***
Кейла замерла, даже не успев коснуться ногой земли, чтобы нормально выйти из своей кареты, как на нее налетели два не самых лучших человека. Одного из них Кейла уже встречала по пути сюда, Вениона Стена, от воспоминаний, что эта сволочь сделал с маленьким драконом, Хенитьюз затрясло от гнева, ее руки сжались в кулаки и на запястьях выступили вены. Внешне она была спокойной, ее лицо не выражало абсолютно никаких эмоций, но внутри…внутри все кипело, ее состояние можно было сравнить с начинающим извергаться вулканом. Представительница территории Хенитьюз наконец смогла выйти, спрыгнув с довольно высокой золотой ступеньки на землю, она слегка пригнулась, когда коснулась земли. Девушка посмотрела на стоявших перед ней мужчин, оба были выше нее, и она невольно задумалась, есть ли тут люди ниже чем она. Кейла просунула руку между распущенными волосами и своей тонкой бледной шеей, подкидывая их в воздух, аристократы стоявшие перед ней нахмурились, подобное поведение было неподобающим для аристократии. Венион подошёл к Кейле сзади, наклоняясь к ней, чтобы прошептать на ухо. Но он не знал насколько хорошо слышит Кейла. Как только острый слух девушки уловил приближение мужчины, Хенитьюз сделала два быстрых шагов влево, уворачиваясь от протянутой руки, которая хотела схватить ее за локоть. Девушка сделала полуоборот влево. Носок ноги провернулся на сухой земле, оставляя после себя неровный круг, девушка, у которой в дизайне платья были длинные обтягивающие рукава, скрестила руки на груди, смотря сверху вниз. Венион стоял с протянутой рукой с недоумением наблюдая отсутствие Кейлы перед ним, он медленно повернул голову к девушке, которая прищурилась, сверкнув кофейными глазами. Стен усмехнулся, убирая протянутую руку, он моргнул и скрестил руки на груди, хмурясь. Его спутник — Нео Тольц, ничем не отличавшийся от Вениона, так же бесивший Кейлу. Он нахмурил выразительные брови, смерив своим взглядом девушку, которая смогла увернуться от хватки Стена. Подчиненный Стена стал что-то подозревать, когда наблюдал за лёгкими движениями девушки. Он не удержался от язвительно-льстительного комментария. — Не знал, что такая, как вы, владеете такими навыками, — парень улыбнулся, хоть это было больше похоже на злобную ухмылку, жаль что она уступала улыбке Кейлы. — Что вы, не стоит преувеличивать, просто не желаю, чтобы меня касались чужие люди, — она снова сверкнула глазами, ещё больше щурясь, ее зрачки на мгновение сузились до узких щёлочек, что не ушло от взгляда Стена. Он нахмурился, Кейла вернула глаза в привычное состояние за мгновение, но мужчине хватило этого времени, чтобы разглядеть необычные зрачки. Кейла, очень сильно разозлившаяся от поступка стоявшего перед ней аристократа, не сдержалась. Внутри снова загорелось то чувство. Чувство, что и в темной, непроглядной пещере, в которой не было никакой возможности увидеть небо. Это чувство разгорелось ярким пламенем, приводя внутренности девушки в хаос, будто по ним пронесся ураган, сносивший на своем пути абсолютно все. Огонь горел сильно, Кейла про себя застонала от боли, сжимающей ее внутренности. Ее быстро стучащее сердце захватили в крепкие тиски, быстро сжимающиеся в след за ударами пульса. Но боль отступила так же неожиданно и резко, как и пришла. — Кейла! — единственный человек кто мог называть ее по имени был друг оригинальной Кейлы — Эрик Уиллсман. Парень с серыми волосами подбежал к девушке и протянул руки для объятий, его дыхание было тяжёлым из-за быстрого бега, Кейла заметила, что к ним следом подходит Амиру Убарр, обладательница серо-зеленых волос яркого оттенка. Подошедшая девушка поклонилась всем присутствующим аристократам, сложив руки перед собой, как и подобало молодой госпоже Убарр, да и в принципе любого другого. Амиру выпрямилась и подарила сдержанную улыбку, после заговорив, пожав плечами. — Извините, не могли бы вы нас оставить наедине? — девушка всё ещё улыбаясь обратилась к