***
Подбросив до квартиры и накормив Тэхёна тушёными овощами с рисом, Юнги оставляет машину на парковке и добирается до дома на автобусе. Спустя час он оказывается в своем районе — Ахен. Здесь много старых домов, построенных в послевоенное время, и бóльшая часть из них находится в аварийном состоянии. Улицы — узкие и крутые, в обычной обуви здесь долго не погуляешь, но всё же это место очень живописное, у него есть душа. Люди — простые и добрые. Парень очень любит свой родной дом. Он живёт с родителями в однокомнатной квартире. Но комната довольно-таки большая и просторная, в ней спят родители. Юнги же живёт на кухне, где стоит синий раскладывающийся диван, который днём — сиденье для обедающих, ночью — спальное место для младшего. Приняв душ, он садится за ноутбук. Сегодня нужно наконец дописать курсовую одному студенту музыкального факультета о возможности использования компьютерных технологий в музыкальном образовании, а к одиннадцати часам вечера — уже быть на смене в баре «Joons». Успевать работать на двух работах, учиться самому, чтобы не отчислили из университета, за который половину стоимости платят родители, а еще про себя и друзей не забывать: делать музыку и видеться с Тэхёном и Джуном, один из которых в последнее время стал очень проблемным — практически невозможно. Но Юнги привык к суровой реальности этого мира, в которой никто тебе на блюдечке не принесёт счастливую жизнь. За неё надо бороться, выгрызая себе место, которое было хотя бы на уровень выше, чем плинтус. Поработав несколько часов над курсовой и наконец-то её закончив, он с облегчением выдыхает. Написание курсовой — дело не из лёгких, особенно когда таких работ у тебя около десяти. Каждую тему нужно проанализировать, найти подходящую литературу и источники. От такого большого количества информации в голове иногда просто каша. Но никто и не говорил, что будет легко. Да и на тему музыки парень пишет с удовольствием, поэтому заказы берет в основном у людей с музыкальных факультетов. Из каждой работы он старается вынести что-то полезное для себя, каждый раз совершенствуя и оттачивая свои знания и навыки. — Опять бездельничаешь? — мама нежно треплет медные волосы сына, проходя мимо него к плите. Она расстёгивает манжеты белоснежной рубашки и засучивает рукава. Её иссиня-чёрные волосы мягко спадают ей на плечи, и она собирает их в хвост, принимаясь за готовку ужина. — Мам, ты же знаешь, что я работаю за компьютером, — Юнги закрывает ноутбук и устало потирает глаза. Он сохраняет файл и решает, что отредактирует курсовую завтра, а затем отправит её и получит долгожданную оплату. Большую часть денег он отдаёт родителям, а часть оставляет себе: на карманные расходы и в копилку на хорошее музыкальное оборудование. — Знаю, Юн-ни, знаю, но нашёл бы ты себе нормальную работу. Эта ведь не постоянная, в один день у тебя десять заказов, а в другой — ни одного, — женщина нарезает вымытые овощи, пока в микроволновке разогревается вчерашний рис. — Может, лучше возьмёшь дневные смены в клубе? — Тогда у меня не останется времени на музыку, ты же знаешь это, — Юнги достаёт разогретый рис и относит тарелку к столу. Когда мама передаёт ему нарезанные свежие овощи, он нежно целует её в висок и шепчет: «Спасибо». — А ты прекрасно знаешь, что сейчас надо думать о своём будущем, а не о музыке, — она присаживается напротив него и, подперев лицо рукой, заботливо смотрит на ужинающего сына. Юнги ничего не отвечает, он слишком устал от одних и тех же разговоров. На маму не злится — она, хоть и не понимает увлечения сына, но терпеливо принимает. Она просто хочет для него хорошего будущего, с престижной работой и высокой зарплатой, чтобы не приходилось считать каждую копейку, отказывая себе в удовольствиях и желаниях. Как ей кажется, музыка этого дать не может, айдолами становятся только через связи, либо по счастливому случаю судьбы, а с обычными людьми такого не происходит. — Где отец? — закончив кушать, Юнги несёт грязную посуду к раковине