[Ради нас…]
— Помочь убраться? — Боюсь в твоём состоянии, Джон, ты не справишься с уборкой. — Зато протру пыль. Хоть чуточку, — Риз бросил обеспокоенный взгляд на Финча. — Что-то твоё лицо резко поменялось. — Всё нормально, Джон. Тебе действительно не стоит надрываться. Но всё же тряпку я тебе дам. Финч поставил железное ведро на пол и опустил серую тряпку в воду. Риз молча наблюдал, задумавшись о своём. — Что изменилось за два года, Финч? Что с самаритянином? — Нам удалось одержать победу, но единственное, что меня волнует, так это Грир. — Он же мёртв. — Нет, Джон. Мы ошиблись на этот счёт, — Финч трясущимися руками протянул тряпку, с которой капала вода. — Нам нечего бояться. Больше угрозы он нам не представляет. — Надеюсь, Джон. — Время приступить к уборке? — Верно.***
Библиотека снова ожила. В ней стало легче дышать. Лучи солнца снова пробивались через мутные окна.Всё стало как прежде.
— Джон, жить в библиотеке невозможно, так что нам придётся уехать в твою квартиру. Я буду жить с тобой, пока ты полностью не окрепнешь. Хорошо? — Финч опустился на колени перед Ризом, доверчиво заглядывая в его стеклянно-пустые глаза. — Обещай мне, что ты не сбежишь при первой возможности, бросая глупые оправдания в мою сторону. — Я хотел, чтобы ты вернулся к нормальной жизни. — Знаешь, Джон, за два года я понял, что моя жизнь никогда не станет прежней и возвращаться в начало не имеет смысла, потому что всё, что было сделано нашей командой, ненапрасно. Потому что ты, Джон, Фаско, Шоу, Рут и Картер стали для меня семьёй. Да, мы потеряли Джосс и Гроувз на этой безумной войне, но обрели счастье. Разве ты этого не чувствуешь, Джон? — Я ещё не понял ценность наших действий, мне просто приходилось помогать людям… — Разве ты не чувствуешь привязанность к окружающим тебя людям?! Разве у тебя нет своей крохотной пташки в сердце? Риз молча опустил голову вниз. — Есть, Финч. Я просто отхожу от длительного сна. — Ох, боже, прости меня, Джон. — Всё хорошо, Финч. Ты на эмоциях. — Если ты хочешь поговорить… — Я готов принять твою помощь, Финч. Тогда, я ранил тебя словами, признаю это, но сейчас, как никогда, я хочу довериться тебе. Ведь именно с тобой я чувствую себя более открытым. — Вот и славно, Джон. Телефон завибрировал на столе, тем самым нарушив минутное молчание. Финч взял трубку. — Да? — Это я. Фаско. Очкарик, Шоу поднимается к вам. — Принято, Лайонел. Скрип железной решётки заставил Финча сделать крутой поворот на 360 градусов. Риз повернул голову в сторону Шоу. — Так, мальчики, я забираю вас отсюда. Как вообще Джону удалось подняться по лестнице? — Он делает большие успехи, Самин. — Верно подмечено, Гарольд. Так, здоровяк, мы берём вещи и возвращаемся за тобой, и не смей пока что подниматься с кресла. — Хорошо. — Вот и славный мальчик. Риз бросил недовольный взгляд на подругу. Машина неслась по ночному Нью Йорку. Беар расположился передней частью тела на коленях Риза, а задней у Финча. — Вы справились с номером, Самин? — Да, всё путём. Только нашей компании не хватает Джона. — Ха-ха, скоро он вернётся к нам, злюка. — Твоим кличкам не хватает оригинальности, пончик. Финч рассмеялся. — Спасибо, что напомнили купить мне пончики. Шоу хмыкнула вместе с Фаско. Вот Риз молчал. Всю дорогу. Его рука гладила голову Беара, который успел заснуть за 5 минут до приезда домой. Ключ повернулся несколько раз, перед тем как Финч дёрнул ручку двери и занёс сумки с вещами внутрь. — Я соскучился по этому месту, Финч. — Я приходил сюда неоднократно. Надо было приводить квартиру в нормальный вид. — У меня есть диван. На нём удобно спать. Надеюсь, тебя это устроит. — Вполне, — Финч открыл холодильник. — Я схожу за продуктами, а то тут мышь повесилась… — Я разберу твои вещи. — Оставь эту работу мне, Джон, — с этими словами Гарольд покинул квартиру. Риз пододвинулся к панорамному окну. Его разум окутывал густой туман, а мысли бешено носились туда и обратно. И он решил вести диалог с самим собой:[Финч, что ты пытаешься сделать для меня? Почему так сильно хочешь помочь? Я лежал в коме два года, еле живой и на волоске от смерти. Тот день я помню, будто бы вчерашний, потому что с того дня мы все изменились. И я помню, Гарольд, как мягко пытался выразить свои чувства, но они не имели никакого смысла, ибо я умирал на твоих глазах. Сейчас всё иначе. Я жив и разговариваю с тобой, позволяю тебе ухаживать за мной, касаться меня, снимать ботинки и пиджак. Позволяю читать мне перед сном поэзию или играть на скрипке. Всё потому что мои чувства никуда не ушли, но я чувствую пустоту. Я осознал, откуда она взялась.