стоявшим позади Кейлы Нео и Вениону Стену. Те молча посмотрели на нее сверху вниз после чего, явно недовольные, что их объект будущих насмешек и издевательств увели из-под носа, удалились. Убарр проводила их улыбкой и после их ухода убрала ее, фыркнув. — Вот же… — она замолчала замечая удивленные лица двух оставшихся аристократов, Амиру хихикнула, прикрыв рот ладонью, девушка продолжила, — в принципе не важно. Молодая госпожа Кейла, как вы? — Что?.. — Кейла всё ещё отходившая от резкой перемены обстановки с напряжённой до обычной и спокойной, она покачала головой касаясь холодными пальцами такого же холодного лба. Девушка слегка вздрогнула, но это никто не заметил кроме одного дракона, находившегося рядом с Кейлой. Раона, лежавший на крыше кареты, свесив короткие лапы, внимательно следил за каждым движением его слабого дракона. Ведь он, великий и могущественный, не позволит никому обижать того кто стал для него семьёй. Малыш немного подумав вспорхнул, раскрывая черные крылья, он спикировал на плечи Хенитьюз и потерся своей щекой об ее щеку. Девушка, не понимающая что нашло на малыша, вздрогнула осознавая что сейчас ее могут назвать неадекватной если увидят, как она пытается избавиться от трущегося об нее ребенка. Кейла, как бы поправляя волосы, похлопала малыша по спине слегка отталкивая в сторону, ее взгляд впился в то место где должны были глаза Раона он прочитал в них просьбу…нет. Скорее приказ просто лежать не ласкаясь. Малыш надул губки, но ослушаться не осмелился, он послушно обвил телом шею Кейлы и лапами примял ее густые алые, как кровь, волосы. Раон невидимым хвостом стал махать перед глазами девушки, создавая небольшие порывы ветра в сторону глаз Кейлы, та отошла на пару шагов, закрывая ладонями лицо. Эрик, понявший все совершенно не так, подумал что девушка плачет, поэтому быстро к ней подбежал, хватаясь за ее плечи. В сознание Кейлы послышался детский вскрик и тихие всхлипы, она вздрогнула слушая взволнованный голос Эрика и плачущего Раона в своем сознание. Кейле резко захотелось кого-то ударить, чтобы успокоиться, но она еле сдерживалась, ведь перед ней был лишь Уиллсман. Кейла сжала дрожащую от гнева руку в кулак, она сделала два глубоких вдоха и разжала его. Девушка положила руки поверх рук, лежащих на ее плечах и слегка улыбнулась. — Все хорошо, просто голова заболела, — делая акцент на «голова заболела», Кейла хотела показать, что хочет залезть к себе в карету и отдохнуть, все равно до начала ещё пару часов. Эрик быстро кивнул, переглянувшись с Амиру Убарр, та улыбнулась. — Отдохните, молодая госпожа Кейла, — девушка слегка поклонилась, так же как Тольцу и Стену. Кейла кивком поблагодарила и залезла внутрь, закрывая все ее щели. На ее лице появилось плохо скрываемое беспокойство, в воздухе появился Раон, всхлипывающий, он подлетел к ней, опускаясь на колени. Малыш вытирал лапой слезы, которые капали на подол платья, оставляя мокрые пятна, девушка испуганно на него посмотрела. Кейла сражу же стала рассматривать его тело, но внешних повреждений не было. Она стала понимать, что ребенок испугался, что его снова схватят, когда почувствовал руки Эрика на себе, поэтому вскрикнул. Девушка ласковым движением провела по дрожащей спине дракона ладонью, наклонившись и шепчя нежные слова в большие уши малыша. — Раон, тише, успокойся, тебя никто не тронет, хочешь мы отомстим? Хочешь будем делать с этой шавкой все что захочешь? Хочешь? — Кейла посмотрела в заплаканные глаза Раона, его слезы моментально высохли, а страх сошел на нет, он снова забыл что не один. Что у него есть те кто его защитят. — Вот чего ты глупенький плачешь, — она — та кто стал светом, провела рукой, вытирая его слезы и ласково улыбаясь, — не надо плакать. Если видишь сильного врага — беги, а потом вернись и ударь в спину. Всегда бей того кто сильнее в спину. — Слабый дракон…я не глупый, — Раон хоть и до этого плачущий, но все же не растерявший свою драконью