и включает воду, чтобы помыть её. — Он задержался на работе по просьбе начальника, нужно что-то срочно доделать, — она взглядом следит за движениями сына, думая о том, что он совсем не похож на своего отца, который к домашним делам никогда не притрагивается, считая это чисто женским делом. Юнги был похож на маму. Хозяйственный, добрый, ласковый и очень преданный. Своим людям и своему делу. От отца только тёмно-каштановые волосы, которые Юнги всегда перекрашивает в медный, и прожигающий взгляд серых, почти серебряных, глаз. Закончив с посудой, Юнги подходит к маме, присаживается на корточки и вглядывается в её уставшие глаза: — Спасибо за ужин, мама, — он оставляет на её лбу нежный поцелуй. — Я должен собираться на работу.***
Первые два часа смены проходят спокойно, посетителей в вечер среды не очень много, что не может не радовать, потому что оплата здесь всё равно почасовая — девять тысяч вон в час. Юнги принимает заказы, приносит еду, напитки и протирает столы за ушедшими гостями. Ближе к часу ночи он замечает шумную компанию за большим столиком, которую обслуживает его напарник по смене Хван. Коллега носится туда-сюда, снова и снова относя новые блюда и выпивку. В какой-то момент Хван не справляется и умоляюще просит Мина помочь, на что получает согласие, потому что здесь так принято — помогать и поддерживать друг друга. И, когда Юнги относит очередную порцию жареной курицы за главный столик этого вечера, он начинает жалеть, что согласился оказать помощь, и что вообще на свет родился. Глаза вспыхивают от злости, видя перед собой смеющегося Чон Хосока. Этот парень раздражает просто одним своим видом: спокойный и беззаботный. Ему всё даётся слишком легко в этой жизни, в отличии от самого Юнги, для которого посидеть вот так в баре с друзьями означает недели две без выходных отработать. Хосок одет в чёрный цвет: широкие джинсы, футболка и джинсовка без рукавов. Он что-то с энтузиазмом рассказывает собравшимся вокруг него парням, которые слушают его как проповедника, открывающего истины бытия. Глаза у них горят от интереса и восхищения. — Ты чего застыл? — обращается к Мину один из четверых парней в компании, заставляя всех остальных обратить на официанта своё внимание. Юнги с неистовой силой сжимает в руке бокал, который не выдерживает и разбивается на тысячи маленьких осколков. Тот, кто обратился к официанту, с визгом отскакивает и падает назад. Вся жидкость выливается на стол, на еду, на пол, на гостя и на самого Юнги, который продолжает стоять неподвижно, лишь с ненавистью разглядывая Хосока. Подлетевший спасать ситуацию Хван принимается всё бережно вытирать, убирать и сто раз извиняется перед гостями низким поклоном. Компания негодует, помогая своему другу встать и вытереться от попавшего на него алкоголя. Один лишь Чон не шелохнулся, сидит и попивает свой напиток, с огоньком в глазах наблюдая разворачивающиеся события. Юнги молча уходит. Свежий воздух приводит в чувство, хотя руки продолжают трястись. Не от злости, а от кучи маленьких царапин, которые продолжают приносить дискомфорт. Кровь стекает с пальцев Юнги, пачкая рабочую форму и оставляя еле заметные капли на асфальте. Парень и не думает сейчас обработать рану, это кажется ему незначительным на фоне всего остального. Гости вполне могут пожаловаться начальству на неуклюжего работника, а Юнги получит штраф или даже увольнение, в зависимости от того, как сильно разозлилась компания друзей, у лидера которой есть все основания хотеть насолить Мину. После всех-то выпадов в его сторону. Закурил бы сейчас, но это слишком дорого, да и лишняя проблема в виде зависимости ему точно не нужна. Поэтому просто стоит в одиночестве посреди ночного Сеула и вдыхает холодный воздух. — Дай руку, — требовательно говорит кто-то за спиной. Юнги, не слышавший и звука шагов, слегка вздрагивает. К нему непозволительно близко подходит Хосок и выставляет свою ладонь вперёд: просит дать руку, чтобы обработать рану. — Свали отсюда, пока я тебя не