Альтернативная реальность.
Я прожил там два года, без близкого и дорогого мне человека. У меня было всё, но не было его…Взгляда.
Имени.
Но потом я вдруг умер там же, в своём подсознательно созданном мире. И скитался…В пустоте.
Один.
Без счёта времени. И однажды я услышал скрипку. Не знаю, сколько дней пролетало мимо меня, но эта мелодия не давала потерять мне себя. И в один из них я увидел самого скрипача.Гарольда.
Он протянул мне руку с мольбой проснуться. И я ухватился за эту надежду…] — Джон? — Финч нависал над Ризом и слегка тряс за плечи. — Ты не реагировал, когда я пришёл. — Анализировал события, произошедшие со мной за последние месяцы. — Это хорошо. Нам нужно начать курсы физических упражнений с завтрашнего утра. Твоё тело слегка растеряло форму. — И твоё тоже, Финч. Ты похудел. Глаза расплывчатые, и руки постоянно дрожат, от того ты их прячешь в карманах. Наркотики? Я отказываюсь в это верить. — Я почти что бросил. И рад этому. — Это из-за меня, да? — Нет. Тут виноват только я. Мне не стоило поддаваться огромной волне стресса. В итоге, после цунами наступают ужасные последствия, которые трудно устранить. — Финч, я знаю, как ты ходишь, дышишь, двигаешься. Все твои привычки. Я знал, что ты принимаешь наркотики с того момента, как открыл глаза от долгого сна. Мы через многое прошли. Пора вставать на ноги. Только руки нам уже не отмыть от пролитой чужой крови. Этот мир жесток, и такой человек как ты, Финч, делаешь его чуточку лучше. — Мы делаем его лучше, Джон. Ну-ка, дай я тебя посажу на диван. Может включить что-то по телевизору? — Зачем мне этот зомбоящик, если у меня есть ты? — Джон. Наши чувства взаимны? Риз резко схватил Финча за воротник его новой рубашки. — Нет, Финч. И даже не надейся. — Но это же ведь не так. Я знаю, что ты хотел мне сказать тогда. — Ты слишком наивен. Ищешь замену Грэйс. Я — не она, не надо меня, пожалуйста, втягивать ещё и в это, — Риз буквально рычал, каждое его слово выговаривалось через скрип зубов. — Я понял. Отпусти меня, Джон. Риз разжал руки, и Финч опустился на колени, рассматривая сидящего на диване собеседника. — Уходи, Финч. — Но... Риз схватил стакан с водой и швырнул его в сторону поднявшегося Финча. — Собирай вещи и проваливай. — Джон, тебе нужна помощь. — Но только не от тебя. Финч позвонил Фаско и через час покинул дом.***
Шоу ,как всегда, жевала свой любимый сэндвич, сидя на диване у Риза дома. — У тебя уже неплохо восстанавливаются силы. Неделя прошла, и ты спокойно ходишь, Джон. — Стараюсь, как видишь. — Всё ещё не хочешь поговорить с Гарольдом? — Нет. Не хочу, чтобы он снова страдал. — Любовь — штука коварная. — Мне не хватает Рут. — Мне тоже… очень сильно. Но я отпустила её и живу дальше. А Гарольд не смог. Ты должен пойти ему навстречу. Я вижу, как червь ёрзает в твоём сердце. — А оно у меня разве есть? — Конечно! И мы оба это знаем. Ты просто боишься привязаться к Гарольду. — Я не знаю, смогу ли дать ему всё то, что у него забрала жизнь. — Ещё он выбрал тебя, не Грэйс. И это тоже серьезная причина. — Я много себе задавал вопросов. И теперь нашёл ответ. — Давай я отвезу тебя к кафе. Гарольд будет там через минут 15. — Спасибо, Самина. Девушка сжала кулачки, радостно доедая бутерброд. В кафе было довольно шумно. Запахи свежей выпечки, кофе делали это место невыносимо душным. Риз крутил кредитную карточку в руках, наблюдая за стекавшими по окну каплями. Он знал одно: Финч мог подслушать их разговор с Шоу. Просидев ещё минут 40, Риз поднялся, вышел из кафе, поймал такси. Он мчался на ту улицу, в ту самую библиотеку. Лишь бы только удача обернулась к нему лицом. Опираясь на трость, Риз нервно захлопнул дверь такси. Денег хватало только на дорогу туда. Обратного пути и быть не может. Ботинки тонули в лужах, пальто вымокло до ниточки. Оставляя мокрые следы на полу, Риз ступил на лестницу.