гордости возразил девушке, — то есть…настоящая сила — это побег? — Получается, что да, — девушка улыбнулась, — все? Всё хорошо? — Да, — малыш отвел взгляд, он впервые ронял при ком то слезы. Было какое-то непонятное чувство заботы. Желание заботиться об этой слабой девушке, такой же как она…она тоже не свободна, она терпит унижения, молча терпит, видит все косые взгляды в ее сторону, но молчит. Всегда молчит, когда ей плохо. Он же видит, что ей больно, но она молчит. Почему его слабый дракон молчит? Почему не делиться своими переживаниями? Почему не хочет доверить свои проблемы ему? Он же доверился ей, доверился, когда она прошептала те заветные слова, которые слышал лишь он: «я спасу тебя». Ее слова были тихими, но он слышал всё. Его драконий слух, с рождения очень чуткий, все слышал. Слышал каждый шепот, каждый ее шаг в направление к нему. Он слышал, как она тяжело дыша во время бега, слышал крик охранника и слышал скрип двери. Она спасла. Она исполнила свои слова, сделав их реальностью. Раон посмотрел на Кейлу, которая улыбалась. Почему она всегда улыбается. Он никак не мог понять в чем причина этой улыбки, ей же плохо. Раон открыл рот, чтобы сказать что он защитит ее и она может ему довериться, но девушка была первой. — Мне пора, — она указала на идущего к карете Эрика, — пойдешь со мной? — Да! Я тебя защищу! — Хах, на меня никто не нападает, — девушка улыбнулась. «Это тебе так кажется» — пронеслось в голове малыша, но он промолчал.***
Кейла, вошедшая внутрь дворца, присвистнула, она хотела засунуть руки в карманы, но во время вспомнила, что это платье и тут караманов впринципе не бывает. Она раздражённо вздохнула, пряча руки за спину, потому что совсем не знала куда их можно деть и при этом выглядеть более менее красиво. Она рассуждала в своих мыслях о кронпринце, который устроил настолько раскошную встречу. Внимание девушки привлекли места второго и третьего принцев. «О, они даже об этом позаботись, сделав на уровень ниже. Ммм, как щепетильно. Как это. Это не в моем вкусе. Не люблю таких.» Ее рассуждение по типу «нравится, не нравится» прервал Эрик. — Кейла. — Да, оппа? — названная сразу же отреагировала на его слова. — Наш стол ближе всего к выходу. — Мне даже нравится это. К тому же нам не надо склоняться перед каждым проходящим, — она подмигнула. — Молодой Господин Венион Стен прибыл, — послышался чей-то голос, но Кейла обратила внимание лишь на входящего Нео и Стена. «О, явились не запылись». — Госпожа Кейла, я так рад скорой встрече. — Я тоже, очень рада, — улыбнулась девушка, сдерживая гнев. Она почувствовала тяжесть на коленях, когда сидела. Раон лежал на них, скрытый от чужих глаз тканью скатерти. Малыш явно просил еду и Кейла, вздохнув украдкой сунула тарелку под стол, после чего услышала радостные жующие звуки ребенка. Но девушка не угадала, да, Раон не против поесть, но на самом деле он злился, что Стен снова показался, он горел желанием убить его. Малыш почувствовал на себе ласковую руку Кейлы. [Я в порядке. Слабый дракон, я же сказал что в порядке зачем ты меня гладишь?] — Раон всячески пытался показать свою гордость и свое достоинство дракона. Кейла улыбнулась на это, но не ответила, не хватало чтобы ее психом назвали, хотя…общаться с древними силами, которые по факту не являются живыми людьми уже первый звоночек, что есть проблемы с головой. Послышались шаги. В зал вошли принцы. Кронпринц, сейчас являющийся наследником, рукой показал, чтобы о всех сообщающий человек ни слова не говорил. Кронпринц прошел мимо столов к своему месту, оставляя братьев на уровень ниже. — Спасибо, что пришли, я рад, — он повернулся лицом к аристократам и улыбнулся, — дорогие таланты, что осветят наше королевство! Будущие выдающиеся личности, я рад вас всех видеть. Голубые глаза кронпринца чуть светлее глаз Раона светились радостью, его идеальные блондинистые волосы были аккуратно уложены. Вдруг в зал кто-то ещё вошёл, точнее один въехал