убил, — шипит Юнги и демонстративно отворачивается. В сложившейся ситуации стоило бы охладить свой пыл и извиниться за доставленные неудобства. Разум взывает поступить именно так. Но характер и эмоции решают сделать иначе. — Хочешь — обработай рану сам. Мне без разницы. Главное, обязательно это сделай, — Чон вкладывает в руку Мина бинт и перекись водорода, найденные в аптечке персонала, а затем молча отходит подальше и закуривает. Он наблюдает за официантом с небольшого расстояния, делая глубокие затяжки. Хосок понимает, что его присутствие лишь сильнее злит человека, который и так находится на пределе, но оставить его сейчас одного не может. Или не хочет. — Почему ты такой упёртый? — А ты почему сюда перевёлся? — Юнги разворачивается и за несколько быстрых и резких шагов подходит к Хосоку. — Других университетов не нашлось во всём Сеуле? — пока он кричит, нарушая тишину, Чон аккуратно забирает из его рук перекись, открывает крышку и по-хозяйски хватает Юнги за руку, выливая на неё бесцветную жидкость. — Ты же можешь купить себе абсолютно всё! Так купи себе билет на самолёт и свали в ебеня! — он вырывает руку из чужой хватки, обматывает бинтом и уходит. Улыбку на этих губах купить нельзя. К сложной загадке появляются первые подсказки. В голове остаются сказанные слова о переводе в университет и заметное негодование по поводу наличия денег. Спрашивать напрямую у парня о его ненависти смысла нет, значит Чон будет продолжать пытаться решить это уравнение самостоятельно. Одна из величин открылась только что.***
Хорошенько поспав после приезда из больницы, Тэхён просыпается на следующий день в бодром состоянии. Он умывается, завтракает, а затем возвращается в теплую постель. За окном идёт сильный дождь, заносящий в открытые окна запах сырости. Он около часа валяется в большой кровати, закутанный в белое мягкое одеяло, с книгой в руках. Сегодня он снова не пошёл на занятия, позволив себе отдохнуть, как и рекомендовал врач. Первая неделя учёбы подходит к своему завершению, а Тэхён так и не сделал, что планировал: хотел больше времени уделять мировой литературе, как и обещал преподавателю, но что-то пошло не так. Парень вздыхает, закрывает книгу, откладывает на стол и встаёт с кровати. Он так давно не играл в игры, что решает именно этим сейчас и заняться, вместо завтрака. Брюнет уходит на другой конец комнаты, где расположены игровая приставка и плазменный телевизор. Пока техника включается, Тэхён начинает искать геймпад. Обычно он лежал на столе, на котором сейчас были лавандовая свеча, наушники, снеки и куча всякого барахла. Ким был не самым аккуратным человеком в мире. В отличии от Намджуна и Юнги, которые всё всегда держали в чистоте и порядке. Но гости редко были в этой квартире, в основном только друзья, которые уже и так к этому привыкли. Тэхён ищет геймпад уже по всей квартире. Решение поискать на кухне и в ванной не увенчалось успехом. Он хватает с кровати телефон, спрятавшийся в складках пухового одеяла и отправляет сообщение в общий чат. 12:11. taehyung: признавайтесь, кто решил воспользоваться моим отсутствием и забрал геймпад? -_- 12:13. yoongi: чувак, я поесть-то не всегда успеваю, какие мне игры? 12:13. namjoon: лучше бы ты на пары ходил 12:14. namjoon: поищу у себя дома, когда вернусь. часов в 18 12:14. taehyung: в 18??? можете начать оплакивать мою смерть 12:18. taehyung: что ты собираешься делать так долго в универе? 