Ещё один пролёт.
Железная решётка.
Всё ещё тёплый стаканчик, в котором был зелёный чай.
— Джон? — Удивлённое лицо Финча, выглядывающее из-за книжных стеллажей. — Финч, — Риз стремительно направился к мужчине, разодетому как актёр, стоящий миллионы долларов. — Я не должен был… — Финч прижимал к себе целую стопку бумаг. — Чай на столе, ноутбук включён, так и замыкается наш круг, — Риз навис над Финчем, сжимая губы в тонкую полоску. — Джон? Риз осторожно взял тремя пальцами подбородок Финча, заставляя посмотреть в свои щенячьи глаза. — Я не помню, с какой любовью ты смотрел в моё лицо, Финч. Открой это воспоминание в моей голове. Пальцы левой руки Риза скользнули по правому запястью Финча, они чувствовали бешеный ритм сердца, распространяющийся по всему телу. Финч стоял, словно вросший в пол. Слыша тихую речь Риза, адреналин наполнял всё его тело, по позвоночнику бежали мурашки. — Джон, я… Риз заткнул Финча нежным поцелуем. Стопка бумаг упала на пол, тем самым напугав спящего Беара. Тот дёрнулся, но снова заснул в своей лежанке. Финч соединил свою правую ладонь с левой Риза, положив левую руку ему на талию и притянув ближе к себе. — Мы вернулись в начало, Гарольд. В то место, куда ты меня привёл впервые в 2011 году. — Значит, мы в круговой поруке, Джон? — Может и так. — Обещай, что ты больше не покинешь меня. — Я буду с тобой до самого последнего твоего вздоха. Потому что эта наша общая история, начало которой положил ты, Гарольд. — Рут и Шоу были бы сейчас счастливы, как и мы? — Рут рада за нас. Я это знаю, Гарри. — Не называй меня так, Джон. Мягкая улыбка расплылась по лицу Риза, распрямляя его морщинки. — А ещё, Джон, тебе лучше снять с себя пальто. И сменить одежду. Твой иммунитет по прежнему не достаточно силён. — Я хочу вернуться к работе Гарольд. Знаю, ты боишься за меня. — Я позволю тебе вернуться к работе, когда удостоверюсь, что ты в порядке. Твоё старое пальто с рубашкой и брюками вон в том шкафу. Риз отошёл в сторону, пока Гарольд садился, чтобы настроить аппаратуру. — Когда мне Самин сообщила о том, что машина жива и дышит, я был в неком потрясении. Потом я упал, утопая в луже собственной крови. А дальше.. всё как.. в пустом пространстве. — Я не хочу вспоминать о том дне. — Хорошо, Джон. Поедем за новым костюмом? — Вернул свои бесконечные деньги? Финч ухмыльнулся и достал ключи от нового джипа. — Это тебе. — Land Rover? К чему такая роскошь, Гарольд? — Я хотел подарить его на твой день рождения. Но у меня есть вариант получше. — Заинтриговал. — И ещё, твои права и документы. Ты теперь Джон Смит — учитель физкультуры в одной очень хорошей школе. Я, Гарольд Рэм, там же, но преподаю информатику. — Ты уверен, что я полажу с детьми? — О, там только старшеклассники, не волнуйся. — Что ж. Ладно. За костюмом?***
Риз нёс покупки вслед за хромающим Финчем. — Зачем столько всего нужно было для меня? Я же ненадолго становлюсь учителем. — Боюсь, что нет, Джон. Агенты Самаритянина повсюду. Они уничтожат нас при первой же возможности. Риз ухватился за плечо Финча. — В каком смысле? — Они лишились всевидящего ока, но умирают от жажды кровавой мести. Все наши номера связаны с этим делом. Как я и говорил ранее, Джон, после цунами остаются ужасные последствия, которые мы обязаны устранить. Я не хочу больше вовлекать тебя в это дело, но и не могу держать на цепи. — Гарольд, я не собираюсь умирать, пока ты жив. — Я никогда не забуду тот поцелуй в библиотеке, и ты береги этот момент у себя в сердце, — Финч приложил свою ладонь к груди Риза. — Езжай домой, моя помощь требуется Лайонелу и Самин. — Она теперь работает в убойном отделе? — Ха-ха, верно. — До вечера, Гарольд, — Риз схватил Финча за руку и осторожно коснулся носом его лба. — Давай, пока что, оставим нежности при себе, — Финч довольно улыбнулся, когда Риз сел в чёрный джип.***
