собой не такую массивную конструкцию. На них восседала Рейла. — Мой король, — официально начал Рейгар. Он давно обнаружил, что чем чаще он указывает на статус отца, тем проще ему живётся. — Мы прибыли сегодня днём и не хотели тревожить ваш покой. — Ещё бы… — хмыкнул Эйрис. — Не трать моё время, покажи свою дочь! — Конечно, отец. Принцесса Рейнис Таргариен. Отец был… в терпимом состоянии. Рейгар взял Рейнис и поднёс ближе к трону, но всё равно оставаясь на почтительном расстоянии. Он не хотел, чтобы его дочь находилась близко к этому железному монстру. Король оглядел внучку пристальным взглядом. Дитя, словно почувствовав его неприязнь, отвернулась и спряталась где-то в дублете отца. Эйрис презрительно скривил губы и проскрипел: — От неё воняет Дорном. Этого Рейгар стерпеть не мог. Он услышал, как позади Элия испуганно втянула воздух. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы вернуть себе обладание. К счастью, принцесса на его руках вела себя тихо. Он не мог представить, что бы делал, если бы она расплакалась прямо у подножия железного трона. Королева хотела встать со своего места и подойти к внучке, но король её осадил: — Сядь, женщина. Ты ещё успеешь с ней нанянчиться. Я хочу, чтобы Визерис и твоя Рейнис не проводили время вместе. Лорды, леди и остальные присутствующие окончательно притихли. Воздух начинал сгущаться. — Мой король, но ведь принцесса ещё совсем мала, — возразила его мать. — Меня не волнует! Мой сын не будет якшаться с семьёй этого выродка! Я король, а значит вы все будете слушать меня! Не буди во мне дракона, мальчик… — Он поднял трясущуюся руку и указал длинным кривым ногтем на Рейгара. — Я знаю, что ты замышляешь, я всё знаю! Ты останешься здесь, в Красном замке, пока я не велю тебе убраться! Ты меня понял?! — кричал Эйрис. Глаза короля налились кровью, лицо исказила гримаса, и он в ярости стукнул рукой о подлокотник. Когда его ладонь поцеловало лезвие, король этого будто не заметил. Рейгар проследил за тем, как струйка крови стекает по мечу, теряясь в стальном лесу, как когда-то кровь Мейгора Жестокого, Рейниры и остальных недостойных. — Я понял, отец, — сухо отозвался он. Ему претило давать ещё больше лишних поводов для сплетен. На сегодня двор достаточно узнал о ситуации в королевской семье. — Убирайся! — взревел тот. Рейгар взглянул на мать, она смотрела на него с сожалением. Вспышки гнева отца не были редкостью ещё в молодости, и задевали они каждого. Королева не могла познакомиться с внучкой так, как хотелось бы ей, пока рядом сидит отец. Поэтому Рейгар решил зайти к матери позже, а заодно увидеть и Визериса. Как только захлопнулись двери, Рейнис расплакалась и прижалась к матери. Элия держалась стойко, но её измученный вид показывал реальное положение дел. Оскорбление отца могло всем им дорого обойтись, дорнийцы люди гордые и не терпят нанесённых обид. Рейгар смотрел на дочь, которую пыталась успокоить жена, и не мог понять, отчего отец так невзлюбил её с первых минут их знакомства. Для него она была самым красивым ребёнком во всём Вестеросе. И пусть Рейнис взяла практически всё от Мартеллов, он не мог не видеть в ней кровь Древней Валирии. Его первый дракон.***
Следующим утром Рейгара разбудил настойчивый стук в его дверь. За окном ещё не рассвело, а прошлый день был таким изнуряющим, что Рейгар мысленно послал всех в преисподнюю, но всё-таки накинул халат и поплёлся к двери. С недавних пор он отослал слуг из своих покоев, напрягаясь от постоянного присутствия людей рядом с ним. Ему не хватало свободы и прежнего свободного и безмятежного одиночества. Когда он резко и недовольно отворил дверь, сир Освелл чуть не зарядил кулаком ему прямо по лицу, но успел вовремя остановить руку. — Ваше величество, — бодро сказал он, улыбаясь во все зубы, — мне доложили, что вы хотели меня видеть! Сон как рукой сняло. — Проходи. — Рейгар пропустил друга внутрь горницы. С тех пор, как он уехал, в ней ничего не изменилось. Как только дверь захлопнулась, его сразу же обнял Освелл, как давно потерянного брата. — Два года, Рейгар, два года! Мог хотя бы ворона прислать, с тебя бы не сталось! Принц рассмеялся и в ответ добродушно похлопал Уэнта по плечу. Он не боялся открытых разговоров в этот час и у себя в комнате: в такой тишине можно услышать шаги каждой крысы, шастающей под дверьми в поисках секретов. Тайные ходы в своей комнате он знал лучше, чем кто-либо другой на всём белом свете, поэтому