12:19. namjoon: помогать ДРУГУ с шоу талантов. в отличии от вас двоих 12:20. yoongi: yoongi вышел из чата. Тэхён с глубоким вздохом прикрывает глаза, осознавая, что совсем забыл про шоу талантов. Информация вылетела из головы, будто её никогда и не существовало, будто не было того разговора с Джином, не было разговора с Чонгуком. Сокджин не был обделен вниманием и большим количеством людей вокруг него, его должность в университете ему этого не позволяет. Поэтому помощь ему вряд ли нужна. Многие студенты стремятся быть активистами. Это неплохо помогает наработать навыки и добавить несколько страниц к своему портфолио. В конце концов, многим это просто интересно. Каждый месяц несколько мероприятий, которые позволяют отвлечься от учебной рутины и найти новых друзей. Даже Намджун, не состоявший в студенческом активе официально, почти всегда имеет в организации концертов, конкурсов и конференций далеко не последнюю роль. А всё, что требуется от Тэхёна — прочитать стихотворение, ничего сверхъестественного. Да и не занят ведь совсем, в отличии от Юнги, так почему бы и не поучаствовать? Брюнет открывает инстаграм и видит появление нового подписчика: «hoseok ~». Профиль пестрит множеством фотографий: на одной Хосок с друзьями на танцевальной репетиции, на другой — на пляже где-то за границей. На странице много селфи с милой улыбкой в разных позах и красивых местах. Да и на фоне неприметных мест фотографии все равно кажутся очень красивыми. Разные люди оставляют комментарии: «Хо, ракурс, как и всегда, просто супер!», «мы тебя потеряли, а ты умотал в Лондон :(». Тэхён открывает «актуальное» под названием «френдс» и смотрит моменты из жизни, на которых абсолютно неизвестные ему люди. Он быстро пролистывает истории, останавливаясь на той, где брюнет с хвостиком сидит в студии и делает что-то похожее на чертёж. На заднем фоне слышен голос Хосока, но его слова пролетают мимо ушей. Тэхён полностью погружается в наблюдения за плавными движениями руки, сжимающей карандаш; в то, как парень оборачивается и улыбается, а затем, смущаясь виду камеры, снова приступает к работе. Когда история заканчивается, Тэхён перелистывает назад и смотрит второй, третий раз. Мысли о Чонгуке заполняют голову. Его красота, вьющиеся волосы, милая улыбка и то, как он уже дважды успел сбежать в момент их диалога. Тэхён возвращается к аккаунту Хосока, подписывается на него и тут же отправляет сообщение: «Привет! Чонгук обещал помочь мне с подготовкой к шоу талантов, но у меня нет его контактов». В ответ приходит номер телефона, а вторым сообщением: «привет ~». Быстрая реакция. Парень отправляет: «Спасибо», закрывает социальную сеть и печатает сообщение другому человеку. 12:37. taehyung: почему ты постоянно от меня сбегаешь? 12:39. taehyung: вау, ты такой прилежный ученик, не отвлекающийся на телефон во время пары 12:41. taehyung: или сейчас обеденный перерыв? я, прогульщик, потерялся во времени 12:42. taehyung: в любом случае я пишу по делу, расскажи мне про шоу талантов, мне ведь нужно выбрать стихотворение Тэхён, так и не получив ответа, начинает жалеть, что вообще написал. О мероприятии он может узнать у Джина и Намджуна, которые будут этому только рады, а не у малознакомого человека. Но отчего-то написать захотелось именно ему. Он пытается обосновать свой порыв логически: это ведь Чонгук спросил, почему Тэхён не хочет поучаствовать, значит, ему и надо писать. Но только вот Ким ударил его при первой встрече, а потом на вечеринке нагрубил, неудивительно, что Чон будет от него убегать. К чему тогда эти вопросы в сообщениях? Парень блокирует телефон, со злостью бросает его на кровать и идет на кухню. Еда всем и всегда поднимает настроение. Особенно рамён и жареное мясо. Но готовка никогда не была любимым занятием Тэхёна. Лишь вынужденным обстоятельством самостоятельной жизни. Получалось ни хорошо, ни плохо. Но сегодня, когда обида царапает внутренности, вылезая наружу, из-за собственной навязчивости и непрочитанных Чонгуком сообщений, обед кажется особенно вкусным. Следующие несколько часов Тэхён проводит за просмотром дорамы, лёжа на белом кожаном диване. Дождь уже почти закончился, и лишь одинокие капли слетают с крыши дома, выстукивая однообразный ритм. Снеки, не без причины лежавшие на столе возле телевизора, находят себе применение: их заедают под историю о демоне, что живёт на Земле уже тысячу лет в ожидании своей возлюбленной. Время пролетает незаметно, и на часах уже 18:04. В голову приходит идея развеяться и прогуляться до книжного магазина. Прогулки и покупки книг помогают