Звук от звонка в дверь разнёсся по всей квартире. Риз повернул ключ, и на порог ввалилось трое человек и Беар, радостно махавший хвостом. — Джон! Как вкусно пахнет... мм.. — Финч от удовольствия прикрыл глаза, наслаждаясь запахами, доносящимися с кухни. — Я ужасно проголодался, дел сегодня по горло было. — Моя новая работа выжимает из меня все соки, Гарольд. — Ну это же убойный отдел, безбашенная. Шоу цокнула, недовольно смотря на всех присутствующих. — Я тут не при чём, Самина, — возмутился Финч, вешая пальто со шляпой на крючок. — Вы проходите за стол. У вас же ещё остался важный разговор для меня? Фаско молча кивнул и прошёл за всеми. Удушающая тишина висела над столом минут 5, пока Гарольд не решил её нарушить. — Боюсь, ситуация хуже, чем мы могли представить, Джон. Я говорил тебе сегодня, что агенты самаритянина всё ещё нас ищут. — Да, но они не столь опасны и отбиться от них проще простого. — Если бы, — вмешалась Шоу. — За этим всем стоит Грир, и у него есть остатки самаритянина, который уже ничем не опасен для всего мира, но для нас и машины.. — В наших планах есть способ, как уничтожить остатки самаритянина, пока Грир не добрался до нашей машины, — с твёрдостью в голосе сказал Финч. — Мы два года разрабатывали план и хотим в ближайшее время привести его в действие. Джон, ты готов? — Всегда, Самина. — Эй, давайте повеселее, что за серьёзность на ваших лицах? Есть хорошие новости? — Да, Лайонел, Джон окреп и готов вернуться к работе. А вторая — я окончательно завязал с наркотиками. Шоу и Фаско выронили вилки, которые со звоном грохнулись в тарелку. — Да ладно, Гарольд!? — хором с набитыми ртами проговорили те. Риз молча опустил голову, ковыряя бифштекс в тарелке. — На этот раз мы убьём Грира. Я больше не позволю ему причинять боль кому-либо из вас. — Парень в костюме, долой разговоры про убийства! Что ты заладил: убью, убью! Мы вообще-то за столом сидим. Давайте переключимся на что-то другое. Вечер был тёплым и уютным. Что-то по настоящему светлое за столь тёмные времена. — Давайте каждый год теперь собираться 10 марта у кого-либо в квартире. Риз начал цепочку. — Идёт! — Шоу радостно хлопнула в ладоши. — А вы, мальчики? Риз молча кивнул вместе с Финчем. — Сегодня остаётесь с ночёвкой у меня? — Я-да, а вот Лайонелу нужно к сыну. — Да, всем приятной ночки. До встречи! Финч томно развалился на диване, читая очередную книгу. Риз сел рядом, внимательно наблюдая за бегающим по строчкам, выразительным взглядом. — Джон? — Финч выглянул из-за книги. — Ложись, Гарольд. Завтра вставать рано. Риз лёг, положив голову на грудь Финчу. — Мы не встречались с тобой раньше, в далёком прошлом? — В юности? Всё возможно… я помню,как встретил юношу с веснушками на лице и в круглых очках. Не помню его глаз, но помню,как поцеловал его. Внезапно и неожиданно. А потом уехал. — Мимолётное чувство влюблённости? — Именно. Может, это был ты, Гарольд? Финч сунул фотографию в руку Риза. Тот опешил, когда увидел человека, изображённого на снимке. Точнее, сейчас Ризу улыбались двое юношей. — Я ,когда нашёл это фото, вспомнил, что мы долгое эхо друг друга. Помню, как мы проводили неделю в парке. А потом ты исчез. И я забыл про тебя. — Это судьба, Гарольд. — Видимо, да, — завершил разговор Финч, поглаживая по позвоночнику Риза.[Судьба…]