заранее предпринял все необходимые меры для того, чтобы кроме него никто не смог вплотную подойти к его покоям. — Полно, друг мой, я не мог. Ты же знаешь, каков мой отец и все члены малого совета. Мы живём в опасное время. — Что правда, то правда… — грустно произнёс Уэнт. Рейгар предложил бы ему вина, но он знал, что Уэнт не пьёт во время службы, поэтому они просто продолжили разговор, усевшись на кресла. Принц зевнул в кулак. — С ума сойти, ты теперь отец. Как Эйрис на это отреагировал? — Плохо. Ему не понравилось, что моя дочь не унаследовала мои черты. Он оскорбил Рейнис, высмеял меня и Элию… — Рейгар в раздражении сжал и разжал пальцы на руке. — Если честно, я бы удивился, если было бы по-другому. Ты знаешь, что я думаю. Король должен заниматься делами государства, а десница его изредка заменять, но никак не наоборот. Они подошли к нужной теме. — Я за этим тебя и позвал. — О, правда? А я думал, что ты просто соскучился. Но не проси, хорошим королём я не стану, я уже принёс свои обеты. Рейгар закатил глаза на эту реплику. Уэнт славился тем, что был не против пошутить на самые грязные темы и посмеяться с самой чёрной шутки, но больше всего он любил говорить провокационные вещи с непроницаемым серьёзным лицом. Да, Рейгару не хватало этого на Драконьем камне. — Смешно. Мне нужно, чтобы ты переговорил со своим братом, лордом Уолтером. Мне нужно собрать всех лордов великих домов, чтобы даже северяне показались из-за своего Перешейка вместе с Грейджоями. Нужно решить судьбу государства, иначе мы все пропали. — И как ты планируешь это сделать, не посвятив короля в свои планы? Такой масштаб… — Вот именно. Лорд Уэнт устроит турнир. Я готов его спонсировать, но мне нужны гарантии. Освелл вытянул свои длинные ноги и начал их рассматривать. — Не волнуйся, я скажу ему об этом лично. Хайтауэр периодически отпускает нас домой, повидаться с семьёй. Я не видел их с самой твоей свадьбы, поэтому с этим проблем не возникнет. А что касается великих домов, то весть о турнире разлетится по всему Вестеросу вместе с приглашениями. Они немного помолчали, наблюдая за тем, как первые солнечные лучи освещают узкие улочки города. Окна в покоях принца выходили на запад, поэтому он каждый день мог лицезреть великолепное закатное солнце. И всё же, зимой оно светит не так ярко. Тишину нарушил Уэнт: — Позволь узнать, ты оплатишь весь турнир? — Ещё чего, — усмехнулся Рейгар, — я могу предложить покрыть три четверти всех расходов. И того ваш дом в выигрыше: вы друзья со всем королевством, все знают о вашем богатстве, и вы не обнищали. — И из дерьмовых новостей, что в случае раскрытия этой затеи, нас всех сожгут заживо. Но ты не подумай, я всё равно на твоей стороне! — Если нас не сожгут, то лорд Уэнт сможет платить меньше налогов короне в течении десяти лет, но под строжайшим секретом, — заговорчески подался вперёд Рейгар. Уэнт хмыкнул. — Неплохо-неплохо. Думаю, что вскоре смогу обрадовать брата столь выгодным предложением.***
Прошло несколько месяцев с тех пор, как они прибыли в Королевскую Гавань. Рейнис уже начала говорить свои первые слова. Королева души не чаяла в своей внучке, тепло её приняв и ворковав над ней каждый день. Первым словом принцессы было «Папа», но Рейгар подозревал, что это королева настойчиво обучала её несколько недель. Визерис, как ему и сообщили, рос похожим на их отца. Он проявлял несдержанность и импульсивность, а иногда даже жестокость. К слугам он относился, как к безликому дополнению в комнате, но Рейгара, несмотря на все усилия отца, уважал. Кронпринц, по возможности, старался проводить с братом достаточно времени, чтобы ослабить влияние короля на него. Не ради того, чтобы обернуть сына против отца, а ради того, чтобы матери не приходилось иметь дела с маленькой копией Эйриса. При дворе Элия Мартелл окружила себя многочисленными фрейлинами, одной из которых была сестра Эртура, леди Эшара. Девушка и правда была невероятно красива, как и рассказывал её брат, вот только замечали это не только благородные лорды. Эйрис пару раз отпускал непристойные комментарии, но дальше этого дело не заходило. Рейгару было приятно знать, что сир Эртур Дейн внушает страх даже королю. Пока он крутил придворные интриги, матери и жене он не сообщал ничего. Верными помощниками у него были Ричард, Эртур и Освелл, докладывающие ему обо всём, что только слышали. Освелл оказал ему величайшую услугу, отправившись в родной дом с