отвлечься. Можно будет посмотреть очередной сборников стихов, в котором обязательно найдётся хотя бы один, подходящий для выступления. Парень выключает телевизор, тянется руками вверх, разминая тело, окостеневшее от долгого нахождения в одной позе, и подходит к шкафу, находящемуся рядом с кроватью. Штаны терракотового цвета, белая футболка и кожаная косуха идеально вписываются в поход за книгой. Парень обувается, берёт ключи и выходит из дома. Спустя тридцать минут ходьбы по городу, он оказывается перед книжным магазином под названием «book by book». Место славится необычным сочетанием: книги и пиво. Чтение книги на мягком диване с бокалом пива звучит как идеальный вечер. Именно так брюнет и планирует провести остаток своего дня. Он заходит в книжный, в котором на фоне играет попсовая музыка, и его глаза разбегаются. Долгое отсутствие даёт о себе знать. Яркие обложки книг разжигают в глазах азартный огонь. Приятный запах бумаги витает в воздухе, проникая в самую душу искушенного читателя. Парень проходит вглубь зала к нужной полке — со стихотворениями. Он с наслаждением разглядывает ценные экспонаты, проводит пальцами по корешкам и улыбается. Шум рядом заставляет отвлечься и перевести взгляд на человека, сидящего на корточках и перебирающего в руках книги. Его чёрные волосы собраны в хвост, от чего взору открываются маленькие уши с множеством круглых колец. — Чонгук? — удивленно шепчет Тэхён. Он до последнего сомневается, что это действительно может быть тот, кому он пару часов назад писал сообщения. Обида на игнорирование всё ещё не прошла. Обида колет своими острыми иглами в самое сердце. Парень оборачивается. Это действительно Чонгук. Тело Тэхёна отчего-то охватывает легкая паника, а к горлу подступает ком неразборчивых мыслей и чувств. Днём было желание при встрече как-то съязвить и уколоть. Но теперь он думает лишь о том, как начать разговор, как его впоследствии продолжать, о чём вообще говорить, что спросить. Они ничего друг о друге не знают, но по какой-то причине так часто случайно встречаются. — Ты… — Тэхён мнётся, не зная, как подступиться к тому, кто выглядит так напугано и кто продолжает молча разглядывать потерянным взглядом. Что-то в этих больших и красивых глазах выбивает из колеи, заставляя забыть дневную злость. Рука Чонгука аккуратно и нежно поправляет выбившуюся из хвоста прядь волос и заправляет за ухо. Сердце от этой картины бьётся сильнее и, кажется, готово в любую секунду прекратить свою работу, если обладатель этих глаз того пожелает. Младший встаёт в полный рост, смущенно сминает складки своей одежды и отвечает: — Я работаю здесь, — жестом указывает на стопку книг у себя под ногами. Как такая очевидная деталь могла выйти из головы? Говорил ведь, что нужны деньги для оплаты обучения. И рабочая форма должна была подсказать о причине нахождения здесь. Тэхён был ослеплён другим. — Почему не отвечал на сообщения? — мозг утихомиривает сердце, и речь становится немного увереннее. Тэхён возвращается в реальность, мысленно щипая себя за каждый сантиметр кожи, умоляя прийти в себя. Наверное, это последствие потери сознания: одна сплошная галлюцинация, общий психоз, ухудшение зрения и слуха, нарушение ориентации в пространстве. Тэхён убирает руки в карманы и безразлично отворачивается к полке, начиная с увлеченным видом их рассматривать. Он старается казаться безразличным. В первую очередь для самого себя. — А телефон у тебя сейчас с собой? — голос Чонгука звучит удивлённо. Он ногой отодвигает коробку с запечатанными книгами, пропуская проходящего мимо посетителя. Ким поворачивает голову в сторону говорящего, одновременно руками беспорядочно копаясь в карманах. Пустота в них говорит лишь об одном — телефон остался дома. — Нет, — выставляет перед собой руки, показывая, что смартфона у него при себе нет. Чон с улыбкой вздыхает и произносит: — Тогда понятно, почему не отвечал ты. — Не переводи стрелки. Ты первый не отвечал, — продолжает пререкаться с недовольной