на инвалидной коляске в то время, как второй катил ее. Кейдж и Тейлор. «Ну наконец-то, я уже заждалась вашего выхода» — улыбнулась Кейла. — Старший сын маркиза Стен, Тейлор Стен, я рад вашему визиту! — кронпринц явно льстил, что не ушло от внимательной Кейлы, у которой в голове пронеслось: «Ублюдок ублюдка издалека…» В отличие от Кейлы и кронпринца, Винион не выглядил таким счастливым, вскочив со своего места, он выкрикнул: — Какого х.?! — мужчина с ужасом смотрел на старшего брата. «Ага! Знай, я стою за этим всем» — усмехнулась в мыслях Кейла. — Господин Тейлор, тебе вероятно обидно, что приглашение было лишь одно. — Немного, ваше высочество, — мужчина на коляске улыбнулся, — но я рад такому тёплому приему. Пока все в шоке наблюдали за пришедшими, Кейла думала о кронпринце. «Альберу Кроссман. В рождение героя он остерегался своих братьев, но почему? Будь ты третий или второй принц тебе не встать на престол, хоть третьим принцем и дорожит король… Но мне не хотелось все это знать поэтому я ничего не узнавала. Но по-моему тут что-то есть. Что-то, что кронпринц скрывает.» — Мне так жаль, что я тебя расстроил, — послышался голос кронприца, — в любом случае я рад тебя видеть в добром здравии. Давненько мы не видились. — Ваше высочество, даже если мои ноги неподвижны, у меня есть другие части тела. И они живы. — Да. Ты — жив, это главное. Я уже успел позабыть, как силен человек держащийся за жизнь до самого конца. Венион продолжал дрожащим взглядом наблюдать за разговором своего брата и кронпринца. Он сделал шаг назад, его зеленые глаза выражали то ли испуг, то ли ужас. «О, а интересный видок отсюда…жаль попкорна нет.» — во время мыслей девушки, кронпринц приветствовал Кейдж, закончив он улыбнулся присутствующим. — Куда бы мне вас посадить. О, вижу хорошее местечко, — взгляд голубых глаз устремился к Кейле, которая без лишних эмоций посмотрела на парня, являющегося наследником. «Чего это ты сюда смотришь? Не смотри.ааа.Поняла. За нашим столом нет высших дворян, поэтому не удивительно, что он смотрит сюда. У нас нет власти, но у нас есть баланс. Поэтому другие более высшие аристократы нас не могут тронуть.» — пока Кейла быстро рассуждала кронпринц произнес. — Господин Тейлор можете сесть за стол северо-востока. Там как раз больше места, чем у других. — Спасибо, что выделили нам место, Ваше высочество. — Спасибо, ваше высочество, — Кейдж поклонилась и увезла своего друга к столу, где сидела Кейла. Последняя незаметно улыбнулась им. Но тут же убрала улыбку, когда Эрик прошептал на ухо. — Кейла, спокойно и тихо, помнишь? — девушка кивнула на его слова. — Садитесь, — когда все расселись по своим местам, кронпринц продолжил, — мы немного задержались, но давайте продолжим. Я хотел, чтобы специалисты, которые возглавят будущее этого королевства собрались вместе и оттрапездничали. Спасибо, что приняли мое приглашение. Всем приятного ужина. В зале послышались тихие разговоры и стол северо-востока не был исключением. Амиру Убарр тихо обратилась к Кейле, сидевшей с каменным лицом. — Госпожа Кейла, мы хотим подойти с приветствием. Но Кейла погрузилась в свои мысли слишком глубоко, поэтому лишь кивнула: «Что задумал кронпринц, собрав нас всех здесь? Заметил начало войны? Только какой из? Хотя…я буду сидеть на жопе ровно, поэтому меня это не волнует.» Кейла потянулась к бутылке с алкоголем, но была остановлена Эриком, который просил подождать пять минут. Кейла обиженно вздохнула, опуская взгляд. Раон причитал в ее сознание, что еда вкусная и требовал добавки, называя поваров жалкими людишками и сообщая о записывающих устройствах во всех углах зала. Девушка, слушая Раона, отправила в рот кусочек мяса, медленно жуя его. — Пойдем, — послышался голос Эрика, когда он хлопал ее по плечу. Кейла вздохнув встала и пошла следом за другом и леди Убарр. Как только они приблизились к кронпринцу, тот встал и подошёл к ним улыбаясь. — О, наши таланты северо-востока!