сундуком, доверху набитым хайгарденскими золотыми руками, которые были вдвое легче драконов. Вернулся он с положительным ответом, а значит, что осталось только найти повод. Иногда ко двору приезжал его старый друг, Джон Коннингтон. Он привозил ему вести о том, что происходит в Штормовых и близлежащих землях. Джон был полезен, но, при знакомстве с семьёй Рейгара, он весьма прохладно отнёсся к Рейнис и несколько раз нарушил этикет при общении с Элией. Эртур, наслушавшись причитаний Пицеля на Малом совете, рассказал им о том, что Цитатадель сообщает о наступившей весне. Рейгар отметил про себя, что дни и правда стали дольше, а ночи теплее. Освелл же, услышав эту новость, вскочил и хлопнул в ладоши, мол, «вот оно». Он немедленно покинул их, побежав в сторону вороньей башни, вызвав смех Эртура и недоумённый взгляд Ричарда. А король в это время, как всегда, безумствовал. Рейгар научился не реагировать на его выпады и делать каменное лицо, но от гнева отца это его редко спасало. На королевском суде он старался не появляться, даже когда его представлял десница. Эйрис заказывал из вольных городов причудливые приспособления для пыток, которые приводили в ужас всех, кто это видел. Сильнее, чем белым плащам, наблюдающим за этими зверствами, Рейгар сочувствовал только тем бедолагам, страдающим по воле короля. Однажды вечером Элия сказала ему, что снова понесла дитя. Рейгар был несказанно рад этому. Он позже признался Эртуру, что в ночь зачатия он видел в небе комету, а на следующее утро ему сообщили о вороне из Харренхолла, сообщающим о турнире в честь окончания зимы. Первоначально он залез в книги и решил, что комета является предзнаменованием перемен в жизни государства, но потом понял, что она ознаменовала приход принца, что был обещан. Всё шло хорошо ровно до того момента, как Рейгару и его семье не пришло приглашение на ужин. Они сидели в тишине, пока блюдо отца не попробовало несколько человек, и он не убедился, что оно не отравлено. Королева сидела по левую руку от него за круглым столом, стараясь не обращать на мужа никакого внимания. Маленький Визерис болтал ногами, двигая свой стул, из-за чего получил грубое замечание от отца и воздух в комнате сгустился ещё больше. Когда Эйрис приступил к трапезе, все присутствующие повторили за ним. — Я решил, что поеду на турнир, — прервал он повисшую тишину. Все, кроме Визериса, увлечённого своим пирогом, недоумённо воззрились на него. Король не покидал Королевскую Гавань уже четыре года. — Не смотри на меня так, мальчишка, — обратился он к Рейгару. — Я знаю, что ты хочешь сделать! Я всё знаю! Паук Варис мне всё рассказал. Рейгар сделал вид, что не понимает, о чём говорит отец, но сзади по спине у него пробежал холодок. — Я тебя выведу на чистую воду, вот увидишь. Ты у меня и клочка земли не получишь, неблагодарное ты отродье. Все, кроме тебя, женщина, и моего наследника, едут в Харренхолл. Элия подала голос: — Но, мой король, я в положении и могу плохо перенести дорогу. Если позволите, я бы предпочла остаться в замке вместе с королевой. Король истерически рассмеялся. — Знаю я вас, дорнийских потаскух, плетущих заговоры. Ты поедешь туда, девчонка, и это не обсуждается! Вас всех нужно держать на коротком поводке… Элия умолкла и вжалась в стул, а Рейгар сжал зубы и промолчал. Скандал ничего не даст, а отец сейчас находится в добром расположении духа. Он мог бы сложить два и два, а затем отправить Освелла на плаху, но оказался слеп к очевидным фактам. Оставался вопрос: почему Варис не рассказал о каждом звене в этом заговоре? Неужели он играет на стороне Рейгара? Гораздо позже, когда они с Элией проводили время в детской, он решил её приободрить: — Ты можешь взять с собой своих фрейлин, чтобы не скучать в дороге. И там будет твой брат, я уверен. — Да, — слабо отозвалась она. — Он ни за что не пропустит место, где можно найти много увеселений, женщин и драк. Я скучаю по дому. — сказала принцесса, поправляя одеялко в колыбели. Рейгар знал, что такое вынужденное супружество, поэтому не мог упрекать жену в этом. Они даже как-то обсуждали, смогли ли бы полюбить друг друга, но так и не пришли к внятному ответу. Возможно, дети и вправду скрепят их брак. — Это правда? — спросила Элия. — То, что сказал король. Принц устало потёр глаза. — Да, но я не хочу это здесь и вообще где-либо обсуждать. Это небезопасно. Элия вздохнула. — Мне иногда кажется, что нигде не безопасно, дорогой муж.