ухмылкой. Бесполезная и глупая детская перепалка, но это всё, что сейчас есть. Чонгук смеётся, а Тэхёну открывается истина, что эта улыбка могла бы заменить солнце целой планете и согреть каждое живое существо своим теплом. Тэхён чувствует себя эгоистом, желающим забрать всё лишь себе одному. Когда с губ младшего сходит улыбка, сменяясь на прежнее потерянное и напуганное выражение, Ким старается вспомнить любую шутку, историю или ситуацию, способную рассмешить человека напротив, но всё, что сейчас в голове — не смешно, глупо и нелепо. Он и себя чувствует смешно, глупо и нелепо, раз сердце перестало слушаться. Оно смеётся, готовое сдаваться в плен незнакомцу. — Когда ты вернёшься домой, то увидишь, что я не игнорировал тебя, — Чонгук снова улыбается, но лишь мгновение, пока разглядывает собеседника, после чего возвращается к своей работе. Он присаживается на корточки, ножом вскрывает заводскую плёнку с книги и выставляет её в нужный ряд. Тэхёну срочно нужно увидеть его лицо, глаза и улыбку. Всего ещё один раз, и он ничего не придумывает, кроме как задать самый банальный вопрос: — Когда заканчивается твоя смена? — Что? — удивляется Чон. — Ты обещал мне помочь с выбором стихотворения для шоу талантов. Забыл? — никаких обещаний с выбором не было, оба это осознают, но сейчас до этого никому дела нет. — Для этого мне не обязательно заканчивать смену. Мы же в книжном магазине, — Чонгук снова улыбается, оглядывая большое пространство с лёгкой музыкой на фоне и странниками, поглощёнными чтением и выпивкой. И, кажется, Тэхёну больше ничего и не нужно, кроме его улыбки, чтобы этот день был прожит не зря. Младший молча куда-то уходит, оставляя своего знакомого в одиночестве и растерянности, а спустя минуту возвращается с книгой в руках. — Посмотри вот это, — он протягивает ему сборник стихотворений. — Я думаю, тебе понравится. Рука Тэхёна тянется к предмету, берёт его, но не опускается вниз по шву, а замирает в таком положении. Его пальцы осторожно и медленно двигаются ближе к чужим, нежно и будто случайно касаясь костяшек Чонгука. Вселенная приостанавливает свой ход на долю секунду, когда Тэхён чувствует в ответ легкое, невесомое, невидимое посторонним прикосновение. Оба поднимают друг на друга глаза, но спустя мгновение Чон слегка одёргивает пальцы, с тихим стоном выдыхает и сильнее вкладывает книгу в руку посетителя. Прошептав лёгкое: «До встречи», он уходит вглубь зала, забирая с собой стопку товаров. Старший провожает уходящего взглядом, оставаясь в одиночестве. Увиденное несколько секунд назад приводит в замешательство: снова расстроенный, испуганный, потерянный взгляд Чонгука. Почему? Что сделал не так? Потеряв парня из виду, Тэхён обращает внимание на не запечатанную и потертую книгу, явно не новую и бывшую в употреблении, и в удивлении распахивает глаза. Это стихи его любимой поэтессы Мун Чонхи.***
Вернувшись в квартиру, Тэхён небрежно и в спешке сбрасывает с себя обувь и куртку. Он идёт к кровати, ищет телефон и ложится в постель, открывая заветный диалог. 15:33. jungkook: прости, что так долго не отвечал. сегодня с самого утра у меня смена, я смог взять телефон только сейчас. и нет, я не прилежный ученик, раз вместо пар нахожусь на работе :) а работаю я, чтобы оплачивать обучение. какой-то нелепый замкнутый круг, тебе так не кажется? я помню про шоу талантов, не переживай ~ я даже выбрал для тебя один вариант, но возможности передать книгу пока не было. но, даже если ты не захочешь участвовать, приходи просто посмотреть, я упорно репетирую с песней, немного волнуюсь, если честно, поэтому, буду рад любой поддержке! время обеда уже прошло, надеюсь, ты поел. ты хорошо себя чувствуешь? слышал, что ты потерял сознание, поэтому тебе надо следить за здоровьем. мне жаль, что я оставил тебя в актовом зале одного. и на балконе в загородном доме. я ни в коем случае не убегаю от тебя, просто мне очень часто нездоровится. я обещаю больше не оставлять тебя, Тэ. — Тэ? — удивлённо срывается с губ Тэхёна.